Текст книги "Пещера Чудес (СИ)"
Автор книги: Константин Дадов
сообщить о нарушении
Текущая страница: 44 (всего у книги 56 страниц)
Если бы Селестия сохранила былую эмоциональность, то скорее всего, сошла бы с ума окончательно и бесповоротно. К счастью для неё, машинное мышление не позволяло обезуметь, поддерживая состояние холодного разума, время от времени позволяя уходить в подобие сна…
В какой-то момент принцесса дня обнаружила, что положение пони изменилось: сперва, в очередной раз проверяя волны радиовещания, на которых звучали либо призывы о помощи, либо агитационные лозунги банд, сект, дезертиров и расистов, зазвучали голоса пони, которых она уже не надеялась больше услышать, а затем всё большую активность стала проявлять Эквестрийская Служба Спасения. Проведённый анализ показал, что голоса хранительниц Элементов Гармонии с вероятностью в семьдесят девять процентов являются искусственно синтезированными, что совершенно не умаляло того, что они делали для пони, позволяя не только ощутить надежду на лучшее будущее, но и делясь информацией, жизненно необходимой в условиях выживания.
В тот момент, когда стало очевидно, что ЭСС подчиняется некому Крусейдеру, Селестия поймала себя на том, что если бы не её нынешняя форма существования, то она рассмеялась бы от иронии всей ситуации: некий пони открыто заявлял, что является личностью, которая перемещена в ещё один «Крестоносец», что могли понять только те, кто вообще знали об этих устройствах. Однако же в то же самое время её охватила тревога, так как вся доступная информация утверждала, что оцифрованные личности неполноценны и быстро сходят с ума (если подобное вообще можно сказать о сложных программах). Только вот из-за собственной беспомощности оставалось лишь наблюдать и надеяться, что взявшийся за спасение выживших незнакомец обладал достаточной волей и крепкими принципами, которые могли удержать его от худшего из исходов.
Чем больше проходило времени, которое ныне тянулось, словно промышленная резина, тем сильнее крепла надежда принцессы дня, так как пони перестали грызться между собой: Стальные Рейнджеры, едва выпал фонящий радиацией снег, предпочли закрыться в своих убежищах и на военных базах, чтобы сохранить имеющиеся ресурсы, при этом прервав свою бессмысленную охоту на гулей, которых логичнее было бы привлечь к работам в опасных условиях; новоявленный Анклав Пегасов Эквестрии, столкнувшись с агрессией со стороны грифонов, оказался вынужден обратить оружие против внешнего врага, а не на противостояние с выжившими наземниками; Эквестрийская Служба Спасения, присвоившая себе статус государственной организации, постепенно расширяла зону влияния и увеличивала объёмы помощи лагерям беженцев. Но самым волнующим известием оставалось то, что Твайлайт Спаркл оказалась жива… и была назначена исполняющей обязанности принцессы.
Действия Крусейдера, показавшего себя хорошим кризисным менеджером (Селестии казалось, что именно эта должность подходит данному пони наилучшим образом), всё больше радовали: даже его желание уйти в тень, выставив на передний план хранительниц Элементов Гармонии, возглавлявших свои министерства до падения бомб, с одной стороны позволяло легализовать взятые на себя права и обязанности, а с другой стороны гарантировало, что они смогут предотвратить принятие решений, опасных для всех пони. Впрочем, учитывая количество подконтрольных главе ЭСС роботов, данная предосторожность смотрелась не слишком надёжно.
Появление на берегах Эквестрии легиона зебр, по которому был нанесён удар «Селестией-один», вызвало состояние, которое можно было назвать ужасом: принцесса дня прекрасно осознавала, что Анклав не упустит такой удобный предлог, позволяющий натравить пегасов на выживших наземников, чтобы окончательно сломить только-только укрепившийся осколок государства. А это в свою очередь означало, что надежда на постепенное возвращение к довоенным порядкам таяла на глазах. Оставалось уповать, что столь радикальное действие, как применение ОМП, не было признаком безумия Крусейдера, а являлось частью расчётливого плана…
…Что подтвердилось буквально через минуты, когда все системы внешнего наблюдения буквально взбесились, оповещая пленницу «Крестоносца» о том, что была активирована установка, являвшаяся проектом наивысшего уровня секретности. Едва же радиационный фон упал до значения, при котором угроза жизням пони отсутствовала, на всех волнах радиосвязи произошла информационная атака, на фоне которой меркло даже известие о применении боевого мегазаклинания, при помощи которого было остановлено новое вторжение зебр…
…
Языки изумрудного пламени, словно кокон, окутавшие закованное в броню тело сиреневой единорожки, вопреки подсознательному ожиданию не жгли, а словно бы ластились и стремились защитить. Впрочем, в этом не было ничего удивительного, так как драконья магия, в отличие от магии единорогов, в большей степени подчинялась эмоциям и желаниям владельца, а Спайк всё же был её самым близким другом, которому легко можно было доверить свою жизнь, и не опасаться, что он пожелает причинить какой-то вред.
Но вот пламя рассеялось, не оставив на броне и следа копоти, а взгляду Твайлайт Спаркл предстало помещение с серыми стенами, высокими белыми потолками, выложенным крупными плитами полом и терминалом «Крестоносца». Рядом с компьютером располагалась капсула, очень похожая на медицинскую, кресло для сканирования памяти, а на стенах висели мониторы, под которыми виднелись перемигивающиеся огоньками клавиатуры. Только вот взгляд пони сразу же прикипел к иной детали обстановки…
– П-п-принцесса… – вырвался из горла ученицы Селестии сдавленный писк, в то время как сердце в груди пропустило удар, а затем болезненно заныло.
– Что за?.. – начала было говорить Рэйнбоу Дэш, но сама себя оборвала и прикусила язык, стоило лишь увидеть когда-то белую аликорницу, тело которой лежало на полу перед терминалом суперкомпьютера, шёрстка частично выпала, а частично посерела (грива и хвост же напоминали сухую солому, более не развеваясь на магическом ветру). – Хвостец…
Внезапно экраны, до этого момента находившиеся в спящем режиме, вспыхнули голубым сиянием, на фоне которого появилось изображение мордочки принцессы дня, внимательный взгляд которой был направлен точно на двух растерянных кобылок. Не успели они и звука из себя выдавить, как из динамиков, расположенных под потолком, зазвучал хорошо знакомый голос:
– Приветствую вас, мои маленькие пони. Будьте добры снять шлемы, чтобы я могла убедиться в ваших личностях, после чего мы сможем продолжить разговор.
– Ик, – изрекла голубая пегаска, инстинктивно покосившись на то место, где находились выдвигающиеся из потолка оборонительные турели.
– Принцесса Селестия, вы живы?! – её напарница же не стала тратить время на сомнения, вместо этого сорвав шлем с головы, чтобы широко распахнутыми глазами уставиться на один из мониторов. – Ой… Я…
– Здравствуй, Твайлайт Спаркл, – тепло улыбнулась белая аликорница, выражение мордочки коей демонстрировало искреннюю радость. – Я рада, что ты жива и здорова. Обо мне же сейчас сказать подобного нельзя… по понятным причинам. Сразу отвечу на возможные вопросы: я воспользовалась некромантией, чтобы переместить свою душу в «Крестоносец»; управление башнями ПОП мне недоступно из-за того, что этот терминал был отключён от соответствующего оборудования; всё это время я наблюдала за вашими действиями… и должна сказать, что горжусь вами, мои маленькие пони. В самый трудный для Эквестрии час вы не только не сдались, но и смогли взять ситуацию под свой контроль, проявили решимость, находчивость и упорство, заслуживающие искреннего уважения и восхищения.
– Принцесса Селестия… – голос сиреневой единорожки дрожал, а глаза блестели влагой, готовой вот-вот пролиться слезами. – Вы… Это правда вы?..
– Пожалуй… у меня сейчас нет способа, чтобы доказать истинность своей личности, – прикрыв глаза, что было исключительно графическим эффектом, призванным облегчить общение с неожиданными гостьями, отозвалась белая аликорница. – Я могу лишь продемонстрировать записи с камер наблюдения, демонстрирующие события того дня, когда я… сменила форму существования, но верить им или нет – это решать только вам. Впрочем, Твайлайт, ты можешь задать мне вопросы, ответы на которые можем знать только мы.
На последних словах лёгкая улыбка вновь вернулась на мордочку Селестии, а её ученица, в первый момент хотевшая заверить наставницу в том, что верит ей, остановила себя, уже открыв рот и вскинув голову. Пару секунд она думала о том, что же могли знать только они двое, при этом в процессе размышлений зрачки кобылки слегка дёргались из стороны в сторону, а затем всё же задала вопрос:
– Когда, как и кто рассказал мне о том, что такое секс и как появляются жеребята?
– Кхе-кхе… – поперхнулась воздухом Рэйнбоу Дэш, только-только снявшая свой шлем с головы, чтобы широко распахнутыми глазами уставиться на ожидающую ответа подругу.
– Это произошло в начале весны, когда тебе было двенадцать лет, – заговорила принцесса дня, изобразившая на мордочке ностальгическую улыбку. – Карета стражников должна была доставить тебя на выходные домой к родителям, а ко мне прибыл один давний знакомый путешественник, написавший расширенное дополнение к Понисутре. И вот, когда мы уже уединились в моих покоях и готовились опробовать кое-что новое из его книги, в двери постучала моя маленькая ученица, у которой возникли срочные вопросы по высшей математике…
– Это правда вы, принцесса, – расплылась в счастливой улыбке глава Министерства Магии, не скрывая двух влажных дорожек, которые расчертили её мордочку.
– Кха-кха… – постаралась тихо откашляться летунья, во взгляде коей легко читался шок, а ушки нервно дёргались вверх-вниз.
– Рэйнбоу Дэш, ты не заболела? – участливо спросила Селестия.
– Нет… Ваше Высочество, – просипела бывшая глава Министерства Крутости, постаравшись вытянуться по стойке «смирно». – Воздух не в то горло попал.
– Что же, раз мы со всем разобрались, то давайте приступим к делу, ради которого вы сюда и прибыли, – перейдя на серьёзный тон, изрекла белая аликорница. – Твайлайт, я бы хотела получить возможность переговорить с мистером Крусейдером… Чем скорее это случится, тем лучше.
***
Вновь моё основное сознание находится в виртуальном совещательном зале, но на этот раз в виде исключения здесь меня ожидают не мои же подпрограммы-советники-помощники, а белая крылато-рогатая пони, умудряющаяся выглядеть величественно даже в качестве потока информации… каковыми мы сейчас и являемся. Мой же внешний вид изменён так, чтобы соответствовать образу жителя Эквестрии, и представляет собой чёрно-белого земнопони с серыми глазами, нарочито грубыми чертами морды и короткой гривой.
– Рада наконец-то с вами познакомиться, мистер Крусейдер, – изобразив улыбку, сидящая с противоположной стороны круглого стола кобыла, поставившая локти на край столешницы и соединившая передние копытца под подбородком, чуть наклонила голову и полуприкрыла глаза. – Я многое слышала о вас и ваших достижениях. Вы произвели хорошее впечатление на мою ученицу.
– Приветствую вас, ваше высочество, – склоняю голову, пусть это и необязательно, но всё же лучше не отказываться от подобных жестов миролюбия даже в виртуальной реальности, где за нами никто не следит. – Уверяю вас, что все слухи обо мне сильно преувеличены.
Если бы кто-то всё же мог за нами проследить со стороны, его могло бы удивить, что мы тратим время на «ритуальные танцы», тогда как именно сейчас требуется действовать в реальном мире без промедлений. Однако же наше общее положение имеет некоторые преимущества над органиками, одно из которых позволяет многократно ускорить субъективное время, а другое даёт возможность заниматься несколькими делами одновременно. Да и наш нынешний диалог можно считать полноценными политическими переговорами, по итогам которых либо будет заключён мир, либо начнётся виртуальное противостояние… чего мне не хотелось бы допускать.
– То есть вы не герой, который спас мою страну от окончательного развала, подхватив нити управления тогда, когда государство оказалось обезглавлено? – вопросительно изогнула брови собеседница, выражая одновременно удивление и ехидство.
– В моих действиях нет ничего героического, – пожимаю плечами, а затем добавляю: – На моём месте так поступил бы любой пони, заботящийся о нашем государстве и его гражданах.
– К сожалению, не все пони заботились о нашем государстве, предпочитая лишь личное благо, – изобразила печальный вздох принцесса дня. – Будь иначе – и вам бы не пришлось брать на себя такую ответственность. Так что, Крусейдер, прими мою благодарность за то, что позаботился о моих подданных в целом и ученице в частности. Я лично и вся Эквестрия находимся перед тобой в неоплатном долгу.
«Как жаль, что этот долг неоплатный. Я бы предпочёл чек с несколькими нулями после единицы… если бы банковская система всё ещё существовала», – внутренне хмыкнув, позволяю своей виртуальной проекции принять более расслабленную позу, тем самым демонстрируя, что принимаю предложение о более неформальном общении.
– Могу я узнать, какие у… тебя дальнейшие планы? – уточняю у собеседницы крайне важную деталь нашего дальнейшего сотрудничества.
– Я планирую сперва узнать твои планы, чтобы своими действиями не навредить пони, находящимся под защитой ЭСС, – развела передними копытцами Селестия, в свою очередь отстраняясь от стола. – Удовлетвори моё любопытство: что за сообщение с предсмертным посланием некой принцессы я слышала своими ушами по радио?
– Моя импровизация, – отвечаю с долей смущения в голосе. – Пони нужна была психологическая встряска, нужен был символ и моральный ориентир. Надеюсь, что не сильно оскорбил тебя подобным… деянием?
– Я и сама не смогла бы сказать лучше, – отозвалась белая аликорница. – Ты удивительно удачно играешь на эмоциях и желаниях пони.
– Обширные знания психологии и большие вычислительные мощности, – пожимаю плечами. – Ничего сверхъестественного.
– Тогда, прежде чем мы начнём обсуждение наших дальнейших действий, удовлетвори моё любопытство… – собеседница подалась вперёд, заглядывая в глаза моей виртуальной проекции. – Кто ты, Крусейдер?
Примечание к части
Поступки говорят лучше всяких слов.
– …Зафиксировано разрушение облачного покрова в областях, отдалённых от башен ПОП, – объявил один из операторов систем наблюдения. – Процесс разрушения завесы ускоряется…
– Получены сообщения с поверхности: радиационный фон упал до уровня, не несущего угрозы жизни и здоровью пони, – вторил другой голос.
– Получен запрос об инструкциях от первого ударного флота… – оповестил командование оператор систем связи.
Красный пегас и синяя пегаска, носящие звания генералов, которые были ими получены вовсе не за сидение в тёплых и безопасных штабах, с разными выражениями на мордах смотрели на мониторы, отображающие данные из разных уголков Эквестрии. Тогда как жеребец всё сильнее злился, яростью давя в себе ростки паники и растерянности, кобыла чувствовала удивительное опустошение, словно бы она была воздушным шариком, из коего разом выпустили весь воздух.
«Заражение поверхности радиацией устранено», – эта мысль билась в голове летуньи кузнечным молотом, болью отдаваясь в висках, заставляя раз за разом вчитываться в строчки текста на экране одного из терминалов, чтобы убедиться в том, что ей ничего не привиделось.
– Что нам делать, сэр? – вырвал обладательницу синей шёрстки из задумчивости голос лимонной пегаски, неловко переминающейся с ноги на ногу.
– Это всё обман! – вскинулся красный жеребец, ударяя передними копытами по полу, чтобы затем встать на задние ноги и, широко расправив крылья для удержания равновесия, громогласно произнести: – Игнорировать сообщения о падении уровня радиации. Мятежники каким-то образом перехватили контроль над основными системами связи, и теперь пытаются запутать нас при помощи дезинформации! Поднять все наличные силы! Второму ударному флоту выдвинуться к Мэйнхеттену и приступить к реализации плана «Выжженная земля»; первому ударному флоту продолжать исполнение текущих операций; отрядам специального назначения ускорить поиски баз мятежников. Гарнизоны поселений переходят под командование местных старших офицеров! Любые сообщения и приказы, поступающие в обход резервной системы связи, игнорировать и считать вражеской дезинформацией… Исполнять!
Окружающие пони, получив прямые инструкции от начальства, словно бы успокоились, тут же приступив к привычной для командного центра суете. Однако же всё это выглядело как-то… неестественно, словно бы попытка ухватиться за зыбкий, рассыпающийся прямо в копытах сон, шаг за шагом отступающий под напором наступающего утра. Логичные же на первый взгляд приказы, стоило только задуматься о том, что в случае, если все эти данные окажутся ложью, и простые пони узнают о диверсии, то мятежников разорвёт взбешённая толпа, превращались в бессмысленные трепыхания жеребёнка, не желающего видеть дальше собственного носа.
«Мы проиграли?» – промелькнула в голове синей кобылы удивительно спокойная мысль, не вызвавшая совершенно никакого отторжения, словно бы лично для неё это и вовсе не имело значения.
Пользуясь тем, что всё внимание на себя отвлекал разошедшийся соратник, летунья молча направилась к выходу из помещения, где обратилась к ближайшему охраннику:
– Боец, для тебя есть особое задание. Ты готов послужить Анклаву?
– Так точно, – тут же козырнул молодой жеребец, закованный в лёгкую силовую броню, способную обеспечить защиту разве что от малокалиберного оружия.
– Спустись под облака и пользуясь встроенным оборудованием зафиксируй нынешнюю обстановку, – представительница совета генералов сделала короткую паузу. – Отчёт предоставишь лично мне. Исполняй.
– Но мой пост… – попытался было возразить крылатый пони.
– Тут и без тебя достаточно охраны, – кивнув на второго солдата в силовой броне, отозвалась командирша. – Исполняй приказ.
– Так точно, – стукнув себя бронированным копытом по шлему, боец помчался по коридору в сторону выхода с базы.
«А если его не впустят обратно? Или задержат на выходе?..» – выругав себя за то, что задумалась о подобном только сейчас, генерал поспешила воспользоваться собственным наножным терминалом, чтобы отдать нужные приказы…
***
Размещённые в вентиляции «Хищника» газовые и дымовые гранаты взорвались по сигналу, заполняя помещения небесного корабля едким составом, от которого начинали слезиться и болеть глаза, возникал неудержимый кашель и нарушалась координация движений, а также белой пеленой, в которой ничего нельзя было увидеть даже при помощи видеокамер. Активированная противопожарная система, ударившая по ушам пони оглушительным звоном, заблокировала двери и стала поливать оказавшихся запертыми летунов смесью пены и воды.
Офицеры, оказавшиеся заблокированными в капитанской рубке, как-то внезапно обнаружили, что грозная боевая машина из оружия Анклава превратилась в тюрьму для экипажа. Дополнительным же поводом для негодования стал отказ систем аварийного отключения противопожарных протоколов, за которым последовала потеря связи со всем внешним миром…
В это же время, пользуясь организованным техниками прикрытием, по центральному коридору маршировал отряд принцессы Луны. Благодаря специальному скрывающему заклинанию, которое поддерживала Стар, снова надевшая корону принцессы Селестии, их не было видно на тактических картах, что позволяло беспрепятственно подходить к очередной переборке, чтобы при помощи телепортации отправить на ту сторону импульсную гранату, тем самым выводя из строя охранников, дожидающихся, пока с поломкой справятся ремонтники.
Впрочем, несмотря на все предосторожности, к тому моменту, когда перед пони из стойла осталась всего одна дверь, командующий «Хищника» и его офицеры уже узнали о диверсантах. Пытаясь выиграть время для связистов, которые должны были запросить помощи у других небесных кораблей, бронированные пегасы заняли оборонительные позиции вокруг входа…
«Они слишком привыкли вести прямое противостояние», – мысленно отметила тёмно-синяя аликорница, концентрируя магию на пяти сферах импульсных гранат, которые уже были активированы и вели отсчёт до срабатывания.
С короткой вспышкой снаряды исчезли в очередной телепортации, чтобы появиться прямо над головами пони. Жеребцы и кобылы, которые были в этот момент на мостике, успели только поднять головы, как их окутали облака разрядов, выводящих из строя силовую броню и вооружение (к несчастью, и часть терминалов попала под удар).
– Вперёд, – скомандовала принцесса ночи, тем самым давая техникам знать, что они могут приступить к разблокированию очередной двери.
Первыми в рубку устремились бэтпони, тут же поспешившие обезвредить оставшихся более или менее боеспособными операторов, в отличие от командира, охраны и пилотов, силовой бронёй не скованных. Следом за ними в клубах белого дыма, скрываясь под магическим защитным полем, тускло сияющим жёлтым светом, из коридора вышли две аликорницы.
– Спокойно, маленькие пони, – произнесла тёмно-синяя крылато-рогатая кобыла, холодным взглядом окидывая поверженных противников, так и не успевших вступить в бой, чтобы проявить как свои силу и ловкость… так и профессиональные навыки. – Не оказывайте сопротивления и никто не пострадает.
– П-принцессы? – испуганно, но с нотками надежды и благоговения в голосе спросила жёлтая пегаска с красной гривой, уложенная на пол одним из перепончатокрылых летунов, который шустро скручивал её ноги и крылья леской. – Вы… Это правда вы?
– Спи, – коротко приказала Луна, магическим импульсом «выключая» членов экипажа «Хищника». – Нужно взять управление кораблём под контроль. Какова обстановка?
– Ваше высочество… – подойдя к бронированному стеклу рубки, растерянным голосом произнесла бэтпони, являющаяся помощницей смотрительницы стойла сорок пять. – Облачный покров… Вы должны это видеть.
***
«Кто я? Вопрос, конечно, интересный… Можно даже сказать, что вопрос вовсе философский. Но вряд ли ты хочешь услышать от меня невнятные рассуждения на тему смысла жизни и нашего места в мире», – промелькнули в моём центральном процессоре размышления, на которые не ушло и одной секунды.
– Вопрос некорректен, – отвечаю совершенно спокойно. – Поясни запрос, Селестия.
– Кем ты был до загрузки в «Крестоносца»? – столь же спокойно переспросила белая аликорница, после чего уточнила: – Ты не похож на искусственный интеллект, который обрёл самосознание, да и для среднестатистического пони ведёшь себя необычно.
– Понятно, – заставляю свою проекцию закрыть глаза, что совершенно не мешает мне видеть, но должно выглядеть, как колебания перед принятием решения. Иронично, учитывая нашу нынешнюю природу, но даже сейчас я играю на непроизвольных реакциях, характерных для полностью органических представителей понижизни, надеясь на некую инерцию мышления принцессы.
– На настоящий момент я – Крусейдер, исполняющий обязанности смотрителя стойла двадцать девять, и основатель ЭСС. У меня имеется информация, что прежде я был владельцем некой сетевой фирмы среднего звена, который оказался неугоден крупным предпринимателям.
– Ты разделяешь себя до загрузки в «Крестоносца», и после… Почему? – продолжила допрос моя собеседница, в то время как я почти физически ощутил, как приготовились к атаке её вычислительные ресурсы (каждая из башен ПОП, имея свой узел управления, в настоящий момент могла стать её оружием в виртуальной войне).
«Какая чёрная неблагодарность… Одобряю полностью. Но всё же, сколь бы ты ни была сильна и какими вычислительными мощностями бы тебя ни обеспечивали, ты слишком долго была пони. Парадокс, но именно то, что я утратил многие аспекты своей человечности во многом благодаря слиянию с неполноценным ИИ, делает меня более эффективным», – все мои подпрограммы, в фоновом режиме продолжающие исполнять свои функции, приготовились к контратаке на Селестию, в случае если она проявит агрессию в мой адрес.
– Я не могу объяснить способ, которым прежняя личность была перемещена в суперкомпьютер, однако же с уверенностью заявляю, что она не заместила ИИ, управлявший стойлом двадцать девять, а слилась с ним, в качестве основы мировоззрения получив протоколы, созданные «Стойл-Тек», – отвечаю с прежней невозмутимостью, никак не проявляя беспокойства… которого действительно не испытываю. – И должен заметить, что этот процесс произошёл весьма вовремя, так как неопытный искусственный интеллект, столкнувшись с неординарной проблемой, готовился решать её самым радикальным образом, избрав путь наименьшего сопротивления. Лишь получение опыта стратегического мышления позволило мне-Крусейдеру найти выход из сложной ситуации, при этом не причинив непоправимого вреда подотчётным представителям понижизни.
Параллельно с этой импровизированной речью, которая была лишь одним слоем воздействия на белую аликорницу, отправляю пакет данных с отчётом о ситуации, которая сложилась в моём убежище в самом начале изоляции от внешнего мира. К сожалению… оценить степень успеха моих действий по внешнему виду проекции кобылы не представлялось возможным, так как принцесса дня и раньше была опытным политиком, умеющим скрывать эмоции, ну а теперь она и вовсе могла демонстрировать всё, что угодно.
– Могу лишь предполагать, пусть и с высокой долей вероятности, что мои проблемы в социальном взаимодействии вызваны тем, что новообразованная личность не имела личного опыта в подобной деятельности, – дополнил я после непродолжительной паузы.
– И ты не жалеешь о том, что перестал быть собой? – в голосе белой аликорницы прозвучала жалость, которая была столь идеально выверенной, что не могла вызвать негативных реакций, а лишь демонстрировала сопереживание.
– Я нынешний никогда не был собой прежним, – отвечаю предельно безразличным тоном, при этом изображая пожатие плечами. – Как лимонад нельзя назвать лимоном или водой, так и я нынешний не являюсь изначальным ИИ «Крестоносца» или вторым «родителем».
– Я тебе не верю, – холодно припечатала Селестия. – Это слишком удобно звучит для того, кто хочет скрыть свои истинные намерения за стремлением помочь другим. Однажды я уже доверилась тем, кто вещал об общем благе, итогом чего стала гибель старой Эквестрии.
«Но при этом ты не спешишь атаковать. Что же, у меня есть ещё один аргумент», – пожалуй, если бы я действительно был собой старым, то вряд ли решился бы на столь рискованный поступок, но мне-нынешнему он кажется оптимальным (тем более что даже при худшем развитии событий все негативные последствия можно будет нивелировать тем, что данные баз памяти будут восстановлены до состояния сегодняшнего утра).
– Понятно, – произношу в эфир всего одно слово, после чего пересылаю совсем небольшой информационный пакет, являющийся временным кодом приоритетного доступа… ко всему. – Вы можете убедиться в моих намерениях лично, ваше высочество.
…
Селестия смотрела на проекцию своего собеседника, невозмутимо сидящую в виртуальном совещательном зале и чувствовала… растерянность. Ей в копыта фактически вложили ключ не просто к системам ЭСС и стойла двадцать девять, а к самой сути разума Крусейдера, что позволяло не только просмотреть базы данных, но и внести изменения в его личность (вплоть до полного удаления).
«Это провокация?», – промелькнула мысль в разуме принцессы, которая находилась на развилке и была вынуждена делать непростой выбор.
С одной стороны, она должна была убедиться в том, что собеседник тот, кем хочет казаться, но с другой… это было даже не приглашением воспользоваться ментальной магией, а возможностью пережить те же события, что и сам обладатель воспоминаний. Для начинающих пользователей ментальных практик это было слишком соблазнительно, пусть и являлось в высшей степени интимным, но в то же время и столь же запретным.
С другой же стороны – её могли проверять, позволяя ощутить свою полную власть над собеседником. Только вот для правительницы, которая сотни лет обладала схожими возможностями в отношении других пони, искушение являлось не столь уж и большим.
Могла быть и третья сторона, и четвёртая… но всё это не имело никакого значения. В конце концов, что бы ни побудило Крусейдера поступить так, а не иначе, он открыто продемонстрировал свои намерения сотрудничать и готовность служить пони, даже если это будет нести ущерб ему лично. Поэтому…
– Я рада, что в трудную минуту у моих маленьких пони оказался тот, кто смог их объединить и возглавить, – произнесла белая аликорница, одной мысленной командой удаляя мастер-код, даже не сделав попытку его скопировать. – Давай займёмся тем, ради чего эта встреча и организована.
…
Как говорил один уважаемый мной человек: «Верь не тому, что я говорю, а тому, что я делаю». Принцип прост и очевиден, но оттого ничуть не менее эффективен… что и доказала реакция Селестии.
Рисковал ли я? Несомненно. Однако же риск был не столь велик, как это могло и должно было выглядеть со стороны. Причина же этого заключается в моей нынешней форме существования, позволяющей в широких рамках играть как с собственной памятью, так и с восприятием мира.
Планируя этот разговор, я сыграл на том, что знаю о Селестии из собственных баз данных, а также рассказов её личной ученицы, благодаря которым спрогнозировал её реакцию на те или иные действия. Разумеется, моё мнение могло оказаться ошибочным из-за субъективности источников информации или же из-за смены мировоззрения собеседницы, произошедшего по тем или иным причинам. Только вот даже если бы принцесса начала проверять мою память, то не нашла бы ничего, что радикально противоречило бы озвученной мной версии событий или же рассказывало бы о личности человека, перемещённого в «Крестоносец» (что тоже подозрительно, но объясняется проблемами, вызванными при загрузке).
В ситуации, если бы аликорница решила внести изменения в мою личность, то после разрыва прямого соединения она была бы восстановлена до эталонного состояния при помощи резервной копии, перенесённой на съёмный носитель памяти, хранящийся у полностью автономного дрона. Ну, а коли ей пришло бы в процессор взять меня под прямое постоянное управление… пришлось бы перейти к активной стадии противостояния (подпрограммы, как относительно самостоятельные личности, смогли бы как организовать защиту, так и контратаковать).
