Текст книги "Зябрики в собственном соку, или Бесконечная история"

Автор книги: Константин Костин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 28 страниц)

А что, если и вправду…?

[1] Святцы – поименный перечень святых, чтимых церковью, составленный по дням года. В православной традиции человек обычно получает имя того святого, память которого чествуется в день крестин. А так как на каждый день выпадает несколько святых – то крещенный 10 ноября мог получить имя в честь апостола Олимпа, а мог – в честь апостола Сосипатра. Если кто в каноничной дюжине апостолов не смог найти Сосипатра – это потому, что он входит в число 70 апостолов, которых Иисус избрал своими учениками помимо 12 ближайших учеников.

[2] Антиклиналь – выпуклая складка слоев горных пород выпуклостью вверх, синклиналь – выпуклая складка слоев горных пород выпуклостью вниз, коллектор – горная порода, пропускающая газ, покрышка – горная порода, не пропускающая газ, ловушка – сочетание коллекторов и покрышек, не позволяющее газу уйти.

[3] Куртка с капюшоном и сеткой на лице от гнуса и энцефалитных клещей. Носят в тайге, в пустыне она без всякой надобности.

[4] Герой книги Жюля Верна «20000 лье под водой» и советского фильма 1975 года «Капитан Немо»

[5] Советский актер, исполнитель роли Неда Ленда (и Скворцова в фильме «В бой идут одни «старики»)

[6] Шерстяная ткань

[7] В СССР – организатор подпольного производства дефицитных товаров

[8] Намек на Шаю Шакермана, цеховика, который действительно в пятидесятые организовал подпольную швейную мастерскую в психо-неврологическом диспансере.

[9] Имеется в виду Гавриил Илизаров, изобретший аппарат Илизарова для сращивания костей в пятидесятые

[10] Маньяк Александр Найденов, действовавший в СССР в 1958–1959 годах

[11] Едет. Не узнает.

[12] Герой путает. Режимность Москвы в СССР заключалась в запрете на проживание ранее судимым, о чем делалась пометка в паспорте. Которой у героя, естественно, нет. В его защиту можно сказать, что он устал, не выспался и хочет есть.

Глава 25

Помощник машиниста Мич выхватил лопату из пылающей жаром топки паровоза, дернул вверх рычаг – створки, похожие на надкрылья майского жука, клацнули, как челюсти Хищника – и повернул ее к остальным обитателям будки паровоза.

– Яишня с лопаты – самое то для машиниста, – Кадмич, рекомый машинист, сноровисто смазал стальную поверхность лопаты куском зашкворчавшего желтоватого сала и разбил на нее же четыре яйца, тут же схватившихся белым.

– Лопатой это землю не копают, не говоря уж о наземе[1], – наставительно поднял он палец, – Иначе ты не кочегар, а так, угленос. Ее только уголь подают, а уголь – не грязь. А ежели в угле и попалось что – так лопата огнем каждый раз моется…

Произнося эту наставительную речь, Кадмич успевал бросать быстрые взгляды на дрожащие стрелки многочисленных манометров и, протягивая руку, поворачивать на одному ему ведомые углы рукоятки вентилей, не менее многочисленных.

Когда я, вместо того, чтобы попытаться прорваться без билета в вагоны поезда «Крома-Афосин», напросился в попутчики к машинистам паровоза, я, если честно, думал… Хм, ну, что работа машиниста – проще, чем у водителя фуры. Угля в топку набросал, дверцу закрыл – и едь себе по рельсам. Рулить не надо, по каким рельсам покатится поезд – решать не тебе, а стрелочнику, так что твоя задача – не заснуть, вовремя дергать за какую-то свисающую сверху веревку, чтобы подавать гудки, да иногда, если какая-нибудь корова выйдет на рельсы, хвататься за огромный рычаг и тормозить. А в остальное время – спи-отдыхай.

Черта с два.

В паровозной бригаде – три человека: машинист, помощник машиниста и кочегар. И работа у каждого есть постоянно, в течение всего времени движения. Машинист ведет поезд, следит за котловым давлением, за давлением в магистрали, за скоростью – чтобы ни меньше положенной, ни больше, поезд, он не болид Формулы-1, должен приезжать не как можно быстрее, а вовремя – и для всего этого нужно чувствовать паровоз, как будто он живой. Машиниста даже с паровоза на паровоз так просто не пересадишь – ему нужно время, чтобы с машиной сродниться. А уж подготовить машиниста, даже не опытного, а просто хорошего – не один год пройдет, да еще и не у каждого получится. Вождение паровоза – не столько ремесло, сколько искусство. Может, именно потому и перешли на тепловозы – не наберешься искусников…

Помощник машиниста – отвечает за топку. Вы тоже думали, что уголек у нее кидает кочегар? А вот черта с два – помощник! Кочегар – ответственный за уголь и за воду, принять, залить в котел, засыпать в тендер[2], да еще и не как попало – сортов угля множество и нужно помнить, где какой лежит, чтобы по взмаху руки помощника подгрести к нему нужный. А уж тот, подцепив лопатой, бросает уголь в топку. И не просто бросает, а еще и распределяет по огненной топочной преисподней, чтобы огонь горел ровно и жарко.

Я подхватил алюминиевой вилкой кусок яичницы и забросил в рот. Знаете… Необычно. Вкусно, совсем не так, как на сковородке, может, от примеси того же угля, может от топочного жара а может – от всего вместе. Рыбацкую уху ведь тоже не сделаешь дома на газовой плите.

– Во! – одобрительно крякнул Кадмич, – Наш человек! А то помнишь, Мич, Заборова? В будке присесть боялся, как же, штаны попачкает… Ты, Ершан, поступай к нам, на железку. Чего тебе в той физике или мизике?

Что еду поступать – я мужикам сказал. Ну и честно признался, что пока не знаю – куда. Они на это ничего плохого не сказали, плохого в том смысле, что «Как это – не знаешь, куда поступать?! Ты что – не готовился к экзаменам? Так не бывает! Уж не шпиён ли ты аглицкий?!». Вон, даже советуют, куда. Ну да, всяк кулик…[3]

Паровоз явственно пошел в горку, в пыхтящее неумолчное «чу-чух!» вплелся лязгающий грохот.

– С музыкой идем, труба с небом заговорила, – машинист опустил на приставное сиденье и взглянул в окно, – Мич, шурани угля. Да немного! А то пережжем, третьей получки не видать[4]…

Помощник бросил в топку уголь и хлопнул заслонками.

– Может, споем, ребята? Студент, подпоешь?

А чего отказывать хорошим людям?

Паровоз, дыша паром, несся по рельсам, перед станциями важно подавая сигнал басовитым гудком, по словам Кадмича, настроенным аж самим бывшим регентом[5] Кивского собора, а из окон будки доносились три слаженных голоса и один козлетон[6]:

– До места доедем, снабдимся водой,

И топку почистим мы дружно.

Дежурный, скорей нам «жезло» подавай,

Нам вечером к девушкам нужно!

* * *

Везет мне все же на хороших людей, подумал я. Впрочем, будь они людьми плохими – не взяли бы меня с собой, верно?

Тепло распрощавшись с бригадой, я вышел из вокзала и огляделся.

Если в других городах, аналоги которых я посетил в этом мире, мне бывать не приходилось, то в Питере я бывал. Так что могу сравнить – похож Афосин на Питер или же не совсем.

Ну, что я могу сказать… Понятия не имею. Пока. Просто не бывал я в окрестностях питерских железнодорожных вокзалов. Вот доберусь до здешней Невы, здешнего Невского, здешнего Медного всадника – тогда смогу сказать, похожи они на наши, или не совсем. А пока у меня более насущный вопрос…

Куда мне, собственно, поступать?

По зрелому размышлению – следовать советам мужиков с паровоза и поступать в железнодорожный я не буду. Надоело мне по железной дороге путешествовать, от «чух-чух» тошнит и стук вагонных колес вгоняет в дрожь. Нет, может, когда-нибудь, я буду вспоминать об этих поездках по стране туда-сюда с ностальгией. Может быть, даже пожалею, что не пошел в железнодорожный. Но сейчас – НЕТ.

В геологический? Нет, романтика странствий мне тоже как-то уже приелась… А куда? Что-нибудь спокойное, тихое, где не нужно никуда ехать… Кто сказал «пед»? Типа, ума нет – иди в пед? Стыда нет – иди в мед, нет ни тех, ни тех – иди в политех, да-да. Нее, пед – это не мое, я детей не очень люблю. Разве что если у них есть молодые мамы, но целыми днями вдалбливать в головы молодому поколению гвозди разумного, доброго и вечного я не готов, спасибо. В мед я тоже не хочу, я людей резать боюсь. Нет, так чтобы с концами – пожалуйста, а так, чтобы он после этого выжил – не ко мне. Политех? А еще варианты есть? Эх, как же Яндекса не хватает… Интересно, как люди до него информацию искали?

Тьфу ты. Совсем вы, батенька, доступом к интернету избалованы. Другие способы уже и на ум не приходят? Пойдем постепенно, поэтапно.

Для начала – опрос местных жителей.

– Простите, пожалуйста, вы не подскажете, где ближайшее справочное бюро?

Вот-вот. Справочное бюро. Обращаешься – и получаешь ответ на любой вопрос, куда там Гуглу. Правда, за денежку, но паровозные ребята отсыпали мне в дорогу пару рублей мелочью. Авось хватит…

Тетнька, к которой я обратился, высокая, тощая, как баба Яга, в темном бархатном платье и какой-то полуоблезлой горжетке, посмотрела на меня, как солдат на вошь. Я уже было подумал, что сглазил, считая, что мне попадаются только хорошие люди, но она все-таки снизошла до деревенского парнишки в тюбетейке и мятой куртке:

– Вон там, за углом, киоск… – на этом слове она сморщилась, как будто откусила сразу поллиммона – Афгорсправки. Вот туда в следующий раз и обращайтесь, мол-лодой человек.

А я-то собирался за тобой сзади бегать и вопросы задавать… Мымра.

В высоком киоске, обитом выкрашенными светлой краской узкими дощечками, под вывеской «Справочное бюро» сидела в маленьком окошке гораздо более милая женщина. Хотя ее мой запрос тоже озадачил:

– Ближайщий вуз? Как это ближайший?

– Ну, у вас в городе есть метро?

– Уже три года как построили, – явственно обиделась женщина.

– А ближайшая станция…?

– У вас за спиной, Соленоморская.

– Вот! От нее – ближайшие к следующей станции метро.

– Институт технологии – Афосинский институт технологии имени Афсовета.

Политех меня преследует…

– А еще варианты есть?

– Мирвеловская – Афосинский технологический институт холодильной и пищевой промышленности…

Бинго!

– Какой адрес?

– Улица Костяникина, девять. Пятьдесят копеек!

[1] Назём – навоз

[2] Тендер – специальный вагон, цепляемый к паровозу и предназначенный для перевозки топлива, воды, смазки, запчастей и всего такого нужного

[3] Часть пословицы «Всяк кулик свое болото хвалит». Не в смысле, что работа на паровозе – болото, а смысле, что каждому нравится свое, родное.

[4] Третья получка – премия за экономию топлива

[5] Дирижер церковного хора

[6] Шутливое название неприятного голоса певца. Герой скромничает – нормальный у него голос. Вот со слухом – да, беда… Впрочем, у автора – тоже, чего уж там.

Глава 26

Поездка на метро, внезапно, оказалась тем еще квестом. Во-первых, в нем не было турникетов, а также жетонов, не говоря уж о пластиковых карточках. Вместо всего этого мне за 50 копеек – одни расходы! – оторвали от рулона бумажный билетик, как две капли воды похожий на автобусный, только сверху, для тех, кто решил, что сейчас под землей к нему подъедет рейсовый автобус, красовалась надпись «Афосинский метрополитен имени М.Д. Афосина» (гражданин, стоявший в очереди на кассу передо мной, затребовал «книжечку» и получил сразу 10 билетов, скрепленных вместе, всего за 5 рублей. Мне такие траты пока не по карману, да и не нужны вовсе). Этот билетик нужно было перед спуском предъявлять контролеру, девушке в красном берете, кокетливо сбитом на затылок и в темно-синем платье, с петлицами, накладными карманами и поясом, подчеркивающим осиную талию. Девушка была настолько красивой, что у меня даже зубы заныли. Вот только не в моем нынешнем облике пыльного и грязного крестьянина знакомиться с девушками. Да и профессионально-безразличный взгляд говори о том, что попыток познакомиться с ней она за день переживает не меньше, чем продавщица продуктового 1 января – шуток про прошлогодний хлеб.

Дальше проскальзываешь мимо стальных отполированных поручней и подходишь к эскалаторам. Благо, они здесь все же были, а то я начал было думать, что придется идти пешком вниз. А питерские станции, как известно, самые глубокие в мире[1], и, если афосинские им не уступают – замучаешься спускаться.

Плавно скатываешься вниз – и вот она, станция Соленоморская.

Подсознательно я почему-то ожидал отделку в стиле «дорого-богато», он же «сталинский ампир», но здесь я не увидел ни позолоты, ни вычурности, ни всего того, в чем обвиняют советский стиль пятидесятых. Белые сводчатые потолки, огромные квадратные колонны серого мрамора, серый же мрамор на стенах в туннеле… Разве что в одном из торцов станции виднелась мозаика, на которой смутно видимые ребята в шинелях и с винтовками указывали куда-то вдаль. То ли революционные матросы и солдаты – путь к светлому будущему, то ли местонахождение контры, для которой и припасли винтовки…

Вторая проблема – нигде нет схемы метро. Нет, я понимаю, что его открыли всего несколько лет назад и станций в нем три штуки крестом, но я, как бы, не местный и мне нужно уехать в сторону, где находится университет, а не куда-нибудь в другое место. Впрочем, вместо схем здесь были добрые девушки в синих платьях и красных беретах… ах, какая все-таки красавица стояла там у турникетов! Длинные ноги, золотистые волосы, талия, грудь, губы… А глаза? Да в этих голубых аквамаринах можно утонуть!

Так, Ершан, угомонись.

Ну да, чего это я? У меня же девушки не было… давно. И я даже уже начал прикидывать, как, после завершения эпопеи с поступлением, приеду на станцию к концу смену и все же постараюсь познакомиться с голубоглазой. Хм. Навряд ли девчонка после смены на ногах сильно обрадуется такому знакомству…

Я плюнул на внезапные ловеласовские планы и обратился к ближайшей красноберетнице… нет, никакого сравнения с моей голубоглазкой, глаза темные и нос крючком, это ведьма какая-то.

«Ведьма», впрочем, вполне доброжелательно и вежливо объяснила мне, на какой именно поезд садиться… а потом все же проявила свою ведьминскую сущность и, наверняка ехидничая в душе, указала мне на схему метрополитена, которая висела аккурат за моей спиной.

Я деревенский, мне можно.

С шумом подкатил сине-зеленый поезд, с шипением раскрылись двери, неразборчиво прохрипел динамик, я запрыгнул внутрь вагона и покатил навстречу судьбе. Ээх, уезжая от моей голубоглазой мечты…

* * *

Народу в вагоне не так уж и много. Потому что сейчас приблизительно послеобеденное время и народ по большей части сидит на работе. А школьники – на каникулах. Все уткнулись в книги и газеты, прям как в наше время – в гаджеты и сматрфоны. Ну, наверное, люди в любые времена не склонны скучать во время поездки и найдут, чем развлечься.

Моя станция – третья, моя станция – третья… Название-то я уже благополучно забыл. А еще забыл – третья от Соленоморской или третья, считая Соленоморскую?

Аааа, паника!!!

– Станция Мирвеловская, – проговорил динамик.

Тьфу, вспомнил, сюда-то мне и надо.

Подскочив с коричневого дерматинового сиденья, я ломанулся прочь из вагона.

Мирвеловская станция тоже не была типичным образчиком ампира. Разве что огромные чашеобразные люстры со светильниками-рожками, но они органично вписывались в общую золотистую гамму интерьера.

Поднявшись на эскалаторе и выйдя наружу, я сориентировался у прохожих, и двинулся по адресу, где находился Афосинский технологический институт холодильной и пищевой промышленности, в котором я интересно и чрезвычайно увлекательно проведу ближайшие пять лет… если повезет. Или пару недель – если не повезет.

* * *

Невезение началось сразу.

– Закончился на сегодня прием документов, – строго сказала женщина в очках, похожая на такого зловредного, но справедливого школьного завуча. И лязгнула ключом, замыкая тяжелую резную дверь, на которой темными кнопками было прибито объявление «Приемная комиссия. Время работы с 09–00 до 17–00».

Я посмотрел на висевшие на стене напротив двери круглые часы. 17:05.

– А что же мне теперь делать?

– Завтра приходите. Или послезавтра. Мы документы еще два дня принимаем.

Да, я растерялся. Точно, сегодня же еще среда, 28-е июля, документы принимают до 31-го, то есть, у меня есть еще четверг и пятница. Просто эти поездки на поездах выбили меня из колеи, мне начало казаться, что я, как в голливудском фильме, прибегу в последнюю секунду и брошу документы в закрывающуюся дверь комиссии.

Так. Стоп. Это, конечно, хорошо… Н где мне до завтра жить прикажете?

– Простите, а где ваше общежитие располагается?

Только бы рядом, только бы рядом… Устал я уже бегать на ногах, дайте мне лечь и вытянуться… и чтобы никаких чу-чух под ухом! На-до-е-ло!

– Афсовета, двадцать три.

Вот спасибо. И где это?

Вопрос достаточно ясно читался в моих глазах, так что «завуч» вздохнула и ответила на него:

– Доходите до Пятиугольника, садитесь в метро, доезжаете до станции «Институт технологии»…

Она с сомнением посмотрела на меня, видимо, пыльные сапоги, мятые штаны и всклокоченная борода в ее голове плохо сочетались со словами «институт» и «технология», вздохнула, но продолжила:

– …там садитесь на сине-синий трамвай…

Ээ… что?

– На двадцать девятый номер. Трамвай номер 29. Маршрутные огни – синий с синим. Сверху, радом с номером, будут гореть два синих фонаря…

Да понял я, понял. Теперь только, но понял же.

– …едете на нем по Кромскому проспекту до улицы Афсовета. Там новостройки, пятиэтажное здание – это наше общежитие. В прошлом году построено.

Ничего себе! Это каждый раз на перекладных собаках добираться?! Хотя, примерно так же я и до своего института, в своем мире, доезжал. Только без метро и трамваев.

Да, разбаловали тебя провинциальные короткие расстояния, разбаловали…

– Спасибо, – я слегка поклонился, прижав руку к сердцу, чем, кажется, то ли удивил «завуча», то ли растопил ее сердце.

* * *

Трамвай катился по Кромскому проспекту, который, похоже, был аналогом Московского проспекта в нашем мире. По которому я даже в свое время гулял. Вот только почему-то никаких ассоциаций в голове не осталось, кроме оранжево-красных ларьков с блинами, которых здесь, естественно, фонтанов, возле которых все время крутились скейтеры, и которых здесь тоже не было… о, а вот и они!

Не скейтеры, конечно, а фонтаны. Точно, они самые, и площадь вокруг них и товарищ Ленин, в смысле – Афосин, почти как в нашем мире, вытянул руку вперед, то ли, по своему обыкновению, указывая путь в светлое будущее, то ли, собирался выкрикнуть «Защищайтесь, каналья!», да враги шпагу сперли. И огромное здание Дома Советов за ними.

Хм. Трамвай ехал слишком быстро, так что я не успел извлечь образ «нашего» Дома Советов и сравнить – точная здесь копия или есть отличия?

Пока размышлял на тему отличия, ограничиваются ли здешние отличия только «зябриками» или здесь в целом все вокруг похоже, но не идентично – чуть не проехал свою остановку.

Улица Афсовета, новенькая пятиэтажка из светло-желтого кирпича. Здесь, вообще район новостроек, почти все дома новые, похожие друг на друга – не так, конечно, как дом на Третьей улице Строителей – хотя по дороге сюда я видел и несколько старых домов, из которых, видимо, жильцы уже уехали, а строители на снос еще не приехали.

Какая-то мысль в связи с этим зародилась, но пропала, потому что сейчас все мои мысли были только про общежитие.

[1] Герой ошибается. Самая глубокая станция метро в мире – Арсенальная станция Киевского метро.

Глава 27

– Нет.

– Но, Калев Ириевич…

– Нет.

Да, такого поворота я как-то совсем не ожидал. Можно было подумать, что комендант общежития запихнет меня десятым в комнату на трех человек, поселит в коридоре, выделит мне пружинную кровать без матраса и постельного белья… Но то, что он в принципе откажется селить постороннего человека в студенческое общежитие – это мне в голову не пришло.

– Так я же завтра документы подам…

– Вот завтра и приходи.

– Так а где мне до завтра жить?

– Где хочешь.

Вот… крыса. Сказал бы, что тыловая, но, судя по багровому шраму поперек лба – осколочное, похоже – паре орденских планок на пиджаке – серебристая с двумя узкими синими полосками по краям[1] и оливковая, с узкой зеленой полоской по центру[2] – и видневшихся из-под рубашки полосок тельняшки, эта «крыса» была очень даже фронтовая.

– Калев Ириевич, я приехал из Талгана. Четыре тысячи километров. По дороге у меня украли вещи и деньги, я нормально не ел и не спал уже почти неделю. Пустите меня, пожалуйста.

Противно, но что поделать?

– Нет.

Чёрт.

– Может, я вам что-нибудь в общежитии сделаю? Перетащить что-нибудь или типа того?

Чувствую себя так, как будто общаюсь с НПС[3] в игре…

– Нет, – комендант сел за стол и махнул рукой, указывая на дверь.

Квест не получен. Правильно, у него же восклицательного знака над головой нет…[4]

* * *

Я вышел из общежития и печально побрел по улице в сторону Кромского проспекта. Раз не удалось решить вопрос с жильем – попробуем найти еду. Э-эх, а я так рассчитывал после поселения пробежаться по комнатам и попросить у студентов чего-нибудь поесть… Да, я не люблю просить, мне стыдно и противно, но голод сильно снижает планку приемлемого. А теперь придется тратить последние рубли… А их и так всего девять, и рубль нужен на то, чтобы, как минимум, доехать отсюда до Института.

Ну вот чего комендант уперся? Ну да, я не студент, даже пока не абитуриент, вообще пока не имею никакого отношения к…

Я замер.

Не имею никакого отношения. К этому общежитию не имею никакого отношения. Но я же ни к какому общежитию не имею отношения! Так чего я уперся заселиться именно в это? Что мне мешает найти другое, где более доброжелательный комендант… хотя это из разряда «щедрый каптерщик» или «молчаливый таксист»… ну или хотя бы комендант, которому нужна помощь, за которую он поселит на одну-две-пять ночей пришлого бродягу.

Например…

* * *

– Перетаскиваешь по комнатам и можешь заселяться. Белье получишь у кастеляна[5].

Ирван Кайманович хлопнул меня по плечу, чуть не сбив с ног – с-сын крокодила… – и ушел, тяжело ступая, так, что, казалось, даже паркет под ногами прогибался. Уродился же такой громила, за два метра ростом и больше ста килограмм – 210 и 120 навскидку – и как-то попал в коменданты общежития…

Я осмотрел фронт работ. Узкая комнатка без окон, зато с раковиной в углу. По потолком – голая пыльная лампочка на шнуре. А все остальное пространство комнаты – то ли кладовая бывшая, то ли бытовка какая… – занимали кровати. Сложенные под потолок стопки сеток и ряды спинок.

Мда. Повозиться, конечно, придется… Но: назвался груздем, полезай в кузов. Главное – не увлечься и не утащить вообще все кровати. А то спать придется на полу.

Начнем. Я взялся за две спинки разом – и охнул. Или я ослаб или они чугунные… а, ну да. Чугунные.

Фронт работ сразу стал еще объемнее. Но, с другой стороны – за эту каторжную работенку мне обещали комнату, койку, душ, стирку и пожрать. И свой пожрать я уже получил, так что – за работу, товарищи!

* * *

Руки дрожали, ноги подгибались, но я брел по улице, остывая после кроватеносительного марафона. Потому что ложиться – и даже садиться – на кровать, застеленную чистым хрустящим бельем в своей грязно-пыльно-паутинной одежде мне было просто стыдно, а для того, чтобы ее постирать – нужно было первым делом помыться самому. Душ мне пообещали, да, и даже коричневый брусок хозяйственного мыла выделили, но горячую воду никто не обещал. А лезть под холодный душ распаренным – верная простуда. Вот и ходю, остываю…

Хорошо, здесь, однако.

Лето, теплый вечер, по прикидкам – уже почти десять вечера, белые ночи давно закончились[6], если вообще начинались, так что на улицах горят фонари. Прохожих немного, и они, по виду, тоже чинно гуляют. Много студентов, но пьяных, в пику старому анекдоту[7], не вижу. Здесь в окрестностях много студенческих общежитий, поэтому и такой процент молодежи. Вот и я, обломавшись в общежитии Института, быстро нашел свое счастье буквально на следующем варианте, в расположенном в старом здании общежитии какого-то техникума.

Ого! Знакомое место!

Я выбрел к забавной церквушке, полосатой, красно-белой, с пятью небольшими куполами – четыре по углам и пятый в центре. Я тебя помню! Ты – Чесменская церковь, построенная в честь победе в Чесменской битве. Я в свое время приезжал в Петербург, и поселился в гостинице «Экономичная»[8]. Просыпаюсь утром, открываю шторы, а за окнами вот эта веселенькая церковь – и кладбище[9]. Не совсем то, что я хотел бы обнаружить за окнами…

Так, погодите-ка…

Я развернулся. Значит, это длинное полуразваленное здание на перекрестке, мимо которого я прошел – не просто так развалина, а Чесменский дворец. Почему-то мне это показалось очень важным, была какая-то очень важная ассоциация с этим местом…

Не, не вспомнил.

* * *

Вечером, уже почти ночью, после того, как я вымылся сам до скрипа сам, потом постирал и развесил сушиться в бытовке абсолютно всю свою одежду и сейчас, завернувшись в полотенце, изображал римского сенатора, блаженно валяясь на кровати – кто не понимает этого блаженства, тот не ночевал две недели где попало, вплоть до лавочки в парке.

Дым от папиросы, одолженной у того же коменданта и заботливо прибереженной как раз на время предночного релакса, взвивался к потолку и кружил вокруг лампочки, точно так же кружили и вились и мои мысли.

О чем я думал? О жизни, конечно. Как чукча в анекдоте: хорошо жене, греби себе и греби, а тут думать надо, как жить дальше…

Итак, что у нас в активе?

Документы – есть.

Место жительства – пусть не очень надежное, но есть. Ближайшие несколько ночей можно не думать о том, где приклонить голову.

Планы на будущее – есть, пусть и не очень отдаленное. Пока – подать документы и попытаться сдать вступительные экзамены в Институт. Дальше – по обстоятельствам.

Деньги…

А вот с деньгами грустно. Девять рублей. Три буханки хлеба. Нет, студенческое братство не даст мне умереть с голоду, но слово «братство» как бы подразумевает, что ты не только берешь, но и отдаешь. А у меня денег нет.

Где их взять?

До ближайшей стипендии – два месяца. И то если поступлю. И то, я подозреваю, со студенческой стипендии не зажируешь. А мне ведь нужно еще покупать тетради, ручки, одежду в конце концов.

Продать что-нибудь ненужное? Я уже все продал и то, что выручил после этой продажи, умудрился потерять. А, как говорил дядя Федор, чтобы продать что-нибудь ненужное, нужно…

И тут меня пробила мысль. Вернее – МЫСЛЬ.

Дядя Федор, ты не прав! Чтобы продать что-нибудь ненужное – нужно найти что-нибудь ненужное! И продать это тому, кому нужно!

[1] Планка медали «За отвагу»

[2] Планка медали «За оборону Ленинграда»

[3] NPC – Non-Player Character, неигровой персонаж в компьютерных играх.

[4] Признак того, что у персонажа есть квест для игрока

[5] В Средневековье – смотритель замка. А ответственный за выдачу постельного белья в общежитие – кастелянша. Но в данном конкретном общежитии за выдачу белья отвечает мужчина, а коменданту пофиг, что мужское название для этой профессии устарело.

[6] Официальный конец белых ночей в Санкт-Петербург – 2 июля, фактический – середина июля, так что к 28 июля они действительно уже закончились.

[7] «Идет по улице студент, за ним мужик – тоже пьяный»

[8] Гостиница называлась «Мир», но герой запомнил ее название именно так.

[9] Чесменское воинское кладбище – похоронены ветераны Отечественной войны 1812 года, Крымской войны, русско-турецкой войны 1877–1878 годов, русско-японской, Первой мировой и защитники Ленинграда