355 500 произведений, 25 200 авторов.

Электронная библиотека книг » Клари Ботонд » В садах чудес » Текст книги (страница 7)
В садах чудес
  • Текст добавлен: 9 ноября 2017, 12:30

Текст книги "В садах чудес"


Автор книги: Клари Ботонд


Соавторы: Якоб Ланг,Жанна Бернар
сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 38 страниц)

Тогда, очутившись на земле, рядом со своим велосипедом, Мишель почувствовал легкую боль от ушиба.

Падение немного оглушило его.

Но молодой человек тотчас пришел в себя.

Оказывается, он не просто упал вместе с велосипедом. Он сбил человека.

Неловко откинув тонкие руки, на земле лежала цыганская девочка. В длинном платье, пестром, темном и явно не очень чистом. Черные волосы растрепаны. Лицо бледное. Глаза крепко закрыты. Крови не было. Но, господи, что за невезение! Она, кажется, стукнулась затылком о придорожный камень! Сотрясение мозга? Треснул череп? Он взял запястье тонкой руки и пощупал пульс. Слабый. Что делать? Везти в деревню к врачу? Далеко! Проще привезти домой и затем съездить за врачом. Так он и сделает!

Мишель встал. Совсем не больно! Он почти не ушибся. Может, и синяка не будет – отлично!

Он посмотрел на девочку. Кого-то ему напоминают эти черты – продолговатое лицо, черные волосы. Должно быть, он встречал ее раньше в деревне. Впрочем, о цыганском таборе никто вроде не говорил. Бедная девчонка! Бродит одна! И никого у нее нет на свете! Странные люди, эти цыгане!

Она не открывала глаз, губы тоже были крепко сжаты. А вдруг прикусила язык? Надо скорее везти ее! Он уже нагнулся, чтобы взять девочку на руки… Сколько ей лет? Лет двенадцать-тринадцать, должно быть… И тут он заметил чуть поодаль темную холщовую сумку на холщовой лямке. Это, конечно, ее сумка! Отлетела в сторону, когда он сбил бедную девчонку! Что бы могло там быть? Какие-нибудь хлебные корки, милостыня? Или там она хранит свое имущество?

Он не выдержал, и заглянул в сумку. То, что он увидел, очень удивило его…

– Да! А мы-то, умные головы! А все так просто! Элементарно! Ну и ну!

Он осторожно поднял девочку, пристроил сумку и медленно, чтобы не растрясти цыганочку, так и не пришедшую в себя, поехал по направлению к дому.

Анна, Катрин и Марин подбежали к девочке, лежавшей на траве. К стволу дерева Мишель прислонил велосипед, на земле была брошена холщовая сумка – настоящая нищенская сума!

– Кто это, Мишель? – Анна наклонилась к девочке.

– Она без сознания! – Катрин тронула тонкую руку цыганочки.

– Мишель, она какая-то странная, мне страшно! – Марин ухватила брата за рукав.

– Ну, не будь глупышкой, Марин! Это всего-навсего цыганская девочка! Самая обыкновенная!

– Надо отнести ее в дом, – заметила Катрин.

– Лучше в пристройку. Кто знает, кто она, чем больна? Может быть, у нее вши, – сказала Анна. – А в пристройке ведь сейчас никто не живет!

– Именно в пристройку! – Мишель казался возбужденным. – Ведь это помещение ей знакомо!

– Что ты хочешь сказать? – Анна распрямилась.

– Я должен спешить, надо привезти врача! Но перед этим я вам кое-что покажу! – Мишель взял сумку и повернул.

Содержимое сумки высыпалось на землю.

– Любуйтесь! – Мишель сделал приглашающий жест.

Женщины и девочка наклонились.

– Ох! – Анна приложила ладони к щекам. – Золотая цепочка, запонки, серьги, еще серьги… Ведь это все принадлежит нашей Барб!

– Ну! – Мишель торжествовал. – Вот кто похитил ключ от пристройки!

Он снова пристально поглядел на цыганочку.

– Посмотрите, ведь она похожа на Марин!

– Не надо! – вскрикнула Марин.

– Но это ведь не какое-то мистическое сходство! Просто тип лица, рост, волосы… Ну, не обижайся, Марин!

– Но ты лучше не говори!

– Я только хотел сказать, что это сходство объясняет многое. Вот кто проникал в дом! Вот кого видела Катрин!

– Ты думаешь, она распяла ящериц? – Катрин зябко повела плечами.

– Думаю, что исчезновение нашего пса Мука – тоже ее рук дело!

– Может быть, она – всего лишь помощница взрослых бандитов? – предположила Катрин.

– Но мы еще успеем наговориться! – Анна снова вошла в свою привычную роль хозяйки: – Мишель, помоги нам перенести эту красавицу в пристройку и поезжай за доктором!

Мишель поехал на своем велосипеде в деревню. Марин пошла в дом. Анна и Катрин остались в пристройке.

Цыганочка лежала на постели Дени. По-прежнему лицо ее было бледно, губы сжаты, глаза крепко закрыты. Она и вправду немного напоминала Марин. Обе женщины внимательно осмотрели девочку. Вшей у нее не оказалось.

– Надо бы ее искупать, – сказала Анна.

– Лучше не трогать ее до приезда доктора! Пусть он решит, что с ней, потом будем думать, как быть дальше!

– Ты права!

– Но неужели все это так элементарно? Неужели?

– Катрин, однажды я говорила с отцом на веранде, вдруг я увидела Марин в платье… ты знаешь… Она стояла на нижней ступеньке и произнесла какую-то странную фразу об интуиции, свойственной старым людям. Да, что-то об интуиции…

– Это не была Марин!

– Но откуда такие слова? Цыганская девочка и слово «интуиция»!

– Что ты хочешь сказать, Анна? Что это все же была Марин?

– Нет, исключено! Я просто пытаюсь понять!

– Что мы знаем о цыганах, об этой девочке? Думаю, она сознательно изображала Марин, подражала ее движениям, жестам, выражению ее лица.

– У девочки-подростка такие способности?

– Цыгане – странные существа. Мне приходилось с ними общаться. Помню, мне позировала молодая цыганка. Помимо простого мошенничества, в их поведении можно заметить истинное умение влиять на людей, быстро определять характер собеседника. Цыганские гадалки – настоящие знатоки психологии.

– Хорошо, допустим, меня убедил твой панегирик цыганкам. Но, все же, зачем, зачем?

– Причина ясна – ограбление. Смотри! Дом находится в довольно пустынном месте. И ведь у нас есть ценности. Скрипка Поля – дорогой инструмент! А платья, накидка, портрет – мы так привыкли к этим вещам! А знаем ли мы, сколько все это может стоить? И вспомни, Анна, мы ведь уже хотели уехать, бросив имущество!

– Да, ты снова права! Но тогда мы по-прежнему в опасности! Бандиты могут явиться ночью!

– Надо вызвать полицию.

– Почему мы не догадались сказать об этом Мишелю!

– Он сейчас вернется и снова съездит, на этот раз – за полицией.

– Бедный мальчик! Совсем загоняли его!

– Тише! Она, кажется, шевельнулась!

– Тебе показалось.

– Но почему Мишель задерживается?

– Может быть, он не застал доктора?

Однако причина промедления Мишеля была иная.

Отъехав подальше от дома, он остановил велосипед и вынул из-за пазухи небольшую тетрадь. Это была тетрадь покойного Дени, та самая, которую он хотел принести, чтобы показать свои записи. Тетрадь тоже обнаружилась в холщовой сумке цыганской девочки. Может быть, она просто, не думая, взяла ее. А может быть, умела читать и заинтересовалась записями. Но Мишель решил, прежде чем он объявит о своей находке, о тетради, он сам прочтет записи Дени.

И теперь, опершись о седло велосипеда, он поспешно перелистывал тонкие страницы. Вероятно, записи оказались интересными. Мишель морщил нос, покачивал головой, хмурил брови. Затем снова спрятал тетрадь за пазуху, сел на велосипед и быстро поехал в деревню.

Рассказав врачу, в чем дело, Мишель спросил между прочим:

– Может быть, в окрестностях появился цыганский табор?

– Экзотика, милый мальчик! Скорее всего, это просто несчастная бродяжка!

«Или сообщница бандитов!» – подумал Мишель. Он ничего не сказал врачу о краже украшений из пристройки Барб.

Пока врач в пристройке осматривал цыганочку, Мишель прошел в столовую. Стол был накрыт, но застал он только старого отца Анны.

– Слышал уже, знаю! – встретил его старик. – Ну расскажи мне! Расскажи подробнее!

– Что рассказывать! – Мишель присел к столу. – Я просто сбил ее. Чистая случайность! Лежу рядом с велосипедом, прихожу в себя. Смотрю – она! – Он отрезал кусок хлеба, намазал маслом, положил сверху сыра и сунул в рот. – Да! И сумка! Такая нищенская сума! Понимаете? Ну а в сумке…

Вошел Поль, как обычно, он опирался на свою трость, но старался идти быстро.

– Ну как она, отец?

– Доктор считает, что опасности нет, но случай интересный.

– Да уж, чего интереснее! – Мишель фыркнул с набитым ртом.

Отец о чем-то заговорил с дедом. Мишель уже не слушал. Он досадовал. Вначале все складывалось так хорошо! Он застал старика одного! Но ведь нельзя было так сразу, сходу начинать спрашивать! А, собственно, почему нельзя было? Сколько они еще будут разговаривать, отец и дед! Потом еще кто-нибудь явится сюда, Анна, мать, Марин, доктор! О-о! Как быть?

– Пойду отнесу поесть в пристройку! – сказал Поль, вставая. – Кажется, сегодня никто не придет в столовую!

Он взял нож, хлеб и сыр.

– Я помогу тебе? – Мишель приподнялся.

– Оставь! Ты и так сегодня весь день носишься, как угорелый! – Поль захромал к двери.

Откровенно говоря, Мишель с удовольствием остался наедине с отцом Анны. Теперь он твердо решил спросить сразу, сходу.

– Помните, вы говорили, что когда-то изучали Талмуд, еврейскую священную книгу?

– Изучал. Давно. В детстве. Но кое-что помню!

– Я тут, – Мишель покраснел, лгать было неприятно, – я тут читал одну книгу. Знаете, эти современные романы о дьяволах и ангелах. Анатоль Франс, и разное такое!

– Откуда мне знать Анатоля Франса? Я не знаток литературы! И что же он пишет о дьяволах и ангелах?

– Ну это, конечно, все выдумки! Но мне попалось там одно женское имя! Что-то из религиозных книг… («А, кажется, я и на самом деле встречал это имя в одной из новелл Анатоля Франса!» – подумал Мишель)… Только вот не могу вспомнить точно, откуда – то ли из Талмуда, то ли из Евангелия, а может, из Библии…

– Богатый выбор! – усмехнулся старик.

– Ну, не надо иронизировать! – попросил Мишель и тоже улыбнулся.

– Так что же это за имя?

– Лилит!

– Лилит? Такое имя я знаю! Оно действительно из Талмуда! Талмуд, видишь ли, делится на две части: Галаха – разные там умные рассуждения, которые я, к стыду своему, давно перезабыл, и Агада – вот это занимательно! Агада – это свод притч, сказочных таких историй! Кое-что я помню до сих пор! И, конечно, Лилит! Еще мой покойный дед в Галиции рассказывал мне сказки о Лилит.

– Кто же она?

– О, это любопытная история! Видишь ли, вначале Бог решил, что первенствовать на земле будет женское начало. И вот он сотворил женщину, Лилит. И вложил он в ее совершенное и прекрасное тело разум и душу по образу и подобию своему! И ради нее создал он первого мужчину, Адама! Но вскоре Господь увидел, что из Лилит и Адама не получится пары, ибо Лилит была… как бы тебе это сказать… слишком уж… не то чтобы умна… но самолюбива и горда… Но и умна, конечно, умна!

– А женщине вредно быть умной! – насмешливо произнес Мишель. – Любопытная сказка! Только вы не рассказывайте ее нашей Марин! Это ведь она у нас и самолюбива, и горда, и умна!

– Да, ты прав! Марин, пожалуй, обиделась бы!

– Ей не рассказывайте, а мне хочется дослушать до конца.

– Что же! Господь стал думать, как быть дальше! А между тем, Лилит вдруг исчезла! Адам не мог ее найти! Но Господь увидел ее, она пировала с демонами на берегу моря! И вот она сама сделалась демоном! А для Адама Господь создал истинную жену, Еву, из ребра его!

– Ни за что бы не хотел жить с такой женщиной, я бы предпочел Лилит!

– Ну-ну! Пустая бравада! Не зарекайся!

– И это вся история?

– Вроде бы… Или нет, господи! Я вспоминаю еще какие-то страшные сказки! В наказание за то, что Лилит не могла ужиться со своим богоданным супругом Адамом, Бог сделал ее двуполым существом, гермафродитом. Но по виду она осталась женщиной! От Адама у нее родился сын! И будто бы потомки этого ее сына и до сих пор живут на земле и она им покровительствует! Да! И еще одно страшное предание: проклятие двуполости снимется с Лилит, когда она вступит в брак с кем-нибудь из своих потомков и с его женой, и от этого брака родится существо, с которым Лилит сольется и снова станет женщиной. И, совершив последние свои демонические преступления, она будет жить среди людей, забыв о своем прошлом! Но к добру это свершится, или к худу, никто не знает!

– Занятно! И все же, мне бы хотелось стать мужем Лилит! Серьезно!

– Мужем гермафродита?

– Нет! Когда она сольется с этим существом и станет женщиной!

– Чудак!

– Предпочитаю быть чудаком!

В столовую вошел доктор.

– А мы уже думали, вы не придете! – приветствовал его Мишель.

– Ничто человеческое мне не чуждо! Решил перекусить!

– Что больная? – полюбопытствовал старик.

– Опасности нет. Но, кажется, случай интересный! В Париже ныне процветает мой бывший однокурсник, некий Данкр! Боюсь, вам обоим это имя ничего не скажет, вы ведь, кажется, не подвержены нервным припадкам!

– Кто знает! – заметил Мишель, приняв насмешливо-загадочный вид.

– Хотел бы показать эту цыганочку Данкру, – продолжал доктор, – пусть видит, что и у нас, в провинции, попадаются небезынтересные случаи! Дать ему, что ли, телеграмму?

– Дать! – Мишель кивнул.

– Беда в том, что от вас я должен ехать к другому пациенту.

– Ну так я могу дать телеграмму! – охотно вызвался юноша.

– Ты не устал? – спросил старик.

– Нисколько! Могу еще десять раз прокатиться туда и обратно! Давайте адрес!

На почте Мишель дал телеграмму доктору Данкру в Париж и собрался было ехать назад. Он все же немного устал. Но тут хлынул ливень. И нечего было и думать о том, чтобы возвращаться домой на велосипеде.

Вечером к доктору явился Мишель, ведя свой велосипед.

– Дороги нет. Все развезло. Грязь непролазная. Примите меня на ночевку!

– Охотно!

– Дома, конечно, будут беспокоиться! Но пешком я не доберусь, а поехать нельзя!

– Думаю, к утру все подсохнет!

– Будем надеяться!

После ужина, во время которого доктор развлекал своего юного гостя жалобами на провинциальную скуку, Мишель прошел в комнату, где ему предстояло провести ночь.

Он вынул тетрадь Дени и снова перечитал его записи.

Это не был дневник. Дени просто записал странный случай или, вернее, странное зрелище, свидетелем которого невольно стал.

Мишель отложил тетрадь и задумался. Он представил себе, как все это было.

Дени вышел на поляну и увидел Марин. Она стояла на коленях спиной к нему. Сначала он не мог понять, что она делает, но разглядев ужаснулся. Девочка зарезала своего верного пса Мука и разделывала его на плоском камне.

– Зачем это, Марин? – в ужасе воскликнул Дени.

Она медленно повернула голову.

Он увидел, что ее глаза – сплошные огненные, без зрачков.

Странным потусторонним голосом она произнесла:

– Не тревожь Лилит! Ступай! И молчи, если хочешь жить!

На ней было платье цвета луны!

«И эта цыганская девочка сумела загипнотизировать Дени! И мою мать! И Анну! – раздумывал Мишель. – Интересно бы пообщаться с ней!»

Поль присел у кровати. Анна, Катрин, Марин ушли поесть. Доктор уже уехал. Он предписал больной покой и обещал заехать завтра.

Девочка лежала по-прежнему – глаза закрыты, губы сжаты.

Поль стал смотреть на нее.

Чем дольше он смотрел, тем знакомее делались ее черты.

Это лицо взрослой женщины. Она лежит под одеялом, нагая, тонкая. Глаза ее открылись, темные глубокие; волосы всклокочены. Это она!

– Поль, – тихо произносит она. – Поль, – повторяет она.

– Это ты? – спрашивает он, словно во сне.

– Я, – отвечает она, – ты узнал меня? Ты помнишь нашу близость?

Поль не испытывает страха, но какая-то странная скованность движений, мыслей, чувств одолевает его.

Он встает, он хочет уйти…

Сильные руки охватывают его шею…

Когти вонзаются в кожу…

Он видит перед собой искаженное нечеловеческой злобой лицо, волосы стоят дыбом, лицо дьявола!

Последняя смутная его предсмертная мысль: «Анна!..»

Труп мужчины переброшен за окно.

– Пора сменить Поля! – заметила Катрин.

– Попозже! – сказала Анна.

– И Мишель запаздывает!

– Думаю, он не приедет вовсе! Такой ливень! Останется ночевать у доктора!

– Марин уже спит?

– Да, она легла пораньше!

Но Марин не спит. Она не может уснуть. Еще совсем недавно ей казалось, что она очень устала, что она уснет, едва коснувшись головой подушки. И вот она не может уснуть. Вертится с боку на бок. Наконец понимает, что не уснет. И вдруг чувствует небывалый прилив бодрости. Встает и, накинув поверх ночной сорочки материну шаль, босая выходит в ночь.

На лужайке сыро. Мягкая земля налипает на босые ноги. Растрепанная девочка бежит к пристройке.

– Папа!

– Он ушел домой.

– О, ты очнулась! Как ты себя чувствуешь?

– Хорошо, – тихо отвечает цыганочка.

Марин уже не понимает, как она могла бояться этой девочки.

«И вправду похожа на меня, только хрупкая, худенькая и… кажется красивая…», – думает Марин.

Она наклоняется, поправляет одеяло и садится у постели.

– Посидеть с тобой или лучше уйти?

– Посиди. Мне скучно лежать одной.

– Ты бы поспала, ведь ты больна.

– Не хочется спать.

Марин чувствует к этой хрупкой девочке такую нежную приязнь. Никогда и ни к кому она не испытывала подобных чувств!

– Ты совсем одна? У тебя нет родителей?

– Нет.

– Прости меня за то, что я спрашиваю тебя о таких вещах, но это ты распяла ящериц?

– Да, – голос звучит мягко, тихо.

– Это какой-то цыганский обряд?

– Да, это обряд!

– А кто украл моего Мука, ты знаешь? Он был такой славный пес!

– Я принесла его в жертву!

– Ах, зачем?

– Я убила Дени и Мадлен.

– Зачем? Зачем?

– Они могли помешать нам, тебе и мне.

– Кто ты?

– Я? Твой отец! Твой настоящий отец!

Марин становится страшно.

– Что это?

Она встает и хочет уйти, но не может.

– Отпусти меня! – тихо просит Марин.

– Не одну тысячу лет я ждала этого часа! Мы с тобой должны слиться в одно, единое существо!

– Я ничего не понимаю!

– Много раз я пыталась создать тебя! И вот наконец мне это удалось! Я избавлюсь от проклятья!

– Отпусти меня! Я не хочу!

– Ты избавишься от скучной жизни. Тебе станет хорошо!

– Но это останусь я?

– Нет! Ни тебя, ни меня больше не будет! Возникнет новое существо!

– Но я не хочу! Не хочу! Не хочу! А!.. А-а!..

Голос девочки переходит в слабый вскрик, прерывается и замирает…

– Надо сменить Поля! – решает Катрин.

– Подожди, я зайду к Марин!

Спустя несколько минут испуганная Анна возвращается.

– Катрин, ее нет! Где она?

Измученная всем пережитым, Анна плачет громко, как ребенок. Катрин тоже встревожена. Из своей комнаты отец Анны сонным голосом спрашивает, что случилось.

– Все в порядке! Спи, папа! – Анна усилием воли заставляет себя замолчать.

– Пойдем! – Катрин сама не знает, почему, но уверена, что они должны идти в пристройку.

Анна спешит за ней. Катрин спотыкается о что-то. Наклоняется. Это трость Поля!

Цыганская девочка стоит на пороге пристройки. Нет, это Марин!

– Доченька! – выкрикивает Анна и бежит, увязая в размокшей земле.

Марин медленно поднимает руку и произносит странным потусторонним голосом:

– Я – Лилит! Не тревожьте меня!

Доктор считает, что Мишелю необходимо позавтракать перед возвращением домой. За завтраком он замечает:

– Кажется, Европу ждет очередная катастрофа. Я уже успел просмотреть свежие газеты! Война! В Испании! Но я уверен, это начало мировой войны! Приедет ли Данкр? Однако, сейчас мы поедем в моем авто. Интересно, как там наша цыганочка!

Когда Мишель, молодой солдат армии де Голля, в 1944 году встретил Жанну, он сразу понял, что это та, кого он, казалось, ждал всю жизнь! Во время страшной войны она потеряла близких, была участницей движения Сопротивления. В Европе еще шли бои, а юноша и девушка шагали по улицам Парижа и держались за руки.

Как и все влюбленные, Мишель много говорил.

– Нет! Мои родные погибли в тридцать девятом году. Так страшно и нелепо. Нападение бандитов. У отца был загородный дом… И вот… Но ты понимаешь, мне тяжело говорить о подробностях… В сущности, я уцелел случайно… Ночевал у деревенского врача… Отец был задушен… Моя мать Катрин, Анна, вторая жена моего отца, ее старый отец… Их постигла страшная участь… Их нашли распятыми на крестах… Когда их освободили, они были мертвы… Тело моей сестры Марин так и не было найдено!.. К берегу прибило ее одежду… Ее, должно быть, бросили в реку… и течение унесло ее в море… О, Жанна!.. Дом был сожжен… Я застал лишь груду дымящихся развалин!.. Сгорело все! В том числе и какие-то семейные реликвии, старинные платья, портрет, похожий на меня… Представляешь себе?.. В сущности, больше всех я любил мою младшую сестренку Марин!.. Она была странная девочка… необычная… Ты очень похожа на нее! Глаза, черные волосы… Я так счастлив, что нашел тебя! И теперь, когда человечество пережило эту страшную войну, все в мире должно измениться! Правда? Скажи мне! Ты веришь мне? Ты… любишь меня?

– Правда! Правда, потому что я верю тебе и люблю тебя!

Клари Ботонд

ОТ ПЕРЕВОДЧИКА

В 30-е годы на страницах литературной периодики Будапешта стали появляться стихи и проза молодых авторов – Михая Киша и Марии Варади. Произведения отличались смелым полетом фантазии и заслужили одобрение критики. Затем наступили тяжелые времена, после восстания 1956 года Киш и Варади, эмигрировавшие из Венгрии, оказываются в Лондоне. Оба начинают писать на английском языке, но безвестным эмигрантам закрыт доступ в «большую литературу». Далекие от политики, Михай и Мария не находят себе места и в эмигрантских кругах. Тогда возникает идея: вдвоем написать остросюжетный роман. Вскоре эта идея претворяется в жизнь. Но непрактичным интеллигентам, выходцам из обеспеченных буржуазных семей, не удалось организовать своему детищу коммерческий успех. В 1961 году, не выдержав одиночества, сломленные материальными трудностями, Мария Варади и Михай Киш покончили с собой.

Действие романа «Любовники старой девы», изданного под звучным псевдонимом «Клари Ботонд», происходит в Венгрии XVI века, но это то, что можно назвать «сказочным историзмом». Много странных приключений переживают герои романа, много тайн раскрывается перед ними.

Clary Botond
«The old maid dreams…»
London, Elder, 1960.

    Ваша оценка произведения:

Популярные книги за неделю