Текст книги "Знакомьтесь, мистер Блэк (СИ)"

Автор книги: Кира Измайлова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 37 (всего у книги 37 страниц)

–Какого же, господин? – тихо спросил я, хотя уже знал ответ.

–Убей Поттера, – улыбнулся он бескровными губами. – Я много лет хотел сделать это сам, но… Ты убедил меня, что он недостоин моих усилий. Но для того, чтобы испытать тебя, он сгодится. Нам ведь нужно предъявить зрителям труп победителя Турнира?

–Конечно! – воскликнул я. – Правда, я никогда никого не убивал, господин. Не уверен, получится ли…

–Устроим дуэль! – ответил Волдеморт и, наклонившись, подобрал палочку Барти. – Сойдет…

Узы, удерживающие Поттера, исчезли, и он упал на колени – должно быть, у него затекло все тело. Змея скользнула к хозяину, повинуясь едва заметному жесту, и я подумал, что от нее непременно нужно избавиться – слишком странная и опасная тварь. Грейвс и бессознательный Барти не мешали, и на том спасибо.

–Поттер, – произнес Волдеморт, встав над ним. – Дитя пророчества. Сын трижды бросивших мне вызов… Что случилось бы, не навести я ваш дом в канун Хэллоуина? Быть может, я прожил бы эти годы в своем теле? Не скитался бы бесплотным духом по лесам, ненадолго подчиняя себе мелких зверушек, чтобы обрести тело и хотя бы почувствовать вкус пищи? Не ждал, пока кто-нибудь из Пожирателей отыщет меня и предпримет хоть что-нибудь?! – он перевел дыхание. – Пожиратели затаились. Лишь глупый оборотень узнал от лесного зверья, что в одном месте неладно, и отправился туда разузнать, что происходит. И помог мне, насколько сумел…

Он взглянул на Грейвса, а тот сделал щенячьи глаза: мол, я выполнял приказ, а в том, что всё пошло не по плану, виноват Блэк!

–Очень часто пророчества исполняются только потому, что услышав о них, люди сами запускают их действие, – не преминул вставить я. – Чем сильнее вера, тем вероятнее, что пророчество сбудется.

–Очевидно, мне нужно перестать быть таким легковерным… – тихо засмеялся Волдеморт. – Да! Ты пригодишься мне, Блэк! Уже теперь ты – голос разума, что же будет, когда ты возмужаешь?

«Для начала мне хотелось бы дожить до этого времени», – подумал я, но промолчал, поскольку вопрос явно был риторическим.

–Верни Поттеру палочку, – Волдеморт поддел ее пальцами босой ноги, – и приступай. Я хочу видеть, как умрет тот, из-за кого я потерял столько лет…

========== Часть 61 ==========

Я не хотел убивать Поттера, но понимал, что притвориться не выйдет. Он воспринимает все всерьез… А меня может сгубить сострадание, как сказал отец.

Когда на одной чаше весов – жизнь Волдеморта, а на другой – твоего однокурсника, крестника твоего родного дяди, выбирать сложно. Наверное. Я не знаю, мне выбирать не пришлось…

Зря Поттер не ходил на занятия СТС: он был плох не только в атаке, но и в защите, хотя и достаточно силен. Я мог бы обезоружить его много раз, но предпочел немного позабавиться – мне казалось, Волдеморту это понравится.

–Что ты делаешь, Райджел? – отчаянно выкрикнул Поттер, в очередной раз спрятавшись за надгробием от моего заклятия. – Разве… разве мы не друзья?!

«Конечно же, нет», – мог бы я ответить, но предпочел поберечь дыхание. Надгробие разлетелось в мелкий щебень, и, судя по возгласу Поттера, что-то случилось с его очками. А без них он слеп как крот, я это давно знал. Даже если бросится наутек, бежать ему – до первой же кочки или притаившегося в густой траве старого надгробия.

–Взгляните, господин, – произнес я, опустив палочку, – разве этот жалкий, скорчившийся на земле человечек может быть вашим врагом?

–Ты прав, Блэк, – с заметным удовольствием ответил Волдеморт. – Он слишком жалок для этого. Покончи с ним!

И я поднял палочку, чтобы произнести непростительное заклятие…

Правда, я знал, что у меня не получится. Для того, чтобы оно сработало, нужно по-настоящему желать смерти жертве, а я уже сказал, что не хотел убивать Поттера.

–Авада Кедавра! – в третий раз повторил я, но из палочки не вырвалось даже слабой искры, не говоря уж о зеленом луче. – Господин, я…

–Что ж, – пробормотал он, снова положив руку мне на плечо. Я подумал, что он хочет подчинить меня своей воле, чтобы убить Поттера моей рукой, но обошлось. – У твоего отца тоже не сразу получилось это заклятие. Его больше привлекала работа ума, нежели битвы… а ты похож на него. Что ж, у меня хватит бойцов, а вот интеллектом может похвастаться не каждый…

–Но я… не оправдал вашего доверия, господин! – выговорил я, стараясь, чтобы это прозвучало убедительно.

–Отчего же? Ты сделал все, что было в твоих силах. Но, очевидно, ты не воспринимаешь Поттера, как врага, а потому внутренне готов махнуть на него рукой – пускай живет, какой от него вред? Не так ли, Блэк?

–Ну…

–Никогда не оставляй в тылу никого, кто может ударить тебя в спину, – холодно произнес Волдеморт. – Даже если ты считаешь этого кого-то никчемным слизняком. Слизни тоже бывают ядовитыми…

–Я недопустимо слаб, господин, – опустил я голову.

–Вовсе нет. Просто слишком молод, – усмехнулся он. – Ничего, у тебя еще будет шанс проявить себя. А пока закончим с этим… раз и навсегда!

Нет, он не произнес заклятие сам – уверен, он мог бы убить кого угодно даже с чужой палочкой, а то и вовсе без нее, – а лишь отдал приказ змее. Одно короткое свистящее слово – или просто сочетание звуков. Я не знаю парселтанга, а вот Поттер, похоже, понял, что будет дальше, и даже попытался защититься, но… промазал. Говорю же, он почти не видит без очков, а потому засветил заклинанием на добрых полфута мимо змеи.

Миг – и ядовитые зубы вонзились в тонкую шею Поттера…

Я заставил себя смотреть, не отвернулся, хотя и очень хотелось. Только дурацкая мысль мелькнула на задворках сознания: «Теперь я смогу видеть фестралов».

–Вот и всё… – протянул Волдеморт и вдруг рассмеялся. Жуткий это был звук… – Раз с этим покончено, нужно отправить подарок Дамблдору и зрителям.

Он взмахнул палочкой, и блестящий кубок впорхнул в руку Поттера. Миг – и их не стало.

–А теперь идем, Блэк. Здесь скоро станет очень людно, а у нас еще много дел, – будничным тоном произнес Волдеморт. – В школу, полагаю, тебе возвращаться не стоит, во всяком случае, пока… Я сам обучу тебя тому, что знаю, а это, поверь, не так мало.

–Господин, не знаю, как и благодарить за такую честь! – воскликнул я, надеясь, что голос мой звучит не слишком фальшиво.

–Успеешь еще поблагодарить, – усмехнулся он и вдруг добавил: – Ты знаешь, у меня нет наследников. Не думал, что когда-либо скажу подобное, но… Если ты оправдаешь мое доверие, я рад буду принять тебя, как сына.

От необходимости как-то реагировать на такое заявление (впрочем, ошеломленное молчание тоже бы сошло) меня избавил очнувшийся Барти.

–Господин… – простонал он. – Как же так?! После всего, что я пережил… что сделал для вас… Я мечтал… А вы отдаете все этому мальчишке?!

Точно, припомнил я, Барти ведь упоминал как-то, что мечтает – однажды Волдеморт примет его, как родного сына. Тут я зачем-то представил Волдеморта в роли мистера Уизли, то есть многодетного отца, но вовремя вспомнил, что стоит следить не только за своим языком, но и за мыслями во избежание неприятностей.

–Ты мне еще пригодишься, – согласился Волдеморт. – Поэтому сегодня ты не умрешь. А вот Грейвс…

Тот тоненько заскулил и сжался в комок.

–Больше не нужен, – заключил Волдеморт и поднял палочку. – Он слишком много слышал.

Сверкнула зеленая вспышка, и оборотень обмяк, уставившись невидящим взглядом в небо.

Я постарался оценить расклад – он выходил не в мою пользу. Барти, положим, сейчас не боец, но кроме Волдеморта, есть еще и змея, а она, несомненно, бросится на помощь хозяину.

«Раньше нужно было думать, – мелькнуло у меня в голове. – Впрочем, если бы я убил ее, «промахнувшись» по Поттеру, Волдеморт бы вряд ли обрадовался!»

–Полагаю, твои старшие родственники примут меня в качестве гостя? – тоном, не терпящим возражений, произнес он.

–Несомненно, господин, – ответил я. – Однако наш дом в городе, как вы помните, спрятан среди маггловского квартала, что может быть не совсем удобно. Осмелюсь предложить вам охотничий домик дядюшки Альфарда – он находится в уединенном месте, и я могу распоряжаться им, как мне заблагорассудится. Счастлив буду передать его вам!

–Пожалуй… – милостиво согласился он. – Не то милейшая Вальбурга, чего доброго, припомнит юность и наш несостоявшийся роман… Что улыбаешься, Блэк? Слышал об этом?

–Да, бабушка припоминала об этом с некоторым сожалением, – кивнул я, но не стал уточнять, чего именно касалось это сожаление.

–Не будь она так неприступна, ты мог бы оказаться моим внуком, – рассмеялся Волдеморт, – но увы, не сложилось… Однако судьба свела нас сперва с Регулусом, теперь с тобой, а это что-то да значит!

Я кивнул, думая, что отец ошибся, и меня сгубит вовсе не сострадание, а та же самонадеянность, которая стала причиной его гибели… Впрочем, я еще могу вывернуться, вот только я хотел завершить начатое, а если не сделать этого сейчас…

Змея вдруг громко зашипела и двинулась куда-то в темноту.

–Что там, Нагайна? – нахмурился Волдеморт. – Мы тут не одни? Проверь!

«Седрик! – спохватился я. – Наверно, заклинание ослабло, пока я был занят Поттером…»

–Может, какой-то бродяга? – предположил я вслух.

–Вполне вероятно. Они имеют обыкновение оказываться не в том месте не в то время, – кивнул Волдеморт. – Ну да не страшно, Нагайна избавится от помехи, и тогда…

Он не успел договорить – в темноте несколько раз сверкнуло, раздалось громкое шипение, а потом неприятный чавкающий звук и грохот. Но это не Нагайна вонзила зубы в наглеца, посмевшего нарушить покой повелителя, это сам наглец ухитрился отсечь ей голову, и теперь длинное тело билось среди надгробий, разнося их вдребезги… А я искренне надеялся, что Седрику хватит ума не нападать на кого-то из нас.

–Что это значит? – нахмурился Волдеморт и повернулся в ту сторону.

О, я мог бы разразиться речью, рассказать о крестражах, о многом другом… Но не стал, поскольку у меня было всего лишь несколько секунд.

–Очень просто. Это означает… – сказал я, и он взглянул на меня. – Авада Кедавра!..

На этот раз мне с лихвой хватило готовности убить, а Волдеморту не достало времени и пространства для маневра уклонения – мы стояли вплотную, и мое заклятие ударило его прямо в сердце. Даже удивительно, до чего это было просто… Всего два слова, произнесенные в нужный момент, – и вот уже величайший темный волшебник нашего времени оседает на землю… Мне показалось, что в алых глазах застыло недоумение – он никак не мог предвидеть подобного, не ожидал, что его обманет подросток, которого он только что обласкал…

Я слышал, как тоненько завыл Барти, когда тело Волдеморта, сотворенное на его глазах, рассыпалось прахом – лишь пустая мантия осталась лежать на земле. Я обездвижил его, не то аппарирует – и ищи потом…

–Диггори! – окликнул я, на всякий случай не опуская палочку. – Ты цел?

–Д-да… – неуверенно откликнулся он из темноты. – А ты…

–Битва окончилась, – ответил я. – Выходи.

–А со мной не случится то же самое, что с Поттером?

–Я не Волдеморт и не его змея, – ответил я. – Кстати, чем это ты ее?

–Сектумсемпрой… Профессор Снейп показывал на занятиях СТС. Я сам не ожидал, что так выйдет… – он заговорил громче, но показываться на свет не торопился. – Я помню, что ты велел не выдавать своего присутствия, но… сам не заметил, что уже могу двигаться, и нашумел.

–Это очень кстати вышло, – ответил я. – Одновременно справиться с ними обоими я бы не сумел.

Он все-таки рискнул выйти из-за надгробия, служившего ему убежищем, и, сильно хромая, направился ко мне, не опуская, впрочем, палочки.

–С ногой что?

–Это она хвостом меня задела, когда начала метаться, – пояснил Диггори. – Перелома нет, иначе бы я перед тобой не стоял. А… этот?..

Я кивнул на пустую мантию.

–Никаких улик, сам видишь.

–А труп? И котел? Наверняка ведь можно понять, что в нем готовили, – нахмурился он. – И еще профессор Грюм…

–Это не Грюм, это Барти Крауч-младший, – сказал я. – Под обороткой. Скоро уже должен принять свой истинный облик. Кстати… Кричер! Забери его отсюда, спрячь понадежнее и возвращайся.

–Зачем это? – нахмурился Диггори. – Он же свидетель!

–Он свидетель того, как я лизал руки Волдеморту, – ответил я. – И сражался с Поттером, после чего Поттера казнили.

–А потом ты убил Волдеморта! К тому же, я тоже свидетель, – напомнил он.

–Да, вот только труп Поттера в наличии, а трупа Волдеморта нет. Не докажешь… А если ты хочешь спросить о Барти, то на допросе он может рассказать даже слишком много интересного. И обо мне тоже. А мне, Диггори, вовсе не хочется вытаскивать на свет всю эту историю. Она касается не только меня, но и моей семьи, и других людей…

–И что ты предлагаешь делать?

–Ничего. Вернемся назад – я на трибуны, ты в лабиринт. Ты ничего не видел и не слышал, по пути к Кубку тебя кто-то оглушил, так ты и провалялся там, пока не нашли.

–Ты меня и оглушишь, конечно? – усмехнулся он.

–Да, для надежности.

Для надежности я бы ему еще и память стер, да только не умел пока. А профессора Снейпа поблизости не было. Тащить же Диггори к нам домой, потом обратно… слишком долго, а мы и так уже потеряли прорву времени.

–Поправь меня, если ошибусь, – медленно выговорил он. – Здесь проводился ритуал воскрешения. По зелью в котле Дамблдор это точно определит. Тут валяется палочка… чья, кстати?

–Барти. Точнее – принадлежит она настоящему Грюму, каковой сейчас недеепособен. Его найдут попозже.

–Ага… И последнее использованное заклятие – Авада, от которой умер оборотень, правильно?

–Да.

–Еще тут мертвая змея, явно волшебная, пустая мантия и горстка праха. А к школе вынесло мертвого Поттера. Всем известно, что Волдеморт имел на него зуб, вот и… Возможно, по этим уликам предположат – что-то пошло не так. А может, наоборот – что воскрешение состоялось, и Волдеморт на свободе. Ты этого добиваешься?

–Нет, – покачал я головой. – Но есть одна деталь. С его смертью метки на руках Пожирателей должны были пропасть. Не потускнеть, а совершенно исчезнуть. Надеюсь, это наведет директора на правильную мысль.

–К примеру… Волдеморт возродился, взяв кровь Поттера, а потом заставил его сражаться со змеей, – Диггори быстро соображал, мне это нравилось. – И Поттер сумел ее убить, даже после того, как она его укусила. В последний момент схватился за кубок, чтобы перенестись обратно. Наверно, надеялся, что ему успеют помочь…

–Очень хорошо, – сказал я. – Мне нравится. Только что случилось с Волдемортом?

–Ты же сам ему рассказывал о кровной защите. Но если бы ты не рассказал или он не поверил, то использовал бы кровь Поттера. Ну а когда тот умер, умер и Волдеморт. Во всяком случае, эта идея не бредовее любой другой, – устало завершил Диггори. – При таком раскладе Поттер станет героем, пусть и посмертно, а ты останешься в тени. Ты ведь этого хочешь?

Руки у него заметно подрагивали, а сам он был белее мела. Полагаю, я выглядел не лучше.

–Диггори, а кем ты собираешься стать, когда закончишь школу? – спросил я.

От неожиданности он даже вздрогнул.

–Нашел время спрашивать… Вообще-то я собирался в отдел защиты магического правопорядка.

–Я так и думал почему-то, – удовлетворенно кивнул я. – Думаю, мы еще увидимся в суде, Диггори.

–Иди ты с такими шутками, Блэк… – буркнул он. – Ну что, годится моя версия?

–Да. Но только, Диггори, тебе придется поклясться о том, что ты никогда и никому не расскажешь о том, что видел на этом кладбище.

–Понимаю… – ответил он и вдруг тихонько засмеялся. – Мне что-то не хочется стать еще одним мальчиком-который-выжил!

–Одним из двух, – напомнил я и тоже засмеялся. Это было нервное, конечно же. – Кричер, где ты? Доставь-ка нас в какое-нибудь укромное место, а потом я скажу, что делать дальше…

–Надеюсь, я не останусь в этом укромном месте навсегда, – проворчал Диггори, но все-таки протянул руку домовику. – Как этот Барти… Что ты с ним намерен сделать?

–Не знаю пока. Пусть старшие решают, а то я немного устал от груза ответственности, – усмехнулся я. – Клятву, Диггори. А потом – в лабиринт. Кричер надежно тебя спрячет, чтобы не нашли сразу… Да и не до поисков там пока, наверняка все в панике.

–Еще бы… – лицо его омрачилось. – Надеюсь, родители не решили, что и я погиб… Мама не переживет…

–Ты жив, и это главное, – ответил я. – И… неужели тебе не жаль Поттера?

–Жаль, конечно, – сознался он. – Только… Наверно, странно прозвучит, но он был какой-то ненастоящий. Это его дурацкое благородство – что с драконами, что с кубком… Будто он не от мира сего.

–Наверно, только такой чистый душой человек и мог уничтожить Волдеморта, – кивнул я. – На том и будем стоять…

–Ты тоже не обязан был меня спасать, – заметил Диггори. – Это бы ничего не изменило.

–Неужто? А как же змея? Сама она себе голову отрубила, что ли?

–Но ты же не мог предвидеть, что я очухаюсь и приму участие в этом веселье? Да ты наверняка опасался, что я на тебя попытаюсь напасть или на самого Волдеморта, потому и обездвижил!

–Не без этого, – кивнул я. – Знаешь… поговорим позже. Нам все равно не придется озвучивать никаких версий, за нас это сделают взрослые.

–Согласен, – ответил Диггори и снова нервно усмехнулся. – Надо же, я принял участие в битве столетия, а о ней никто не узнает…

–Битвой столетия была дуэль Дамблдора с Гриндевальдом, а это… жалкое подобие. Не тяни время!..

Я оказался прав: на стадионе царила паника. Делакур и Крама уже отыскали, а вот Диггори нигде не было, и уже выдвигались предположения о том, что его унесло порталом вместе с Поттером, только вот вернуться он не сумел. Разумеется, ожидали самого худшего, и мне было искренне жаль рыдающую на плече супруга миссис Диггори…

–Ты где был, Блэк? – оглянулся на меня Забини.

–Отошел на минутку.

–Ну-ну… – протянул он. – Неужели правда?

–Что?

–Что Волдеморт воскрес?

–Не знаю, но могу спросить профессора Снейпа, – ответил я и, прежде чем он успел ответить, отправился искать означенного профессора.

Впрочем, он сам меня искал – мы столкнулись между трибунами, и Снейп прижал меня к стенке. Он был в ярости.

–Райджел! – шепотом воскликнул он. – Вы где пропадали?!

–Был занят, – коротко ответил я. – Принимал участие в спектакле.

–Вы… – профессор с трудом сдержал ругательство. – Целы?

–Абсолютно. Диггори жив, кстати, нужно только получше поискать в лабиринте.

–Ясно…

–Поттера я спасти не мог, сэр, – тихо сказал я.

–Понимаю… – с усилием ответил он. – А… сам?

–Проверьте метку, сэр.

Он закатал рукав и явно не поверил глазам своим.

–Неужели… вам удалось?

–Да. Но рассказывать пока не хочу. Официальная версия такая…

Выслушав меня, Снейп кивнул.

–Годится. Даже если директор не дойдет до этой мысли сам, я постараюсь натолкнуть его на нужную идею. А нет – так и пёс с ним! Да, Райджел… а меня Волдеморт вспоминал?

–Спросил, в школе ли вы.

–А еще что-то говорил?

–Не успел, – лаконично ответил я.

–Но зачем все-таки было доводить дело до воскрешения? – спросил он после паузы. Кругом царил такой шум, что нас никто бы не услышал, но я все-таки подтянул тень поближе. – Пока он пребывал… хм… в зачаточном состоянии, уничтожить его было намного проще, чем взрослую особь с палочкой!

–Можете считать это интуицией, сэр, – ответил я, прекрасно поняв невысказанное «тогда Поттер мог бы остаться в живых». – Он должен был обрести настоящее тело и погибнуть в нем. Иначе… мы бы так и ловили его дух до скончания веков.

–Наверно, вы правы… Но все-таки мне кажется, что вы просто хотели посмотреть на живого Волдеморта!

–Не без этого, – согласился я. – Мне кажется, вас ищут, сэр. Вам еще предстоит отыскать настоящего Грюма и придумать, куда подевался Барти… и что с ним делать, кстати. И со старшим Краучем тоже. А мне лучше вернуться к своим. Поговорим дома.

–Обязательно, – кивнул он и ушел – только мантия взметнулась.

А я действительно вернулся на трибуну и донес до остальных новость – темная метка пропала. Драко, изменившись в лице, тут же испарился – наверно, помчался писать домой. Да и остальные потянулись следом за ним…

Я же смотрел на суету внизу и ощущал только огромную, больше меня усталость. Все-таки быть героем – чрезвычайно утомительное занятие. Мне не понравилось. Я, как удачно выразился Диггори, предпочитал оставаться в тени…

========== Эпилог ==========

Эпилог

В атриуме Министерства было шумно и людно, как обычно в будние дни, но каштановую голову Диггори я заметил издалека – он был очень высок ростом. Несомненно, меня он тоже углядел сразу же, едва я появился в атриуме, и устремился навстречу.

–Добрый день, Блэк! – воскликнул он, энергично встряхнув мою руку. – Слышал, сегодня ты выступаешь на пересмотре дела Краучей? Как оценишь перспективы изменения решения?

–Как нулевые, – ответил я. – Сам знаешь, это дело пересматривают в девятый раз, а воз и ныне там.

–Но ты все-таки хочешь чего-то добиться?

–Конечно. Всё и все должны остаться на своих местах: старший Крауч – под домашним арестом, а младший – в Мунго, в отделении для буйнопомешанных. Его всё норовят отправить в Азкабан, но, сам понимаешь, отец этого не переживет. Его самого бы, по-хорошему, в соседнюю палату…

–Странно видеть от тебя такую лояльность к откровенным преступникам… – Диггори понизил голос. – Ладно, старшего еще как-то можно оправдать или хотя бы чисто по-человечески понять, но младший…

–Младший мне в свое время очень помог, – ответил я. – И в том, что он повредился рассудком, есть большая доля нашей вины. Сам понимаешь, останься он вменяем…

–Мог бы рассказать слишком много лишнего, – кивнул Диггори. – Да, ты прав. Ну да не будем о грустном! Как твои?

–Замечательно, – ответил я. – Отбыли к дяде, ждут меня. Племянникам скоро одиннадцать, поэтому состоится очередной семейный совет – какую школу выбрать.

–Наверно, все в один голос твердят «только не Хогвартс»? – улыбнулся он.

–Ну почему же… Он заметно изменился за последние годы.

–Да, когда попечительский совет заработал, как подобает, – усмехнулся Диггори, – и в него уговорили войти старых… гхм…

–Заслуженных людей, – поправил я. О да, дедушка и мистер Малфой-старший навели шороху в нашей школе, приятно было вспомнить… – А твои как поживают?

–Родители в порядке, – ответил он. – Луна просила передать тебе привет и поцелуй, но обойдешься приветом.

–Да уж, поцелуй оставь себе, – улыбнулся я. – С ней все хорошо?

–Да, не считая того, что она хочет назвать сына в твою честь.

–А если девочка будет?

–В этом-то и проблема – женского варианта она еще не придумала, – сокрушенно ответил Диггори. – Хорошо еще, она отказалась от имени Гарри, потому что я сказал – звучит неважно. Но она, кажется, догадывается, что не все тут чисто…

–У нее отменная интуиция, – согласился я, – но знать правду ей не нужно. А этому имени вообще не везет. Снейп тоже хотел назвать сына Гарри, но супруга заявила – только через ее труп. А это проблематично.

–Да уж… – пробормотал он. – Наслышан… Кстати, а как они обошли проклятие? Я помню, Блейз чуть ли не в истерике бился, но чем кончилось дело, как-то упустил, я же как раз школу закончил… Знаю только, что все живы. Во всяком случае, пока.

–Как все слизеринцы – схитрили, – ответил я. – Блейз скоропостижно женился, едва сдав выпускные экзамены, и взял фамилию жены. Та единственная дочь, так что теперь Блейз – наследник ее рода. А старшие попросту не стали сочетаться законным браком. Так что новый наследник у мадам Забини есть, а мужа нет, всё в порядке. А уж какую ему дали фамилию, другое дело, фамилии проклятие не интересуют.

–Чего только люди не придумают, – вздохнул Диггори. – Ладно, сколько можно сплетничать, как старые бабки, за работу пора!

–Что у тебя сегодня?

–Так, рутина. Пришел пораньше, чтобы послушать тебя, – ответил он. – Если не возражаешь, конечно.

–Слушание открытое, поэтому – милости прошу, – сказал я и вынул отцовские часы. – К слову, нам уже пора. Я еще недостаточно мастит, чтобы позволить себе опаздывать.

–Зато сединами увенчан, – усмехнулся Диггори.

Что правда, то правда: седая прядь надо лбом появилась у меня после ночи на кладбище. Мне она не мешала, даже придавала внешности пикантность и привлекала ко мне девушек. Правда, я еще не выбрал – это всегда успеется. Бабушка намекала на какую-то дальнюю родственницу мадам Забини то ли по третьему, то ли по пятому мужу, и это был любопытный вариант, стоило приглядеться – бабушка плохого не посоветует.

Но пока – пока я просто жил и наслаждался жизнью и любимым делом.

–Дамы и господа, – начал председатель жюри, когда заседание открылось. – Знакомьтесь: мистер Блэк!..