Текст книги "Знакомьтесь, мистер Блэк (СИ)"

Автор книги: Кира Измайлова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 33 (всего у книги 37 страниц)

–Пожалуй… сходится, – согласился Крауч.

Руки его ни на мгновение не оставались в покое, длинные пальцы перебирали одежду, бахрому на кресле, изучали завитушки на резном столике… Наблюдать за этим было не слишком приятно.

–Может быть, вы расскажете, как вам удалось освободиться? – вернул я его к теме беседы. – Одних догадок нам мало.

И он рассказал: о том, как мать умолила Крауча-старшего спасти сына, как заменила его в тюремной камере и умерла там – она была тяжело больна, как говорили, и ей недолго оставалось мучиться…

–Чем же таким она болела? Она ведь была волшебницей! – не понял я, не сумев припомнить болезней, смертельных для сравнительно молодых магов.

Драконья оспа опасна, но если бы миссис Крауч болела ею, запереть ее в Азкабане означало с большой степенью вероятности убить большую часть заключенных. И без того ослабленные постоянным контактом с дементорами, без лечения, они быстро бы поддались болезни… Может, на то и был расчет? Но нет…

–Не знаю, – ответил он. – Какая разница?

Миссис Крауч умерла, а вот ее сын из одного заключения угодил в другое. Отец держал его под Империо, а следила за ним семейная домовушка Винки. Но со временем у Барти выработалась привычка к заклинанию, и в один далеко не прекрасный для Крауча-старшего день ему удалось сбросить оковы…

–Знаете, – сказал я ему на этой патетической ноте, – профессор Снейп будет счастлив вас исследовать. Он давно мечтает о подопытном с приобретенной, не врожденной резистентностью к Империо!

========== Часть 55 ==========

Очевидно, моя незамысловатая шутка, призванная разрядить обстановку, не пришлась Краучу по вкусу, и я поспешил добавить:

–Согласитесь, это может быть крайне полезно для тех, кто не обладает способностью бороться с этим заклятием. Натренировать силу воли можно, но это отнимает много времени, а вот если бы удалось подобрать какое-то зелье, нейтрализующее воздействие…

–Знаешь что, Блэк, – мрачно сказал он, – поищи кого-нибудь другого на роль лабораторной крысы!

–Крысы закончились, – вздохнул я. – А жаль, сейчас такой человек пригодился бы, как никогда…

–Что ты опять несешь?!

–Вы разве не в курсе? – я позволил себе откинуться на спинку кресла. – Питер Петтигрю, если помните такого, тоже был спящим агентом. Он затаился как нельзя лучше, жил в семействе Уизли, но… имел неосторожность попасться.

–Я слышал об этом, – пробормотал Крауч, потирая лоб. – Отец говорил о суде, о том, что этот тип был крысой… Его казнили, верно?

–Да, и если бы мне не удалось удержать дядю, смерть Петтигрю не была бы настолько легкой. Увы, пришлось пожертвовать им – он основательно наследил, и даже если бы ему удалось сбежать, толку от него было бы мало.

–Не скажи… пригодилась бы любая помощь!

–Сэр, – медленно выговорил я, – в данном случае мне пришлось выбирать между крысой и родным дядей. Полагаю, мой выбор очевиден?

–Хочешь сказать, Сириус не простил бы тебе, упусти ты Петтигрю?

Забавно, он вроде бы и не сомневался даже, что операцией руководил я! Иначе откуда взялась эта оговорка?

–Именно так, сэр. А поскольку он… скажем так, заметно колеблется после того, как вскрылась правда, кроме того, сам пострадал безвинно и несколько лет провел в Азкабане, то… – я сделал выразительную паузу. – Не думаю, что он безоговорочно склонится на нашу сторону, но, во всяком случае, не станет мешать и не вернется в противоборствующий лагерь. А нейтралитет волшебника уровня моего дяди – это уже немало, согласитесь.

Вообще-то, я очень надеялся, что дядя никогда не узнает об этом разговоре. А если и узнает, то правильно меня поймет.

–Ясно… – пробормотал Крауч. Он едва заметно раскачивался взад-вперед, словно изо всех сил старался усидеть на месте.

–К слову о помощи, сэр… Кто вам помогает? Если вы безотлучно находитесь в школе, кто-то ведь должен прислуживать повелителю, не так ли? Можете не называть имен, просто скажите, есть ли при нем кто-нибудь?

–Да, – неохотно ответил он. – Имена все равно никому ни о чем не скажут, я не думаю, будто они настоящие. Оборотень, Грейвс, и его… пусть будет супруга.

–Тоже оборотень?

–Нет. Она сквиб, – сказал Крауч, чем подтвердил мои недавние рассуждения. – Представь только, чьими услугами приходится пользоваться тому, пред кем склонялась вся Британия!

–На безрыбье и рак рыба, – хладнокровно ответил я. – Главное, чтобы они выполняли свои обязанности, раз уж настоящие волшебники попрятались по своим норам!

–Да уж, как папаша твоего дружка Малфоя…

–Сэр, кто вам сказал, что он сидит без дела? – удивился я. – Ведь, насколько мне известно, в прежние годы Малфой-старший отвечал за финансирование организации… И как бы он продолжал это делать, оказавшись в заточении?

–Что, и он тоже затаился до поры до времени? – мрачно спросил Крауч.

–Разумеется. К тому же у него растет сын, а оставить его воспитание на мать – пусть она и урожденная Блэк, – означало серьезный риск. Ведь Нарцисса могла склониться к мнению Андромеды, а та, как вы знаете, замужем за магглорожденным, дочь ее и вовсе служит в аврорате…

–Все равно не похоже, будто из младшего Малфоя вырос достойный наследник рода.

–Люди часто не те, кем кажутся, – ответил я. – Поверьте мне, сэр, я ведь живу с Драко бок о бок не первый год. Он далеко не так прост, как может показаться на первый взгляд. Пожалуй, ему не хватает выдержки, но… очевидно, именно этой черты характера он и не унаследовал по линии Блэков.

–В отличие от тебя, – хмыкнул он, закинул ногу на ногу и сцепил пальцы на колене так, что костяшки побелели.

–Именно так, сэр. Одним словом, очень многие ждут только сигнала к началу действия. Но этого мало, нужен план!

–В каком смысле?

–В прямом! – не выдержал я. – Ведь почти все Пожиратели известны, неважно, отделались они в свое время легким испугом или кратковременным заточением! Все они на виду, и планировать свои действия, не имея координатора, не представляя, на что именно рассчитывает повелитель, они просто не могут… да хотя бы из боязни сделать хуже! Поэтому пока никто не рискует высунуться. Ну разве что мистер Малфой время от времени выступает против Дамблдора… при поддержке моего дедушки, разумеется. Но против Дамблдора – исключительно как директора Хогвартса, большего мы себе позволить не можем!

–Вот оно что… – Крауч посмотрел на меня в упор, и в глазах его я не увидел надежды. – Тогда плохо дело, Блэк. Никакого плана нет.

–Что вы имеете в виду, сэр? Если вы здесь…

–Да, я здесь и у меня есть задание, – перебил он. – Но, если не ошибаюсь, это называется кратковременным планированием, а вот оценить перспективы мы не могли. Да простит меня повелитель, но… Он, столько времени находясь сперва вне физической оболочки, а затем – в весьма… хм… ослабленном состоянии, просто не мог оценить обстановку. Информаторов не было, связаться с кем-то…

–Я понимаю, повелитель не считает возможным демонстрировать кому-либо свою временную слабость, – понятливо подхватил я. – Это может быть опасным: вдруг в рядах Пожирателей затаился предатель? Нельзя допустить, чтобы он выдал господина!

–Именно так, Блэк. А я, сидя дома, слышал кое-что, конечно, но, сам понимаешь, отец не вел со мной задушевных бесед и тем более не делился служебной информацией. А вытряхнуть из него хоть что-то, – лицо Крауча исказилось от злобы, – очень тяжело. Он так сопротивлялся… Можно было бы выпытать, да он нужен был целым, невредимым и в относительно здравом рассудке – ради прикрытия…

–Вероятно, у вас это свойство врожденное, а не приобретенное, – заметил я. – Как интересно!

–Отстань со своими исследованиями! О чем бишь я?.. Ах да… Из того, что удалось узнать, сложно сделать какие-либо выводы. Ну разве… мы выяснили, что никто в Министерстве и не думает о возрождении Темного лорда. А если и думает, то помалкивает, – это крайне непопулярное мнение.

–Как мы и предполагали, – кивнул я. – Что-то еще?

–Нет, – мрачно сказал он. – Может быть, теперь ты соизволишь поделиться своим заданием?

–Боюсь, это невозможно, сэр, – покачал я головой. – Скажу лишь, что продолжаю дело своего отца, и это касается кое-чего, имеющего особое значение для Темного лорда. Сами понимаете, вдаваться в подробности я не имею права. Но, скажем так, к его возрождению это имеет довольно опосредованное отношение, однако допустить, чтобы об этом стало известно противникам, никак нельзя. Слишком важный козырь.

–Сдается мне, Блэк, ты и сам толком не знаешь, что делаешь и чего ради.

–Вовсе нет. Просто привык держать язык за зубами. К тому же, в вашем деле, сэр, эта информация роли не играет, а вот стать достоянием гласности – в том случае, если вы попадете в руки нашего противника, чего я не могу исключить, – вполне может. Поэтому… – я развел руками. – Однако я обещаю вспомоществование со своей стороны, если только оно не будет означать активного участия. Мне еще рано раскрывать себя, если вы понимаете, о чем я.

–Ну да, покамест ты просто образцовый ученик… – пробормотал Крауч немного невнятно, поскольку начал кусать ноготь. С нервами у него все-таки был серьезный непорядок. – На хорошем счету у всех преподавателей… Директор тебя недолюбливает, но осознает, что предъявить тебе совершенно нечего. Не смотри так, Блэк, это он сам мне – Грюму, я имею в виду, – сказал.

–Ничего удивительного, сэр. Я не нарушал никаких правил. Ну, почти никаких, – подумав, решил я. – Но, право слово, та прогулка на опушку Запретного леса была сущей ерундой по сравнению с многим из того, что творилось и творится в Хогвартсе не первый год подряд. А быть идеальным тоже опасно…

–Это верно, – согласился Крауч и на этот раз так сцепил пальцы, что костяшки побелели. – Дамблдор обмолвился как-то, что ты чем-то напоминаешь ему другого лучшего ученика… И, наверно, так же рассчитываешь стать старостой факультета, а затем и школы…

–Если предложат, не откажусь, – согласился я. – Это будет интересный опыт. А с кем он меня сравнивал, если не секрет? С моим отцом?

Я и так догадывался, о ком речь, но мне хотелось услышать это от Крауча.

–Нет, не с ним, – ответил он, – вернее, с ним тоже, но иначе… мол, сын очень походит на отца, не хотелось бы, чтобы тоже связался с дурной компанией… Ну, ты понимаешь, о ком речь.

–Разумеется, сэр.

–А другого имени Дамблдор не назвал, сказал лишь, что тот учился полвека назад, был подающим надежды молодым человеком, тоже слизеринцем, вся школа гордилась им… Вот только закончил он плохо. Я, признаюсь, не сообразил, о ком он говорит, но, судя по всему, Грюм должен был понять намеки, а потому я просто покивал и сменил тему беседы…

–О, мистер Крауч, директор сделал мне фантастический комплимент! – воскликнул я.

–Ты что, знаешь, кого он имел в виду? – нахмурился Крауч.

–Разумеется. Речь о Томе Марволо Риддле.

–Кто это? Никогда не слышал…

–Гм… видимо, вы не были посвящены в эту тайну, – задумчиво произнес я, – и я не знаю, следует ли мне разглашать ее… С другой стороны, тайной это является лишь потому, что имя Риддла забылось – он ведь прилагал все усилия к тому, чтобы избавиться от этой плебейской маггловской фамилии…

–Ничего не понимаю, Блэк! – Крауч потряс головой. – Ты не мог бы выражаться менее запутанно? Мне директора с его иносказаниями хватает, а теперь и ты туда же!

–Простите, сэр, привычка, – улыбнулся я. – В общем-то, пока живы те, кто учился в одно время с Риддлом, а еще те из преподавателей, кто помнит его школьником, сложно назвать это настоящей тайной. Представляете, он даже ухаживал за моей бабушкой… она любит вспоминать то время, это льстит ее самолюбию.

«Надеюсь, бабушка не убьет меня, если узнает о том, что я наплел. Хотя я ничего не выдумал, лишь немного сместил акценты…» – мелькнуло у меня в голове. Отступать, правда, было некуда. Да и интересно было, как поведет себя Крауч…

–Не тяни, говори уже, – сказал он.

–Том Марволо Риддл – это лорд Волдеморт. Я имею в виду его настоящее имя, от которого он отказался очень давно.

Воцарилось молчание.

–Ну… – протянул наконец Крауч, – я догадывался, конечно, что зовут его иначе, но какая разница? Только вот ты упомянул маггловскую фамилию, а это уже звучит странно…

–Ничего странного, сэр, – ответил я. – Вы не хуже меня знаете, что чистокровной и даже полукровной семьи Риддлов не существует.

–Не хочешь же ты сказать… – он даже приподнялся из кресла от негодования, – что повелитель…

–Полукровный волшебник, – сказал я. – Но не по отцу, по матери. Она действительно была потомком Слизерина.

Крауч долго молчал, переваривая услышанное, потом негромко засмеялся:

–Ну надо же! Я всегда считал, что у нас с Тёмным Лордом много общего! Нас обоих разочаровали наши отцы… совершенно разочаровали. Мы оба, к сожалению, носим их имена… И оба с удовольствием убили бы их!

–Если вы не знали, он уже убил отца, – сказал я. – Очень давно, будучи моложе вас.

–Да, но… – лицо Крауча исказилось, он сглотнул, потом улыбнулся. – Что ж, я последую за повелителем… Как только отец перестанет быть нужен, я… я рассчитаюсь лично за все, что он сделал со мной!

–Уж простите, сэр, но он выполнял должностные обязанности, – напомнил я, – и преступил их, когда пошел на поводу у вашей матушки и вытащил вас из Азкабана.

–Если он это сделал, нужно было идти до конца и дать мне свободу… пусть даже я оказался бы в другой стране, под иным именем и без кната в кармане!

–И не помня о том, кто вы такой и что должны сделать?

Крауч шумно вздохнул, потом ударил сжатым кулаком по колену.

–Ты прав, отцу это было по силам… Но держать меня столько лет взаперти…

–Я представляю, как вы изголодались по информации, – сказал я.

–Нет, не представляешь, – тихо сказал он. – Мне позволено было читать книги, но все, что было в доме, я прочел не по одному разу… заучил наизусть и мог цитировать с любой строки.

–Тогда вам есть, чем заняться.

–Конечно, Блэк… Но это подождет, – Крауч едва заметно усмехнулся. – До конца Турнира осталось всего ничего, а тогда… Представь, как повелитель наградит меня, когда узнает, что я сделал для него! Я отправлю то, что ему нужно больше всего для возрождения… Я буду превознесён перед всеми Пожирателями смерти! Я буду самым дорогим, самым близким его соратником… стану ближе ему, чем сын!..

–И он убьет вас, как только вы преступите черту, – закончил я, невольно поежившись от такого признания.

У Барти Крауча-младшего в голове было не все в порядке, и хотя я давно знал об этом, приятнее общение не становилось.

–Завидуешь мне? – ухмыльнулся он.

–Ни капли, сэр, – ответил я. – У меня есть семья, и мне не нужно искать замену своему отцу, как делаете это вы.

«И сам Волдеморт», – закончил я мысленно.

–Тебе повезло, Блэк, что твой отец был достойным человеком, в отличие от моего, – произнес он.

–Вы ведь знали его, верно? – постарался я переключить его внимание. – Вы говорили, что лишь слышали о нем, но вы были в образе Грюма… А я точно знаю, что вы с моим отцом ровесники, а значит, почти наверняка были знакомы! И по Хогвартсу, и по кругу Пожирателей…

–Да, конечно, мы были знакомы, – кивнул Крауч, и лицо его затуманилось. – Помню, я завидовал ему.

–Почему? – с интересом спросил я, поскольку он снова подтвердил мои мысли. – Из-за того, что он был немного старше и раньше вас попал в поле зрения Темного лорда?

–Наверно, ты сам догадываешься о том, что просто попасть повелителю на глаза мало, – мрачно ответил он. – Чтобы он заметил тебя… да еще такого юнца, нужно было чем-то выделяться.

–И что же такого необычного он увидел в моем отце?

–Не знаю, Блэк. Если бы знал, с удовольствием занял бы его место, но мне досталось другое… о чем я не жалею, – без особой уверенности произнес он.

–Вы стали боевиком, – кивнул я. – Вместе с Лестрейнджами. Очевидно, повелитель увидел в вас склонность именно к этой деятельности, поэтому не понимаю, на что вы жалуетесь.

–Я не жалуюсь, Блэк! – вспылил он. – Я лишь говорю… Да, разумеется, Темному лорду виднее, на что годится тот или иной человек… Одно то, что он отметил меня в столь юном возрасте, говорит о многом, верно?

«Да, о том, что ты был болваном, – невежливо подумал я. – Как и мой отец. Правда, тот хотя бы осознал это, пусть и слишком поздно».

–Хотел бы я оказаться на его месте… – со странной мечтательностью в голосе произнес Крауч, а я едва сдержался, чтобы не спросить: в самом ли деле он желал умереть, выпив до дна чудовищное зелье и утонув в ледяном озере?

–Я полагаю, Темный лорд лучше нас с вами знает, кому какое место предназначено, – сказал я вместо этого.

–Само собой, Блэк… – он посмотрел на меня в упор. – А ты, надо думать, хочешь заменить отца?

–Это не мне решать, – ответил я. – Возможно, повелитель сочтет меня достаточно искусным бойцом, а может, прикажет оставаться в школе и ничем не выдавать себя. Я с радостью приму любой его приказ! Но для этого, сэр, мне нужно хотя бы встретиться с Темным лордом… Я полагаю, он даже не знает о моем существовании, и этот факт может внести некоторые коррективы в уже имеющиеся планы. Вы сможете сообщить ему обо мне?

–Не теперь, Блэк, – покачал головой Крауч. – Ты… ты мог бы помочь мне здесь, в школе, но связаться с повелителем я сейчас не сумею. Нет, не так… сумею, конечно, но это слишком опасно. Я постоянно на виду.

–То есть вы действуете по утвержденному плану без корректировки извне?

–Именно так.

–Понимаю… – я старательно нахмурил лоб. – Вы правы, выходить на связь слишком опасно. Не столько для вас, сколько для всего предприятия в целом и Темного лорда в частности. Сомневаюсь, чтобы этот Грейвс сумел уберечь его, если вдруг авроры прознают об убежище…

–Вот именно, – кивнул Крауч. Мне показалось, будто ему немного полегчало: он больше не стискивал пальцы, не грыз ногти… вот только руки его теперь дрожали мелкой дрожью. – Ты предложил помощь… Единственное, что ты можешь сделать, не выдав себя и меня, так это подсказать Поттеру, как пройти второе испытание.

–Вы уже говорили об этом, но не сказали, в чем оно заключается, сэр.

–Участникам нужно будет погрузиться в озеро и найти там то, что особенно им дорого, – сказал он. – Друга, брата… Вероятно, Поттеру придется спасать ту девицу, которая ему по нраву, а может, своего приятеля Уизли. Но это не важно! Главное – провести час под водой.

–Другие участники наверняка знают способ проделать это… – протянул я.

–Да, это не так сложно. Ты-то уж знаешь?

–Конечно… – я припомнил книгу и сказал: – Должно быть, вы хотели, чтобы Лонгботтом подсказал Поттеру использовать жабросли, если тот попросит о помощи? Только их так просто не достанешь… Они есть у профессора Снейпа, но к нему Поттер точно не обратится.

–Именно. А украсть вряд ли сумеет… ну, чтобы не наследить.

–Воровать для него я точно не стану, но если Поттер напишет крестному, тот наверняка пришлет ему необходимое, – сказал я. – А уж как натолкнуть его на мысль о жаброслях, я придумаю. Это не сложно.

–Этим ты здорово мне поможешь, Блэк, – сказал Крауч.

–В крайнем случае, сэр, – сказал я, – я прикажу Кричеру подбросить Поттеру эти несчастные жабросли с запиской от доброжелателя. Полагаю, от отчаяния он воспользуется ими.

–Хорошо, если так…

Снова повисла тишина, такая глубокая, что слышно было, как мелко-мелко тикает вредноскоп на столе. Даже интересно было, что именно он показывает, но я не повернул головы. Мало ли, Крауч проследит за моим взглядом и увидит в приборе – меня…

–Поздно уже, Блэк, – сказал он наконец. – Иди к себе. Мне нужно…

–Вам следовало бы побольше отдыхать от оборотного зелья, – заметил я. – Вы очень скверно выглядите, сэр, а до окончания Турнира еще много времени. Что станется с вашим планом, если вы сорветесь и каким-то образом выдадите себя? Никто другой не сумеет закончить начатое: я – потому что еще слишком юн, профессор Снейп – потому что не может возбудить подозрений у директора, и он понадобится повелителю, когда тот вернется к нам… Вся надежда только на вас!

–Ну и что ты предлагаешь, Блэк? – устало спросил он. – Я не могу… не могу не пить эту дрянь. В любой момент кто-нибудь может заглянуть на огонек. Если это окажется Дамблдор, мне конец…

–Преподавателям не положены выходные? – удивился я. – Что мешает вам заявить, будто вы отправились… хотя бы в Лондон, навестить сослуживцев, или еще по каким-то делам, а тем временем отдохнуть по-настоящему? Если вы опасаетесь прятаться в школе, то есть Визжащая хижина, туда никто не заглядывает. Не слишком роскошные апартаменты, но за неимением лучшего…

–Пойдет, пожалуй, – пробормотал Крауч, потерев глаза. – Только добираться туда у всех на виду – не самый подходящий вариант.

–Неужели вы не можете использовать дезиллюминационные чары? – удивился я. – Даже мне это по силам! В любом случае, я расскажу вам, как попасть туда тайно: подземный ход начинается прямо под Дракучей ивой, а остановить ее несложно.

–Уже хорошо… – он моргнул несколько раз, и мне показалось, что он вот-вот заснет прямо в кресле. Такое в мои планы не входило: чего доброго, Крауч проспит завтрак, кто-нибудь явится разбудить его, а тогда…

–Мистер Крауч! – громко сказал я. – Мне в самом деле пора возвращаться в общежитие, а вам – принимать облик Грюма. Только не могли бы вы напоследок ответить на один вопрос?

–Какой, Блэк? – устало спросил он.

–Зачем вы с Лестрейнджами пытали Лонгботтомов? Официальная версия гласит, будто вы пытались отыскать Темного лорда, который к тому моменту пострадал из-за Поттеров и потерял телесную оболочку… Но это так странно!

–Да, странно, – согласился Крауч, и лицо его сделалось растерянным. – Видишь ли… Главным был Рудольфус, и когда стало ясно, что повелитель исчез, не откликается, он приказал залечь на дно и сделать вид, что мы… ну…

–Были под Империо, – понятливо сказал я.

–Вроде того… Это ведь работает. У Малфоя и многих других получилось, у меня и Рабастана тоже бы вышло: мы всегда могли заявить, что нас принудили старшие. Его – брат, меня – сам Темный лорд или, опять-таки, Рудольфус. Ему пришлось бы тяжелее всех, но он знал, на что шел. Все-таки он был старшим из нас.

–Видимо, что-то пошло не так?

–Всё пошло не так, – ответил он. – Беллатриса… Она не могла смириться с исчезновением повелителя. С тем, что придется на неизвестное время оставить наше дело и играть роль добропорядочной замужней волшебницы. Она будто взбесилась!

–Неужели она смогла всех вас принудить выполнять ее требования? – удивился я. – Я слышал от бабушки с дедушкой, что она очень сильна, но чтобы настолько…

–По правде сказать, меня она не околдовывала, – произнес Крауч. – Думаю, все силы она бросила на то, чтобы подчинить мужа. Рабастан слушался брата и не слишком задумывался о последствиях, а я… Я был не прочь поразвлечься напоследок. Меня, знаешь ли, тоже ждала не слишком веселая жизнь: отец бы не принял меня обратно, его не обманешь сказочками об Империо!

–О да, он сам дока в этом, не так ли?

–Вот именно. Ну а жить самому по себе, с клеймом Пожирателя среди законопослушных людей… – он покачал головой. – Малфой и прочие сумели откупиться. Кто деньгами, кто чем-то еще… как Снейп, наверно, денег-то у него отродясь не было… А у меня не было ни того, ни другого.

Крауч помолчал, потом сказал:

–Будь жив Регулус, уверен, семья бы его поддержала.

–Непременно, – ответил я.

–А я, наверно, сумел бы смирить гордыню и прийти к нему за помощью. Вот только, – он едва заметно усмехнулся, – Регулус исчез. Вот я и погулял… в последний раз. Не знаю, почему Беллатриса решила, будто Лонгботтомы могут что-то знать о повелителе, в голову к ней только он сам и мог забраться… Кажется, она что-то слышала… что-то о бросавших вызов… Темный лорд отправился к Поттерам, а затем, наверно, хотел навестить Лонгботтомов, вроде бы они тоже подходили к тому пророчеству… слыхал?

–Да, – кивнул я. – Невилл Лонгботтом на день старше Поттера, и его родители тоже сражались с повелителем. А пророчество… Боюсь, кого бы первым ни посетил Темный лорд, оно всё равно исполнилось бы.

–Что ты городишь? – нахмурился Крауч.

–Ничего особенного, сэр. Я говорю о пророчестве: они сбываются рано или поздно, так или иначе. В нем было сказано, что ребенок, рожденный в указанное время у трижды бросавших вызов Темному лорду, погубит его. Подходили как минимум две семьи, но повелитель выбрал Поттеров… – я помолчал и добавил: – Пророчества – настолько темная и неизведанная материя, что с ними следует обращаться как можно осторожнее. Тем более, я слышал, именно это не было известно повелителю целиком. Наверно, в нем содержалось еще какое-то условие, и в нем-то и крылся подвох…

–Целиком? – насторожился Крауч, даже не поинтересовавшись, откуда мне это известно. – Но кто знает это пророчество полностью?

–Боюсь, только Дамблдор, – ответил я. – Ну а запись хранится в Отделе тайн, но проникнуть туда очень сложно, вы сами это понимаете.

–Ясно… – пробормотал он. – Об этом нужно сообщить повелителю. Действительно, любая деталь может стать… фатальной. Нельзя рисковать так, когда на кону решительно всё!

–Вы же играете роль Грюма, сэр, – напомнил я. – А у него наверняка есть знакомые служащие в Отделе тайн. Или не у него, а у мистера Уизли…

–Предлагаешь принять их облик и забраться в хранилище?

–Думаю, там слишком серьезная защита, – сказал я, припомнив слова дедушки. – Но можно было бы попытаться одурманить сотрудников и убедить добраться до пророчества. Вынести они его не сумеют, а вот прослушать на месте – вполне. Ну а узнать, что именно они слышали, не так уж сложно, верно?

–Пожалуй! – глаза Крауча вспыхнули. – Я подумаю над этим. Времени до финала еще достаточно, и нужно быть во всеоружии!

–Да, сэр, – кивнул я и встал. – Доброй ночи.

–Доброй ночи, Блэк, – он вдруг подался вперед, схватил меня за руку и крепко сжал ее. – Ты не представляешь, что совершил сегодня!

–Пока еще ничего, сэр, – я осторожно высвободился и отступил к двери. – Но я, как видите, принадлежу к той разновидности Блэков, которые привыкли просчитывать действия на много шагов вперед и ничего не предпринимать наобум…

Я никогда не лгал так искренне, как в ту минуту.

–И это хорошо, Блэк! – воскликнул Крауч, вскочил и пошатнулся, будто пьяный. – Нужна… нужна определенность… Иначе…

–Иначе план обречен, – завершил я. – Вам нужно прилечь, сэр, чтобы завтра быть во всеоружии. И помните…

–Постоянная бдительность! – ухмыльнулся он.

Я закрыл за собой дверь и привалился к ней спиной. Впору было искать на голове первые седые волосы… Что ж, с моей черной шевелюрой это будет выглядеть пикантно!

«Постоянная бдительность», – повторил я про себя, осмотрелся и отправился в спальню. Нужно было обдумать доклад дедушке.

========== Часть 56 ==========

Только оказавшись в спальне, я позволил себе расслабиться. Зря – меня трясло так, что, кажется, кровать подпрыгивала. К счастью, Нотт с Забини спали непробудным сном, а мне Кричер принес успокоительное зелье и пустой флакончик для воспоминаний. Разумеется, когда я приду в себя и обдумаю произошедшее как следует, то запишу всё в подробностях, благо на память не жалуюсь, но вот дедушке с бабушкой следует увидеть всё, как есть.

Я даже не сомневался, что мне влетит за эту эскападу, но… Что сделано, то сделано. Узнал я очень многое, а должен был выяснить еще больше.

Ну а кроме того, мне следовало лично рассказать старшим обо всем, что со мной приключилось. Воспоминаний недостаточно: каждый, кто смотрит их, пропускает увиденное сквозь призму собственного восприятия и может неверно истолковать твои мотивы. Конечно, бабушка с дедушкой достаточно хорошо знали меня, но то было в детстве, а я полагал, что заметно изменился за последние несколько лет.

Выйти из замка не так уж сложно, в особенности, если у тебя есть карта Мародеров, а еще ты способен прятаться в тенях. Впрочем, ночью и это не особенно нужно. Зато домовик, способный доставить тебя домой в любое время, – большое подспорье…

–Не буду говорить, что ты зашел слишком далеко, – сказал дедушка, выслушав мое повествование. – Ты и сам это знаешь.

Бабушка, как ни странно, промолчала.

–Знаю, – ответил я, – но остановиться уже не могу.

–Понимаю, – кивнул он и протянул руку за трубкой. – Надеюсь, ты осознаешь возможные последствия?

–Еще бы… Но по всему выходит, что нужно покончить с этим как можно скорее. Все известные крестражи уничтожены, верно?

–Да, но у нашего противника может оказаться еще какой-нибудь, неучтенный… – дедушка помолчал, хмуря лоб, потом сказал: – Всё-таки он очень силен. Создать себе тело буквально из ничего – на это способны только невероятно одаренные волшебники!

–Лучше бы он снова захватил кого-нибудь, было бы проще, – буркнул я.

–Это само собой, но какой материал для исследований… – он хитро взглянул на меня.

–Предлагаешь захватить Волдеморта живым? – засмеялся я. – Нет, боюсь, это мне не по силам. Не забывай о Крауче, дедушка: если только он заподозрит, будто я каким-то образом угрожаю его повелителю, то… Сложно предсказать, что именно он сделает.

–Кричер тебе на что?

–У Крауча есть Винки. Она, правда, теперь свободна, но, сдается мне, если младший хозяин ее позовет, она немедленно явится на выручку. Или просто так – раз уж приказы над ней не властны, что помешает ей проявить инициативу?

–Интересно…

Дедушка некоторое время молчал, потом промолвил:

–Продолжай, Райджел. До сих пор мы играли в команде, но теперь… Теперь ты как участник этого злосчастного Турнира – сам за себя.

–Все они пользуются подсказками своих наставников, – напомнил я.

–Будто тебе кто-то запрещает! А вот принимать решения… – он покачал головой, – вынужден ты сам. И какими бы они ни были…

–Знаю, отвечать за них буду я и только я.

–Разумеется. Но я хотел сказать: что бы ты ни натворил, мы тебя поддержим… своё ты получишь дома, не на публике. Верно, Вальбурга?

–Именно, – отозвалась бабушка.

–Ты как-то подозрительно молчалива сегодня, – заметил дедушка. – В чем дело?

–О, ни в чем, – сказала она. – Я просто размышляю о том, что я – никудышная мать, да и из тебя отец не лучше!

–А если более конкретно? – с опаской уточнил он.

–Я о Краучах, – мрачно произнесла бабушка. – Сириус угодил за решетку даже без суда, я знала об этом, но пальцем о палец не ударила… и не заставила тебя пошевелиться! Ты раскачался сам, но если бы не сделал этого, что стало бы с нашим сыном? А Крауч… сам осудил сына, да, но у него не было иного выбора!

–Он мог взять отвод, – вставил я. – Как ближайший родственник подсудимого.

–Да, но в таком случае кто-то другой, не настолько несгибаемый, мог исхитриться оправдать Лестрейнджей! А они… – бабушка тяжело вздохнула. – Беллатриса была моей любимой племянницей, но она зашла слишком далеко. Это уже не проявление нашего фамильного характера, а настоящее сумасшествие…