Текст книги "Знакомьтесь, мистер Блэк (СИ)"

Автор книги: Кира Измайлова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 26 (всего у книги 37 страниц)

А уж в каком виде явились первокурсники… Я бы подумал, что они добирались вплавь или вовсе по дну озера – всех можно было выжимать!

–Колин! – тут же завопил Деннис Криви. Он был закутан в хагридову шубу, которая волочилась за ним, как королевская мантия. – Я в озеро упал!

–Ну вот… – вздохнул Нотт.

–А фотик?! – отозвался Колин.

–Цел! – Деннис вскинул аппарат над головой. – Меня кальмар выловил! Я всё заснял, и…

–Тише, – шикнула на него МакГонаггал, и, как всегда, поставила перед дрожащими от холода и волнения первокурсниками табуретку, а на нее водрузила Распределяющую шляпу.

Церемония распределения тянулась нескончаемо долго, в особенности для мокрых и голодных первокурсников, за исключением Денниса Криви, который успел подзаправиться в поезде, а под хагридову шубу собрал тепла ради сразу пять девочек посимпатичнее, явно следуя заветам Забини. К слову, Деннис присоединился к брату на Рэйвенкло, чего и следовало ожидать.

К счастью, директор оставил речь на десерт, и некоторое время в зале царила тишина, прерываемая только стонами наслаждения (это насыщались особенно оголодавшие личности) и щелканьем камер братьев Криви. Да-да, во время еды многие выглядят презабавно, и юные корреспонденты бесстыдно этим пользовались.

–Глядите-ка, – сказал Забини, лениво ковыряясь в торте. Что и говорить, он не шел ни в какое сравнение с печеньем его матушки! – Место преподавателя защиты свободно. Интересно, они просто не нашли желающих или этот безумец задерживается?

–Почему безумец? – спросил новенький, Грэхем Причард, но тут же смутился и добавил: – Извините, что перебил.

–Ничего, на первый раз простительно, – вздохнул Забини. – Безумец – потому что лишь вконец отчаявшийся человек может согласиться стать преподавателем защиты от Темных сил в Хогвартсе! Эта должность проклята самим Волдемортом, вы в курсе?

–Профессору Снейпу об этом скажи. Он, видимо, не знает, раз много лет пытается получить это место, – хмыкнул Нотт. – Я скорее поверю, что он сам должность и проклял.

–В духе «так не доставайся же ты никому?» Да, это вполне в его характере…

Снейп, к слову, выглядел весьма недурно, с коллегами не общался, а за ужином демонстративно читал что-то откровенно маггловского вида. То ли справочник по токсикологии, то ли пособие патологоанатома, мне с моего места было не разглядеть, а вот любопытная Спраут, заглянувшая ему через плечо, поспешила отвернуться и даже отодвинулась.

И вот пришло время директорского выступления. Сперва Дамблдор напомнил о привычных запретах, а потом неожиданно заявил:

–Также я должен сообщить вам печальную новость: межфакультетского чемпионата по квиддичу в этом году не будет.

За гриффиндорским столом раздались недоумевающие возгласы, а я с удовольствием сказал Малфою:

–Счастье-то какое! В этом году ты не станешь меня эксплуатировать…

Шутку он не поддержал, просто кивнул, и я в очередной раз удостоверился – ему не до веселья.

–Это связано с событиями, которые должны начаться в октябре и продолжиться весь учебный год, – продолжал Дамблдор, – они потребуют от преподавателей всего их времени и энергии, но уверен, что вам это доставит истинное наслаждение. С большим удовольствием объявляю, что в этом году в Хогвартсе…

Как раз в этот момент грянул оглушительный громовой раскат, и двери Большого зала с грохотом распахнулись.

На пороге стоял человек, опирающийся на длинный посох и закутанный в чёрный дорожный плащ. Все повернулись к незнакомцу – неожиданно освещённый вспышкой молнии, он откинул капюшон, тряхнул гривой тёмных с проседью волос и пошёл к преподавательскому столу.

Аппараты братьев Криви стрекотали непрерывно, Деннис забрался на скамью, как его брат годом раньше, а Колин выскочил чуть ли не под ноги вновь прибывшему, чтобы заснять его с наиболее интересного ракурса.

–Ну и рожа… – расслышал я его восторженный шепот, когда он пробирался мимо нас к своему столу.

Что верно, то верно, физиономия у незнакомца оказалась из тех, которые (как некуртуазно выражается дедушка) во сне увидишь – волшебной палочкой не отмашешься. Шрамов на нем было столько, что представить, каким это лицо было изначально, я бы не взялся (тут требовался какой-нибудь специалист в области восстановления лица по черепу). Особенно хороши были глаза: один маленький, темный, обычный, словом, а другой – большой, круглый, ярко-голубой. Он вдобавок еще и непрестанно вращался в своей орбите, явно обеспечивая владельцу прекрасный обзор всех секторов.

Поздоровавшись с Дамблдором, незнакомец, следуя директорскому жесту, уселся на свободное место рядом с ним, отбросил с лица сивые патлы и принялся за еду, демонстрируя восхитительное (и, я бы сказал, нарочитое) отсутствие манер.

–Позвольте представить вам нашего нового преподавателя защиты от Тёмных искусств, – жизнерадостно объявил Дамблдор в наступившей тишине. – Профессор Грюм.

–Я так и знал… – схватился за голову Забини. – Опять! Где он берет этот паноптикум, хотел бы я знать, в какой кунсткамере? Сперва одержимый, потом самовлюбленный писака, потом оборотень, а теперь-то кто? Особо опасный преступник?

–Почти, – подал голос Нотт. – Это Грозный глаз Грюм. Аврор в отставке. Говорят, на старости лет он слегка повредился рассудком. Никому не доверяет, всюду видит заговоры и… темных магов.

–Очаровательно! – воскликнул Забини. – Это же такое логичное решение – взять его преподавателем! Нет, я верю, что он отменно разбирается в защите от Темных искусств и, скорее всего, в них самих, но… Нет ли тут попытки ущемить Слизерин? Ведь это с нашего факультета выходит больше всего темных магов, или я не прав?

–Прав. И лучше не провоцировать его, во всяком случае, сразу, – негромко произнес Нотт.

–Сталкивались? – тоже понизил тот голос, дождался едва заметного кивка и вздохнул: – Ясно. Что ж, побудем паиньками. Малфой, к тебе тоже относится! У тебя язык без костей, уж будь любезен прикусить его на время!

–Без тебя бы не догадался, – мрачно отозвался кузен и покосился на нашего декана.

Снейп сохранял полнейшую невозмутимость, только длинные пальцы едва заметно шевелились, словно он представлял, как удобнее кого-то расчленять. Может, и впрямь представлял…

Дамблдор прокашлялся.

–Как я и говорил, – он улыбнулся, – в ближайшие месяцы мы будем иметь честь принимать у себя чрезвычайно волнующее мероприятие, какого ещё не было в этом веке. С громадным удовольствием сообщаю вам, что в этом году в Хогвартсе состоится Турнир Трёх Волшебников!

–Если бы он начал с этого, на Грюма никто не обратил бы внимания, – заметила Паркинсон, когда в зале поднялся невообразимый гвалт.

–Видимо, на то и был расчет, – ответил я.

Дамблдор, перекрикивая шум, продолжал рассказ о Турнире, но мы уже были в курсе и измененных правил (известие о том, что соревноваться могут только совершеннолетние, вызвало бурю негодования), и того, что в октябре к нам пожалуют гости из Дурмштранга и Шармбаттона и поселятся с нами до конца Турнира… Судя по тому, как напирал на усиленные меры безопасности Дамблдор, погибнуть никто не должен был… Хоть как-то внушение, сделанное Визенгамотом, директор усвоил! Правда, хотелось бы увидеть принятые меры воочию…

Признаюсь, мне куда интереснее было пообщаться с учениками других школ, чем следить за состязаниями! А еще я прекрасно понимал: при таком количестве гостей в самом деле станет не до учебы, это раз. Два – дисциплина неизбежно просядет, потому что все учащиеся перевозбудятся до крайности. Ну а три – при таком раскладе мне будет не в пример легче искать Выручай-комнату и диадему Рэйвенкло, если она в самом деле спрятана там!

*

Наутро немного распогодилось, во всяком случае, ливень унялся, а штормовой ветер не норовил унести в Запретный лес или в озеро. Не могу сказать, правда, что урок ухода за магическими существами меня порадовал: Хагрид приготовил для нас невероятных уродцев, которых называл соплохвостами. Если мне не изменяла память, ни в одной книге я на таких тварей не натыкался, а значит, они вполне могли оказаться продуктом хагридовых экспериментов. Ну а зная о его страсти к очень крупным и опасным существам, которую дедушка метко окрестил зоофилией, можно было даже не сомневаться, что к рождеству эти милашки (более всего похожие на омаров без панциря, вдобавок огнедышащих… если, конечно, они извергали огонь именно изо рта, в чем я как-то сомневался) вымахают размером с собаку. И это как минимум…

После этого занятия два урока нумерологии стали просто отдохновением для души, и я в самом радужном настроении спускался в Большой зал, когда услышал голос Малфоя и невольно поморщился, чуя неприятности.

Так и было: кузен благополучно позабыл о своем обещании прикусить язык и теперь с явным удовольствием зачитывал вслух статейку из «Пророка». Статейка эта рассказывала о мистере Уизли и его старом знакомом мистере Грюме: насколько я понял, буквально накануне прибытия в школу последний поднял среди ночи ложную тревогу, вообразив, что на его дом напали враги. Мистеру Уизли пришлось разбираться с последствиями, стирать память свидетелям и удирать от полицейских (судя по всему, шуму Грюм наделал преизрядно).

–А, вот почему он опоздал, – сказал Забини, тоже слушавший выразительное чтение Малфоя. – Лучше б его повязали. На кой Уизли вмешался?

–Друг семьи, – усмехнулся Нотт. – Не сомневаюсь, его попросили уладить дело миром, Уизли ведь служит в Министерстве.

–А жаль, – упрямо повторил тот. – Вот был бы номер, если бы свежеиспеченного преподавателя защиты уволили в первый же день учебного года!

–Во всяком случае, инцидент показательный, его стоит запомнить, – кивнул я, отметив мысленно, что нужно приберечь этот номер «Пророка» на будущее.

Отчего-то я не сомневался, что мысленная же папка с этикеткой «Грюм» на корешке непременно пополнится еще многими интересными фактами. Правда, я не ожидал, что это произойдет настолько скоро!

Малфой с Поттером (он решил вступиться за Уизли, хотя тот и сам прекрасно поставил бы моему кузену фингал под глазом) перешли к взаимным оскорблениям. (В такие минуты я пытался представить, что сделал бы со мной дедушка за подобное поведение, но воображение милосердно отказывало.) И все бы обошлось относительно мирно, Поттер ухитрился удержать Уизли и даже потащил его прочь, однако Малфою явно шлея под мантию попала: он запустил им вслед каким-то заклятием. Я не опознал, каким именно, но явно не убийственным, один блеск и треск, как от фейерверка. Поттер, однако, шарахнулся и сунул руку в карман, а Малфой снова поднял палочку, но полыхнула еще одна вспышка и раздался громовой голос:

–Ну нет, парень!

По мраморной лестнице, хромая, спускался профессор Грюм. В руке он держал волшебную палочку, направленную на белого хорька, дрожавшего на мощённом плитами полу как раз на том месте, где только что стоял Малфой.

–Криви?.. – прошептал Забини. – Где Криви?!

–Там и там, – указал Нотт.

Я присмотрелся: мелкий Деннис пристроился на балюстраде лестницы, почти целиком скрывшись за пышной вазой с изогнутыми ручками, а Колин подобрался совсем близко к месту действия, скрываясь за спинами старшекурсников – толпа уже собралась немалая.

Воцарилась гробовая тишина, только щелкали фотокамеры и что-то жужжало, видимо, записывалось видео.

Грюм повернулся к Поттеру и спросил:

–Он тебя задел?

–Н-нет… промазал, – честно ответил тот.

–А ну, оставь его! – рявкнул Грюм. – Да не ты, он!

Он ткнул большим пальцем через плечо, указывая на Крэбба, который попытался было поднять белого хорька с пола (видимо, волшебный глаз в самом деле давал владельцу отменный обзор). Грюм двинулся к ним, хорек, испуганно пискнув, бросился ко входу в подземелья, но куда там!..

–Не думаю…– пророкотал Грюм, вновь направляя на хорька палочку. Тот взлетел в воздух футов на десять, потом звучно шлёпнулся об пол и снова подскочил вверх.

–Ох ты ж… – прошептал Забини. – Блэк? Ты…

Я только покачал головой: вступать в открытую конфронтацию с таким типом было не то чтобы опасно, но неразумно. А кузен, получив трепку, быть может, все-таки научится держать язык за зубами! Хотя…

–Мне не нравятся люди, которые нападают на противника со спины, – рычал Грюм (будто сам не поступил точно так же). – Гнусный, трусливый, подлый поступок…

Хорек заскулил от боли, когда его снова швырнуло на пол с высоты человеческого роста. Это было уже чересчур для воспитательных мер!

Дедушка был прав: тот разрозненный опыт, что я вынес из нашего путешествия, сейчас пришелся как нельзя кстати. Один старый колдун с южных островов рассказал много интересного о тенях. Он, правда, не мог скрываться в них, как это делал я, но зато умел ими управлять (а еще слышал о тех, кто был способен ходить из тени в тень, но это сейчас к делу не относилось), и научил меня. Это совсем просто, возможно, я дошел бы до такого своим умом, вопрос только, когда?

В холле и на лестнице множество источников света и объектов, отбрасывающих тени, иногда не по одной. Люди перемещаются, огни светильников колеблются от сквозняков… и никто не замечает, что тень Грюма, самая короткая, та, которую он отбрасывает благодаря люстре прямо над своей головой, и которая прячется у него под ногами, вдруг вытягивается вперед… А когда белый хорек в очередной раз летит вниз, тень выстреливает, как язык хамелеона, и слизывает зверушку в тот самый момент, когда она касается пола (увы, искусство управлять тенями в, скажем так, трехмерном пространстве я еще не постиг), и снова уползает под ноги Грюму, передав добычу другой тени. А та – третьей, и так до тех пор, пока я, стоящий на терминаторе (вот когда пригодился мой случайный «раскол»!) не ощущаю живую тяжесть в левом кармане мантии. Хорек дрожит так, что карман приходится прикрыть ладонью и даже легонько прихлопнуть, чтобы не вздумал копошиться.

Малфой, явно поняв, что спас его кто-то свой, мигом притих, а я целиком переместился в тень, просто на всякий случай. Нотт с Забини, давно привыкшие к моим фокусам, встали свободнее, будто меня и не было рядом с ними. Внимание остальных было приковано к Грюму, так что, уверен, никто меня не заподозрил.

–Кто?! – взревел Грюм. – Кто посмел?!

–Что тут происходит, профессор? – раздался голос МакГонаггал.

–Я тут решил поучить кой-кого манерам, – ответил он.

–Профессор… хм… Грюм превратил Малфоя в хорька и бросал его об пол, профессор МакГонаггал, – невозмутимо сообщил Финч-Флетчли. – Все присутствующие тому свидетели.

–Быть не может! – ахнула она и схватилась за палочку. – Где… где же он?

–Удрал… – процедил Грюм, смерив Финч-Флетчли недобрым взглядом, каковой тот выдержал, впрочем, с полнейшей невозмутимостью. – Или кто-то помог ему удрать… Ну?! Кто это был?..

–Прекратите, Грюм! Мы никогда не используем трансфигурацию как наказание! Профессор Дамблдор вам наверняка об этом говорил!

–Да, кажется, он упоминал об этом, – кивнул он, безмятежно почёсывая подбородок. – Но я подумал, что хорошая встряска…

–Мы оставляем после уроков! Или сообщаем декану факультета, где учится нарушитель!

–Пожалуй, я так и сделаю, – неожиданно легко согласился Грюм. – Надо думать, этот хорек к нему и кинулся, вот и побеседуем все вместе.

–Грюм, повторяю, нам не нужны неприятности, – произнесла МакГонаггал, хмуря брови. – Отец Малфоя…

–Ну, ну! Я давно знаю его отца… и ваших тоже, – Грюм повернулся к Крэббу с Гойлом. – Можете передать им, что Грюм как следует присмотрит за их сынишками… Кстати, это Снейп будет ваш декан?

Те угрюмо кивнули.

–Ещё один старый знакомый, – прохрипел Грюм. – Мечтал я побеседовать со стариной Снейпом…

С этими словами он похромал вниз, в подземелья. Жаль, я рассчитывал добраться до профессора первым, но ничего не поделаешь!

–Дети, где Малфой? – обратилась к нам МакГонаггал. Глаза ее за стеклами очков растерянно моргали.

–Сбежал, наверно, – ответил Забини. – Я б на его месте точно дал деру и забился в какую-нибудь крысиную нору. Надо миссис Норрис попросить поискать, а то как бы его там настоящие крысы не сожрали!

–Уж я точно не заплачу, – буркнул Уизли.

–Ты-то – понятно, – отмахнулся тот, – вас столько, что одним больше, одним меньше, никто и не заметит. А вот мистер Малфой будет оч-чень недоволен, когда узнает о случившемся… Верно, Блэк?

–Разумеется, – кивнул я. К этому моменту я постепенно проявился, будто и не исчезал никуда. – Полагаю, мой дедушка тоже с интересом ознакомится с этой историей.

–Прекрасный преподаватель, – фыркнула Паркинсон, – сперва устраивает дебош посреди ночи, потом издевается над учеником! Предыдущие хотя бы руки не распускали!

–Кроме Локхарта, он обниматься любил, – напомнила ей Буллстроуд. – Но, во-первых, только со знаменитостями, а во-вторых, это, как ни крути, не тянет на истязание. Боунс? Ты всё видела? Может быть, напишешь своей тетушке?

–Непременно, – ответила Сьюзен, поджав губы (и сделавшись чрезвычайно похожей на мадам Боунс, только монокля не хватало).

–Боюсь представить, что подумают о Хогвартсе гости, если такое повторится на их глазах, – сладко пропела Паркинсон, и МакГонаггал приметно изменилась в лице. – Лучшая школа волшебства и такие… хм… методы воспитания!

–Возможно, в Дурмштранге заставляют стоять босиком на снегу и секут розгами, как прежде у нас, – напомнил Нотт. – Вряд ли их удивит такая мелочь.

–Одна мелочь, другая… осадочек-то останется, – еще более приторно улыбнулась она. – И ведь не столь важен сам факт, сколько его подача…

–Ты Скитер начиталась, что ли? – спросил Забини.

–Нет, подпольного листка Криви, – фыркнула она. – Скажу честно, Скитер ему в подметки не годится.

–Нам! – восторженно пискнул Деннис Криви (хотя к созданию прошлогодних самодельных газет отношения не имел).

–Да, их же теперь двое, – вздохнула Паркинсон и огляделась. – Ох… надеюсь, с Драко все в порядке!

–Не переживай, отсидится и появится, – заверил я, прижав карман поплотнее. – Профессор Снейп его расколдует, уверен. А теперь идемте ужинать…

И тут в подземельях что-то взорвалось.

Взрывной волной легковесного Денниса Криви стряхнуло с балюстрады (по счастью, какой-то семикурсник успел поймать его за шиворот и поставил на пол), остальных тоже заметно шатнуло.

Пол содрогнулся раз, другой, потом перестал биться в конвульсиях. Постепенно унялись и тревожно мечущиеся тени – люстры опасно раскачивались над нашими головами.

–Это еще что… – МакГонаггал схватилась за сердце, когда из подземелий повалил густой черный дым.

По счастью, он был не едким (и, что куда более ценно, не ядовитым), не имел запаха и быстро развеивался без следа, попав в больший по сравнению с нижними коридорами объем воздуха.

–Северус!.. – слабо вскрикнула она, когда из черных клубов выступил абсолютно невозмутимый профессор Снейп. – Что случилось?!

–О, ровным счетом ничего, Минерва, – любезно отозвался он, щелчком расправив белоснежные манжеты. – Видите ли, некоторые люди предпочитают игнорировать предупреждения и ломятся в дверь, даже если на ней висит табличка «Не влезай, убьет!».

–Но…

–Профессор Грюм явился ко мне с какой-то невероятной историей, касающейся моего ученика, – продолжал Снейп, внимательно оглядывая наши ряды, – но внезапно перешел на мою скромную персону и возжелал узнать, над чем я сейчас работаю. Я предупредил его, что открывать герметичный сосуд, в котором дозревает зелье, несколько опрометчиво, но… Результат, как видите, налицо. И на лице у профессора Грюма. Надеюсь, ему хватит совести возместить мне материальные затраты, а если не хватит, я напомню… напрямую директору. Вот временные затраты, увы, невосполнимы…

Закончив этот спич, он снова окинул нас взглядом, не досчитался Малфоя и нахмурился.

–Судя по тому, что я не вижу Драко Малфоя, профессор Грюм не солгал, – сказал он. – Где мой ученик?

–Сбежал, наверно, – повторил Забини. – Найдется, сэр, куда он денется!

Я сунул руку в карман, надеясь, что Малфой сообразит… Ага, сообразил, выскользнул наружу, шлепнулся на пол и, петляя под ногами собравшихся, кинулся к профессору и попробовал вскарабкаться по его мантии.

–Вот он! – воскликнула Паркинсон и заплакала. Похоже, она в самом деле переживала за своего… гм… не слишком умного возлюбленного. – О, сэр, сделайте же что-нибудь!

–А самим трудно, что ли? – покосился на нее Снейп. – Чему вы только учитесь, четвертый курс? Постыдились бы профессора МакГонаггалл!

Он наклонился и за шкирку поднял хорька на уровень своего лица. Тот покорно висел, опустив лапки и хвост и, по-моему, зажмурившись.

–Допрыгался? – ласково спросил у него профессор и…

Да, наша библиотека всё-таки кладезь: он даже палочку не вынимал, но… Миг – и профессор держит Малфоя в человеческом облике, да не за шиворот, а за ухо, безжалостно выкручивая его при этом.

–Вы бы знали, как давно я об этом мечтал, – интимно прошептал он, когда Драко пискнул совсем как хорек и затанцевал на цыпочках, силясь вырваться из железной хватки. – А еще – оставить без ужина в назидание. Что я сейчас, кстати, и сделаю… Идемте-ка, побеседуем с глазу на глаз! А вы – марш в Большой зал, а потом – в гостиную. Дыма не опасайтесь, он скоро рассеется.

–А… где все-таки профессор Грюм? – отмерла МакГонаггал.

–В обмороке, – был ответ. – Надеюсь, очередная контузия не слишком ему повредила.

*

Разумеется, я последовал за профессором. В саму учительскую не совался, подождал поблизости, чтобы перехватить Снейпа на пороге – мне нужно было сообщить ему нечто крайне важное.

Из-за запертой двери, не заглушаемые ни толстенными досками, ни заклятиями, раздавались раскаты профессорского голоса – похоже, он честил Малфоя в хвост и в гриву, а тот только жалобно попискивал, окончательно вжившись в образ хорька.

Я отметил, что на нас (и даже гриффиндорцев) Снейп никогда так не кричал. Напротив, он всегда говорил негромко, и это вынуждало слушать его с особым вниманием – хороший приём, если пользоваться им умеючи. Если он повышал голос на полтона, это уже было поводом жаловаться остальным, мол, злой профессор накричал, но такого я прежде не слышал.

По счастью, выволочка продолжалась недолго: массивная дверь распахнулась, с треском ударившись о стену, и в коридор вылетел Малфой, встрепанный и с малиновыми ушами – о них можно было свечи зажигать, ей-ей! – а еще он почему-то нервно почесывался на бегу.

Выждав, пока он, едва не грохнувшись на лестнице, скроется из виду, я проник в учительскую и прикрыл за собой дверь.

Профессор Снейп имел вполне умиротворенный вид, я бы даже сказал, довольный до крайности.

–Знали бы вы, Райджел, сколько лет я мечтал задать трепку Драко! – сказал он, не оборачиваясь.

–Вы снова учуяли меня, сэр? – поинтересовался я, проявившись.

–Разумеется. Вы с нумерологии, а у профессора Вектор очень характерные духи, ими весь ее класс пропах.

–Да, пожалуй, – кивнул я, припомнив, что в кабинете нумерологии всегда витает своеобразный аромат, напоминающий одновременно о старинных книгах, осенних листьях, первых заморозках и увядающих цветах, горьковатый и ненавязчивый. – Так, выходит, вы… м-м-м…

–Вразумил Драко, – ответил он. – Говорю же, прежде бы не рискнул, потому что…

–Он нажаловался бы отцу, – подхватил я, – но, кажется, мистер Малфой, особенно самый старший, не станет возражать против ваших мер, верно?

–Именно так. Еще и спасибо скажет: у Люциуса рука не поднимается на сына, Абраксас не желает встревать в воспитание наследника… прежде не желал, во всяком случае, но и ему Нарцисса не даст выпороть Драко.

–Сэр, не хотите же вы сказать…

–Почти, – обернулся, наконец, Снейп. – Конечно, ему и так досталось, но… Уши я ему не оторвал, хотя и очень хотелось, а от парочки легких Круциатусов еще никто не умирал. Что вы так смотрите? Не звать же было Филча с розгами?

Я подумал, что профессор набрался всякого не только из старинных книг, но и от моих дедушки с бабушкой, но рассудил, что это и к лучшему. Мне самому порой хотелось задать Малфою взбучку, но не находилось формального повода. Вдобавок, я ему не родитель, не опекун и даже не учитель.

–Райджел, расскажите, что именно там приключилось, – попросил профессор. – От Драко толку не добьешься, да еще он с перепугу всё перезабыл…

Я коротко пересказал то, чему был свидетелем, и Снейп нахмурился.

–Что-то не так, сэр?

–Всё не так, – покачал он головой. – Конечно, близко я с Грюмом давно уже не общался, но… Превратить ученика в животное и в буквальном смысле пытать? Для этого Грозному глазу нужно было окончательно съехать с катушек, но неужели бы Дамблдор этого не заметил?

–Сэр!.. – с чувством воскликнул я.

–Да, действительно, – усмехнулся профессор, взял меня за плечо и вывел из учительской. – Если вспомнить всё, что проглядел директор, случайно или сознательно, наберется внушительный список. Идемте… Ч-черт, поговорить-то спокойно негде! У меня дым коромыслом, а где-то еще…

–Сэр, – сказал я, припомнив инструкции сэра Финеаса, – мы тут разузнали об одной интересной комнате. Комнате по требованию, не слыхали?

–Кажется, что-то слышал, но не вдавался в подробности. Что это?

Я объяснил, а в конце прибавил:

–Я еще не успел начать поиски, так что, может быть, совместим полезное с полезным?

–Пожалуй, – кивнул Снейп. – Где, говорите, ее искать? Наверху? Прекрасно. Я всегда могу сказать, что патрулирую школу вместо Грюма – он наверняка еще не очухался после моего сюрприза. Ну а вы просто скроетесь, как обычно.

–Сэр, вы предполагали, что он явится к вам с обыском и заранее подготовили этот взрыв?

–Разумеется, – профессор размашисто шагал по коридору, и теперь я вполне поспевал за ним, даже на лестнице не приходилось прыгать через ступеньку, – Грюм старый параноик, и он прекрасно знает, что я за птица. И, вполне логично, не доверяет мне, несмотря на то, что я состою в организации директора, как и он. Видимо, тоже не верит в непогрешимость суждений Дамблдора.

–Может быть, правильно делает? – не удержался я.

–Само собой. Я был уверен, что он постарается взять меня под наблюдение, вот и озаботился тем, чтобы оно получилось… не таким плотным.

–В смысле?

–Увидите, – довольно ухмыльнулся Снейп. – Всему свое время. Так, Райджел, вот гобелен с тролльим балетом, стало быть, мы на месте? Попробуете найти вход?

Я кивнул. Сэр Финеас сказал, нужно трижды пройти мимо противоположной стены, сосредоточившись на том, что тебе нужно. Так я и поступил: прогулялся туда-обратно, твердя про себя – «нам нужно место для конфиденциального разговора, такое чтобы никто не смог его обнаружить, даже директор».

–Райджел, – негромко окликнул профессор.

Я повернулся и увидел в пустой доселе стене дверь.

–Открывайте же.

Нажав на ручку, я ожидал увидеть что угодно, только не копию дедушкиного кабинета! Однако что было, то было, даже портрет сэра Финеаса висел на положенном месте, но – неподвижный, бутафорский. А вот книги оказались настоящими, даже «Тайны наитемнейших искусств» лежали на привычном месте.

–Вот так комната… – негромко произнес Снейп, закрывая за собой дверь и озираясь. – Интересно, может она стать лабораторией?

–Пока мы внутри, нет, – напомнил я, – а теоретически… вполне вероятно. Правда, не знаю, предоставит ли она ингредиенты, а если да, то не утянет ли их из вашей кладовой. Вот еду она точно не поставляет, это ведь исключение из закона Гэмпа…

–Что ж, нужно будет проверить, – пробормотал профессор, пробежавшись взглядом по книжным корешкам. – Ингредиенты я и свои захвачу, а вот место, куда не сунется Грюм, будет весьма кстати… Между прочим, и для занятий «СТС»! Или вы решили забросить это весьма интересное начинание?

–Что вы, сэр, – ответил я, – просто сегодня первый учебный день, нужно разобраться с расписаниями.

–Ну так будьте любезны сделать это до конца недели, – сказал он. – И расскажите, наконец, зачем вы развели эту таинственность? О чем нельзя было сказать хотя бы в коридоре?

–Сэр… – я помолчал, собираясь с мыслями. – Видите ли, когда мы с дедушкой путешествовали, я значительно расширил свои познания в области теней. Конечно, это все равно крупицы, но сейчас я умею намного больше, чем еще весной.

–Я так понимаю, это вы спрятали Драко в тени?

–Да. Это просто: он был совсем крохотным. Вдобавок хорьки юркие, все подумали, что он извернулся и шмыгнул в какую-то щель. С человеком бы так не вышло. То есть вышло бы, но все бы заметили исчезновение.

–С этим понятно, – Снейп посмотрел на меня в упор. – Но, видимо, вы заметили что-то странное?

–Более чем, сэр, – кивнул я. – У Грюма неправильная тень.

–В каком смысле?

–Хм… попробую объяснить, – вздохнул я. – Это не обычная тень. Не вот такая…

Тут я переставил лампу поближе и изобразил театр теней на стене, сложив из пальцев морду собаки, кролика, потом взмахивающую крыльями птицу. (Если профессор и заметил, что когда я опустил руки, тени остались на стене, и орел взмыл под потолок, а пёс погнался за кроликом, то ничем не выдал удивления. А я, каюсь, не удержался от маленькой демонстрации.)

–Таких теней у человека может быть множество, – добавил я, – зависит от количества и расположения источников света. Но есть еще одна тень, та которую человек отбрасывает… как бы это выразиться… Не на какую-то поверхность, а вообще, и свет тут ни при чем. Такая тень уникальна у каждого.

–Как отпечатки пальцев или рисунок сетчатки?

–Их можно подделать, – покачал я головой, – волшебник точно сумеет, а эта тень неизменна.

–Это что-то вроде проекции на… скажем так, тонкие материи? – предположил Снейп.

–Примерно, – подумав, согласился я. – Адекватного перевода термина я пока не нашел.

–И вы говорите, у Грюма эта тень неправильная?

–Более того, сэр. У него их две. Я заметил, когда сам стоял в тени.

–И что это может означать? – после паузы спросил профессор. – Раздвоение личности? Я бы не удивился!

–Нет, даже если в человеке уживаются две или больше личности, тень все равно будет одна – того, кто в этот момент главный. Условно – или Джекил, или Хайд, но никогда вместе. Наверно, если два начала борются, то тень будет смазанной и нечеткой, но у Грюма это выглядит не так.

–А как же, объясните!

–Будто поверх настоящей тени накинута другая, – придумал я сравнение. – И она принадлежит не Грюму, они совершенно разные. А что это означает, я не знаю, я о таком не слышал.

–Час от часу не легче… – пробормотал Снейп. – Хм… а не может это быть следствием Империо?

–Нет. Империо подчиняет волю, но не меняет сути. Это я как раз видел своими глазами, сэр, мне показывали. Управление на расстоянии? Я никогда не слышал о таких заклятиях, но… Если это что-то вроде случая с Квирреллом, то, может, оно так и выглядит. Жаль, – добавил я, – я тогда этого не знал и не присматривался к нему, не с чем сравнить!

–Думаю, там имел место вариант с подавлением личности носителя, так что вы увидели бы тень Волдеморта, когда он управлял телом, и самого Квиррелла, когда его отпускали на свободу, – вздохнул Снейп. – Ясно… что ничего не ясно. Однако Грюм кажется всё более странным… Будьте с ним поосторожнее, Райджел. Предъявить ему пока что нечего, кроме шуточки с Малфоем, но это, уверен, директор ему простит.