Текст книги "Знакомьтесь, мистер Блэк (СИ)"

Автор книги: Кира Измайлова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 21 (всего у книги 37 страниц)

–Кто-то сумел, – напомнила она, глядя в упор.

«Мне понадобилось пять долгих лет, чтобы разузнать всё о Тайной комнате и обнаружить скрытый вход», – вспомнил я слова Риддла. Ну, положим, пяти лет у меня нет, но его метод стоит взять на заметку!

Идею расспросить портреты и отправить на дело Миртл я отмел, как нерациональную: все они болтливы донельзя (кроме сэра Финеаса, но пока еще он обиняками расспросит самых старых директоров, которых еще добудиться надо!), а я не хотел обнаруживать своего интереса.

–Комната не существовала. А диадема потеряна, – сказала вдруг Лавгуд, и я хлопнул себя по лбу.

Ну конечно! Нужно начать с того, когда куда вообще исчезла клятая драгоценность, а уже потом собирать сведения…

–А у вас на факультете нет никаких легенд о том, куда она подевалась?

–Я спрошу у Серой дамы, – ответила Лавгуд. – Если кто и знает, то только она.

–Почему?

–Это же дочь Ровены Рэйвенкло, – пояснила она. – Ты не знал?

–Нет, к стыду моему, – взялся я за голову, – иначе сам бы спросил!

–Тебе она не скажет, ты слизеринец. Она вас почему-то недолюбливает. Только придется подождать, она не очень часто появляется.

–Ничего, торопиться пока некуда, – заверил я. – Спасибо.

Она молча кивнула, потом сказала:

–Говорят, профессор Трелони каждое занятие предрекает Гарри Поттеру ужасную смерть.

«Она этим уже много лет занимается», – подумал я, а вслух произнес:

–Я знаю, Забини говорил. И Поттер уже в это верит: если что-то повторить сто раз, да когда другие подхватывают…

Она кивнула и ушла, не прощаясь, как и всегда. Ну а я отправился к профессору Снейпу: тот был до крайности зол, поскольку ему вменили в обязанность варить антиликантропное зелье для Люпина, и я уверился в мысли, что директор все-таки издевается над окружающими. Особенно теми, кто осмеливается взбрыкнуть или показать зубы.

Признаюсь, мне даже странно было, что он ни разу не попытался поближе пообщаться со мной, рассказать о дяде, об отце, расспросить о бабушке с дедушкой и о нашем житье, что там, даже не интересовался, кто моя мать! Может быть, осознавал, что я не стану разговаривать без взрослых, а если и стану, все равно не скажу правды? И не возьму ничего из его рук…

–Я сам удивляюсь, Райджел, – сознался профессор в ответ на мой вопрос и сыпанул в зелье щепоть молотого черного перца, пояснив: – Для остроты ощущений.

–Для остроты нужен чили или там… табаско, – заметил я.

–Тогда Люпин начнет дышать огнем, а огнедышащий оборотень – это уже перебор, – хмыкнул он. – Так вот, я затрудняюсь сказать, почему директор старается держаться от вас подальше, когда это возможно. Опасается ваших дедушку и бабушку? Не исключено… Знает что-то о Сириусе, чего тот сам может не помнить? Тоже вероятно… Но я не рекомендовал бы вам провоцировать его на разговор.

–Я и не собирался, сэр, – вздохнул я. – Может быть, помочь?

–Да, порежьте вот это, – Снейп кивнул на пучок трав. – Особенно не мельчите, всё равно сварится.

–Как-то вы небрежно относитесь к зелью, сэр, – осторожно сказал я.

–А как я могу относиться к тому, что отнимает у меня уйму времени и за что мне не платят? – фыркнул он. – Вы знаете, сколько стоит такое зелье – причем самое обычное, а не улучшенный вариант, – в Лютном переулке? Почему не у целителей, думаю, объяснять не нужно?

–Конечно. Никто якобы не знает, что Люпин – оборотень. У меня это не укладывается в голове, сэр, – признался я. – Директор, вы, мадам Помфри, наверно, еще профессор МакГонаггал в курсе, кто он таков! И допустить его в школу… немыслимо.

–Вот именно поэтому зелье я и не испорчу, хотя мог бы, – хмуро ответил Снейп, – но пикантные ощущения потребителю конечного продукта обеспечу.

–А как вы полагаете, сэр, Люпин способен учуять Петтигрю? Они ведь были близко знакомы, – спросил я невпопад.

–Спустя столько лет? Запах у Петтигрю наверняка изменился, а у Люпина притупился нюх в силу возраста и постоянного потребления зелья. Вдобавок, в человеческом облике он у него не лучше моего, я проверял.

–Так как же нам выловить предателя, если это и впрямь он? То есть выловить-то просто, Эбби запросто найдет эту крысу, где угодно. Допросить тоже легко, но что делать дальше?

–Райджел, у вас явно что-то есть на уме, – заметил Снейп, небрежно помешав в котле, принюхался и добавил еще щепотку трав. – Выкладывайте.

–Я подумал, что можно попробовать спровоцировать Петтигрю на какие-то действия, – сказал я. – Он ведь достаточно уютно устроился, никто не знает о нем и не ищет. Но Уизли говорил, я слышал краем уха, что с начала учебного года крыса сильно исхудала и будто приболела…

–Думаете, Петтигрю поверил, будто кто-то впрямь сбежал из Азкабана? – сощурился профессор. – И может вспомнить о нем? Нет, глупости, если кто-то и знал о нем самом, то о его крысиной сути – вряд ли!

–А Беллатриса? Она ведь была ближайшей соратницей Волдеморта, она могла знать всё! А поскольку она тронутая, то почему бы ей не охотиться и на недобитого Волдемортом Поттера, как все считают, и на предателя? А Петтигрю запросто можно считать таким: все сидят в Азкабане, а он прохлаждается в кармане Уизли! Предатель у предателей крови! Как вам? – спросил я.

–Кошмарно, – честно ответил Снейп. – Но… вы знаете, Райджел, это может сработать. О побеге до сих пор ни слова, хотя слухи… о, какие ходят слухи! И дементоров прислали не просто так, Фадж порядком напугался, столкнувшись нос к носу с «Беллатрисой»… кстати, склонность к авантюрам и эпатажу у вас явно в крови. И актерский талант: Фадж уверяет, будто Беллатриса едва не откусила ему нос… Да, а что вы намерены предпринять?

–Это будет сюрприз, сэр! – широко улыбнулся я. – Правда, придется немного попортить школьное имущество…

–Главное, не попадитесь.

–Ни за что, сэр. Гм… зелье выкипает.

Снейп чертыхнулся и снял котел с огня.

–И когда вы намерены сделать ход, Райджел?

–На Хэллоуин, разумеется, – ответил я и широко улыбнулся. – Самое интересное в Хогвартсе всегда случается на Хэллоуин, так зачем же изменять традиции?

И, разумеется, на Хэллоуин я сходил с однокурсниками в Хогсмид (милое провинциальное местечко), побывал на праздничном пиру, а потом… Потом вечер был омрачен кошмарной новостью: портрет Полной Дамы, закрывавший вход в гриффиндорскую гостиную, оказался сверху донизу облит красной краской, да так, что на полу собралась лужа. Сама Дама пропала, а к картинной раме сбоку была пришпилена ножом страница из «Пророка», та самая, с колдографией всех Уизли на фоне египетской пирамиды. На стене рядом со снимком кто-то крупно вывел той же красной краской, похожей на кровь (кстати, это и была настоящая бычья кровь с самой обыкновенной скотобойни) – «Смерть предателям!»

По-моему, перфоманс, как выражается дедушка, удался не хуже прошлогоднего. Да и почерк у Эбби куда лучше, чем у Джинни Уизли.

*

Разумеется, паника поднялась невероятная. Всех согнали обратно в Большой зал, а директор заявил, что никто не выйдет отсюда до утра. Преподавателям вменялось в обязанности тщательно обыскать всю школу от флюгеров до Тайной комнаты, ну а нам предстояло ночевать на полу, в спальных мешках.

–Вот еще, – сказал я, услышав это. – С какой стати слизеринцам чего-то бояться?

–Вот именно, – поддержал Малфой. – Даже если это и впрямь тетушка Белла, а не чья-то дурацкая шутка на Хэллоуин, неужто она тронет родного племянника? И другого племянника?

–И вообще чистокровных слизеринцев, – добавил Забини. – Вдобавок вломиться пытались к гриффиндорцам, да и записка… хм… с явным намеком.

Старшекурсники поддержали наш демарш дружным гулом голосов, а напоследок выступил профессор Снейп, явно наслаждавшийся спектаклем.

–Не знаю, как вам, дамы и господа, – сказал он, – а мне вовсе не улыбается столкнуться нос к носу с Беллатрисой Лестрейндж в каком-нибудь темном закоулке. Почему бы нам не вызвать авроров и не предоставить им обыскать замок?

О том, что можно приказать домовикам проверить, нет ли в замке посторонних, он благоразумно умолчал. Будто директор сам этого не знал!

–Что, все против? – удивился профессор, не дождавшись вразумительного ответа. – Прекрасно! В таком случае я официально отказываюсь участвовать в этом заведомо бессмысленном и потенциально опасном для жизни мероприятии. Поиск и задержание беглых преступников не входит в мои должностные обязанности.

–Северус, но… – начала было МакГонаггал, но он перебил:

–Минерва, я отдаю должное вашей поистине шотландской смелости, но увы, не могу разделить безумство храбрых, – ядовито сказал он, явно припомнив еще одну из любимых дедушкиных цитат (тот ценит иностранную литературу). – Я, может, еще только жить начинаю и не желаю погибнуть в расцвете лет!

–Но ведь вы тоже… – едва слышно прошептала она, явно намекая на то, что и Снейпа, бывшего Пожирателя, Беллатриса могла бы назвать предателем.

–Именно поэтому я предпочту надежные подземелья, а не пустые коридоры, – ответил он и повысил голос: – Слизерин! Кто желает остаться в Большом зале – переходит в подчинение профессора МакГонаггал. Прочие – по своим спальням. Старосты, пересчитать всех, составить списки и доложить мне. Доброй ночи!

Тут профессор выполнил свой фирменный разворот на каблуках, заставив мантию картинно взметнуться, и удалился с высоко поднятой головой. Ну а за ним потянулись и мы. Правда, несколько полукровок все-таки решили остаться, но и только.

–Вот это представление, – довольно сказал Забини по пути и потер руки. – А интересно, куда подевалась Дама с портрета?

–Да вон она, – указал Нотт в темный угол.

Там на большой картине, изображающей тенистый парк, сэр Финеас ворковал на траве с Полной Дамой. Судя по количеству винных бутылок и разнообразных закусок, он неплохо поживился на каком-то натюрморте, и теперь обхаживал пышную прелестницу. Ну, я не сомневался в его талантах…

–Повезло ей, – кивнул Нотт, – не то напугалась бы. Интересно, кто же это проделал?

–Не представляю, – вздохнул я. – Но профессор прав: как бы там ни было, а повстречаться с мадам Лестрейндж я никому не пожелаю!

–Да и собирать всех в одном зале – не лучшая идея, – добавил Финч-Флетчли, и я сбился с шага.

–А ты откуда взялся?

–Я же говорю: плохая идея собрать всех учеников вместе. Если Лестрейндж вломится в зал… думаете, старосты и участники «СТС» сумеют ее остановить? Я наслышан о ее талантах, знаете ли. Лучше было запереть всех по общежитиям, выставить охрану и в самом деле вызвать авроров.

–Ты на вопрос не ответил, – напомнил я.

–Фэй говорила, у вас есть свободные места в общежитии, и я подумал, что вы не побрезгуете моим обществом, – невозмутимо сказал Финч-Флетчли. – В крайнем случае, заночую у камина: в гостиную-то Фэй меня впустит и подушку даст.

–Потрясающая наглость, – с восторгом сказал Забини. – Истинно аристократическая! За это, думаю, мы возьмем тебя в нашу спальню. Что скажете?

–Я не возражаю, – ответил я, а Нотт молча кивнул.

–А меня? – пискнул кто-то под локтем, и я увидел Криви. – Никогда не был в вашей гостиной! Можно, а? А то меня снова в зал пустят, конечно, но заругают… И я тоже могу в кресле ночевать, я дома так часто засыпаю, а меня не будят, а то я потом обратно не усну и буду всю ночь колобродить, как папа говорит!

–Да уж найдется для тебя диванчик, – хмыкнул Забини.

–Ура! – подпрыгнул Криви. – А Луна к Фэй пойдет, они уже договорились, и сестры Патил тоже…

–Это какой-то Ноев ковчег, – тяжело вздохнул Нотт. – Я не удивлюсь, если среди нас еще парочка гриффиндорцев затесалась. Лонгботтом, к примеру.

–Нет, он как раз не откажется встретиться с Лестрейндж, – негромко сказал Финч-Флетчли. – Думаю, вы знаете, почему.

Конечно, мы знали: это ведь Беллатриса с мужем и деверем довели родителей Лонгботтома до сумасшествия.

–Не откажусь, – сказали сзади. – Только не в темном закоулке и не сейчас, когда ничего толком не умею, а чтоб наверняка…

–Эх, надо было поспорить! – воскликнул Забини, обернувшись. – Кстати, парни, а как вы ухитрились смыться?

–Я стоял недалеко от входа, и, когда профессор Флитвик отвернулся, просто вышел, даже не таясь, – пожал плечами Финч-Флетчли. – Это всегда привлекает меньше внимания, чем если идти крадучись. А со мной Аббот и Боунс: они как раз обсуждали сказанное профессором Снейпом, я и предложил им уйти вместе.

–А я вышел с Крэббом и Гойлом, и Флинт еще рядом был с парой старшекурсников, среди них меня и не заметили, они у вас здоровенные, – добавил Лонгботтом, почесав курносый нос.

–Ну, Криви не спрашиваю, он в любую щель без мыла пролезет, – хмыкнул Забини, – а Лавгуд…

–А она вообще, создается впечатление, может сквозь стены ходить, – ответил Нотт. – Появляется и исчезает, будто из ниоткуда, я много раз замечал.

–Ну что ж, теперь у нас всякой твари почти по паре, – весело заявил тот. – Но что скажет профессор Снейп?!

Профессор Снейп окинул взглядом пестрое сборище, сверил наличных слизеринцев со списком, который подал ему староста, потом произнес:

–Вижу, наше общежитие ждет уплотнение… Кто где будет ночевать, разберетесь сами. Если мест не хватит… старосты, обеспечьте им кровати и прочее необходимое. И, надеюсь, гости понимают, что завтра их ждет большой скандал и, возможно, взыскание?

–Так оно ж будет всем факультетам сразу, сэр, это не обидно! – выкрикнул Криви. – А можно вашу гостиную сфотографировать? А то я везде был, а у вас еще ни разу…

–Можно. А теперь – живо распределитесь по комнатам и спать!

Девочки ушли к себе, негромко обсуждая, кто к кому подселится и чем поделится, мы тоже пошли по спальням.

–Ваш коврик у камина, – заметил Финч-Флетчли вполголоса, посмотрев в ту сторону, – выглядит заметно привлекательнее, чем пол Большого зала.

–Это ты еще кроватей не видел! – хвастливо ответил Забини.

*

Разумеется, скандал состоялся. Вернее, он начался рано утром, во время завтрака, который мы в полном составе проспали с полного попущения профессора Снейпа. Тот вообще зачаровал на ночь входы в подземелье и заблокировал камин, чтобы никто не дергал, а с утра «забыл» разблокировать.

В Большом зале тем временем не досчитались почти двух десятков человек с разных курсов и факультетов (не считая нашего) и устроили тихую панику: двери были заперты, всю ночь преподаватели и старосты бдили, не смыкая глаз, а дети всё-таки бесследно исчезли!

Когда явились мы, а наши гости потянулись к своим столам, грянула буря…

–Как вы могли, Северус! – возмущалась МакГонаггал, сверкая очками.

–В самом деле, это просто непорядочно с вашей стороны, – качала головой Спраут.

–Что за ребячество! – тихо сказал Флитвик и захихикал.

Директор хранил молчание. Не ясно, правда, по какой причине: не знал, что вменить подчиненному, или же ждал, пока выскажутся остальные.

–И правда, Снейп, все же волновались, – заметил Люпин.

–Да неужели? – приятно удивился тот. – Кажется, вы заметили исчезновение учеников только за завтраком.

–Но вы могли бы сообщить, что они у вас! – воскликнула МакГонаггал.

–Во-первых, вы были слишком заняты, обыскивая замок. Во-вторых, с какой стати? Вы не можете уследить за своими подопечными, а я должен работать и за себя, и за вас? Нет уж, этого нет в моей должностной инструкции!

Этой инструкцией профессор Снейп довел уже решительно всех коллег, судя по выражению их лиц.

–Ученики преспокойно покинули Большой зал, проигнорировав распоряжение директора и своих деканов, – продолжил он, – и явились в наше общежитие в поисках помощи. Разумеется, я не мог отправить их восвояси, не мог позволить бродить посреди ночи по замку, в котором, возможно, скрывается опасная преступница. Пришлось предоставить им убежище, только и всего. Кстати, вот это я сделать был обязан, а конвоировать эту разношерстную толпу обратно в Большой зал, оставив своих подопечных без присмотра, не нанимался! – Снейп перевел дыхание и добавил: – Ну а меру наказания для тех, кто своевольно нарушил приказ, полагаю, вы определите сами, коллеги. И обратите внимание: мои ученики почему-то все оказались в наличии – что здесь, что в общежитии!

–Потому что у нас дисциплинка – фиг проскочишь, – прошептал Забини.

Криви, стоя на скамейке, с огромным воодушевлением снимал преподавателей: я ведь говорил, что у него теперь имелась камера с возможностью, скажем так, видеозаписи.

–Кстати, Лестрейндж-то нашли? – поинтересовался Снейп с ядовитой улыбкой.

–Никаких следов, – развел руками Люпин. – Портреты ничего и никого не видели, привидения тоже…

–А Дама куда подевалась?

–Она предавалась амурным утехам на другой картине, – снова захихикал Флитвик, – с директором Блэком. Ей повезло во всех отношениях… гхм… Я имею в виду, бедняжка могла бы пострадать!

–Зато она увидела бы злоумышленника, – вздохнула МакГонаггал, заметно покраснев.

–Полагаю, мы не станем наказывать самовольно отлучившихся учеников, – неожиданно сказал директор. – Я лишь побеседую с ними. Интересно знать, что сподвигло их на такой поступок!

–Я буду разговаривать только при бабушке, – выдал вдруг Лонгботтом с места, а другие дезертиры одобрительно зашумели.

–Все-таки мы порядком его испортили, – довольно произнес Забини и принялся за десерт. – А вот магглорожденным хуже…

–Я думаю, миссис Лонгботтом позаботится и о них, – ответил я. – А кое-кому и мои родные не откажутся помочь, и мистер Малфой, верно, Драко? Как член попечительского совета. Ведь родители того же Финч-Флетчли, даже если и прибудут, то что толку, если они магглы?

–Да не скажи… – пробормотал кузен. – Если я правильно понял, его отец здоровается за руку с маггловским премьер-министром… Так что я бы еще подумал, стоит ли связываться.

–Надо же, какая интрига! – воскликнул Забини в предвкушении. – У Боунс, кстати, имеется высокопоставленная тетя, да и у Патил связи найдутся. Спорим, не станет директор на них давить?

–Давить не будет, но попытается исподтишка разузнать, что это на них нашло, – сказал Нотт и протянул ему руку с привычным: – Блэк, разбей.

–Вы же завязали со спорами, – напомнил я.

–Не могу удержаться, – вздохнул Забини. – Разбивай!

*

Время шло, но, похоже, Нотт оказался прав: на личные беседы никого не таскали, не считая профессора Снейпа, а родителей или попечителей не вызывали. Авроров тоже.

Эбби докладывала, что крыса Уизли никуда не делась, но постоянно прячется у него под подушкой, сильно исхудала и явно чего-то боится. Увы, это было косвенное доказательство, и я уже начал подумывать о том, чтобы испортить еще какой-нибудь портрет и сделать более явный намек. Жаль, пока не представлялось подходящего случая… Разве что Рождества дождаться? Или… Ну конечно, осенило меня, на носу матч Гриффиндор-Слизерин, в замке будет пусто! Можно устроить небольшой беспорядок в гриффиндорской гостиной, а то что-то все заскучали…

Ну а безупречное алиби мне обеспечил, как ни странно, Флинт.

Одним прекрасным вечером он подозвал нас с Малфоем и серьезно сказал:

–Вот что… Вы видели, что творится снаружи?

–Ветер там с дождем, – мрачно ответил кузен. – Причем такой, что даже бладжеры сносит, я уж молчу об игроках.

–Вот именно… – тут Флинт протянул левую руку и без труда приподнял Малфоя за шкирку. – Намек ясен?

–Еще бы. Его запросто сдует, – ответил я, благо видел тренировки: кузену требовалось прилагать огромные усилия, лишь бы удержать метлу на месте, какое уж там снитч выискивать! – Но у Гриффиндора ловец – Поттер, а он тоже в весе пера.

–Но как ловец он лучше, уж прости, Малфой, – честно сказал Флинт.

–Он в очках, в дождь ему играть вдвойне тяжелее, – напомнил я.

–Существуют водооталкивающие заклятия, думаешь, ему никто не подскажет?

–Ну а от нас ты чего хочешь? – не выдержал кузен.

–Есть два варианта, – негромко произнес капитан, взяв нас за плечи и подтянув поближе. – Первый – мы меняемся с Хаффлпаффом. У них ловцом и капитаном играет Диггори, пятикурсник, знаете же?

Мы кивнули: рослый красавец, любимец девочек, прекрасный игрок и отличник Седрик Диггори напрочь опровергал все стереотипы касаемо хаффлпаффцев одним фактом своего существования.

–Он опытнее и банально тяжелее Поттера, в такой ураган тому скорость и верткость не помогут, – продолжал Флинт, – и есть все шансы, что Гриффиндор продует. Хотя бы и потому, что у Хаффлпаффа совсем иная тактика, чем у нас, а Вуд готовился играть именно со Слизерином!

–Мы поняли, – вежливо сказал я, – и что дальше?

–Погоди, Блэк, я не закончил… А о чем я? А! Так вот, в любом случае, вся турнирная сетка идет дракону под хвост, и никто нам за это спасибо не скажет, – он тяжело вздохнул. – Можно это пережить, конечно, но… есть еще второй вариант, как я сказал. Нам нужно заменить ловца.

–На кого? – скептически спросил Малфой. – Крэбб или Гойл минимум вдвое тяжелее меня каждый, да и летают неплохо, но…

–Да нет же, я о Блэке говорю! – шепотом воскликнул Флинт. – Иначе бы зачем я его позвал? Он тебя выше почти на голову и… – тут он попытался проделать со мной тот же фокус, – заметно увесистее. Шансов у него побольше, чем у тебя!

–Он даже не тренировался! – возмутился кузен, хотя явно для порядка: ему откровенно не хотелось мокнуть под проливным дождем с риском быть унесенным ветром со стадиона куда-нибудь в Запретный лес или в теплые объятия Дракучей ивы.

–Ты будто убивался на тренировках! Летает он нормально, а большего в таких погодных условиях и не требуется, – стоял на своем капитан.

–Флинт, а меня спросить, согласен ли я заменить Малфоя, не надо? – поинтересовался я. – Мне этот квиддич, если честно, совершенно не интересен, и Малфой прав – я не тренировался. И не собираюсь, погода слишком скверная.

–Зато у тебя нервы железные! – взорвался он. – Ну что тебе стоит, один-то раз?! Ведь твой отец был ловцом, одним из лучших!

–Если скажешь «как и у Поттера», рискуешь получить категорический отказ, – заметил Малфой. – Блэк такого очень не любит.

–Не собирался я такого говорить, – нахмурился Флинт. – Я читал, как играл Регулус Блэк, видел колдографии… Это совершенно другой стиль!

–Думаешь, стиль игры и способность поймать мяч передаются по наследству? – невольно усмехнулся я, вспомнив слова Снейпа: «Он протягивал руку и брал снитч из воздуха». – Ну хорошо, допустим, я соглашусь заменить Малфоя, но не сумею обставить Поттера, что тогда?

–А на этот случай у меня припасен другой фокус, – радостно ответил Флинт, – мы должны будем лидировать по очкам с порядочным отрывом, так, чтобы, если даже Поттер каким-то чудом поймает снитч, всё равно победил Слизерин!

–И вы еще спрашиваете, почему я не люблю квиддич, с его-то дурацкими правилами, – вздохнул я. – Хорошо, Флинт, я согласен, но с одним условием. Я сделаю всё, что от меня зависит, но если не поймаю мяч, это будет означать лишь то, что обстоятельства сложились не в мою пользу.

–По рукам, Блэк! – глаза капитана загорелись азартом. – Выставим на поле темную лошадку!..

*

–Вот зачем вы ввязались в эту авантюру, Райджел? – спросил профессор Снейп, задержав меня после занятия, на котором заменял Люпина: тот… хм… приболел. – Я прежде не замечал за вами суицидальных наклонностей!

–Не беспокойтесь, сэр, я прикажу Кричеру меня подстраховать, так что точно не разобьюсь, если свалюсь с метлы, – заверил я. – Но я не свалюсь. А зачем мне это… Если честно, просто захотелось попробовать пару трюков. И еще…

Тут я умолк, стараясь сформулировать мысль. Да, папа не любил квиддич, но других ловцов не нашлось, и он играл так хорошо, как только мог, чтобы выручить факультет. Похожая ситуация, верно? Но я вовсе не хотел оказаться на месте своего отца, я хотел действовать по-своему! Недаром я тогда еще, на первом курсе, думал, как повел бы себя, если бы играл вместо Хиггса… Может, впрямь и такие способности передаются по наследству?

И еще я думал, что и профессору Снейпу, и дяде, большому любителю квиддича, и дедушке с бабушкой (а папины школьные награды бережно хранятся у них, я знаю) приятно будет увидеть меня в воздухе: Криви наверняка заснимет матч! (А вот маме этого лучше не показывать, она боится высоты.)

–Я понял, Райджел, – сказал вдруг профессор и вдруг хитро сощурился: – Сознайтесь, захотелось утереть нос Поттеру?

–А? – опешил я. – Да что вы, сэр! В детской-то игре?

–Понятно. Значит, просто заскучали и решили… хм… проветриться и покрасоваться, – констатировал он. – Хорошо, но…

–Я буду осторожен. А даже если мы проиграем, что с того? – пожал я плечами. – Моей вины тут не будет: я случайный игрок на замену, и я даже не тренировался!

А вот это было неправдой: когда Флинт заговорил о своем предложении, я подумал, что наши с ребятами тренировки придутся очень кстати при таких погодных условиях. Стряхнуть меня метла не стряхнет, если что – внизу поймает Кричер и не даст разбиться, а прочее… ерунда.

–Дедушка разрешил, – добавил я, потому что в самом деле спросил позволения.

–Я знаю, я уточнял, – вздохнул Снейп.

–И что он сказал? – с интересом спросил я.

–Что подростку ваших лет нужно иногда вести себя не как умудренному годами старику, а как обычному сорванцу, – процитировал он. – И добавил: «пускай полетает». А бабушка ваша добавила…

–Да-да, знаю: «свернешь шею – домой не приходи», – закончил я и улыбнулся. – Гм, сэр, позвольте вопрос?

–Да?

–Зачем вы сегодня на занятии так резко переключились на оборотней? Из-за коллеги?

–Именно, – довольно ответил профессор. – Вряд ли кто-то догадается, но хоть небольшое моральное удовлетворение я получил: ведь это не мне проверять ваши эссе про оборотней, а Люпину, он как раз выйдет… хм… с больничного.

–Я так и подумал, сэр, – вздохнул я и ретировался.

*

Матч должен состояться при любой погоде, понял я, взглянув на стадион. Лило так, что трибун не было видно. Что там, я товарищей по команде-то едва различал! Вот гриффиндорцев было видно куда лучше – алые мантии светились, как огоньки… Видимо, Флинт и это учел: наши зеленые костюмы еще поди угляди, можно подобраться незамеченным к чужому игроку.

Метлу я взял свою, проверенную – «Нимбус» кузена показался мне слишком капризным, да и не привык я к нему. Моя была не такой современной и маневренной, зато надежной и более тяжелой – то, что нужно.

Маггловские спортивные очки и водооталкивающие чары позволяли мне вполне комфортно парить над стадионом и более-менее различать происходящее вокруг.

Я видел, как Поттер носится туда-сюда, мокрый насквозь, мимо мелькали красные и едва различимые зеленые пятна. Что происходит, какой счёт, было непонятно – голос комментатора тонул в вое ветра.

Я качнулся, уклоняясь от бладжера, потом – от Поттера, поймал восходящий поток, поднялся повыше и снова завис над полем. Это было поразительное ощущение: будто я один во всем мире, между небом и землей… Что там творится внизу, что за суета – неважно, есть только ты и пустота, и проливной дождь, будто проходящий сквозь меня, и странное спокойствие, умиротворение даже…

«Ты тоже это чувствовал? – мысленно спросил я у отца, хотя и так знал ответ. – Потому и играл, хотя квиддич не любил? Не ради азарта, не ради победы, ради вот этой… гармонии с миром и с собой? Свободы?»

Сильный порыв ветра ударил в лицо, и я позволил отнести себя чуть в сторону и вверх, потом описал широкую спираль на нисходящем потоке и медленно пошел вокруг стадиона: боковой ветер вполне позволял двигаться галсами. Главное было уклоняться от других игроков и мячей, и только. Ну и поглядывать, не мелькнет ли снитч.

При первой вспышке молнии раздался свисток судьи, и я пошел на посадку.

–Блэк! Ты еще живой?! – прокричал Флинт, затаскивая меня под навес. – Я думал, ты уже так околел на метле, что шевелиться не можешь!

–Да нет, я вполне жив, – ответил я, сдвинув очки на лоб. – А какой счет? Наверху ничего не слышно.

–Мы опережаем, но… этого мало! Уж продержись еще немного, мы наколотим голов! Сил хватит?

–Я не устал, – заверил я и потянулся. – Ноги немного затекли, и только.

–Слушай, постоянно бороться с таким ветром – это не шутки, лучше сразу скажи, если замерз или еще что…

–Я с ним не борюсь, – сказал я, как мне казалось, вполне понятно.

–А как ты это, черт возьми, делаешь?! – выпалил Флинт.

–Что именно?

–Ну… Блэк! Ты же почти с места не двигаешься, а порывы такие, что даже меня сносит! У тебя метла не зачарована, случайно? А то, если это вскроется…

Я тяжело вздохнул.

–Обычная у меня метла, пусть хоть по прутику разбирают… Просто, повторяю, я не борюсь с ветром. Зачем? Он же не противник, он помощник, нужно только правильно оседлать воздушный поток. Я совсем немного курс подправляю, чтобы не вынесло за пределы стадиона, а так, считай, катаюсь на воздушных горках.

–Чего?! – вытаращился на меня капитан, а за ним и вся команда.

Ну и как им объяснить за пару минут то, что долго вдалбливал мне инструктор в школе виндсёрфинга, куда меня привел дядя? Нужно научиться управлять парусом и держать равновесие на доске, почувствовать ветер и волны, и тогда полетишь туда, куда нужно тебе, а не туда, куда тебя уносит! В клубе еще пробовали новомодный кайт, и это было даже ближе… Ну и с метлой я потом экспериментировал, конечно.

–Флинт, ты когда-нибудь слышал о том, что парусное судно может идти против ветра? – сказал я, наконец. – Так вот… Слушай, я объясню после матча, ладно? Это просто, на самом-то деле, но рассказывать долго!

–Ладно, – он взглянул на часы. – Такие штуки лучше на ходу не пробовать, похоже.

–Это точно, можно серьезно расшибиться, – кивнул я. – Тем более, одно дело – держаться на месте, а другое – использовать это на скорости и на виражах.

–Тогда с тебя подробный рассказ, а теперь – марш на поле!

Погода еще ухудшилась, ветер свирепствовал, сверкали молнии… пожалуй, игра становилась опасной, но в этом что-то было!

Заново вписаться в воздушные потоки после перерыва оказалось сложнее, чем я думал, но я все же справился и поднялся повыше – там не так мотало из стороны в сторону.

Очередная вспышка молнии на мгновение озарила стадион неестественным мертвенным светом, и я вдруг заметил крохотную золотую искру – снитч! Гнаться за ним не было смысла – я не смог бы маневрировать при таком шквале, оставалось только не упускать мячик из виду, и я, оставив поток, резко провалился вниз. Что-то закричал Флинт, решил, наверно, что я падаю… Так и есть, вот он промчался рядом, удостоверился, что я в порядке, и унесся прочь – полы мантии хлопали на ветру, как не зарифленные паруса. Вот ведь… я их сразу подоткнул и закрепил, чтобы не мешали, а то перевернешься – и мантия у тебя на голове, а если еще шквал налетит – как раз вмажешься в трибуну!

Снитч мелькал впереди, и Поттер, похоже, тоже его заметил, потому что – я видел боковым зрением, – изо всех сил боролся со встречным ветром, стремясь первым добраться до золотого мячика. Да вот только снитч тоже уносило прочь, как исступленно ни работал он крылышками – он хоть и зачарованный, но очень легкий. Я прикинул траекторию его полета и снова поймал восходящий поток, поднимаясь высоко над стадионом.