Текст книги "Проклятые судьбы (ЛП)"

Автор книги: Каролайн Пекхам

Соавторы: Сюзанна Валенти
сообщить о нарушении

Текущая страница: 32 (всего у книги 50 страниц)

Но как бы просто это ни звучало, я не была такой девушкой. Мне слишком много раз причиняли боль слишком многими способами.

– Я тоже, – выдохнул он таким безнадежным тоном, который нисколько не уменьшил накал, нарастающий между нами. – Но я был… слабым, видимо. Я пошел по пути, который ожидал мой отец. По самому легкому пути.

– Тебе всегда будет легче причинить мне боль, чем быть рядом со мной. Это то, кто ты есть. Ты жаждущее власти существо, которое пожертвует всем, чтобы получить от жизни то, что, по твоему мнению, тебе причитается. – Вернулась та горькая нотка в моем тоне. Злоба, гнев, обвинение.

Дариус не отшатнулся от моих слов, но то, как он нахмурил брови, заставило мое сердце заболеть, как будто он тоже видел в них какую-то правду и ненавидел этот факт.

– Я знаю. Но если бы ты сказала мне «да», я бы потратил всю свою жизнь, пытаясь загладить вину перед тобой, – выдохнул он, придвигаясь ближе ко мне так, что я была ошеломлена размерами его огромного тела. Его мышцы напряглись от напряжения, а темный взгляд горел всем тем, что он хотел бы иметь со мной. Мой взгляд зацепился за черную линию, окружающую его темно-карие радужки, эту метку, которая одновременно привязывала его ко мне и отдаляла от меня. И когда он посмотрел мне в глаза, я поняла, что он смотрит на то же самое. Эту метку Звёзды поставили на нас в тот момент, когда мы провалили их испытания. Его лоб почти касался моего, расстояние между нами уменьшалось дюйм за дюймом, пока он приближался, опираясь предплечьем на дерево над моей головой, загоняя меня в ловушку.

– Как я могла сказать тебе «да» после всего, что ты со мной сделал? – Я вздохнула без злости, мои конечности дрожали, сердце колотилось, а душа болела из-за него. – Я лежу без сна по ночам и думаю об этом, думаю о тебе, жалея, что не могу сделать другой выбор. Я не могу. Как бы это ни убивало меня, понимаю, что это убивает и тебя тоже. И есть какая-то долбанутая часть меня, которая наслаждается этим, зная, что причиняю тебе боль точно так же, как ты причинял мне.

Дариус медленно протянул свободную руку, его кончики пальцев прочертили горящую линию на моей щеке, прежде чем оставить отметину на шее. Я задрожала от его прикосновения, все еще желая большего от него, несмотря на все это.

– Я заслужил, – сказал он тихим голосом, и мое сердце подпрыгнуло от удивления, услышав эти слова на его губах. – Я заслужил это, Рокси. И мне очень жаль. Действительно, искренне сожалею обо всем этом. Я знаю, что сейчас это не имеет значения, и знаю, что ничего не могу сделать, чтобы все исправить, но мне нужно, чтобы ты это знала. Мне нужно, чтобы ты почувствовала это. – Его рука легла на мое сердце, и моя кожа тут же воспламенилась и заныла по нему, даже сейчас разбитое сердце колотится под его ладонью. Я уверена, что он чувствует, как разбитые осколки так упорно борются за то, чтобы соединиться, ощущает каждый синяк, ожог и рану на разбитом предмете, который все еще болит из-за него. Даже после всего. Всего.

Гром прогремел в небесах, так звезды предупредили нас, но ни один из нас не вздрогнул, не заботясь о том, что они думают, и что мы делаем.

– Мне тоже жаль, – прошептала я, потому что видела это в его глазах. Я чувствовала сожелание в его теле.

Он тоже сломлен. Этот человек, который пытал меня, резал, избивал и ставил синяки на мне ради трона, которого я никогда и не хотела, сгорает из-за разрыва между нами. Он сожалеет, ему больно, но никто из нас ничего не может сделать, чтобы что-то исправить.

Он глубоко вздохнул, его лоб прижался к моему так, что его запах кедра и дыма ошеломил меня.

Я чувствовала на себе взгляды со всей поляны, когда стадо Пегасов смотрело на нас, и земля под нашими ногами начала дрожать и сотрясаться, но мне все равно. Пусть они наблюдают за нами. Что касается меня, то в тот момент мы были единственными двумя людьми в мире.

– Хотя это ничего не меняет, – медленно произнесла я, хотя эти слова разорвали ту маленькую часть меня, которая так упорно боролась за выживание Дариуса Акрукса. – Я сделала свой выбор. У нас не будет другого шанса.

Дариус пристально смотрел на меня, продолжая наклоняться вперед, прижимая предплечье к дереву над моей головой, его вторая рука скользила по моей груди, поглаживая шею, пока он не прижался к моей щеке. Он обхватил мой подбородок кончиками пальцев и запустил их в мои волосы, отчего по коже побежали мурашки.

Его магия переместилась на поверхность его кожи, и ее глубокий жар взвыл к моей собственной силе, как будто они были одним целым, которым суждено быть вместе всегда. Мои стены рухнули, и его магия проникла под мою плоть, наполняя и сжигая наилучшим из возможных способов.

Тихий стон вырвался у меня, а его темные глаза вспыхнули, когда он держал меня в плену своего пристального взгляда. Быть так близко к нему причиняет сладчайшую боль и заставляет мое разбитое сердце кровоточить.

Мы стояли так близко друг к другу, что я чувствовала жар его тела, прижимающегося к моему. Мои руки, казалось, двигались сами по себе, когда я потянулась к нему, мои ладони скользнули вверх по его твердой груди, прежде чем упереться в его грудные мышцы, как будто я намеревалась оттолкнуть его. Но я этого не сделала. Я просто прикоснулась к нему, когда его магия омыла меня, ослепляя, опьяняя, клеймя изнутри мою душу как его.

Мой взгляд все еще был прикован к его глазам. Наши лбы до сих пор прижаты друг к другу, а его губы так близко к моим, что я почти чувствовала их движения, когда он говорил.

– Я люблю тебя, Рокси, – сказал он грубым, мрачным голосом, в котором не было места лжи и фальши, не было места жестоким уловкам. Только правда. Я чувствовала это так остро, как ощущала прилив его магии под своей кожей.

Слеза скатилась с моего глаза, оставляя жгучий след на щеке, когда она пробежалась по моей коже, падая между нами.

Сколько раз мне было больно слышать, как кто-то говорит мне это? Сколько раз я задавалась вопросом, может ли кто-нибудь вообще любить меня так? Возможно, я отказывала себе в этом больше раз, чем могла сосчитать, но я жаждала этого долгое время. Нуждаясь в этом больше, чем когда-либо хотела признать, больше, чем когда-либо нуждалась в чем-либо. И не просто от кого-то. Мне хотелось именно от него.

– И я знаю, что это ничего не меняет. Что это ничего не может изменить, – прорычал он. – Но я собираюсь доказать тебе это. Я собираюсь сделать все, что в моих силах, заглаживая вину перед тобой, даже всю оставшуюся жизнь, если потребуется. Я никогда не прощу себя за то, что навлек на нас это проклятие. И я никогда не перестану любить тебя.

Я не знаю, что на это ответить, и не знаю, как принять, что с этим делать. Люблю ли я его? Как я могу любить чудовище, которое пытало меня? Что бы это сделало со мной, если бы я его полюбила? Просто сломанная, разбитая, избитая, глупая девчонка, которая влюбилась в своего мучителя. Но, может быть, я была такой. Может быть, я ещё хуже, потому что причинила ему боль, возложив всю вину на него. Может быть, мы просто две стороны одной медали.

Его губы коснулись моих, и еще один стон вырвался из меня, когда я подняла подбородок, встречаясь с ним взглядом.

Это было едва заметное прикосновение его губ к моим, и все же мне показалось, что в моей душе произошло землетрясение, которое может соперничать с тем, что сотрясает землю у наших ног.

Мои губы приоткрылись, и он наклонился ко мне, его тело прижалось к моему, его присутствие переполняло меня, пока он не стал всем, что я могла видеть, обонять, чувствовать, пробовать на вкус, и это было слишком хорошо, чтобы отстраняться.

Раскат грома прозвучал над головой, когда мои руки скользнули вокруг его шеи, и я застонала, когда он прижал меня спиной к дереву, его губы двигались с моими, когда отчаянный голод прошел между нами.

Стадо Пегасов заржало и завизжало, когда молния сверкнула достаточно ярко, чтобы увидеть сквозь закрытые веки, и мое сердце колотилось, пока я упивалась этим хрупким мгновением, прежде чем оно погаснет.

Раздался громкий стон, и земля под нашими ногами содрогнулась, когда до нас донеслись крики еще большего количества паникующих Пегасов, и люди начали выкрикивать наши имена.

Слезы текли по моим щекам, и я целовала его ещё крепче, все мое тело сплелось с его, и я подняла воздушный щит над нашими головами, вкладывая в него магию, борясь и выигрывая нам еще несколько секунд.

Он поцеловал меня так, будто умрет, если не сделает этого, будто единственная причина, по которой бьется его сердце, заключается в том, что он может быть моим, а я целовала его так, будто мир вокруг нас может рухнуть, но мне все равно, лишь бы быть в его объятиях.

Молния снова сверкнула за моими закрытыми веками, и нас окружили крики и ржание, топот копыт, мчащихся прочь от нас, когда стонущее эхо вырвалось из деревьев справа от нас.

Что-то врезалось в щит над нами с такой силой, что я ахнула, выпав из рук Дариуса, когда мы оба посмотрели вверх и обнаружили огромный ствол упавшего дерева, давящий на мою магию прямо над головами.

– Я имел в виду то, что сказал, – страстно прорычал Дариус, прежде чем отступить, разрывая контакт между нами и снова разбивая мое разбитое сердце.

Он попятился, и я тоже, удерживая его взгляд, пока добирались до противоположных сторон моего воздушного щита и выбирались из-под падающего дерева.

Я судорожно вздохнула, прежде чем убрать щит и позволить дереву рухнуть на лесную подстилку, где мы только что стояли.

Оно ударилось о землю с гулким грохотом, от которого грязь и гравий облаком взлетели между нами и скрыли его из моего взора.

К тому времени, как пыль осела, Дариус уже исчез. А я осталась с отчаянной болью в сердце, которая, как знаю, никогда не пройдет.

Дарси

Оно ждало меня, когда я вышла из ванной. Кто-то подсунул письмо с печатью Суда Солярии под мою дверь, и я упала на колени с сердцем, подступающим к горлу, когда открыла его и прочитала.

Дорогая мисс Гвендалина (Дарси) Вега,

Настоящим Вы вызываетесь в Суд Солярии 30 марта для суда над Лэнсом Азриэлем Орионом за нарушение Закона 303 конституции. В соответствии с указанным законом (изложенным ниже*), вы обязаны предоставить заявление для определения судьбы ответчика.

Решение судьи Высокого суда также решит, нужно ли подавать какое-либо ходатайство против вас.

Пожалуйста, обратите внимание: ваше место в престижной Академии Зодиака теперь поставлена под сомнение.

Вы ОБЯЗАНЫ явиться в день суда, указанную в повестке, в противном случае вам будет вынесено заочное решение на основании доказательств, представленных в суде.

С уважением,

Равис Даркис

Судья Высокого суда Суда Солярии

Гриффин, Весы, Правосудие Фейри

* Закон 303 Сектора образования Солярии: Любому учителю или преподавателю, занимающему руководящую должность в отношении фейри, обучающихся в их учебном заведении, запрещается вступать в сексуальные отношения со своими учениками под страхом ареста и судебного преследования.

Я вытерла слезы с глаз, прежде чем они успели упасть, обнаружив, что у меня нет сил встать. Все тело болит. А тени продолжают взывать ко мне, умоляя погрузиться в них, чтобы получить хоть какое-то облегчение от этой боли. Но я отказывала им снова и снова. Мне нужна эта жгучая агония, эта ярость. Потому что я собиралаюсь обратить их против Сета.

Я снова прогуляла сегодняшние уроки, не в силах смотреть в лицо миру. У меня до сих пор нет моего атласа, поэтому не могу просмотреть Фейбук, но догадываюсь, что к этому времени я уже была во всех новостях. Слухи обо мне и Орионе будут распространяться повсюду. История, тысячу раз вышедшая из-под контроля. Может быть, причина, по которой я еще не покинула комнату, заключается в том, что в ту же секунду, как я выйду отсюда, все это станет реальным.

Чувство вины грызло меня за то, что я набросилась на Тори. Я не хотела говорить то, что сказала. Точнее, не в том виде, в каком они прозвучали. Но я просто так сильно хотела для нее самого лучшего, и мне настолько больно, что она упустила свой шанс на любовь, бросив вызов звездам. Я бы все отдала за то, чтобы звезды выбрали меня и Лэнса в качестве Элизианской пары. Но этому не суждено было сбыться. Звезды все это время смеялись над нами. И, возможно, Тори все-таки была права. Судьба – это чушь собачья. Тот факт, что звезды предложили нам что-то настолько сладкое только для того, чтобы потом отобрать, вызывало во мне тошноту до глубины души.

Но я еще не закончила бороться за нас. Я должна поговорить с Орионом. Я должна найти способ позвонить ему. Узнать, что с ним все в порядке. Чтобы вместе придумать, как выбраться из этого.

Я прижала руки к глазам, пытаясь сдержать слезы, которые грозили снова пролиться.

Было почти семь часов, и все должны были отправиться на Воющий Луг на урок Боя со Стихиями. Я собиралась выйти из этой комнаты и встретиться лицом к лицу со своими демонами. На самом деле, с одим в частности. Сетом Капеллой. Он был тем, кто дал мне силы подняться с пола.

Я направилась к зеркалу, вытирая глаза и используя заклинание тщеславия, чтобы скрыть пятнистое мессиво, в которое превратилось мое лицо. На мне был укороченный топ цвета мокко и такие же штаны для йоги. И я решила не заморачиваться со свитером, подошла к окну и распахнула его, собираясь улететь. Я спрыгнула вперед, навстречу прохладному ветерку, и мои крылья вырвались из-за спины в огненном пламени, казалось, они горели еще жарче от моего гнева, когда я пронеслась вокруг Башни Эир и направилась над деревьями, мой взгляд упал на студентов, собравшихся внизу на лугу.

Я перевела взгляд на валуны в центре и устремилась к ним, пикируя с неба, как стрела, выпущенная из лука. Люди начали показывать на меня, когда заметили, но я сжала челюсти, решительно игнорируя их, когда приземлилась перед Сетом, даже не споткнувшись ни на шаг. Все четверо Наследников были без рубашек и покрыты слоем грязи, как будто они уже дрались в грязи.

– Дарси, – удивленно сказала Тори с ноткой надежды в голосе, когда она бросилась ко мне. – Ты в порядке?

– Нет, – честно ответила я, вокруг нас собралась толпа, когда я повернулась лицом к Наследникам.

– Клянусь глазами бури на Юпитере, – выдохнула Джеральдина. – Может быть, нам стоит прогуляться по лесу, Дарси? Мы все могли бы поговорить по душам.

– Мне и здесь хорошо, – твердо сказала я, шагнув к Сету, и его брови сошлись на переносице. – Ну? – потребовала я, когда в классе воцарилась тишина. Даже Вошер подошел посмотреть, очевидно, не собираясь никого отвлекать от разглядывания меня. – Ты не хочешь что-нибудь мне сказать? Разве ты не собираешься радоваться, смеяться и поздравлять себя с тем, что ты такой чертовски умный мальчик?

Дариус оттолкнулся от ближайшего валуна, наморщив лоб.

– Сет? – спросил он, как будто ему и в голову не приходило, что его любимый друг будет тем, кто бросит Ориона на съедение волкам. Но кто может сделать это лучше, чем сам Альфа стаи?

– Ты думаешь, я сказал НЕПРАВДУ? – возмутился Сет, и в толпе послышалось бормотание, когда новость о том, что он знал обо мне и Орионе, перешла от уха к уху.

Я издала горький смешок.

– Я знаю, что это сделал ты. Кто еще мог? Моя сестра не сделала бы этого, а Дариус – лучший друг Лэнса. Так кто же тогда остается, а? Бессердечный Волк с печальной маленькой вендеттой против меня, которую он не может осуществить как мужчина. Как фейри, – выплюнула я, поднимая руки, готовясь сразиться с ним. Я хотела, чтобы он получил по заднице, но больше всего я хотела правды. Хотела, чтобы вся школа узнала, что этот кусок дерьма причинил мне зло. И что я собираюсь уничтожить его за это.

– Зачем мне тебя сдавать? – невинно спросил Сет, и Макс с Калебом отступили на несколько шагов, чувствуя, что вот-вот разразится драка.

– Может быть, тебе стоит перестать перекладывать вину на других, Дарси, – прорезался голос Кайли, и я резко повернула голову в ее сторону, мои крылья окутали ее оранжевым сиянием, когда они вспыхнули еще жарче. – Это ты раздвигаешь ноги ради оценок. Может, тебе стоит указать пальцем на себя?

Я оскалила зубы, шагнув в ее сторону, и она попятилась к своим друзьям с выражением испуга в глазах. Как бы я сейчас ни выглядела, этого должно было быть достаточно, чтобы вселить страх в ее сердце. Но она была не той, ради кого я сюда пришла.

Я повернулась к Сету, и Тори ободряюще кивнула мне. Она знала, что мне это нужно. Если бы не пришлось сражаться как Фейри с Фейри, я не сомневаюсь, что она надрала бы ему задницу вместе со мной. Но это мой бой. И я собираюсь выиграть, даже если это будет стоить мне каждой капли магии, которую смогу отдать.

– Я этого не делал, – Сет понизил голос, чтобы только я могла слышать, подойдя ближе и потянувшись к моей руке.

Я отдернула ее от него, в ужасе от того, что он решил прикоснуться ко мне. Солгал мне. После всего, неужели не может признать, что именно он добился ареста Ориона? Что он был тем, кто впился в мою плоть острыми когтями и вырвал мое сердце?

– Хорошо, ты хочешь подраться? – Он поднял руки, и ветер закрутился между его пальцами. – Тогда не сдерживайся.

Я убрала свои крылья, затем вскинула руки, вложив в них огромную волну магии и выпустив торнадо, которое подбросило Сета в воздух. Толпа попятилась, когда шторм с силой швырнул его на землю, но через несколько секунд он снова поднялся, ударив кулаком в землю с ухмылкой на лице.

Мое сердце стучало в ушах, когда земля раскололась надвое, и я побежала к нему, пытаясь сократить расстояние между нами, пока земля полностью не разошлась. Дикий рык вырвался из моего горла, когда грязь рухнула в огромную пропасть подо мной. Я выбросила ладони, создавая воздушные подушки, ловя себя и перепрыгивая с одной на другую, когда мчалась через разделяющее нас пространство с адреналином, проносящегося по моим венам.

Его длинные волосы развевались вокруг него на ветру, а его глаза были устремлены на меня, в них было желание и голод. Я презирала этот взгляд. Как будто он хотел этого. Я собиралась заставить его пожалеть о каждой секунде этой мысли. Он будет истекать кровью и умолять, когда я закончу.

Когда нас разделял всего метр, и огромная пропасть отозвалась эхом подо мной, я подпрыгнула в воздух с решительным криком, бросая ледяные лезвия из ладоней, когда падала на него.

Лоза обвилась вокруг моей лодыжки, прежде чем я успела долететь до него, и меня потянуло вниз, в яму, я падала и падала, придушенный крик застрял в горле, после чего спиной ударилась о грязь. Я была на глубине двадцати футов под землей и смотрела на Сета, который стоял на краю пропасти, с извращенной улыбкой на лице.

– Да пошел ты! – крикнула я, посылая ледяные клинки, вылетавшие из моих рук, в его сторону, и еще одна волна ярости пронзила мою грудь.

Они разлетелись на осколки, столкнувшись с его воздушным щитом, но он отвлекся достаточно надолго, чтобы я успела встать на ноги, в результате чего воздух ударил его сзади, так что он был отброшен головой вперед в яму вместе со мной. Мое сердце подпрыгнуло, но он поймал себя прежде, чем ударится о землю, легко приземлившись на ноги.

Я бросилась на него с силой урагана за спиной, набрасываясь со свирепостью бешеного животного.

Он упал на землю, и я оседлала его с победным кличем в ушах, схватив за горло и ударив кулаком в лицо. Его прикрывал воздушный щит, и я выругалась, когда костяшки пальцев соприкоснулись с ним, но я не сдавалась. Я продолжала бить по нему кулаками, покрывая их пламенем, пытаясь пробить щит, и они начали кровоточить. Он дико рассмеялся, становясь самоуверенным, но в этот момент щит треснул, и мой кулак врезался ему в челюсть, отчего его голова мотнулась вбок.

– Черт, – задохнулся он, затем с силой отбросил меня от себя, перекатился и прижал меня к грязи твердой поверхностью своей груди, его руки обхватили мои запястья и держали их неподвижно.

– Зачем ты это сделал?! – потребовала я, пытаясь высвободить руки, пока искала взглядом трещину в его фасаде. Эта дерьмовая ложь, которой он меня кормил. Зачем? Какая теперь разница?

– Я этого не делал, – прорычал он, оказавшись нос к носу со мной, ни разу не моргнув, так что все, что я могла видеть, это глубину его землисто-карих глаз. – Я сохранил твой секрет. Я никогда никому не рассказывал. Я даже не планировал этого делать.

Я побудила огонь расцвести по моим рукам, где Сет держал меня, и он отпустил с собачьим поскуливанием, выпрямляясь и садясь на мои бедра. Я бросила с земли виноградную лозу, обхватила ею вокруг его горла и дернула назад, так что его позвоночник снова ударился о землю. Я поднялась на ноги в считанные секунды, держа руку над ним, безжалостно затягивая лозу, и неровно дыша, пока он страдал подо мной.

Тени шевелились под моей кожей, подталкивая меня вперед, нашептывая ужасные, смертельные, соблазнительные вещи, к которым я хотела поддаться в тот момент.

Затем земля поглотила Сета целиком, и он исчез в грязи, заставив мои губы раскрыться, пока я охотилась за ним.

Грязь внезапно обрушилась на меня огромным потоком, и я ахнула, глядя наверх, где Сет стоял на вершине ямы, полностью грязный, бросая вниз кучу грязи, пытаясь похоронить меня заживо. Он, должно быть, проделал туннель в земле прямо до самого верха – мудак!

Тяжесть земли замедлила меня, так как она уже прижималась к моим бедрам, но я еще не была побеждена. Я выкарабкалась наружу, затем подняла одну руку в воздух и использовала ветер, вытаскивая себя наружу. Я устремилась к небу, мои глаза были прикованы к Сету, когда устремилась к нему. Он отпрыгнул назад за мгновение до того, как мои ноги коснулись земли, и я столкнулся с воздушным щитом, окружавшим его. Он ухмыльнулся той ужасной улыбкой, от которой моя кровь застыла в жилах, и рычание сорвалось с моих губ.

– Продолжай, Сэти! Поставь эту учительскую подстилку на место! – позвала Кайли, и ее маленькие друзья начали смеяться.

Я бросила все, что у меня было, в щит Сета, деревянные копья, ливень ледяных осколков, воздушную бурю, но это не помогло.

– Орион сжалился над тобой, Дарси? – позвал голос Маргарет, заставив мои щеки вспыхнуть. – Он позволил тебе отсосать его член и позволил тебе сдать Кардинальную Магию, чтобы никто не увидел, какая ты неудачница?

Тори помахала ей рукой, и порыв ветра сбил Маргарет с ног, она ударилась лицом в грязь.

– Упс, осторожнее, Маргарет, – ухмыльнулась Тори.

Я моргнула, пытаясь перефокусироваться, направляя больше магии на щит Сета, продолжая взрывать его всем, что у меня было.

Он отступил назад, молча наблюдая за тем, как я продвигаюсь вперед с каждым произнесенным заклинанием. До меня дошло, что он не может сопротивляться. Он использует всю свою магию, удерживая щит на месте. Если бы я смогла разрушить его…

Истощение грызло мои мышцы, заставляя чувствовать всю тяжесть, но адреналин поддерживал меня. И я поняла, что Тори и друзья подбадривают меня, кричат и хлопают в ладоши. Мое сердце слегка встрепенулось при этих звуках, и я сосредоточилась, пытаясь понять, как мне суметь сломить его оборону.

Ответ пришел ко мне совершенно ясно. Огонь. Это была самая буйная из Стихий. И она жила в моем нутре, как расплавленный кусочек солнца.

Я бросила в свои руки два огненных хлыста, которые были такими же ослепительно белыми, как и моя ярость. Я знала, что у меня заканчиваются последние запасы магии, поэтому я должна это учитывать. Я взмахнула двумя огромными хлыстами, гнев пронесся через каждый дюйм моего тела, а затем обрушила их на щит Сета, проклятия лились с моих губ от усилий, которые мне требовались.

Я чувствовала самые острые и горькие эмоции: ненависть, злобу, гнев, боль – все они сплелись воедино, словно я проглотила сотню острых предметов и запила их цианидом.

Выражение лица Сета больше не было раздражающим, его черты исказились концентрацией и усилием, когда он боролся, удерживая свой щит на месте. Я хлестала по нему снова и снова, мои руки болели, пот струился по позвоночнику, я отдавала этому все, что у меня было. Я делаю это для Ориона, для себя, и для Тори, и даже для Дариуса. Я делаю это назло звездам, уничтожая своего врага, который поставил своей личной задачей уничтожить меня в тот момент, когда я вошла в эту школу.

Одним огромным, последним, разящим ударом его щит не выдержал, и огонь обвился вокруг его конечностей, развернув его и оставив огромные ожоги на голой груди. Я погасила пламя в мгновение ока, мой последний ход был решающим, и я влила последние остатки магии в лед, позволяя ему покрыть каждую часть тела Сета вплоть до шеи, связывая его в морозильной камере, пока он не мог пошевелить ни одним мускулом, кроме языка. Достаточно, чтобы подарить мне победу.

– Сдавайся, – потребовала я, мир вокруг меня затих, когда я стояла над ним, тяжело дыша, избитая, в синяках. Но торжествующая.

Сет прикусил язык, ничего не сказав, и я позволила льду превратиться в ошейник из ножей вокруг его горла.

– Сдавайся, – прошипела я, тени шептали мне в уши, говоря покончить с ним. Они хотели, чтобы пролилась его кровь, и часть меня тоже. Они ухватились за эту тьму во мне и разжигали ее, подталкивая, пока она не разгорелась в пламя, которое я не могу игнорировать.

– Сдавайся, идиот! – рявкнул Дариус, и Сет застонал.

– Я сдаюсь, – фыркнул он, и мои друзья сошли с ума, набросились на меня и притянули в свои объятия. Но я не могла перестать смотреть на Сета сверху вниз, когда растопила лед с его тела, и он поднялся на ноги. Было приятно победить его. Но этого было недостаточно. Это не вернуло Ориона. Это ничего не исправило.

Я подняла голову и обнаружила, что вся школа смотрит на меня, некоторые с благоговением, некоторые с ужасом. Я схватила Тори за руку, вытаскивая ее из толпы и бросая на нее взгляд, который умолял ее пойти со мной. Она сразу же кивнула, сняв рубашку, так что осталась в укороченном топе, и мы взлетели в небо, не оглядываясь назад.

Мы промчались через Лес Стенаний, и я заметила вдалеке Королевскую Лощину, крыша домика на дереве звала меня. Наследники не собирались отправляться туда до окончания урока, а окружавшие его обереги держали место в секрете от слабых фейри, поэтому я вела Тори в ту сторону, пока мы не приземлились на вершине покатой деревянной крыши и не сели под вечернее пение птиц, наполнявшее воздух вокруг нас.

Я уронила голову на руки и попыталась дышать ровно, но, похоже, у меня это не получалось.

– Это было невероятно, Дарси, – сказала она, положив руку мне на спину, когда я спряталась за каскадом голубых волос.

– Почему я не чувствую себя лучше? – спросила я сквозь зубы. Мое сердце тонуло в чане с кислотой. Мои надежды и мечты тоже давно растаяли в нем. И когда я думала об Орионе, боль от этого снова вызывала у меня тошноту.

– Потому что избиение Сета не вернет его, – мягко сказала она, и я кивнула, запустив руку в волосы и потянув, пытаясь заставить себя чувствовать что-нибудь, кроме боли в груди.

– Он не должен попасть в тюрьму. – Я посмотрел на нее слезящимися глазами, в моем тоне сквозило отчаяние. – Он не может. Он… Я…

Она притянула меня в свои объятия, и я прижался к ней, цепляясь за вторую половину себя. Мой близнец, ночь моего дня. Ей тоже было больно, и почему-то в ее объятиях мне стало немного легче. Как будто она несла часть меня, а я – часть ее.

– Мы разберемся с этим, – пообещала она, и я кивнула ей в плечо, пытаясь найти хоть малую толику возможности, за которую можно было бы ухватиться. Но все казалось таким мрачным.

Молчание растянулось между нами, пока мы просто прижимались друг к другу, в это время небо превращалось в сумерки, затем в полную темноту, и звезды безжалостно сверкали над нами.

– Я говорила с Дариусом сегодня, – наконец нарушила тишину Тори, и я отстранилась от нее, приоткрыв губы.

– Я не имела в виду то, что сказала, это было неуместно… – выпалила я, чувство вины росло во мне.

– Нет, ты была права, – перебила она меня, твердо кивнув. – Мне нужно было это услышать. И ты единственная, от кого я могла это услышать.

Я одарила ее грустной улыбкой.

– Что случилось?

– Я сказала ему правду. Как я себя чувствую и все такое дерьмо. И он… сказал, что любит меня, – выдохнула она, и слезы навернулись на мои глаза по совершенно другой причине.

– Это здорово, Тор, – искренне ответила я, хотя и знала, что теперь ничего не изменить. Только если мы не найдем способ все исправить. Я взяла ее за руку, и мы откинулись назад, ложась на крышу, не говоря ни слова, глядя в жестокое небо.

– Как думаешь, звезды ненавидят нас? – прошептала я, словно они могли меня услышать, мои глаза автоматически искали пояс Ориона и гадали, может ли он, где бы ни был, увидеть звезды сегодня ночью. Или он был заперт в темноте, как какой-то преступник, какой-то язычник.

– Может быть, – выдохнула Тори.

– Может быть, это души всех злобных фейри, которые были до нас, упрямо цепляются за небо вместо того, чтобы пройти за завесу. Может быть, они хотят наказать мир за те несчастные жизни, которые они оставили позади.

– Я надеюсь, что нет, – сказала Тори, ее пальцы сжали мои. – Но если это так, то мы все еще можем бросить им вызов. Они не контролируют нас.

Я хотела, чтобы это было правдой ради нее, ради Ориона. Но какая-то тихая часть меня знала, что это не так. В мире, где зодиак управлял жизнями, наши пути были лишь бросками игральных костей. И как только кости выпадали, наша судьба была предрешена. Я просто надеялась, что наши кости все еще в игре. И у всех нас есть еще шанс.

Дариус

Было много уроков, которым научил меня мой отец, и которые я хотел бы выкинуть из головы, но в некоторых вещах, должен признать, он прав. Хотя я не ценил его методы обучения им.

На мой восьмой день рождения мама устроила одну из своих грандиозных вечеринок, чтобы отпраздновать это событие, на которое было приглашено половина проклятого королевства, и лишь немногие из них были моего возраста. Как самый младший из Наследников, остальные дразнили меня тем, что мой день рождения имеет наименьшее значение, пробормотав жалобы на все это дело в пределах слышимости отца.

Даже тогда мне следовало бы знать лучше, но признаю, что рождение в одной из самых могущественных семей в королевстве, временами делало меня немного грубым. Он подошёл и навис надо мной, его громадная фигура загораживала солнечный свет, пока я сидел, надувшись, у шатра, и отбрасывал на меня тень, когда насмехался надо мной. Ключ к тому, чтобы быть самым важным человеком в комнате, заключается в том, чтобы знать, что это правда до самой глубины твоей души, Дариус.

Он довел свою точку зрения до конца, заставив меня выбрать одного из слуг наугад, и я выбрал фейри по имени Осмонд, который был в четыре раза больше меня и всю мою жизнь ухаживал за садами в нашем поместье. Он был человеком, которого я любил, который время от времени играл в мяч со мной и Ксавье, если наш отец уезжал на работу. Он был добрым, и у него было много друзей, а я был молод и глуп и не понимал, что того, кого я выберу, ждет что-то плохое.