Текст книги "Проклятые судьбы (ЛП)"

Автор книги: Каролайн Пекхам

Соавторы: Сюзанна Валенти
сообщить о нарушении

Текущая страница: 49 (всего у книги 50 страниц)

– Ты причиняешь людям боль. Я не знаю, кто ты, но ты не Клара Орион. Ты просто бесчувственная тварь, полная теней и смерти, – выплюнула я.

– Так что же ты предпочтешь из того, что я могу тебе дать, а, Дарси Вега? Тени или смерть? – Она согнула пальцы, и я приготовилась к защите.

Нимфа выскочила из-за деревьев позади нее, вонзила свои щупы в ее шею и подняла руку так, что она оказалась подвешенной над землей, ее ноги пинались и раскачивались, когда она кричала.

Мое сердце бешено забилось от шока, когда я побежала вперед, нацелив на нее свои руки, не зная, что, черт возьми, делает это существо, но я была уверена, что не упущу возможность. Огонь вырвался из моих ладоней, но Клара крутанула рукой в воздухе, и Нимфа в мгновение ока сбросила ее, когда она взяла ее под контроль, в результате чего огненный шар устремился в небо.

Клара упала на колени, с рычанием схватившись за шею сзади. Я снова собрала всю свою энергию и выпустила ее с воплем, но она отскочила в сторону со своей вампирской скоростью, заставив меня выругаться в ярости.

Я попытался проследить за ее бегущим размытым силуэтом сквозь деревья, но не могла ее заметить, и вместо этого мой взгляд обратился к Нимфе передо мной, и я подняла ладони выше. Что-то остановило мою руку от атаки на нее. Она помогла мне. Или так показалось. Но почему?

Нимфа отступила от меня на шаг, покорно склонив голову, и мое сердце затрепетало в груди, когда я уставилась на нее, огонь роился вокруг моих рук, пока я пыталась понять, что она делает.

Клара внезапно прыгнула на плечи Нимфы сзади, протянула руку и снова и снова вонзала нож ей в грудь, заставив ее издать истошный вопль. Нимфа упала на землю под ней, а она набросилась на нее, как психопатка, нанося удары и заставляя мое сердце сжиматься в ужасе.

– Да как ты смеешь нападать на свою принцессу? – прорычала она, когда существо содрогнулось под ней.

Я выпустила столп пламени Феникса с криком ярости, а она со смехом отпрыгнула от Нимфы и бросилась в сторону.

– Плохая девочка, – укорила она, подняв руки, чтобы сразиться со мной, и я уперлась ногами, готовая добить ее.

Ее голова вскинулась, и она внезапно схватилась за горло, словно в приступе агонии.

– Нет, папочка! Я иду!

Я выпустила огонь так быстро, как только могла, мои крылья вздымались настолько, что могли поднять меня с земли, и я изливала пламя из своего тела, полная решимости покончить с ней. Она помчалась прочь, и огонь опалил путь за ней, превратив землю в черное пятно. Но она была чертовски быстра, исчезнув в направлении дома, и мои плечи поникли, так как я снова потерпела неудачу.

Я повернулась к Наследникам, туша пламя вокруг них, и обнаружила, что Макс и Калеб все еще продолжают работать над исцелением Сета. Ужас снова охватил мое сердце.

Он не может умереть. Я не переживу, если он умрет.

Я уже собиралась идти к ним, когда до моего слуха донесся гортанный кашель, и я обернулась туда, где пала Нимфа.

Мое сердце перестало биться, когда я заметила там парня, перепачканного грязью и кровью. Парень с вороновыми волосами и бледной кожей. Парень, который никак не мог лежать на месте той Нимфы.

– Диего? – ахнула я, бросаясь вперед, смятение и страх душили меня, когда я упала рядом с ним и посмотрела на зияющие раны, покрывавшие его грудь.

Я положила руки на его кожу, когда он поднял на меня глаза, его щеки покраснели, а глаза были полны извинений.

– Мне так ж-жаль, Дарси, – прохрипел он.

– Я не понимаю, – всхлипывала я, пытаясь залечить раны, но они были такими глубокими, и я не могла нащупать его магию, чтобы суметь зацепиться за нее. – Макс! – кричала я, но Диего схватил меня за руку, качая головой, когда паника охватила меня.

Он не может быть здесь. Почему он здесь??

– Магия фейри не может исцелить меня, – прошептал он, и реальность того, кем он был, обхватила мое горло, как тиски.

– Как ты мог… как ты здесь оказался? – Слезы бежали по моим щекам, когда я отчаянно пыталась исцелить его, но понимала, что это бесполезно. Моя магия не могла зацепиться за его, это было не так, как с другими фейри, но как я могла принять эту правду, ведь видела ее своими глазами? Что это значит?

Пожалуйста, не умирай.

– Я тебе не враг, – поклялся он, и я видела в его глазах потребность, чтобы я поверила в это. Я кивнула, мои слезы капали на его щеки, когда нашла его руку и крепко вцепилась в нее, не зная, что еще сделать. – Я делал плохие вещи, – прошептал он, его дыхание становилось все более поверхностным. – Ты увидишь… тебе нужно… взять мою шапку. – Он закашлялся, и кровь запачкала его губы, которые я быстро вытерла, ненавидя то, что не могла сделать для него больше.

– Просто держись, – умоляла я его, слезы затуманивали мое зрение, а боль сжимала мое сердце. – Должно быть что-то, что я могу сделать.

Он слегка покачал головой, на его лице отразилось смирение.

– Я просто хотел быть полезным. Хорошо ли я поступил? Был ли я хорошим другом? – спросил он, и из его глаза скатилась слеза.

– Ты лучший друг, Диего, – пообещала я, и улыбка слегка приподняла уголок его рта.

– Ты всегда чувствовала себя… как дома, – произнес он с гортанным вздохом, а затем застыл в ужасной неподвижности, его глаза были обращены к звездам, отражающихся в их стеклянной поверхности.

– Нет, – простонала я, падая вперед, когда горе охватило меня, и я заключила его в свои объятия, желая, сделать что-то большее. Почему я не могу все исправить.

Не умирай. Ты не можешь умереть.

Его тело внезапно превратилось в пепел, и сдавленный крик боли вырвался у меня, когда его останки затанцевали на ветру, потерянные, ушедшие навсегда. Мой друг. Парнишка, которого я больше никогда не увижу.

На мое плечо опустилась рука, и я повернулась, обнаружив там Сета, его губы были приоткрыты в шоке, горло перемазано кровью, но каким-то образом он наконец-то исцелился. Я бросилась в его объятия, чувствуя облегчение от того, что он жив, не зная, когда именно я успела не только простить его, но и начать заботиться о нем так сильно. Мое тело содрогнулось от осознания того, что с ним все в порядке, и от удушающего горя от потери Диего.

– Прости, – всхлипнула я, когда он обнял меня.

– Это не твоя вина, – поклялся он, прижимая меня крепче.

– Я так рада, что ты в порядке, – сказала я, задыхаясь, и он уткнулся носом в мою голову.

– Как и ты, – прошептал он, прижимаясь к моей щеке, когда из меня покатились слезы.

Я знала, что не могу больше оставаться в безопасности в его объятиях.

Я должна добраться до Тори. Я должна бороться. Я должна уничтожить суку, которая это сделала.

– Давай покончим с этим, детка, – прорычал Сет мне на ухо, и я кивнула, прижавшись к его груди.

Я поднялась на ноги, смахнула слезы и похоронила свою печаль, глядя на других Наследников – мощные узы, похоже, теперь связывают нас вместе. Есть только один враг, который имеет значение, и пришло время победить его. Вместе.

Дариус

Моя хватка сжалась вокруг горла отца, и я зарычал на него, когда сила его мышц начала ослабевать подо мной. Его глаза расширились от ужаса, когда он посмотрел в глаза монстра, которого создал, и понял, что слишком основательно создал меня по своему образу и подобию.

Он провел свою жизнь в неутолимой жажде власти и обучил меня искусству делать то же самое. Но в своем высокомерии он забыл об одной жизненно важной вещи. Фейри, стоявший между мной и моей силой, был он сам.

Его туфли зашаркали по паркету, и даже жар под его ладонями начал угасать, когда смерть приближалась к нему, а меня наполняла легкость при одной мысли об этом. Жизнь без его тени, отбрасывающей тьму на все хорошее, что у меня когда-либо было. Ксавьер мог быть свободен. Мама тоже. Рокси и ее сестра были бы в безопасности. У меня была бы сила вытащить Лэнса из тюрьмы. У меня была бы власть делать любые гребаные вещи, которые я захочу.

И я был готов приобрести эту власть за его кровь.

Я зарычал, выжимая из него жизнь. Ради Ксавьера. Лэнса. Матери. Рокси. И меня.

– Папочка! – Испуганный крик Клары раздался за мгновение до того, как она столкнулась со мной, используя всю силу своего Ордена, отбрасывая меня от отца, не дав мне закончить начатое.

– Нет! – взревел я, когда Рокси закричала, чтобы я был осторожен.

Я вскочил на ноги, вложив в ладонь ледяное лезвие, и побежал к нему, чтобы закончить задуманное. Прежде чем я успел сделать больше одного шага, Клара оказалась на моем пути и подняла руку, ухмыляясь мне, и я остановился, когда тени внутри меня распространились под моей кожей и взяли под контроль мои движения.

– Ой, ой, ой, непослушный мальчик, – сказала Клара, погрозив мне пальцем, словно был ребенком, а я боролся против ее власти над тенями внутри себя всем, что у меня было. Ледяное лезвие выпало из моей руки и стало таять, превращаясь в лужицу на полу вместе со всеми моими надеждами и мечтами.

Отец с яростным рычанием поднялся на колени, поднеся руку к горлу, залечивая раны, которые я ему нанес.

– А как же «сражаться как фейри», ты, ебаный ублюдок! – взревел я, борясь с тенями Клары.

Я был так близок, так чертовски близок к тому, чтобы покончить с ним, уничтожить его наследие террора и забрать у него свою жизнь.

– Ты уже должен был знать, Дариус, – прошипел отец, продолжая исцелять себя. – Победа – это использование всех преимуществ, которые у тебя есть. А мой Опекун – это преимущество, с которым ты просто не можешь сравниться.

– Бедный папочка, – ворковала Клара, опускаясь перед ним на колени, слезы текли из ее глаз, держа его щеки в своих ладонях. – Меня не было здесь, когда ты нуждался во мне. Я плохая, плохая девочка…

Отец проигнорировал ее, когда она придвинулась ближе к нему и начала слизывать кровь с его щеки.

– Я предлагал тебе весь мир, мальчик, – рычал он на меня. – И что же ты выбрал? Девушку, которая угрожает всему, что ты когда-либо знал. Чей отец был Дикарем, который чуть не уничтожил наше королевство. Которая разбила твое сердце так просто, как дышит.

– Мир ничего не значит для меня без нее, – выплюнул я и перевел взгляд на Рокси, которая наблюдала за мной из-за стола, ее широкие глаза вспыхивали от страха за меня.

– Неужели? – отец встал так внезапно, что повалил Клару на задницу, и она засуетилась, вскарабкавшись за ним.

– Что мы будем делать, мой король? – взволнованно прошептала она, когда они пересекали комнату в направлении Рокси, и мое сердце заколотилось от паники.

– Не надо, – вздохнул я, не в силах скрыть ужас в своем голосе, когда мой отец протянул руку, намереваясь коснуться ее щеки, где он выжег «С» на ее коже.

Я с трудом смотрел на то, что он с ней сделал. Чувство вины за то, что член моей семьи несет ответственность за ее боль и страдания, съедало меня изнутри.

Рокси лишь стиснула челюсти и ждала, не позволяя ни единому слову вырваться из ее уст в знак протеста против того, что он задумал.

– Что нужно сделать, чтобы ты решил убить эту девушку, Дариус? – спросил меня отец опасным голосом.

– Ничего, – мгновенно ответил я. – Я бы умер первым.

В глазах отца промелькнул триумф при звуке моих слов, а мой пульс заколотился в панике, когда я пыталась понять, почему. Какая у него может быть причина радоваться моим чувствам к девушке, которая может все для него разрушить?

Он провел рукой по щеке Рокси, и она вздрогнула, когда он указательным пальцем прочертил кровавые порезы на ее лице. Мои глаза расширились в замешательстве, когда под его ладонью зажегся зеленый свет, и медленно, каждый порез и ожог на ее теле затянулся, пока она снова не предстала перед нами здоровой, задыхающейся на столе и перетягивающей связывающие веревки.

– Надеюсь, ты не ждешь от меня благодарности, – шипела она, отворачивая лицо от него, когда он смотрел на нее сверху вниз, как на нечто, что он хотел поглотить.

– Просто отпусти ее, – умолял я. Я никогда в жизни ни о чем не умолял этого человека, но ради нее я сделаю это. Мне все равно. Никакая цена не столь высока, никакая жертва не слишком велика. – Я буду делать все, что ты захочешь, буду тем, кем ты захочешь. Я женюсь на Милдред, буду следовать твоим приказам, буду работать каждый день, чтобы быть тем Наследником, которого ты хочешь. Только оставь ее в покое.

– Так и будет, – прорычал отец.

Он обошел стол и протянул руку Рокси, беря ее в свою и улыбаясь так, что меня охватила паника.

Взгляд Рокси встретился с моим, и она закусила нижнюю губу, в ее взгляде мелькнул страх.

– Роксанья Вега, – прорычал отец, глядя на нее сверху вниз, и на его губах заиграла мрачная улыбка. – Ты будешь охранять мою жизнь в ущерб своей собственной. Ничто и никогда не будет для тебя важнее этого…

– Нет, – прошептал я, когда слова из моего прошлого эхом отозвались во мне. Слова, которые он произнес, когда заставил Лэнса отказаться от жизни, над которой он так усердно работал, крадя у него все. – Пожалуйста. Не делай этого с ней! – Я боролся против хватки Клары всеми силами, паника ослепляла меня, пока Рокси испуганно смотрела между мной и моим отцом.

– Adiuro te usque in sempiternum, – продолжил он, его глаза пылали силой, когда он произнес древнюю магию, и Клара взволнованно захлопала, когда узы силы связали руку Рокси с его рукой. – Adiuro custodiet te milhi in filium.

Рокси вскрикнула, когда сила его магии ворвалась в ее тело, вторгаясь в нее, изменяя ее, связывая ее с мужчиной, который принуждал ее к этому.

С моих губ сорвался рев, я боролся с тенями изо всех сил, но их власть надо мной была абсолютной, и дикая улыбка Клары только ширилась, пока я пытался вырваться из-под их контроля.

– Adiuro te usque ad mortem! – крикнул отец, и от силы его магии задрожали стены, когда она эхом разнеслась по комнате.

Рокси закричала, когда магия сгорела в ней, а отец упал вперед, нависнув над ней, борясь с жжением уз, которые были наложены.

Мое сердце разлетелось на куски, пока я наблюдал за тем, как заклинание исполняется, мои конечности дрожали, так как я был вынужден быть свидетелем этой катастрофы.

Рокси крепче вцепилась в руку моего отца, ее спина выгнулась дугой к столу. Клянусь, я чувствовал, как моя душа разрывается на части и увядает внутри меня, когда смотрел, как он крадет у нее жизнь.

Волна магии угасла между ними, и отец отпустил ее руку, мрачно улыбаясь, глядя на новое клеймо Близнецов, появившееся у него на руке рядом с символом Рака, который он уже носил – знака зодиака Клары.

Мне было невыносимо смотреть на знак Овна на коже Рокси, однако она смотрела на него с выражением такого ужасающего отвращения на лице, что было ясно, она уже поняла, что он сделал.

Мой отец отошел от нее, его глаза вспыхнули триумфом, когда он посмотрел прямо на меня.

– Ты никогда не победишь меня, Дариус, – произнес он низким голосом. – Но всякий раз, когда ты будешь пытаться, я заставлю ее заплатить за это.

Клара внезапно выпустила меня из под контроля теней, и я с рёвом бросился на своего отца, создавая огненную бурю между своими руками, а затем выпустил в него все оставшиеся запасы магии.

Моя магия разбилась о воздушный щит, как волна, разбивающаяся о скалу.

Я нырнул сквозь дым, но не успел дотянуться до него, как мягкое тело врезалось в меня.

Я обернулся, когда Рокси использовала свою магию воздуха, чтобы выбить почву у меня из-под ног, поймал ее за талию и повалил ее вместе со мной, пока я сам падал назад.

Ее глаза наполнились слезами, когда она опустилась на меня, прижимая ледяной кинжал к моему горлу, лезвие вдавилось достаточно сильно, так, что на коже выступила струйка крови.

– Я не могу позволить тебе причинить ему боль, Дариус, – вздохнула она, и ужас, который она испытывала при мысли об этом, стал совершенно очевиден, когда ее взгляд вспыхнул яростью и отчаянием, и все мои планы по уничтожению отца рухнули вместе с нами. – Теперь я его Опекун. Теперь тебе придется сначала убить меня.

Тори

Дариус смотрел на меня так, словно весь мир только что рухнул и меня вот-вот вырвут прямо из его рук.

Он внезапно встал, поднял меня со своих колен и поставил на ноги, толкнул меня за спину и оскалил зубы на отца и Клару.

– Назови цену. Все, что захочешь, лишь отмени это, – прорычал он, одной рукой сжимая мое запястье, считая, что он сможет удержать меня, будто сейчас ничего не произошло.

Клара разразилась смехом, хлопая в ладоши, как будто все это было какой-то игрой.

– Разве ты не видишь, Дариус? – спросила она. – Это прекрасно. Теперь мы все одна большая, счастливая семья. Мы можем вернуться к любви друг к другу и к тому, чтобы папочка был счастлив. Может быть, он даже позволит тебе иногда делиться ею?

Хватка Дариуса на мне усилилась, и он зарычал, отводя плечи назад, словно ему очень хотелось завершить эту битву, но он не знал, как это сделать.

У него не было способа осуществить это, не пройдя через меня. Как только он напал на Лайонела, я даже не заметила, как пошевелилась и прыгнула перед ним, даже мысль о том, что Дариус нападет на него сейчас, наполнила мою голову мыслями, как я его обездвижу. И это было настолько хуево, поэтому больше всего на свете я хотела, чтобы Лайонел сдох… так ведь?

– Назови цену, – яростно потребовал Дариус, и губы Лайонела расплылись в улыбке, от которой у меня по позвоночнику пробежала дрожь страха.

– Это не переговоры, мальчик, – сказал он. – Теперь она принадлежит мне.

– Держи свои гребаные руки подальше от нее, – прорычал Дариус, и я потянулась, обхватывая пальцами его руку, касаясь следа поцелуя Феникса, который я ему подарила, пока он продолжал держать меня за другое запястье.

– Я не верю в судьбу, – шипела я. – Или предначерания, или богов, божеств, демонов или даже гребаных ящериц, которые решают мою жизнь за меня. Так что ты можешь привязать меня к себе, проклясть или схватить, но я никогда не стану твоей или чьей-либо еще, если я сама этого не захочу.

– О, я думаю, ты захочешь этого, – промурлыкал Лайонел, и глубокий гул его голоса был каким-то… успокаивающим. Какого хрена? – Узы Опекуна не только заставляют тебя защищать меня. Они заставят тебя желать меня.

– Они заставят тебя любить его так, как ты и должна, – добавила Клара, подпрыгивая на носочках.

– Ни за что, – поклялась я.

– Какова твоя цена?! – крикнул Дариус, и я почувствовала, как он дрожит, когда мы обнимали друг друга, дрожь его тела заставляла дрожать и меня. Это были ярость, страх и что-то гораздо худшее, потому что испуганный взгляд его глаз говорил о том, что он не верил, что это можно исправить. Он испытал это. Он знает.

– Пойдем со мной, Роксания, – приказал Лайонел, вздергивая подбородок, как напыщенная задница, которой он собственно и был.

Моя долбаная нога сдвинулась, и какая-то неосознаваемая часть меня жаждала сделать именно это. Пойти к нему, убедиться, что с ним все в порядке, протянуть руку, коснуться его и…

Что, блядь, он со мной сделал?

Дверь распахнулась, и мы повернулись, когда Дарси, Калеб, Сет и Макс практически влетели вовнутрь.

Мое сердце подпрыгнуло, когда я увидела их всех здесь, их свирепые выражения лиц, их решительные позы говорили однозначно, они пришли за мной.

Всю мою жизнь у меня был только один человек, которому я могла доверять так преданно. И видеть ее в окружении парней, которых еще недавно я считала своими врагами, зажгло в моей душе нечто такое, о чем я даже не подозревала.

– Ты в меньшинстве, – прорычала Дарси, ее глаза устремились на Лайонела, а пламя охватило ее кулаки. – Так что просто позволь моей сестре уйти.

– Думаю, ты забыла, как сражаются фейри, Гвендалина, – рассмеялся Лайонел. – Но если ты считаешь, что сможешь справиться со мной в одиночку, то не стесняйся. В противном случае я заберу вас обеих с собой.

Дарси подняла руки и с гневным криком метнула в него пламя, которое держала в руках.

Страх пронесся сквозь меня, и я с криком паники прыгнула вперед, вскидывая руки вверх, вырываясь из хватки Дариуса и бросая щит, защищая Лайонела. Огненный шар попал мне в грудь, так как я не успела защитить себя, и Дарси вскрикнула, когда я упала на пол от удара.

Лайонел даже не вздрогнул, его губы подергивались в улыбке, словно он получал удовольствие от своей сраной жизни. Клара образовала между нами поток теней, защищая его, мы были фактически отрезаны от них, пока он продолжал веселиться в центре комнаты.

– Тебе не следовало так делать, – шипела Клара позади меня, а Дарси растерянно смотрела на меня.

– Тор, что происходит? – спросила она, ее взгляд метался между всеми нами, а боль сдавила мою грудь, будто в тиски.

Прежде чем я успела ответить, тени во мне ожили, и мои движения наполнились темной магией, я поднялась на ноги и встала перед Лайонелом и Кларой. Адреналин захлестнул мои вены, пока я пыталась понять, что, черт возьми, со мной происходит, а Дариус двинулся в мою сторону, тоже контролируемый тенями.

– Может, убьем их? – спросила Клара слащавым голосом.

– Мне нужны близнецы, – твердо сказал Лайонел.

– Не эта, – с разочарованным вздохом сказала Клара, указывая на Дарси. – Тени оставили ее.

Мои губы разомкнулись, когда я пыталась понять, могло ли это быть правдой, и взгляд, которым Дарси одарила меня, сказал, что да.

– Тогда, полагаю, нам никто из них не нужен, – медленно согласился Лайонел. – А уничтожение Наследников других членов Совета только сделает мое восхождение более плавным…

Клара возбужденно захихикала, и я почувствовала, как тени растут во мне, покрывая тело и оживая в ладонях.

Я подняла руки, сама того не желая, и Дариус сделал то же самое рядом со мной. Тени вырвались из нас так внезапно, что у меня перехватило дыхание, их грубая мощь пронеслась сквозь меня, как ураган, и разбросала по комнате столько энергии, сколько я никогда не чувствовала.

Дарси, Сет и Макс подняли свои самые мощные воздушные щиты, защищая их четверых, и когда тени столкнулись с ними, раздался сильный удар, который сбил всех четверых с ног.

Крики привлекли мое внимание к пролому в стене, и я ахнула, заметив движение снаружи, едва не подумав, что сами деревья сдвинулись, но потом поняла, что это было. По всей территории, освещенной звездным светом, к нам приближалась целая толпа Нимф.

– Вот черт, – вздохнул Калеб, тоже выглянув наружу, и все остальные в ужасе смотрели на них.

Ни Лайонел, ни Клара не выглядели обеспокоенными, и это, возможно, было самой страшной частью происходящего.

Мои руки снова поднялись, когда Клара засмеялась от радости, и страх охватил меня, когда я посмотрела на Дарси, которая поднималась на ноги, пытаясь подготовиться к следующей атаке.

– Ты можешь бороться с ними, Тори – ты тоже можешь освободиться! – кричала она, и я боролась всеми силами, чтобы сделать именно это, но поскольку мой Феникс все еще спал глубоко внутри меня благодаря газу Подавителя Ордена, я даже не знала, с чего начать.

В моих руках снова нарастала сила, еще более мощная, чем в прошлый раз, и Дариус матерился рядом со мной, пытаясь отбиться от теней. Но всё было бесполезно, они только нарастали, и в любой момент я должна была выпустить их на Дарси и моих друзей…

– Подожди, – отчаянно взмолилась я, гадая, есть ли хоть малейший шанс, что я смогу договориться с безумцем. – Ты хочешь меня, не так ли? Ты хочешь, чтобы я отдалась теням и дала тебе свою кровь? Я сделаю это. Все. Все, что ты хочешь. Только отпусти мою сестру. Отпусти их всех.

– Тори нет! – крикнула Дарси, и Сет схватил ее, когда она попыталась сделать выпад в мою сторону, несмотря на разделяющий нас поток теней.

– Только через мой труп, – яростно прорычал Дариус рядом со мной, но он не мог двигаться так же, как и я.

Мои руки дрожали, когда тени обвились вокруг них, но я была гораздо больше напугана тем, что они могли сделать с Дарси и Наследниками, чем тем, что могло случиться со мной.

Позади меня послышались шаги, и я вздрогнула, когда рука Лайонела скользнула по моему плечу, хотя я не могла сказать, было ли это отвращением или удовольствием, и это было пожалуй самым страшным в этой связи, которая теперь была у меня с ним.

– Попрощайся со своей сестрой, – вздохнул он, его губы коснулись моего уха и заставили меня снова вздрогнуть.

– И Дариусом, – задохнулась я. – Со всеми. Оставь их всех здесь. Тогда я сделаю все, что захочешь.

– Если ты идешь с ним, я тоже пойду, – прорычал Дариус.

– Он в любом случае прибежит обратно в поместье, чтобы найти тебя, – насмехался Лайонел, но я проигнорировала его.

– Мы договорились? – спросила я.

Наступила пауза, во время которой до нас доносился лишь звук приближающихся к дому Нимф, и от страха перед их появлением у меня онемело все тело.

– Как только ты отдашься теням, мы втроем уйдем, – согласился Лайонел, голодно глядя на меня. – Тик-так.

Клара освободила свою хватку от моих теней, и я двинулась вперед, но Дариус все еще был скован ее силой.

Дарси начала кричать на меня, умоляя передумать, клялась сражаться и победить, но с приходом Нимф я поняла, что выбирать не приходится. Лайонел и Клара не собирались отпускать меня, а времени на сражения больше не было. Она должна убраться отсюда до прибытия армии, иначе я потеряю ее, и даже мысль об этом заставляла меня разрываться на части.

Только поток теней, который Клара возвела между нами, удерживал ее от меня, и я знала, что сделала бы то же самое на ее месте. Но это единственный выход.

Я повернулась к Дариусу, моя грудь вздымалась, в глазах стояли слезы, а он смотрел на меня так, словно я вырывала ему сердце. Но у меня не было выбора. Я готова на все ради любви к своей сестре. И я сделаю все, чтобы защитить и его.

– Мне нужно, чтобы ты вытащил Дарси отсюда, – потребовала я. – Если ты имел в виду все то, что сказал мне, и если ты хоть что-то чувствуешь, то позаботишься о том, чтобы она была в безопасности.

– Не делай этого, – умолял он, и мое сердце скрутило от мучительной боли, когда я ощутила, какую боль причиняю ему, сдаваясь его отцу.

Я наклонилась вперед, сокращая расстояние между нами, и прикосновение его губ к моим было мукой, не похожей ни на что, что я когда-либо испытывала, а потому понимала, что это такое. Чем это должно было быть. Это прощание.

– Пожалуйста, – вздохнула я, не желая открывать глаза, отстраняясь, и его тепло было потеряно для меня.

– Рокси, – прорычал он, и грубой боли от одного этого слова было достаточно, чтобы погубить меня.

– Сейчас, – огрызнулся Лайонел, и я заставила себя отвернуться от Дариуса, так как мое сердце снова разбилось из-за него.

Мой взгляд остановился на Дарси, и я впустила тени, потому что была слаба. Я не могла противостоять этой тьме в одиночку. Я не представляю себя без нее.

Слезы текли по ее щекам, пока Сет обнимал ее, а она смотрела, как я погружаюсь во тьму.

Я не могу сосчитать, сколько раз за последние несколько месяцев поддавалась искушению забвения, которое предлагали мне тени, но Дарси всегда была причиной, по которой я сопротивлялась им. Это жестокий поворот судьбы, раз теперь она стала причиной того, что я поддалась им.

Но когда муки этой правды захлестнули меня, тени воспрянули, овладевая мною. Они забрали всю боль, душевную тоску и печаль во мне и унесли их прочь, как будто все они никогда не имели значения.

Тени взметнулись вверх и пронеслись надо мной, как прилив, который хлынул по моим венам самым восхитительным образом. Они пробежали под моей кожей, озаряя меня таким сильным наслаждением, что я забыла обо всем на свете в угоду им. Они были экстазом, восторгом, блаженством и эйфорией, и они освободили меня от всех моих демонов. Больше не было ни боли, ни душевной тоски, ни печали, ни отчаяния. Только самые темные части меня, которые жаждали разврата и процветали в грехе. Я позволила им овладеть собою с улыбкой на лице и со стоном на губах, когда я, наконец, пригласила тьму войти.

Какое же это было облегчение – наконец-то сдаться. Больше никакой боли, сожалений и страданий.

Только мощь.

И я была более чем готова получить свою долю этой силы.

Дарси

Прежде чем я успела сделать хоть что-то, чтобы спасти сестру, Лайонел перекинулся в свою огромную форму зеленого Дракона, обрушил потолок и схватил Тори и Клару в свои когти.

Я закричала, когда мир буквально рухнул вокруг нас, а у меня не было сил прикрыться щитом, мое сердце отчаянно колотилось, стараясь добраться до сестры.

Дариус побежал ко мне среди рушащейся крыши, и только через мгновение я поняла, что Макс и Сет прикрывают нас, так как весь дом обваливается.

Стены обвалились вокруг нас, и мое сердце разбилось вместе с ними, так как Лайонел забрал мою сестру и, казалось, украл вместе с ней всю надежду. Мы очутились под тонной обломков, и на нас опустилась тьма, поскольку мы были заперты в спасительном пузыре.

Я направила руки в сторону крыши и посмотрела на Наследников.

– Откройте верхнюю часть щита, я пробьюсь сквозь обломки, – потребовала я, и они послушно выполнили мою просьбу, доверившись мне, когда приоткрыли щит настолько, чтобы моя магия воздуха пробила дыру в обломках. Не теряя ни секунды, я запустила воздух под себя, выбираясь на разрушенную крышу, а Дариус был переброшен за мной следом за остальными.

– Дарси, – прорычал он, но я проигнорировала его, встала на ноги и устремилась по обломкам крыши в небо, мучительно переживая поражение Тори в тенях и в лапах Лайонела.

Пожалуйста, вернись. Мне невыносимо без тебя.

Дариус был рядом со мной, пока я карабкалась по кирпичам и штукатурке, а Наследники спешили за нами, когда мы забрались на вершину обломков. Нимфы когтями пробирались к нам по обломкам, но мне было все равно. Не отрывая взгляда от неба, я наконец заметила Лайонела вдалеке, его темно-зеленая форма почти скрывалась на фоне ночного неба.

Я стиснула зубы, пытаясь освободить крылья от своего тела, борясь с Подавителем Ордена, хотя всё было бесполезно. Но я должна была вернуть Тори. Я не могу просто бросить ее на произвол судьбы.

Дариус с рычанием поймал мою руку.

– Мы должны вернуться в академию, я обещал защищать тебя.

– Да пошел ты, отпусти меня, – прорычала я, когда Макс, Сет и Калеб образовали вокруг нас треугольник, обрушивая на Нимф магию, сдерживая их.

– Я снял защиту с дома, так что мы можем убраться отсюда с помощью звездной пыли, – позвал Макс.

Дариус достал из кармана мешочек со звездной пылью, и я попыталась выхватить его из его рук, отчаянно желая пойти за ней, но он держал мешок вне досягаемости.

– Перенеси нас в поместье Акрукс, – потребовала я, вцепившись ногтями в его руку едва не до крови. Мое сердце опустошенно, половина его вырвана и забрана, когда Тори пожертвовала собой ради нас, не оставив мне выбора. Но я отказывалась принять его.

– Мы не можем сражаться с ним подобным образом. Мы должны перегруппироваться. И я обещал обеспечить твою безопасность, поэтому я забираю тебя обратно в Зодиак, – прорычал Дариус, притягивая меня к себе, и слезы потекли по моим щекам.