Текст книги "Проклятые судьбы (ЛП)"

Автор книги: Каролайн Пекхам

Соавторы: Сюзанна Валенти
сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 50 страниц)

– Где ты был? – рявкнул я, и он склонил голову.

– Нам нужно поговорить наедине, – сказал он. – Гвен, тебе нужно пойти и поговорить со своей сестрой.

– Зачем? С ней все в порядке? Что ты с ней сделал? – потребовала Дарси, и я нахмурился на Дариуса, пытаясь понять, что происходит.

В нем было что-то другое, но я не мог понять, что это было, кроме общей атмосферы напряжения вокруг него. Меня осенило, что произошло что-то серьезное, когда я почувствовал тяжесть этого в своей груди. Связь Хранителя разгорелась немного сильнее, требуя, чтобы я помог ему, и я сильно возмутился этим, потому что где он был, когда я нуждался в нем?

– Я ничего не сделал, – сказал Дариус, избегая ее взгляда. – Она сделала это с нами.

– Что это должно означать? – зарычала Дарси, бросаясь к окну.

– Ты не можешь выйти в такой буран в таком виде, – сказал я в тревоге, делая шаг вперед.

Она оглянулась на меня, и в ее взгляде вспыхнул огонь Феникса.

– Со мной все будет в порядке. – Она посмотрела на Дариуса. – Если ты причинил ей боль, я убью тебя.

Дариус кивнул, как будто даже не слышал ее, и мое сердце разбилось, когда она бросила на меня прощальный взгляд.

– С тобой все будет в порядке? – спросила она, и я твердо кивнул.

– Да. Иди, – настаивал я, хотя меньше всего на свете мне хотелось расставаться с ней прямо сейчас. Но было ясно, что Дариус нуждался во мне. Даже если бы я действительно хотел оторвать ему голову в этот момент. Узы не оставляли мне особого выбора.

Дарси выскользнула в окно, и Дариус захлопнул его за ней, резко задернув занавески.

Я повернулся к нему лицом, и он подошел к тумбочке, включил лампу и поманил меня ближе.

– Что происходит? – спросил я тихим голосом, двигаясь к нему, почти желая ударить его за то, что он не пришел сегодня вечером, но взгляд его глаз удержал мою руку. И когда я подошел ближе, я понял, что дело было не только в выражении его глаз. Вокруг них было чертово черное кольцо.

– Нет, – выдохнул я, схватив его за плечи, когда придвинулся совсем близко, чтобы быть уверенным, мой взгляд метался между каждой из его радужек, когда я молил звезды, чтобы это было неправдой.

– У нас был наш Божественный Момент, – сказал Дариус ровно, как будто у него не было достаточно энергии, чтобы сказать это с какими-либо эмоциями.

– Кто? – выдохнул я, хотя знал, кто. Ему не нужно было произносить ее имя, но он все равно дал его мне.

– Тори, – вздохнул он, и я впервые услышал, как он называет ее иначе, чем Рокси. – Она, блядь, сказала «нет», Лэнс. – Он упал на меня, и я обхватил его руками, крепко сжимая, когда мир, казалось, снова разваливался на части. Прошлая ночь все изменила. Я думал, что почти умереть было плохо, но это…

– Черт… Дариус. – Я крепче прижал его к себе, связь между нами практически взвыла, когда его боль внезапно нахлынула на меня более остро. Я сжал челюсти, схватив его за затылок, когда сделал единственное, что мог сделать, это стоять там, пока он не найдет в себе достаточно сил, чтобы двигаться.

– Все кончено, – прохрипел он. – Все, блядь, кончено.

Я покачал головой, как будто мог предложить что-то в отрицание, но слов не было. Мой лучший друг был Несчастным. И никто в мировой истории никогда не был в состоянии пойти против Звезд, как только это решение было принято. Но в любом случае это был такой редкий выбор… Я отчетливо помню только один известный случай, когда женщина отказала своей Элизианской паре после того, как он был ответственен за убийство ее отца. Но этот выбор имел какой-то смысл, а выбор Тори – нет. Дариус, возможно, причинил ей боль, но разве она не понимала всю тяжесть такой Звездной Связи? Это преодолеет все, что угодно. Дариус провел бы остаток своей жизни, компенсируя все, что он сделал с ней, он бы присматривал за ней более яростно, чем Луна за Землей. Он бы подарил ей весь мир.

Осознавала ли она хотя бы безмерность того, от чего отказалась? Неужели она действительно была настолько упряма, что выбрала жизнь без любви? Обречена тосковать по Дариусу до конца своих дней и никогда не иметь его. Звезды сделали бы своей миссией разлучить их сейчас. Ничто не пойдет по их пути, даже если она пожалеет о своем решении. Это было невозможно. Это было совершенно жестоко. Для самой себя. С ним.

Дариус толкнул меня обратно на кровать и упал рядом со мной, крепче обхватив руками мою талию. Наша связь вспыхнула так, как никогда раньше, потому что я ничего не мог сделать, чтобы помочь ему. Это было вне моего контроля. Но я все равно был вынужден действовать, сделать что-то, чтобы все исправить, хотя я ничего не мог предложить.

К счастью, то, что он был так близко, начало ослаблять боль, и связь гудела от потребности, притягивая нас ближе, пока моя рука не запуталась в его волосах. Мне потребовалось все, что у меня было, чтобы не поцеловать его, черт возьми, или не затащить его в душ и не успокоить его, как я успокаивал Дарси. Все было совершенно запутано.

Пошел ты, Лайонел. Пошел ты прямо в гребаную задницу за все, что ты сделал.

– Не говори, что все будет хорошо, – прорычал Дариус.

– Я не буду, – вздохнул я.

– Мне жаль, что меня не было рядом с тобой, – сказал он. – Клянусь звездами, ты мог умереть. – Его грубая челюсть задела мою, и я застонал, пытаясь отстраниться достаточно, прежде чем эта связь получит слишком большой контроль надо мной.

– Все в порядке, что тебя там де было.

– Так не должно быть. Черт возьми, Лэнс. Может ли эта ночь стать еще хуже?

– Сомневаюсь, – пробормотал я. Его кожа была обжигающе горячей, прижимаясь к моей, но я не отпустил его, даже когда из его рта повалил дым. Я был нужен ему настолько близко, что сгорел бы ради него, если бы пришлось.

– Прости, – сказал он, закрывая глаза и пытаясь обуздать своего Дракона. – Это просто чертовски больно. Что, черт возьми, мне теперь делать?

Я покачал головой, желая, чтобы у меня был ответ, но я ничего не придумал. Мы замолчали, и он прислонился лбом к моему плечу, пытаясь справиться с этой ужасной чертовой вещью, которая с ним произошла. А завтра все будут знать. Вся академия увидела бы кольца в их глазах. Это изменило бы то, как люди вели себя вокруг них. Элизианские Пары – это не то, к чему любой фейри относился легкомысленно.

– Что случилось с Кларой? – спросил Дариус, его голос был тяжелым, как будто он боялся спросить. – Это она ударила тебя ножом?

Я кивнул, когда боль пронзила мою грудь.

– Она ушла…Я не знаю, куда. Я даже не знаю, была ли это она, я уже сомневаюсь во всем. – Мое сердце начало разрываться на части. Я все еще не хотел сталкиваться с этим, но я знал, что Дариусу нужно было сосредоточиться на чем-то другом. Так что связь вытолкнула слова наружу, хотя я и не был готов их озвучить. – Может быть, это была вовсе не она, просто призрак из теней.

– Она была достаточно реальной, чтобы причинить тебе боль, – прорычал он. – Черт, что, если… – Он замолчал, и я откинулся назад, чтобы получше рассмотреть выражение его лица.

– Что? – надавил Я.

– Ну, она была связана с моим отцом так же, как ты со мной. Если эта связь все еще существует, может быть… Черт, может быть, она ушла к нему.

От этой мысли у меня перехватило горло. Это была ужасная гребаная мысль. Что она все еще хранила некоторую преданность отцу Дариуса в своем сердце. Но если тени действительно поглотили то, что осталось от моей сестры, имело смысл, что ее потянуло на этот темный путь.

– Будем надеяться, что нет, – выдохнул я, гадая, что мне теперь делать. Мне нужно было найти ее, но если она была готова убить меня, я не знал, можно ли было что-то найти. Может быть, она стала просто оболочкой, наполненной тьмой. Может быть, ее лицо было просто воспоминанием, а ее слова были просто сладкой ложью, чтобы заставить нас выполнять ее приказы.

Я подумал о том, как она причинила боль Тори в тени, и проклинал себя за то, что был таким безрассудным. За то, что подпустил Голубка так близко к ней. Это было чудо, что она пощадила ее…

Мое сердце, наконец, разорвалось на части, открыв рану, которая почти зажила за то время, пока я думал, что смогу спасти свою сестру. Потеря, которая полностью сломила меня, а теперь вернулась, чтобы преследовать меня во плоти.

– Выпей из меня, – потребовал Дариус, но я покачал головой. – Пожалуйста, это меньшее, что я могу сделать. – Он склонил голову набок, запустив руку в мои волосы и притянув меня ближе. Мой нос коснулся его шеи, и биение его пульса взывало ко мне, как песня Сирены.

– Я не хочу причинять тебе еще больше боли, – сказал я сквозь зубы, пытаясь отстраниться, несмотря на голод, разрывающий мои внутренности.

– Ты этого не сделаешь. – Он притянул меня ближе, и я поддался порыву, вонзив клыки в его горло и ощутив пьянящий жар его крови.

Я застонал, удерживая его неподвижно, пока получал его силу. Связь усилилась, но я сосредоточился на Голубке, вытесняя из головы все предательские мысли о Дариусе. Я бы никогда не нарушил наше доверие ради извращенной магии Лайонела.

Я, наконец, нашел в себе силы отстраниться и упал на спину, увеличив некоторое расстояние между нами. Дариус тоже перевернулся на спину рядом со мной, и мы молча уставились в потолок.

– Когда я увидел тебя в той пещере, я подумал… – Дариус прочистил горло. – Я уже думал, что вот-вот потеряю тебя. – Он взял меня за руку, и я автоматически переплел свои пальцы с его. – Я бы пропал без тебя. Я так сожалею обо всем. За то, что сделал мой отец, за Клару.

Я проглотил рваный ком, разрывающий мое горло, сжимая его руку.

– Мне тоже жаль, Дариус.

Он тяжело вздохнул, и я решил, что сейчас самое время сказать все. Потому что моя схватка со смертью многое открыла для меня в перспективе.

– Я влюблен в Дарси Вегу, – заявил я, не глядя на него. – И она тоже любит меня.

– Я знаю, – тихо ответил Дариус. – Я понял это в ту секунду, когда увидел ее в той пещере, оплакивающей тебя, и я понял это в тот момент, когда увидел, как ты входишь с ней в спальню.

Я не мог понять, что он чувствовал по этому поводу, его челюсть была сжата, а глаза по-прежнему устремлены в потолок. Мое сердце колотилось, пока я ждал, скажет ли он что-нибудь еще.

– Я пытался сказать тебе в тот день, когда вы с Тори переспали, но потом… – Я нахмурился, мое нутро скрутило от того, как мы ссорились из-за Вега. Каким глупым это казалось сейчас.

– Ты думал, что я возненавижу тебя за это из-за того, что я сказал о них, – предположил он прерывающимся тоном.

Я не ответил, потому что такая возможность все еще оставалась. Даже после того, что с ним случилось, я не знал, как это может изменить его взгляд на них. Может быть, он возненавидел бы их еще больше. Но независимо от того, сделал он это или нет, я больше не притворяюсь. И я справилюсь с тем, как Дариус решит отреагировать на это. Ради Голубка.

Между нами воцарилось молчание, и Дариус отпустил мою руку. Мое сердце сжалось, когда я ждал, что он закричит и сойдет с ума, когда он сел и уставился на меня сверху вниз.

– Никогда не отпускай ее, Лэнс. Ты, блядь, будешь бороться за нее до последнего вздоха, слышишь меня?

Я подвинулся, чтобы сесть, и стукнулась лбом о его лоб с огромным вздохом облегчения.

– Спасибо.

Он хлопнул меня по плечу.

– У тебя есть еще какие-нибудь глубокие темные секреты, которыми ты хочешь поделиться, брат? Уже почти рассвело, и мы могли бы начать завтра без единой лжи между нами.

– Только один, – сказал я, нахмурив брови. – Сет узнал о нас на вечеринке в честь Хэллоуина. Он угрожал рассказать Нове, заставляя Дарси делать все, что ему заблагорассудится, чтобы помучить ее.

Опасное рычание вырвалось из горла Дариуса.

– Он больше не будет ва беспокоить.

Я склонил голову, когда облегчение нахлынуло на меня и ослабило узел вокруг моего сердца. Но вместе с проблеском надежды для меня и Голубка пришла целая жизнь страданий для моей девушки и ее сестры.

– Дариус, – серьезно сказал я, пристально глядя на него. – Я клянусь всем, что у меня есть, если есть способ изменить твою судьбу, я найду его.

Его рот дернулся, но я видел, что мои слова не дали ему никакой надежды. Поэтому я снова притянул его в свои объятия и держал до тех пор, пока птицы не запели о рассвете, а солнце не взошло на небо так, словно весило тысячу тонн.

Ксавьер

Я свободно летел над облаками, парил, кружился, мчался под сияющим солнцем. Затем что-то темное прорвалось сквозь мое поле зрения, и облака поглотила тяжелая тень.

У меня вырвалось ржание, и я вздрогнул, когда тени приблизились, обвились вокруг меня, пока я не перестал видеть.

Я резко проснулся и вздрогнул, когда холодный воздух в моей комнате окутал меня. Я со вздохом натянул одеяло повыше до подбородка. Кровь моих родителей была горячей из-за их Орденов, поэтому отец отказал мне в любезности отопления. Когда он уезжал в командировки, я мог позаботиться о том, чтобы в доме было тепло, но, к сожалению, он был дома.

Канун Нового года был примерно таким же веселым, как смотреть игру в питбол без мячей. Мои родители посетили гала-концерт в Тукане, в то время как я остался здесь, чтобы спокойно наблюдать, как отсчитываются секунды до следующего года в аду. Единственная хорошая новость пришла в виде сообщения от Софии. Я достал свой телефон из-под подушки, чтобы прочитать его еще раз, улыбка приподняла один уголок моего рта.

София:

С Новым годом, Филипп! Я надеюсь, что все твои мечты сбудутся x

Я тоже надеюсь, что они сбудутся. Потому что одно из моих желаний – это встречается с тобой.

За моим окном было светло, а часы на прикроватной тумбочке показывали раннее утро. Большую часть дней я не утруждал себя установкой будильника, зачем было вставать?

Мама подарила мне на Рождество новый Xbox, так что, по крайней мере, я мог сбежать из этой комнаты таким способом. Но я так устал играть в игры. С тех пор как я перекинулся в форму Ордена во Дворце Вега и играл со всеми в снегу, мне очень хотелось выйти за пределы поместья. Мне хотелось бегать, летать и парить в облаках. Это было несправедливо.

Я выскользнул из кровати, подошёл к окну и отдернул занавески. Снег покрывал мир, серое небо все еще выпускало пухлые белые хлопья, которые лениво кружились к земле.

Темная фигура привлекла мое внимание далеко на заснеженной лужайке, и я замер. Я прищурился, пытаясь разглядеть получше, но она была в плаще и стояла на краю замерзшего озера вдалеке.

Я оглянулся через плечо, полагая, что должен предупредить отца, но когда я обернулся, она ушла. Мое сердце заколотилось в груди, когда я стал искать ее глазами. До самого дома, расположенного несколькими этажами ниже меня, в снегу была проложена тропинка.

Дрожь пробежала по моему позвоночнику.

Что-то было не так.

– Отец! – позвал я.

Окровавленная рука ударила по окну, и я испуганно ахнул, отпрыгнув назад, так как мое сердцедико стучало. Девушка вскарабкалась на подоконник моего окна, ее тело было окутано живой тенью, которая клубилась вокруг нее, как плащ. Ее капюшон откинулся назад, открывая лицо, и я встретился взглядом с глазами чистейшей тьмы. Ее рот и челюсть были измазаны кровью, а на губах играла жестокая улыбка. Вампир.

– Отец! – Я побежал к двери, и до меня донесся звук открывающегося окна.

Пятно тьмы промчалось мимо меня, и девушка схватила меня за руку, развернула и с невероятной силой швырнула на дверь. Ее глаза загорелись маниакальным блеском, когда она прижалась ко мне. Она была ниже меня ростом, но это мало что значило в Солярии, когда меня ещё даже не Пробудили.

– Ксавье! – Ее щеки расплылись в улыбке, и она обвила руками мою шею, крепко обнимая меня. – Ты стал таким высоким, что я приняла тебя за своего братаю.

– Кто ты? – потребовал я, трясущимися пальцами дотягиваясь до дверной ручки позади себя. Я не хотел пугаться, но, черт возьми, эта женщина выглядела как монстр, только что вышедшей из «Обители зла».

– Я принцесса, – объявила она, наклоняя голову, чтобы прижаться ухом к моей груди. – А ты сын короля, – выдохнула она. – В тебе так много силы, ты чувствуешь ее?

– Чувствую что? – нервно спросил я. Я держал руку на дверной ручке, но, черт возьми, она открылась внутрь.

– Тени, – промурлыкала она, и плащ вокруг нее зашевелился в ответ, колышась от невидимого ветерка. Она провела двумя пальцами по моей груди, и тьма закружилась вокруг кончиков, притягивая что-то глубоко внутри меня. Когда она провела ими по моей шее, тени внутри меня последовали за ней, как магнит, притягивая меня в свои сладкие объятия.

Я забыл о своей панике, когда тьма замурлыкала внутри меня, следуя за пальцами девушки вплоть до того места, где она остановилась у моего виска. Они вились вокруг моего зрения, и сила пульсировала во мне с каждым ударом моего сердца.

– Вот, – выдохнула она. – Тебе не нужно их прятать. Они хотят, чтобы их выпустили.

– Кто ты? – снова спросил я. – Как тебя зовут?

– Ты что, не помнишь меня, глупец? – Она отступила назад, склонив голову набок. Она вытерла кровь вокруг рта, и мой взгляд скользнул по ее чертам. Мои губы приоткрылись, когда я внезапно узнал ее пикси-нос и веснушки, покрывающие ее щеки. Но это было невозможно. Дариус рассказал мне, что случилось с сестрой Лэнса. Как она могла быть здесь сейчас?

– Клара? – Я ахнул, и она энергично кивнула, выглядя на грани слез.

– Ты помнишь меня! – Она бросилась обратно в мои объятия, и я понял, что должен был воспользоваться возможностью и убежать, но тени не давали мне успокоиться.

Она вцепилась в меня с силой своего Ордена, и у меня перехватило дыхание, когда она начала рыдать.

– О, Ксавье, он ушел. Ушел, ушел, ушел.

– Кто ушел? – прохрипел я.

– Мой младший брат, – фыркнула она, в одно мгновение снова взяв себя в руки. Она отступила, чтобы вытереть слезы, затем вздохнула. – Он должен был умереть, он совсем не был хорошим братом.

– Подожди, ты имеешь в виду Лэнса? – потребовал я, моя паника снова всплыла, вырываясь из теней, которые скользили вокруг моего сердца.

Она кивнула, надув губы, затем потянулась мимо меня к дверной ручке.

– Кровь за кровь, кровь за кровь. – Она пожала плечами, оттолкнув меня в сторону так сильно, что я чуть не упал, когда она рывком открыла дверь. – Отведи меня к нему. Где мой король?

Я почувствовал, как она тянет за собой тени во мне, и я двинулся в коридор, чтобы последовать за ней, делая медленный вдох. Тени питались моим горем, и казалось, что я стою на краю пропасти, ожидая падения.

Лэнс ушел. Она убила его.

– Ксавье! – твердо сказала Клара. – Отведи меня к своему отцу. – От нее отделился завиток теней, обвился вокруг моей талии и притянул меня к себе.

– Что с тобой случилось? – спросил я, мой голос был слишком напряженным.

Тени обещали мне избавление от этой боли, но я сопротивлялся им изо всех сил, не желая слишком глубоко растворяться в них. Я сосредоточился на Дариусе, позволив своей любви к нему привязать меня к тому, кем я был. Мое сердце сжалось при мысли о том, что мой брат потерял своего лучшего друга, и горе ранило меня немного острее.

– Я заблудилась в темноте. – Клара повернулась ко мне, когда мы шли по коридору в направлении кабинета моего отца.

Слезы навернулись на ее глаза, и на мгновение она стала похожа на девочку, которую я знал в детстве. Я играл с ней в саду с Лэнсом и Дариусом, мы разбивали лагерь в лесу и вместе плавали в озере. Она была такой знакомой, и в то же время в ней было что-то такое незнакомое. Как будто тени забрали часть ее для себя, и эта часть стала жестоким незнакомцем.

Если она действительно причинила боль своему брату… убила его… тогда это была не та девушка, которую я знал и любил.

Мы добрались до кабинета моего отца, и страх скрутил меня при мысли о том, что я потревожу его здесь. Даже для чего-то столь изменяющего мир, как это. Это была инстинктивная реакция. Потому что беспокоить его на работе означало столкнуться с яростью его кулаков. И точка. Но я не думал, что на этот раз так будет.

Я постучал в дверь, а Клара взялась за ручку.

– Подожди… – Я ахнула за секунду до того, как она распахнула ее.

Мой отец поднял глаза от своего стола с усмешкой, но она исчезла, как только он увидел Клару, и выражение его лица сменилось тревогой.

– Мой король! – Она бросилась вперед, перепрыгнула через его стол и приземлилась ему на колени.

Мой рот приоткрылся, когда отец встал на дыбы, с ревом швырнув ее на стол за горло. Его другая рука была поднята, полная пламени, а глаза блестели зеленым от формы Ордена.

– Кем, черт возьми, ты себя возомнила?!

Клара улыбалась, как будто он не причинял ей боли, цепляясь за его руку, как будто они обнимались с любовью.

– Это я, – прохрипела она. – Клара. Твой Хранитель.

Тени обвились вокруг его руки, заставляя его отпустить ее, и его лицо изменилось в узнавании. Он отдернул руку, как будто она обожгла его, затем закатал правый рукав так сильно, что порвал его. Я заметил там клеймо со знаком зодиака Рака, и Клара подняла свою собственную руку, показывая такую же, как у моего отца, знак зодиака Овен.

Я попятился к двери, нахмурив брови. Клара была Хранителем, связана с моим отцом? С каких это пор?

– Клянусь звездами, – выдохнул отец, вглядываясь в тени, окружающие девушку, лежащую на его столе.

Она потянулась к нему своими окровавленными руками, и он рывком поднял ее на ноги, казалось, забыв, что я здесь. Он протянул руку, чтобы убрать прядь волос с ее лица, затем сильно ущипнул ее за подбородок, чтобы изучить ее черты.

– Ты все это время была в тенях?

Она кивнула, глядя на него из-под опущенных ресниц.

– Я всегда чувствовала тебя, страдая из-за того, что не могла дотянуться до тебя. Разве ты не чувствовал меня тоже?

Отец прижал палец к отметине на своей руке.

– Нет. Но теперь я чувствую тебя.

Он посмотрел на нее почти с нежностью, и я стиснул челюсти, не уверенный, чему я здесь свидетель. Я знал, что Дариус и Лэнс переживали странные отношения друг с другом из-за этой связи, но я точно не знал, на что это было похоже. При мысли о Лэнсе тени снова поднялись, заполняя мою грудь и выпивая мою боль.

– Она убила Лэнса, – выдавил я слова, и мой отец напрягся, его глаза метнулись ко мне.

– Что? – он свирепо зарычал, и Клара попятилась.

– Мой брат не пришел и не спас меня, – сказала Клара, защищаясь. – Он бросил меня.

Лайонел схватил ее за запястье, оскалив зубы.

– Скажи мне, что это неправда!

Она вздрогнула от его крепкой хватки, и тени обвились вокруг его руки, отталкивая его от нее. Мой отец тяжело сглотнул, его глаза вспыхнули беспокойством, когда он посмотрел на нее. Она была безумно могущественной. Угроза. И я мог видеть, как он обдумывает, что с этим делать.

– Мне нужна была кровь, – прошипела Клара, чистая тьма лилась из нее. Она ткнула пальцем в грудь отца, и из его горла вырвалось рычание. – Не смей выговаривать мне. Ты можешь быть моим королем, но я Принцесса Теней!

Черт возьми.

Мой отец постарался сохранить невозмутимое выражение лица и потянулся, чтобы взять ее за руку.

– Прости меня, принцесса, – сказал он мягким мурлыканьем, и моя челюсть чуть не упала на пол. Я никогда не слышал, чтобы он с кем-нибудь хорошо разговаривал. Может быть, обходительно, но вежливо? Никаких долбаных шансов.

– Ты, должно быть, хочешь искупаться? – предположил он. – Я могу принести тебе новую одежду, хочешь?

– Да, – с жаром сказала Клара. – Это как раз то, что мне нужно после того дня, который у меня был.

Лайонел повел ее к двери, его взгляд снова упал на меня, когда он приблизился.

– Позвони своему брату, – пробормотал он. – Выясни все, что он знает об этом.

Я кивнул, пытаясь успокоить свое бешено колотящееся сердце, когда он повел ее по коридору, и она начала напевать себе под нос, лаская его руку, пока они шли.

– Я всегда буду защищать тебя, – пела она ему.

Чем дальше она отдалялась от меня, тем больше я контролировал тени. Я прогнал их прочь, и в тот момент, когда они глубже погрузились в тайники моего тела, горе обрушилось на меня. Я прислонился к дверному проему, чтобы не упасть, моя грудь сдавило при мысли о смерти Лэнса. Он был больше, чем хорошим другом для меня и моего брата, он был семьей.

Я заставил себя двигаться, направляясь обратно в свою комнату и закрывая дверь. Я судорожно вздохнул и подошёл к своей кровати, схватил телефон и позвонил Дариусу. Мне пришлось звонить ему три раза, прежде чем он ответил, и когда он ответил, был раздражён.

– Дариус? – Я ахнул. – Что случилось? Лэнс действительно мертв?

– Что? – Дариус зарычал. – Кто тебе это сказал?

Мой рот открылся и закрылся на секунду, потому что я знал, что это прозвучит безумно.

– Клара Орион здесь, – прошептал я, как будто стены склонились, чтобы услышать.

– Черт, я боялся, что она пойдет к отцу, – прошипел он.

– Что, черт возьми, происходит? – умолял я.

– Она чуть не убила Лэнса, когда он вернул ее из Царства Теней, – объяснил Дариус.

– Почти? – Я всем сердцем цеплялся за этот луч надежды.

– С ним все в порядке, – сказал Дариус с тяжестью в голосе. – Но было очень близко.

– Клянусь звездами, Дариус, что, черт возьми, происходит?

Он начал объяснять, как они планировали вернуть ее, как Клара установила какую-то связь с близнецами Вега, когда отец отправил их в Царство Теней. Мой разум лихорадочно думал, пока я пытался переварить это безумие.

– Ксавьер… это не все, что произошло прошлой ночью, – хрипло сказал Дариус, и что-то в его тоне заставило мою кровь похолодеть.

– Есть еще что-то? – спросил я, боясь того, что он собирался сказать.

Он тяжело вздохнул.

– У нас с Рокси Вегой был наш Божественный Момент.

Я замер, крепко прижимая телефон к уху, когда во мне расцвела надежда. Это был луч солнца в мили и мили тьмы. Это был кусочек счастья, который мой брат мог считать своим. Никто не мог этого опровергнуть, даже отец.

– Она отказалась быть моей парой, – выдавил Дариус, и мое сердце разлетелось на тысячу зазубренных осколков. – Мы Несчастные.

– Нет, – потребовал я, отказываясь верить в это. Это неправильно.

– Да, – тихо сказал Дариус, и я практически слышал, как разрывается его сердце.

– Должен быть какой-то способ…

– Это невозможно, – прямо сказал он.

– Дариус.

– Ксавьер… Я скоро вернусь домой. Тогда мы сможем поговорить.

– Конечно, – выдавил я. – Мне так жаль, Дариус.

Линия оборвалась, и я упал на пол, прижав колени к груди. Тени были близко, вгрызаясь в края моих эмоций, умоляя меня позволить им забрать боль. Но я прожил всю свою жизнь под крышей, где меня отвергали и избивали. Я знал, как защитить настоящего себя от своего отца. И если я мог скрыть это от него, то скрыть это от теней было проще простого. Было просто обидно, что быть мной сейчас чертовски больно.

Дариус

Я опустил атлас на колени и присел на край кровати Лэнса, в ушах звенела душевная боль моего брата. И это был еще не конец. Я столкнусь с теми же вопросами, тем же отчаянием, той же жалостью от каждого встречного, пока они все не узнают. В этот момент я догадывался, что жалость просто исчезнет, но она никогда не уйдет по-настоящему. Бедный Дариус Акрукс, он так жаждал власти, что это уничтожило единственное хорошее, что ему когда-либо предлагали.

Я глубоко вздохнул и повернулся, чтобы посмотреть на Лэнса. Его лоб был сморщен от боли, пока он спал, и я мог только представить, что он заново переживает ужасы прошлой ночи. О том, как он, наконец, вернул свою сестру из теней только для того, чтобы она отвернулась от него, пытаясь убить его…

Гнев пронзил меня при мысли об этом. Может быть, у меня и не осталось ничего для себя в этом жалком мире, но у меня был он. И я не хотел, чтобы это осталось в прошлом. Даже если это будет стоить мне его жизни.

Я встал на ноги, сбросил спортивные штаны и завернул в них атлас, прошел через комнату и выскользнул в окно.

Я обогнул его дом и направился к его заднему двору, где у меня было бы место для переодевания.

– Ну, привет, большой мальчик! – Вошер заворковал, и я оглянулся, чтобы увидеть, как он выглядывает из своего окна в шале рядом с Орионом, шевеля бровями. Он был блядь голым, его член был прижат к стеклу, но, поскольку у меня в настоящее время было выставлено мое собственное барахло, я предполагал, что не могу сказать об этом ни хрена.

– Мне нужно было увидеть своего Хранителя, – прорычал я на него, оглядываясь через плечо, когда впился в него взглядом, отказываясь поворачиваться и показывать ему полное шоу.

– Непослушный, непослушный, – упрекнул он, погрозив мне пальцем, покачивая бедрами, и стекло заскрипело, когда его член потерся о него. – Хорошо, что я не чувствую от тебя никакого вожделения, иначе мне пришлось бы рассказывать сказки.

Я хмыкнул и отвернулся от него, когда бросил свои спортивные штаны и атлас на землю. Гребаный извращенец.

– На самом деле… все, что я получаю от тебя, это сильнейшее чувство… отчаяния…

Я стиснул зубы и плотно закрыл свои ментальные щиты.

– Я советую тебе не лезть в мою гребаную голову, если хочешь сохранить свою работу, ты, пропеченный солнцем, мешок с черносливом, – прорычал я, оглядываясь, чтобы снова свирепо посмотреть на него.

– Мой мальчик! – Он ахнул, его внимание сосредоточилось на моих глазах, и ужас наполнил его взгляд. Мое сердце подпрыгнуло, упало и рассыпалось во что-то гораздо менее существенное, чем пыль. – Твои глаза! Ты…

Я быстро перекинулся, огонь пронзил мои конечности, когда мои кости расширились, а кожа растянулась, чтобы принять мою Драконью форму. Четыре когтистые лапы врезались в землю, и рычания, вырвавшегося из меня, было достаточно, чтобы заткнуть его нахрен.

Я схватил свои спортивные штаны и атлас зубами и взлетел так быстро, как только мог.

Бегство от своих проблем никогда раньше мне особо не помогало, но мне не нужно было иметь дело с этим дерьмом. То, что произошло между мной и Рокси, было… нашим. Не имело значения, что все было испорченным, больным и кровоточило, оно все равно было нашим. Мы были отмечены этим внутри и снаружи, и не важно, как сильно я хотел бы, чтобы все пошло по-другому, это ничего не изменит.

Я мчался по небу, огонь вырывался из моих челюстей, когда я пытался выжечь часть агонии во мне, но она только разгоралась еще яростнее.

Я взлетел к Дому Игнис, переместившись в последнюю секунду, когда бросился к своему открытому окну и пробежал несколько шагов вперед в своей форме фейри, прежде чем остановиться в центре моей комнаты. Мои спортивные штаны и атлас упали на ковер у моих ног, и я глубоко вздохнул, пытаясь унять бушующую во мне ярость. Боль.

Мой взгляд упал на мою кровать, и я не мог не вспомнить, каково было держать Рокси в своих объятиях всю ночь. Как я мог быть таким слепым? Я почувствовал это. Я чувствовал это притяжение к ней с того момента, как впервые увидел ее, когда она вошла в Сферу после своего Пробуждения. Я должен был понять прямо тогда. Она стояла рядом со своей сестрой-близнецом, они были как зеркальные отражения, и все же все мое внимание было сосредоточено на ней. Я жаждал ее с той первой секунды, с тех пор я изучал ее в каждый тихий момент. Она, вероятно, понятия не имела, сколько раз я сидел и наблюдал за ней в Сфере или на наших уроках Стихий. Как каждый раз, когда она входила в комнату, мою кожу покалывало и жгло от этой потребности подойти к ней. И, как гребаный идиот, я направил все эти стремления и желания именно на то, чего хотел от меня мой отец. Причинял ей боль, нападал на нее, пытался уничтожить ее. Все во мне толкало меня к ней из любви, но я позволил его яду превратить это в ненависть. Для чего?