Текст книги "Воин (ЛП)"

Автор книги: Карен Линч

сообщить о нарушении

Текущая страница: 39 (всего у книги 44 страниц)

Крис позвонил Раулю и сказал ему побольше разузнать о владениях Адель. Рауль вплотную работал с Даксом, поэтому я знал, что звонить парню из службы безопасности не потребуется. Если кто и сможет что-то найти, так это Дакс.

Как только Крис закончил разговор, Сара вытащила свой телефон и позвонила своему другу Дэвиду, который также был посвящен в её карательную миссию. Она уверила меня, что Дэвид не обрадовался этому, и он неоднократно просил её прекратить это.

Мне не требовался слух моего Мори, чтобы расслышать слова Дэвида. Я слушал, как они обсуждают недвижимость Адель в Нью-Йорке, Майями и Сан-Диего, в местах, о которых мы уже знали. Сара сообщила ему, что Мадлен может скрываться в имении, о котором мы не знаем. Дэвид ответил, что посмотрит что сможет нарыть и перезвонит нам. Я должен был признать, парень посвятил себя поиску Мадлен.

– Вот я ещё хотел бы узнать, что Ориас пытается годами разрушить для Мадлен, – произнес Крис, почти что сам себе.

– Я сам бы хотел это узнать. Ориас могущественный ведьмак, если он что-то не может уничтожить, должно быть, это очень сильная магия.

Я вспомнил перепалку между Сарой и ведьмаком.

– Кстати, о чём он там говорил, когда упомянул, что ты "вставила кляп" ему? И что ты сделала с его демоном?

Она застенчиво улыбнулась мне.

– Ах, это. Я смогла заставить его принести сковывающую клятву, которая помешала ему рассказать кому-либо, что мы были там.

Я нахмурился.

– Какого рода клятву?

– Вы никогда не слышали о "Белой Клятве"?

Я покачал головой, будучи не уверенным, хочу ли я это знать.

– Когда ведьмак принимает "Белую Клятву", он не может нарушить её, даже если его подвергнут мукам. Это единственная клятва, которая заставляет их сдерживать свои обещания. Этому я научилась у Рэми.

Я уставился на неё. Одно дело было знать о таком типе клятвы, а другое – заставить такого ведьмака, как Ориас, принять её. Это был дерзкий поступок. Большинство людей даже не осмелились бы попытаться принудить кого-то, кто получает свою мощь от верхнего демона.

– А что ты сделала, чтобы расстроить его демона? – спросил я.

Джордан презрительно фыркнула.

– Этот ублюдок всех нас связал, кроме неё, так что Сара взяла его демона в заложники, пока он не отпустил нас.

Вид неверия на лице Криса был идентичен моему, когда он повернулся и посмотрел на Сару.

– Ты взяла верхнего демона в заложники? Мне надо об этом услышать.

Как и мне.

– Не то, чтобы я на самом деле видела демона. Ориас уже заточил его в лампаду. Я взяла лампаду и слегка потрясла её, – Сара плутовски улыбнулась. – Демоны и, правда, не любят магию фейри.

– Нет, полагаю, что не любят, – сухо сказал я, когда холодный зуд пронёсся вниз по моему позвоночнику.

Мне довелось вкусить немного её дара, и это было до её лианнана. Мне оставалось лишь догадываться, каково это ощущалось демону, запертому в лампаду.

Я не хотел думать о том, что могло бы случиться, если бы демон вырвался из своей тюрьмы. Демоны Мори были сильны, но верхние демоны были самыми могущественными из демонического рода, и именно поэтому ведьмаки желали иметь их.

– Как, кстати, втискивают демона в лампу? – громко пробормотала Джордан в раздумьях.

– Требуется заклинание, наложенное очень искусным и могущественным ведьмаком.

Я был свидетелем ритуала, и это оказалось довольно сложным и опасным действием. Неоднократно меня вызывали разбираться с демоном, призыв которого пошёл не так. Такое никогда не заканчивалось благополучно для ведьмака. Было почти невозможно убить вызванного демона в их не-телесной форме, поэтому приходилось отправлять их назад в их измерение. Непростой трюк, и такой, с которым справиться сможет исключительно опытный ведьмак или шаман. В сущности, мы множество раз за многие годы вызывали Ориаса в помощь в данном вопросе.

– Если Мадлен использует его гламуры, как друг Сары, Дэвид, смог заполучить ту фотографию с ней в Ванкувере? – спросил Крис.

– Ориас сказал нам, что его заклинания длятся лишь месяц из-за того, что они очень сильные, – ответила Сара. – Может быть, мы смогли поймать её след, когда одно из заклятий начало терять силу.

Он кивнул.

– В этом есть смысл. Давайте будем надеяться, что она будет в межгламурном состоянии, когда мы найдём её, иначе мы никогда не сможем распознать её.

– Это не проблема. Я могу видеть сквозь его магию.

Что? Я в потрясении оглянулся на Сару.

– Ты можешь?

– Я могу видеть сквозь все гламуры, – сказала она, словно это был пустяк. – Я думала, ты уже знал об этом.

Я вернул всё своё внимание к дороге.

– Ты забыла поделиться этим кусочком информации с нами.

– Она видела прямо сквозь гламур Ориаса его дом в Нью-Мексико, – поделилась с нами Джордан. – Никто из нас ни черта не видел, и мы посчитали, что она чокнулась, когда она сказала, что впереди стоит здание.

Я покачал головой, не зная, почему меня до сих пор удивляли её откровения.

– Сара, когда мы вернёмся домой, нам предстоит долгий разговор обо всём том, о чём ты позабыла упомянуть.

Она с Джордан рассмеялись. Крис прыснул со смеха, и я страдальчески посмотрел на него.

Он вскинул руки.

– Не смотри на меня. Ты был тем, кто сказал Тристану, что ты не против, что эти двое останутся вместе.

У Сары зазвонил телефон. Она поговорила с Дэвидом буквально минуту, а затем перевела его на громкую связь, чтобы мы смогли услышать их разговор.

– Итак, вот что мы нашли. В прошлом году Адель дважды летала в Лас-Вегас на частном самолете. Она задерживалась там на три дня в одну поездку и на пять в другую.

– Может, она просто любит азартные игры, – предположила Джордан.

– Возможно. Но что я знаю, так это то, что она не останавливалась ни в одном большом отеле во время поездок, а она не создала у меня впечатления личности, которая арендует чартерный джет лишь для того, чтобы остановиться в дешёвом отеле.

– Она точно не такая, – ответила Сара. – Где, как ты думаешь, она останавливалась?

– Мы считаем, что у неё там есть резиденция, – сказал Дэвид. – Если кто и сможет это выяснить, так это только Келван. От него не возможно многое скрыть, как только он сел тебе на хвост.

Лас-Вегас? В этом был смысл. Место просто кишело вампирами и Мохири. Никто не додумается искать Мадлен там, пока она оставалась вне радара.

– Как долго, по-твоему, это займёт? – поинтересовался у него Крис

– Ох, да! – воскликнул Дэвид. – Думаю, это его новый рекорд.

– Он что-то нашёл? – затаив дыхание, спросила Сара.

Дэвид начал что-то набирать на клавиатуре.

– Адель принадлежит кондоминиум-люкс в Лас-Вегасе, с видом на Стрип. Она купила его три года назад под именем Элизабет Каммингс.

– Почему вы считаете, что эта женщина и Адель – одно и то же лицо? – спросил я.

– Элизабет Каммингс – одна из личностей Адель, которую она использовала до того, как взяла её нынешнее имя, – сказал он. – Суккубы должны создавать новую личность каждые несколько десятилетий, особенно если они подобны Адель деловые женщины. Она ходила под именем Элизабет Каммингс в сороковых годах.

– Как, чёрт возьми, вы обнаружили это? – спросил Крис. – Даже наши записи по ней не охватывают такой большой период.

Дэвид усмехнулся.

– Ваши не охватывают, а вот у демонов есть свои собственные архивы.

Я был изрядно впечатлён Сарой и её друзьями, когда они нашли Мадлен в Ванкувере, но это подняло моё уважением к ним на совершенно новый уровень. Для меня не осталось незамеченным, что мы не нашли бы эту информацию без помощи демона, с которым дружила Сара. В иной ситуации ни один демон не пришёл бы и не предложил бы нам помощь.

Сара рассмеялась.

– Вы, парни, иногда до ужаса пугаете, вы это знаете? Я очень рада, что вы на моей стороне.

– Мы решили, что будет более забавно использовать наши возможности во имя хорошего, нежели во зло, – парировал он.

Джордан подалась вперёд и схватилась за спинку моего кресла.

– Значит, мы едем в Вегас?

Глава 41

– Готова?

Сара отвернулась от высокого стеклянного здания и посмотрела на меня.

– Я уже давно к этому готова.

Её улыбка не скрыла неуверенности в её глазах, не то чтобы кто-то мог винить её за то, что она чувствовала. Через несколько минут она встретится лицом к лицу с матерью, которая бросила её. Она продолжала твердить, что хочет увидеть Мадлен только для того, чтобы спросить её о Магистре, но я чувствовал её боль, даже если она не осознавала её наличие.

Я посмотрел на Джеффри поверх капота внедорожника, и он кивнул мне, дав понять, что группа приступит к наблюдению снаружи. Он встретил нас в аэропорту Мак-Карран и обеспечил нам сопровождение и дополнительное прикрытие. Вегас был опасным местом в эти дни, и Сара бы вовсе не появилась здесь, будь на то моя воля. Но она хотела быть той, кто поговорит с Мадлен, и одному Богу известно, она заслужила это право.

Мы вошли в мраморный вестибюль здания, вслед за нами вошли Крис и Джордан, а впереди шли Элайдж и Ноах. Сара была молчалива, пока мы поднимались на лифте на сорок второй этаж. Я взял её за руку и утешительно сжал её, когда мы вышли из лифта и прошли короткое расстояние до кондо Адель.

Мы с Сарой остановились перед дверью, а все остальные остались в нескольких ярдах от нас. Я позвонил в дверной звонок, и мы стали ждать. Через минуту я постучал.

– Мадлен, наши люди следят за этим местом, так что мы знаем, что ты там, – уведомил я её. – Нам просто надо поговорить.

Когда никто не подошёл к двери, Сара нетерпеливо шагнула и встала передо мной.

– Час твоего времени, и мы навсегда исчезнем из твоей жизни. Ты слишком много мне задолжала... Мама.

Замок щёлкнул, и дверь немного приоткрылась.

– Простите, но вы ошиблись адресом, – произнёс женский голос, который я не узнал. – Меня зовут Клэр, и у меня нет детей.

– А вот теперь это по-настоящему больно, – ответила Сара с плохо замаскированным сарказмом.

Женщина начала закрывать дверь.

– Я не знаю, кто вы, но я вызову полицию, если вы не уйдёте.

Сара положила руку на дверь и склонилась.

– Прежде чем ты сделаешь это, думаю, ты должна знать, что я могу видеть через гламуры... даже Ориаса.

Послышался резкий вдох, прежде чем дверь захлопнулась. Через несколько секунд дверь полностью открылась, явив высокую брюнетку, лет тридцати, в синих брюках и кремовом топе. Если бы я не знал, я бы никогда не предположил, что это была Мадлен.

– Входите, – натянуто сказала она.

Она заперла за нами дверь и провела нас в гостиную комнату с огромными окнами, выходящими на Стрип. Мы с Сарой сели на кожаный диван, а Мадлен заняла кресло.

Она некоторое время изучала Сару и потом заговорила:

– Ты похожа на Даниэля.

– Знаю, – сказала Сара без улыбки.

Я попытался представить, что она чувствовала, но её лицо почти ничего не выражало.

Мадлен посмотрела на меня.

– Давно не виделись, Николас.

Я улыбнулся.

– Давно. Я бы сказал, что ты хорошо выглядишь, но не могу видеть сквозь гламур.

Она нахмурилась и вновь посмотрела на Сару.

– А как так вышло, что ты можешь видеть? Неужели Ориас дал тебе нечто, что позволяет видеть сквозь гламур? Он рассказал тебе, где я? Я знаю, что Адель никогда бы не предала меня.

Сара покачала головой.

– Мы с Ориасом не в самых лучших отношениях, и Адель не выдавала тебя. Она поразительно лояльна по отношению к тебе.

– Тогда как вы нашли меня? Как ты можешь видеть меня сейчас? – настойчиво спросила Мадлен.

– Некоторые весьма смышлёные друзья нашли тебя для меня. А по поводу того, что я могу видеть тебя, это к делу не относится, –  она пристально посмотрела на мать. – Ты знаешь личность Магистра, и мы хотим знать кто он.

Мадлен покачала головой, и голос Сары стал жёстче.

– Он причастен к убийству моего отца. Твоего мужа. Последние шесть месяцев он провёл в попытках убить меня и всех, кого я люблю. Я знаю, что семья ничего для тебя не значит, но ты должна была что-то испытывать к моему папе когда-то.

Мадлен побелела.

– Ты ничего не знаешь о том, что я чувствовала к нему.

Сара крепко сжала руки на коленях. Мне хотелось протянуть руку и предложить ей успокоение моего прикосновения, но я остался на месте. Ей нужно было сделать это самой.

– Ты права. Не знаю. Я не знаю, как можно любить кого-то и причинять им такую боль. Я не знаю, как можно держаться в стороне, в то время как их убивают, и позволить ответственному за это свободно расхаживать и дать ему возможность уничтожать другие семьи. Я понятия не имею, что чувствует человек, который поступает подобным образом. Так почему бы тебе не просветить меня?

На миг Мадлен стала выглядеть так, словно лишилась дара речи.

– Я понимаю, что ты зла из-за того, что я оставила тебя...

Гневный смешок Сары прервал её.

– Я даже не помню тебя. Папа давал мне всю любовь, в которой я нуждалась, пока они не забрали его у меня. У тебя есть информация, которая мне нужна для их поиска, и это единственная причина моего здесь присутствия.

Долгое время никто не говорил.

– Я любила его, – тихо произнесла Мадлен.

– Что?

– Твоего отца. Я встретила его в колледже. Я знала, что он был смертным и у нас никогда ничего не выйдет, но он был... Он умел заставить почувствовать себя так, словно я была единственным человеком в его мире.

Она деликатно прочистила горло.

– Я не должна была выходить за него, но я была влюблена, и я не могла и помыслить оставить его. Я знала, что пройдёт немного времени, и он осознает, что я была иной, поэтому за месяц до нашей свадьбы, я рассказала ему кем являюсь.

– Он знал кто ты? – удивлённо спросила Сара.

Должно быть, Мадлен действительно сильно любила отца Сары, раз уж изобличила себя перед ним. Мадлен, которую я знал, всегда была слишком поверхностной для такого рода чувств. Но опять же, любовь имеет свойство менять людей. Я знал это по личному опыту.

– Я рассказала ему, что я Мохири, но не о своём Мори, потому что посчитала, что он не смог бы справиться с этим, – сказала Мадлен. – Правда о настоящем мире оказалась сильным испытанием для него, но он сказал, что ему неважно кем я была. Даже когда я сказала, что не буду стареть, он захотел, чтобы я осталась. Так что мы поженились. Те два года были самыми счастливыми в моей жизни.

Она выглядела чуть ли не опечаленной тем, что ей предстояло сказать дальше.

– Меня вполне устраивал союз лишь из нас двоих, но Даниэль хотел ребёнка. Он говорил, как это будет чудесно, а я так сильно его любила, что позволила себе поверить, что это было тем, чего я тоже желала. В день, когда ты родилась, он был счастлив как никогда. Я посчитала, что этого будет вполне достаточно и для меня, чтобы тоже чувствовать себя счастливой, но я ошиблась. Я любила свою дочь – тебя, но быть матерью не было тем, чего я когда-либо хотела. Я продержалась два года, но после я уже больше не могла этого выносить.

Молчать я больше не мог.

– Ты оставила своего ребёнка со смертным, который понятия не имел, что с ребёнком случится, когда пробудится Мори.

Мадлен вздрогнула от моего резкого тона.

– Я не могла ощутить Мори в ней. Я подумала, что она была человеком, как и её отец.

Она посмотрела на Сару грустными глазами.

– Я иногда возвращалась посмотреть, как вы двое поживаете, но никто из вас об этом не знал. Если бы я заметила хоть единственный признак того, что ты была иной, я бы пошла к твоему отцу. Вы вместе выглядели счастливыми.

Сара с трудом сглотнула.

– Мы были счастливы. Пока его не убили.

Лицо Мадлен исказилось.

– Я пошла к нему предупредить его, что он может быть в опасности. Он не поверил мне. Меньше всего на свете я хотела, чтобы он пострадал.

– Он не пострадал, Мадлен. Он был жестоко убит.

Боль в голосе Сары раздирала меня. Я еле сдержался, чтобы не пододвинуться к ней и не обнять её.

Мадлен вскочила с кресла и подошла к окну. Дождь перерос в ливень, смазав огни города.

– В тот день часть меня умерла, – хрипло произнесла она. – Неважно, что произошло между нами, Даниэль был единственным мужчиной, которого я когда-либо любила.

– Тебя вообще когда-нибудь заботило, что случилось с твоей дочерью после его смерти? – спросил я.

Я понимал её боль из-за потери любимого мужчины. Я бы рехнулся, если бы с Сарой что-то произошло. Но Мадлен была матерью. Прежде всего, она должна была защищать свою дочь.

Она волком посмотрела на меня.

– Конечно же, заботило. Сара исчезла после смерти её отца, и не было ни одного её следа. Сначала я посчитала, что она тоже погибла. Не знаю, почему я забыла о брате Даниэля, Нейте, но лишь спустя годы я вспомнила о нём.

Сара сказала мне, что Айне стёрла все ведущие к ней следы после смерти её отца, чтобы обеспечить ей безопасность от вампиров. Именно поэтому в газетной статье не было никаких упоминаний о ребёнке, и люди позабыли, что у Даниэля был брат. Даже мать Сары забыла о нём.

Я положил руки на колени.

– Расскажи нам о Магистре.

Лицо Мадлен стало пепельным.

– Я-я не могу.

– Можешь, – Сара повысила голос. – Почему ты защищаешь его?

Мадлен начала мерить шагами комнату, её черты окрасились страхом.

– Я не защищаю. Вы не понимаете. Я не могу рассказать вам, потому что я не знаю кто он.

– Ты лжёшь. За день до убийства папы, ты нанесла визит своему другу в Портленде и рассказала ему, что знаешь о Магистре.

Мадлен ошарашено уставилась на неё.

– Джиро Ито? Как ты узнала о нём?

– Его сын, Дэвид, был там и подслушал твою беседу с его отцом. Ты сказала, что знаешь личность Магистра, и тебе нужны деньги, которые он хранил для тебя, чтобы ты смогла исчезнуть.

– Сын Джиро был там? – она задумалась, словно попыталась вспомнить тот день. – Он неправильно понял то, что я сказала. Я сказала Джиро, что за мной охотился Магистр, потому что я видела его, за тем исключением, что я не знала кто он.

– В этом нет никакого смысла, – ответила Сара. – Если ты видела его, ты можешь описать его. И как в принципе получилось, что ты видела его или вообще поняла, что он был Магистром?

Воздух стал густым от страха, когда Мадлен снова села и начала рассказывать свою историю.

– Я была в Нью-Йорке, чтобы увидеться с Адель, которая открывала там новый ночной клуб, и я оказалась на вечеринке в Верхнем Ист-Сайде. Я...

Она судорожно сглотнула, в её глазах стоял истинный ужас.

– Нечто случилось со мной на вечеринке. В одну минуту я пью напиток, а в следующую – просыпаюсь в клетке в подвале, в месте, которого не знаю. Повсюду были вампиры, но никто из них не заговорил со мной до тех пор, пока не пришёл один из них и звали его Эли. Он насмехался надо мной, говоря, что я стала новой игрушкой его Магистра. Когда я услышала слово "Магистр", я поняла, что я умру.

– Gospodi!

– Через несколько часов, они отвели меня наверх для знакомства с Магистром. Я помню, как вошла в комнату и увидела его, сидящим у камина. Я помню каждую минуту мучений, через которые он провёл меня в течение двух дней. Я помню, как желала смерти. Но о нём ничего не могу вспомнить.

– Мне жаль, – тихо сказала Сара. – Они накачали тебя наркотиками, чтобы ты забыла?

Мадлен покачала головой.

–  Он внушил мне забыть его.

Сара перевела свой потрясённый взгляд на меня.

– Но мы же не можем подвергаться внушению со стороны вампиров. Или можем?

– Магистр не просто обычный вампир, – напомнил я ей.

Демон-вамхир в Магистре был гораздо могущественнее, чем в обычных вампирах. Никто не знал, что делало их такими могущественными, но они могли подвергать внушению других вампиров и большинство демонов, включая и нас.

Мадлен задрожала.

– Он позаботился, чтобы я помнила всё о своём времени там, за исключением него самого. Он сказал, что он будет наслаждаться игрой со мной очень долгое время.

Молния осветила комнату, и Сара подпрыгнула. Все мы были на взводе после истории Мадлен.

– Как ты сбежала? – добродушно спросил я Мадлен, видя насколько трудным это было для неё.

– Я не сбегала. Он отпустил меня.

Я в неверии уставился на неё.

– Он позволил тебе уйти? – спросила Сара.

Голос Мадлен дрогнул.

– Что-то случилось. Не знаю что. Я была прикована цепями в его гостиной комнате, и услышала снаружи голоса. Затем он вошёл в комнату и что-то сказал, от чего я уснула. Проснулась я в Центральном Парке, начинённая непреодолимым стремлением бежать. Первое, что я сделала, так это отправилась в Портленд, чтобы предупредить Даниэля. С тех пор я в бегах.

– Мадлен, почему ты не вернулась домой? – поинтересовался я. – Тристан пошёл бы на всё, чтобы обеспечить тебе безопасность.

– Всё что он сделал со мной, вынудило меня бояться доверять кому-либо, особенно Мохири. Адель моя самая близкая подруга, и даже ей я не могу полностью довериться.

На минуту гнев сменил страх в её глазах.

– Он украл это у меня. Он выпустил меня из оков, но он до сих пор отнимает мою свободу. Пока я не смогу избавиться от его внушения, я никогда не буду свободна.

Я про себя выругался, когда смысл её слов дошёл до меня. Сара будет опустошена, когда тоже осознает это. Мы месяцами бегали за Мадлен, а она никогда не сможет рассказать нам кто был Магистром.

– Ориас пытается найти способ разрушить внушение Магистра, так ведь? – спросила у неё Сара.

– Он работает над этим уже десять лет, но ничего не может прервать его.

– Единственное, что может рассеять внушение Магистра, это его смерть, – сказал я.

Сара побледнела от осознания.

– Она не может сказать нам где он, если только она не сможет рассеять внушение; но для того, чтобы разрушить внушение, он должен умереть?

– Да.

Её плечи поникли, и она отвела взгляд. Меня убивало видеть её разочарование после всего через что она прошла в поисках Мадлен.

– Ты в порядке? – спросил я.

Она предприняла смелую попытку улыбнуться.

– Мы найдём его, – пообещал я. – Просто это займёт немного больше времени, чем мы предполагали.

–  Значит, всё-таки ты Мохири, –  произнесла Мадлен, напомнив мне о своём присутствии. – Я рада, что ты отыскала наших людей, Сара.

На этот раз улыбка Сары была настоящей.

– Вообще-то, Николас был тем, кто нашёл меня.

Она положила руку на диван между нами, и я накрыл её ладонь своею. Я легонько сжал её ладонь, и она сплела наши пальцы.

Мадлен ошеломлённо посмотрела на наши соединенные руки и послала мне вопрошающий взгляд. Когда никто из нас не заговорил, она сказала:

– Что теперь вы будете делать?

Я улыбнулся Саре.

– Мы продолжим поиски. Продолжим бороться.

– Мы нашли тебя. Найдём и его, – высказалась Сара. Она отпустила мою руку и встала: – Нам надо идти.

Мадлен кивнула и провела нас до двери.

–  Сара, как бы то ни было, я на самом деле искренне любила твоего отца. И я любила тебя, тоже. Всё ещё люблю.

Невзирая на её злость на Мадлен и её ужасное разочарование, Сара милостиво подала руку своей матери, напомнив мне почему я любил её так сильно.

– Спасибо, что поговорила с нами. Надеюсь, Ориас сможет найти способ помочь тебе, – искренне пожелала она.

Мадлен пожала предложенную ей руку, её голос надломился.

– Спасибо.

– Прощай, Мадлен, – сказала Сара и затем вышла из кондо.

Я кивнул Мадлен и последовал за Сарой, и испытал всплеск жалости к женщине. Она бросила всех кого любила в своей жизни из-за своего эгоизма: отца, который боготворил её; мужа, который поклонялся ей; и дочь, которая любила бы её беззаветно.

Но самой крупной её потерей была возможность узнать её дочь. У Сары был такой потенциал к любви, и её душа была полна света, что она озаряла мир. Мадлен могла безгранично иметь эту любовь, но она отмахнулась от неё.

Я никогда не приму данную мне любовь как данность, и каждый дарованный мне богом день с Сарой, я прослежу, чтобы она знала это.

Джордан подскочила к нам, как только закрылась дверь.

– Что она сказала?

– Не здесь, – сказал я, увидев какой уставшей была Сара. – Поговорим снаружи.

Мы ринулась под ливнем к внедорожнику и забрались внутрь. Сара ослабла в кресле рядом со мной, поэтому я ввёл всех в курс разговора, пока Джеффри вёз нас обратно в ангар, в аэропорт. Когда мы добрались до места, Сара прямиком пошла в самолёт, а я отправился поговорить с пилотом.

– Диспетчерская говорит, что надвигается сильный шторм, воздушное сообщение отложено, – извиняясь, сообщил мне пилот. – Вероятней всего, мы не получим разрешение на вылет ещё часа три-четыре.

– Возвращайтесь в конспиративный дом на ночь, – предложил Джеффри. – Это лучше, чем сидеть здесь.

Я сообщил всем об изменениях в планах и пошёл за Сарой. Она сидела, откинувшись в кресле в последнем ряду, закрыв глаза. Я не желал её беспокоить, но она не могла провести тут всю ночь.

Я позвал её по имени, сев рядом с ней. Она открыла глаза и вопросительно посмотрела на меня.

– Нас накрыла довольно-таки сильная электромагнитная буря, движущаяся через штат, так что, как минимум, на несколько часов полёты запрещены. Группа Джеффри располагает конспиративным домом поблизости, и мы собираемся переждать шторм там. Там более уютно, чем в ангаре аэропорта.

– Хорошо.

– Ты отлично сегодня справилась, – я отвёл прядь влажных волос с её лица. – Я знаю, что это было куда сложнее для тебя, чем ты показываешь.

– Да, – прошептала она.

Вряд ли я когда-то видел её такой душевно надломленной, и я не знал что сказать, чтобы помочь ей почувствовать себя лучше. Её молчаливость подсказала мне, что она не хотела пока что разговаривать об этом, поэтому я буду ждать, пока она не будет готова.

– Пошли.

Я встал и подал ей руку. Она позволила мне помочь ей подняться из кресла и тихо последовала за мной в машину. Джордан встревожено посмотрела на неё, и я улыбнулся ей, давая понять, что с Сарой всё в порядке.

Конспиративный дом был тем же, в котором мы с Крисом останавливались осенью. Дождь обрушился проливным ливнем, поэтому Джеффри припарковался в гараже. Обычно он не стал бы беспокоиться на этот счёт, но думаю, даже он переживал за Сару, которая ни словом не обмолвилась со времени как мы вышли из самолёта.

– Как она? – тихим голосом спросил Крис, когда Сара вошла в дом, оставив нас в гараже.

– Ей было непросто. Ей надо немного времени.

– И что теперь?

Я пожал плечами.

– А теперь мы начинаем всё с самого начала. Мадлен сказала, что Магистр схватил её в Нью-Йорке. Он к этому времени уже давно мог исчезнуть оттуда, но лучше уж начать поиски оттуда, чем откуда-либо ещё.

Когда мы вошли в дом, Сару нигде не было видно, хотя я чувствовал её поблизости. Я поговорил с Крисом и Джеффри ещё минуту и затем позвонил Вивиан, чтобы ввести её в курс того, что рассказала нам Мадлен о Магистре. Несколько минут мы поговорили, и затем я отправился искать Сару.

Найти её оказалось не сложно. Она нашла себе убежище в кабинете недалеко от главного коридора. Я вошёл в тёмную комнату и сел на корточки перед диваном, на котором она лежала.

– Почему ты прячешься здесь одна? – спросил я, хотя я уже знал ответ.

– Если бы я пряталась, я бы была за диваном.

Я улыбнулся от её попытки показать непринуждённость.

– Ты никогда не прячешься за диваном.

– Точно, – сказала она с печальной улыбкой. – Нет никакого достоинства в прятках в клубах пыли.

–  Компанию составить?

Я понимал, что она хочет побыть в одиночестве, но боль, которую я чувствовал через связь, говорила мне, что это был не тот случай. Она страдала, и единственное чего мне хотелось это облегчить её боль.

– За диваном?

– Где бы ты ни захотела.

– Да, – тихо произнесла она.

Она начала садиться, но у меня были иные планы. Кожаный диван был не особо большим, чтобы уместить двоих, и этот факт работал в мою пользу. Я лёг на бок у неё за спиной, одной рукой я поддерживал её голову, а другой обнял за талию и притянул её к себе. Её изгибы подходили к моему телу так, словно она была создана для меня.

– Удобно? – спросил я, когда она расслабилась рядом со мной.

– Да, – прошептала она.

– Хочешь поговорить о ней?

Сначала я подумал, что она не станет отвечать. Мне вполне хватало просто обнимать её. Когда она будет готова, она заговорит.

– Она оказалась не такой, как я ожидала. Мне жаль её. За исключением Адель, у неё нет никого, и она проводит свою жизнь в бегах и боязни, и сожалении о любви, от которой она отказалась. Думая о ней, я осознаю, насколько мне повезло иметь тебя и всех остальных в моей жизни.

– Это не удача, – сказал я. – Тебя окружает так много людей, которые любят тебя, потому что ты хороший человек. Мадлен всегда была эгоистичной. Она доказала это, когда покинула дом так, как она это сделала, и своими поступками после этого. Я не говорю, что она заслуживает того, что с ней произошло, но я всерьёз полагаю, что большую часть из этого она сама на себя навлекла. То, что ты жалеешь её после всего, через что ты прошла, показывает насколько ты добрая.

Некоторое время она молчала.

– Могу я кое-что у тебя спросить?

– Всё что угодно.

Он сделала глубокий вдох.

– Как ты всегда узнаёшь, что я нуждаюсь в тебе?

У меня защемило сердце, и я притянул её ещё ближе.

– Когда ты страдаешь, я чувствую это.

– Правда?

Я улыбнулся от удивления в её голосе и, склонившись, поцеловал её в лоб.

– Да. Так что даже и не пытайся скрыть свою боль от меня.

– Почему я не могу чувствовать то же самое с тобой?

– В один прекрасный день ты сможешь.

Скоро наступит день, когда мы закрепим связь, и между нами ничего больше никогда не встанет. Она никогда не будет сомневаться в моей любви, потому что будет чувствовать её даже без произнесённых мною слов.

Она прильнула ко мне.

– Я люблю тебя, Николас.

Я обхватил её подбородок и повернул её лицо к себе.

– Я тоже люблю тебя, moy malen’kiy voin, – сказал я, прежде чем нежно поцеловал.

Она закрыла глаза. Прошло несколько минут, и я подумал, что она уснула, пока она тихо не заговорила.

– Что мы теперь будем делать?

– Не знаю, – честно признался я. – Но мы разберёмся в этом вместе. Как ты и сказала Мадлен, ты нашла её, когда никто другой не смог. Мы вернёмся в Калифорнию и продумаем план того, что делать дальше.

Может быть, мы сможем завербовать в помощь её друга Дэвида. Он доказал, что является бесценным союзником, и он был именно тем, кто неизбежно привёл нас к Мадлен. Если я смогу убедить его работать с Даксом, трудно даже представить что эти двое смогут сделать.

– Я не хочу возвращаться в Калифорнию.

Её сиплое заявление застало меня врасплох.

– Куда ты хочешь отправиться?

Она развернулась в моих руках и легла на спину. Молния осветила комнату, явив слёзы, стоявшие в её глазах.

– Мы можем поехать домой?

Домой. Внезапно я представил её вещи, разложенные по моим апартаментам. Нашим апартаментам.

– Я думал, ты никогда не попросишь.

Я опустил голову и легонько коснулся губами её рта. Она обхватила рукой мою шею, и нежный поцелуй перерос в сексуальное исследование, заставив нас обоих задышать немного быстрее.

Она тихо запротестовала, когда я разорвал поцелуй, но она заслуживала гораздо большего, чем знойное тисканье на диване. Завтра мы поедем домой. Завтра ночью я буду заниматься любовью с ней в нашей постели и спать, держа её в своих объятиях. И это стоило ожидания.