Текст книги "Воин (ЛП)"

Автор книги: Карен Линч

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 44 страниц)

– Во имя всего святого, что тут происходит? – прогремел с лестничного пролета второго этажа Тристан, прежде чем спустился по лестнице с Селин. – Кто ответственен за это? – прокричал он поверх шума, как только ступил на первый этаж. – Где Сахир?

– Он пошёл взять нечто вроде седатива, чтобы вырубить их, – ответила ему Сара.

Тристан разъярённо осмотрел беспорядок вокруг него.

– Как такое произошло?

Сара покачала головой и указала на других стажёров.

– Спроси их. Я была с Николасом.

Джордан шагнула вперёд.

– Это была случайность. Мы выложили все яйца после завтрака и перевернули их, как нам наказал Сахир. Мы как раз возвратились, чтобы снова их перевернуть, а они все начали вылупляться.

– Я хочу, чтобы эти создания были помещены в клетку, прежде чем они сотворят ещё больший беспорядок, – приказал Тристан, присоединившись к нам в центре вестибюля.

Селин взвизгнула и начала скакать из стороны в сторону в попытках извлечь помёт карков из волос. Мне пришлось отвернуться, чтобы она не увидела, как я изо всех сил стараюсь не засмеяться.

Сара даже и не стала пытаться скрыть своё веселье, хотя её смех был резко прерван, когда она уловила запах помёта. Её глаза заслезились, и она закрыла нос и рот.

Я широко заулыбался, встретившись взглядом с Тристаном, и спустя несколько секунд, его хмурость превратилась в улыбку. Он покачал головой и оглядел вестибюль, которому потребуется несколько групп зачистки после того, как карки будут собраны.

– Они, должно быть, устали, – произнёс один из парней. – Может, стоит теперь попытаться их ловить?

Я посмотрел, куда он указывал и увидел Сару, державшую спящего карка, в то время как дюжина созданий расселись на поверхностях вокруг неё. Став свидетелем того что она смогла сделать с оборотнем и двумя церберами, я знал, что сейчас она занималась тем же самым.

Подойдя к ней, я тихо выговорил:

– Ты это делаешь?

– Да, но не уверена как долго это будет работать на них. Надеюсь, Сахир скоро объявится.

– Кто-то должен получить выговор за эту катастрофу, – высказалась Селин, подойдя с Тристаном к нам.

Я не потрудился сказать ей, что ничьей вины в этом нет. Она была слишком расстроена из-за белого помёта, прилипшего к её волосам, чтобы прислушаться к голосу разума.

Один из парней подбежал к нам, принеся сумки для инвентаря.

– Это поможет?

– Хорошая идея! – Сара улыбнулась ему и позвала других стажёров помочь им.

Они умудрились собрать всех спящих созданий в сумки, но это было ничто по сравнению с сотнями кварков, летающих по всему залу. Окончательно плохо стало, когда только что вылупившимся каркам стало невмоготу, и они начали гадить повсюду. Тристан вскинул руки, и мы с ним и Крисом стояли вместе и наблюдали за зрелищем.

Неожиданно Сара и один из стажёров столкнулись с Селин, и они втроём свалились клубком запутанных рук и ног, и всё что мне оставалось – это не рассмеяться.

Сара, покрытая зловонным пометом карков, села и пробормотала: "Ах, чёрт", и мне пришлось задушить выплеск смеха, который едва не сорвался с моих губ. Я только что провёл утро, пытаясь растопить её лёд в отношении меня, и у меня не было никакого желания начинать всё с самого начала.

Я отправился помочь ей, но Крис опередил меня. Так что вместо этого мне пришлось помочь Селин. Она уцепилась за мою руку на миг, а затем отпустила её, посмотрев на себя и увидев покрывшую её грязь.

– Если я кому-нибудь понадоблюсь, следующие несколько часов я буду отмокать в ванне, – объявила Селин, послав мне взгляд, говоривший, что я мог присоединиться к ней в любое время.

Это была новая для меня ситуация: получить непристойное предложение от бывшей любовницы, в то время как моя пара, которая не знает, что она была моей парой, стоит всего в нескольких футах от нас. Я посмотрел на Тристана и Криса, которые открыто смеялись, и Крис губами вымолвил "Удачи тебе в этом". Всё это было так абсурдно, что я смог лишь покачать головой и рассмеяться.

Сахир выбрал этот момент и появился с седативом.

– Извините, что так долго. Мне пришлось разбавить седатив и перелить его в распылитель, чтобы вещество смогло достичь карков.

Ради демонстрации, он поднял разбрызгиватель и распылил немного вещества на двух карков. Спустя минуту седатив подействовал и свалил карков.

Сара подняла одного и улыбнулась Сахиру.

– Работает!

Сахир повернулся к Тристану.

– Я разбавил седатив, но он всё равно может вырубить людей, если слишком много его вдохнуть. Мы должны очистить холл, прежде чем я распылю ещё больше вещества.

Тристан приказал всем до одного покинуть вестибюль. Он посмотрел на меня, когда мы направились в ближайшую комнату отдыха.

– Не хочешь присоединиться ко мне после обеда, у меня будет созвон со спецподразделением? После того как мы оба приведём себя в порядок, конечно же.

– Мы можем заняться этим около пяти вечера? Мы с Сарой собирались поработать над её обучением.

Он озадаченно посмотрел на меня.

– Её обучением?

– Да, похоже, мы упустили из виду эту часть её подготовки. Она даже не знала, как вампиры достигают зрелости, пока я не рассказал ей.

Тристан выглядел пристыженным.

– Она того же возраста, что и остальные стажёры, все из которых уже получили образование. Я даже и не подумал, что Сара...

Из вестибюля раздался крик боли.

Сара.

Глава 18

Я вбежал в вестибюль достаточно вовремя, чтобы увидеть массу белых телец, кишевших вокруг кого-то, кто пытался убежать от них. Она вскрикнула, и всё внутри меня ёкнуло, когда я осознал, что создания напали на неё.

Я нырнул сквозь карков и закрыл своим телом Сару, чтобы защитить её от удара, когда мы рухнули на мраморный пол. Упав, она оказалась на мне, и я быстро перекатил нас, и теперь она была внизу. Секундой позже мы были покрыты взбесившимися карками, и я ожидал почувствовать их острые маленькие зубы на своей спине. Но они полностью проигнорировали меня и, казалось, зациклились на возможности добраться до Сары.

К нам подбежал Сахир.

– Если я опрыскаю их, я могу и тебя задеть.

– Мне плевать. Просто сделай это, – приказал я.

Он поднял распылитель, и я опустил голову к голове Сары.

– Закрой рот и нос. Сахир собирается опрыскать всё вокруг нас.

Она зарылась лицом в мой свитер, и я максимально крепко притянул её к себе.

– Их тут слишком много, – выкрикнул Сахир.

– Продолжай опрыскивать нас.

Я бы поднял Сару на руки и убежал отсюда, но карков было слишком много, и они безумно пытались добраться до Сары.

– Я не могу. Если я распылю ещё больше вокруг вас, это отравит вас двоих, – заспорил он. – Я сделаю всё что могу, чтобы уменьшить их количество. Что, чёрт возьми, с ними не так? Почему они погнались только за ней?

– Не знаю.

Карки не нападали на людей без провокации. Только одно вещество могло заставить их вести себя подобным образом. Я склонил голову и, усилив демоническое восприятие, принюхался к волосам Сары. Вонь карков, но ничего подозрительного. Потом я понюхал её толстовку и уловил слабый чужеродный запах, смешанный с калом карков.

– Чем-то попахивает.

Сара фыркнула.

– Думаешь?

Мне надо было снять толстовку с неё. Если на ней была хоть капля феромона скарабея, стая не остановиться, пока не сожрёт его и всё, что он затронул. Я схватил низ толстовки и начал тянуть его наверх.

– Что ты делаешь? – взвизгнула она.

Я продолжил задирать толстовку наверх.

– Думаю, что-то на твоей одежде заставляет карков вести себя подобным образом. Я улавливаю что-то, что не пахнет тобой или их помётом.

Если бы на ней был феромон скарабея, когда мы вошли в вестибюль, карки бы незамедлительно атаковали её. А это означает, что она должна была сконтактировать с веществом с тех пор как мы тут, и единственный способ этого добиться – это кому-то распылить его на неё. Сама мысль о том, что кто-то в Весторне может желать навредить ей, казалась абсурдной, но рисковать я не собирался.

Она перестала сопротивляться, и я сорвал этот предмет одежды с неё и отбросил в другой конец зала. Десятки карков обрушились на толстовку.

– Господи, ты только посмотри на это, – заорал Сахир.

По мне пронёсся озноб, пока я наблюдал, как крошечные карки разрывают материал. На месте толстовки могла быть Сара, если бы я не поспел вовремя.

Сахир показал на нас.

– Они всё равно пытаются добраться до неё. Чем бы это ни было, должно быть, это также и на её футболке.

– Знаю.

Я сделал вдох и, подняв голову, посмотрел на Сару, которая дрожала подо мной. Мне ненавистно было делать это, зная какой скромной она была, но другого выхода не было.

– Сара...

Паника запылала в её глазах.

– Исключено! Забудь. Мы можем спастись бегством.

– Их здесь слишком много. Как только я слезу с тебя, они нападут.

Она мотала головой из стороны в сторону.

– Меня не волнует. Я не сниму свою одежду.

Я тягостно вздохнул. Вот вам и сблизились; мне повезёт, если она хотя бы через неделю после этого посмотрит на меня.

– Прости, но сейчас не время для скромности. Это просто футболка, и я накрою тебя.

Она прикусила губу, отвела от меня взгляд и потянулась к подолу футболки. Мне хотелось хоть как-то сгладить её дискомфорт, но знал, что она не захочет ничего слушать.

– Отступите, парни. Настало время девушкам показать, как это делается, – завопила девушка. – Запускай, Лив.

Жёсткая струя ледяной воды ударила мне в спину и прошлась по нам, заставив Сару зашипеть и прижаться лицом к моей груди. Лишь только спустя секунду я понял, что кто-то навёл на нас пожарный гидрант.

На этот раз я не смог сдержать смеха. Господи, жизнь с Сарой никогда не будет скучной.

– Я рада, что ты получаешь удовольствие, – пробормотала Сара, толкнув меня.

Я широко улыбнулся ей.

– Безмерно.

Неохотно, я скатился с неё и встал. Я протянул руку и поднял её на ноги.

Вестибюль был полнейшей катастрофой. Каждый уголок был покрыт карками или их помётом, а на полу стояла вода.

Я посмотрел на девушку-блондинку с пожарным шлангом. Джордан ухмыльнулась и вновь навела мощную струю на нас, прежде чем поразить несколько карков, оставшихся в воздухе.

– Эй! – выкрикнула Сара.

Ухмылка Джордан была далека от примирительной.

– Прости, должна была убедиться, что ни одного не пропустила. Ну, это же сработало, так ведь?

– Думаю, этого достаточно, Джордан, – произнёс Тристан, который вернулся с другими воинами в вестибюль и теперь осматривал беспорядок.

Он посмотрел на меня с Сарой.

– Вы двое в порядке?

Мы кивнули, и он повернулся к Сахиру.

– Сахир, что могло вызвать это?

Я подошёл к толстовке и выдернул её из-под кучи бессознательных карков.

– Что-то на её одежде привлекло их. Посмотри на это.

– Отправьте этот предмет одежды на проверку. Я хочу точно знать, что здесь случилось, – гневно приказал Тристан.

У меня было чертовски прекрасное представление о том, что произошло, но я не хотел озвучивать свои подозрения, пока не буду знать наверняка.

Тристан кого-то назначил собирать карков и начать уборку. Он подошёл к нам, его взгляд бы полон беспокойства за Сару.

– Ты уверена, что у тебя всё хорошо? – поинтересовался он у неё.

Она потёрла руки.

– Я в порядке.

К нам подошла Джордан, озорно ухмыляясь.

– Сара, выглядишь ты так, будто только что выиграла конкурс мокрых футболок.

– Что? – с трудом выговорила Сара.

Я искоса посмотрел на неё и увидел, как она одёргивает свою жёлтую футболку, которая прилипла к её груди и плоскому животу, как вторая кожа. У меня перехватило дыхание, и жар вспыхнул в моём животе. Я никогда в жизни не хотел столь сильно прикоснуться к женщине, как в эту минуту.

Я уловил движение краем глаза и, подняв взгляд, увидел, что половина мужчин в этой комнате пялятся на Сару.

Яростная волна собственнического инстинкта накрыла меня. Мой Мори зарычал, и я едва не вторил ему, шагнув и встав перед Сарой, оградив её от чужих взглядов.

Остальные воины мудро отвели глаза, заметив мой свирепый взгляд. Единственный, кто не отвернулся, это Джордан, и она, похоже, весело проводила время.

Сара переместилась и вновь встала рядом со мной. Её футболка больше не прилегала к телу, и Сара сложила руки на груди.

Я начал было спрашивать всё ли у неё в порядке, но первым заговорил Тристан.

– Николас, нам надо поговорить, когда у тебя будет свободная минутка.

Мне не надо было спрашивать, что он хотел обсудить. Я не совсем был вкрадчивым, пока каждого заставлял отвести глаза. Но я не собирался извиняться за защиту скромности Сары.

– Если я вам не нужна, я бы хотел привести себя в порядок, – устало произнесла Сара.

– Отдохни оставшуюся часть дня, – сказал ей Тристан. – Осмотр лекаря тебе нужен?

– Нет, мне просто нужен долгий душ.

Он тепло улыбнулся ей.

– Тогда иди. Вы тоже, Джордан и Оливия. Думаю, вы заслужили послеобеденный выходной.

Сара с трудом пробурчала "спасибо" мне и затем чуть ли не побежала наверх по ступенькам к северному крылу. Я подождал, пока она не скроется из виду, прежде чем повернулся к Тристану.

– Хотел поговорить?

Он кивнул, но потом состроил гримасу.

– Почему бы нам двоим сначала не привести себя в порядок, а минут через тридцать встретиться у меня?

– Давай через час, – я поднял уничтоженную толстовку Сары. – Я хотел занести это в лабораторию, чтобы они смогли начать проводить испытания.

– Хорошая мысль. Я схожу с тобой.

Он перешёл к самой сути дела, как только мы вышли из пределов слышимости вестибюля.

– Тебе надо обуздывать свои эмоции.

– Я держу себя под контролем.

– Там ты повёл себя по собственнически, и каждый заметил это. Если они и не поняли о связи после этого, то вскоре узнают, если ты не прекратишь. Хочешь, чтобы она услышала об этом от кого-то другого?

Боже, нет. Мне меньше всего этого хотелось.

– Я расстроил её?

– Думаю, она была смущена, но не тобой. Я больше озадачен о том, что другие могут сказать ей.

Я медленно выдохнул.

– Ты прав. Впредь я буду держать ситуацию под контролем. Пойдёшь в лабораторию со мной?

– Нет. Мне просто хотелось пару минут поговорить с тобой. Дай мне знать, что они обнаружат.

Я крепче стиснул толстовку.

– Я более чем уверен, что они обнаружат. Карки ведут себя так только по одной причине.

Его взгляд метнулся на толстовку.

– Феромон скарабея?

– Я что-то унюхал, но из-за вони карков невозможно определить что именно. Я сам займусь расследованием, и к сегодняшнему вечеру я что-нибудь да выясню.

Он одобрительно кивнул.

– Хорошо. Тогда поговорим позже. У меня сегодня семейный ужин с Сарой и Крисом. Мы думаем, что она готова познакомиться со своим кузеном. Можешь к нам присоединиться.

Как бы сильно я любил проводить время с Сарой, я хотел, чтобы она обрела сильные узы со своей семьёй Мохири. И я знал, как много это значило для Тристана. Будет лучше предоставить ей это время наедине с ними.

– Спасибо. Вы трое занимайтесь семейными делами, а я загляну в районе часов восьми вечера.

Он улыбнулся.

– Тогда увидимся.

Тристан ушёл, а я вошёл в медицинское отделение. Наша лаборатория не была современной, как в некоторых других бастионах, но они смогут сказать был ли на толстовке феромон скарабея или какое-то другое химическое вещество. Если карки не полностью поглотили его.

Маргот снова была на дежурстве, и она незамедлительно начала проводить испытания на изорванной толстовке. Я попросил её первым делом провести тест на феромон, и она сказала, что это займёт минимум два часа. Она пообещала мне, что позвонит, как только получит результаты.

Я поспешил в свои апартаменты, чтобы принять душ и переодеться, и затем отправился на поиски Дакса. Нашёл я нашего спеца по безопасности на его излюбленном месте, перед рядом компьютерных мониторов в центре безопасности.

– Два посещения за эти дни. Люди скоро начнут болтать, – колко усмехнулся он, когда я схватил кресло и, подкатив его, сел рядом с ним. Он ухмыльнулся: – Знаешь, не думаю, что мы когда-либо так часто вместе работали, как за последние несколько месяцев.

Я усмехнулся.

– Всё потому что, кое-какая сирота имеет особый талан находить неприятности.

– Это точно, – он набрал несколько паролей на клавиатуре. – Дай догадаюсь, ты хочешь посмотреть записи с камер видеонаблюдения во время происшествия с карками.

– Да.

Большая часть наших камер видеонаблюдения находилась снаружи, но в главном вестибюле имелось две камеры. Дакс поднял исходный материал и отмотал назад до кадра, где мы с Сарой входим в вестибюль. Я пересмотрел момент, как подал ей нож и улыбнулся, когда она отвернулась.

Секундой позже в вестибюль вбежал парень, а за ним последовала стая карков и все остальные. Вскоре было сложно расслышать голоса людей поверх ударов крыльев и писка, и место происшествия отчасти было скрыто крошечными крылатыми созданиями.

Я удерживал всё своё внимание на Саре и каждом, кто близко подходил к ней до нападения карков. Помимо Тристана, Криса и меня, она контактировала с Селин и одним из парней, когда они втроём упали на пол. Мне пришлось попросить Дакса прокрутить эту сцену несколько раз, но я не смог разглядеть ничего подозрительного, не то чтобы я и ожидал этого. Селин, может, и была известна своей неприязнью к другим женщинам, но она никогда не причини вреда другому Мохири. Парень был неуклюжим и неумелым, и, казалось, стремился помочь.

Дакс давился от смеха, пока мы в пятый раз смотрели, как Сара врезалась в Селин и они грохнулись на пол.

– Эта девочка мне по душе.

Я рассмеялся.

– Согласен, она что-то невероятное.

Моя улыбка испарилась, когда мы дошли до части, где карки начали набрасываться на Сару, сначала несколько, а потом уже десятки. Она вскрикнула и споткнулась, попытавшись увернуться от них. А затем в вестибюль вбежал я и накрыл её своим телом. От наблюдения за тем как карки пытались зарыться под меня, вознамерившись добраться до Сары, у меня в жилах стыла кровь. Если бы я не поспел вовремя...

– Хочешь продолжить?

– Я видел достаточно.

Дакс остановил воспроизведение.

– Нашёл то, что искал?

– Нет. Я думал, что выясню, почему карки напали только на Сару и больше ни на кого, но я не вижу ничего, что могло бы объяснить это.

Я потёр подбородок и стал размышлять, где Сара могла подхватить феромон, если конечно, его запах я уловил на её толстовке. Мог ли он быть на её одежде ещё до того, как мы вошли в здание?

Я снова откинул в сторону эту мысль. Если бы Сара вошла в здание с уже имеющимся на одежде феромоном скарабея, стая атаковала бы её тут же, как создания учуяли запах. Так как, чёрт возьми, она сконтактировала с ним?

Откинувшись на спинку стула, я уставился на монитор, который теперь показывал проходившую уборку главного вестибюля. Было ли такое возможно, что я делал из мухи слона? Где был мотив? Почему другой Мохири пожелал навредить Саре? Я чересчур привык оберегать её. Может быть, я видел угрозу там, где её не было.

Я отодвинул стул и встал. Взглянув на время на мониторе, я понял, что у меня есть как минимум час до того, как лабораторный тест на феромон будет завершён. Результаты теста скажут мне слишком ли я остро реагировал или же нет. Я же надеялся, что просто перегибал палку.

* * *

Немногим после восьми вечера этого же дня, я подошёл к двери в апартаменты Тристана, желая поговорить с ним об инциденте с карками и результатах теста. Я почувствовал присутствие Сары внутри, и немного обеспокоился насчёт встречи с ней после моего поведения в вестибюле. Я пытался не совершать поспешных шагов с ней и не хотел, чтобы она была расстроена этим.

Я постучал в дверь. Мгновение спустя Тристан открыл дверь.

– Николас, входи. Мы только что отужинали.

Я взглядом отыскал Сару, как только вошёл в апартаменты, и мои внутренности совершили странный кувырок, когда я увидел её. Вместо обычного одеяния, на ней был надет кружевной розовый топ, который прекрасно подходил к её загорелой коже. Её волосы ниспадали мягкими волнами на плечи, а её лицо раскраснелось от смеха. Её зелёные глаза встретились скромным взглядом с моими, прежде чем она отвела их.

Вспомнив разговор с Тристаном, я умерил своё выражение лица раньше, чем она смогла увидеть, какое она оказывала на меня воздействие. Я обратил свой взор на Криса, который одарил меня понимающей улыбкой.

– Я пойду, чтобы вы смогли заняться делами, – тихо произнесла Сара, нотка неловкости закралась в её голос, которая могла быть вызвана лишь моим появлением.

Проклятье, должно быть я расстроил её утром. Или кто-то уже упомянул ей об этом. Только вчера я сказал Тристану, что смогу тренировать её и смогу быть рядом, не обличив своих истинных чувств, и я уже заставил её страдать.

Тристан покачал головой, когда она собралась встать с дивана.

– Нет, это касается тебя. Николас расследовал нападение карков.

Он выжидательно посмотрел на меня.

– Полагаю, у тебя для нас что-то есть.

Я сел на диван, прекрасно осознавая девушку, сидевшую в трех футах от меня, и тот факт, что она отвела взгляд, когда я посмотрел на неё.

– Мы исследовали толстовку Сары. Карки уничтожили лишь одну сторону, так что мы сосредоточились на клочках оставшейся материи и нашли следы того, что похоже на феромон скарабея. Единственный способ как Сара могла заполучить его на свою одежду, если только кто-то нанёс его туда.

– Не могу поверить, что кто-то в этих стенах попытался причинить вред одному из своих, – сказал Тристан, более не улыбаясь.

Я встретился с его скептическим взглядом.

– Мне тоже с трудом в это верится, но улика говорит сама за себя. Сахир сказал, что он посчитал странным отсутствие спрея с феромоном в ящиках с партией яиц. По-видимому, кто-то вынул спрей, прежде чем Сахир стал его разыскивать.

Крис подался вперёд.

– Зачем кому-то здесь нацеливаться на Сару? – он посмотрел на неё. – Твои зверушки не подкрепились кем-нибудь, так ведь?

– Ха, ха, – она стала серьёзной. – Не похоже, что у меня нет врагов снаружи.

– Снаружи, но не здесь, – уверенно ответил Тристан. – И мы не обнаружили ничего, что указывало бы на то, что вампиры считают тебя всё ещё живой. Даже если так, никоим образом Мохири не предадут одного из своих людей в угоду вампиру.

Мысль о том, что кто-то выдал Сару нашим врагам, казалась немыслимой. Да поможет Бог тому, кто причинил ей вред, будь-то Мохири или кто-то ещё.

– Согласен, – сказал я, посмотрев на Сару. – Должен быть иной мотив.

Крис поджал губы.

– Стажёры известны тем, что могут разыгрывать друг друга. В моё время они были жестокими. Возможно, один из них сделал это в качестве злой шутки, и она вышла из-под контроля.

– Я никого из них так хорошо не знаю, но все они были добры ко мне, – ответила Сара, выглядя искренне растерянной. – Я, в самом деле, не могу представить, чтобы один из них сделал нечто такое, что могло навредить мне.

– Джордан? Добрая? – Крис послал ей скептическую улыбку.

Она пожала плечами.

– У неё были моменты. Вообще-то, она мне нравится. Я сегодня водила её знакомиться с Хуго и Вульфом, и они не набросились на неё с рычанием, так что она, должно быть, нормальная.

Я одобрительно кивнул.

– Однажды из Джордан выйдет прекрасный воин. Ты многому можешь у неё научиться.

Если бы я мог выбирать друзей для Сары, выбор пал бы на блондинку-стажёра, но не только потому что она была одарённым борцом. Сара не просто открывалась людям, но она выглядела счастливой в те несколько раз, когда я видел её в компании этой девушки.

– Она уже многому обучает меня, – сказала Сара. Она встала и посмотрела на Тристана: – Я должна идти. Мне надо позвонить Нейту, поскольку вчера я забыла уточнить у него, собирается ли он всё ещё приехать на День Благодарения.

Тристан усмехнулся.

– Сомневаюсь, что ты сможешь удержать его. Я уже распорядился насчёт самолёта, чтобы забрать его в Портленде через две недели.

Её глаза оживились.

– Не могу дождаться, когда вы познакомитесь друг с другом.

Они направились к двери. Мы с Крисом пошли вслед за ними.

– Я тоже с нетерпением этого жду, – признался ей Тристан. – Он показался хорошим человеком по телефону.

Сара остановилась.

– Ты говорил с Нейтом?

– Мы говорим, как минимум, раз в неделю. Ты не знала?

Она слегка нахмурилась.

– Нет. И о чём вы говорите? Вы же даже не знаете друг друга.

Тристан бросил на меня взгляд, прежде чем ответил ей.

– Мы узнаём друг друга. Он хочет быть уверенным, что ты здесь счастлива; он знает, как сильно ты скучаешь по своим друзьям. Последний раз, когда мы говорили, он хотел узнать, не начала ли ты всё-таки с кем-нибудь встречаться. Очевидно, парни дома были тебе не по нраву.

Я едва не зарычал на Тристана. Зачем ему разговаривать с ней о свиданиях с другими мужчинами, если он знает, что она была связана со мной?

Румянец закрался в щёки Сары.

– Прошу меня извинить, поскольку я пойду убивать своего дядю.

Широко заулыбавшись, Тристан открыл для неё дверь.

– Увидимся завтра.

Сара повернулась к нам с Крисом.

– Спокойной ночи.

– Я пройдусь с тобой, так мы сможем поговорить о завтрашней тренировке, – сказал я, хотя тренировка была последним, что мне могло прийти в голову.

Я хотел провести некоторое время с ней наедине, желая вернуться к тому на чём мы закончили до нападения карков.

Тристан поднял руку и не дал мне последовать за ней.

– Вообще-то, мне надо поговорить с тобой, Николас, если ты не возражаешь.

Я бы просверлил его взглядом, если бы Сара не смотрела на меня. Вместо этого, я просто кивнул.

– Я проведу свою милую маленькую кузину, – Крис игриво дёрнул её за волосы, и она шлёпнула его по руке. Он ухмыльнулся: – Просто пытался компенсировать упущенное за все те годы.

Она предостерегающе посмотрела на него.

– Прежде чем тебе придёт какая-нибудь ещё идея, Ямочки, должна напомнить тебе, что мои лучшие друзья парни, и я знаю много форм возмездий. Я даже научилась нескольким приёмам у Реми.

Он подмигнул.

– Я усвоил, что никогда не надо недооценивать девушку, которая дружит с троллем.

Сара закатила глаза и посмотрела на нас с Тристаном.

– Увидимся позже.

– До завтра, – ответил я.

Тристан захлопнул дверь, и я тут же набросился на него.

– Зачем всё это было?

Он вернулся в гостиную комнату, невозмутимый моим всплеском эмоций.

– Мне надо поговорить с тобой.

– Почему вы с Нейтом обсуждаете её отношения? – я последовал за ним и сел напротив него. – Ты сказал, что не будешь вмешиваться.

Тристан вздохнул.

– Я лишь рассказал ей о чём мы говорили. И Нейт вообще-то упоминал именно тебя, когда спросил, не проводит ли она с кем-нибудь время. Он подозревает, что между вами что-то есть.

Я расслабился.

– Я провёл некоторое время с Нейтом, когда Сара пропала. Он умный мужчина, и я не удивлён, что он заподозрил мои чувства к ней.

– Он тепло о тебе отзывается. Думаю, он просто обеспокоен, что Сара ввяжется в серьёзные отношения. Для тебя она молодая женщина, а для Нейта, она по-прежнему его маленькая девочка.

– И она твоя внучка. Я понимаю, вы оба опекаете её, но она моя пара. Нейт не знает, что это означает, но ты знаешь.

– Знаю, – с тоской ответил он. – Но Сара всё ещё так молода.

– Ей почти восемнадцать, двумя годами младше Джозефины, когда ты закрепил с ней связь.

– Да, но Джозефина была воспитана как Мохири, и она знала об узах и закреплении связи ещё до того, как встретила меня.

Я держал свою злость в узде.

– Что ты хочешь сказать? Мы уже согласились на том, что я не буду пока говорить ей о нас. Ты просишь меня держаться от неё в стороне?

– Нет. Ты нуждаешься в ней, а она нуждается в тебе, даже если не понимает почему.

– Но.

– Никаких но. Я пообещал, что не встану между вами, и я сдержу своё слово. Я знаю насколько дорога тебе Сара, и я верю, что ты поступишь так, как будет лучше для неё.

– Поэтому ты попросил меня остаться и поговорить?

– Вообще-то я хотел спросить, как прошла первая тренировочная сессия Сары сегодня утром.

Я улыбнулся.

– Очень хорошо. Мы немного поговорили, и потом она провела некоторое время, узнавая своего Мори.

Он изогнул бровь.

– Узнавая его?

– Понимаю, как это звучит, но Сара считает её Мори отдельной частью себя. Она соединялась с ним всего лишь раз, и этот опыт ужаснул её, потому что демон попытался всецело поглотить её. Именно поэтому она не может подключиться к силе Мори. Мы будем потихоньку двигаться и пробовать побороть её страх, прежде чем перейдём к традиционным тренировкам.

Я не стал вдаваться в детали нашей тренировки. Сара поделилась личным со мной сегодня. Я попросил её доверять мне, и я не придам это доверие.

Тристан довольно кивнул.

– Похоже, ты уже достиг большого прогресса.

– Думаю, что да.

Он пробежался рукой по волосам.

– Безумный день. Помнишь, а когда-то здесь было довольно тихо?

Я разразился смехом.

– Слышал, что в Мэне в эти дни гораздо тише.

– Ты не шутил, когда говорил, что неприятности знают, как найти Сару.

– Я совершенно уверен, что сказал "она знает, как найти неприятности". Я просто не ожидал, что это произойдёт и здесь.

Тристан охладел.

– Ты всерьёз полагаешь, что кто-то из своих попытался причинить ей вред?

– Не знаю, – ответил я. – Кто-нибудь проявлял в её адрес враждебность?

– Я, по крайне мере, не видел.

Я провёл всю вторую половину дня, тщательно выискивая возможные мотивы кого бы то ни было, кто был достаточно близко к Саре и мог бы нанести на её одежду феромон. Селин желала меня, и было вполне возможно, что она позавидовала времени, проведённому мной с Сарой, но применение физического нападения не было в привычках Селин. Она считала это ниже своего достоинства.

– Судя по тому, что я видел, Сара, главным образом, взаимодействует с другими стажёрами, и вроде бы она всем нравится, – с минуту Тристан задумчиво всматривался в окно, и мне стало интересно, о чём он задумался. – Я просто представить не могу, чтобы кто-то здесь желал причинить ей вред. Может быть, Крис прав, и это был просто неудавшийся розыгрыш.

– Может быть.

Если он был прав, я понадеялся, что злобный шутник извлёк урок и больше не будет выкидывать таких опасных фокусов. Ежели нет, ему придётся иметь дело со мной.

И мне совершенно было не до смеха.

Глава 19

– Значит, тренировка на данный момент закончена?

Я сел на одно из кресел арены и жестом пригласил Сару присесть рядом со мной.

– Мы сделаем небольшой перерыв, и затем я хочу попробовать кое-что новое.

Последний час она провела, работая со своим Мори, и мне доставляло удовольствие видеть, как быстро она прогрессирует. Ещё вчера она боялась своего демона, а сегодня она позволила ему слиться с ней на некоторое время, даже подключилась к его силе, чтобы справиться с подниманием тяжёлых гирь. Ей всё ещё предстоял долгий путь, и сливаться с демоном ей было трудно, тем не менее, она справлялась с этим.

Она присоединилась ко мне на трибуне, и я был рад видеть, что ей снова было комфортно со мной. Несколько минут мы просидели в приветливой тишине, прежде чем она заговорила.

– Могу я кое-что у тебя спросить? Ты знаешь всё о моей жизни, но никогда не рассказываешь о своей. На что было похоже то место, где ты вырос? Где сейчас твоя семья?