Текст книги "Воин (ЛП)"

Автор книги: Карен Линч

сообщить о нарушении

Текущая страница: 22 (всего у книги 44 страниц)

Она сделала ложный выпад к двери, но я был готов к этому, и уже стоял у окна за секунду до того, как она добралась до него. Я вскинул меч, а она, пролетев над моей головой, выпала из окна. Падая, она закричала, и, посмотрев сквозь разбитое стекло, я увидел, как она скорчилась на лужайке, а из-за угла выскочили два воина.

– Позаботьтесь об этом для меня, и пошлите Полетту наверх, – выкрикнул я и, развернувшись, перешагнул через пару отрубленных ног на полу.

Не успел я отвернуться от окна, как в комнату вбежал Крис. Он ошарашено уставился на мальчика с девочкой на кровати. Я понимал его неверие. Крайне редко мы возвращали сирот, как только они попадали к вампирам. То, что эти два близнеца выжили, было не иначе как чудо.

– Они ранены, но живы, – сказал я Крису. – У нас есть целитель в команде?

– Полетта знает, что делать.

В комнату вбежала блондинка-воин, а за ней следовала другая женщина-воин, которую я не знал. Полетта медленно приблизилась к кровати и присела рядом с ней. Она улыбнулась мальчику, который опасливо наблюдал за ней. Девочка по-прежнему сидела, спрятав лицо в рубашке мальчика.

– Ну, привет, – нежно произнесла она. – Я Полетта. А ты Колин, верно?

Мальчик кивнул, и я понял, что он со своей сестрой в хороших руках. Я вышел из комнаты с идущим позади меня Крисом.

Он молчал, пока мы не спустились на первый этаж.

– Предполагалось, что ты дождёшься команды, – он махнул на четырёх вампиров, которых я совсем недавно отправил на тот свет. – Ты что не мог оставить хотя бы одного мне?

– Если бы я ждал, эти два ребёнка могли умереть.

Поспорить с этим он не мог.

Я вытер лезвие меча об брюки и вышел на улицу. Сделав глубокий вдох прохладного ночного воздуха, я ждал удовлетворение, которое наполняло меня после успешной операции. Мой Мори был тихим, пресыщенным убийством семи вампиров, но я не почувствовал ни доли привычного удовлетворения. Если уж на то пошло, я был более взвинчен, чем когда прибыл сюда.

Я приехал сюда отчаянно нуждаясь дать выход своему раздражению и установить дистанцию между мной и Сарой. Не потому что я не хотел быть рядом с ней, а потому что я чересчур этого желал. Поцеловав её и испытав её отклик, я лишь обострил свою потребность быть с ней. С той минуты как я оставил её в медицинском отделении, её отсутствие ощущалось физической болью в моей груди, а моё тело было подобно проводу, натянутому слишком туго.

– Вы двое должно быть чертовски повздорили.

Я искоса посмотрел на Криса, который вышел на улицу и встал рядом со мной.

– Кто?

Он закатил глаза.

– Ох, ну не знаю. Наверное, она единственная, кто может вогнать тебя в такое настроение, в котором ты пребываешь с момента, как мы покинули дом. Что произошло той ночью, когда ты покинул зверинец?

– Ничего не случилось.

Крис был моим лучшим другом, но я ни за что не поделюсь ничем таким личным с ним.

– Ладно, – растягивая слово, произнёс он. – Тогда полагаю, теперь раз уж работа окончена, мы поедем домой. Совет будет в восторге, что ты спас детей, и вероятно даже позабудут побранить на тебя за игнорирование их приказов.

Я сердито посмотрел на него и направился к своему мотоциклу, который оставил в конце улицы.

– Может Совету стоит покидать свои кабинеты время от времени, и вспомнить каково это в реальном мире.

Он тихо фыркнул.

– Ты должен им это сказать.

– Может и скажу.

Мы дошли к моему мотоциклу, и я спрятал меч, прежде чем уселся на сиденье.

– Я планирую пару дней провести здесь. Увидимся позже.

Крис послал мне понимающую улыбку.

– Увидимся дома.

* * *

Я едва замечал окрестности, пока ехал по Бойсе следующим утром. Мой разум был слишком занят размышлениями о длинном запоздалом разговоре, который мне предстоит с Сарой по возвращению домой. Я не знал, готова ли она была услышать правду, но она заслуживала знать, что между нами происходило. Возврата к прежнему ходу вещей уже не было, не после того, как я поцеловал её.

Угрызения совести о том, как я оставил её наводнили меня. Я должен был попытаться поговорить с ней, если уж не той ночью, то хотя бы на следующий день. Я посчитал, что поступил правильно, уехав и дав нам обоим немного пространства.

Но теперь я осознавал, что уехал из-за боязни, что Сара не хотела иметь ничего общего со мной. Если бы я трезво мыслил, я бы понял, что никто, кого не влекло бы к другому, не ответил бы на поцелуй подобным образом, как Сара. Наверное, я неверно истолковал её реакцию, и то, что я принял за страдание, на самом деле было смущением девушки, которую впервые в жизни поцеловали.

"Я такой идиот", – в сотый раз подумал я со времени как покинул Солт-Лейк-Сити. Я не стану винить Сару, если она откажется говорить со мной всю следующую неделю. Как я смог умудриться облажаться так сильно?

Язвительный смешок сорвался с моих губ. Я знал так много женщин в своей жизни, и я всегда был самонадеян и уверен в себе с ними. Всего один поцелуй Сары, и я неловкий как препубертатный подросток.

В гараж Весторна я заехал уже после десяти вечера. Схватив сумку и меч, я пошёл к главному зданию, гадая, чем в этот момент занималась Сара. Меня не было всего лишь три дня, но казалось, что прошло гораздо больше времени. Я собирался забросить вещи к себе в апартаменты, и затем отыскать её и наладить наши отношения.

Первым делом я пошел к её комнате. Не найдя её там, я проверил все комнаты отдыха, библиотеку и зверинец. Я уже начал испытывать недовольство, вновь войдя в главный вестибюль. Была субботняя ночь, но было не так много мест, куда она могла пойти. Может быть, она с Джордан в другой комнате.

Разочарование закололо в груди. Похоже, наш разговор придётся отложить до завтра.

– Эй, дружище, а я-то думал ты в Юте.

Я повернулся к Даксу.

– Планы поменялись.

Он поднял планшет, который нёс в руках.

– У тебя похоже шестое чувство на неприятности. Сегодня вечером у нас нападение вампиров в городе.

– Нападение в Бутлер Фолс? Ты уверен?

Ни один вампир не был столь глуп, чтобы охотиться так близко к одному из наших бастионов.

– Это не шутка, ясно, – он похлопал по планшету. – Крис отправился проверить данные, и он подтвердил их. Тристан тоже отправился в город, так как там стажёры на вечеринке. Удивлён, что ты не пересёкся с ним...

Леденящие щупальца коснулись моего затылка.

– Сара в городе?

– Да. Но волноваться не стоит. Вечеринка за городом, на ферме на Олд Крик Роуд, а нападение произошло в другой стороне города. Кроме того, Тристан с командой уже там.

Я потянулся к его планшету, и он уступил его мне. На нём была карта Бутлер Фолс, увеличенная в масштабе на адресе на Олд Крик Роуд. Отдав ему обратно планшет, я развернулся к двери.

Минутой позже я уже мчал в сторону города. Страх скрутил в узлы мой желудок. В Бутлер Фолс не было ни одного нападения со времени как мы стали жить по соседству. И первое же нападение произошло в ту ночь, как в город выехала Сара. Это было чересчур для простого совпадения.

Я не должен был покидать Весторн. Если с Сарой что-нибудь случится, я никогда себе этого не прощу.

Я не смог не подумать о последнем разе, когда мчался на её поиски. Тогда я слишком опоздал, и чуть не потерял её. Что если я снова опоздаю? Что если Тристан не добрался до неё вовремя?

Казалось, будто мою грудь заключили в тиски, и мой Мори был в состоянии повышенного волнения ко времени как я въехал на длинную подъездную аллею фермы и заметил два наших внедорожника. Я припарковался за ними и зашагал в сторону дома. Звуки смеха и музыки, исходившие из дома, слегка успокоили мою психику, но я не расслаблюсь, пока не увижу Сару и не буду знать, что она в полном порядке.

Я уже чуть было не зашёл в дом, когда заметил огни, мелькавшие по амбару. Вместо дома, инстинкт толкнул меня в том направлении, и я выдохнул, внезапно почувствовав присутствие Сары поблизости. Несколько стажёров стояло на улице с Шеймусом и Ниаллом, но ни Сары, ни Тристана не было видно.

Я резко остановился, увидев вышедшего из амбара Каллума с бессознательным парнем на плече. Позади него появилась Джордан в забрызганной кровью одежде и с окровавленным ножом в руках, моё сердце начало колотиться о рёбра.

Движение у вдоха в амбар привлекло мой взгляд, и я ошарашено посмотрел на выходившую из сумрака девушку. Её одежда была покрыта кровью. Она споткнулась и упала бы, если бы не Тристан. Он помог ей удержать равновесие и предложил нести её.

Я опоздал.

Рёв наполнил мои уши, и тёмно-красная завеса заволокла моё зрение, а шаткий контроль над моим Мори сломался.

«Солми», – дико зарычал демон, его расстройство и ярость смешались с моими. Моё тело сотрясло от бешеной ярости, поглотившей меня. Желание уничтожить всё, что угрожало моей паре, одолело мной.

Сара остановилась и посмотрела на меня, и мой взгляд сосредоточился на ней. Я отчасти осознавал, что она была вполне нормальной, чтобы стоять, но я смог сосредоточиться лишь на её бледном лице и разорванной, окровавленной одежде. Потребность прикоснуться к ней, успокоить её и заверить себя, что с ней было всё в порядке, была нестерпимой, и единственной мыслью было подойти к ней и прижать к себе. Боль и замешательство в её глазах заставили меня стоять на месте и держать под контролем своего Мори.

Она поспешно направилась ко мне... но затем свернула, решив обойти меня.

«Моя», – зарычал мой Мори, и ответный звук пророкотал в моей груди.

Она резко остановилась и ошарашено посмотрела на меня.

– Ты только что прорычал на меня?

– Николас, она в порядке.

Я слышал слова Тристана, но было сложно сосредоточиться на чём-либо кроме девушки, стоявшей слишком далеко от меня. Мой Мори был близок к полному срыву, и она была единственной, что удерживало нас.

Тристан снова заговорил.

– Сара, послушай меня. Ты должна подойти к нему, поговорить с ним, и дать ему понять, что с тобой всё в порядке.

– Я не понимаю, – её взгляд по-прежнему оставался на мне, и я смог увидеть, как в её глазах закрадывается страх. – А отсюда он этого увидеть не может?

– Нет, – спокойно ответил Тристан. – Тебе надо подойти гораздо ближе. Он не причинит тебе вреда. Если кто здесь и застрахован от него, так это ты.

Я хотел заговорить, сообщить ей, что никогда не причиню ей боли, но я был заперт в сильнейшей борьбе с моим демоном. Мой Мори не навредит ей, но он может причинить вред кому-то другому. Сара не простит мне, если это произойдёт. Да и я никогда себе этого не прощу. Я мог лишь оставаться неподвижным, насколько это было возможно, пока она сокращала расстояние между нами.

Она остановилась в нескольких футах от меня и робко улыбнулась мне.

– Вот посмотри, Николас, я прекрасно себя чувствую, видишь? Ладно, бывало и лучше, но это к делу не относится.

Мои усиленные чувства распознали её солнечный аромат под медным запахом крови, которая покрывала её одежду. «Моя», – снова огрызнулся демон.

Я заскрипел зубами от нечеловеческих усилий контролировать свою демоническую сторону, которая одичала в своей потребности заклеймить нашу пару, увести её и сделать нашей.

Я смутно догадывался, о чём говорили Сара с Тристаном. Затем она пошла вперёд и оказалась в достаточной близости ко мне, чтобы я смог увидеть, как дрожали её губы и услышать её колотящееся сердце.

Спустя вечность, я почувствовал её холодную руку, скользнувшую в мою ладонь, и я схватился за неё как за спасательный круг. Если она сейчас отпрянет, вряд ли я смогу вынести это.

– Отпусти!

Я в замешательстве опустил на неё взгляд, от того что она ударила меня в грудь свободной рукой.

Затем она с силой ударила меня по лицу.

– Николас, приди в себя! Ты ломаешь мне руку.

Боль в её голосе вторглась в кровавую мглу моего сознания, и отпустил её руку. Но если я не прикоснусь к ней, я сойду с ума. Я заключил её в крепкое объятие и зарылся лицом в её волосы, вдыхая её тёплый запах, словно он был кислородом для моих изголодавшихся лёгких.

Она обвила руками мою талию, и я вздохнул, когда она начала нежно растирать мою спину.

– Эй, всё хорошо. Я здесь, – тихо вымолвила она, её прикосновение и голос были охлаждающим бальзамом для ярости, горевшей во мне.

Прошло некоторое время, пока мой Мори успокоился, и ярость отступила достаточно, чтобы я смог осознать что натворил. Стыд поселился в моём животе подобно тошноте, стоило мне только подумать о том через что я заставил её пройти и как близок я был к полной потери контроля.

Я бросил взгляд поверх её головы на группу воинов, те стояли застывшими и наблюдали за нами. Их потрясённые лица подсказали мне, что они совершенно точно знали, что именно сейчас произошло и по какой причине.

Сара была единственной здесь, кто до сих пор не знал о нашей связи, но это ненадолго. Сегодня вечером я вернулся домой с намерением рассказать ей всё, но не подобным образом. Это был самый худший из возможных способов для неё узнать правду о нас.

Я отпустил её, поскольку к нам подошёл Тристан. Она отступила и подняла на меня глаза, полные нежной обеспокоенности.

Мой желудок связало узлом. Будет ли она по-прежнему так смотреть на меня буквально час спустя?

– Николас, нам надо отвезти Сару и всех остальных домой.

Я кивнул Тристану.

Испытывающий взгляд Сары переместился с меня на Тристана, и я понял, что она ждала, пока кто-то один из нас расскажет ей что происходит. Но здесь было не уместно вести данный разговор. Я отвезу её домой, там она сможет помыться, и затем я ей всё объясню.

Когда никто из нас не заговорил, она тихо выдохнула своё расстройство и, обогнув меня, пошла в сторону подъездной аллеи. Я последовал за ней, вознамерившись поехать с ней в одном из внедорожников. Кто-то другой сможет позаботиться о моём мотоцикле.

Она подошла ко второму внедорожнику и забралась на заднее сидение. Я пошёл было к другой двери, но Тристан положил ладонь на мою руку.

– Думаю, тебе стоит позволить мне сделать это, – тихо произнёс он.

– Она должна услышать это от меня.

Тристан может и был её дедушкой, но у нас с Сарой формировались связующие узы, и у нас была история. Рассказать ей о нас должен был я.

– До сегодняшнего вечера я бы согласился с тобой. Но она слишком многое пережила во время нападения вампиров, а теперь ещё и это.

Ярость вновь грозила вырваться на поверхность.

– Она пострадала?

– Нет. Это были молодые вампиры, и Сара с Джордан убили их. Кровь, что ты видел на ней, это кровь вампира.

Я разжал руки.

– Я должен быть с ней.

– Николас, послушай меня. Прямо сейчас вы оба чересчур взволнованы. Сара в замешательстве и расстроена, и ты только что пережил полное неистовство. Ты знаешь, что ты не в нужном настроении говорить с ней о нечто таком деликатном. И она будет ещё больше расстроена, если мы заставим её ждать правду до завтра.

Он тягостно вздохнул.

– Я знаю, что для тебя это очень трудно, но учитывая ситуацию, вероятней всего, будет гораздо лучше, если я поговорю с ней.

Я открыл было рот, чтобы возразить, но слова умерли на моём языке. Он был прав. Я всё ещё был взбудоражен, и меньше всего хотел расстроить Сару, несмотря на то, что меня убивал тот факт, что ей придётся услышать правду от кого-то другого.

Тристан положил руку мне на плечо, а потом направился к внедорожнику и сел внутрь. Минутой позже Шеймус с Ниаллом забрались на передние сидения.

Я зашагал к своему мотоциклу и откатил его в сторону, чтобы внедорожник смог выехать задом с подъездной аллеи. Я держался позади машины большую часть пути до Весторна, но уехал вперёд, когда мы доехали до главных ворот. Мне хотелось быть на месте, когда она прибудет, уверить её, что я держал себя в узде и ей не надо бояться меня.

Внедорожник остановился перед крыльцом, и из него вышел Тристан. Он протянул в салон руку и помог Саре выйти из машины.

Она вынырнула из машины, выглядя бледной и уставшей, и мне пришлось заставить себя остаться на месте. Она посмотрела на меня, прежде чем Тристан повёл её по ступенькам в главный вестибюль. Мне было достаточно увидеть опасение в её глазах, и я снова выругал себя за то, что сделал это с ней.

Я потер шею и огляделся по сторонам, в растерянности что же делать теперь. Ночь, похоже, будет долгой.

Я всё ещё стоял на улице, когда через десять минут приехал Крис.

Он криво улыбнулся мне.

– Дерьмово выглядишь.

– Слышал?

– Видел. Я был в амбаре, когда ты решил потерять самообладание.

Я состроил гримасу.

– Насколько всё было плохо?

– Плохо, но могло быть гораздо хуже. Ты взял себя в руки.

– Благодаря ей, – признался я, вспомнив руки Сары на моей талии, пока она говорила со мной.

Даже после того, как я напугал её, она пошла ко мне и успокоила меня.

– Ну, то, что ты здесь стоишь, не принесёт тебе никакой пользы. Ты лишь вновь заведёшься. Я бы предложил хороший спарринг, но в твоём настроении, я могу выйти из него не со всеми частями тела.

Он указал на гараж.

– Поехали – прокатимся.

Я покачал головой.

– Я не могу уехать. Сара может...

– Тристан позаботиться о Саре, и сегодня она не будет с тобой разговаривать.

Я сердито посмотрел на него.

– Ты же знаешь, как она справляется с переменами. Она избегает их до тех пор, пока не будет готова справиться с этим. Она поговорит с тобой, когда будет готова.

– Не знаю, Крис. Она никогда не смотрела на меня подобным образом.

Он покачал головой.

– Она сбита с толку и потрясена, вот и всё. Ты знаешь, что она убила вампира прямо перед тем, как мы все добрались туда?

– Тристан сообщил мне.

Гордость поднялась во мне, невзирая на ту часть меня, которая боролась со знанием, что она сражалась с вампиром.

– Она гораздо крепче, чем выглядит, Николас. И она дорожит тобой. Любой, у кого есть глаза, может видеть это. Дай ей немного времени.

Я поднял глаза на свет, горевший на втором этаже здания в апартаментах, принадлежавших Тристану. С ней должен был быть я и рассказывать о нас ей тоже должен был я.

– Боже, я всерьёз облажался.

– Ты не первый связанный мужчина, который сорвался, и ты определённо не последний. Стоять здесь и мучить себя – ещё никому не помогало.

– Ты прав, – я заставил себя отвернуться от здания. – Давай прокатимся.

Глава 22

На следующий день я дождался полудня, прежде чем постучал в дверь Тристана. Я смог ощутить Сару внутри его апартаментов и понял, что она пробыла там всю ночь. Тристана я сегодня пока не видел, поэтому понятия не имел, как прошёл их разговор или как она отреагировала на новость о нашей связи. Я не мог забыть, какой потерянной она выглядела, когда приехала сюда прошлой ночью. Мне надо было убедиться, что с ней всё в порядке.

Тристан удивлённым не выглядел, открыв дверь и увидев меня.

– Она всё ещё спит, – тихо сказал он, жестом пригласив меня войти.

– Ещё спит?

Он озабоченно свёл брови.

– Не думаю, что она спала хорошо. Я слышал, как она ворочалась ещё очень долго после того, как ушла в кровать.

Мне тоже не особо хорошо спалось. Мои апартаменты располагались через две двери вглубь от Тристана, достаточно близко для меня, чтобы чувствовать близость Сары. Из-за невозможности пойти к ней я всю ночь слонялся по апартаментам, как загнанный в клетку тигр.

– Я вернусь через час.

Он покачал головой и с сожалением посмотрел на меня.

– Она не готова встретиться с тобой. Прошлая ночь стала потрясением для неё, и ей надо немного времени переварить это.

Его слова сюрпризом не стали, но они ранили.

– Я напугал её. Мне надо поговорить с ней, объяснить.

– Сара знает, что ты никогда не причинишь ей боли, и она единственная, кто не испугался тебя вечера ночью. Мы оба знали, что она расстроится, когда узнает о связи, поэтому и согласились не торопиться с этим разговором.

Я вскинул руку.

– Я, и правда, ждал. Я уехал почти на три недели.

Он приподнял бровь.

– Когда ты вернулся и попросил позволить тренировать её, ты сказал, что сможешь держать дистанцию. Целовать её – это не то, что я мог бы назвать "держать дистанцию".

– Я не думал, что так получится... пока нет, – я прочесал пальцами волосы. – Мы поссорились, и подались моменту. Мне жаль, что я себя так повёл, но я не раскаиваюсь, что поцеловал её. Прошлым вечером я вернулся домой с намерением рассказать ей всё.

Его сочувственный взгляд был хуже его гнева. Мне хотелось узнать об их разговоре, но я лишь сказал:

– Как она?

– Как я и сказал, для неё это оказалось слишком, и она обижена, что мы утаили это от неё. Дай ей несколько дней.

– Я дам ей всё что потребуется. И ты это знаешь.

– Знаю, – Тристан мельком взглянул на дверь комнаты для гостей. – Думаю, она тоже это знает.

Я повернулся к двери.

– Мне лучше уйти, пока она не проснулась. Я буду работать с Даксом сегодня, если тебе понадоблюсь.

Я не знал, найдётся ли хоть что-то, что сможет отвлечь меня от Сары, но я должен был попытаться. У меня было предчувствие, что мне предстоит стать очень занятым, пока она не будет готова снова заговорить со мной.

Вторую половину дня мы с Даксом провели над изучением не прекращавшегося потока отчётов от наших людей со всей страны. Я был благодарен за отвлечение, но большее, чем обычно, число нападений вампиров встревожило. Я тщательно поискал новости о пропавших без вести девочках-подростках, или чего-нибудь другого, что могло указывать на то, что Магистр всё ещё искал Сару. Я ничего указывающего на неё не обнаружил, но я не успокоюсь, пока этот вампир не будет мёртв.

Если Дакс и задавался вопросом о моём длительном присутствии в центре безопасности, он ничего не сказал. Как и не упомянул о том, что случилось прошлой ночью, хотя я был уверен, что к этому времени уже все в Весторне услышали историю. Слухи меня не волновали. Как и ошарашенные взгляды. Моей единственной заботой была Сара, и как она справлялась со всем. Поскольку я не мог пойти к ней, я похоронил себя в работе.

Тристан отыскал меня вечером, и мы вышли на улицу, чтобы поговорить.

– Как она? – спросил я.

– Хорошо. Лучше чем прошлой ночью, но по-прежнему очень взволнована. Она кое-что сказала, что ты должен знать.

Всё внутри меня застыло от его серьёзного выражения лица, но я никак не ожидал его следующих слов.

– Сара сказала мне, что может чувствовать близкое присутствие вампиров. Именно так прошлой ночью она узнала, что на вечеринке были вампиры.

Я был уверен, что неправильно его расслышал.

– Чувствовать их?

– У неё в груди становится холодно. Говорит что, несколько дней назад её навестила подружка-сильфида, и сильфида считает, что всё дело в крови вампира, которая была на ноже и которым ранили Сару. Логично, что фейская сторона Сары отреагирует иначе на кровь демона.

Я не скрывал своего потрясения.

– Ты серьёзно?

Он мрачно кивнул.

– Но это не всё. Она сказала, что чувствовала вампиров три раза со времени как переехала сюда, но она не понимала, что происходит вплоть до прошлой ночи.

Я нахмурился.

– Это невозможно. Не может быть, чтобы вампиры пробрались так близко к ней в Весторне.

Тристан пожал плечами, но убеждённым не выглядел.

– Одного она почувствовала в лесу, а другого у театра в Бойсе. Вполне можно ожидать вампиров в Бойсе, так что я попросил Криса присмотреться. До прошлой ночи я бы сказал, что ни один не подойдёт близко к этому месту. Теперь же я задаюсь вопросом, а не права ли Сара. Я добавлю дополнительный патруль для укрепления безопасности.

– Господи. Если она права...

– Это не означает, что они знают, что она здесь. Это могло быть совпадением.

Мы остановились у края леса, и я повернулся к нему лицом.

– Я не верю в совпадения, когда дело касается Сары.

Он медленно выдохнул.

– Есть ещё кое-что.

Я приготовил себя.

– Рассказывай.

– Сара использовала дар фейри на одном из вампиров прошлой ночью. Этого не было достаточно, чтобы убить его, но сделало его недееспособным на довольно долго, чтобы она смогла прикончить его ножом, – Тристан пристально посмотрел на меня. – И почему ты не выглядишь удивлённым?

– Потому что мы с ней провели некое время, работая над этим даром несколько дней назад. Думаю, при наличии практики, она сможет вызывать свою магию всякий раз, когда пожелает.

Тристан задумчиво кивнул.

– Это может быть мощным оружием против вампиров, если её магия фейри станет сильнее.

– Это уже помогло спасти ей жизнь, – я перевёл взгляд на широкую лужайку, мой мозг работал. – Ей не нравится использовать свою силу на мне, поэтому мне надо придумать лучший метод тренировки для...

Я умолк от его грустного выражения лица.

– Что?

Он сделал глубокий вдох.

– Сара попросилась вновь тренироваться с Каллумом.

– Нет.

– Может, мы должны...

– Я её инструктор, – от мысли о том, что она хочет тренироваться с кем-то другим, мои внутренности затвердели. – Каллум не понимает её. Он понятия не имеет кто она.

– Знаю, и я сказал ей, что ты лучший для неё инструктор. Но если ей неловко работать с тобой, я должен уважать её желания.

– Она не хотела работать со мной, когда я предложил это в первый раз, и у тебя проблем с этим не было.

Он также прекрасно знал, что никого так не волнует её подготовка, как меня. Никто не мог установить с ней такой контакт, как я.

– Это было до того, как она всё узнала, – Тристан пробежался рукой по волосам. – Я вынужден попросить тебя отступиться и позволить этому затихнуть.

Я стиснул челюсть.

– Мы связаны узами, Тристан. Это не утихнет.

Он потёр глаза.

– Прости. Я не так выразился. Я в трудном положении, Николас. Я не хочу расстраивать тебя, но Сара моя внучка. Я знаю, что пообещал не вставать между вами, но у меня такое чувство, что на этот раз мне надо выступить посредником. Сара будет тренироваться с Каллумом... пока что.

Зазвонил его телефон, и утомлённо вздохнув, он опустил взгляд на экран.

– Дела Совета. Я могу им позже перезвонить, если ты хочешь поговорить.

– Не думаю, что разговоры что-то решат, – грубо сказал я, внезапно охваченный потребностью уехать отсюда на несколько часов.

– Куда ты собираешься? – спросил Тристан, когда я развернулся в сторону гаража.

– Прочь отсюда.

Я катался часами, покрывая все проселочные дороги и магистрали в радиусе пятидесяти миль. Как бы сильно я не нуждался в свободе дороги, я не смог заставить себя уехать слишком далеко от Сары. Меня до сих пор поражало, как сильно моя жизнь изменилась с момента встречи с ней. Не так давно, я и помыслить не мог, что буду жаждать оставаться в Весторне дольше, чем на неделю за раз. Или допустить себе мысль, что моя жизнь может вращаться вокруг одного человека, чьё счастье для меня означает больше, чем своё собственное.

Была уже почти полночь, когда я вернулся в бастион. В здании было тихо, пока я поднимался в свои апартаменты. Я замедлил шаг, проходя мимо двери Тристана, но тут же понял, что Сары там больше нет. Я не знал, было ли хорошим знаком или же плохим не иметь возможности чувствовать её близость.

Часом позже я махнул на сон. Отпихнув одеяло, я надел футболку и спортивные брюки, схватил телефон и перешёл на диван. Моя долгая поездка не принесла мне ответов, как я на это надеялся, но было одно место, куда я всегда мог обратиться за наставлениями. Если и было время, когда я нуждался в мудрости своих родителей, так это сейчас.

Буквально через три гудка мой родитель ответил на видео-звонок. У них сейчас было утро, и первую часть дня он обычно проводил в своём кабинете.

– Николас, мы не ожидали звонка от тебя ещё как минимум неделю.

– Знаю. Я не вовремя?

Он уселся в кресло.

– У меня всегда есть время поговорить с тобой. Я просто плотно занимался некоторыми отчётами, и теперь могу воспользоваться перерывом, – он мельком бросил взгляд на уголок монитора компьютера и нахмурился. – У вас довольно поздно. У тебя всё в порядке?

– Я в порядке, – уверил его я.

Насколько это возможно, учитывая обстоятельства.

– Но кое-что тебя беспокоит. Я это вижу.

Я не ответил, внезапно не зная как сказать ему о причине своего звонка. Несколько месяцев я держал в секрете от родителей истинную природу своих отношений с Сарой. Сейчас я не только собирался рассказать им о связи, но и должен был признаться каких наломал дров.

– Михаил, я думаю, мы должны... – позади моего родителя в кабинет вошла мама и резко остановилась, улыбка осветила её лицо. – Николас.

– Привет, мам.

Она отодвинула стул и села рядом с родителем, который тут же положил руку ей на плечи. Внимательно, с материнской скрупулёзностью, она изучала моё лицо.

– Выглядишь усталым... и озабоченным. Что случилось?

Я медленно выдохнул.

– Мне надо кое-что сказать вам двоим и попросить у вас совета.

Она нахмурилась.

– Должно быть всё серьёзно, раз ты звонишь так рано.

– Да.

Я подыскивал правильные слова, но возможности рассказать им свои новости и при этом не шокировав их, не было.

– Я связан узами кое с кем.

Мой родитель уставился на меня.

Мама рукой накрыла рот, и из её глаз хлынули слёзы.

– Связан узами? – прошептала она.

– Да.

Я ожидал, что она эмоционально отреагирует на новость, но не был готов к тому, что она разразится слезами. Я беспомощно наблюдал, как мой родитель притянул её в своё объятие и начал растирать ей спину.

– У нашего сына есть пара, – она навзрыд разревелась, прижавшись к его груди.

– Да, любовь моя, – ласково ответил он.

Прошло несколько минут, прежде чем она отпрянула от него и насухо вытерла глаза. Её улыбка была сияющей, когда она вновь посмотрела на меня.

– Я так рада за тебя. Кто она? Мы её знаем?

– Её зовут Сара, и она...

– Сара? – мама выпрямилась на стуле. – Внучка Тристана?

– Да, – меня не удивило, что она так быстро провела параллели.

Должно быть, Тристан постоянно говорит о Саре.

– Она та сирота, которую ты нашёл в Мэне, – неторопливо произнёс родитель. – Но это же было несколько месяцев назад.

– Ей ещё нет восемнадцати. Она наверняка была слишком юной, чтобы сформировать связь, – сказала ему мама. – Только подумай, сирота, которую Николас спас, оказалась его парой.

– Всё произошло совсем не так, – сказал я, заслужив растерянные взгляды от них обоих. – Связь возникла в туже ночь, как я встретил её.

– У тебя связь уже несколько месяцев... и ты только сейчас говоришь нам? Почему, Николас? – спросила мама с тихим разочарованием.

– Долгая история.

Она потянулась к руке родителя.

– Расскажи нам.

Я начал с ночи, когда мы с Крисом отправились в "Аттик", описав, как я встретил Сару и распознал в ней свою потенциальную пару. Я рассказал им о неделях в Мэне, и моём разочаровании из-за её отказа покинуть дом, невзирая на грозящую ей опасность. Как связь между нами росла, несмотря на то, что Сара о ней не знала. Каково это ощущалось, будто мне из груди вырвали сердце, когда она исчезла и все, кроме меня, считали, что она умерла.

– Ох, Николас, – глаза мамы снова стали мокрыми. – Почему ты ничего не сказал?

– Не знаю. Сначала я думал, что откажусь от связи.

Мама тихо ахнула, а я улыбнулся.

– Вы же знаете, я никогда не хотел серьёзных отношений. Но очень скоро и я уже не смог уйти.