Текст книги "Воин (ЛП)"

Автор книги: Карен Линч

сообщить о нарушении

Текущая страница: 38 (всего у книги 44 страниц)

– Ну, конечно.

Я посмотрел на Сару с Джордан, которые разговаривали с кельяр-демоном. Этих двоих водой не разольёшь. Не удивительно, что Сара доверилась Джордан.

– Так теперь тебя всё это устраивает?

Я запустил обе руки в волосы.

– А ты как думаешь?

– Думаю, в будущем тебя ждёт ящик "Макаллан"⁶.

– Думаю, ты можешь оказаться прав.

Я наблюдал, как Сара что-то сказала кельяр-демону, который смотрел на кусочек бумаги в своей руке. А потом они с Джордан присоединились к нам.

– Раздаёшь свой номер, Сара? – подшутил Крис. – Не похоже, что он в твоём вкусе.

Она встретилась со мной взглядом.

– Он не в моём вкусе.

Жар затопил меня. "Моя", – прорычал мой Мори.

– Готова убираться отсюда? – спросил я её, с нетерпением ожидая возвращения домой и в надежде провести некоторое время с ней наедине.

– Да, – она оглянулась по сторонам. – Похоже, моё средство передвижения покинуло нас, так что ты застрял со мной.

Улыбка подёрнула мои губы. Ну, хоть на этот раз этот ненавистный фейри сделал нечто правильное.

– Что-то подсказывает мне, что он нисколечко не возражает, – лукаво произнесла Джордан.

Сара с Джордан пошли впереди нас с Крисом и открыли дверь. Джордан спокойно вышла, но вот Сара замедлилась и подняла руки, словно проталкивалась сквозь тяжёлую занавеску.

Я вопросительно посмотрел на неё, когда мы вышли на улицу, и она скривила лицо.

– Демонические защиты и кровь фейри не совместимы.

На улице два чёрных "Эскалейда" были припаркованы прямо перед зданием. Крис поговорил с Виллом, который сообщил, что остаётся с командой Элайджа и поможет им с зачисткой, и после этого мы вчетвером отправились к одному из внедорожников. Мы с Сарой забрались на заднее сидение, и я взял её руку в свою, когда Крис завёл машину.

Джордан тут же с жаром бросилась рассказывать о произошедшем во вракке, хотя её версия была значительно ярче и занимательней версии Криса.

– Когда эта гадкая ящерица схватила меня, мне захотелось отрезать его мужские огрызки, но вот он удерживал меня, – пожаловалась она, бросив на Криса мрачный взгляд.

– Ты, может, и могла бы ликвидировать его, но ты не огнестойкая, – заспорил он. – И эти ранк-демоны выглядели чересчур воинственными.

– Могла бы? – оскорблено фыркнула она.

Крис закатил глаза.

– Тебе же получилось его убить, так ведь?

Сара широко улыбнулась мне. Мне хотелось склониться и поцеловать её.

– Что вы вообще делали на рынке демонов? – поинтересовалась она у них.

– Мы выяснили, что Адель кому-то туда посылала письма, – сказал Крис. – Мы посчитали, что стоило бы проверить.

Она тихо фыркнула.

– Люди всё ещё посылают письма?

– Люди, которые подозревают, что их электронные сообщения отслеживаются, – ответил я ей.

Пока что Адель весьма прекрасно ускользала от любых попыток прослушать её.

Крис кивнул.

– И те, кому есть что скрывать.

– Вы что-нибудь нашли? – спросила Сара с ноткой взбудораженности в голосе.

– Мы отыскали демона, которому она посылала письма. Он сказал, что ему платили за то, чтобы он бросал их в почтовый ящик. Внутри конверта был другой конверт с адресом и почтовыми марками. К сожалению, каждый раз, когда он пытался вспомнить адрес, всё оказывалось напрасным.

Она посмотрела на меня.

– Какое-то стирающее память заклинание?

– Похоже на то, – ответил Крис. – Адель зарекомендовала себя более скрытной, чем мы себе представляли.

Сара издала звук отвращения.

– Я тоже пришла к такому выводу. И я готова поспорить, что писала она Мадлен. Оказалось, что они были подругами намного дольше, чем она позволила нам считать.

Мои брови взметнули вверх.

– Как ты узнала об этом?

Она улыбнулась, словно готова была поделиться великой тайной.

– Я сегодня принесла с собой коробку с вещами Мадлен из Нью-Гастингса и...

Джордан резко развернулась в кресле и изумлённо посмотрела на Сару.

– Ого! Притормози. Ты побывала в Мэне? Сегодня? Как, чёрт возьми, это случилось?

Она метнула на меня взгляд.

– И почему Николас не сходит с ума по этому поводу?

Действительно почему? Наверное потому, что я на время позабыл об этом, после того как узнал что она каратель и услышал её признание в любви. Господи, неужели всё это произошло буквально за последний час?

Сара пожала плечом.

– Эльдеорин отнёс меня туда, и мы не задерживались там надолго. Я нашла коробку с вещами, принадлежавшими Мадлен, о которой прошлой осенью упоминал Нейт. Я собиралась передать её Тристану, но сначала хотела сама проверить содержимое.

Джордан вновь перевела на меня взгляд.

– И ты оказался не против того, что она туда отправилась?

– Я узнал об этом лишь по её возвращению.

– Мы были как раз в процессе обсуждения этого, когда он получил звонок о том, что у вас неприятности, – сказала Сара.

– Обсуждение. Вееерно, – растягивая слова, съехидничала Джордан.

– Что ты нашла в коробке, Сара? – спросил Крис, напомнив мне о книгах и бумагах, разложенных по всей кровати.

– Фотографии Мадлен и Адель, которые были сделаны в далёкие семидесятые, – сухо ответила она. – И выглядят они на них очень по-товарищески.

Я задумчиво кивнул.

– Должно быть, это было буквально спустя несколько лет, как Мадлен покинула Весторн.

Теперь, когда я задумался об этом, меня вовсе не удивило услышать, что они с Адель были подругами. Мадлен хотела восстать против своей жизни, а что может быть лучше, чем подружиться с кем-то типа Адель?

– Похоже, нам придётся нанести Адель ещё один визит, Николас, – высказался Крис.

– Не без меня, – заявила Сара.

Джордан кивнула.

– И меня.

Выражение лица Сары подсказало мне, что она не собиралась отступать. После всего, что я увидел и услышал сегодня, я знал, что она сможет позаботиться о себе, даже если всё внутри меня ёкало каждый раз, когда я думал об этом.

– Мы пойдём к ней завтра.

* * *

– Хеб, а в доме есть пожарный гидрант?

Дворф моргнул, поглядев на Джордан, и покачал головой.

– Нет, мисс. Дом господина Эльдеорина невосприимчив к огню.

Она указала десертной вилкой на меня.

– Ага, а он вот нет, и он вспыхнет, если продолжит так на неё смотреть.

Крис разразился смехом, а Сара, сидевшая напротив меня, залилась румянцем.

Я усмехнулся и стал наблюдать, как она скромно подняла на меня глаза. Теплота в её взгляде подсказала мне, что я не единственный желал, чтобы тут были только мы вдвоём.

Как бы сильно я не наслаждался компанией Криса и Джордан, у меня было только одно желание – увести Сару в какое-нибудь укромное место и целовать её, пока никто из нас не сможет здраво мыслить.

Но опять же, ещё не вечер.

Когда мы вернулись домой, я планировал отвезти Сару в её любимый итальянский ресторанчик, а затем провести остаток вечера в ласках. Но Джордан торжественно заявила, что у нас будет праздничный ужин, мы были обречены.

– Алло? Земля вызывает голубков.

Я улыбнулся Джордан, которая в ответ самодовольно ухмыльнулась. Невозможно было не испытывать симпатию к этой девушке, и я мог понять почему они с Сарой нашли общий язык. Они были такие разные во многом, но они обе обладали пылким духом и страстью к тому, во что верили. Джордан была хорошей подругой для Сары, несмотря на то, что у обеих был жуткий талант притягивать неприятности.

– Я спросила, вы пойдёте в командный центр после ужина, – повторилась она.

– Нет.

Рот Сары приоткрылся от удивления.

– Я думала, ты должен работать.

– Рауль сможет управиться с делами пару часов, и я сказал ему позвонить мне, если что-то случится.

Она лучезарно улыбнулась мне, положив салфетку.

– Я рада.

Я встал и выглянул из окна на освещённую лунным светом лужайку.

– Прекрасная ночь. Не хочешь прогуляться со мной?

Она отодвинула стул.

– Мне только надо взять жакет.

– Не обращайте на нас внимание. Мы тут сами себя развлечём, – колко подметила Джордан, когда Сара выбежала из комнаты.

Рассмеявшись, Крис тоже встал из-за стола.

– Пошли, Джордан. Надо написать отчёт о сегодняшнем выезде.

Её лицо вытянулось.

– Отчёт?

– Это часть работы, – сказал я ей. – Ты привыкнешь к ним спустя лет так сто.

– Брр, – она скривила лицо. – И почему мы не можем просто убивать вампиров, и позволить кому-то другому делать бумажную работу?

Мы с Крисом обменялись ухмылками, поскольку сами твердили то же самое многие годы. У меня было предчувствие, что Джордан принесёт Совету изжоги больше, чем я когда-либо.

– Отчёты с поля боя также помогают вести учёт нашим убийствам, – сказал я ей. – Сегодня тебе откроют аккаунт в центральной воинской базе.

– Серьезно? – она выскочила из-за стола. – Пошли, Блондинчик. Нам надо писать отчёт.

Она появилась в дверном проёме, как раз когда они уходили. Мы воспользовались французскими дверьми в гостиной комнате и вышли на задний двор. Стояла прохладная, ясная ночь, и был слышен шум волн, бьющих об основание утёса, на котором был построен дом. Мы свернули с утёса, и я взял её за руку, поведя в сторону беседки, которую восстановили на другой стороне небольшого озера.

Сара ахнула от удовольствия, когда мы вошли в небольшое строение, и оно осветилось тысячами фейских огоньков.

– Ух ты, здесь красиво.

Световое оснащение Эльдеорина производило впечатление, но оно меркло перед видом Сары, когда она встала у перил и посмотрела на озеро.

Я обнял её со спины, огородив её от слабого бриза, дувшего с океана.

– Тебе достаточно тепло?

Она прислонилась ко мне.

– Да.

Некоторое время она молчала.

– Как думаешь, что случилось бы, если кто-то другой встретил меня в Мэне? Или если бы меня нашли, когда я была маленькой?

Я губами коснулся её волос.

– Что ты хочешь сказать?

Мысль о том, что кто-то другой отыскал бы её в Мэне, вовсе не понравилась мне, но сейчас это был спорный вопрос.

Она пожала плечами.

– Я имею в виду, кто знает, когда бы мы встретились? Я бы была просто очередной сиротой, и ты, возможно, никогда бы не заметил меня.

Я рассмеялся и обнял её крепче.

– Я более чем уверен, что заметил бы тебя.

Я часто гадал, насколько иначе начались бы наши отношения, если бы она росла в Весторне. Я бы уже хорошо её знал, и она понимала бы суть связи и то, что происходило между нами.

Внезапно нас обдул тёплый бриз. Сара развернулась в моих руках, запрокинула голову и поглядела на меня, проведя руками по моему животу поверх свитера. Её дерзкая ласка застала меня врасплох, и во мне стал завиваться жар.

– Сара?

Её улыбка была соблазнительной и в тоже время скромной.

– Поцелуешь меня? – хрипло спросила она.

– Тебе не нужно об этом просить.

Я обхватил её лицо руками и завладел её ртом. Она открылась мне без уговоров, поцеловав меня в ответ с пылкой импульсивностью, которую она никогда раньше не показывала. Во всех своих прежних сексуальных контактах соблазнителем был я, и я не встречал женщин, от поцелуя с которыми я бы полностью терял рассудок.

Я резко втянул воздух, и стон зародился глубоко внутри меня, когда она руками скользнула под свитер и проследила мускулы моего живота. Огонь мчал по моим венам и наполнил низ живота, пока её пальцы двигались по моей голой коже, клеймя и метя меня как своего.

Углубив поцелуй, я позволил себе соскользнуть руками вниз с плеч на перед её жакета. Я расстегнул пуговицы, испытывая потребность быть ближе к ней. Скользнув рукой внутрь, я обхватил её прекрасную грудь сквозь рубашку и бюстгальтер.

Она тихо застонала мне в рот, и я...

Я в замешательстве уставился на отражение луны на озере, когда ветер охладил мою разгорячённую кожу. Сара была в моих объятиях, но она стояла спиной ко мне, как и всего несколько минут назад. Я чувствовал себя сбитым с толку и... возбуждённым?

Потрясение прокатилось по мне. Что, чёрт возьми, произошло?

– Сара? Что только что произошло?

Она повернулась ко мне лицом и виновато улыбнулась.

– Эльдеорин нанёс нам визит. Он ввёл тебя в некого рода "сонное" состояние.

– Gospodi!

Вот же сукин сын. Только Эльдеорин мог сыграть с чьими-то личными мыслями подобным образом.

– Мне, правда, не нравится этот фейри.

– Эльдеорин немного эпатажный, но у него действительно доброе сердце, – она подняла руку и прикоснулась к моему лицу. – Ты будешь рад узнать, что он отправился в Волшебную Страну на несколько недель.

– Должно быть, сегодня мой счастливый день, – пробормотал я, постаравшись стряхнуть ну уж очень реальные последствия не-очень-реального сна.

Она улыбнулась мне.

– Лучший день в жизни.

Выражение её лица было очень похоже на то, что было во сне, и на секунду мне показалось, что я снова вернулся в тот сон. Я опустил голову и поцеловал её долго и степенно, вложив в поцелуй всё почтение, которое она заслуживала. Она запустила руки в мои волосы, и её губы стали уступчивыми и сладкими под моими.

Поцелуй только распалил пламя, сотворенное сном, но я уже решил, что сегодня не выйду за рамки. Сегодняшний день стал эмоциональными взлетами и падениями для нас, и я не собирался ошеломлять её буйными эмоциями секса.

Как бы сильно я не хотел её, я всё же хотел, чтобы первый раз и последний шаг в нашей связи был прекрасным. И я очень не хотел, чтобы это произошло в доме Эльдеорина. Не исключено, что этот ублюдок возникнет и поздоровается с нами в середине нашего секса.

Однако мне необходимо что-нибудь придумать и побыстрее. Ни я, ни мой Мори больше не могли выносить разлуки со своей парой.

Я поднял голову и всмотрелся в желание, горевшее в её зеленых глазах. Боже, если она продолжит так на меня смотреть, я забуду обо всём остальном, отведу её в комнату и не покину её, пока мы будем полностью и истинно связаны.

Зазвонил мой телефон, напугав нас обоих. Я не знал, был ли мой стон связан с облегчением или раздражением. Возможно, и с тем и с другим.

– Николас на связи.

– Привет, прости, что помешал твоему вечеру, – сказал Рауль. – Только что звонил Брок. Он сказал, что ты хотел поговорить с ним, как только он что-нибудь обнаружит.

– Я буду на месте через двадцать минут.

В течение последней недели Брок следил за домом Адель и клубом, и он был тем, кто дал нам наводку на Сан-Франциско. Если у него были какие-то новости, я лично хотел их услышать.

– Долг зовёт, – сказала Сара, не утаивая разочарования в своём голосе.

– Прости. Одна из наших групп составила отчёт с некоторыми разведданными и мне необходимо быть там. Я не ожидал сегодня получить от них новости.

– Тебе не надо извиняться. Это твоя работа.

Мы пошли в сторону дома, и чем ближе мы подходили, тем сильнее я не желал оставлять её.

– Хочешь пойти в командный центр со мной? – спросил я.

– Да, – выпалила она.

Как только мы вошли в командный центр, каждый одарил нас понимающей улыбкой, но Сара, казалось, была слишком счастлива, чтобы заметить. Она села на диван с Джордан, пока я делал несколько звонков, и часом позже по завершению всех дел я нашёл её уснувшей там же. Неудивительно, после такого волнующего дня, что был у неё.

Рауль подошёл и встал рядом со мной.

– Она, и правда, каратель? – тихим голосом спросил он.

– Да.

Он присвистнул.

– А я-то думал, Крис с Джордан прикалываются надо мной. Я всё ещё не могу поверить в это.

– Как и я.

– Но она такая... маленькая. Как она сделала это?

Я наблюдал за её сном. Она свернулась на боку, подложив руку под щёку. Она была образом невинности, и выглядела очень уязвимой и молодой. Но под этим нежным внешним видом таился борец, который пойдёт на всё ради защиты любимых.

– Она воин.

Глава 40

– Николас, какой приятный сюрприз! Чем я могу быть полезна тебе сегодняшним вечером?

Адель соблазнительно улыбнулась мне с дивана в своём офисе. В длинном красном платье, она выглядела так, словно была готова к коктейльной вечеринке, нежели к праздному времяпровождению в клубе.

Её глаза широко распахнулись.

– И маленькая кузина Эльдеорина? Вот это сюрприз.

– Здравствуй, Адель, – невозмутимо произнесла Сара, подойдя и встав рядом со мной в явной демонстрации собственничества.

Позади меня Джордан захихикала, а Крис тихо усмехнулся.

– Адель, у тебя есть?..

Дверь ванной комнаты открылась, и кто бы мог подумать оттуда вышел... Ориас. Ведьмак глазам своим не поверил, когда увидел Сару, и он едва не выронил котомку из своих рук.

– Ты! – рявкнул он на Сару, заставив меня вновь задаться вопросом, что же такое произошло, когда она навещала его в Нью-Мексико.

– Приятно снова видеть тебя, Ориас, – ответила она сладким голоском.

Он волком глянул на неё и зажал свою котомку так, словно в ней были все его сбережения.

– Из-за тебя у меня больше нет ни дома, ни бизнеса, и каждый вампир в Нью-Мексико желает моей смерти. Ты опасна!

Она скрестила руки и в ответ также мрачно посмотрела на него.

– Может, тебе стоило бы более осторожно подходить к людям, с которыми ведёшь дела.

– Да-да, и к тому же тебе не стоило нас связывать, – в сердцах добавила Джордан.

Я перевёл пристальный взгляд на Ориаса, и он заметно отшатнулся. Он забыл рассказать нам об этом пикантном моменте, когда я разговаривал с ним ещё в декабре.

Сара прикоснулась к моей руке.

– Он собирался выдать нас Тристану за денежное вознаграждение, – объяснила она.

– А ты расстроила моего демона так сильно, что на его успокоение у меня ушла целая неделя, – завизжал Ориас, поглаживая котомку, в которой, должно быть, держался его демон. – Лучше бы я тебя никогда не встречал.

– Это та девушка, что убила Принца Стефана? – Адель переводила взгляд с Сары на Ориаса, на её лице рисовалась маска неверия. – Ты не говорил мне, что она была фейри.

Ведьмак возмущённо запыхтел.

– Она не фейри. Она Мохири. И я не мог тебе рассказать, потому что она поставила на меня "кляп".

Кляп? Я метнул взгляд на Сару, которая лишь пожала плечами. Что, чёрт возьми, произошло между ними? И как она умудрилась остановить такого ведьмака, как Ориас, от совершения того, что он задумал?

– Но это означает, что ты не фейри, как вы с Эльдеорином заставили меня поверить, – Адель прищурила глаза, посмотрев на Сару. – В какую игру ты играешь?

– Для меня это не игра.

– Почему ты мне солгала? – требовательно спросила суккуб.

Моё тело напряглось. Адель обычно сохраняла рассудительность и держалась в стороне от неприятностей, но суккубы были известны своим нравом. И они были невероятно сильными.

Не утратив мужества, Сара вышла вперёд и бросила несколько старых фотографий на кофейный столик.

– Я могу задать тебе точно такой же вопрос, – холодно произнесла она, как только Адель подалась вперёд и взглянула на них.

Адель аккуратно взяла фотографии, держа их так, словно они были ценными реликвиями.

– Откуда ты их взяла?

– Из коробки вещей, которую моя мать оставила после себя, – сказала ей Сара.

– Твоя мать? Что бы твоей матери делать с?.. – Адель приоткрыла рот, и она уставилась на Сару. – Ты дочь Мадлен.

– Да.

Я посмотрел на Сару. Она утверждала, что не испытывала никаких чувств к своей матери, но нотка горечи в её голосе говорила об обратном. Мне стало интересно, понимала ли она вообще, что таила в себе обиду.

– Ты совсем не похожа на неё, – прокомментировала новость Адель, изучая лицо Сары.

– Знаю.

– Дочь Мадлен, – выдохнула Адель, вновь откидываясь на спинку дивана. – Прощу прощения, что всматриваюсь, но за все годы, что я её знала, она ни разу не говорила о дочери. Я знаю, что она была замужем за человеком несколько лет, но не о том, что был ребёнок.

По всей видимости, эту часть своей жизни Мадлен утаила ото всех, даже от своих близких друзей. И судя по нежности в голосе Адель, они с Мадлен были очень близкими подругами.

– Я уже не ребёнок.

Проницательный взгляд Адель остановился на мне.

– Похоже, что так.

Теперь, когда со вступлением было покончено, пришло время перейти к причине нашего визита. Я указал на фотографии, которые Адель до сих пор держала.

– Расскажи нам свою историю с Мадлен.

Она уставилась на фотографии и потом посмотрела на Сару.

– Та история, что я тебе рассказала о том, что Мадлен спасла мою жизнь от вампиров, была правдой. Это случилось спустя несколько лет, как мы познакомились. Это был 1971 год, и я жила в Сан-Диего, когда встретила Мадлен на вечеринке. Мы были единственными нелюдьми там, и нас привлекло в компанию друг друга. Мы тут же сдружились и несколько следующих месяцев провели в вечеринках и получая удовольствие. Это было лучшее лето в моей жизни.

Её история прозвучала правдивой и Мадлен в ней была именно такой, какую я знал. Она всегда любила пляжи и говорила о Калифорнии. Сан-Диего стал бы идеальной сценой для неё.

Адель нахмурилась, сведя вместе брови.

– Она удивила меня, когда сообщила, что поступила в колледж в Мэне из всех возможных мест. Мадлен была больше авантюристкой, нежели ученицей, и она любила тёплые солнечные места. Примерно в это же время я потеряла с ней связь на несколько лет. Она прислала несколько писем, но совершенно перестала навещать меня на протяжении почти четырёх лет. Однажды, она вновь появилась и сообщила мне, что вышла замуж, но из этого ничего не вышло. Она никогда не упоминала его имя.

Адель встала и отправилась налить себе немного вина.

– Выпить не хотите? – спросила она у нас.

Когда мы отказались, она вернулась на диван.

– После этого Мадлен стала другой, скрытной. Иногда в её глазах появлялся печальный взгляд, но всякий раз, когда я спрашивала её, она не желала говорить об этом. Я посчитала, что она всё ещё любила своего смертного бывшего мужа, и я оставила всё как есть. Мадлен продолжила путешествовать и возвращалась три-четыре раза в год, так было вплоть до последнего десятилетия. Я едва вижусь с ней в эти дни.

– Что она рассказала тебе о Магистре, от которого она бегает? – твёрдым голосом спросила Сара.

Информация о её родителях явно расстроила её, хотя она попыталась не показывать этого. Я бы взял её за руку, но я чувствовал, что ей необходимо быть сильной перед лицом Адель.

– Мадлен рассказала мне, что она столкнулась с Магистром, но больше она ничего не говорила.

Глаз Адель стал подёргиваться, изобличая её страх. Ни демон, ни даже могущественный суккуб не хотел говорить о Магистре из боязни, что он узнает об этом и придёт с вопросами.

– Ты продавал гламуры Мадлен, чтобы скрыть её от вампиров? – спросила Сара у Ориаса.

И почему я сам не провёл эту параллель? Я знал, что Адель и Ориас были друзьями, и он был тем, кто отправил Сару к Адель в поисках Мадлен. И отсюда вытекал ещё один вопрос. Почему он помог Саре, если она расстроила его так сильно во время своего визита?

– Мои гламуры самые лучшие, – ответил он надменно. – Лишь гламуры фейри превосходят их.

Я посмотрел на Адель.

– Наши источники сообщают нам, что Мадлен направлялась сюда, в Лос-Анджелес, в декабре, примерно в то же время когда Сара нанесла тебе визит.

– Она пришла навестить меня ко мне домой в ту же ночь. Я сказала ей, что юная фейри интересовалась о ней от лица её дочери, и она спросила, не шучу ли я. Она уехала на следующее утро, и я не слышала и не видела её с тех пор.

Адель отставила бокал и встала.

– Было очень приятно, но боюсь, я должна просить вас меня простить. Мне надо провести много работы до того, как клуб откроется через несколько часов.

Я кивнул.

– Спасибо, что уделила нам время.

– Всегда пожалуйста, – спокойно ответила она.

Взяв Сару за руку, я развернул её в сторону двери. Взглядом встретился с Крисом, и тот едва заметно кивнул мне.

– Но...

Сара начала было протестовать, но я повёл её прочь из офиса раньше, чем она смогла громогласно заявить о том, что Адель соврала нам.

Мы покинули офис, и Крис закрыл за нами дверь. Я отпустил руку Сары, и она резко развернулась ко мне.

– Что ты делаешь? Она совершенно точно знает, где Мадлен.

– Да, и мы последние, кому она это расскажет, – абсолютно спокойно ответил я. – Очевидно, что они с Мадлен очень близки, и она не предаст свою подругу.

Лицо Сары осунулось.

– Но она наша единственная привязка к Мадлен.

– Я не сказал, что мы сдаёмся.

Я улыбнулся и вновь взял её за руку, и мы направились вниз по ступенькам. Настало время показать ей, что быть воином это нечто гораздо большее, чем просто убивать вампиров.

– Вероятно, Адель на телефоне с Мадлен прямо сейчас предупреждает её о нас, – пробурчала Сара, как только мы вышли на улицу.

– И это именно то, что мы от неё хотим.

Я открыл для неё заднюю дверь внедорожника. Джордан запрыгнула внутрь с другой стороны, а мы с Крисом сели спереди, я был за рулём.

Позади нас, в ещё двух внедорожниках сидела группа Элайджа в качестве подкрепления. Лос-Анджелес до сих пор был опасным местом, даже с увеличением числа групп воинов, включая Хамида и Аммона, которые работали на зачистке города. Целый час утром я объяснял это Саре и попытался убедить её побыть в стороне сегодня.

Она быстро напомнила мне, что не только обладает радаром на вампиров, а что ещё сможет поджарить одного вампира до хрустящей корочки быстрее, чем я произнесу "тост". С этим было сложно поспорить и, учитывая, что я видел результаты её карательной работы, но мне надо время, чтобы привыкнуть к этому.

– У нас всё нормально, Крис? – спросил я.

Он вытащил телефон, который перед выходом из командного центра вручил ему Радж. Когда он включил его, я увидел, что приложение Раджа по наблюдению уже вовсю работало.

Он широко мне улыбнулся.

– Мы в деле.

– Что это? – спросила Сара, взглянув на экран поверх его плеча.

Он постучал по экрану.

– Это сигнал с передатчика, который я оставил в офисе Адель.

Джордан подалась вперёд.

– Погодите. Разве вы не говорили, что не можете прослушать её помещение, поскольку она использует магию ведьмака для обнаружения и заглушки жучков?

Я завёл двигатель.

– Это не просто обычные передатчики. Радж позаимствовал нам один из своих прототипов, чтобы протестировать их. Пока что, кажется, что всё работает.

Радж придёт в восторг, когда услышит, что его разработка оказалась успешной.

– Как ты понял? – спросила Сара.

Крис поднял телефон.

– Зелёный означает, что передатчик работает и сигнал хороший.

– Что означают точки?

Он указал на экран.

– Эта синяя точка сообщает нам, что кто-то в офисе Адель использует наземную линию связи. Красная точка означает, что мой ресивер записывает это.

– Записывает? – затаив дыхание, переспросила Сара.

Он махнул телефоном в её сторону.

– Почему бы нам не узнать, кому наша столь любезная Адель поспешила позвонить?

Сара взвизгнула и обняла его за шею.

– Ты гений!

– У меня бывают озарения.

Он нажал кнопку и мы все притихли, когда голос Адель зазвучал в салоне автомобиля.

– Ориас, не будешь ли ты так любезен и не удостоверишься ли, не оставили ли мне никакой маленький подарок наши друзья-Мохири?

– Твои охранные заклятия заботятся об этом, – ответил ведьмак.

– Никогда не помешает перепроверить.

По статическому треску, полившемуся сквозь динамик, я понял, что Ориас использовал свою магию и прочесал офис. Минутой позже он произнёс:

– Если они что и оставили, это больше не работает.

Я услышал, как Адель подняла трубку телефона, её длинные ногти застучали по кнопкам, пока она набирала номер. Я прислушался и смог уловить голос на другом конце линии.

– Алло.

Я не смог опознать голос, но следующие слова Адель не оставили никаких сомнений в том, с кем шёл разговор.

– Дорогая, ты никогда не поверишь, кто только что покинул мой офис. Николас Даньшов... и твоя дочь.

Повисла пауза.

– Моя дочь?

– Да, твоя дочь, Сара, – Адель прозвучала слегка обиженной. – Почему ты мне никогда не говорила, что у тебя был ребёнок?

– Ты же знаешь, что я не люблю говорить о том периоде в моей жизни.

– Я понимаю желание оставить прошлое позади, но ты могла рассказать своей старой подруге. Бог знает, мы делились всем остальным.

– Какая... она? – спросила Мадлен.

Адель рассмеялась.

– Она не похожа на тебя, но она определённо унаследовала твой пыл. И она любопытное маленькое создание. Она хотела узнать всё о нашей с тобой дружбе.

– Ты сказала им, что знаешь меня?

Вздох.

– У меня не было особого выбора. Она пришла с нашими фотографиями с того лета в Сан-Диего. Я едва смогла соврать о них.

Голос Мадлен стал выше.

– Ты же не рассказала им...

– Конечно, я этого им не рассказала. Как ты вообще можешь о таком спрашивать?

– Если они выяснили, что-то о нашей дружбе, значит, они найдут меня. Мне надо снова переезжать, – сказала Мадлен.

– Нет, думаю, пока что ты должна оставаться там, где ты находишься, – заспорила Адель. – Никто не знает, что у меня в собственности это место, и они никогда не предположат, что ты отправишься туда.

– Может мне надо снова повидаться с Ориасом, – предположила Мадлен.

– Гламур Ориаса продержится как минимум ещё месяц. На, поговори с ним сама.

– Мадлен, перестать волноваться, – с уверенностью заговорил Ориас. – Никто, кроме фейри не может видеть сквозь мою магию.

Голос на другом конце линии стал настолько слабым, что я не смог разобрать слова. Возможно, его магия подпортила качество связи.

– Разве мои гламуры не скрывали тебя все эти годы? – спросил он.

Мадлен что-то ответила, но я не смог услышать.

– Как я и говорил тебе множество раз, ничья магия не является столь сильной, чтобы разрушить это. Я самый сильный ведьмак, как я знаю, и я годами пытался сделать это. Нет, я не сдаюсь. Я дам тебе знать, если что-нибудь придумаю.

Он передал трубку Адель.

– Перестань волноваться, дорогая, – замурлыкала Адель. – Мы с Ориасом прикроем тебя, как всегда. Сейчас мне надо идти и открыть клуб. Я свяжусь с тобой через несколько дней. Доброй ночи.

Крис выключил запись, как только Адель стала обсуждать дела клуба со своим барменом. Он посмотрел на меня.

– Что скажешь?

– Думаю, нам надо повнимательней присмотреться к объектам недвижимости Адель.

Я переключил режим машины на "Драйв", пожалев, что ни Адель, ни Мадлен не дали нам никакой зацепки о том, где находилась Мадлен. Я взглянул на Сару в зеркало заднего вида, чтобы посмотреть, как она отреагировала на разговор Адель с её матерью. Но Сара, казалось, была больше задумчива, нежели расстроена.

– Почему Адель говорит, что никто не предположит, что Мадлен находится там, где она есть? – спросила она. – Есть ли место, куда бы Мадлен ни за что не захотела бы поехать?

– В любое место, где будет Магистр, таким было бы моё первое предположение, – сказала Джордан.

Крис покачал головой.

– Мадлен не настолько глупа, чтобы прятаться близ Магистра. Она избегала его так долго потому, что была умнее этого.

– Она не хочет, чтобы и мы её нашли, так может она прячется рядом с одним из наших бастионов, – предположила Джордан. – Проклятье, а вдруг она в Бойсе.

Я кивнул.

– Такое вполне возможно.

Возможно, именно так Мадлен пряталась ото всех всё это время. Магистр не захочет приближаться к одному из наших бастионов, а мы не додумались бы искать так близко к дому.

– Мы должны сузить наш поиск до мест расположенных поблизости к нашим лагерям; посмотрим, имеет ли Адель что-нибудь в собственности в одном из этих мест.