Текст книги "Николай Кровавый. Трилогия (СИ)"

Автор книги: Игорь Аббакумов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 84 (всего у книги 106 страниц)

То, что он не кричал о своих выводах на всю Ивановскую, это неплохо. Но командиры‑соглашатели, это дурные командиры. А потому:

– Ржевский! Кажется сей теоретик механизированной войны – это то, что вам до сих пор не хватает. Мое мнение – капитан говорит дело. А потому, пусть умничает у вас на Кубинке. И не забывайте о том, что знакомить с этими мыслями не стоит ни друзей, ни врагов. А теперь еще одно дело. Мы развиваем свои бронеходные силы в ином направлении, ближе к тому, которое нащупал наш доморощенный теоретик. Но это следует обосновать так, чтобы наши тупые подражатели смирились с тем, что у нас не все как у людей.

Калиновский не обманул возлагаемых на него надежд. Спустя две недели, в журнале «Военная мысль» появилась статья за его подписью. И называлась она просто и незатейливо: «По одежке протягивают ножки». В изложении Калиновского все выглядело логично и убедительно. Начал он с того, что сравнил длину и глубину фронта вооруженной борьбы в прошлом и настоящем.

«В не таком уж и далеком прошлом, вооруженная борьба разворачивалась вдоль основных коммуникаций и заботой армии было прикрытие отдельных направлений. Наиболее важные направления прикрывались крепостями. Второстепенные направления – армиями, которые при нужде усиливали оборону полевыми укреплениями. В первом случае, нападающей стороне, чтобы взять штурмом крепость, приходилось привлекать для разрушения укреплений артиллерию особой мощности. Во втором случае, для подавления обороны противника хватало обычной полевой артиллерии.

Но прогресс не стоит на месте. Уже в 18 веке, развитие дорожной сети привело к тому, что для продвижения вперед, штурмовать крепости стало необязательно. Их стали обходить и одновременно блокировать. Нужда в штурме крепостей не исчезла и сейчас, ибо некоторые из них располагаясь на пересечении магистралей, даже в этом случае затрудняют снабжение всем необходимым наступающей армии. Конечно, сами по себе укрепления капитального типа совершенствовались. Самые совершенные крепости мира ныне представляют собой целые ансамбли из отдельно‑стоящих фортификационных сооружений и способны блокировать огнем крепостной артиллерии значительные пространства. Тем не менее, для хорошо организованной армии они не являются неодолимым препятствием. Какой бы сильной не была крепость, но ее укрепления поддаются разрушению средствами осадной артиллерии. Трудность преодоления линии крепостей возникла в ином. Стремление нападающей стороны отрезать гарнизон от основных сил армии противника, привело к тому, что обходы в промежутках между крепостями с целью установления полной блокады гарнизонов, стали обычным делом. Как следствие, обороняющаяся сторона начала прикрывать эти промежутки своими войсками, усиливая оборону полевыми укреплениями. Фронт борьбы растянулся на сотни верст и совершить обходное движение стало совсем не просто.

Если раньше, полевые укрепления представляли собою земляные препятствия для пехоты и конницы противника и укрывали обороняющихся стрелков лишь от пуль и картечи, то ныне все не так. Современные земляные, дерево‑земляные, а в ключевых пунктах и бетонные укрепления, стало невозможно разрушить имеющейся полевой артиллерией. Возникла потребность в разрушении укреплений противника той артиллерией, что ранее относилась к осадной. Но возникла проблема. Осуществить маневр вдоль линии фронта по разрушенной местности, тяжелыми осадными орудиями стало невозможно. Возникла потребность в создании такого осадного парка, который способен самостоятельно перемещаться до рубежа открытия огня и при этом обладает значительной проходимостью. Применение бесконечного рельса в качестве движителя напрашивалось само собою.

Ход войны в Америке показал, что предварительное разрушение укреплений противника является недостаточным условием для преодоления той обороны, что в короткие сроки возводилась на глубину аж до 15 верст. Всего, что хочется, разрушить огнем не получается. На пути атакующих всегда оказываются уцелевшие огневые точки, которые либо ранее не были замечены разведкой, либо построены противником в срочном порядке. Поэтому, кроме разрушения обороны, требуется подавлять ожившие и только что возникшие огневые точки.

Попытка сопровождать атаку пехоты огнем и колесами обычной артиллерией была как правило неудачно. Перемещать тяжелые орудия под огнем противника и на разрушенной местности приводила лишь к неоправданным потерям среди орудийных расчетов и к потере материальной части. Выход был найден в том, что появились бронированные артиллерийско‑пулеметные транспортеры, которые способны непрерывно сопровождать атакующую пехоту огнем и колесами. Военной публике это средство известно под названием осадно‑штурмовой бронеход. Обратите внимание на название «осадно‑штурмовой». Сие означает, что это средство способно не только разрушать укрепления врага, но и непосредственно принимать участие в штурме укреплений.

Практика войны доказало полезность этого средства взлома вражеской обороны. Она же показала, как должно выглядеть это средство. В зависимости от стоящих перед штурмующими задач, бронеходы следует вооружать мощной артиллерией калибром не менее чем 42 линии. И это не предел. Весьма полезны будут и те бронеходы, которые можно будет применять для штурма настоящих крепостей. Тут уже речь идет о машинах, вооруженных шести и восьмидюймовыми орудиями. А решив проблему с надежной трансмиссией, можно оснащать бронеходы и двенадцатидюймовыми орудиями, оснащенными реактивными соплами для устранения отката.

Помимо прочего, желательно сохранить для них вспомогательное вооружение в виде пушек калибром два с половиною – три дюйма и пулеметы. Благодаря этому, пехота получит своего рода передвижной форт, огнем которого можно неплохо отражать контратаки противника».

Начав за здравие, Калиновский потихоньку начал петь за упокой. По его мнению, столь прекрасные во всех отношениях машины, сможет иметь не всякая армия. И перечислить эти армии можно легко. Америка, Британия, Франция, Германия и Италия. Слишком дорого обходится подобная техника и средства обеспечения ее работы. Правда, некоторое количество осадно‑штурмовых бронеходов имеют Польша и Румыния. Но у поляков их едва ли полтора десятка штук и содержат они их при помощи французов. Но поляков еще понять можно. Их соседом является мощная Германская империя – обладательница первоклассных укреплений на германо‑польской границе. А вот зачем румыны покупали у нас шесть бронеходов, лично ему непонятно.

«Возникает вопрос: следует ли России иметь на вооружении подобную технику? С одной стороны, мы первыми начали ее производить и до сих пор производим для нужд Польши и Америки. А с другой стороны, после предоставления Польше свободы, у нас нет таких соседей, чьи приграничные укрепления требуется сокрушать. А значит, нет нужды содержать столь дорогостоящий род оружия. Вы спросите: а если изменится политическая обстановка в Европе и России придется вступить в войну с сильными державами? Ничего страшного! Для обучения нужных нам специалистов, достаточно иметь то малое количество опытных образцов, что есть у нас сейчас. В случае острой нужды, мы сумеем производить в нужных количествах и к тому же, более совершенные машины нежели имеются у нас сейчас.

Для того, чтобы иметь полноценный род войск и к тому же не разорить казну, нам достаточно тех мелких бронеходов, что имеются на вооружении пеших казачьих частей. Вы спросите: а найдется ли на войне применение той маломощной технике, на которой учатся сейчас наши казаки? Уверяю: она будет полезна в любом из возможных случаев. Прежде всего, ее освоение дает нам технически грамотного казака, который сумеет освоить в короткий срок любую сложную технику. К тому же, есть нужда в борьбе со слабым противником, коими являются азиаты и вполне возможно, наши доморощенные смутьяны. А в войне с сильной армией, подобные бронеходки будут полезны там, где оборона противника либо слабая, либо она отсутствует. Но не следует возлагать на бронеходки слишком большие надежды. Их роль в бою, аналогична роли конной артиллерии, от которой ни одна страна мира по сию пору не отказывается».

Вся эта бронетанковая возня лишь подтвердила мое прежнее мнение об инерционности мышления большинства людей. Из всего сборища выпускников военных академий, лишь единицы сделали правильные выводы из опыта применения боевой техники. Дело тут не в какой‑то тупости, якобы присущее военным. Просто большинство людей являются консерваторами, а еще эгоистами. При этом, рассуждают они вполне логично. Уже сейчас есть возможность выбирать между двумя концепциями. С одной стороны, имеем танк, который несет противоснарядную броню и утыкан огневыми точками как ежик иголками. А с другой стороны – легкий танк, с противопульной броней и одной огневой точкой. Первый – доказал свою способность проходить через заградительный огонь артиллерии и подавлять мощную оборону противника. Второй – плохо защищен от ответного огня противника и даже легко выводится из строя обычными ручными гранатами. И что большинство вменяемых людей выберет? То, что обладает более высокими характеристиками. И тут военных вполне себе поддержат конструктора. Им проще совершенствовать уже применяющуюся технику, наращивая ее характеристики, чем отойти от привычных стандартов. В моем времени смеялись над немецкими бронированными монстрами. Но ведь и наши конструктора чуть ли не до пятидесятых годов работали над проектами сверхтяжелых танков. Хотя, их массово применять на поле боя было невозможно. А уж про американцев я вообще помолчу. Их страсть к тяжелым дубинам является частью национального характера.

Еще интересней получилось с дирижаблями. Даже в России, где производятся самые совершенные аэропланы в мире, идет самая настоящая война между летунами и воздухоплавателями. А про остальной мир и говорить не стоит. Там королями воздуха стали дирижабли, а аэропланы в большом загоне. Хотя, от них все‑равно не отказываются. Но используют их в основном как средство фельдъегерской связи. Тут показательна история с авиетками. Нашелся в России человек, который мечтал о настоящем воздушном мотоцикле. Те мотодельтопланы, которыми планировали осуществлять заброску в тыл врага воздушных егерей, его почему то не устраивали. И он построил самую настоящую авиетку. Кстати, вполне приличную. И хорошо, что на этого умельца сумел обратить внимание наш Потапов. В общем, пригрел он у себя этого гения и обеспечил ему нужные условия. В итоге, мы начали продавать французам авиетки для осуществления фельдъегерской связи. Более того, франки сочли их очень удобным средством транспорта для своих офицеров Генерального штаба, которым предстояло быть глазами и ушами командования в войсках.

Дело в том, что в настоящий момент Антанта готовила масштабное наступление в Техасе. И если на Севере, целые оборонительные полосы были обычным явлением, то в Техасе ничего подобного не было. А значит, предстояла обычная маневренная война.

Готовилась эта операция достаточно долго. Первым делом, была увеличена численность мексиканской армии. Теперь в ее составе было двапдцать дивизий, четыре из которых были кавалерийскими. Кроме того, был Боливарианский легион, в составе двенадцати кавалерийских и трех пехотных полков. Французская же группировка состояла из дюжины пехотных дивизий и в дополнение к ним, из Франции перебросили всю имеющуюся кавалерию.

От применения танков французы отказались, да и с тяжелой артиллерией связываться не стали. Все пехотные дивизии были легкого типа. Ставка была сделана не на огневую мощь, а на маневренность. Хотя, про последнюю тоже не забыли. Три дирижабельных флотилии должны были обеспечить успех наступления. Но в общем то, таранить мощную оборону никто не собирался за отсутствием таковой. Вместо лобовых ударов планировалось побеждать обходами и охватами. А обеспечить четкое следование по маршруту как раз и должны были делегаты связи, совершающие облет на авиетках. Ради этого, всех офицеров Генштаба научили летать на них. Чему я только радовался. И нужно сказать, французские офицеры полюбили новый для них личный транспорт. Величина заказа постоянно возрастала и уже велись переговоры о лицензионном производстве «русских блох» на заводах Франции.

Кстати, еще о танках. Французы, оценившие по достоинству применение Ренненкампфом пулеметных тачанок, захотели обеспечить свою кавалерию чем‑то подобным, но более передовым. В итоге, острый галльский смысл породил то, что следовало именовать танкеткой, хотя на деле она чем то напоминала знаменитый вездеход Пороховщикова, только двухместный и двухгусеничный. Экипаж – два человека: водитель и пулеметчик. Кстати, никакой башенки предусмотрено не было. Только открытая сверху и сзади рубка. Бронирование – 3мм сталь и только в спереди. В общем, французы получили дешевую в производстве машину, главными достоинствами которой были малые габариты, неплохая для этого времени скорость (25 км/час) и хороший пробег на одной заправке – 150 км.

По замыслу галльских Кулибиных, сия танкетка сможет сопровождать кавалерию в бою, а после войны очень даже будет неплохо выглядеть на вооружении колониальных дивизий. Там ведь в колониях особо серьезно воевать не с кем. Впрочем, своих союзников французы тоже не обидели и буквально насильно облагодетельствовали латиноамериканскую кавалерию, подарив ей в долг по роте танкеток (20 штук) каждому полку. Это видимо делалось с дальним прицелом. Ведь в Латинской Америке армии по большей части заняты либо военными переворотами, либо воюют с повстанцами. И настоящие серьезные танки им вроде бы ни к чему. Вот французы и решили застолбить делянку, пока их не опередили немцы или британцы.

Не забывали галлы и про авиационное обеспечение операции. Помня о том, как лихо американские дирижабли гоняли мексиканскую кавалерию и терроризировали обозы, часть дирижаблей снабдили скорострельными 37 и 47 мм пушками, специально для ведения воздушного боя. Правда, на этот раз ожесточенных воздушных сражений не предвиделось, ибо у американцев с дирижаблями было плохо. Ведь их перебрасывали на север, в Канаду, где большая их часть была уничтожена. Так что в воздухе не было паритета сторон.

Мы про все эти приготовления знали от своих военных агентов, аккредитованных при штабах воюющих сторон. Из их докладов складывалось впечатление, американцам и на Юге победы не видать. На это намекало состояние войск их Техаской армии. Конечно, американская кавалерия производила прекрасное впечатление. Корпорация Рокфеллера в ее формирование и содержание вложила немало средств, а наш Рененкампф привел ее можно сказать в идеальный порядок. Шесть кавалерийских дивизий и две конно‑пехотные дивизии образовывали собою так называемую «Конную Армию Генриха Гиммлера». Именно ей предстояло сыграть основную роль в отражении наступления войск Антанты.

С пехотою у американцев дела обстояли из рук вон плохо. Лучшие свои части они отправили на Север и заменили их свежесформированными дивизиями. Качество этих дивизий было явно неудовлетворительным. Тем более, что треть их было отвлечено на борьбу с «Черными пантерами», чиканосами и мексиканскими резистанос. Для обороны на широком фронте сил явно не хватало. Тем не менее, кое что было придумано. Из непригодных к военной службе граждан, была сформирована «Трудовая армия Техаса». Две трети трудармейцев – обычные домохозяйки. Силами этого образования были построены три линии обороны. Причем, она строилась весьма оригинально. Вместо полевых укреплений построили три линии рокадных узкоколейных железнодорожных путей и необходимое число фронтальных. И по этим путям курсировало множество наспех построенных бронепоездов и бронелетучек.

Как правило, каждый бронепоезд вооружался четырьмя стационарными трехдюймовками – вариант наших полковушек и столькими же зенитными 63 мм орудиями. Про пулеметы я уже не говорю. Их хватало. Бронелетучки вооружались скромней: Стационарная трехдюймовка и одна 63 мм зенитка. Зато на открытых платформах могла перевозить роту десанта.

Так или иначе, но к середине мая 1909 года, подготовка к наступлению в Техасе была завершена и 16 мая, войска Антанты под общим руководством генерала армии Жозефа Жоффра нанесли удар. Наступление велось на широком фронте от Пьедраса Неграса до Браунсвилла, но не по всему пространству, а по четко обозначенным направлениям. Первая мексиканская армия под командованием генерала Августино дель Негро, располагалась на левом фланге наступления и держалась направления Пьедрас Неграс – Сан‑Антонио. И нужно сказать, что шло оно достаточно успешно. На четвертый день передовые кавалерийские разъезды мексиканцев появились в окрестностях городка Ювалд. Успешному продвижению способствовало то, что американцы не цеплялись за каждую пядь земли, а пытались наносить короткие удары отдельными кавалерийскими отрядами. Удачи им в этом деле не было. Восьмая дирижабельная флотилия Военно‑воздушного Флота Франции, постоянно торчала в воздухе и вовремя засекала выдвижения американской кавалерии. А дальше следовал короткий бомбо‑штурмовой удар и бегство вражеской кавалерии. Впрочем, отражением американских атак занимались не только дирижабли. Следящие за движением колонн французские офицеры Генштаба, использовали для инспекций новомодные авиетки. А так как большинство их были еще непугаными идиотами, а войсковая ПВО у американских драгун отсутствовала, то они не отказывали себе в удовольствии, пугать вражеских коней ревом моторов. Кое‑кто из них за такую забаву уже поплатился. Все‑таки не все впадают в панику. Нашлись на их беду хорошие и хладнокровные стрелки. В общем, три авиетки были сбиты огнем из винтовок.

Иногда, американцам удавалось сблизиться с мексиканской кавалерией и развернуться для атаки. Впрочем, мексиканцы не зевали и о разведке не забывали. Застать их врасплох никак не выходило. Каждый раз американскую атаку встречали развернутые для боя танкетки. И нужно сказать, мексиканцы по достоинству их оценили. Впервые за всю войну, они несли значительно меньшие потери, чем их противник. Правда, до Ювалда дошла лишь треть имевшихся в полках танкеток. Боевых потерь не было. Все потери – результат поломок не очень совершенной техники. Но это никого не смущало, ибо поломки уже устраняли французские механики.

Французская армия, под непосредственным командованием Жоффра, наступала вдоль линии Ларедо‑ Сан‑Антонио. Никаких особых отличий с наступлением армии дель Негро не было. Точно такие же стычки с американской кавалерией, что и на левом фланге. И точно такие же результаты. На четвертый день, французы дошли до городка Энсинал.

Вторая мексиканская армия под командованием генерала Себастьяно дель Бланко, при поддержке Десятой флотилии ВВФ Франции, наступала от Рейноса на Корпус‑Кристи и на четвертый день достигла приморского городка Ривьеро. И на этом легкие успехи у наступающих закончились. Дело в том, что вражеская кавалерия вышла на Первую Рокадную Линию: Рокспрингс – Ювалд – Энсинал – Рейнос. А тут все пошло по‑иному.

Командовавший Техаской армией генерал Симпсон, хоть и был не кадровым военным, а политическим назначенцем, дураком отнюдь не был и внимательно прислушивался к мнению наших военных советников. И оборону Первой Рокады построить сумел. Какой‑никакой, а зонтик ПВО был создан. Стационарные батареи 2.5–3 дюймовых орудий сделали полеты дирижаблей опасным занятием. Кроме того, сама насыпь узкоколейки, была хорошим препятствием. К тому же американские домохозяйки из Трудовой армии, буквально в последний момент успели откопать перед насыпью рвы и установить проволочные заграждения. Попытка интервентов сходу, силами одной кавалерии форсировать первую линию американской обороны, закончилась для них плачевно. Зенитные батареи американцев расположены были удачно и их огонь по наступающему противнику был весьма эффективен. Там же, где не было этих батарей, отражением вражеских атак занялись бронепоезда и бронелетучки. Именно при попытке форсирования рокады, была потеряна большая часть дошедших до цели танкеток. И уничтожала их не только артиллерия. Благодаря нам, американская пехоте было чем бороться с легкой бронетехникой. «Коктейли Менделеева» были у них и раньше. Но теперь ампулы с горючей смесью можно было бросать не только вручную, но и с помощью ампуломета. Не бог весть какое эффективное средство, но штук пять танкеток таким манером сожгли.

Итак, первый натиск успешно отбили. Более того, Ренненкампф, правильно сориентировался в обстановке и его конная пехота перешла к ночным нападениям на противника. Благо, что ночью не было риска попасть под удар с воздуха. Конечно, на французских дирижаблях имелись боевые прожекторы, но включать их вблизи линии фронта, насыщенного зенитками, французы не рисковали. А потому, ночные вылазки были успешны.

На седьмой день, в соприкосновение с американцами вошла вражеская пехота. Вот тут характер боев сразу изменился. Хотя артиллерия у наступавших была не бог весть какая, в основном 75 мм пушки обр. 1897 года да малочисленные 105 мм гаубицы, для успешного прорыва обороны хватило и этого. А еще саперов. Да и танкетки поддерживали атаку пехоты. Три дня упорного боя и французы прорвали первую линию обороны. Но легче им от этого не стало. Конечно, американцы потеряли половину своих бронепоездов и немало зенитных орудий. Но позади Первой Рокады находилась Вторая: Менард – Хондо – Три Риверс – Корпус Кристи. Кроме того, отступали они не по всему фронту. Наличие фронтальных дорог позволяло использовать их в роли отсечных позиций. То есть, наступающий лез в своеобразный «мешок». Поэтому расширить прорыв сразу не вышло. И стоило наступавшим втянуться поглубже, как по ним нанесла удар «Конная Армия Генриха Гиммлера». Удар был успешным и прорвавшись в тыл врага, кавалеристы Ренненкампфа занялись разорение вражеского тыла.

Но Жоффр не был дураком. Против кавалерии он двинул свою кавалерию, продолжая наступать одной пехотой. В начале июня, в районе Карризо, состоялось грандиозное конное сражение, длившееся две недели. Ренненкампф правильно оценил возможности французских танкеток и под их огонь старался не подставляться. Более того, совершая стремительные броски, он заставлял противника гнаться за ним и терять ценные средства огневой поддержки от поломок. А потом, улучшив момент, он обрушивался на врага всей силой. В этом случае, его пулеметные тачанки собирали неплохой «урожай» в виде вражеских трупов. В отчаянии, противник шел на него в сабельные атаки, чем только радовал нашего генерала.

Спустя две недели, грандиозное кавалерийское сражение закончилось. Французы и мексиканцы, деморализованные огромными потерями (потеряна вся бронетехника, конная артиллерия и три четверти конского состава), отказались от продолжения борьбы. Но и Ренненкампф не мог больше продолжать рейд. Хоть его потери и были заметно меньше, но и его войска были сильно утомлены непрерывными боями. А потому, генерал принял решение о сворачивании операции и выходе к своим.

Тем временем началась драка на Второй Рокадной. Проблема войск Жоффра и Итурбиде была в том, что выйти к рокаде удалось не на всем протяжении. Продвижению войск сильно мешали контратаки американцев производимые с фронтальных дорог при поддержке бронепоездов. Такая схема обороны дробила франко‑мексиканские войска на отдельные группировки и нарушала всяческую локтевую связь внутри наступающей группировки. Особенно досаждали французам два бронепоезда: «Армагедон» и «Голгофа». По сути дела, это были не столько бронепоезда, сколько железнодорожные батареи. Основу артиллерии этих монстров составляли устаревшие 330 мм морские орудия. Фугасные снаряды, начиненные черным порохом, это конечно прошлый век, но французской пехоте хватило и этого. Пробовали бомбить этих монстров с дирижаблей, но оказалось, что проклятые янки прикрыли позиции для стрельбы четырьмя бронепоездами, вооруженными зенитной артиллерией. Первая же попытка бомбить «Армагедона», стоила французам двух дирижаблей.

Попытка бороться с ними той артиллерией, что имелась у французов, плохо кончилась, ибо если с дирижаблями у американцев было плохо, то аэростаты у них все‑таки имелись. Стоило французам затеять контрбатарейную борьбу, как им в ответ сразу летели тяжелые «чемоданы». Была попытка убрать эту помеху с помощью диверсионных групп. Три сотни мексиканских резистанос и рота французов, совершив ночной марш, заложив взрывчатку в нескольких местах, сумели хорошенько повредить железнодорожный путь. Но до самих бронепоездов так и не добрались. Днем, поврежденные пути восстановили срочно пригнанные трудармейцы. Тем не менее, толк от этого был. Обеспокоенные янки убрали своих монстров от греха подальше. А именно – в Сан‑Антонио, который постепенно превращался в мощный оборонительный узел, способный вести длительную борьбу в полном окружении.

И за всем этим, как то буднично прошли события в стороне от главных ударов. Дело в том, что пытаясь облегчить наступление своих войск, президент Итурбиде распорядился о производстве вылазок из района Северной Калифорнии. На заметные успехи он никаких надежд не питал. Расчет был лишь на то, что американцы перебросят в эти места часть своих резервов. А потому, создав из всякого рода резистанос две сводные бригады и назвав это войско Седьмым армейским корпусом, мексиканцы ударили в направлении Аризоны. И тут им повезло. Никаких иных войск, кроме разрозненных отрядов самообороны, у противника в Аризоне не оказалось. И она была захвачена вся, в течении недели. Обрадованный таким успехом Итурбиде, потребовал у Жоффра, чтобы тот передал ему часть имеющихся резервов. Жоффр, оценив обстановку, не счел требование союзников наглостью и отправил в распоряжение командования Седьмого корпуса изрядно потрепанный Боливарианский Легион, усилив его спешно отремонтированными танкетками.

Впрочем, Итурбиде не только требовал, но и сам прилагал немалые усилия для того, чтобы начатая им Реконкиста происходила успешно. С его подачи, мексиканская пресса подняла вселенский шум о возрождении Мексиканской Империи. Наш посол в Мехико, статский Филатов докладывал:

«Легкий успех в Аризоне породил надежды на скорейшее и победоносное окончание войны. На днях мексиканский Конгресс совместно с палатой депутатов, одобрил получение займа у финансовой корпорации «Ред Стар» для дальнейшего продолжения войны.

Среди представителей высшего света становятся популярными монархические настроения, которые его императорское высочество, президент Итурбиде охотно поддерживает. Впрочем, подобные настроения поддерживает и армия. Причиною внезапно возникшей любви к монархии, является недавний декрет о наделении землей ветеранов войны на отвоеванных у американцев землях. В связи с этим готовится выпуск земельных сертификатов, которыми в отсутствие денег собираются выплачивать жалование военным».

Тем не менее, война еще не была закончена, а до победы было еще далеко. Конечно, американцы сейчас испытывали немалые трудности, но и противникам их приходилось нелегко. Французы смогли послать в Америку не так уж и много войск. Все‑таки они не могли бесконечно ослаблять свою армию в метрополии. Мексиканцы тоже выставили максимум возможного. А войска еще требовались. В этой ситуации французы пошли на переброску туземных формирований из своих африканских колоний. Кроме того, шла масштабная вербовка в Латинской Америке желающих воевать в составе Боливарианского Легиона. Волонтерам, помимо неплохого жалования, была обещана земля в завоеванных землях. И как докладывали наши военные атташе в этих странах, вербовка шла успешно. Под знамена этого легиона удалось поставить порядка 100 тысяч человек. Весь июнь шла переброска частей легиона в Северную Америку. Положение американцев стало настолько тяжелым, что они затеяли с нами тайные переговоры о передаче в аренду на 25 лет дополнительных земель в Калифорнии. Кроме того, обсуждался вопрос о создании буферного образования на побережье штатов Вашингтон и Орегон. Замысел был в том, что между американскими и японскими войсками на полуострове Олимпия, должны возникнуть два квазигосударства, находящиеся под протекторатом России. Это позволяло освободить значительное количество войск для действии на Юге.

Несмотря на соблазн, я отказался от такой нагрузки, как протекторат над буфером. Мне хватит возни и с Калифорнией. Я предложил иной вариант: протекторат должно осуществлять Гавайское королевство. Янки не сочли это предложение стоящим внимания и вместо этого начали тайные переговоры о сепаратном мире с Японией.

Японцы охотно пошли на переговоры, но условия выдвинули явно тяжелые: уступка всей территории Аляски м Алеутских островов, пятилетняя оккупация штатов Вашингтон и Орегон в качестве залога за выплату контрибуции, размер которой определялся в 10 миллиардов франков плюс компенсация военных издержек. Янки и эти требования не понравились и они начали упорный торг. А тем временем тучи над Америкой продолжали сгущаться. В июле месяце, Германская Империя совместно с Испанским королевством объявили о прекращении всяческой торговли с Северо‑Американскими Соединенными Штатами и приостановлении выполнения ранее заключенных контрактов с поданными этих государств.

Такое решение кайзера было для меня совсем неожиданным. Что подвигло его принимать такое решение? А между тем разведка докладывала о начавшейся переброске испанских войск на Кубу и прибытии в Вест‑Индию сильной эскадры Гохзеефлоте. Одновременно на кубу была переброшена Одиннадцатая дирижабельная флотилия Гохлюфтфлоте.

– Ники! Я ничего не понимаю! – недоумевала maman, – зачем этот твой дружок Вилли ссорится с американцами? Он ведь из этой войны извлекал самую большую выгоду!

– А с чего вы решили, что я больше всех понимаю?

– Ты ведь у нас Торгаш, кажется так тебя прозвали на флоте, – подпустила шпильку maman, – и в делах торговых наверное понимаешь лучше, чем в делах военных.

– Maman, я прекрасно осведомлен о тех прозвищах, которыми меня награждают. Но вас кто‑то ввел в заблуждение. На нашем флоте меня прозывают Старьевщиком.

Ситуация была действительно непонятная. Мы конечно неплохо наживались на этой войне, но самыми хитрыми в этом деле не были. Помимо нас, бойкую торговлю с воюющими странами кто только не вел. Но самый жирный кусок этого пирога ухватила Германия. Половина дирижабельного парка САСШ было немецкого происхождения. Точно так же Германия продавала судовые двигательные установки, электротехническое оборудование и корабельную артиллерию. Через Испанию шли поставки морских мин, торпед и снарядов. Я уже не говорю про поставку артиллерийского пороха.