Текст книги "Океан Надежд. Весна перемен (СИ)"

Автор книги: Игорь Бер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 35 страниц)

   – Вы просите от меня невозможного, – как можно более четко выговорил Кевин, не отводя глаз от страшного лица ведьмы. – Я найду спутников, которым можно доверять, и которые не станут просить у Океана Надежд многого.

   – Твой мистер Гринфилд наверняка тоже так думал.

   Кевин подумал о Тифе и Линин. Их кандидатуры выглядели самыми приемлемыми для долгого путешествия. Можно было им доверять? Кевин решил, что при побеге из темницы, они заслужили свое право на доверие.

   Перед путешествием Кевин решил, что он заглянет на ферму Доббсов, чтобы они не беспокоились за него, попрощается с Клэр и Кэтти, после чего отправиться на поиски своих друзей и предложит им стать его спутниками. Он надеялся, что не получит отказа.

   Покинув болото Диздэйн, Нолан направился назад по тому же пути, по которому и пришел. Пройдя тысячу шагов по мертвому лесу, он снова предстал перед исполинским вязом. Спасенные им висельники, как ни в чем не бывало, висели на веревках и их тела качались из стороны в сторону. Спасать их во второй раз он не стал. Во-первых: об этом его уже никто не просил. Во-вторых: все бы закончилась тем же. Похоже, им суждено было висеть на суку до тех пор, пока Ближние Миры не исчезнут.

   Он шел без остановок вперед, изредка черпая сил от ягод из фляжки. На этот раз ему никто не повстречался. Только один раз ему почудились звуки шагов за спиной, но он не стал оборачиваться и сбавлять шаг.

   Вскоре, услышав ржание коня, он пошел на его зов, глядя себе под ноги и перепрыгивая трещины. Фаундэр оставался стоять на том же месте, на котором его и привязали. Вначале конь попытался его укусить за то, что Кевин посмел оставить его одного в страшном лесу, но быстро сменил гнев на милость, стоило Кевин протянуть ему очередную порцию ягод. Отдав все содержимое фляжки коню, Кевин вскочил в седло и отправился в обратный путь к ручью, к зеленому лесу, к селениям Андора, к ферме Доббсов...

Глава

восьмая

–

Начало долгого пути

.

Lift

–

Poets of the fall

1.

   Возвращение на ферму, где он прожил почти месяц, ассоциативно воспринималось им как нечто светлое, согревающее душу и наполняющее все тело радостью. С момента его ареста прошли двое суток, но внутренне казалось, что время отсутствия было гораздо продолжительней.

   Его ждало длинное путешествие. По словам ведьмы, объединение Байес находилось далеко от этих мест, и путь к нему мог отнять почти целых три месяца. Но, прежде чем отправиться в дорогу, он не мог не попрощаться с женой, дочерью, а также с Доббсами. Старики, за последний месяц стали для него самыми близкими людьми. И они признавались, что и он стал для них почти родным. Следовательно – прежде чем отправиться в путь, стоило повидаться с ними и снять с их плеч тяжелый груз беспокойства из-за его неожиданного исчезновения.

   Он рассчитывал побыть на ферме еще один день, чтобы выспаться и набраться сил, а также собрать снаряжения, которые бы помогли облегчить его путь, хотя бы в начале. Мысли о невиданных землях и о могущественном живом организме под названием "Океан Надежд", действовали на него волнительно, в чем-то пугающе, но главнее всего – они заставляли сердце биться учащённо. Джордж Шэлби, будь он сейчас рядом, без сомнений позавидовал ему. В свои сорок, Джордж был большим любителем путешествий, а потому во время заслуженных отпусков, он всегда отправлялся в чужие края, на поездку в которые он копил в каждый год. Шэлби успел побывать на Юкатане и посетить города древних индейцев майя. Он побывал в Исландии и видел своими глазами ее горячие источники. Совершил подъем на вершину гор Аконкагуа и Монблан. Бывал в таких европейских странах как: Лондон, Мадрид, Париж, Рим и Берлин. Лет семь назад даже удосужился посетить буддийский храм в Индии. Другими словами – все выходные дни, Джордж Шэлби использовал по максимуму.

   Но все его приключения не возможно было сравнить с теми, что ждали его – Кевина Нолана – парня родившегося в небольшом городе Северной Каролины, и за свои почти тридцать лет никогда не бывавшего за пределами Соединенных Штатов. Знал бы об этом Шэлби, он сказал бы нечто в духе: "Ты счастливчик, Кэв. Я мечтаю оказаться на твоем месте". И Нолан был готов с этим согласиться, при одном условии – главная цель всего путешествия должна быть достигнута.

   "Интересно, ведутся ли до сих пор поиски неожиданно исчезнувшего автомобиля на мосту Бэй? Нашла ли полиция или журналисты этому феномену объяснения?", спросил он сам себя, чтобы оставить вопрос без ответа.

   Кевин спрыгнул с Фаундэра и, взяв его за узду, направился пешком в ту сторону, где виднелась начало фермы. Было еще раннее утро, а Фрэд Доббс уже заступил на службу, ремонтируя колесо телеги, стуча громко молотком и ничего не замечая вокруг. Кевин остановился у калитки, и какое-то время смотрел на работу старика.

   – Судя по яркости солнца, теплый денек нас сегодня ожидает.

   Фрэд вздрогнул от его голоса и резко обернулся. Его глаза широко распахнулись, а челюсть безвольно отвисла от удивления.

   – Кевин! – Фрэд прокричал его имя, затем поднялся с колен на ноги и поспешил к калитке. Добежав до него, старик заключил его в объятьях. – Ты жив! А мы с Мартой уже решили, что никогда больше тебя не увидим. – Не прекращая радостно смеяться и обнимать Кевина, Фрэд принялся звать Марту.

   Марта вскоре вышла из дома. Увидев Кевина, она прижала ладони ко рту и со слезами на глазах подбежала к ним. Прижав его к себе, она начала плакать.

   – Прекрати рыдать, мать, – обратился к ней Фрэд. – Не видишь, с ним все в порядке.

   Марта отпустила Кевина и махнула рукой на мужа, вытирая слезы рукавом платья.

   – Где же ты был все это время?

   – Меня арестовали, но, я оказался одним из трех помилованных.

   – А мы уже обдумывали разные причины твоего исчезновения, при этом, ни одна не была утешительной.

   – Какая разница, о чем мы думали, – отмахнулся Фрэд. – Главное, что ты вернулся.

   – Надеюсь, тебе не причиняли боли? – произнесла с легкой дрожью в голосе Марта.

   – Нет, со мной все хорошо. И, как видите, я даже приобрел друга. – Кевин повернулся к Фаундэру и погладил его по голове.

   – Давай, я привяжу твоего друга, а ты иди в дом.

   Фрэд взял узду из рук Кевина и повел коня к деревянному столбу.

   – Пойдем, Кевин. – Марта взяла его за локоть и повела к дому. – Тебе нужно отдохнуть с дороги. Я приготовлю тебе что-нибудь поесть.

   Они прошли мимо амбара. До поры до времени, Кевин даже и думать забыл о Марке Уотере.

   Марта предложила ему сесть за стол, после чего подала ржаного хлеба, козьего молока и салат из репы, приправленный солью и подсолнечным маслом. Он уплетал все за обе щеки, а Доббсы просто молча глядели на то, как он ест. Кевин был настолько голоден, что, скорее всего бы не отказался и от супа, которым его почивали сразу после пробуждения в амбаре. Кушая хлеб и запивая его молоком, он думал, что ничего вкуснее еще не ел за всю свою жизнь. Доев, Кевин облегченно вздохнул и поблагодарил Марту за завтрак.

   – Не стоит благодарностей, Кевин. Мне было приятно за тобой поухаживать.

   – Вы хорошие люди, и мне очень повезло, что я вас встретил. Я буду помнить о вас всегда, куда бы меня жизнь вновь не забросила.

   Доббсы переглянулись и на их лицах проступили черты озабоченности и непонимания.

   – Ты куда-то уходишь?

   – Да. И очень скоро. Точнее – уже сегодня.

   – Но... куда? – похоже, Фрэд чувствовал себя преданным.

   – К Океану Надежд.

   Следующие полчаса он поведал им свою историю, упустив подробности побега, но весь свой путь до болота и свою беседу с ведьмой он пересказал полностью.

   И Фрэд и Марта слушали его молча, если не считать нескольких вскриков и охов Марты.

   – А потому, мне пора отправляться в объединение Байес, к Летописцу.

   – Но, это может быть смертельно опасно, ведь путь-то будет долгим, – как можно убедительнее заявила Марта.

   – Я знаю. Но, я не могу просто сидеть сложа руки. Возможно, это только слухи и я не смогу даже перейти в Зрелый Мир. Возможно, я смогу добраться до Старого Мира, а за ним не будет больше никакого другого. Но, сейчас у меня есть цель, и я ей должен следовать. Если есть хоть один малейший шанс вновь увидеть свою жену и дочь – я его не упущу. Многие могут только мечтать об этом, а у меня есть реальная возможность вновь увидеть живыми Клэр и Кэтти. А ради этого, я не пожалею ни сил, ни времени, ни здоровья. Если надо, я могу отдать свою жизнь, только чтобы перед смертью я успел снова обнять их и рассказать им о своей любви. – Глаза Кевина горели от воодушевления от собственных слов. Только сейчас он сам начал осознавать всю реальность перспективы воссоединения с семьей, которая была ему подвластна. – Это все, о чем я могу сейчас мечтать – быть с ними рядом. Океан Надежд где-то там ждет меня, и я просто не могу усидеть на стуле, насколько сильно хочу уже отправиться в дорогу.

   Когда он замолчал, старики продолжали молча глядеть на него. Похоже, они сами уже заразились его настроем, потому как и их глаза начали блестеть от возбуждения. Наконец, придя в себя, Фрэд одобрительно кивнул:

   – Ты прав, Кевин. В первую очередь, о чем ты должен думать – это твоя семья. Я благословляю тебя на долгий и не простой путь, и я уверен, что он будет тебе под силу.

   – Мы тоже будет помнить о тебе, – пообещала Марта, с трудом сдерживая слезы.

   Фрэд обнял ее за плечи и женщина, не выдержав, заплакала. Старик сам с трудом сдерживал слезы, но старался не показывать своей слабости.

   На улице раздался скрип двери, а затем послышались шаги. Кевин поднялся со стула и насторожено принялся вслушиваться в посторонние звуки.

   – Похоже, Марк проснулся.

   Кевину понадобилось около минуты, чтобы вспомнить, откуда ему знакомо это имя. Но, вскоре его память прояснилась и подсказала что "Марк" – это Скиталец, которого он подобрал на дороге во время возвращения с рынка на ферму.

   – Он уже ходит?

   – Да, – кивнул Фрэд. – Вчера утром он впервые поднялся. К вечеру он уже сам передвигался и прекрасно себя чувствовал, насколько это возможно с дырою в животе. Марта перевязала его рану и сильнее затянула повязку, а потому, по его же словам, он уже почти не чувствует боль.

   Кевин решил выйти во двор и поприветствовать Марка.

   На улице было тепло, и звуки скотного двора прекрасно вписывались в утреннюю идиллию.

   Вначале Марка нигде не было, но вскоре он вышел из-за амбара, за которым справлял нужду и, увидев Кевина широко заулыбался.

   – О, мой спаситель! Рад тебя видеть вновь. А то, я уже заволновался.

   Марк, осторожно шагая вперед, направился в сторону Кевина. Судя по румянцу на его щеках, он и вправду уже шел на поправку. Если не осторожное движение ног, в нем бы ничего не выдавало человека с ножевым ранением.

   Кевин пошел к нему навстречу, после чего они обменялись рукопожатиями. Несмотря на легкую скованность в движении, рукопожатие Марка было крепким.

   – Рад видеть, что тебе гораздо лучше.

   – Не вижу причин, чтобы было иначе, – бодро ответил Уотер. – Через неделю, думаю, буду вспоминать о ране только по ночам. Уотеры всегда отличались быстрым восстановлением сил и здоровья после ран. Как-то в детстве, во время игры, я случайно отрезал своему брату ухо, так отец пришил его обратно, а через две недели оно полностью срослось, а шрам практически перестал быть заметным. А это..., – Марк взглянул на свой живот, который скрывался под халатом. – Это просто ерунда. Даже боли нет. Почти нет.

   – Внутренние органы не задеты. И это очень хорошо.

   Марк кивнул и оглядел поля, что виднелись за забором фермы и исчезали за горизонтом. Кевин последовал его примеру.

   – Хорошо здесь, – задумчиво произнес Уотер. – Но мне уже завтра пора в дорогу. Скитальцы не могут иначе.

   – И куда ты намерен отправиться?

   – Скорее всего, в Атун. Я давно намеревался туда отправиться. Там меня давно ждет кое-кто.

   – А Атун далеко расположен от Байеса?

   – Далеко. Но, гораздо ближе, чем Эрис от них обоих. Почему ты спрашиваешь?

   – Я хочу тоже отправиться в путь, но уже сегодня.

   – Я что ты потерял на самом краю Молодого Мира?

   – Меня в Байесе, как и тебя в Атуне, тоже кто-то ждет. Я вернулся к Доббсам только чтобы попрощаться с ними и со своей семьей и отправиться в долгое странствие.

   – А где твоя семья?

   Кевин повернулся и указал на тропинку, что начиналась за домом Доббсов.

   – На Заброшенном Луге. Там они похоронены.

   – Мне очень жаль, – смущенно произнес Марк.

   Кевин сдержано кивнул.

   – Не хочешь отправиться вместе, раз нам по пути? К тому же такой спутник как Скиталец никогда не помешает.

   – Буду рад быть твоим поводырем, – ответил Марк, слегка склонив голову.

   – Но, учти, я отправляюсь в путь уже через пару часов.

   – Воля твоя, мой капитан.– Марк взглянул на Фаундэра. – Твой конь? Красивый. К сожалению, моего украли.

   – Не сомневаюсь, Фаундэр выдержит двоих.

   Дверь дома открылась и на улицу вышла Марта, держа в руках хлеб и кувшин.

   – Тебе пора завтракать, – сказал Кевин. – А я пока пойду и попрощаюсь со своей семьей. Затем, мы отправимся в дорогу.***

   Он воспользовался угольком, чтобы восстановить года жизни и смерти своих родных, которые он сам и стер, когда его уединение было нарушено солдатом губернаторской армии. Поднявшись с колен, Кевин вытер испачканные в саже руки о штаны и заложил их за спину.

   Еще двое суток назад он стоял перед двумя могилами как перед пропастью, в которой сгинули, кружась в падении, все его мечты и представления о счастливой жизни. Тогда он думал только об одном – сделать шаг вперед навстречу пустоте. Теперь же, на самом ее дне загорелся робкий свет, который набирал силу. Свет надежды. Свет, который твердит, что ничего еще не потеряно и все можно вернуть назад. Можно все исправить и воссоединиться с семьей не на другой стороне Земли Мертвых, а на Стороне Жизни.

   Он верил: все то плохое, что произошло с ним этой весной, может быть исправлено. Он нашел в себе силы, о существовании которых даже не подозревал, и эти силы помогут ему преодолеть долгий и опасный путь. Конечно, путь не будет легким, но он пожертвует многим ради достижения цели. А достигнув желаемого, он сможет вернуть свою жизнь в привычное русло. Его не пугала дальнейшая жизнь в непривычном для него Мире, главное чтобы рядом с ним была его семья, а все остальное не имело значения.

   Стоя у могил, он пообещал себе, что пройдет весь путь достойно, а если в какой-то его части он устрашится увиденному, то все равно не отступит.

   – Клянусь, – прошептал он. – Мы снова встретимся, и я увижу вас. Почувствую твое касание, Клэр. Услышу твой смех, Кэтти...и мы обязательно дочитаем с тобой незаконченную сказку, дочка. Может, даже дополним ее.

   Тени стали короче. Солнце поднималось все выше по небосклону. Взглянув в последний раз на могилы, Кевин закрыл глаза и попытался представить лица своей жены и дочери.

   В его воображение Клэр и Кэтти улыбнулись ему.2.

   Марта приготовила им еды в дорогу, а Фрэд дал Кевину несколько медных монет. Он попытался от них отказаться, но Фрэд настоял на своем. Марк Уотер взобрался на коня сам, отказавшись от помощи. Помахав на прощание Доббсам, они отправились в путь. Фаундэр пустился вскачь, и пыль от его копыт какое-то время кружилась над землей, скрывая их силуэты от пожилой пары, которая еще долго стояла у калитки, вглядываясь вдаль.

   Вскоре они покинули Ариер и его последнюю ферму. Спустя час, они оказались на том же месте, на котором Кевин распрощался с Тифом и Линин, прежде чем отправиться в гости к Диздэйн. Справа от них тянулся Ивенский лес. Тропа шла параллельно с ним, поднимаясь вверх и скрываясь за холмами.

   Чтобы дать немного отдохнуть Фаундэру, Кевин приостановил его и спрыгнул вниз. Марк остался в седле, придерживаясь одной рукой за луку седла, а другой – за раненый живот.

   Они добрались до вершины холма, на котором их встретила деревянная арка с вывеской, весящей на толстой ржавой цепи.

ГУБЕРНИЯ АНДОР

РОДИНА ВЕЛИКОГО ПРАВИТЕЛЯ МИЛТОНА

САН БИР ВИЛ

ГРЕЯ

ИЗ ОРДЕНА ЛОРДОВ

ДОБРОГО ПУТИ И ДО СКОРОЙ ВСТРЕЧИ.

   Приближаясь к вывеске, Кевин старался не отводить от нее взгляда, пока она не оказалась у него за спиной. Только после этого, Кевин почувствовал, что его путешествие к Миру Вечности действительно началось.

   – Впервые покидаю губернию, не побывав в ней и недели, – заговорил Марк, когда они начали спуск с холма. – И все же, Андор мне запомнится лучше некоторых губерний, в которых я и задерживался на более длительное время. Меня здесь грабили, наносили увечья, спасали, выхаживали и поднимали на ноги. К тому же, Андор, в твоем лице, будет следовать за мной вплоть до Атуна. А это очень большое расстояние – примерно два месяца пути верхом. Как правило, я путешествую один, если только не встречаю кого-нибудь из Скитальцев, с которым мне по пути до той или иной губернии. Но твоя компания – самая приятная за все время моих скитаний. Ты хороший человек, которого очень трудно встретить. А потому, мне очень хочется узнать о тебе побольше. Надеюсь, ты не будешь против моих вопросов?

   – Учитывая, что нам придется находиться рядом в последующие два месяца, я думаю – это хорошая идея. Нам не мешает узнать друг о друге, – согласился Кевин.

   – Первый вопрос, который я просто не могу задать: почему ты покидаешь Андор? Ты говорил, что тебя кто-то ждет.

   – Не совсем ждет, – поправил Кевин ранее сказанные слова. – Вернее будет сказать, что я хочу с ним встретиться.

   – И с кем же?

   -С Летописцем. Я слышал, он многое знает.

   – Да. Старик живет долго на этом свете и ведет записи обо всех важных событиях Молодого Мира.

   – Ты о нем слышал?

   – Конечно, все о нем слышали. Но, к сожалению, я у него не бывал. Мало кто может похвастаться тем, что Летописец его принял в своей хижине. Он не слишком жалует гостей. А если и жалует, то – исключительно по важным вопросам.

   – Думаешь, у меня есть шанс быть принятым им?

   – Кто знает? Возможно, ты даже не сможешь найти его хижину, место нахождения которой защищает его магия. Но, если у тебя к нему очень важное дело, тогда игра стоит свеч.

   – Я ответил на твой вопрос, Марк?

   – О да, друг мой.

   – Тогда, может и я задам тебе несколько вопрос, чтобы узнать тебя получше?

   – Думаю – это отличная идея.

   – Как на счет семьи?

   – В браке никогда не состоял, – тут же ответил Марк, словно ожидал именно этого вопроса. – Но, думаю, дети у меня должны быть.

   – Думаешь?

   – Да, – кивнул Марк, кривя губами в озорной улыбке. – За все годы скитаний, я повстречал на своем пути немало женщин. Слабый пол всегда был падок на нашего брата, особенно те, кто не бывал дальше своей губернии или же фермы.

   – И ты никогда не интересовался их жизнью?

   – Извини, капитан, но теперь моя очередь задавать вопрос, если память мне не изменяет. Ты не против?

   – Нет. Я ответил на твой вопрос?

   Марк громко захохотал. От смеха у него заболела рана, от чего он сильнее сжал ладонь и слега нагнулся вперед. Кевин тоже засмеялся, и они около минуты еще пытались прийти в себя. Они продвигались вперед по узкой тропе среди холмов и полей, и если не редкие фермерские дома и проехавшая мимо них возница с мужчиной средних лет, можно было подумать, что они единственные живые существа на многие мили вокруг.

   – Кем тебе приходятся Доббсы? – задал очередной вопрос Марк.

   – Они мои спасители. После трагедии, которая унесла жизнь моей жены и дочери, они выходили меня и поставили на ноги. Они прекрасные люди, огромной доброты. Так что насчет детей, Марк?

   Они подъезжали к другой вывески, которая гласила, что с этого места начинается новая губерния под названием Песверс. Губернатора этих мест звали – Арчибальд Вир Дан Сол Грин из ордена Вистов.

   – Как-то раз я побывал во второй раз в губернии Лиамин объединение Зиам. И одна распутная девица, знакомая мне еще по первому посещению тех мест, пристала ко мне с требованием оплатить ее расходы и труды за те два года, которые она растила в одиночестве нашего совместного отпрыска. Я не стал отпираться, но прежде чем заплатить ей, я пожелал увидеть дитя. Девица решила пойти на хитрость и отказать в моей просьбе, но когда я пригрозил неуплатой, она все же привела меня в свой дом. С ней жили пять малышей, из которых самый младший был грудного возраста. Ни одного двухлетнего я не увидел, но она подвела ко мне пятилетнего мальчугана и заявила, что это и есть мой сын. Мальчуган даже принялся звать меня "папой", что она выдавала за доказательства нашего с ним родства. Да только он ни капельки не был похож на меня: черноволосый, с большими ушами и носом, он скорее походил на маленького гоблина, чем на меня.

   Кевин не смог удержаться от нового порыва смеха, а Марк продолжил:

   – К тому же, я был уверен, что я видел уже этого мальчугана три года назад, пусть он и подрос с тех пор и немного изменился. Под конец, я все же сжалился над ней и дал ей две серебряные монеты. Спустя два дня я покинул Лиамин. Эти два дня я прожил в ее доме. Так что, если ноги меня вновь приведут в ту губернию, девица, наверняка, потребует еще денег в качестве алиментов. Без сомнений, в других губерниях, где мне удалось побывать, живут мои настоящие дети, но я он них ничего не слышал. Но, в губернии Шавиат, что в Атуне, живет сын моей сестры, которой нет уже в живых. Изредка я его навещаю. Вот и сейчас еду к нему. Пусть мой племянник и не Уотер, но он единственный кого я знаю из тех, с кем я связан кровными узами.

   Фаундэр сошел с тропы и принялся щипать траву. Кевин не стал его торопить, да и Марк выразил желание спуститься вслед за Кевином на землю.

   – Дальше я пойду пешком, – сказал он. – Думаю, я смогу пройти несколько тысяч шагов.

   Какое-то время помолчав, они смотрели на холмы и луга и вслушивались в дуновение легкого ветерка, что разносил по свету запахи ранних весенних цветов.

   – Знаешь, – нарушил тишину Кевин.– О Летописце я узнал от ведьмы, живущей на болоте. По пути к ней я повстречал женщину в белом. Внешне она походила на утопленницу.

   – Бэнши, – уверено произнес Марк, любуясь просторами.

   – Они опасны?

   – Бэнши – не опасны. Они только издают крики и плач, не слишком приятные для человеческого слуха. Она плакала, когда ты ее повстречал?

   – Нет.

   – Тогда, не стоит беспокоиться на этот счет. На людей они не охотятся. Они даже стараются не подходить к нам близко.

   – Но бэнши, которую я видел, следила за мной, – хмуро заявил Кевин.

   Марк перевел взгляд с горизонта на Нолана и его губы растянулись в улыбке:

   – Наверное, ты ей понравился.***

   Въехали они в губернию за полдень. Песверс не особо отличался от Андора. Не было только огромных шатров, да и дворец губернатора не казался огромной пригоршней дорогих камней. Люди так же были не очень приветливыми с чужаками, а кареты разъезжали по улице в разные стороны.

   Прежде чем он покинул дом ведьмы, Диздэйн на короткое время выходила на улицу, оставив его одного, если не считать оставшегося с ним крупного черного кота. Кевин не собирался покидать места до прихода ведьмы, но хрустальный шар, который до этого стоял на столе и ничем не привлекал к себе его внимания, засиял розовым светом. Он сиял все ярче, пока не стал молочно-белого цвета. Кевин повернулся в сторону двери, ожидая, что Диздэйн сейчас войдет, но этого не произошло. А в это время, шар стал прозрачным и в нем появились образы.

   Кевин встал со стула и подошел к столу.

   Шар показал ему улицу некой губернии, а изображение все увеличивалась, выводя на первый план строение. В свойствах шара не было способности передавать и звуки, но ему стало очень легко их представить, стоило изображению пройти сквозь двери и оказаться в таверне, забитой почти полностью людьми, которые веселились и смеялись, при этом тратя деньги в большей степени на алкогольные напитки. Картинка остановилась у одного из столов, за которым сидел человек, которого Кевин легко узнал. Это был Тиф. Он пил и играл в карты и, судя по серебряным монетам, что лежали рядом с ним на столе, он был хорошим игроком.

   Линин ему не удалось увидеть в таверне, так как за дверью послышались шаги, и Кевин поспешил занять свое место. Но его стул уже был занят котом, который с явным неодобрением глядел на него своими зелеными глазами. Кевин, без церемоний, сбросил его со стула и занял вновь освободившееся место. Шар погас. Кот недовольно прошипел и, нервно дергая хвостом, поспешил к двери, пристально глядя вверх. Похоже, котяра был полон решимости поябедничать хозяйке на гостя-грубияна.

   Ведьму встретили протяжным мяуканьем и трением о черную накидку. Она молча постояла в дверях, словно вспомнив, что забыла что-то сделать важное, после чего закрыла дверь и подошла к столу. Она дала ему факел и проводила на улицу.

   Теперь, Кевин искал знакомую по образу из шара таверну, надеясь, что ему удастся найти ее именно в этой губернии.

   – Ты бывал здесь раньше? – спросил Кевин Марка. Они оба шли пешком, и Нолан тянул Фаундэра за узду. Мимо них проехал солдат в синем мундире, презрительно оглядев их с высоты всадника.

   – В Эриском объединение я бывал и раньше, но в Песверсе, так же, как и в Андоре, я впервые. По мне, здесь не так уж и плохо.

   Им навстречу прошли две молодые женщины в длинных коричневых платьях, белых передниках и чепцах. В руках они держали плетеные корзины с овощами. Марк улыбнулся им и кивнул головой. И девушки ответили ему тем же, после чего весело засмеялись.

   – Здесь мне определенно нравится. – Марк проводил их взглядом, пока они не сравнялись с каким– то мужчиной, который взял их корзины и поцеловал одну из них в губы. – Жизнь прекрасна, когда тебя кто-то любит, – возвышено произнес Уотер, глядя на синеву неба.

   Он взглянул на Кевина, поняв, что его неосторожные слова, могла привести его спутника к грустным воспоминаниям. Кевин молча смотрел по сторонам, продолжая выискивать нужную ему таверну и, казалось, он даже не слышал слов Марка.

   – В этой губернии можно найти много, что могло бы нам пригодиться в пути, да вот жалко, что ни у меня, ни у тебя, почти нет денег. – Сказав это, Марк резко остановился. Перед ним, в прорезе между камнями, которыми была вымощена дорога, лежала монета, и Марк поспешил ее поднять. – Теперь, у нас есть на кусок хлеба.

   Марк подбросил монету на ладони, после чего ловким движением пальцев, заставил ее исчезнуть.

   – Ты сможешь заработать немного денег, показывая людям фокусы, – заметил Кевин, после чего резко остановился. Слева от них находилась именно та таверна, образ которой он видел в шаре.

   – О каких фокусах ты говоришь, друг? – Марку, чтобы не отстать от неожиданно сделанного Кевином поворота, пришлось прибавить шагу. – Я тебе показал истинное волшебство. Меня ему научил настоящий волшебник.

   – А разве магия в Молодом Мире не считается вне закона? – Кевин подвел Фаундэра к стойлу и привязал его крепче к деревянной перекладине.

   – Только если это черная магия, направленная во вред людям. А кому будет хуже от исчезновения монетки?

   – Ее хозяину, я думаю.

   Они вошли в таверну вместе. В это время суток она была почти пустой. У стойки стоял бармен – здоровый мужчина лет сорока, с маленькой бородкой и длинными усами. На его гладко выбритом черепе виднелись множество шрамов разной толщины и форм. Рукава его рубахи были закатаны по локоть, а она сама была вся в пятнах разных цветов.

   У стойки сидел всего один человек и грустно смотрел на свой пустой стакан. На пролете между первым и вторым этажом стояла толстая женщина и подметала пыльную лестницу.

   Кевин подошел к бармену, чувствуя тяжесть его взгляда на себе.

   – Чего надо? – грубый бас бармена прекрасно сочетался с его брутальной внешностью.

   – Здравствуйте, я...

   – Чего надо? – повторил свой вопрос здоровяк.

   – Мне нужна ваша помощь.

   – Вы не по адресу. Идите прочь!

   – Мы только...

   – И вправду, Кевин, что мы потеряли в этой убогой забегаловке? – встрял в их малоконструктивный диалог Уотер.

   На миг, Кевину захотелось ударить в челюсть своему спутнику – не хватало, чтобы хозяин, или просто бармен, заведения прогнал их из таверны, при этом, не ответив на его вопросы.

   – Мы...Я ищу своих друзей, – продолжил Кевин, решив проигнорировать слова Марка. Хотя, судя по почерневшему от гнева лицу бармена, он был им не помощник. – Один из них мужчина лет сорока пяти. У него длинные седые волосы...

   Марк легко ткнул Кевина локтем в бок и произнес негромко, но достаточно внятно, для того чтобы его расслышал и бармен:

   – Не говори ему о волосах. У этого парня явно комплекс по этому поводу.

   – Он еще хромает на правую ногу, – с трудом сдерживая злость на Марка, продолжал описывать Тифа Кевин. – Раньше он был солдатом и неплохо владеет холодным оружием. С ним была девушка лет двадцати. Очень красивая....У нее длинные черные во...

   Кевин запнулся, понимая, что все его слова произносятся впустую. Лучшим вариантом для них было просто уйти и дождаться вечера у входа в таверну, в надежде, что Тиф решит ее посетить вторично. Но Марк решил взять бразды правления в свои руки. Со словами: "Дай я попробую", он отстранил от стойки Кевина и занял его место.

   – Эй, остолоп! – Уотер пощелкал пальцами перед лицом бармена. – Ты слышишь, что у тебя спрашивают?! Ты! – Марк ткнул его пальцем в грудь. – Ты! Да именно ты. Мы к тебе обращаемся. Ты сможешь ответить на наш простой вопрос или же тебе все нарисовать на бумажке? А ты, часом, не ...

   Что и следовало ожидать, он не успел договорить. Их обоих выставили из таверны, а вернее, даже выкинули за шиворот. Разгневанный Кевин поднялся на ноги и стал стряхивать с себя пыль. Марк, с коротким стоном боли, тоже поднялся на ноги, слегка пошатнувшись.

   – Зачем ты это сделал?! – прокричал Нолан. – Что на тебя нашло?!

   – Да ладно, – отмахнулся Марк. – Он бы все равно нам ничего не стал говорить.

   – Но, мы бы покинули таверну сами! Без пинка под зад!

   – Пожалуй, сложно не согласиться с тобой. Но, я решил, что нам не помешают приключения еще вначале нашего пути. Так сказать – для поднятия тонуса.

   – Теперь я понимаю, почему тебя пырнули ножом в живот!

   Марк громко захохотал в ответ. Кевин как не старался, не смог сдержаться и тоже залился смехом. Несколько людей, проходя мимо, оглядели их косыми взглядами. Ни Кевин, ни Марк даже не заметили их.

   – Стоило предупредить меня, что ты иногда нуждаешься во встряске.