Текст книги "Свержение ига"

Автор книги: Игорь Лощилов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 30 (всего у книги 39 страниц)

   – Какова кара сему вору по вине? – задал тот положенный вопрос.

   – Смерть! – ответили четыре судьи.

   – Жизнь! – ответил владыка вместо обычного молчания.

Хованский даже зубами скрипнул.

Непокорность владыки не могла продолжаться долго. Всё туже затягивалась вокруг него удавочная петля. Одни доброжелатели советовали уехать и предлагали свою помощь. Феофил, однако, не считал возможным покинуть паству в столь трудное для неё время. Другие, сторонники решительных действий, тоже не преуспели: архиепископ, призывающий к доброжелательному согласию между церковной и светской властью, не хотел поднимать братоубийственный меч и надеялся остановить кровавый поток более умеренными средствами. Перед Рождеством он наложил запрет на свершение казней в течение всех Святок. Заплечные мастера, пренебрёгшие запретом, были тотчас же отлучены от церкви, их дома подверглись разграблению прихожанами. В следующую пятницу палачи работать отказались. Хованский был вынужден прибегнуть к помощи служилых татар, состоящих в великокняжеской охране. Не навычные к топорам, те действовали саблями и заставляли казнимых не класть годовы на плаху, а садиться на неё.

   – Господи, не дают сыроядцы и помереть по-людски, – плевались в толпе.

В тот же вечер Феофил устроил громкое моление перед иконой Знамения Богородицы, исстари считавшейся заступницей Великого Новгорода.

– О, святая владычица, мать чадолюбивая, утешение всех печальных и посещение всех страждущих! – взывал он с амвона. – Сохрани наш град от текущей напасти и губительства, нашествия соплеменников и междоусобной брани. Убереги весь причет церковный, монашеский чин и местных горожан от богопротивных дел и злонамеренного кровопролития. Устрани врагов наших молниеносным блистанием зрака своего и в сих скорбных обстояниях неистощимое терпение нам даруй!

Паства прилежно внимала страстной молитве, но наполняла сердца не одним благочестием. Она готовилась к решительным действиям и, будь владыка более определённым в призывах, могла бы обратить свой гнев на сам источник «злонамеренного кровопролития». Феофил опять не счёл возможным использовать разрушительную силу стихии. Он лишь призывал в конце моления выйти назавтра с иконой-защитницей к великому князю, дабы умолить его быть милосердным к городским мужам и остановить казни.

Этому намерению не суждено было свершиться. Хованский, узнав о готовящемся крестном ходе, взял в ту же ночь под стражу Феофила и многих храмовых священников. Великого князя он решил не тревожить, надеясь к утру найти во владычном доме поличное и тем самым оправдать свою поспешность. Напрасно ожидали прихожане, собравшиеся на другой день у храмов, указаний от своих пастырей. Прослышав об их аресте, они попытались самочинно двинуться к великому князю, но встретили на пути вооружённые заслоны и стали потихоньку расходиться.

Преждевременный арест новгородского архиепископа расстроил великокняжеские планы. Тщетно потрясал Хованский найденными в тайниках бумагами: списками с прелестных грамот, которыми обменивался совет господ с чужеземными соседями и управителями подвластных земель при подготовке отторжения Новгорода от Москвы; договором с Андреем Большим о новгородском княжении; планами государственного переустройства Новгорода и придания ему статуса вольного города. Великий князь знал, что заговорщики должны иметь подобные бумаги, и даже был готов примириться с их существованием, если бы удалось убедить Феофила в зловредности его деяний и привести к раскаянию. Только так смог бы он привлечь на свою сторону этого незаурядного человека, способного обеспечить здесь прочный мир и равного, таким образом, по цене многочисленному войску. Иван Васильевич знал подобных людей, преданных своим убеждениям, не отступающих от них ни перед какой силой, победить которых можно только силой убеждения. Сталкиваясь с насилием, они твердеют и с радостью напяливают на себя мученический венец. Способен ли теперь прислушаться поверженный владыка к доводам разума?

Феофил держался с обычным достоинством и не жаловался на перемену своего положения. Он смотрел на великого князя с состраданием, как врач на больного, словно говоря: «Ты сбросил наконец шкуру агнца и явил волчий лик, но это не победа, а твоё поражение. Только сильные могут быть милосердными, только они не страшатся мирного прения со своими врагами». И великому князю стало не по себе от этого сострадания. Он намеревался было начать мирный разговор, но вдруг испугался, что его слова будут восприняты как оправдание, и стал гневно упрекать владыку в измене и коварстве. Тот слушал спокойно, ничего не опровергая, и усомнился лишь в одном:

   – Если свободный человек был обращён в рабство и снова хочет на волю, ино то зовётся изменой?

   – Но ведь ты клялся на кресте в верности. Али нарушить крестоцелование уже не грех?

   – Грех! – Феофил впервые возвысил голос и с силою до белизны в пальцах сжал наперсный крест, пытаясь погасить смятение. Это ему плохо удалось. – Грех! – взволнованно повторил он. – За то и ответ держать стану. Одно лишь беру в оправдание: пошёл я на сей грех не по доброй воле, а по великой нужде, ибо как можно было иначе унять твоё злобство? Припомни-ка свой прежний приход: то не богоданный государь, но лютый зверь приходил. Всё разорил, не щадил ни старых, ни млекососущих, ни жён, ни убогих. Кровь и смерть, пепел и смрад оставил ты за собой, будто мы не единоверцы, а вовсе чужие. Тогда уже, узрев великую лютость, решил я уберечь землю святой Софии от твоего зломудрия. Вот и ныне, надев праведную личину, льёшь ты людскую кровь, уськаешь псов своих на мужей новгородских, истязаешь их свирепо, аки Дракула[44]44
  Дракула – герой написанной примерно в это время «Повести о му– тьянском воеводе Дракуле», служившей символом бессмысленной жестокости.


[Закрыть] окаянный...

Феофил впервые говорил так много и запальчиво, а великий князь, видя его волнение, внезапно успокоился и ощутил себя прежним уверенным повелителем, который позволяет себе иногда выслушивать отчаянные слова обречённых.

   – Не так уж милосерден польский круль, – сказал он, – и злодей Дракула не из нашей земли произошёл. Почто же ты перебежать хотел из огня да в полымя?

   – Король обещал вернуть Новгороду всё, что ты отнял, и обидами нас не злобить. Стал бы лютовать – и от него бы отошли..

   – К немцам, что ли? Так они почище нас с королём лютуют.

   – Сделались бы вольным городом...

   – Не долго бы ты повольничал со своими овечками, до первого волка. Тогда вспомнил бы нашу присловицу: либо волком выть, либо съедену быть – и завыл. Хорошо ещё, коли сил осталось на вытье, а то просто пискнул бы в чужих зубах... А меня вот Господь надоумил всех русских людей в единую державу собрать, чтобы был от них не слабый писк, но великий гром, страшный для всякого врага. Высока цель – труден путь, приходится убирать с него тех, кто мешает, зане и кровь случается. Так ведь и Христос шёл к своему величию через страдания.

   – Не суесловь. – Феофил уже успокоился и вступил на обычную стезю. – Христос не стремился к своему величию, не мстил мучителям и не проливал крови чужой. Ни одна цель, сколь она ни есть высока, не может оправдать жестокости.

   – По-твоему, государю не позволяется казнить разбойников, душегубов и богомерзких еретиков? – Великий князь начал снова раздражаться, ибо считал, что упрямство Феофила шло от незнания земных законов правления.

   – Не позволяется, – спокойно ответствовал тот. – Такое позволение – калитка для коварных деяний. Вспомни, Христос был осуждён на смерть по правилам иудейской земли, но от этого их суд не стал праведным. В глазах судей он был еретиком, и они могли легко оправдаться друг перед другом, зато в глазах потомков навсегда покрыли себя позором.

Великий князь вздохнул: воистину перед ним стояла каменная стена.

   – Ты прав в одном, – сказал он после недолгого молчания, – мне не надо более суесловить, ибо твои уши не внемлют сказанному. Отстань от своей крамолы и будь добрым помощником в делах моих, тогда мы быстрее достигнем желаемого, и у потомков будет больше причин для нашего оправдания.

Феофил сказал сразу же, как о давно решённом:

   – Нет, государь, нам с тобой не перемениться. Да и сам я не желаю притворством совесть свою губить. Высоки твои цели и русскому народу угодны, но лютость оправдать не могу. Наши дела в детях множатся. Твои дети измыслят себе ещё более высокие цели и, рассуждая тако же, прольют во многажды больше людской крови: где тебе по лодыжке, им будет по колено. А у них будут свои дети, и кем же прервётся сия богопротивная связь, если я тебе сейчас уступлю? Никем. Но у меня тоже есть дети, и я буду молиться, чтобы им повезло более...

Через некоторое время новгородский архиепископ был отправлен в Москву, лишён сана и заключён в Чудов монастырь. Положительным следствием его бесславия явилось прекращение смертных казней. Теперь в городе слышался только свист кнутов да прощальные крики людей, определённых для вывоза в «низовскую» землю, куда так не хотели ездить добром новгородцы.

Сотня отрубленных голов, несколько сотен преданных торговой казни, несколько тысяч лишённых родовых вотчин и высланных за пределы новгородской земли – таким вышел итог расправы московского государя над новгородскими отступниками. Увы, надеждам Феофила не суждено было сбыться: его дети оказались слабее отца, и ветвь милосердия всё более отступала под натиском жестокости. Через девяносто лет внук Ивана III подверг Новгород новой опале, на этот раз число казнённых достигло почти трёх тысяч. А что потом делали его внуки!..

Занятый новгородскими делами, великий князь воспринял весть о своеволии псковичей на редкость спокойно. Уточнённые к этому времени сведения подтверждали наличие у магистра многочисленного войска. Понятно, что разойтись оно с пустыми руками не хотело, и поэтому военное столкновение рано или поздно должно произойти. Переговоры и уступчивость соседей могли лишь отсрочить его – и то, видимо, ненадолго: кормить и содержать многие тысячи бездельников накладно для любой казны. Неизбежное теперь вторжение ливонцев может, по крайней мере, остеречь короля от решительных действий, ибо в противном случае ему грозит столкновение на чужой земле с войском враждующей державы. Великий князь распорядился о немедленной отсылке псковичам всей пушечной наличности, но с более крупной помощью пока повременил, решив посмотреть на действия магистра.

Сейчас его более беспокоила угроза со стороны братьев. Найденные бумаги уличали их в злонамеренных замыслах и давали основание для применения суровой кары. Братья, однако, не спешили виниться и даже проявляли неслыханную дерзость. Борис, принявший на службу изменника и казнокрада Лыку, отказался от его выдачи. Дважды великий князь посылал грозное требование, и оба раза Борис не робел перед грозой: «Кому суд до Лыко, пусть на мне управу ищет!» Иван Васильевич приказал Хованскому поймать вора и доставить к нему силой. По следу Хованского бросился Прон, хорошо помнивший запах прежнего хозяина. В Волоколамске он того уже не нашёл и поспешил к Боровску, неподалёку от которого находилось княжеское родовое поместье. Нюх не изменил Прону, по его наущению боровский наместник Образец окружил поместье своими людьми и после недолгой схватки взял Лыко под стражу. Князь яростно плевался, тянул окованные руки к бывшему приказному, а тот нагло смотрел чистыми глазами и пожимал плечами:

   – Я человек маленький, мне как приказали...

Пока Прон выслеживал Лыко, Иван Васильевич решил, что пришла пора искать управу и на его защитника. К Борису был послан окольничий Ощера, с тем чтобы привезти брата на суд. Вместе с ним поехал и вызванный из Пскова Матвей. Великий князь напутствовал:

   – Погляди тишком на тамошнее житьё да в Углич наведайся к Андрею. Чего найдёшь недоброго, мне перескажешь.

11 января в Новгороде торжественно звонили колокола в честь местного святого Михаила Клопского. Святой был известен по мрачному предсказанию: сорок лет назад, ещё будучи послушником Клопского монастыря, он объявил, что родившийся у великого князя в Москве сын, нареченный Иваном, разрушит обычаи новгородской жизни и принесёт гибель великому городу. О пророчестве блаженного вспоминать не любили, но в этом году оно проявилось особенно зримо, и святого решили почтить по самому высокому чину. Под неумолчный звон в сторону Пскова двинулся пушечный наряд, в составе которого находился старший мастер Семён. А в сторону Волоколамска направился санный поезд во главе с окольничим Ощерой. На одних из саней под видом невзрачного монаха приютился Матвей. Воля великого князя снова посылала друзей, но на этот раз в противоположные стороны.

Ощера отличался осмотрительностью, быстрой езды не любил, поэтому ехали с утомительной нудностью. По пути он несколько раз приглашал Матвея в свои сани и делился опасениями:

   – Спесив государев братец и суда не допустит. Посмешку надо мной учинит, а то и жизни лишит. Он ведь всё перед государем показаться хочет, хотя ежели прямо, то побаивается. Со мной же – чего? Раз ты, скажет, от Иван Васильича пожаловал, я те хвост и ущемлю для евонной досады. А что, так и скажет, у него не задержит. Он ведь ещё мальчонком был проказлив: то в постелю гада подпустит, то быка пивом напоит, то у девок рубахи украдёт. Так вот доселе и играется...

Со временем, однако, игры Бориса стали не такими уж безобидными. Сызмальства навыкнув к вину и разврату, он не отрезвился в зрелости. Гулял громко и широко, со множеством прихлебателей, из которых образовался весёлый полк пьяниц и охальников – «легион бесов», как они сами себя называли. «Легионеры» постоянно разнообразили круг пьяных оргий, изощрялись перед князем и друг перед другом, ржавчина порока быстро разъедала округу и захватила почти весь Волоцкий удел. То, что не работало на пьяное зелье, приходило в запустение и упадок. Зарастали поля и огороды, изводились скот и птица, разрушались дома и хозяйственные постройки. Не во всякой избе можно было найти кусок хлеба, но почти у всех имелись пузатые горланы с хмельным зельем. Им оплачивалась любая услуга, им начинался и кончался любой день.

Ощера кутался в медвежью полость и продолжал своё:

   – В этой пьяной вотчине не то что от князя, даже от смерда может ущемление статься. Прошлый раз в здешних колдобинах моя лошадь подкову обронила. Так, веришь ли, полдня кузнеца искали и нашли лишь такого, который еле на ногах стоял. Ему речёшь: ковать нужно, а он улыбается да н гнилой рот пальцем тычет – налей, дескать. Говорить уже разучился. Пришлось налить, тогда только и принялся за работу. Я всё боялся, что не на место подкову прибьёт, одначе обошлось.

С въездом в Волоцкий удел слова Ощеры нашли зримое подтверждение. Им встречались убогие постоялые дворы, громко кричащие, расхристанные люди, утонувшие в сугробах, кривые, поставленные без всякого лада дома. Под Волоколамском нагнали кучку чернецов, бредущих за ветхим старцем. От подвоза они отказались, но остановке, похоже, обрадовались. Предводитель, назвавшийся отцом Варсонофием, оказался монахом недавно учреждённой Иосифовой обители. Он вёл послушников для свершения духовного подвига.

   – Им предстоит вступить в логово диавола, – объяснил старец, тыча узловатым пальцем в сторону Волоколамска, – самозреть его козни и не распасться от едкого тлена.

   – В вашей обители считается подвигом не борьба с пороком, а лишь созерцание его? – удивился Матвей.

   – Ты не знаешь силы антихриста и глубины здешней пагубы, путник, – вздохнул Варсонофий. – Наша обитель молода, она борется Божьим словом и силой примера, но не всегда берёт верх.

   – Расскажи подробнее, святой отец, – попросил Матвей.

Дальнейший путь он продолжил вместе с ним.

С новым монастырём у Бориса Волоцкого складывались непростые отношения. Обычно каждый удельный князь был заинтересован в том, чтобы иметь у себя крупную монастырскую вотчину, поскольку она увеличивала его богатства и поднимала авторитет. Борис подарил монастырю на обзаведение несколько деревень, надеясь со временем возместить потерянное сторицею. Но Иосиф Волоцкий, основатель монастыря, с отдачей не спешил. Он сразу же принялся за исправление местных нравов, причём начал с самого князя, отправив тому несколько нравоучительных посланий. Пьянство, блуд, сквернословие, игрища, наряды, соколиная охота – всё, чем жил волоцкий князь, подверглось гневному осуждению бойкого игумена. Первое послание Борис воспринял как неизбежную плату за будущие монастырские блага, второе отнёс на счёт чрезмерной ретивости нового настоятеля, а третьим уже раздражился. Он приказал окунуть привёзшего послание в отхожую яму и в гаком виде отправил его назад. Подобного намёка оказалось для игумена достаточно. Писать посланий он не прекратил, но сменил адресата. Его нравоучения стали расходиться по другим монастырям и быстро вышли за пределы Волоцкого удела. Монастырь и князь стали как бы не замечать друг друга. Посещение города членами обители было строжайше запрещено, зато ставилось обязательным условием тем, кто собирался вступить в неё. А князь устраивал этим беднягам такое гостеприимство, выдержать которое являлось почти подвигом. Матвей слушал мерную речь неторопливо бредущего Варсонофия и сочувственно поглядывал на молодые, чуть тронутые мягким пушком розовощёкие лица послушников. Им предстояло нелёгкое испытание, Матвей даже подосадовал на своё опрометчивое решение остаться и с сожалением посмотрел вслед уже скрывавшемуся в снежной дали оставленному поезду.

Волоцкий князь ныне не ждал гостей – его мыли в бане. Он расслабленно возлежал на широкой лавке, вокруг которой сновали ядрёные девки, отсвечивая в полумраке блестящими тугими телами. Они делали душистые настои, мяли княжескую спину, подносили питьё и закуски, а то и просто гладили его розовыми пальчиками – каждая старалась угодить повелителю на свой лад. Стыдливых здесь не держали, сразу же отправляли на потеху «легионерам». Неожиданно одна из девок поскользнулась и выронила ковш. На Бориса попали холодные брызги.

   – Чтой-то отяжелела ты, Лушка, – проворчал он, оглядывая провинившуюся, – оплыла, бока наела, вишь, как плоть телепается. Остарела никак, сколько тебе годков?

   – Осьмнадцать...

   – Так и есть, остарела, уж и замуж никто не возьмёт. Разве только Мишка Пузан?

   – Не хочу за Мишку, – надула Лушка губы, – он хорьком пахнет.

   – Это где ж ты его унюхала? – насторожился Борис.

   – Я по твоему слову ковш ему подносила, когда он на вспашке победил, помнишь, весной? Инда не упала от духа.

   – Так не пахать же ты на нём будешь, – хмыкнул Борис.

   – А почему бы нет? – Лушка упёрлась руками в крутые бока. – Он не твоя милость, борозды не спортит.

Борис зашёлся в смехе, девки тоже запрыскали. В это время в мыльню сунулся злополучный Мишка – белобрысый жирный парень. Прикрыл он пухлыми ладошками лицо, чтобы донок не кидать, и протопал к князю с известием о приезде Ощеры. Борис не любил отрываться от дела и недовольно поморщился. Потом вдруг вспомнил:

   – Это не тот ли старик, что суд над Лыкой учинил и вины его на костяшках числил? – Он сладко потянулся. – Придётся и нам с косточками евонными поиграться. Но прежде свершим своё намерение. Лукерья! – Та выступила из мрака. – Что, Мишка, возьмёшь её в жёны. Девка горячая, да опусти ты руки.

Мишка повиновался, но зажмурился с такой силой, что глаза спрятались за толстыми щеками.

   – Чего молчишь? Или после князя моргаешь?

Мишка пал на колени.

   – Помилуй, князь! – взмолился он. – Не навык я к этому делу.

   – И только-то? – удивился Борис. – Так это ничего, Лушка поможет, она навычная. – Из мрака снова послышался девичий прыск. – А может, у тебя орудье не в порядке? Тогда разоблакайся, нам ить нужно, чтоб без обмана. Чего стоишь, ну?

   – Помилуй, князь, – продолжал всхлипывать Михаил, – уволь от срама. К тебе святые отцы идут, ну как узнают? Проклянут...

   – Это какие отцы, опять монастырские? – вскинулся Борис. – Ну я их отважу незваными ходить. Вели подать лошадей!

Вскоре от княжеской бани вынеслась резвая тройка. Вжикнули полозья на повороте, заискрилась на солнце взбитая снежная пыль, и широкие розвальни помчались, ухая в сугробах под испуганные визги седоков. Отец Варсонофий с послушниками уже подходил к городу. Увидев несущихся навстречу лошадей, он отступил в придорожный сугроб и выставил перед собой крест:

   – Господи! Дай нам крепкое заступление. Спасение ищуще к тебе прибегаем...

Послушники бросились прочь. Возница натянул вожжи. Повинуясь его крепкой руке, лошади запрокинули головы и присели на задние ноги. Они с трудом сдерживали раскатившиеся полозья.

   – Кто таков? – грозно донеслось с облучка.

   – Отец Варсонофий из Иосифовой обители. Веду послухов для укрепления нравов.

Возница громко захохотал и распахнул тулуп.

   – Князь! – охнул Варсонофий. – Изыди, диавол, изыди!

   – Ну-ка, укрепите им нравы! – крикнул Борис.

Из розвальней с хохотом и визгом начали валиться тулупы, а из них пошли выскакивать девки, прямо в чём мать родила. Лушка бросилась к отцу Варсонофию, стала тормошить и щекотать его, в снежных искрах заметалось её дебелое тело вокруг закаменевшего старца. Хотел он осениться крестом – рука не поднялась, хотел проклятье изречь – язык не шевельнулся. Замычал старик, скосоротился и пал в снег с вываленным языком.

   – Один готов! – радостно крикнул Борис. – Ай да Лушка!

Княжеское воинство с пронзительными воплями преследовало убегающих по зимнику послушников. Те, подхватив руками полы длинных ряс, помчались с завидной прытью, ибо в спину их толкал громкий свист и княжеский хохот. Лишь Матвей, опасаясь преследования на лошадях, побежал в сторону от зимника, прямо по снежной целине. Пустившаяся за ним девка быстро выдохнулась и остановилась.

   – Тебе чего надо? – Матвей остановился тоже.

Девка махнула рукой, ей было не до разговоров. Матвей показал серебряную монету:

   – Хочешь? Э-э, да тебе и спрятать некуда... Скажи князю, что желаю к нему на службу поступить и монастырь ради этого бросаю. Вечером найдёшь меня на подворье и получишь за услугу.

Между тем холод брал своё. Девки, не догнав резвых послушников, вприпрыжку побежали обратно и стали кутаться в тулупы. Услышав о просьбе Матвея, Борис громко захохотал и махнул ему рукой.

   – Победа, победа! – радовался он, как ребёнок. – Один убит до смерти, другой в полон сдался, остальные убежали. Спасибо, красавы-любавы, за службу. А тебе, Лушка, особое благоволение, оставайся покуда при мне. Садись, монах, на облучок да вези нас к дому, поглядим, на что ты годишься.

Он бросился в розвальни, и они заходили ходуном от шумной возни. Как было принято во все времена, победители возвращались с громкими радостными криками.

Борис продолжил прерванное и приказал привести к нему Ощеру. Сам, прикрывшись холстиной, уселся в банной трапезной, чтобы подкрепиться после тяжёлой работы. Ощера пошёл и неуверенно поклонился: в бане-то вроде не принято кланяться, а с другой стороны, хоть и голый, но князь. На вопрос, зачем пожаловал, сказал об обиде государя и его желании видеть Бориса.

   – Соскучал неужто братец? – протянул тот. – А может, суд хочет рядить? Так объясни, за что. У нас ить с ним договор, где прямо сказано: «Боярам, детям боярским и слугам между нас вольным воля». Значит, вольны они князя сами себе выбирать, а мы на службу их к себе брать. Разве в старину не так было?

Ощера заговорил осторожно, боясь вызвать гнев вспыльчивого князя:

   – Ты прав, Борис Васильич, если по договору, то прав. Одначе Лыко большой урон государевой службе нанёс и заслуживает строгой кары.

   – В чём же дело? Объявите кару, и я взыщу с него!

   – Дак какая кара без суда, разве мы нехристи какие? А от суда Лыко сбежал. Потому государь приказал его вернуть.

   – Кому приказал? Пристава своего прислал, чтоб посреди моего двора взять! Без моего спроса взять моего человека, да ещё посреди моего двора, то ли не обида? Прислал бы ко мне сначала, я бы ему самолично казнокрада возвернул, раз такое дело.

Ощера смотрел на князя и думал: «Может, то и обида, но недостойна она по своей малости того, чтоб на раздор идти. В такое-то время, когда враг со всех сторон грозит. Верно, крепко напушил Борис рыльце в новгородских делах и теперь ищет предлога для ссоры с великим князем. Глуп ты, братец. Другой сидел бы тишком и на рожон не лез».

   – Полно, князь, – наконец сказал он, – поезжай самолично да поговори с государем. Зачем камень за пазухой носить, родные ведь.

Борис скривился:

   – Родные, а хуже чужих. Всё себе гребёт, нам ничего не оставляя.

   – Так у него и забот поболее. Он ныне с новгородской крамолой разбирается, от немцев и литовцев защиту готовит, с ордынцем воевать хочет. У тебя же тут иные войны, – неожиданно вырвалось у Ощеры, и он сразу же пожалел, ибо Борис заиграл желваками.

   – Не тебе меня судить, я ить не Лыко. Зато сам могу надрать.

   – Так что передать государю? – Ощера попытался закончить разговор и тем самым избежать грозы.

   – Передашь, если унесёшь, – зловеще усмехнулся Борис и вскинул на окольничего налитые гневом глаза, – чего испугался?

   – Позора. – Ощера пытался говорить спокойно, но губы плохо слушались его. – Я тебя дитём нянчил, а ты перед моей сединой не стыдишься, сидишь в срамном виде и грозишь...

   – Так ты обиделся? Пустое, мы твою обиду уймём. – Борис совсем понизил голос, что служило признаком крайнего гнева. – Раздевайся и ты, Иван Васильич, будем говорить на равных. – И, видя, что Ощера медлит, крикнул своих молодцов. Через мгновенье Ощера стоял перед князем, прикрываясь руками. – Почто стыдишься? В бане все одинаковы, давай садись. Сейчас попаримся, потом о деле продолжим. Время есть, мне ведь ещё Лыку достать надо, чтобы суд учинить.

   – Припозднился ты, князь. – Ощера с удовольствием платил за свой стыд и окреп голосом. – Лыко твой уже в железа взят и у Хованского под надзором сидит. Тама не достанешь.

   – Врёшь! – Борис ударил кулаком по столу.

   – Чего врать? На пути к тебе гонца ветрел, что от воровского наместника к государю послан. Теперь суд ему другой будет.

Борис вскочил с лавки и нервно заходил по трапезной, морща лоб и что-то зло бормоча. Безраздельный и сумасбродный владыка в своём уделе, он настолько уверовал во вседозволенность, что любое противление, от кого бы оно ни исходило, воспринимал с горячей обидой. Величины обиды Борис не ведал и мог даже из-за малости пуститься во все тяжкие. Ощера тишком сидел на лавке, стыдливо пряча между коленей отвисшее брюшко. Он чувствовал себя запертым в клетке с диким зверем и много бы дал, чтобы поскорее выбраться отсюда.

Внезапно Борис подступил к нему и зловеще спросил:

   – Говоришь, Иван меня к себе зовёт?

   – Зовёт, Борис Васильич. Ты уж съезди, уважь его.

   – Уважу, уважу, и его, и тебя. Ну-ка иди в парилку, я тебя самолично уважу.

Ощера понял, что дело идёт не к добру, и взмолился:

   – Пощади старика. Я жара боюсь, у меня сердце слабое...

   – Ничё, ничё, иди.

Он толкнул его на полок и приказал поддать пару. Надел шапку, рукавицы и, взяв веники, захлестал с обеих рук. Ощера закричал, застонал. Попытался было сбежать с полка, но усилиями княжеских помощников тут же был возвращён на место. Он прикрывал руками голову, выгибался, а Борис с приговором: «Я те уважу, я те уважу» – хлестал до тех пор, пока Ощера не затих.

Князь вышел из парной, едва дыша. Хватил ковш хмельного мёда и сразу покрылся мелким бисером. Невесть откуда взявшиеся девки принялись вытирать его холстинами. Он оттолкнул их, потом вдруг вспомнил что-то и поманил Лушку:

   – Ну-ка давай сюда своего пленника.

   – Запамятовал, князюшка, – хихикнула она, – я пленных не беру. Это вон Дунька.

   – A-а, да всё равно, – поморщился Борис. – Ты писать можешь? – спросил он у вошедшего Матвея. – Тогда садись и пиши.

Письмо предназначалось для Андрея Большого. Оно было полно обид и жалоб на старшего брата. Известие о захвате Лыки так взбудоражило Бориса, что он неоднократно возвращался к одному и тому же. Матвей, еле поспевая, писал:

«Вот как он с нами поступает: нельзя уж никому отъехать к нам! Мы ему всё молчим: брат Юрий умер – князю великому вся его вотчина досталась, а нам и подела не дал из неё; Новгород Великий с нами взял – ему всё досталось, а нам жребия не дал из него; теперь, кто отъедет к нам, берёт без суда, считает братью свою ниже бояр, а духовную отца своего забыл, как в ней приказано нам жить; забыл и договоры, заключённые нами после смерти отцовской...»

Борис прочитал написанное и довольно кивнул:

   – Добро! Останешься покуда при мне в писарях. А о наставнике своём не жалей. Я тебя сам наставлять буду или вон Дунька, хоть она и не такая святая.

В это время из парной послышался слабый стон.

   – Никак, дедушка ожил? – удивилась Лушка.

   – Позволь, я его успокою, – предложился Матвей.

Борис поднял брови, ему явно нравился шустрый монах.

   – Давай! – великодушно разрешил он.

Матвей поспешил в парную. Ощера недвижно лежал на полке, его тело было в сплошных кровоподтёках. «Пить», – чуть слышно прошептал он. Матвей пустил свежего воздуха и принёс ковш холодной воды.

– Полежи тишком, – шепнул он, – а как стемнеет, пристрою где-нибудь.

Выполнить обещанное оказалось нетрудным. К вечеру княжеский двор погружался в поголовный разгул. В это время из него можно было вынести всё, что угодно.