Текст книги "Свержение ига"

Автор книги: Игорь Лощилов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 39 страниц)

Глава 2
В КРЫМУ

Снег падает на свет, один хан садится

на место другого.

Монгольская пословица

Грозным бывает Русское море. Высоко вздымает оно свои волны в непогоду – кажется, отверзаются тысячи белозубых пастей, чтобы поглотить жертву в бездонное чрево. Но люди сумели приспособиться к его норову. Они построили крепкие корабли, основали богатые города, и укрощённое Русское море перестало быть грозным. Зато в тысячу раз грознее оказался татаро-монгольский смерч, пронёсшийся по его берегам, – он разметал корабли и разрушил города. Запалённые монгольские кони радостно рванулись к большой воде, но та пришлась им не по вкусу, они презрительно фыркнули и помчались дальше на закат, к сладким дунайским водам.

В красивых и обильных дунайских долинах недоставало, однако, привычного степного простора. Нагулявшийся конь должен возвратиться к своей привязи – так издавна говорилось у монголов, и они повернули коней в родные степи. Их возвращение уже не было столь кровавым. Тихий отлив оставляет после себя лужицы – на морском побережье стали возникать поселения полуоседлых татарских беев, наложивших тяжёлый ясак на покорённые народы. Золотоордынские ханы понимали: чтобы завоёванное не растекалось между пальцами, нужно крепко сжать кулак, и замыслили объединить осевшие на южной окраине отдельные татарские юрты. Более всего преуспел в этом знаменитый хан Узбек. Для завершения своих начинаний и в благодарность Аллаху он решил построить мечеть, которая должна была не только содействовать обращению в ислам далёких подданных, но и символизировать новое, на этот раз духовное торжество над покорёнными народами. Место для строительства было выбрано подальше от осквернённых неверными больших приморских городов, в тихом, малоприметном посёлке Солхат, получившем новое название Крым.

Посёлок стал быстро расти. Вслед за мечетью построили мусульманскую школу – медресе. Появились свои грамотеи, на перекрёстке караванных путей работы им доставало. Для остережения грамотеев и торговцев понадобилась тюрьма – зиндан, а для возвышения новой власти – дворец ханов. Центральную часть обнесли крепкой каменной стеной по образцу цитаделей в соседних Кафе и Судаке. Богатым и сильным становился Крым, его правители всё более тяготились опекой золотоордынского хана, и в 1443 году Крымский улус стал самостоятельным ханством. Первого крымского хана Хаджи-Гирея искупали по обычаю предков в молоке сорока белых кобылиц, но тот не довольствовался этим, а по совету соседей из Великого Литовского княжества венчался на царство. Венчание происходило в той самой мечети, которую построил хан Узбек как символ вечности золотоордынского владычества. Пути Аллаха тоже оказались неисповедимы.

Четверть века правил новый царь спокойно. Все несчастья свалились на голову его сына, Менгли-Гирея. Сначала налетел смерч с юга – пришлось покорно склонить голову перед могущественным турецким султаном. Покорность понравилась, и султан оставил его на ханстве. Затем гроза пришла с северо-востока. Тут уж одной покорностью дело не обошлось, и на крымский трон уселся племянник Ахмата Джанибек. Менгли-Гирей был заключён в зиндан, а затем сослан в Кафу, где и содержался под стражей.

В каждом правителе народ выделяет обычно какую-либо черту, чтобы отличать его из ряда подобных. Красивые и Хромые, Щедрые и Скупые, Добрые и Сварливые мелькают по историям разных стран. И если бы Джанибеку суждено было остаться в народной памяти, то его бы наверняка наделили прозвищем Алчный. Все помыслы нового хана направились на то, чтобы выжать как можно больше денег с населения. Недели не проходило, чтобы не вводился новый налог. В их изобретении Джанибеку не было равных. Когда оказалась обложенной вся движимость и недвижимость, он принялся за усовершенствования. Поголовный налог на скотину был заменён сначала налогом с каждого уха, а затем с каждого соска. Можно себе представить, в каком накладе оказались владельцы свиней и прочей живности, которую Господь не обидел по части предметов нового ханского обложения. Подобным образом дробились и торговые пошлины, так что торговать иным товаром стало себе в убыток.

И вот некогда богатый край начал быстро хиреть: вырубались виноградники, резалась скотина, свёртывалась торговля. Страшна чума и гибельна война, но плохой государь хуже их обеих. Разорившиеся крестьяне, торговцы и ремесленники множили число бродяг, однако судьба несчастных Джанибека не беспокоила, ибо заботы по их попечению он передал своему брату Нурдавлету, а тот – тюремщикам и палачам. Сделав брата своей карающей десницей, Джанибек постепенно передал ему всю власть, оставив за собой удовольствие придумывать новые налоги. Сам он почти безвыездно жил во дворце ханов, возлагая на Нурдавлета самые разнообразные и даже деликатные поручения. За свою излишнюю доверчивость он в конце концов и поплатился.

В 884-й год хиджры[21]21
  1479 год.


[Закрыть], когда стада откочевали на зимние пастбища, Нурдавлет был послан к аргинскому бею, дочь которого готовилась стать пятой женой Джанибека. Юная красавица покорила сердце Нурдавлета. «Этот бутон должен распуститься в моём сосуде», – сказал он себе. Но сказать мало. Закон монгольской ясы запрещал воинам ссориться из-за пленниц, а ханам – из-за жён. Только одно право признавал закон: право сильного. Вида не показал Нурдавлет, договорился о ханской свадьбе, но про себя решил, что если уж хочет стать аргинский бей ханским тестем, то пусть будет им, а какое имя у хана – дело второе. Быстро прошла зима, приближалось время весеннего отёла, а с ним и свадьбы. Загодя съезжались гости, и у многих под праздничными одеждами скрывались боевые ярыки. Крым, Кафа, Судак и их окрестности заполнялись военным людом. На первый взгляд в этом не было ничего необычного, ибо весенние праздники, а уж тем более ханская свадьба, всегда сопровождались гуляньями и военными играми. На это и рассчитывал Нурдавлет, стягивая своих подручников. Он хотел накануне свадьбы взять Джанибека под стражу, объявить себя ханом и мужем дочери аргинского бея, а затем казнить брата, дабы не оставлять у его приверженцев напрасных надежд. Для ареста Джанибека следовало отыскать вескую причину. Разорение края, ненависть людей, ограбление старейших родов – всё это было слишком ничтожно, а главное – затрагивало извечные основы ханского владычества. Прежние претенденты на ханский престол обычно не ломали голову и расчищали путь к трону с помощью ножей, но Нурдавлет, мнящий себя просвещённым правителем, не хотел омрачать свадебные торжества траурным обрядом.

Причина в конце концов отыскалась. Поздней осенью из Москвы возвратился ханский посланник Яфар Бердей. Судя по всему, посольство его оказалось удачным. Холода ещё не наступили, но он гордо щеголял в трёх собольих шубах, выпростав напоказ короткопалые пятерни, унизанные драгоценными перстнями. Глупое тщеславие и желание выделиться из окружающих погубили Бердея – в большом табуне меченого коня арканят первым. Брошенный по чьему-то злому оговору в зиндан, он попал в руки младшего брата и наперсника Нурдавлета, коварного и хитрого Айдара, известного изощрённостью своих пыток. Однако использовать своё искусство тому не пришлось. Бердей, не надеясь на высокое покровительство, сам выложил, зачем ездил и с чем приехал из Москвы. Более всего обратила на себя внимание просьба Джанибека предоставить ему убежище в московской земле. Если долго принюхиваться, то даже в горьком запахе полыни можно уловить сладкий аромат розы. Айдар принюхался: запахло изменой. Поползли неясные слухи о том, что Крымское ханство хотят отдать северным гяурам, а честных мусульман насильно обратить в христианство. Слухи усилились с приездом московского посольства. В планах заговорщиков оно стало играть заметную роль: считалось, что гнев толпы должен обрушиться сначала на московитов, а когда правоверные опьянятся первым запахом крови, перед ними можно будет поставить и более серьёзную цель. До начала свадебных торжеств оставалось всего несколько дней...

Московское посольство жило в постоянной тревоге. Она стала ощущаться сразу же по приезде, как только выяснилось, что подступы к ханскому трону надёжно перекрыты сторонниками Нурдавлета. «Ханская власть подобна высокой горе, – сказал один из придворных поэтов, – её вершина открыта лишь вечному солнцу и скрыта облаками от стоящих внизу». Каждый шаг к вершине обходился русским недёшево, но, несмотря на то что они уже лишились трети привезённых даров, облака не рассеялись. Василий Верейский писал московскому государю:

«Допрежде пошёл я к Нурдавлету с поминками, но стража преградила мне путь посохами, и было мне истомы не на малый час, ибо все требовали посошной подати, да я не давал. Тогда Айдар, брат Нурдавлета, стал меня бранить и требовать сорок шуб беличьих для раздачи тем, кому поминков мало вышло. И пришлось дать сыроядцу поганому...»

Многолетняя служба при московском дворе приучила Василия к сдержанности, и она пришлась так кстати горстке русских людей, окружённых морем ненависти и алчности. Но сдержанность, торжествующая в библейских легендах, в жизни только поощряет наглость. За два дня до начала свадебных торжеств Айдар вызвал сотника Жузбасы, известного своей глупостью и жадностью, и вручил ему длинный список новых даров, которые должны сделать московские послы. Сотник долго вглядывался в непонятные письмена и наконец спросил:

   – А если они не дадут?

   – Это как попросишь, – усмехнулся Айдар. – И учти: всё, что возьмёшь сверх того, пойдёт тебе лично. Но поспеши – завтра ненависть правоверных может перехлестнуть стены дувала и поглотить убежище нечестивцев. Тогда тебе ничего не достанется.

И Жузбасы поспешил. Когда он подбежал к посольскому двору, его толстое лицо лоснилось, подобно обильно смазанной юфти. Василий выслал к нему Матвея с Семёном. Гостя усадили за стол. Коран запрещал мусульманам употреблять хмельное, и они обычно строго следовали заповедям пророка. Но, посещая русских, всегда делали исключение, ибо считалось, что кара в таких случаях падёт на голову неверных.

Жузбасы выпил предложенную чашу и небрежно бросил её себе за пазуху. Оттуда послышалось глухое звяканье – гость уже успел прихватить плохо лежавшую утварь. Наглость возмутила даже всегда спокойного Семёна, но Матвей предупредительно сжал ему руку и стал быстро говорить о насущном. О том, что они уже два месяца томятся в ожидании приёма и не могут передать хану грамоту и подарки московского государя, что так между добрыми соседями не водится, чтобы гостя на порог не пускать, а их долготерпение не безгранично.

Татарин слушал плохо. Время от времени он тянулся к какой-либо безделице, и та с тем же глухим звоном ухала в бездонное чрево.

   – Так когда же великий хан примет московское посольство? – в который уже раз спросил Матвей.

Жузбасы вытер о халат замасленные от еды пальцы и показал на большую серебряную ендову с мёдом.

   – Обойдёшься, – буркнул Семён и протянул сотнику простой ковш.

Тот недовольно поморщился, ополовинил ковш и снова показал на ендову. Матвей повторил свой вопрос.

   – Хан высоко, – вздохнул Жузбасы и потянулся к ендове. Лицо его покраснело от натуги, на лбу вздулась толстая жила. Он уже почти ухватился за узорчатый бок, но Семён отодвинул сосуд, и толстые пальцы татарина схватили только воздух.

   – Дай! – хрипло выкрикнул он.

   – Завтра! – в тон ему ответил Семён.

   – Завтра – поздно! – Хмель уже бродил в голове Жузбасы.

   – Это почему же поздно? – насторожился Матвей.

   – Завтра сюда придут другие. Дай сейчас!

   – На! – неожиданно ответил Семён и подставил к носу увесистый кулак размером в добрую бадейку.

Татарин захлопал глазами, а затем потянулся к висевшему у пояса ножу. Семён перехватил его руку и, схвативши за ворот халата, сделал рывок такой силы, что кушак разошёлся и на пол с весёлым звоном посыпалась столовая утварь – всё, что успел прихватить жадный Жузбасы. Вместе с нею упал и свиток с требуемыми дарами, который так и не успел вручить незадачливый посланец. Матвей бросился за свитком, а Семён спокойно потащил свою ношу прямо во двор, приговаривая:

   – Завтра, говоришь, гости будут? А мы их, поди, не ждём, так ты им разобъясни, как у нас незваных гостей потцуют...

С этими словами он поднял татарина и перебросил его через дувал. Послышались глухое падение и пронзительный вопль.

   – Ницево, – обтёр руки Семён, – заходи вдругорядь, когда бока отойдут, сызнова намнём!

Ему вторил громкий смех посольских. Он пришёл к ним как избавление от долгого страха и тревожного ожидания. Пришёл как вера и надежда. И снова заставил почувствовать себя сильными и гордыми людьми, преодолевшими минутную слабость и отчаяние. Матвей возмущённо потрясал татарским списком:

   – Бездонное брюхо ничем не насытить! Может, оно и к лучшему вышло – нельзя перед погаными вечно растекаться!

И даже Василий, узнав о своеволии Семёна, не стал выговаривать своему всегдашнему противщику. Позже, когда слетела первая бравада, друзья собрались на совет.

   – Не оставят они нас, покуда всё добро к рукам не приберут, – горячо заговорил Матвей. – Давненько к нам подбираются, и, видать, окончательный срок пришёл. Пора, думаю, тебе, князь, в Кафу подаваться и дружбу с Менгли-Гиреем ладить. Теперь лишь на него надёжа.

   – Плохая надёжа, – усомнился Василий, – он сам за стенкою сидит.

Нот ты его оттуда и изыми, – деловито сказал Матвей, – а мы покуда здесь повоюем.

   – Чем? Двумя пушечками да дюжиной ручниц? Тоже мне вояки!

   – Бог милостив, – вздохнул Матвей, – не о нас твоя забота, так что поспеши в Кафу, пока погань посольский двор не обложила.

Семён поддержал товарища:

   – Верно, ты – посол Москвы и позор не должен принять. Покуда ты есть, посольство живо. Поспешай, Василий Михалыч...

Друзья обнялись на прощание, и вскоре Василий помчался по дороге в Кафу. Предусмотрительность Матвея оказалась верной.

Айдар, узнав о посрамлении Жузбасы, велел тому собрать свою сотню и отомстить неверным.

   – Это будет твоей последней попыткой договориться с московитами, – предупредил он, – иначе завтра вы начнёте улыбаться друг другу с городской стены.

Едва только солнце коснулось окружных гор, ворота посольского двора затрещали под крепкими ударами. Матвей приказал готовиться к бою, а сам пошёл к буянам, всё ещё надеясь кончить дело миром. Однако, увидев искажённые яростью лица, понял, что мира не выйдет. Ныне правил не разум, а злоба, и разговор с ней должен быть особый. Семён выставил всю огневую наличность к воротам и разом ударил из неё поверх дувала. Залп, раздавшийся в вечерней тишине, оказался громче весеннего грома. В темнеющем небе заплясали огненные сполохи, над головами онемевших татар рассыпались искры, словно от высокого пламени. Семён распахнул ворота и крикнул:

   – Проць с дороги! Не то каждый полупит в брюхо по такому заряду!

На татар смотрели в упор огнедышащие жерла, те попятились назад, а первым, увидя Семёна, бросился наутёк сам Жузбасы.

   – Ты чем это пушки набил? – крикнул Матвей, стремясь превозмочь громкое ликование посольских.

   – Потешными огнями, – осклабился тот, – у фрязинов, сказывают, ни один праздник без них не бывает. А цто, зна-а-атно!

   – И ещё есть?

   – Была бы потеха, – пожал плечами Семён.

Хан Джанибек гулял по вечернему саду. Сегодня по негласно установленному правилу наступала очередь для посещения четвёртой жены – дочери покорённого два года назад черкесского князя. Тонка была юная черкешенка и гибка, словно июньская лоза, казалось, пожелай, и трижды обовьётся она вокруг своего повелителя, но такого желания она никогда не выказывала. Пресыщенный и развращённый хан снисходительно объяснял это целомудренностью юной жены и принялся наставлять её по части любовных утех, однако обучение не приносило плодов. Ни разу не вспыхнула она ярким пламенем и только чадила, не давая ни света, ни тепла. А хан любил яркий огонь, часами мог смотреть он на играющее пламя, и, зная ханскую слабость, во дворце топили круглый год.

Джанибек представил всегда печальное лицо юной жены и не ощутил радости от предстоящего посещения. Сейчас его более занимала дочь аргинского бея, красоту которой уже давно славили придворные поэты. «В ней течёт истинная монгольская кровь, в которой растворен огонь степных костров, – думал хан, – он заставит её быстро познать азы любовной науки». По его телу пробежал лёгкий озноб – такой желанной представилась будущая жена. Он погасил преждевременный порыв и продолжил свои глубокие раздумья. «Однако если огонь – сущность живых радостей, почему же он так доступен всем и лёгок в обращении? И кто является его истинным хозяином?» Джанибек хлопнул в ладоши – к нему быстро приблизился один из советников, всегда сопровождавший хана во время прогулок, дабы ни одно слово, если оно будет произнесено, не ушло в забвение.

   – Кто является хозяином огня? – спросил его хан.

   – Какого? – недоумённо переспросил советник.

   – Этого! – раздражённо ткнул хан в светящуюся точку. – И этого, и того – всех!

   – На крымской земле тебе подвластно всё.

   – И огонь тоже?

Советник уловил заинтересованность в ханском голосе и радостно подтвердил:

   – И огонь тоже, великий хан!

Ответ понравился. Джанибек расправил плечи и удивился:

   – Но почему тогда моим имуществом пользуются бесплатно? Не пришло ли время ввести какие-то правила и учредить особый налог? Прикинь-ка его примерную величину, но так, чтобы наши подданные не оказались в особом затруднении.

Советник склонился в поклоне:

   – Да славится твоё милосердие, о повелитель!.. – Он хотел ещё что-то добавить по поводу ханской заботы, но в это время небо над садом разукрасилось множеством огней – это московские пушки дали предупредительный залп по нападающей сотне Жузбасы. Хан, задрав голову, смотрел за их разноцветьем.

   – Самое трудное будет, пожалуй, проследить за теми, кто зажигает огонь, – глубокомысленно заметил он. – Для этого придётся завести особых людей... А сейчас прикажи, чтобы ко мне немедленно доставили злоумышленников. Осмелившиеся зажечь небо должны заплатить не менее ста аспров[22]22
  Аспр – серебряная монета, имевшая хождение в Крыму.


[Закрыть].

Вскоре ханский гонец уже стучался в ворота московского посольства. По тому, как он держался, было ясно, что приглашают посла не для ласкового слова. Семён стал остерегать засобиравшегося Матвея:

   – Хотели нас басурманцы разом заглотнуть, ан не вышло. Теперя по кусоцкам сциплют. Повремени малость, на миру и смерть красна, а тама в одиноцку загибнешь.

Тот, однако, остереженья не принял:

   – Не посмеют они на своём дворе зло послу учинить, для того иные места имеются. А коли зовут на говорку, так нам ли противиться? Не было ещё такого, чтобы русский поганца не переговорил.

До ханского дворца дорога недалёка, времени для раздумий не оставалось, одно только решил Матвей: коли уж придумана для них вина, нужно брать её без оговорок, ибо спор может только ожесточить хана. «А там, дай Бог, смягчим её», – подумал он о прихваченных звенящих дарах.

Джанибек напустил на себя строгий вид и на поклон Матвея даже не шевельнул головой. Толмач сурово спросил, почему московиты без ханского дозволения метали огонь в небо. Матвей смиренно ответил:

   – Прости неведенье, великий хан, и прими нашу вину. – С этими словами он вытащил из-за пазухи золотой поднос и положил его к ханским ногам. Как ни хотел сохранить свою суровость Джанибек, а не удержался и просветлел ликом. Пошевелил поднос носком, чтобы ощутить грузкость, – тяжёл, обману не было. Выходит, и вправду мзду за огонь можно требовать. Перевёл подобревшие глаза на Матвея и спросил:

   – Слышал, что в Москве тоже не велят с огнём баловаться?

   – Не велят, – подтвердил тот, – от пожара берегутся.

   – И кто же следит за соблюдением порядка?

   – Ночная стража и особые люди – ярыжные.

   – Это разумное устройство. – Джанибек удовлетворённо наклонил голову и посмотрел на советника: – Составь фирман, как было мною говорено, и прикажи заготовить огневые бирки – отныне разводить огонь сможет тот, кто купит у меня огневую бирку.

Матвей бросился ему в ноги:

   – Окажи милость, великий хан, прикажи немеддя продать нам такую бирку, не поскупимся. – Он достал увесистый кошель и протянул его советнику.

Джанибек взвесил на руке переданный кошель и кивнул:

   – Хорошо, можете жечь свой огонь. Но для чего вы это делаете?

   – В Москве и иных державах принято, чтобы отъезжающие послы салютовали местным государям. Завтра мы отъезжаем к турецкому султану, наш посол уже в Кафе.

   – Как? – удивился Джанибек. – Ведь он ещё не был у меня.

   – Мы долго ждали твоего зова, господин, а теперь наше время истекло. К тому же жить нам здесь стало небезопасно: сегодня твои люди сделали попытку напасть на посольство и присвоить силою предназначенные для тебя дары.

   – Ты врёшь! – вскричал Джанибек. – Я никого не посылал, а самовольно никто не мог покуситься на ханское добро.

   – В таком случае спроси своих братьев, кого и зачем отряжали они к нам сегодня.

Хан сделал нетерпеливое движение рукой, и в комнате тотчас же появился Айдар – должно быть, подслушивал под дверью. Хан принял грозный вид, что случалось с ним всякий раз при решении денежных вопросов, и спросил:

   – Московские послы, оказывается, уже долго не могут вручить мне привезённые дары, почему?

Айдар наклонился к ханскому уху:

   – Мы ждём послов польского короля и не можем принять московитов раньше: ведь король тебе больший друг, чем князь Иван.

Больший друг мне тот, кто привозит больше поминков, – важно сказал Джанибек, – впредь приезжающих с дарами принимать сразу же... Ну а кого посылал ты нынче к посольству? – Змеиная улыбка так и застыла на губах хана.

   – Никого! – вскричал Айдар. – Никого! Но мне стало известно, что один из наших сотников действительно покусился на имущество московитов.

   – Ах, собака! – воскликнул хан. – Выходит, я солгал неверному, уверяя, что у нас нет таких самовольцев?

   – Ты не солгал, повелитель, – успокоил его Айдар, – я приказал посадить сотника на кол, и он уже успел испустить дух. У нас больше нет таких самовольцев.

Джанибек повернулся к Матвею:

   – Обидчик сурово наказан и больше не будет вас беспокоить. Передай своему послу, чтобы он остался на нашем празднике. Я вскоре приму его.

Матвей выдержал ханский взгляд и твёрдо сказал:

   – Завтра на место наказанного придёт новый сотник. Русский посол не может подвергать себя опасности.

   – Посмотрите на этого гяура! – вскричал Айдар. – Он смеет прекословить хану!

   – Да-а. – Джанибек сошёл с привычной стези и сразу утратил уверенность, – не забывайся, гяур...

   – Великий хан! – также твёрдо продолжил Матвей. – Мы сидим здесь два месяца, и твои братья уже взяли себе половину предназначенных для тебя даров. Сегодня они приходили за новыми, а завтра придут снова...

   – Не слушай, хан, наветы неверного, – снова закричал Айдар, – отдай мне его на исправление, и ему уже сегодня будет нечем изрыгать хулу на преданных тебе людей.

   – Действительно... – нерешительно протянул хан.

   – Ты можешь вырвать мне язык, но как быть с этим? – Матвей вынул свиток, который обронил Жузбасы за посольским столом. – Ведь здесь твоя подпись, Айдар, да ещё большая ханская печать!

   – Что это такое? – поинтересовался хан.

   – Список новых даров, которые потребовали твои братья.

   – Что?! – Голос Джанибека снова обрёл грозную твёрдость. – Я доверил тебе печать, а ты пользуешься ею, чтобы присваивать моё имущество?! Что в этом списке?

   – Меха, золото, посуда и, кстати, вот этот поднос...

Джанибек схватился за поднос, словно защищая его от воров.

   – Вон отсюда! – крикнул он Айдару и стал с опаской следить за его движением к двери. – Неслыханное дело, – в его голосе слышалось жалкое недоумение, – братья тянут у своего же брата. Ты прав, московит! Вам действительно опасно жить на своём дворе... Но вот что, отныне вы будете находиться под моей личной защитой. Завтра утром, нет, прямо сейчас перевезите сюда своё имущество. Вам отведут лучшие комнаты дворца, и вы будете первыми гостями на моей свадьбе!

   – Твоя милость беспредельна, великий хан, мы не можем ослушаться твоей воли! – воскликнул Матвей. – В благодарность мы преподнесём тебе богатый свадебный подарок, набьём дворцовые пушки потешным зельем и сделаем в твою честь такой салют, какого не видывал ещё ни один государь земли!

Джанибек любезно наклонил голову:

   – Но для такого салюта ваш задаток, – он подбросил на руке мешочек с деньгами, – может оказаться мал...

Кафа готовилась к торжествам. Здесь должны были начаться военные игры, победители которых будут удостоены чести сопровождать невесту до дворца Джанибека. Подновлялись и украшались дома внутри крепости, убирались первой зеленью все двадцать шесть её башен, изгонялись бродяги и люди непотребного вида, зато в основной своей части она оставалась прежним пыльным и разноязычным городом, мало подверженным причудам властей. Так принаряжается старая кокетка, румяня лишь то, что видят её слабеющие глаза. С троекратной силой бурлил главный рынок, занявший огромное пространство от моря до крепостных стен, а своими наиболее чистыми рядами переваливший через них и достигнувший центра крепости – цитадели, обнесённой пятисаженными стенами необыкновенной толщины. Лавки ювелирного ряда примыкали к самой большой трёхэтажной башне, защищавшей въезд в цитадель и названной именем папы Климента VI, особенно благоволившего к соорудившим её генуэзцам. В этой башне и содержался Менгли-Гирей. Впрочем, её высота и толщина стен мало смущали узника. Он то и дело появлялся среди ювелирных рядов, рассматривал украшения, разговаривал с купцами и как должное воспринимал их подобострастные знаки внимания.

Хозя Кокос, лавку которого Василий отыскал у самого въезда в цитадель, стал сразу же жаловаться на непомерную жадность ханских чиновников, требующих от ювелиров богатых свадебных подарков и угрожающих в противном случае изгнать их за пределы крепостных стен. Василия, однако, купеческие заботы тронули мало. Он рассказал о грозе, нависшей над московским посольством, и заметил неподдельную тревогу Кокоса: гроза могла зацепить, тогда тому пришлось бы распрощаться со своим добром и убираться гораздо далее крепостных стен.

   – Что же вы намерены делать? – испуганно спросил он.

   – Следовать советам, которые ты давал нашему государю, – ответил Василий.

   – Какому именно моему совету вы намерены следовать? – У Хози даже горло перехватило.

   – Ты говорил о слабости Джанибека и уподоблял его власть шару на острие копья. Ты советовал найти решительного человека, который мог бы встряхнуть это копьё и свалить шар. Погляди, решительный человек перед тобой!

   – А что же должен делать я?

   – Указать мне копьё и то место, за которое нужно взяться.

Хозя обессиленно опустился на землю.

   – Ты говоришь загадками, господин, и я не совсем понимаю тебя. Не соблаговолишь ли ты пояснить свою глубокую мысль относительно моего участия в этом деле?

Василий не смог сдержать улыбки: настолько растерянным выглядел обычно уверенный в себе хитроумный купец.

   – Не бойся, многого от тебя не потребуется, – попытался он успокоить Хозю, – для начала сведёшь меня с Менгли-Гиреем.

   – Нет ничего проще, – обрадованно вскочил тот. – Вон идёт человек, который тебе нужен.

По торговым рядам гордо вышагивал бывший правитель Крымского ханства. Перед ним почтительно расступались, многие падали ниц, а он благосклонно наклонял голову и небрежно махал рукой. За ним лениво тащились два стражника. Ходить по ювелирному ряду, где сидели знающие себе цену купцы, они не любили. Другое дело – нижняя часть рынка, где народ попроще. Там только крикни – и тебе со всех сторон поднесут угощение. Стражники недовольно морщились, но лень мешала им рассердиться по-настоящему, и они уныло волочились за величественным узником.

Хозя Кокос пал ниц задолго до подхода Менгли-Гирея.

   – Окажи честь моему дому, светлый хан, – вкрадчиво проговорил он, когда Менгли-Гирей слегка тронул его своей туфлей, – тебя ждёт гость, а сопровождающих – угощение.

Стражники сразу же оживились и стали решительно теснить узника к лавке Кокоса. Тот поручил их заботам прислуги и пригласил хана в затемнённый угол, где находился московский гость. Василий поклонился и сказал:

   – Я привёз привет от московского государя, который помнит тебя, хочет по-прежнему взять твою любовь и дружбу. И ещё желает он видеть тебя скорее на отеческом престоле.

   – Желание твоего государя полностью совпадает с моим, – любезно ответил Менгли-Гирей, как только Хозя закончил перевод приветствия московского посла.

   – В таком случае я поспешу обрадовать своего государя! – воскликнул Василий.

   – У нас говорят: у быстрого желания подрезаны крылья, – так же любезно продолжил разговор Менгли-Гирей и, заметив озадаченность Василия, показал в сторону лакомившихся стражников. – Они следят, чтобы мои крылья не отросли.

   – Но у нас говорят другое: под лежачий камень вода не течёт.

   – Наши народы говорят правильно, – согласился Менгли-Гирей, – всё дело в месте и времени.

   – Место известно – это ханский трон. Время – сегодня! – отрубил Василий.

   – О, почему так скоро?

   – Нужно спешить, пока Джанибек оторван от своего войска. Сам знаешь: войско здесь, а он в Крыму. Если пойдёшь туда сегодня, то прогонишь его малыми силами.

   – Но у Крыма – крепкие стены.

   – А у тебя – верные друзья. Прикажи им готовиться к бою – и завтра ты повелитель Крымского улуса.

Менгли-Гирей внимательно посмотрел на Василия:

   – И как ты себе всё это представляешь?

Василий заговорил твёрдо, как о давно решённом деле:

   – Вечером ты выйдешь из крепости на прогулку, я похищу и укрою тебя до восхода солнца. А утром ты поведёшь своих людей на Крым.

Ты хочешь украсть меня, как девку? – вспыхнул Менгли-Гирей. – Лучшей пищи для насмешек со стороны моих недоброжелателей трудно сыскать.

   – Почему как девку? Крадут и сабли, и горячих коней. А дураки могут насмехаться и над солнцем. Решайся, господин, выигрывает тот, кто рискует. Иначе наш государь будет искать друга среди тех, кто более решителен и удачлив.

   – Это кто же?

   – Возле крымского трона много людей. Хотя бы Нурдавлет.

   – Я так и подумал, что ты назовёшь его. Хорошо, вверимся воле Аллаха. Завтра мы с Нурдавлетом состязаемся в стрельбе, и, если Аллах ниспошлёт мне удачу, я сделаю так, как ты хочешь.

   – Но ведь время не ждёт, промедление может погубить дело!

   – Наберись терпения, боги награждают терпеливых. – Менгли-Гирей холодно кивнул и сразу сделался недоступным, как каменный идол.