Текст книги "Ростки лжи (СИ)"

Автор книги: Гэвин Магнус

сообщить о нарушении

Текущая страница: 34 (всего у книги 39 страниц)

– Это всё равно невероятная халатность и безответственность! – хватался за соломинку иерарх. – Что если бы что-то пошло не так? Ты мог стать калекой или даже умереть! Столь масштабных изменений никто никогда не делал! И ещё в короткие сроки, даже без предварительной накачки жизнью!

– Мастер Эниан произвёл для меня накачку жизнью, ещё когда мы были на подъездах к Кордиграду. – спокойно парировал Гелли.

Из Этериаса словно выпустили воздух.

– Зачем? – просто спросил он, устало опуская плечи.

– Кто-то же должен. – твёрдым взглядом ответил ему Гелли.

– Но почему обязательно ты?

– Я не знаю никого надёжнее.

Несколько долгих минут верховный иерарх объединённой церкви Аурелиона и Ренегона, Этериас Инвиктус, стоял на месте и смотрел на своего воспитанника, которого давно уже считал не кем иным, как своим младшим братом, и не находил слов.

А затем порывисто обнял его, и долго-долго не отпускал.

Глава 52

К чести графа и его воинов, завидев мою фигуру, они не направили на меня луки. Самого графа было узнать легко: он стоял прямо на барбакане, одетый в изрядно отличающиеся от его солдат доспехи. Это была не кольчуга или латы: скорее, плотно облегающий толстый костюм, сделанный из красивой резной чешуи неизвестного мне животного. Тёмно-зелёная чешуйчатая броня слегка поблескивала на солнце, создавая впечатление незыблемости. Рядом с графом находилось несколько рыцарей в полных латах и тот о чём-то с ними разговаривал. Но я не успел подойти поближе, чтобы услышать их разговор: голос графа остановил меня раньше.

– Приветствую вас в моей замке. – донёсся до меня со стен громкий, звонкий голос графа. – Я граф Лион. Не будете ли так любезны представиться?

Граф выглядел хорошо. Средних лет высокий брюнет с тонкими скулами, аристократическим профилем и уверенными в себе, властными голубыми глазами.

– Барон Горд. – коротко представился я.

– Барон Горд… – граф слегка призадумался. – Странно, мне казалось я знаю имена всех баронов Ганатры. Должно быть, вы из другого королевства? Вы выбрали неудачное время для посещения моего замка, барон. Если вы вдруг не заметили. за вашей спиной находится армия северных варваров и они явно собираются атаковать.

– Я заметил. – безмятежно отозвался я.

– Действительно, сложно пропустить армию, пройдя мимо, верно? – граф слегка улыбнулся, но затем посерьёзнел. – Полагаю, они взяли вас в плен и выслали парламентёром?

– Нет, я здесь по другой причине. Я, барон Горд, пришёл сюда, чтобы бросить вам, граф Лион, вызов достоинства. Вы недостойны быть лордом этих земель, и как верный заветам первого короля аристократ я просто не могу смотреть на это.

На стенах замка повисло звенящее молчание. Все разговоры и шепотки солдат графа мгновенно прекратились. Граф некоторое время думал. А затем внезапно попросил:

– Не будете ли вы так любезны продемонстрировать своё кольцо, барон Горд?

В целом, подобная просьба была тяжёлым оскорблением для аристократа: никто в королевствах не посмел бы называться самозванцем, просто потому что для людей здесь отсутствовало понятие лжи. Но граф не был идиотом, и его можно было понять: под его замком появляется армия гигантов, а затем приходит человек и бросает ему вызов достоинства. Поневоле может появиться мысль что это хитрая игра варваров, взявшихся пленника.

Моё старое рыцарское кольцо, что я отдал барон Керингу, было сделано идеально на меня: оно могло быть надетым на мизинец латной перчатки или на большой палец голой руки или тонкой перчатки. Кольцо барона похвастать этим не могло: либо болталось, либо не налезло. Поэтому я стал носить его в кармашке на поясе. На просьбу графа я открыл кармашек и продемонстрировал кольцо, висящее на простой золотой цепочке.

Глаза графа расширились. Похоже, он узнал кольцо.

– Это кольцо барона Керинга. – заявил граф.

Барон с графом были соседями. Неудивительно, что один знал другого.

– Больше нет. Я бросил барону вызов, и теперь его баронство принадлежит мне.

– И по какому праву вы это сделали?

– По праву рыцаря. – пожал плечами я. – Я рыцарь-странник. Вы могли бы легко понять это по моим латам.

Граф внимательно осмотрел взглядом мои доспехи, задержав взгляд на выгравированных символах, и слегка скрипнул зубами. Латы были подогнаны специально под меня и сидели идеально: здесь никак нельзя было предположить, что варвары сняли их с трупа и надели на меня.

– Барон, вы в своём праве бросить мне вызов, но сейчас определённо худшее время для этого. Армия варваров стоит под моими стенами и готовиться устроить резню. Быть может, вы отложите это дело? Нам, людям стоило бы скорее объединить силы против северных отродий… Если вы бросаете мне вызов, значит у вас должно быть достаточно людей, чтобы рассчитывать на успех. Соединив наши силы и ударив с двух сторон, мы сможем…

Я поднял руку, останавливая речь графа.

– У меня вполне хорошие отношения с этой армией гигантов. Полагаю, их присутствие сыграем мне на руку.

В раскрывшихся глазах графа появилось осознание чудовищной для него истины.

Один из рыцарей зашептал своему лорду что-то на ухо.

– Но это против правил! – воскликнул граф. – В вызове достоинства должны участвовать только вассалы обеих сторон!

– Всё верно. – улыбнулся под шлемом я. – Именно поэтому все присутствующие здесь гиганты принесли мне клятву верности.

– Но… Они же даже не люди… – растерянно высказался граф поникшим голосом.

– Использование разумных других рас никак не оговорено в условиях вызова достоинства. – пожал плечами я. – Там сказано лишь про вассалов, и все эти воины мои вассалы. Кстати, вам следовало бы отослать со стен всех своих людей, что не давали вам присягу. Это против правил.

Граф покраснел и чуть было не задохнулся от возмущения. Правильно, вполне возможно, далеко не все воины, которых он собрал для защиты замка, давали присягу: но без них у него определенно не было ни единого шанса против армии, что разворачивалась в боевые позиции под его стенами.

– Я не принимаю ваш вызов, барон Горд. – резко ответил вскипевший граф. – То что вы делаете, это отвратительно и бесчестно. Северные варвары настоящие звери, и даже если вам удалось приручить их, в бою может погибнуть множество людей. Это совершенно недопустимо. Король узнает об этом, а вы должны немедленно убраться с моих земель.

Я неодобрительно покачал головой.

– Похоже, вы плохо знаете традиции, лорд Лион. По правилам вызова достоинства мне не требуется ваше согласие: я в своём праве, как барон. Первый король был мудр: недостойные лорды, как правило, отказываются добровольно передать земли более достойному лидеру. Отошлите лишних людей и готовьтесь к бою. Мы начинаем сегодня. И не забывайте про правила: стрелометы, камнемёты, огонь, луки и колющее оружие запрещены.

Впервые за время нашего диалога граф не нашёлся с ответом. А потому я просто развернулся и отправился обратно к армии. В спину мне не стреляли.

– Что он ответил? – с интересом спросил Вальгард, когда я поравнялся с ним и Крегорном.

Всех своих вассалов из числа людей я оставил чуть поодаль, в лагере войска, рассудив, что полсотни бойцов погоды не сделают, а гигантам так будет проще: в пылу боя те могли легко перепутать своих и чужих.

– Предложил убираться прочь. – пожал плечами я.

– Так мы соблюдаем правила или нет? – недовольно пробасил Крегорн.

– Иди ломать ворота. Один. Посмотрим на их реакцию. Если стрелять не будут, значит, соблюдаем правила. Будь готов к тому, что попробую облить чем-нибудь со стен. А если начнут стрелять…

Крегорн понимающе усмехнулся.

– Я не подведу, верховный.

С этими словами рыцарь смерти положил на плечо свой огромный железный молот и направился к воротам.

Замок графа имел небольшой ров, через который протекала небольшая речушка, однако строители замка явно не дошли до того уровня фортификационного искусства, когда мост делают подъёмным. Их можно понять: ров предназначался для того, чтобы опасным зверям было сложнее подняться на стены, а не для того чтобы держать осаду.

Ростовые щиты, что подготовили гиганты, предназначались также для того, чтобы возвести надо рвом временный мост: сперва кидалась пара лестниц, потом несколько щитов сверху, а затем уже устанавливалась лестница для поднятий на стену.

Со стен не стреляли, молчаливо наблюдая за ним. Кажется, они пытались что-то ему сказать, но гигант просто проигнорировал это. Однако идиотом граф не был: он понял, что будет пытаться сделать воин ещё на полпути.

У графа было два камнемёта и два стреломета, установленные на башнях по углам. Он приказал тем, что находились с нашей стороны замка, стрелять по деревянному мосту, что шёл к воротам.

Крегорн на миг остановился на полпути, ожидая выстрелов в себя. Но расчёты стреляли лишь по мосту, и вскоре тот разнесли вдребезги.

Рыцарь смерти продолжил свой неспешный путь. Но на подходе ко рву он резко ускорился, и одним прыжком с разбега перемахнул ров, оказываясь на площадке перед воротами. На стенах засуетились.

Немертвый гигант обрушил могучий удар гигантского молота на тяжёлые, окованные железом, дубовые ворота. Железные полосы прогнулись, полетели щепки. А затем он обрушил ещё один удар, и ещё один…

Он пробьёт ворота. Это займёт некоторое время, но пробьёт.

– Готовьте передовой отряд. Мы должны быть на месте в тот миг, как он закончит. – начал раздавать команды своим сотникам Вальгард.

Некоторое время люди графа находились в некотором суетливом ступоре. Правила запрещали им стрелять, но любому идиоту было понятно, что если Крегорн сломает ворота, это конец. Кажется, они начали сооружать наспех сделанные баррикады за воротами, но если не устояли ворота, кто сказал, что устоят баррикады?

Затем кто-то из защитников влил чан жидкости на ломающего ворота гиганта.

– Холодная вода. – прищурившись, сказал мне Вальгард. – Этого даже обычный сын льда не заметил бы.

Отсутствие эффекта заметили и на стенах. Они притащили другие чаны, облив Крегорна какой-то тёмной жидкостью.

– Масло и смола. – авторитетно высказался вождь. – Возможно, это его слегка замедлит.

О возможностях рыцаря смерти глава клана Северного Ветра уже успел составить своё впечатление.

На очередном ударе молот выскользнул из рук Крегорна. Но тот лишь невозмутимо поднял его, и, перехватив поудобнее, обрушился с новыми ударами на ворота. В тех уже появилась изрядная выбоина и держались они только за счёт внутреннего засова. Но и тот уже трещал…

В целом, то что случилось дальше было вполне ожидаемо. Любой дурак бы понял, что сломай гигант ворота, у защитников нет ни шанса. И всё же, на мой взгляд, это было крайне глупой решение: нарушить правила игры. Ведь это полностью развязывало мне руки.

Одинокая подожжённая стрела ударила в моего рыцаря смерти, превращая гиганта в пылающий факел ростом в четыре метра.

Но вопреки ожиданиям защитников, он отнюдь не стал кататься по земле от боли и пытаться прыгнуть в ров. Нежить не испытывает боли. На миг замерев, словно раздумывая, Крегорн с удвоенной силой и скоростью начал выламывать ворота.

В него полетели десятки стрел, но это его даже не замедлило. Истыканный стрелами как ежик, горящий, немертвый гигант продолжал наносить удар за ударом по воротам.

– Приказы, верховный? – прозвучал напряжённый голос Вальгарда.

– Командуй стрелкам выбить расчёты орудий. Передовой отряд под прикрытием луков и щитов – на штурм. Челядь и тех, кто останется после сдачи не трогать. Что же до воинов графа...

Я потратил мгновение, чтобы обернуться вокруг, убеждаясь, что меня не видит и не слышит никто из людей.

– Среди воинов графа пленных не брать.

Вальгард не выразил ни малейшего удивления такому приказу. В его эмоциях проскользнуло лишь лёгкое удовлетворение: меньше работы, меньше сложностей, меньше потерь…

Защёлкали тяжёлые луки гигантов, выбивая расчёты стреломета и камнемёта на передних башнях. Со стен начали падать выбитые стрелами солдат.

Объятый пламенем рыцарь смерти выломал ворота, и первым ринулся в пролом, раскидывая людей как кегли. Прикрываясь гигантскими ростовыми щитами от стрел, стройным рядами дети льда начали двигаться за ним.

В этом бою я не участвовал, лишь довольно наблюдая издалека за тем, как первая сотня варваров, прикрываясь от стрел тяжёлыми щитами врывается в ворота.

Сперва я подумал, что Крегорн решил просто пожертвовать собой для прорыва, и слегка посетовал на потерю ценной боевой единицы. Однако старый гигант удивил меня: скрывшись за воротами, всё ещё горящий гигант мигом оказался на стенах, ворвавшись на них по внутренней лестнице, огненным вихрем пронёсся по ним, раскидывая лучников, а затем, бросив тяжёлый молот в группу преграждающих ему путь латников с копьями, рыбкой нырнул в ров, скрываясь под водой.

Я снял шлем и задумчиво почесал подбородок. Похоже, я заразился этой привычкой от Вальгарда. А затем сосредоточился на нити, что связывала меня с Крегорном. Определённо, рыцарь смерти всё ещё существовал. Сколько он так пробегал, горящим факелом? Минут пять?

Пожалуй, для меня это было очередным разбиением стереотипов. Сомневаюсь, что испытал бы удивление, случись так, что с нежитью можно бороться огнём. Однако ничего подобного, если хорошо подумать, происходить не должно: мёртвая плоть горит ненамного лучше живой, а к любым физическим повреждениям немертвые гораздо более устойчивы.

Наверное, это сработает только на каком-то зомбидереве. Если поджечь обычного зомби, он просто слегка обгорит. Ну и что? Он же не двигается за счёт мышц, которые будут сгорать, это же просто голем плоти на энергии смерти. Даже обгори он до скелета, всё равно продолжит двигаться, пока есть энергия.

Чтобы разрушить немертвого, потребуется разрушить большую часть его тела, или разбудить его на части. А если это высшая нежить, навроде пронзающих мрак, то даже этот не факт что поможет.

Бой был скоротечным. Пользуясь пробитыми воротами и превосходством в силе и росте, гиганты смели защитников, волной смерти прокатившись по замку. А потухший рыцарь смерти тем временем выбрался изо рва и слегка неуверенной походкой направился ко мне.

Выглядел он отвратительно. Большая часть доспехов прогорела и осыпалась чёрными кусками кожи: относительно целым остался только железный шлем с почерневшими рогами. Все открытые участки кожи полностью сгорели и облезли. Глазницы зияли провалами, в которых было немного мерного, серого свечения. Из него торчала по меньшей мере сотня стрел.

– Ты меня видишь? – полюбопытствовал я.

Интересно, как он вообще ориентируется.

– Немного. – Крегорн попытался улыбнуться, но с учётом отсутствия кожи на лице это выглядело как страшный оскал.

– Дай мне руку.

Гигант молча подчинился и взяв его руку я принялся передавать ему энергию смерти. Неяркое серое свечение в глазах словно стало слегка гуще. Отсутствующая кожа начала покрываться странными наростами. Стрелы начали по одной выпадать

– Полагаю, кожу или её аналог ты со временем нарастишь. Нужна только энергия и время. – констатировал я факт наличия регенерации у пронзающего мрак. – Но вот насчёт глаз не уверен. В принципе, можно найти подходящего донора и попробовать вставить тебе нового.

Трансплантацией я ещё не занимался, но никогда не поздно попробовать, правда?

– В этом нет большой необходимости. – глухо ответил рыцарь смерти. – Я вижу и так. Просто это странно и непривычно.

– На что это похоже?

– Это… – гигант замялся, подбирая подходящие слова. – Словно вокруг нет теней, но весь мир – это тень самого себя.

– Тебе не больно?

– На удивление нет. – хмыкнул рыцарь смерти. – Я ожидал чего-то такого и готовился к боли, но весь этот огонь ощущался как лёгкая щекотка. Сперва правда ужасно воняло гарью, но потом нос сгорел, и запахи пропали.

– Странно, что голосовые связки уцелели.

У меня не было полной уверенности что он вообще разговаривает за счет физических возможностей, а не за счет хитроумной части проклятья, но все же...

– Ничего странного. – довольно пророкотал мёртвый гигант. – Когда меня облили водой я набрал в рот её побольше и держал так вплоть до момента, когда спрыгнул в ров. Это задержало пламя.

– Тогда можешь отдыхать. – усмехнулся я. – Сегодня ты герой.

– Не ты ли, верховный, говорил, что мне не нужен отдых? – рыцарь смерти страшно оскалился обожжённым лицом.

Наверно, это была улыбка.

– Ну тогда, давай руку и садись рядом. Будем смотреть за окончанием шоу. По-моему, они почти закончили.

Мы сидели так ещё с полчаса, держась за руки, словно добрые друзья, пока дети льда под руководством Вальгарда штурмовали оставшихся в башнях защитников, разбирались со вторым камнемётом и стрелометом, и добивали воинов графа, что отказывались сдаваться.

Лицо рыцаря смерти потихоньку покрывалось, словно рубцами, странными серыми наростами. Красивее он явно не становился, но ведь не красота делает воина, верно?

Ещё через полчаса из замка выбежал молодой гигант и позвал меня внутрь. Крегорн зловещей тенью последовал за мной, но я остановил его.

– Ты ещё способен командовать? – уточняюще спросил я.

– Вполне. – изобразил на лице страшный оскал рыцарь смерти.

– Тогда организуй сбор тел. Мне понадобится материал. И сделай это так, чтобы другие люди подумали, что их просто сожгли.

Внутренний двор замка был залит кровью. То тут, то там лежали мёртвые тела. В самом центре, стоя на коленях, сидел граф Лион со связанными за спиной руками, и ещё три десятка его воинов в такой же позе.

Я чувствовал, что в воздухе витает смерть, и это чувство наполняло меня силой.

Ко мне подошёл Вальгард и демонстративно ударил себя кулаком в грудь.

– Замок ваш, Лорд Горд.

Граф и его люди смотрели на это с нескрываемой ненавистью.

– Что с мирными жителями? – спросил я.

– Все заперлись в местной церкви. – Вальгард кивнул на крупное каменное здание на заднем дворе замка. – Мы не стали их трогать.

Я удовлетворённо кивнул и подошёл к графу, опускаясь на корточки.

– Вам следовало сдаться, граф. Будьте любезны отдать мне своё кольцо. – с этими словами я разрезал верёвки на руках графа.

Окровавленный, избитый и израненный граф неторопливо растёр руки и поднялся, смотря на меня волком. Протягивать мне своё кольцо он не спешил.

– Король узнает о вашем преступлении, пока ещё барон Горд. – яростно посмотрел на меня граф. – Вы поплатитесь за все эти смерти!

– Вы нарушили правила вызова. Не я. Все эти смерти на вашей совести. И при этом вы всё равно проиграли. Кольцо. – Я презрительно посмотрел на графа и протянул руку.

– Посмотрим, что скажет на это король. – буквально выплюнул из себя эти слова граф.

– Вы предпочтёте, чтобы я снял с вас кольцо силой? Потому что вы, очевидно, недостойны своего титула. – отчеканил я.

Граф сорвал с пальца платиновое кольцо и швырнул его в землю, смачно сплюнув вслед.

– Забирайте и подавитесь, убийца.

По толпе варваров пробежал ропот, глядя такое. Я неторопливо, спокойно поднял кольцо и вытер его от слюней графа. А затем достал из кармашка на поясе одно из рыцарских колец, что заказывал в Кордигарде для своих людей и передал его графу.

– Но это рыцарское кольцо, не баронское! – воскликнул граф.

– Верно. Но я вообще не обязан давать вам что-то: обмен кольцами это лишь дань традиции. – равнодушно позвал плечами я. – Если бы вы соблюдали правила, я бы отдал вам баронство. Но вы бесчестный мерзавец, что попытался сжечь моего воина живьём во время вызова достоинства. На мой взгляд, даже рыцарское кольцо – слишком большая щедрость для такого, как вы.

Граф выглядел так, словно вот-вот лопнет от ярости. На миг мне показалось, что он вот-вот бросится на меня, но всё же совсем идиотом он не был и понимал, что это будет просто бесславная смерть.

– Я дам вам передохнуть пару дней и зализать раны. А затем выдам вам припасов и немного денег, и вы уберётесь из моего замка. – невозмутимо закончил я.

– Но… Мои сбережения! Казна! Личные вещи! Как вы можете так поступать? – закричал граф.

– Здесь больше нет ничего вашего. – твёрдо ответил я. – У вас есть два дня. Мои воины проследят, чтобы вы не утащили ничего сверх необходимого. А теперь вон с глаз моих.

Я дал знак развязать остальных людей графа, и, отвернувшись, отправился исследовать замок самостоятельно.

В первую очередь стоило посетить церковь. Я подошёл к запертой двери и осторожно постучал.

– Кто там? – раздался встревоженный старческий голос.

– Граф Горд. Новый хозяин замка. – представился я.

Повисло долгое молчание.

– И вокруг нет гигантов?

– Вообще-то есть. Но все они подчиняются мне. – честно ответил я

Повисло ещё более долгое молчание. Похоже, люди внутри совещались.

– Вы можете дать слово, что никто нас не тронет, если мы выйдем?

– Если вы не будете сами совершать каких-либо преступлений, то да. Как новый лорд этих земель, я должен поддерживать порядок.

Спустя ещё некоторое время я услышал звук отпирания засова и на пороге показался седой, длинноволосый старик в синей робе. За его спиной находился храмовый зал, битком набитый женщинами, детьми и стариками. Встречались также и мужчины, похоже, из числа тех кто не знал воинского искусства. Но таковых было немного.

– Моё имя мастер Толиас, лорд Горд. Я главный мастер замка. – представился старик. – Вы можете рассказать, что произошло? Мы видели армию гигантов, и слышали звуки боя, и все изрядно взволнованы.

– Я бросил вызов достоинства графу Лиону. Граф нарушил правила и попытался сжечь моего воина живьём, и в итоге завязался бой, где большая часть его воинов погибла. Мы победили, и теперь я граф. – кратко поведал историю я.

Старик помрачнел. Из толпы, услышав новости, раздался женский плач.

– Вы можете возвращаться в замок. Никто вас не тронет. А теперь прошу меня извинить: у меня накопилось много дел.

Челядь, пожалуй, стоило бы заменить, если я задержусь в графстве. Оставлять старых, с учётом произошедшей резни, будет неосмотрительно несмотря на принятые в королевствах порядки.

Разобравшись с мирным жителями, я вновь нашёл Вальгарда.

– Как тут с провиантом? Граф наверняка собирался сидеть в осаде.

– Мы нашли склады. – кивнул вождь. – Правда, пробираться туда неудобно, тут пригодятся твои люди. Нам хватит ещё на несколько месяцев: так что время у тебя есть.

– Проследите, чтобы граф и его люди не утащили ничего ценного. Наверняка у него есть тут тайники.

– Я уже приставил к нему несколько воинов. – согласно кивнул глава северного ветра.

– Пойдём, поднимемся на башню. – намекнул вождю на приватный разговор я.

Вальгард с трудом пролез на вышку, едва протиснувшись в дырку для лестницы. Стоящий на вершине стреломет был утыкан стрелами как ёжик, а рядом лежало несколько окровавленных трупов, павших от луков гигантов.

Убедившись, что никто нас не подслушивает, я начал говорить о серьёзных вещах:

– Организуй ударный отряд, как договорились. Граф не должен далеко уйти. И это должно выглядеть как нападение зверей.

– Сделаю. – кивнул Вальгард. – Что с дальнейшей частью кампании?

Я почесал подбородок.

– Много сложностей. Всё зависит от того, удастся ли мне договориться с герцогом.

– Давай исходить из худшего варианта. Что, если не удастся?

– Тогда я убью его, ибо в процессе убеждения рассказать придётся многое.

– Допустим, герцог мёртв, что дальше?

– Подниму его в качестве подконтрольной марионетки, через которую прикажу его людям перейти на мою сторону, и мы отправимся штурмовать замок соседнего герцога. Но герцогами не становятся так просто: утверждение титула должен провести король. На приём к нему я возьму большую часть армии, якобы для внушительности. Когда он утвердит меня, я тут же брошу ему вызов и мы атакуем.

– Граф мог разослать соседям письма о нашем вторжении. – заметил Вальгард.

– Допросите его перед смертью. Узнайте, кому и что он писал. Я разошлю опровержения.

– Как-то всё это всё равно слишком шатко. – честно выразил своё мнение вождь Северного Ветра. – Допустим, мы возьмём герцогство. тем или иным путём. Скорее всего, после этого нас останется слишком мало, чтобы победить королевскую гвардию. Даже если не дать королю времени, несколько тысяч отменных воинов у него всё равно под рукой.

– Это лучший план, что я смог придумать. Разумеется, это шатко и ненадёжно: иначе короли менялись бы каждый год! В самом крайнем случае вам нужно будет просто выиграть мне время, чтобы я добрался до короля. Тогда я просто убью его и объявлю себя королём.

– Подозреваю, подобное может привести к войне между тобой и другими аристократами страны. А затем могут вмешаться ваши шаманы или другие короли. – покачал головой вождь. – Сила не всегда решает всё.

– Время покажет. Я обязан попытаться.

В конце концов, сорвать большой куш без малейшего риска – это история даже не из разряда фантастики, а скорее из детских сказок.