Текст книги "Ростки лжи (СИ)"

Автор книги: Гэвин Магнус

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 39 страниц)

Глава 19

Талион Бастион, герцог восточных земель Нелеи, мощный широкоплечий небритый мужчина лет сорока пяти устало и раздражённо помассировал виски. Он находился в маленькой, бедно обставленной комнаты, где кроме стен и стола с парой стульев почти ничего не было. Единственным её достоинством являлась толщина каменных стен, которая хорошо скрывала шум. В отсутствие окон на столе мирно горела пара свечей в полумраке. Герцог напряжённо размышлял. Поручение его святейшества оказалось выполнить гораздо сложнее, чем он предполагал. Слишком много раздражающих вещей появилось с недавних пор в его жизни. Его раздражала низкокачественная еда, жёсткая кровать, дом, который скорее подошёл бы бедному купцу, но больше всего его раздражали доклады собственных людей о провалах, что вызывало отвратительное чувство бессилия, которое герцог восточных земель никогда ранее в своей жизни не испытывал!

– Значит, даже после устранения последствий гнева Отца никаких признаков грядущего расформирования церкви нет? – задал вопрос герцог своему вассалу.

Барон Нерион, его ближайший верный слуга и сподвижник спокойно кивнул. Глубоко в его глазах герцог видел схожие со своими чувства: необходимость соблюдать инкогнито и жить в какой-то развалине на границе Коригарда вместо более приятной обстановке гостиниц аристократического квартала задевала и барона. Однако это было необходимостью: поручение Фидема требовалось выполнить любой ценой и их миссия должна была происходить в строжайшей тайне. Именно поэтому герцог прибыл в столицу Ренегона инкогнито, с небольшой группой верных людей, выдавая себя за обычного рыцаря. Сначала у него ещё были надежды, что ему останется лишь наблюдательская функция и молодой верховный иерарх Аурелиана сам выполнил указ своего более опытного коллеги, однако на сей день она растаяла полностью.

– Ты нашёл подходящего человека? – дежурно спросил герцог, заранее ожидая отрицательный ответ.

Талион знал, что барон наверняка доложил бы сам, если справился. Однако найти требуемого человека оказалось практически непосильной задачей. Как приближённый его святейшества, герцог восточных земель твёрдо знал, что в мире существуют люди, что могут игнорировать присущую всем людям невозможность убить друг друга. Безумцы, что по природной случайности или капризу богов способны на всё что угодно. Таких людей всегда изолировали и скрывали, не выставляя паршивую овцу на общее обозрение. Но заходя с этой стороны, следовало прошерстить десятки, если не сотни замков по всем королевствам. Гиблая задача, учитывая что тот, кто имеет такого пленника, наверняка будет молчать об этом. Поэтому герцог здраво рассудил, что крупнейший город мира – лучший вариант для сбежавшего пленника затеряться и жить припеваючи, и искать стоит именно здесь. К тому же это было близко к основной цели.

– Нет. – барон отрицательно покачал головой. – Но я выяснил ещё кое-что интересное. Лишь на уровне слухов, но это может быть важно. Похоже, что орден странников решил полностью откреститься от церкви, превратившись в самостоятельную организацию.

Герцог на миг задумался. Это была первая хорошая новость за последний месяц.

– По крайней мере, теперь нам не придётся сталкиваться с ними при выполнении задачи. – вяло улыбнулся Талион.

– Это не сильно облегчает наше дело. – мрачно проговорил барон.

Мужчины немного помолчали. Никто из них так и не смог придумать нормально плана, как гарантированно устранить могущественного мастера всех стихий, даже при условии, что найдут подходящего человека. Такой стоил отряда из сотни бойцов, если не больше. Несмотря на молодость, верховный иерарх по умолчанию не может быть слабым. Конечно, если бы герцог собрал всех своих воинов и те навалились все вместе, у них могло получиться. Однако глава лучшей крепости Нелеи знал, что просто не сможет отдать им подобный приказ. А даже если бы смог, те бы не смогли его выполнить, и тогда клятва верности прикончит их.

– Позови наших рыцарей. – приказал герцог.

Барон молча вышел из комнатушки и вскоре вернулся с пятёркой бедно одетых рыцарей. Вообще-то, все они были личными гвардейцами герцога и великолепными бойцами, но для соблюдения конспирации вынуждены были пребывать в доспехах, которые герцог постыдился бы выдать и обычным стражникам в Бастионе.

– Итак, подытожим всё, что нам известно. – мрачно начал герцог. – Церкви Аурелиона и Ренегона отказались выполнить приказ его святейшества о расформировании и объединились. Король Ренегона всеми силами поддерживает новую церковь. Совет семи расширен до совета тринадцати. Главной новой объединённой церкви назначен иерарх Аурелиона. Судя по слухам, крайне молод – ему нет и сорока. Каким-то образом ему с советниками удалось убрать последствия гнева Отца, что пали на главный храм, причём в процессе погибло много людей. Орден странников при этом, похоже, принял решение действовать самостоятельно. Я ничего не упустил?

– Всё так, милорд. – кивнул барон.

– И как в таких обстоятельствах мы должны обеспечить выполнение указа мастера Фидема и устранить иерарха, ликвидируя попутно церковь как организацию? Есть у кого дельные идеи?

– Наших возможностей явно недостаточно для подобного, даже будь тут вся армия герцогства. – проговорил один из рыцарей. – возможно, стоит обратиться к нашему королю.

Герцог поморщился.

– Его Величество в первую очередь должен действовать на благо Нелеи. А мы только-только добились торговых льгот, которые нам так нужны и не можем позволить себе резких действий. Вероятно, он прикажет разобраться мне или другим герцогам. Чем я уже и занимаюсь. В этом случае вина за наши действия не падёт на всё королевство. Уверен, король и так знает, куда и зачем я отправился.

– Может, обратиться к мастерам? Церковь Нелеи больше не существует, многие наверняка находятся в растерянности и поисках лучшей доли. – предложил другой рыцарь.

Герцог посмотрел на вассала с выражением крайнего скепсиса.

– Несмотря на расформирование, многие мастера наверняка захотят примкнуть к новой церкви как к привычному образованию. И потом, что мы ему скажем? Пошли, убьём с нами верховного иерарха Ренегона? Велика вероятность, что он просто предупредит его об опасности, сочтя нас опасными безумцами.

– Когда его святейшество выдавал нам это задание, в зале было много людей. И никто не счёл его безумцем. – заметил барон. – И там присутствовали и мастера.

– Верно. – легко согласился герцог. – Я говорил с ними, и никто не предложил ничего дельного. Единственное, что они подробно расписали мне боевые возможности сильнейших мастеров, в число которых, несомненно, входит и верховный иерарх.

Герцог умолчал о том, что несколько мастеров отдельно от него прибыли в Кордигард и тайно присоединились к церкви и гильдии свободных мастеров по его приказу, снабжая его сведениями через барона. Рыцарям об этом знать не стоило. Впрочем, действительно дельного они и правда не предлагали…

– Если у нас самих нет никаких шансов выполнить задание, нужно заручиться чьей-нибудь поддержкой. Отделение ордена странников может стать такой возможностью. – степенно проговорил самый старший, седой рыцарь.

Герцог задумчиво сцепил руки за спиной и встал из-за стола, ходя из стороны в сторону.

– Странники всегда были опорой церкви, всё это знают. Личные порученцы, разведчики, телохранители, элитный ударный отряд. Мне сложно представить их участие в подобной деле.

– Да, но теперь они независимы. Сам факт отделения говорил о наличии неприязни. Мы обязаны попытаться. – уверенно ответил седовласый.

Комната погрузилась в молчание, пока герцог обдумывал этот вариант. Из-за тяжёлой дубовой двери внезапно стали доноситься приглушённые голоса. Талион бросил быстрый взгляд на барона.

– Мы кого-нибудь ждём? – резко спросил герцог.

Барон отрицательно покачал головой. Рыцари потянулись к оружию. В дверь постучали, и отперев засов, на пороге появился слегка испуганный слуга:

– На пороге офицер городской стражи, милорд. Он хочет поговорить с вами. Я сказал, что проверю, на месте ли вы. – с этими словами слуга вытянулся в струнку и принялся преданно есть глазами герцога, ожидая указаний.

Задумавшись на миг, герцог жестом приказал рыцарям уйти в другую комнату.

– Пригласи нашего гостя сюда. – распорядился Талион.

Седой усач в форменной одежде со знаками отличия капитана стражи вскоре вошёл в комнату, осматривая её полумрак внимательными глазами. Кроме стола с двумя стульями и застывшего в углу безмолвной фигурой барона здесь ничего не было.

– Присаживайтесь, сэр… – протянул герцог, указав на стул, стоявший напротив него, подальше от двери.

Капитан присел, оказавшись напротив, и слегка хмыкнул.

– Сэр Лимеус. Я один из капитанов городской стражи на окраинах Кордигарда.

– И какая нужда привела вас в мою скромную обитель, сэр Лимеус? – спокойно спросил герцог, позволив на лице проявиться выражению лёгкого удивления.

– Вы сэр Талион, верно? – задал встречный вопрос капитан.

– Верно. – спокойно кивнул герцог.

– Ваша обитель действительно скромная. – задумчиво осмотрел пустую каменную комнату капитан. – А я здесь затем, что думаю вы не тот за кого себя выдаёте. И мне бы хотелось знать почему, потому что мои собственные подозрения говорят, что я должен арестовать вас и доложить об этом королю.

Герцог гордо вздёрнул подбородок и смерил капитана презрительным взглядом, поднявшись из-за стола.

– Я ношу своё рыцарское кольцо по праву. И если я услышу от вас ещё один намёк на то, что я самозванец, вы немедленно получите от меня вызов на дуэль.

– О, я вовсе не говорю, что вы не являетесь рыцарем. Только безумец будет предполагать подобное. – примирительно поднял руки капитан. – Наоборот, я хочу сказать, что одно лишь рыцарское кольцо, что вы носите, это изрядное преуменьшение персоны, которой вы являетесь.

– Вот как? Я думаю, что я рыцарь. Будет интересно узнать, кем же тогда по-вашему я являюсь. – спокойно опустился обратно на стул герцог, смерив капитана слегка ироничным взглядом.

– Сэр Талион...– задумчиво протянул капитан. – Не слишком распространённое имя.

– Но и не слишком редкое. – равнодушно кивнул герцог.

– Всё так. Вы знаете, мы, в Ренегоне ведём списки всех аристократов в королевствах, и регулярно обновляем их. По счастливому совпадению недавно я как раз посещал наш архив.

– И что, там записаны имена каждого рыцаря? – спросил герцог с крайним скепсисом.

– Нет, но записаны имена всех начиная с баронов. Землевладельцев не так уж и много. Мы, конечно, можем пропустить кого-то из захолустья, разное случается. Однако я обнаружил ещё одно любопытное совпадение: среди высшей аристократии королевств есть только один человек по имени Талион. Герцог Нелейского бастиона. И только у него есть в вассалах барон по имени Нерион.

Капитан бросил быстрый взгляд на стоящую в углу безмолвную фигуру.

– Иногда совпадения – это просто совпадения. – бесстрастно ответил герцог, не изменившись в лице.

– Представьте себе, есть и третье совпадение. Вы определённо приехали из Нелеи.

– Путешествия из других королевств в Кордигард объявлены вне закона в Ренегоне? – поднял бровь герцог.

– Нет, что вы. – фыркнул капитан. – однако я вижу слишком много совпадений, окутывающих вас.

– На что вы намекаете? – спокойно посмотрел в глаза капитану герцог. – Совпадения незаконны?

Сэр Лимеус забарабанил пальцами по столу. А затем скрепил руки в цепь и пристально посмотрел на герцога.

– Вы можете мне чётко сказать, что не являетесь герцогом Нелеи, а вот это милый господин в углу – вашим вассалом, что имеет баронский титул?

Герцог промолчал.

– Как я и думал. – степенно кивнул капитан. – Однако привлекло меня к вам отнюдь не это. Действительно, пребывать инкогнито это не преступление. Но вот меня настораживает, так это вопросы, которые задают ваши люди. Вы прибыли в столицу тайно, с группой верных людей, и целенаправленный сбор информации, который вы ведёте заставляет меня заподозрить, что ваши намерения могут причинить вред Ренегону. А это уже повод для ареста.

– Одни лишь намерения? – с превосходством усмехнулся герцог. – Боюсь, вас отправят на каменоломни за такое самоуправство.

– Если я неправ, возможно. – спокойно кивнул капитан. – Арестовать герцога другого королевства на основе лишь вялых подозрений, которые не подтвердятся, действительно, хороший путь прямо из стражи на самое дно общества. Впрочем, вы можете легко развеять мои подозрения. Расскажите мне истинную цель вашего прибытия в Кордигард.

– Мои тайны – это моё дело. – резко ответил герцог. – У вас нет никаких прав что-то от меня требовать.

– Пусть так. Тогда вы можете хотя бы сказать мне, что у вас нет намерений навредить кому-либо в Кордигарде?

– Ваши обвинения совершенно возмутительны. – холодно бросил герцог.

– Я ещё не в чем вас не обвинял. А вы не ответили на вопрос. – заметил капитан.

– И не собираюсь. Полагаю, вы здесь просто затем, чтобы раскрыть моё инкогнито по каким-то своим причинам. Дерзайте, раз вы такой мерзавец. Посмотрим, что скажут на это другие рыцари, когда узнают.

Капитан задумался на несколько мгновений.

– Я доложу о вас королю лично, изложив ему все свои подозрения. Будьте любезны не покидать город в ближайшее время.

– Простой капитан? Королю? Похоже, вы совсем сошли с ума. – покачал головой герцог.

Сэр Лимеус поднялся из-за стола.

– Король выслушает меня. Можете быть уверены.

На лице герцога отразилась напряжённая работа мысли. Затем он также поднялся из-за стола и твёрдо сказал:

– Боюсь, вы никуда не пойдёте.

– И почему же? – насмешливо поднял бровь капитан.

– Потому что я вам не позволю. Пожалуй, вам придётся отдохнуть в этой комнате некоторое время. Несомненно, это пойдёт на пользу вашему рассудку. Определенно, старческое слабоумие мешает вам ясно мыслить, и я должен позаботиться о вас, как гостеприимный хозяин. А также изолировать общество от опасного безумца. – герцог кивнул барону, и тот медленно потянул меч из ножен.

Капитан стражи среагировал мгновенно. Быстрым, молниеносным движением он схватил стул и метнул прямо в барона, отправляя того в нокаут, а затем бросился к двери, обнажая своё оружие.

Глаза герцога расширились. Действие было столь быстрым и стремительным, что простой человек на такое просто неспособен. Над капитаном определённо поработали мастера жизни!

Он уйдёт. Уйдёт и доложит, и пятеро его людей, и он сам, не смогут остановить его. И тогда всё будет потеряно. Клятва будет нарушена, и никаких шансов выполнить волю Отца не останеться.

Эти мысли вихрем пролетели в голове герцога. И все, же он должен был попытаться. Долг должен быть выполнен любой ценой, и владыка всего востока Нелеи решительно шагнул наперерез капитану, доставая кинжал. А затем мир герцога дрогнул и разбился на тысячи осколков.

Проморгавшись, Талион с невероятным изумлением обнаружил, что его кинжал находиться прямо в сердце неверяще смотрящего на это капитана стражи, что начал заваливаться набок, а сам он находится на полу, сбитый с ног.

Неуклюже поднявшись, герцог подошёл к лежащему капитану поближе. Под тем расплывалось пятно крови – определённо мертвец. Талиона замутило, и мгновением дальше повелителя Нелейского бастиона вырвало прямо на тело.

В углу вяло зашевелился барон, а рыцари, услышавшие шум, вбежали в комнату с оружием наготове и застыли, увидев картину.

Герцог вытер рукавом лицо и поднялся. Затем подошёл и внимательно осмотрел меч капитана. На рукояти был изображён стоящий, облачённый в полные латы рыцарь, воткнувший меч в землю перед собой. Символ ордена странников. Герцог тяжело вздохнул. У него не было ни единого шанса остановить такого бойца. Возможно, он сумел бы раскидать даже пятерых его рыцарей и уйти. Но ни один, даже самый лучший фехтовальщик в мире, не ожидает смертельного удара от другого человека. Сэр Лимеус успел заблокировать удар кинжалом. Вот только ошибся с местом, куда он был направлен...

– Что произошло? – Растерянно спросил один из рыцарей.

– Полагаю, мы только что нашли подходящего человека. – ответил Талион, не отводя взгляда от тела. Впервые за долгие месяцы в голосе герцога слышался настоящий триумф.

Глава 20

Снег был встречен командой корабля с неподдельным удивлением.

Пока я отсыпался после марафона, остальные члены экспедиции дружно приняли решения подойти близко к берегу, но не высаживаться. Этих земель не знал никто. Следующую недель корабль просто мирно покачивался недалеко от берега, а мы отсыпались, отдыхали, и приходили в себя. А на восьмой день стоянки, ранним утром, выпал снег. Дозорные немедленно подняли всех, подняв тревогу.

Увидев причину, я с облегчением выдохнул. И пока люди на корабле суетились, пытаясь понять несут ли неведомая холодная субстанция угрозу, я медленно сжимал и разжимал свою правую, живую руку. Спустя неделю после выхода из диких земель она всё ещё слушалась плохо, отзываясь на каждое движение болью. В процессе лечения мне довелось услышать от магистра Пикуса много нелицеприятной ругани: по его словам, его навыков едва хватило сохранить мне её.

– Вы удивительно спокойны для человека, что впервые столкнулся со столь странным явлением. – хмуро обратился ко мне Темпус, накинув на себя капюшон и плотно укутавшись в утеплённую робу.

Впрочем, он всё равно слегка дрожал – было действительно прохладно.

– Вероятно, потому что я знаю, что это такое. – спокойно ответил я.

– Вот как? – язвительно произнёс мастер огня, став похожим на нахохлившегося воробья. – Может, тогда и нам расскажете?

Я глазами указал на остальных, как бы предлагая Темпусу позвать всех. Не скажу, что ему понравилась роль посыльного, однако задание он выполнил.

– Значит, вы знаете что это за белая, холодная дрянь, сэр Горд? – в очередной стряхнул с головы снег капитан Зинч.

– Это погодное явление, типичное для холодных мест. Белая холодная дрянь, как вы выразились, есть не что иное, как охлаждённая до крайне низких температур вода. Фактически это просто иная форма дождя.

– Вы уверены? – недоверчиво посмотрел на меня Зинч. – Даже в самых северных наших землях никто не видел ничего подобного.

– Да, там слишком тепло, даже ночью не выпадает. Вообще-то, даже здесь ещё довольно тепло: полагаю, в этих землях это всё ещё редкое явление, но уже возможное.

– У вас есть какие-то доказательства вашей… теории? – хмуро спросил Пикус.

В ответ я собрал пригоршню снега с палубы и скатал в небольшой снежок. А затем принялся мять его в руке нагревая.

– Посмотрите. Если нагреть снег, то он превратится обратно в воду.

Итем и Темпус переглянулись. Итем собрал снежок и аккуратно поднёс к маленькому шарику огня, созданному Темпусом, и вскоре тот растаял, падая водой на палубу.

Все на палубе наблюдали за этим с неподдельным, словно бы детским интересом.

– Похоже, вы правы, сэр Горд. – задумчиво произнёс Пикус и весьма внимательно посмотрел на меня. – Я никогда не думал, что вода способна принимать подобную твёрдую форму. Водная стихия всегда казалась мне текучей, изменчивой… жидкой.

Я лишь пожал плечами. Особого желания блеснуть школьными знаниями об агрегатных состояниях вещества у меня не было.

Поняв, что непосредственной угрозы нет, люди сноровисто попрятались на нижнюю палубу, скрываясь от снега. Сверху остались лишь капитан и постовые, уныло стряхивая с себя снег и ёжась. Зинч подошёл ко мне.

– Что вы планируете делать дальше, сэр Горд?

– Отдохнём ещё несколько дней. Затем оставим корабль и выдвигаемся искать варваров.

Капитан ненадолго задумался.

– Я предпочёл бы остаться на судне и ждать вашего возвращения со своей командой. Говорю вам прямо, на суше от нас будет мало толку. Мы будем балластом.

Тут уже я призадумался. Моряков можно было бы использовать в качестве пушечного мяса, однако что если придётся возвращаться на том же корабле? Возможно, капитан прав и оставить их на побережье будет надёжнее.

– Хорошо. Я оставлю вас здесь, но заберу с собой всех мастеров. Сколько у нас осталось провианта?

Капитан поморщился, когда я заговорил о мастерах.

– Оставьте одного из мастеров воды мне. Для надёжности. Вряд ли сильно опасная тварь нападёт здесь, на мелководье, но лучше уж перестраховаться. Что же до остального… – капитан закатил глаза, что-то подсчитывая. – С учётом погибших, у нас осталось провианта примерно на полгода, если считать на всех. Стоило бы оставить что-то на возврат: как минимум месячный запас. Дикие земли не слишком способствуют охоте или рыбалке.

– Оставлю с вами Оланса и раненых. – наконец, принял решение я. – Займитесь рыбалкой: неизвестно сколько мы пробудем в землях варваров. И капитан… вы понимаете, что не сможете вернуться без меня? – пристально посмотрел в глаза Зинчу я.

Капитан не дрогнул и не отвёл взгляд. Лишь усмехнулся на мои подозрения:

– Да. Понимаю.

Подозреваю, с Пикусом он мог бы и рискнуть, если бы счёл нас мёртвыми. Однако с молодым мастером воды – вряд ли. Будет ждать до последнего.

С капитаном и кораблём всё было ясно. Осталось доделать лишь один последний штрих перед высадкой. Я собрал всех охотниц перед собой и задал им простой вопрос:

– Вы умеете шить?

Девушки переглянулись странными взглядами. Слово взяла Мелайя.

– Возможно, это распространённый стереотип в других королевствах, но далеко не каждая девушка умеет шить. Существует множество других занятий, и, в особенности учитывая что мы всё Таллистрийски…

– Так что-то из вас умеет шить или нет? – перебил её я.

Мелайя приложила руку к лицу и сквозь пальцы скосила глаза на других охотниц, предоставляя им выкручиваться самостоятельно.

Фия и Лара скосили глаза на Тею, тем самым полностью сдавая её. Рыжая охотница тяжело вздохнула.

– Я умею. Но не скажу что особо хорошо. Что вам требуется?

– Мне необходимо знамя с определённой вышивкой. Оно будет служить опознавательным знаком для нашего отряда, который сообщит варварам, что мы пришли с миром.

Давным-давно Вальгард рассказал мне, что у варваров используется система знамён, которой могу воспользоваться и я. Определённого рода знамя служило опознавательным признаком для чрезвычайно важной новости, которую немедленно стоит сообщить совету шаманов. Подобный знак знали все варвары, однако использовался он единоразово: в случае, если один из кланов обнаруживал что-то настолько важное, что это нужно донести до всех, и тогда посланника с таким знаменем никто не смел тронуть. До тех пор, пока он не доложит новости, по крайней мере…

Конечно, варвары могли сменить опознавательный знак, однако даже старый определённо мог сработать и вызвать разговор вместо смертоубийства, особенно в руках другой расы. На момент, когда мы общались с Вальгардом, таким знаком служила красная птица на синем фоне.

– Эм… А если знамя будет сшито плохо? – неуверенно спросила Тея.

– Полагаю, тогда они нападут на нас. – пожал плечами я.

– Может, тогда лучше кто-то другой его сошьёт? – жалобно посмотрела на меня рыжая.

Я оглядел нижнюю палубу, набрал воздуха в грудь, и крикнул:

– Мужики! Есть тут кто-то, кто думает, что он шьёт лучше, чем Тея?

Все разговоры мгновенно затихли. Повисла неловкая тишина. Я перевёл взгляд на охотницу и многозначительно поиграл бровями.

– Я постараюсь. – тихим обречённым голосом ответила девушка, опустив глаза.

Я только ободряюще похлопал её по плечу.

– Нужные ткани и нитки у нас с собой есть. Ты справишься.

Дальше оставалось лишь решить, кто из раненых пойдёт с нами, а кто останется на корабле. Я подозвал к себе всех своих людей, кто имел какие-либо раны.

Энмар имел сломанную ногу. Она ещё не срослась, но он был лучшим из лучников среди наёмников. Тониру сломали правую руку, Бино – левую. Насчёт них можно было подумать. Лара лишилась руки и однозначно оставалась. Что же до здоровяка…

– Как твои рёбра, Сай? – спросил я.

– Уже не болят. Я спокойно выдержу дневные переходы, милорд. – прогудел громила.

– Лара, Энмар. Вы останетесь. Сломанная нога и отсутствие руки не та вещь, которую можно игнорировать в походе.

– Мой обрубок уже зажил. – покачала головой пепельноволосая. – В бою от меня будет мало толку, но я всё ещё хорошая разведчица. Даже однорукая, я смогу помочь по хозяйству на переходах. Нет нужды оставлять меня здесь.

– Если ты так говоришь, то хорошо. – кивнул я. – Тонир, Бино, что скажете?

– Перелом срастается хорошо. Ещё пара недель и смогу держать копьё, так что меня берите смело. – высказался Тонир.

Бино лишь покачал головой. Он вообще стал молчуном после смерти Бала – два лучника-напарника были крепкими друзьями. Но на мой в ответ на мой пристальный взгляд он всё же ответил:

– Скверный перелом. Плечо сломано и не работает. Боюсь, я ещё пару месяцев не смогу нормально стрелять, по крайней мере, без помощи квалифированного целителя.

– Хорошо. Остаётесь вместе с Энмаром здесь. За главного будет капитан, однако присматривайте за порядком.

Раненые бойцы серьёзно кивнули, приняв к сведенью.

Неделей позже мы покинули судно, и нога человека впервые вступила за пределом диких земель. Тонкий снежный наст, покрывающий каменистый пляж смотрелся для моих спутников картиной из другого мира.

Я бросил взгляд на поросшие лёгкой растительностью каменистые плато и скалы, покрытые белым саваном. Сейчас, с побережья, они казались полностью безжизненными – но у меня ни на секунду не пропадала уверенность в обманчивости этого впечатления.