Текст книги "Ты ждала меня, Заруна? Книга первая (СИ)"

Автор книги: Энн Лу

сообщить о нарушении

Текущая страница: 38 (всего у книги 39 страниц)

– Я пойду с тобой. Мэнона с тобой не будет разговаривать. А меня выслушает, – я знала, что он идет выбивать информацию из плененного гадака.

Где он находился, Лахрет знал, и знал, что будет спрашивать, когда увидит его. Он вывернул руку и отодвинул меня в сторону кресла.

– Нет. Я не позволю, – лицо его было каменным. – Ты останешься здесь. И не смей спорить.

– Я не собираюсь спорить, а просто пойду, – я упрямо шагнула к двери.

– Нет! – он сильно одернул меня и усадил в кресло. – Там опасно и я не собираюсь возиться с тобой.

– Возиться?! – возмущение на время осадило мои страхи о Забаве. – Значит, ты со мною возишься?!! Не знала!

– Не перекручивай! – он глядел строго и тон его не терпел пререканий. – Я сказал, что ты останешься здесь, и это не обсуждается.

Краем глаза я заметила, как вытянулись лица ассистентов, наблюдавших за нашей "милой" беседой. Но отступать я не собиралась. Я, молча, вырвала руку из его руки, обошла и попыталась открыть дверь. Обида душила за горло, сжавшись в ком. Лахрет, недолго думая, снова поймал меня за локоть, и с силой опять усадил на кресло. Я аж хекнула от неожиданности, вскинув на него ошарашенный взгляд. Я никак от него не ожидала такой резкости. От этого онемела и пораженно раскрыла рот. Он предупреждающе поднял руку и отрезал:

– И куда ты собралась? Ты знаешь, где он находится?! Ты остаешься и точка. Я оставлю охрану у входа, и они проследят, чтобы ты не искала возможность найти путь к этому тараку, – и с этими словами он спешно покинул кабинет мониторинга.

Доктора сделали вид, что ничего не видели, усердно что-то нажимая на своих интерфейсах и разглядывая мониторы. Томограф продолжал передавать объемные картинки о состоянии моей Забавы. Я же сидела ошалелой статуей на кресле. Что происходит?!! Лахрета как подменили. Я никак не могла ожидать, что такой нежный и чуткий человек может так со мной разговаривать и быть таким жестким. Я не хотела терпеть такого отношения. Обида сдавила холодной жабой грудь. Стало трудно дышать. Прийти в себя смогла только через час. В общем, последняя фраза Лахрета и страх о жизни Забавы смешались в голове и сердце термоядерным винегретом.

По прошествии часа я поднялась с кресла и, молча, подошла к двери. Толкнула и та неслышно распахнулась. У прохода действительно стояло двое увальней в черной обтягивающей форме когорты телохранителей. Они шагнули в мою сторону, предупреждающе вскинув руки.

– Я хочу к Забаве. Мне можно? – ядовито произнесла я.

Они кивнули и пропустили. Забава лежала неподвижно на невысоком столе томографа, где оставила ее несколько часов назад. Процесс сканирования уже закончился, и теперь шла обработка данных. Я села рядом и принялась нежно гладить ее по горячей шее. Под ладонью я чувствовала, как по венам пульсирует кровь. Мне так сильно хотелось ей чем-то помочь, избавить ее от боли и страдания. Но что я могу сделать? Слезы вновь непослушно побежали из глаз. Жалость к любимому существу не давала ровно дышать, вызвала всхлипы и сильный протест. Страх давил в голову и парализовывал. В голове все перепуталось. Забава лежала недвижимо с плотно закрытыми глазами. Когда я смотрела на нее, у меня родилась пугающая мысль, что она уже умирает... и вот тогда пришла истерика, начав сотрясать мое тело беззвучными рыданиями и накрыв с головой удушливой волной отчаяния.

Не знаю, сколько я вот так просидела. Минуты слились с часами. Веки отяжелели и я, положив голову на еще хрупкое плечо Забавы, заснула. Пробудили меня шаги кого-то, кто вошел в кабинет. По звуку узнала Лахрета. А я только успокоилась... Гнев сжал легкие и сковал горло железными путами. Как он посмел меня так прилюдно осечь и выстроить, как маленькую девочку. Я не ребенок и не его каота, чтобы терпеть такое обращение в стиле "господин-служанка". Сделала вид, что не слышу, сплю. Слух сообщил мне, что он присел рядом и замер. Кожей ощущала, что он сидит и смотрит на меня. Двинулся, поправил волосы на моем взмокшем от пота лбу. Обида с новой силой накатила на меня.

– Я знаю, ты уже не спишь. Открой глаза, – услышала я его спокойный голос.

Теперь он говорил мягко и примирительно. Совесть заела? Я подняла веки и вскинула на мужа сердитый взгляд. Он и вправду сидел рядом на корточках и пристально рассматривал мое лицо. Я выровняла брови в линию и раздула ноздри.

– Что тебе?!! – голос мой источал не холод, а прямо-таки дикий мороз.

Он вздрогнул от моего тона.

– Поговорить надо. Выделишь мне время?

– Не хочу. Уходи, – я отвернулась, еще сильнее прижавшись ко все еще спящей Забаве.

Он глубоко вздохнул.

– Обижаешься на меня?

– А ты как думал?! Ты, что это, считаешь, если так себя со мной ведешь, а потом у тебя поменялось настроение, я буду лишь радоваться? Причем прилюдно меня отчитать, как маленькую девочку!

– Прости меня... Я не имел права так с тобой говорить.

По его виду же можно было сказать обратное. Он считал, что поступил правильно. На этот раз я отодвинулась от Забавы, выпрямив спину так, чтобы смотреть ему прямо в глаза. Он пришел сюда один, спустя несколько часов после того, как пошел к Мэноне. О чем он с ним говорил? Как говорил? Отвечал ли ему гадак? Не ясно. Я решила бороться до конца. Лахрет был не прост и оказался весьма принципиальным. Даже по отношению ко мне. Но и я не пластилин!

– "Прости меня"! – передразнила я его. – Думаешь, скажешь "прости меня" и я все забуду?!

– Нет. Но я должен тебе это сказать. Я не хотел так жестко тебя осекать. Но ты не оставила мне выбора.

– Нагрубил, а теперь оправдываешься!

– Прости, – он ласково поправил выбившийся из моей кудрявой шевелюры непокорный локон, от чего я неприязненно дернулась. – Я позволил себе лишнего.

Я смотрела на него из-под лба. Сначала проигнорировал мое желание, так жестко поставил на место, а теперь кается. Я отодвинулась от него и отвела взгляд.

– Может, я смогу тебя понять. Потом. А сейчас прошу тебя, больше так со мной не говори. И еще. Я хочу поговорить с тараком, – я снова посмотрела в лицо Лахрету, желая узнать его реакцию.

Он не повел и бровью. Он знал, что я буду настаивать на своем. Ну, и пусть. Что с того, что мой муж уже стал меня хорошо понимать и предсказывать?

– Хорошо, – согласился он. – Я думаю, что, может, он и заговорит.

Я скосила на него подозрительный взгляд.

– Значит, Мэнона молчит?

– Мэнона? Так его зовут? Откуда ты знаешь это? Послушай, Лана, ты никогда не допрашивала тараков, и не знаешь, как они себя ведут. Тарак лучше умрет, но ничего не скажет. И они умеют то, что тебе и не снилось. Это слишком опасно, а я не могу потерять тебя снова. Я не знаю, почему ты так хватаешься за него.

– А ты не подумал, что я уже в курсе? Я пробыла в плену у них больше недели и как-то выжила! Может, мне известно, как защитить себя! А этого тарака я знаю, чтобы желать с ним поговорить? И почему ты решил, что я за него хватаюсь?

– Я видел в твоих мыслях, что он что-то знает и может помочь еще там, у них, на острове. Я поверил и решил его взять в плен, чего я принципиально не делаю. Я убиваю тараков, не церемонясь и не моргнув глазом. Считаю напрасной тратой сил и времени возню с пленными. Уже слишком много я повидал их и могу с уверенностью сказать, что общение с ними – не забава. Ты не представляешь себе, что они пытались проделать, и чего мне стоило сохранить ум здравым, – затем Лахрет сделал небольшую паузу, немного задумавшись. – Правда, я таких тараков, как наш "гость", видел лишь издалека. Они никогда не воюют. Кто он?

– Разве ты не знаешь?

– Нет. Они слабые воины. Быстро умирают. Легко умирают. Ты узнала, кто это? Об их укладе жизни мы до сих пор мало, что знаем. Как ты уже догадалась, те немногие пленные, что вернулись оттуда, немного "особенные" и, проходя лечение, обычно ничего не помнят. Мы уже давно засылаем к ним разведчиков, но только лишь снаружи. Внутренний уклад мы так и не рассмотрели.

– За столько лет?

– Да, за столько лет.

Я смерила Лахрета недоверчивым взглядом, но поверила.

– Это гадаки, – объяснила я через минутную паузу. – Или по-нашему – ученые. Они не умеют воевать. Их держат, чтобы они чистили гены таракского потомства. Они особенные. Именно гадаки создают оружие и разрушают нашу защиту. Их презирают и ценят одновременно, – я глубоко вздохнула, ощущая, как немного отпускает паника и приходит трезвость мысли. – Он, можно сказать, милый.

– Тарак и милый? Интересно ты шутишь.

Я возмущенно надула губы.

– Ладно-ладно, – среагировал он на мой перепад настроения. – Хорошо, мы пойдем на допрос завтра. А теперь тебе надо поспать. Мне сообщили, что ты провела здесь шесть часов, не двигаясь. Да еще ничего и не ела! Вставай. Забаве дали сильнейшее снотворное, и она проспит еще до утра. Идем, – Лахрет поднял меня на ноги.

Я уже не сопротивлялась. Тем более Лахрет в какой-то мере по-своему был прав. Спорить сейчас у меня не было ни сил, ни желания. В голове царил туман и рассеянность. И я действительно хотела кушать. Он взял меня за руку и повел как малое дитя. Однако мне еще не забылась его жесткая выходка и его "прости" дело не исправили, а лишь насторожили. Я шла за ним, слегка отставая и угрюмо рассматривая его затылок. В памяти всплыли последние слова Мары, когда я видела ее в последний раз. О том, что эмпаты любят манипулировать людьми. Снова всплыли сомнения о его чувствах. Когда же я, наконец, пойму его? Что он скрывает? О каких секретах тогда упоминала Мара? Он хорошо изучил меня и пользовался этим.

В комнате отдыха, которую нам выделили для сна, во время ужина Лахрет молчал, задумчиво рассматривая мое лицо. Странно как-то. Казалось, что мы столько времени провели врознь, и надо бы о чем-то говорить, но вместо этого молчали. Я снова возвращалась к подозрениям, рожденным во мне словами бывшей шиасу. Еще когда я была там, в плену, я мечтала о том, что именно спрошу у Лахрета при встрече, а теперь, молчу и жую остывший суп на ужин. И он молчит, рассматривая мое лицо, как дивную картину известного художника, и кажется, все никак не может наглядеться. Это смущало. Будь проклята Мара за те ядовитые слова, что кинула мне перед тем, как я покинула Забаву. Они преследовали меня даже сейчас.

Однако среди всех этих проклятых подозрений в сердце жило удивительное чувство. Я хотела верить, что все это я себе надумала и сегодняшний инцидент, его жесткость на самом деле – следствие страха потерять меня снова. Я иногда останавливалась и поднимала на него глаза. Наши взгляды встречались, и я видела, как он тепло и счастливо улыбается. Это нельзя подделать. Нельзя подделать нежную улыбку глаз, теплое их свечение и искреннюю обеспокоенность. Он действительно боялся и переживал именно за меня. Только не говорил это вслух. Будто боялся еще чего-то. Может, боялся показаться слабым? Или проявить чувства, полностью открыться? Возможно, на его характере сказались годы управления непростым органом власти Иридании. Быть Главой Службы Безопасности, управлять талантливыми людьми, направлять, заставлять, наказывать, убеждать – нелегкий труд, натирающий мозоли на сердце. Годы прошли в подобных тренировках. И среди этих жестких лет рядом не было той, к кому надо было проявлять терпение, чуткость и нежность. Лишь Лирит. Но ведь это совсем другое. Он не привык, и это делало его жестким. Но он мог чувствовать и быть открытым. Тем более, я не знала, как прошла эта неделя нашей разлуки, как он провел ее и как искал. Что ему пришлось пережить? В конце ужина, я пришла к выводу, что он, именно в силу своей должности и внутренних страхов, проявил такую суровость по отношению ко мне в кабинете. Решила простить. Может, он действительно думал, что я могу пострадать, и просто хотел защитить меня, посчитав мое упрямство лишь дурной чертой шумного характера или следствиями стресса. С этой мыслью я отодвинула пустую тарелку и произнесла:

– Рет?

– Что? – он не сводил с меня глаз.

– Ты разговаривал с врачами? Что с Забавой?

– У нее сильно увеличен яйцеклад, как у взрослой королевы. Это очень плохо. Ей нет и пол года. Это неестественный процесс. Его вызвало именно то вещество, которое было в ее крови. Мы не знаем его, – он на мгновение замолчал, смерив меня легким прищуром. – Лана, расскажи, что с тобой делали? Знаешь, для чего они это делали? Я думаю, ты права. Это вещество попало в кровь Забаве, когда она тебя лечила через аро.

– Им нужны были мои яйцеклетки, чтобы использовать их в своей... чистке генов. Мэнона вколол мне это ДЗР с целью стимулирования их выделения, чтобы ускорить процесс и получить как можно больше, как он говорил, "плодовых клеток". Ему еще что-то не понравилось в анализе моей крови, и он вколол больше, чем обычно. Говорил, что это его личное произведение и гордился им.

– Тарак с тобой разговаривал?!!

– Да. И причем очень мило. Ему нравиться разговаривать с "рабами", – перекривила я акцент гадака. – Он мне оочень много чего рассказал, пока ждал действия этого ДЗР-7. Я заметила, что он очень сильно отличается от остальных тараков. Человечный что ли? – высоко поднятые брови Лахрета говорили о его искреннем удивлении. – Именно поэтому я считаю, что он будет со мной разговаривать. Я думаю, он знает, как сделать этот самый антидот. Надо лишь вызвать в нем доверие и, может быть, даже пойти на некоторые компромиссы. На кону жизнь Забавы.

– Я понимаю тебя, – кивнул муж и коснулся моей руки, мирно покоившейся на столе. – Прошу, и ты меня пойми.

– Ты о чем?

– О сегодняшнем инциденте. Я не хотел обидеть тебя. Это мне дорогого стоит. Пожалуйста, поверь мне.

– С чего ты взял, что я тебе не верю?

– Я это чувствую. Ты до сих пор сердишься на меня.

Я скептически вздернула бровь и махнула рукой:

– Ты меня пугаешь, Лахрет...

– Скажи, как ты отреагировала на те слова Мары, что сказала она в тот день, когда боролись королевы? Что ты подумала? Ты поверила ей?

Он помнит. Он думал об этом. Он боялся моей негативной реакции. Он боялся, что я поверю. Я выпрямила спину и наклонила голову:

– Я задумалась...

– Ты поверила?

– Я задумалась, – повторила я и встала из-за стола.

Сейчас, испытывая огромную усталость от беспокойства о моей малышке, я меньше всего хотела выяснять этот щекотливый вопрос. Поэтому повернулась к нему спиной и шагнула к импровизированной постели, желая только одного – спать. Мне это не удалось. Сильные руки обхватили меня за талию и прижали к широкой груди. Горячие губы коснулись обнаженной шеи и страстно прошептали:

– Как же долго я тебя искал... дни казались вечностью... любимая... Ты не представляешь, каково это быть вдалеке от тебя, не иметь возможности поговорить с тобой, обнять тебя, поцеловать, – он нежно развернул меня к себе лицом и принялся осыпать поцелуями лоб, нос, щеки, будто, наконец, разрешил себе позволить слабость, и замер возле губ.

Голова закружилась от его прикосновений и все сомнения с грохотом полетели в пропасть. Его нос коснулся моего носа, словно спрашивал разрешения поцеловать в губы.

– Можно?

Я сама приблизилась к нему, с пылкой отзывчивостью прижавшись всем телом к тому, кого так сильно любило мое сердце. Пускай горят синим пламенем все гнилые сомнения!

– Я люблю тебя... – был мой ответ...

*** *** ***

Спала я как младенец, словно вкололи мощное снотворное. Поэтому громкий стук в двери не сразу разбудил меня. Пытаясь открыть тяжелые веки, я приподнялась на локтях. Стук настойчиво продолжал беспокоить мой слух. Вот, наконец, одно веко послушно распахнулось. Затем второе. Зрение передало картинку профиля спящего Лахрета. Он не шевелил и ухом. Какой крепкий сон! Как же он давно спал, раз не слышит такого шума?

– Госпожа Лана! Госпожа Лана! – доносилось снаружи между грохотом в дверь.

– Кто там? – сонно прохрипела я.

– Госпожа Лана! Там Забава! Она сходит с ума. Скорее! Нам необходима ваша помощь.

Я мгновенно проснулась. Сходит с ума?! Как такое возможно?! Моя кроха Забава сходит с ума?! Со скоростью звука я натянула на себя одежду, сообщив стучащему, что уже бегу, и растолкав спящего мужа.

В кабинете, где я оставила вчера вечером "спящую красавицу", стоял гул и грохот. Возле двери собралась толпа в розовых халатах и заглядывала через смотровое окошко, чтобы не пропустить происходящего. Когда я очутилась рядом, передо мною сразу образовался живой коридор. Зайти туда никто не рисковал. Прямо на входе переливалось всеми цветами радуги генерируемое Забавой биополе. Я посмотрела сквозь него на то, что происходило внутри кабинета. Дорогущее оборудование было разбито в хлам. А моя Забава стояла, как вздыбленная кошка, с изогнутой спиной, взбешенно оглядываясь по сторонам, и истошно стонала.

– Забава!!! – завопила я.

Она не слышала меня. Я повторила ее имя раз пять прежде, чем она обернулась. Узнала. Я потянула на себя створку двери и положила ладонь на пульсирующую оболочку поля. Поле словно растворилось передо мною, впустив вовнутрь. Я медленно, не делая резких движений, подошла к малышке. Она не шевелилась, пристально глядя мне в глаза обиженным взглядом. Прикосновение. Теплые слова. Нежное поглаживание. И вот девочка умиротворенно легла на пол и спокойно засопела, будто ничего и не произошло. В кабинет, не спеша, зашли лаборанты, держа в руках инъекторы. В глазах их читался страх. Причину их страха я поняла, когда увидела тело молодого человека, лежащего в неестественно позе и глядящего полными боли глазами в потолок.

После того, как Забава пришла в нормальное состояние, к нему быстро подбежал персонал атконнора и унес на носилках. Оказалось, что он должен был вколоть Забаве какое-то лекарство, чтобы затормозить процесс роста ее яйцеклада, когда она неожиданно проснулась. Он неосторожно решил это провернуть без моего присутствия, и был за это неминуемо наказан. Реакция ее была молниеносной. Мощным телекенитичеким полем она оттолкнула его от себя и принялась гневно крошить все вокруг. Молодой человек остался жив, но сломался в нескольких хрупких местах. Забава следила за медперсоналом с угрозой. Пришлось ей убедительно втолковать, что они хотят помочь. На этот раз она подпустила.

Я ощущала, что в ней что-то изменилось. Она так плохо слышала меня, так тяжело отзывалась на мои просьбы. От этого внутри все сжималось в тугой болезненный комок и нестерпимо болело сердце. Я ласково гладила ее по шее, успокаивающе шептала о том, как сильно люблю. Ей опять вкололи какое-то успокоительное, объяснив, что в таком состоянии ей лучше спать, так как болезнь развивается с огромной скоростью. Счет шел на часы. И если ничего не предпринять, то начнутся спазмы, и она умрет от болевого шока.

Лахрет буквально вытащил меня из растрощенного кабинета в полном трансе, когда Забава опять крепко заснула. В его объятиях я смогла выплакаться. Я рыдала так сильно, что казалось, весь атконнор слышал мои терзания. Стоило мне только подумать о том, что может случиться с Забавой, как тут же всю выгибало. Он взял меня на руки и колыхал, как малое дитя, и гладил по голове, нежно шепча обнадеживающие слова.

– Ланочка, ты должна быть сильной ради Забавы. Она сейчас нуждается в тебе как никогда.

– Лахрет, я не могу так! Только подумаю о том, что в ее болезни виновата я, как тут же внутри все сводит от дикого отчаяния! Я... я...

– Ну-ну-ну... не надо... не плачь, – нежно проведя теплой рукой по щеке и упершись лбом о мой висок, прошептал муж. – Ты ни в чем не виновата. Разве ты хотела все это? Нет.

– Но что нам делать?!

– Сейчас ты должна покушать и мы летим в Лэндор.

– Куда?

– В Лэндор. Это небольшой городок, где есть специализированная тюрьма для особых заключенных. Там находиться твой гадак... как ты его называла? Мэнона? Попробуешь с ним поговорить. Может, получиться с ним договориться?

– Ты же не веришь, что с тараками можно разговаривать! – я отпрянула от него, с подозрением заглянув в его спокойные глаза.

– Я верю тебе. Если ты говоришь, что с ним можно договориться, значит, надо попробовать.

Через час, мы уже летели в Лэндор...

Часть 9. Конец ли это?..

Приглушенный свет люминесцентных светильников мягко падал на гладкую белую шкуру Забавы. В этом свете она казалась еще бледнее. Я ласково гладила ее длинную гибкую шею и задумчиво смотрела в полуприкрытые глаза. Плакать не хотелось. Наплакалась до смерти. Достаточно. Осталась только боль, сожаление и обреченная пустота. Мысли устало блуждали по событиям последней недели, пытаясь найти хоть маленький просвет в этой сплошной каше боли и отчаяния.

Думала о многом, стараясь сопоставить в одну логичную историю события последних дней. Именно в такие тихие минуты покоя, когда Забава отдыхала от всевозможных процедур и манипуляций, получалось собраться и понять. Иначе можно сойти с ума.

С того момента, как мы с Забавой переступили порог специализированного атконнора Небесного Ира, прошла неделя. Но мне казалось, что минула целая вечность. Ее приступы продолжались, и ей становилось все хуже и хуже. Правда, после того, как в коллектив врачей "влился" еще один важный специалист, дело резко изменилось в обратную сторону, и появилась надежда. Конечно, многим не понравилась идея работы с людьми самого злейшего врага человечества Иридании, тарака. Но никто не смел спорить с лортом и кашиасу. Тем более, Высший Совет постановил, что в лечении Старшей Королевы полное право и участие имеет ее наездница и все ее распоряжения должны выполняться беспрекословно. Поэтому несогласных удаляли из атконнора за считанные часы. Те, кто остался, держались в стороне от загадочного и неоднозначного гадака. Никто никак не мог сопоставить поведение тарака с тем, чему их учили с самого детства. Тот тарак, которого они видели, был совершенно другой, не такой, как в книгах и документальных съемках. Он раболепствовал передо мной, называя хаягеттой, и слушался безропотно и возражений. Во всем проявлял максимум сотрудничества и понимания. Именно он определил причину ее болезни и принялся за создание антидота, так как он прекрасно понимал принцип действия этого вируса. Да, именно вируса. ДЗР-7 был собственно вирусом, который он сам и создал.

Оказывается, еще в лаборатории замка Акнор, Мэнона ввел мне генетически измененный вирус, который сотни лет назад чуть не погубил человечество, сделав женщин такими "бесчувственными". Разница заключалась в том, что тот древний вирус лишал женщин желаний и потребности в размножении, а этот наоборот, стимулировал. Когда Забава принялась меня лечить еще в замке, этот вирус сразу же попал к ней в кровоток. Ее детская иммунная система не смогла с ним справиться, и он начал поражать весь организм, занявшись прямым своим предназначением. И главным объектом его атаки стали ее детородные органы.

Определив причину и область поражения, Мэнона быстро создал антидот и установил курс лечения. Сразу же после первых инъекций Забаве полегчало, и она пошла на поправку. Приступы стали случаться реже и слабеть. Моя королева была спасена. Но... но остались осложнения после вируса. Необратимые последствия. И это определяло ее дальнейшую жизнь совершенно в ином ключе.

Вчера, после тщательно перепроверенных трижды анализов и данных сканирования и томографии, врач вынес жестокий вердикт: Забава стала бесплодна. По его словам, подтвержденным данными многократных сканирований, она не сможет дать потомство, так как ее яйцеклад атрофирован вследствие действия антидота. Мэнона предупреждал об этом, оставив несколько процентов вероятности, что может и минует эта беда. У меня был выбор: или смерть Забавы, или ее бесплодие. Решение было очевидным. И, как теперь стало ясно, беда нас не миновала. Весть о том, что молодая королева лишилась возможности иметь детей, потрясла все население Ира и Иридании. Что дальше вытекало из этого, было вполне предсказуемо. Она, как и ее наездница, лишалась всех преимуществ и прав. Но это не имело для меня никакого значения. Главное, что она осталась жива, и будет жить дальше здоровой и счастливой. Ведь живут же как-то ниры и не страдают от этого.

На фоне тех страшных событий, где я сидела безвылазно в атконноре, в Ире случился государственный переворот. Состоялся внеплановый созыв Верховного Совета всей Иридании, где собрались все главные лорты всех городов и их шиасу. На нем вершился суд над Тиретом и Марой Ниасу. Их обвиняли в предательстве родины и тайном сговоре с врагами Иридании. О ходе слушания я узнавала от Лахрета, когда он, усталый, приходил ко мне в лечебный корпус. Он проводил со мной почти все свое свободное время, терпеливо выслушивая мои переживания о Забаве, и часто успокаивал, когда я лила горькие потоки слез. Бывало, он заставал меня скорченной на кресле в момент горестной истерии о предполагаемом исходе моей малышки. Он брал меня на руки и качал, как маленького ребенка, нежно целуя мое лицо. Я успокаивалась, затихая у него на груди, и тогда он рассказывал. Я внимательно слушала.

Один раз я давала показания по видеосвязи. Я видела самодовольное лицо Тирета. Как он, гордо вздернув подбородок, надменно кривил губы, глядя на меня с экрана большого кома атконнора.

Лахрет говорил, что Тирет оправдывал себя тем, что действовал на благо всех людей Иридании и в первую очередь наездников ниясытей. Якобы, пойдя на "уступки" таракам, он открыл возможность расширить территорию жизненно необходимого рыбного промысла. Ведь именно океанская рыба являлась основным пропитанием ниясытей. Если бы он не пошел якобы на эти "уступки", то о рыбном промысле в океане можно было бы забыть. Тараки бы уничтожали любого, кто высунул бы нос за пределы защитного поля Иридании. Приходилось им "платить" за некоторую свободу. И наши крылатые друзья не знали беды с пропитанием. Лахрет с грустью заметил, что своими "кривыми" доводами Тирет вызвал у некоторых лортов симпатию и понимание.

В итоге, после долгих и тяжелых споров и разногласий, путем тайного голосования, Тирету и Маре был вынесен приговор: полное лишение всех прав и привилегий. Учитывая, что Мара является наездницей королевы детородного возраста и весьма перспективной королевы, ей сделали поблажку. На время гнездования Кары, ей разрешалось вернуться в Ир и принести народу Заруны еще одну надежду – молодых ниясытей. А так, они оба были сосланы вместе с приспешниками на пожизненное поселение в горнодобывающий городок, где будут поставлены на охрану работников рудников от герских змей.

Когда Лахрет рассказывал о приговоре Тирета и Мары, я ничего не чувствовала. Ни гнева, ни досады, ни обиды. Ничего. Они перестали для меня существовать. Я винила их в горе моей Забавы. В ее муках. А теперь... мне было все равно.

На этом внеочередном срочном созыве, на его завершении, обсуждалась еще одна проблема. Моя судьба. К тому времени, когда был вынесен приговор бывшим правителям Ира, уже был точно известен диагноз моей малышки. Согласно этому заключению, Забава не могла уже называться королевой. Она не могла дать Заруне детей. Это автоматически делало ее нирой. Особенной нирой, но все-таки нирой. Врач говорил, что все ее способности останутся при ней, но вот бесплодие... Многие были потрясены до глубины души и выказывали мне и Лахрету глубочайшее соболезнование, но идти против законов не могли.

Нира. Теперь так будут называть мою Забаву. А я буду нирита. Я лишалась всех прав и полномочий кашиасу. А, следовательно, и всех привилегий. Конечно, я все же оставалась наездницей, и должна была проходить дальнейшее обучение, но уже по специальности нириты. На втором году обучения, я, как и все нириты, пройду специальный отбор и распределение, и буду учиться согласно этому по выбранному направлению.

Судьба Лахрета тоже была очевидна. Он лишался всех прав и привилегий лорта и возвращался на прежнюю должность ятгора и начальника Службы Безопасности. Да вот только отношение к нему все-таки поменялось кардинально. Если раньше на него часто смотрели как на чудака, то сейчас каждый испытывал к нему неподдельное уважение и нескрываемое почтение. Название должности Лахрета поменялось, а влияние осталось. Лорты его боялись и незримо чтили. Никто не смел возражать против его протестов и предложений. И, по-сути, приговор Тирета был подписан исключительно из уважения и страха перед личностью бывшего лорта. Стоило ему посмотреть в глаза лорта или шиасу, и они покорно делали то, что он говорил. Поэтому название чина Лахрета была лишь формальностью.

Неясным оставалось и поведение королев Ира. Мне об этом сообщила недавно Шима. Никто из них не смел называть Забаву нирой в своих сердцах. Она продолжала быть той самой маленькой королевой, что покорила их Старшую королеву Кару. Их не интересовало заключение доктора. Она оставалась для них Старшей Королевой, что очень удивляло и поражало всех наездников. Что-то для них оставалось не до конца ясным. И эта тема оставалась туманной и расплывчатой среди всех наездников.

Так кто же я теперь? Шиасу или нирита? Формально меня теперь учились называть ниритой. Но в глазах я видела почтение, как перед шиасу. Вот так и понимайте, как хотите. Я же решила, что думать об этом буду тогда, когда все утрясется с Забавой, и я вернусь в прежнее русло своей уже привычной жизни.

Этот день прошел монотонно и спокойней, чем предыдущие. Забава впервые за все дни заснула самостоятельно. Пережевывая события этих дней, не заметила, как дверь комнаты открылась и внутрь вошла целая делегация из особ в розовых халатах врачей. Во главе ее шагал гадак. Мэнона лично контролировал лечение своей единственной пациентки и делал это самозабвенно и фанатично. Докапывался до любой мелочи и придирался ко всему, что может ухудшить ее лечение.

Реакция людей на тарака была неоднозначна. Они не могли сопоставить никак образ мышления и поведения Мэноны с тем, что они знали об этой расе. Спустя уже день их сотрудничества с этой личностью они изменили мнение о нем. А уже в конце четвертого дня все заглядывали в рот гадаку, слушая все его теории о лечении, генных разработках и проектах некоторого медицинского оборудования.

Они пришли следить за тем, как Мэнона будет делать очередное вливание антидота и лекарственных препаратов через капельницу. Забава лишь слегка приподняла голову и равнодушно проследила за манипуляциями людей. Гадак держался в стороне, продолжая испытывать панический, почти животный страх перед королевой, хотя понимал, что она уже не причинит ему никакого вреда. Пока со мной никто ничего не делает, она ко всем абсолютно равнодушна. А к капельницам и уколам она уже за эти дни свыклась и принимала эти манипуляции как само собой разумеющееся.

Мэнона присел на корточки возле двери, положив ладони на колени, и, как малое дитя, следил за действиями своих коллег. Я тоже внимательно следила за тем, как Забаве вводят иглу, подсоединяют трубочки и отпускают катетер. Капля за каплей потекла спасительная жидкость в жилы Забавы. Она глубоко вздохнула и положила голову на лапы. Я ласково улыбнулась ей и принялась гладить ее шелковистую кожу шеи. Не заметила, как гадак немного посунулся ближе и совсем тихо произнес: