Текст книги "Ты ждала меня, Заруна? Книга первая (СИ)"

Автор книги: Энн Лу

сообщить о нарушении

Текущая страница: 23 (всего у книги 39 страниц)

Многие вещи он велел брать не думая, потом буду носить, раз у меня совсем нет, чего одеть. А на сегодня он выбрал мне голубую тунику с восхитительной вышивкой от горловины в форме лодочки по всей ее длине и мысом посередине до линии талии. Иридане вообще любят вышивки больше, чем вычурность фасонов. Вышивка была выполнена перламутровыми нитями с брызгами бисера. И под эту тунику легкие свободные штанишки того же цвета. Все остальные наряды он велел доставить на адрес атконнора на имя кашиасу Ланы Арамс. Девушки-продавщицы часто тихо перешептывались, делясь своими впечатлениями друг с другом. Все-таки, несмотря на всю свою физиологию, женщины Иридании умели удивляться. И вообще, проведя долгие и пристальные наблюдения, я пришла к выводу, что ириданские женщины холодны только с мужчинами. Словно отношения с ними доставляли им, мягко говоря, дискомфорт. Для меня это казалось диким. В остальном, в принципе, их эмоции довольно часто можно было увидеть на их лицах и, скажу вам, довольно выразительные.

Но это отклонение от темы. Выбрав кое-какую одежку, Лахрет потащил меня в ювелирный отдел. И там нас тоже быстро узнали. Сразу начали предлагать новинки и жемчужины коллекций. Я только и делала, что охала да ахала на все эксклюзивы. Мне нравилось абсолютно все, что показывали. Моему же искушенному кавалеру не все пришлось по душе. Он выбрал мне дорогущее ожерелье, похожее на брызги инея на тонких нитях. Такие же серьги и кольцо... Кольцо...

Что-то больно кольнуло меня в памяти. Что-то напомнило это ювелирное украшение. Где-то, скорее, на подсознательном уровне, чем в здравом уме, я выбрала отдельно мужское кольцо и, состроив гримасу в стиле "не смей со мной спорить!", велела ему примерить его на безымянный палец правой руки. Потом, со словами: "Это мой подарок!", я протянула свою платежную карточку продавцу. Лахрет был в стопоре. Однако, спасибо ему, не стал спорить. Причем подарок я захотела ему надеть сама. Когда надевала, механически прошептала:

– Обещаю быть с тобою и в печали и в радости, в болезни и в здравии, в нищете и в богатстве, в славе и в бесславии. Обещаю всегда любить тебя и быть верной только тебе одному... Любить тебя, пока смерть не разлучит нас...

Он удивленно взвел брови, а в глазах вспыхнула необъяснимая радость, смешанная с потрясением. Одев, он поднес руку к губам и поцеловал простое золотое кольцо, произнеся: "И в печали и в радости... Буду любить тебя всегда..." Прямо целый ритуал вышел! А потом, при продавцах и малочисленных покупателях, он наклонился ко мне и нежно, еле слышно коснулся губами моего лба. Некоторые ахнули то ли от глубокого изумления, то ли от шока, то ли от возмущения. Однако не посмели осуждать. Для окружающих людей поведение наездников, их неожиданные эмоциональные порывы и непредсказуемые поступки уже давно воспринимались как норма. Те, кто их хорошо знал, вообще не удивлялись ничему. Я не обратила на их любопытные лица никакого внимания, вскинув на своего суженого глаза полные невыразимого счастья и восторга. Потом все расплылось в слезной пелене.

– Что ты... – прошептал он и обнял за плечи. – Откуда слезы? Ланочка...

– Это мне что-то напомнило... что-то из моего прошлого, но что...

– Звездочка моя, я не могу выдержать слез в твоих глазах. Что мне сделать, чтобы их не было?

– Ничего. Это от счастья...

Он потрясенно уставился на меня.

– Я никогда не видел, чтобы женщины плакали от счастья... – его брови выровнялись в задумчивую линию. – Лана, никто из ириданских женщин не плачет от счастья...

– Значит, я первая, – я шмыгнула носом и вытерла непослушную слезинку из-под глаз.

Он пораженно выдохнул и прижал меня к груди. Через мгновение отодвинулся и произнес:

– Надо лететь. Уже время.

– Угу, – я спряталась за спиной Лахрета, чтобы скрыться от любопытных глаз.

На улице ясно светило солнышко, согревая каменные тротуары и дороги. Облака скрылись за горизонтом, оставив территорию полновластью небесному светилу. Я задрала голову, слегка прищурившись летнему небу, и довольно прильнула спиной к телу сидящего сзади на Лирите мужчины. Мы летим в небесный Ир. Велев нуру подняться высоко, Лахрет посмотрел сверху на земные строения, терявшиеся в густоте зеленых насаждений города, а потом скомандовал целиться к арреторгу. И опять волнующая радужность зияния. Я, наверное, не скоро привыкну к этому удивительному ощущению "ничего" подпространства.

В небесном Ире я уже была второй раз. Весь Ир так и не смогла увидеть сегодня. Лирит доставил нас прямо к входу в то самое здание арреторга (так иридане называли свой белый дом).

Арреторг являл собой законодательное учреждение Ира. По-сути, это место, где решается судьба всей Иридании. Строение это не отличалось какой-либо архитектурной креативностью и замысловатостью, как другие сооружения небесного города. Чем, скажу, и выделялось. Простотой и невыразительностью. Однако, несмотря на это, внушало восхищение. Находясь на возвышенности, оно было видно со всех сторон и построено в идеальной симметрии. Со всех четырех сторон здание имело четыре тождественных фасада с крытыми галереями, перекрытия которых опирались на колоны. Последние поддерживали то самое перекрытие с помощью арок. К ним с каждой стороны вела широкая и длинная лестница с балюстрадой, к низу раскрывавшаяся в виде лилии. Сам центр здания походил на ротонду, увенчанную куполом в середине и возвышающуюся над плоской крышей окружающего строения.

Когда мы с Лахретом вошли через портик арреторга, отправив Лирита с Забавой занять отведенные для них особенные места вверху на настэ, оказались в длинной галерее. В ней с продольной стены со стороны входа был сплошной ряд больших окон, а противоположная глухая стена уходила высоко вверх. На этой стене были размещены произведения живописи и скульптуры.

Мы прошли в противоположную дверь и оказались в коротком коридоре. Он вел в большой холл, в котором у противоположной от выхода стороне располагалась лестница, разветвляясь у стены на две стороны и уходя к узким и невысоким дверям в углах холла. Строго под каждой дверью под лестницей, как под козырьком, были раскрыты подобные двери на первый этаж.

В холле толпилось много народа. Негде и яблоку упасть. Воздух дрожал от гула голосов общающихся присутствующих. Но как только мы с Лахретом переступили порог, наступила гробовая тишина. Десятки глаз обратились в нашу сторону. Такое ощущение, что они все это время до нашего прихода говорили о нас, а теперь притихли, как пойманные врасплох заговорщики. Лахрет остановился, давая всем как можно лучше нас рассмотреть. Нате! Любуйтесь! Я же занялась аутотренингом, внушая себе, что все будет хорошо. Повторив это "заклинание" себе раз десять, я чуть слышно выдохнула. Искренне хотелось верить, что никто не догадался, как мне сейчас было страшно! Мой спутник крепко сжал мои пальцы, желая успокоить меня, но ему это удалось слабо. Лахрет же держался выдержано и спокойно. Еще бы! Он здесь как рыба в воде! Его каждый хлыщ тут знает. Он обвел всех пронизывающим цепким взглядом.

Через несколько мгновений послышался легкий шепот. То, что сейчас они увидели, было красноречивей всех слов и слухов. Теперь они могли воочию убедиться в довольно очевидных отношениях странной девушки из поселка Со, наездницы молодой королевы, и весьма известного ятгора Ира Лахрета Ноа. Рассмотрев нас с особым пристрастием, люд зашевелился, сделав вид, что потерял к нам всякий интерес. Лишь тогда мы двинулись дальше.

Из толпы выделился один мужчина в черном мундире с белым воротником, манжетами и эполетами. Подошел. Вежливо поклонился:

– Приветствую вас! Довольно неожиданно видеть вас здесь, иата Лана Арамс.

Мужчина имел невысокий рост, где-то по плечо Лахрету, кудрявые волосы, что было немалой редкостью среди ириданцев, и острый нос. Смотрел он на нас травянистыми зелеными умными глазами. Надо что-то отвечать... Но что? От страха горло свело судорогой.

– Добрый день, – кивнула я, – господин... – сделала паузу, ожидая, что он представится.

– Простите мою невежливость! – он учтиво склонился. – Меня зовут Ханам Кос. Министр внутренних дел Иридании. Почти коллега вашему спутнику, – его улыбка показалась мне неискренней.

– Очень приятно, господин Ханам. Я решила посетить это мероприятие, желая узнать лично его порядок проведения и обсуждаемые темы. Хочу с самого начала отнестись со всей серьезностью к своим обязанностям, как кашиасу Ира, – я старалась говорить мерно и спокойно, сдерживая предательское дрожание голоса.

Тот растянул свою лживую усмешку еще шире:

– Чрезвычайно восхищен вашей ответственностью, иата, восхищен!

У меня аж зубы свело от его лицемерно-елейного выражения лица.

– И тебе здравствуй, Ханам! – съехидничал Лахрет, обратив на себя внимание.

Тот иронично хекнул, кивнув ятгору.

– Здравствуй, Лахрет, здравствуй. Что ж, позвольте с вами проститься. Хотел проявить почтение и другим.

– Да-да, конечно! – с готовностью кивнула я, радуясь, что этот скользкий тип уходит.

Лахрет увел меня от прохода. Далее к нам стали подходить другие важные персоны. Имена! Имена! Имена! У меня с ними крупные проблемы. Стыдно будет, если снова кто-то подойдет, а я забыла имя, но я все-таки почтительно кивала и вежливо улыбалась. Пока не подошла Мара Ниасу. Ее я, конечно, узнала, но не узнала ее взгляда. Что-то в нем в корне поменялось с последнего раза, как я ее видела. В нем было что-то весьма нехорошее, неприятное, от чего стыла кровь.

– Правду ли говорят, что ты уже нашла себе избранника? – меня удивило, что она обратилась только ко мне, хотя Лахрет стоял рядом.

Боковым зрением увидела, как он недовольно сощурился, сдвинув брови.

– Да, правду, – в замешательстве кивнула я. – Я выбрала Лахрета, – мой взгляд упал на хмурое лицо моего спутника. Эти слова я еле выдавила из себя. – Мы завтра будем оформлять контракт.

– Так быстро? – она взвела удивленно брови. Потом недовольное выражение лица сменилось возмущением. – Почему вы не сообщили об этом мне?! – теперь она уже обращалась к нам обоим, переводя широко распахнутые глаза то на меня, то на Лахрета. – Это вам не игрушки! Это дело государственной важности!

– Это разве бы что-то изменило? – не ожидала от себя такой смелости, которая росла параллельно возмущению шиасу. – Я сделала выбор и, думаю, никто не имеет ничего против. А если и имеет, это его личное дело. Это мое решение и Лахрета.

– Ошибаешься, милочка, – мне показалась, или она это прошипела сквозь зубы? – Ланочка, деточка, выбор лорта – дело государственной важности и тебе должны были сообщить, что в этом должна участвовать старшая шиасу города! Ваш союз всецело зависит от моего одобрения. А я не одобряю!

– Правда?! – у меня выросло большое желание ударить ее чем-нибудь твердым, но сдержалась. В чем-чем, а в выборе мужа я хочу участвовать самостоятельно. – Мне сказали, что в мой выбор никто не должен вмешиваться, ведь это касается продолжения рода ниясытей. И чем добровольнее будет мое решение, тем лучше! А Ир примет мое решение.

– Кто тебе это сказал?!! – она потрясенно вздернула подбородок.

– Мой куратор, Наран Ниасу! – я повторила ее движение.

Она вспыхнула, раздув в негодовании ноздри, но сказать не имела что, будто имя ее сына закрыло ей рот. Лахрет наблюдал нашу беседу молча, переводя угрюмый взгляд с меня на старшую шиасу, и назад. Что он думал сейчас, было сложно понять. Но почему она сердится? Что я сделала не так? Не спросила ее мнения? А если бы она была против, разве бы это что-нибудь изменило? Может, другая бы и побоялась ее влияния, а я... я не хочу позволять никому влиять в подобном решении на меня. Это слишком серьезный шаг, чтобы слушаться руководства других. Мне жить с этим человеком, целовать его, спать с ним, решать трудности, радоваться жизни. И если не любимый, то зачем он мне? Но Мара явно была другого мнения. Она с силой сжала кулаки, стиснула зубы, сверкнув глазами.

– Он тебя ввел в заблуждение. Уже веками лорта для кашиасу выбирает старшая шиасу города. Ты не имеешь право что-либо решать без моего ведома!

Я даже не заметила, как все вокруг затихли, прислушиваясь к нашему разговору. Что я могла ответить на это? Нервно сглотнув вязкую слюну, я оглянулась на стоящего рядом Лахрета и впервые увидела в его глазах злость и презрение. Я понимала, что в этот момент с его стороны вмешиваться в нашу "милую беседу" с шиасу Ира было бы неправильно. Я должна сама отстоять свое решение. От этого сердце испугано сжалось. Что он сделает сейчас? Я выпрямила плечи и произнесла:

– И что же вы сделаете, если я ослушаюсь?! Казните меня?

Она дернулась, как от удара. Видимо, шиасу не ожидала такого отпора.

– Послушайте, Мара! – я постаралась сделать тон голоса более уверенным. – Это мое решение. Я ничего не нарушила из основных правил Иридании. Лахрет Ноа – не только наездник нура, как того требуют основные положения, но и влиятельная особа нашей страны. Он – ятгор! Я не представляю более подходящей кандидатуры на пост лорта! Он – человек сведущий во многих законах и нюансах не только госуправления, но и многих серьезных моментах и проблемах всей Иридании. Я бы поняла ваше несогласие, если бы я выбрала молодого и неопытного юношу с моего потока, а так... у ваших претензий нет явных оснований. Скорее это ваша личная неприязнь. Так что я попрошу её оставить при себе, иата Мара Ниасу.

С каждым моим словом лицо правительницы не только Ира, но и всей Иридании, вытягивалось все сильней и сильней. Видимо, она никак не ожидала подобного отпора от какой-то там простушки из забитого пригорода.

– Ну-ну, – наконец, выдавила она из себя, сверкнув гневно глазами.

Затем, гордо вскинув упрямый подбородок, она круто развернулась и ушла прочь к лестнице, ведущей в главный зал Совета. Я подняла глаза на Лахрета и облегченно выдохнула, будто задыхалась и вылезла из воды. Он смотрел на меня задумчиво-благодарным взглядом. В голове возник его вопрос:

– Ты действительно так считаешь, или ты просто по природе упрямая?

Мои губы слегка дрогнули в улыбке, и я ответила чуть слышно:

– Я выбрала тебя. Это мое решение. Почему она так ведет себя? Я не ожидала от нее такой реакции. Ранее она показалась мне более приветливей

Лахрет иронично вспрыснул и выпустил мою руку, положив ладонь на мою талию, сдерживая порыв обнять при всех.

– Это особенная женщина, – Лахрет говорил мне на мыслеобразах, пряча свои слова от посторонних ушей. – Мара слишком опасна, чтобы тягаться с ней. То, что ты сейчас говорила, указывает скорее на твое неведение, чем на смелость. Каждая женщина в Ире знает, насколько Мара может быть опасна в гневе. Ее надо на самом деле бояться.

– Ты ее боишься?

– Не совсем. Опасаюсь. От этой женщины можно ожидать всего. Пока все идет так, как она хочет, она бывает доброй и приветливой. Если же нет... Мне жаль того, кто вызвал ее неодобрение.

– Тебе и меня жаль? Лахрет, ты меня пугаешь...

– Не стоит. Мы не из тех, кто должен ее бояться. У нас есть защита, которую она преодолеть не в силах. Но нам лучше с ней быть поосторожней пока, Лана. Пожалуйста, избегай ненужных встреч с ней. Особенно после этого разговора. Поняла? – я озадаченно кивнула, бросив косой подозрительный взгляд туда, где шиасу скрылась за дверями. – Через пять минут начало. Тебе надо наверх. Там этаж лортов и шиасу, – он кивком указал на лестницу. – Иди, потом поговорим еще об этом. Мое место пока еще внизу среди министров.

Только он это сказал, из зала вышел мужчина в красном лакейском одеянии с черными воротником, лацканом и манжетами, и выкрикнул, что до начала осталось действительно пять минут, приглашая всех занимать свои места. Я кивнула Лахрету и несмело зашагала к лестнице. Теперь я осталась одна и мужество мое куда-то улетучилось.

Я понимала, что там наверху сидит недовольная мной Мара, которая уже заимела первый зуб на меня. И так понимаю, если продолжу упорствовать, это будет объявлением ей холодной войны. Но по-другому я не могла. Выбрать кого-то другого, а не Лахрета?! Уже в голове не укладывалось. Никогда! Пусть подавиться слюной от злости, изойдет беленой, воет как белуга, но плясать под ее дудочку не буду! Правда после слов Лахрета, всерьез задумалась над своим поведением возле этой, оказывается, непростой женщины. Размышляя над его словами и вяло перебирая ногами, я незаметно для себя очутилась перед дверью на второй этаж. Открыла створку и замерла.

Зал Заседаний я увидела в первый раз и была ошеломлена до глубины души его грандиозностью и помпезностью. Это был огромный зал, где-то на 500 мест, округлой формы, увенчанный куполом. Сразу под куполом, по всему диаметру там, где начиналась стена, белел узким кольцом оконный проем. От него наружу отходил широкой площадкой настэ, на котором восседали ниясыти всех присутствующих. Там были и королевы. Среди них я узрела и мою малявку. Она выделялась габаритами. В стальном силуэте сидящего рядом нура узнала Лирита. Он не мог ее оставить одну. Таков приказ Лахрета. Оторвав взгляд от яркого оконного кольца, свет из которого освещал весь зал, опустила его вниз. Сама я стояла на узком балконе, опоясывающем зал посередине. С него хорошо просматривалась на маленьком пятачке трибуна оратора с пюпитром для выступающих. Вокруг сей возвышенности невысокими ярусами поднимались ряды с сидениями для членов совета.

Я посмотрела направо, куда заворачивал балкон от двери, у которой стояла. На нем на мягких роскошных креслах, обитых пурпурным бархатом, удобно развалившись, сидели члены Высшего Совета, то есть лорты и шиасу. Все с властными выражениями лиц, самоуверенные и самодовольные (главная частица здесь "само"). Поглядев на меня ленивыми взглядами, прекрасные лица властьимущих равнодушно отвернулись от меня. Моя персона была им не особо интересна. Лишь две молодые кашиасу Ира приветливо кивнули. Я скромно села недалеко от выхода, не желая присоединяться ни к кому. С первым, сидящем ближе всего, меня отделяло два кресла. Видимо, это не сильно озаботило остальных. Гордость от них разила так же, как и их отличительные ниясытьские запахи.

Я постаралась не обращать на это внимания. Попыталась взять себя в руки. Сжала кулаки и на минуту зажмурилась. Досчитала до десяти. Выдохнула. Открыла глаза. Все будет хорошо! Эту мантру я должна повторять каждую секунду. Итак, до начала Заседания оставалось где-то минуты две. Попробовала снова повернуть голову к сидящим рядом. Все-таки нужно проявить уважение и, в конце концов, искать союзников. Для чего? Потом придумаю. Самым крайним и ближе всего ко мне сидел муж самой младшей кашиасу Ира Рии. Молодая женщина сидела рядом с ним. Увидев, что я посмотрела на них, она даже улыбнулась мне. Надо же! Я ей приветливо кивнула в ответ. Может быть, смогу с ней подружиться? Другие равнодушно-скучающим взглядом глядели вниз. Ладно. Я тоже обратила свой взор туда же. За небольшими выдвижными столиками сидела ближе к центру наша так сказать Законодательная власть. Тот самый Совет. Высшим Советом считалась группа из лортов и шиасу, как я и говорила.

Итак, прозвенел негромкий звонок, оповестивший всех о начале Заседания. В центр вышел тот самый мужчина в красном фраке. Как я потом узнала, это был председатель Совета, то есть Говорящий или спикер. К основным функциям Говорящего относится организация заседаний палаты Совета (надзор за соблюдением регламента, предоставление слова отдельным участникам, оглашение результатов голосований) и руководство его должностными лицами. Именно он и объявил о начале Заседания.

– Двенадцатое Заседание Палаты Советов объявляю открытым! Главной повесткой дня является ситуация на границе. Ситуация нестабильности Защитного поля Иридании. Доклад подготовил Глава Службы Безопасности Иридании ятгор Лахрет Ноа. Прошу, господин Лахрет, вам предоставляется слово, – он легко сошел с возвышения трибуны.

Вот так вот тебе, сходу! А Лахрет не говорил, что он должен был первым выступать. Но, итак... Я начала искать его глазами. Увидела лишь, когда он поднялся со своего места и, делая неспешные обманчивые движения, полные уверенности и силы, направился к трибуне.

Вышел. Стал. Медленно обвел всех невозмутимым взглядом. Потом без излишнего пафоса заговорил:

– Приветствую всех здесь собравшихся! Моя задача раскрыть ситуацию на границе. Первое: на проливе Сантароне, вследствие сильного шторма, было разрушено рыболовецкое поселение. Из-за этого пропускной пограничный пункт закрыт, – затем он начал перечислять комбинаты и филии рыбоперерабатывающих фабрик, которые тоже были закрыты.

Все прекрасно понимали, что прекращение поставок рыбы сильно скажется на состоянии ниясытей, ибо сие продовольствие является основным источником пропитания крылатых защитников Иридании. Этого никак допускать нельзя. Поэтому многие недовольно загудели. Лахрет вскинул руку и призвал всех к тишине, так как обсуждение должно быть только после того, как он закончит доклад. Далее он сообщил о повышении мер контроля на этих самых пропускных пунктах. Сообщил об увеличении количества нападений тараков на рыболовецкие суда за пределами поля. Дело в том, что для получения достаточного улова для удовлетворения всех потребностей населения Иридании, многим рыбакам приходится покидать кордон. Таких смельчаков всегда сопровождал как минимум один наездник. В основном нириты, так как они являются самыми лучшими дозорными.

Но это я отошла от темы. После этого сообщения, все-таки, поднялся шум. Стали кричать о льготах рыбакам, чтобы поощрять людей идти на такой риск. Даже предложили улучшить систему образования Иридании, чтобы научить рыбаков не только ловить рыбу, но и уметь защитить себя. Это коснулось министра образования. И тут я впервые увидела отца Лахрета. Он приподнялся, махнув рукой, мол, потом будем это обсуждать, а пока желает дослушать все до конца. Этот мужчина оказался выше своего сына сантиметров на десять. Очень рослый, широкоплечий, мускулистый человек с широким лицом, тяжелой челюстью и ямочкой на волевом подбородке. Видно в кого пошел Лахрет. Правда, сын был более изящным, чем отец. Старший был похож на угловатого мужлана с квадратными формами шкафчика. Если бы не мозги, которые, как оказалось, блистали невероятным IQ, из него бы вышел неплохой вышибала где-нибудь в баре.

Я сидела наверху и понимала, что я ровным счетом ничего здесь не понимаю. Вот такая вот тафталогия. Будто я вторая пятка на ноге.

– Господин Лахрет! – я повернула резко голову вправо, ибо голос этот, зычный, громоподобный, исходил с балкона. Правитель Ира, да и всей Иридании, лорт Тирет, муж Мары и отец Нарана, подался вперед, ближе к бортику, ограждавшему балкон, и положил локти на перила. – Что вы скажите о расследовании дела о пропаже двух рыбаков из клиники при атконноре Шихато?

Что-то было в этом Тирете... Сухое, жесткое, безжалостное. Я раньше этого в нем не замечала. А что я могла вообще заметить своими восторженными глазами в свой первый Прием?

Лахрет иронично ухмыльнулся, показавшись достаточно самодовольным, чтобы спокойно ответить столь высокочтимой персоне, и ответил:

– Возле палаты реабилитируемых пациентов было найдено четыре мертвых тела санитаров. Дверь была открыта. Улики доказывают, что сбежавшие вышли на свободу, когда санитары посещали их палаты. Камеры видеонаблюдения этого специального учреждения показали, что заключенные пациенты действовали четко, слажено и весьма осознанно. Согласно этим данным, можно сделать вывод, что процедура стирания памяти потерпела провал.

– Это нам уже давно известно, господин Лахрет! – Тирет презрительно скривил губы. – Пожалуйста, сообщите последние данные расследования.

Я вздрогнула, будто по лицу заехали оплеухой. Я знала, что Лахрет не знает. Как? Он все это время был со мной и ни с кем не разговаривал, ну, кроме администрации атконнора. Или уже успел еще с кем-то на балконе поговорить? Я придвинулась к краю кресла, сжала с силой до белизны костяшек подлокотники и впилась взглядом в его невозмутимое лицо. Я бы, если честно, разрыдалась от подобного напора. А он и бровью не повел.

– Следствие ведется.

– Последние действия, господин Лахрет! – безапелляционно прогремел лорт.

– Я не имею последних данных, – ни один мускул не дрогнул на лице ятгора.

– Это ваши прямые обязанности! – небрежно бросил лорт.

От этих его слов у меня возникло сильнейшее желание вцепиться ему в волосы и выцарапать ему хотя бы один глаз!

– Нет, не прямые, – сотряс напряженную тишину ровный ответ ятгора.

Лахрет лишь слегка приподнял голову, чтобы легче видеть лорта. И почему это его не выводит из себя? Может, у него есть козырь?

– Объяснитесь!

– Параллельно этим делом занимается министерство Внутренних дел. Моими прямыми обязанностями в первую очередь является граница.

Тирет хмыкнул, оценив крепкого орешка, и перевел взгляд на кого-то из сидевшей внизу толпы:

– Ханам Кос! Доложите ситуацию!

Муж Мары был негласным императором. Хозяином положения. Господином всей страны. Этого никто не смел оспаривать. Теперь я понимала слухи об этом человеке. Его действительно боялись все. Или почти все. Одни старались избегать его пристального внимания, вторые уважали, третьи искали возможности его скинуть, четвертые пресмыкались перед ним. Как бы там ни было, он крепко схватился за власть и нерушимо сидел на незримом троне Иридании.

После вопроса в первом ряду поднялся кудрявый мужчина. Я узнала в нем того, кто первым подошел к нам в холле перед Залом Заседаний Совета. Тот заговорил менее уверено, чем Лахрет, глядя строго перед собой. Ему сложно было оглядываться на второй этаж сзади и говорить. Да, впрочем, от него этого никто и не требовал.

– Сегодня рано утром был найден труп одного рыбака, Сиргона Мшикра. Патологоанатом на данный момент устанавливает причину смерти.

– Отчет об этом событии мне не стол! – отрезал главный лорт и жестом велел Лахрету продолжать.

Ятгор легко кивнул и продолжил:

– Вторым пунктом моего доклада я хочу внести предложение, – боковым зрением я заметила, что Тирет, продолжая облокачиваться на бортик балкона, повел удивленно бровью. Видимо, Лахрет не сообщил ему о своем предложении. – Я прошу перевести полномочный контроль над всей границей и вышками Защитного поля в Ведомство Службы Безопасности. Без консультаций и правопрошений, – мне показалось, что Лахрет еще сильней выровнял спину. – Полную автономию работы. Это должно ускорить быстрое реагирование во время каких-либо нарушений работы поля.

Поднялся шум. Что бы это значило? Что означает это прошение? И какое сейчас положение вещей? Чего хочет этим добиться Лахрет? Иногда, я смотрела в его глаза и видела мир, полный тайн и нерешенных вопросов. Когда он был рядом, я чувствовала, что он чем-то постоянно озабочен, что-то обдумывает в голове. Конечно, спрашивать его о работе – не мое дело. Зачем вмешиваться в дела, которые не понимаю? Так я всегда думала. Он о них не говорил тоже. Порой, я спрашивала себя, а чего он хочет от жизни? К чему стремится? Этот мужчина был для меня сплошной загадкой. Загадкой, которую хотелось разгадать.

– Не тебе вносить подобные предложения! – надменно дрогнул Тирет, нервно постукивая пальцами по перилам ограждения балкона. – Полномочий мало!

Я перевела озадаченный взгляд на лорта. Брови правителя сошлись в одну недовольную линию, а в глазах читалось недовольство. Видимо, он не ожидал это вообще когда-либо услышать. Получается, Лахрет намеренно пошел против существующего порядка. А, значит, полный контроль над вышками излучателей поля принадлежал Высшему Совету. Что значит контроль над вышками в реальности? Почему он мне ничего не сказал об этом? Стоит ли мне его поддерживать? Стать ли на его сторону? И что я могу вообще сделать? Что-то нехорошее я увидела в лице правителя Иридании. Что-то злое. Через секунду размышлений я выровнялась, осененная безумной идеей. Встала на ноги и, не чувствуя пола под ногами, громко выкрикнула:

– Я вношу это предложение! Моих полномочий достаточно?! – сердце колотилось в горле, пропуская от страха удары.

Неужели это я сказала?! Медленно, не веря своим ушам, Тирет повернул голову влево, туда, где стояла я. Ошалело расширил глаза и не мог пол минуты от изумления проронить ни звука. Еще никто не смел перечить ему. Тем более какая-то пигалица, выскочка из глуши. Но правила есть правила. Я – кашиасу, хоть моя королева еще не поднялась в брачный полет и не снесла ни одного яйца. И я сказала то, что сказала. Отступать куда-либо было уже поздно.

– Или у вас есть, господин Тирет, возражения против моего слова? – я слышала, как сердце бешено колотилось под коленками и те предательски дрожали. Но отступать я не желала.

Он презрительно скривил губы. Совладал с собой. Все-таки мое положение спасло меня от тирады и унижения. На моей стороне закон и, что более важно, заинтересованный взгляд сидящей на настэ молодой королевы. Чтобы не упасть лицом в грязь и не доводить ситуацию до абсурда, он хмыкнул насмешливо и ответил:

– Что ж... Раз это предложение поддерживает сама кашиасу... Закон есть закон! Предложение должно быть рассмотрено! – он пренебрежительным жестом велел обсуждать.

Отвел от меня раздраженный взор и остановил его прямо перед собой. Я же перевела глаза на мужчину, стоящего на трибуне. Его глаза были полны признательности и удивления. Я поняла, что его сердце дрогнуло... дрогнуло уважением. Я решила, что этим шагом стала для него не просто женщиной, я стала другом, соратником в его борьбе. Но как он отреагирует на мой выпад на самом деле? Может, последнее я себе придумала? И он отчихвостит меня за это при возможности?

Внизу же зал зашумел, как море во время шторма. Гул поднялся невообразимый. Это было фурором. Во всем этом беспокойстве мы стояли нерушимыми утесами и смотрели друг на друга, не сводя глаз, молча, недвижимо. Что вокруг только не выкрикивали, и возмущенно, и согласно, и непонимающе. В общем, эта вакханалия длилась довольно прилично, пока громоподобный возглас справа не привел всех к порядку:

– Хва-а-атит!!! Прекратить немедленно этот балаган!!! – в ответ гробовая тишина. – Обсуждение этого вопроса будет перенесено на следующее собрание Палаты Совета! Всем будет дана возможность и время подумать и взвесить все за и против. Потом выступить со своими доводами. На сегодня эту тему объявляю закрытой! – Тирет, скривив в недовольную дугу губы, обвел всех грозным взглядом, не терпящим пререканий.

А рядом Мара... она сидела с мужем и глядела прямо перед собой невидящими распахнутыми глазами, вытянув лицо в глубоком отрешении. Она не видела перед собой ничего и никого. Что все это значит? Что же все-таки не так с этим полем? Во что я только что себя втянула? Что за интриги плетутся за кулисами этого зала? Что я могла знать, прожив шесть месяцев в забитом поселке и два с половиной месяца учась в учебном заведении, отрешенном от всего мира. Я ведь даже за стены своего атконнора почти не выходила. Поход в Тифнор не в счет.