Текст книги "Ты ждала меня, Заруна? Книга первая (СИ)"

Автор книги: Энн Лу

сообщить о нарушении

Текущая страница: 25 (всего у книги 39 страниц)

Не знаю, сколько прошло времени с того момента, как я села на спину этого чудесного создания, но мне почудилось, что лишь один миг. Ниясыти перестали петь, и только шелест крыльев говорил мне, что они рядом. Их было так много, что трудно сосчитать. И тут я услышала голос Шимы:

– Лана, меня зовет Рия.

– Ты ей ответила?

– Да. Она спрашивает, что происходит.

– Что ты ей сказала?

– Что ты просила тебя покатать, и я согласилась.

– Она сердится?

– Нет. Она в замешательстве. Просит спускаться. Мне спускаться?

Я впала в ступор. Почему Шима меня спрашивает? Ведь Рия ее наездница.

– А ты, что думаешь? – спросила я ее.

– Я должна ее послушать.

– Правильно думаешь. Тогда спускайся.

Шима заложила вираж, и начала по спирали спускаться вниз. Сердце продолжало бешено колотиться. И что теперь дальше делать? Как отреагируют те, кто увидит меня верхом на чужой королеве? Буду действовать по обстоятельствам. Боковым зрением я заметила, что остальные ниясыти остались парить вверху, а за нами последовали только Забава и Лирит. Причем Забава уже начала выбиваться из сил, и движения ее были хаотичными и рваными, и уже через секунду ее захватил в свои сильные объятия нур Лахрета, заботливо заверив ее, что до земли она самостоятельно долетит только в одном случае. И то, лишь благодаря всемирному тяготению.

Разогнав тучу песка, старшая королева мягко приземлилась на землю недалеко перед парадной лестницей арреторга, куда высыпало множество народа. Все, как один, стояли с вытянутыми лицами. Значит, вот, какая у них реакция. Прекрасненько. От толпы отделилось две фигуры. Первой бежала молодая кашиасу. Ее черные кудрявые волосы вздрагивали на каждом шагу, а длинная туника, облепив тонкую фигуру, колыхалась от потока ветра. Я поспешила спешиться.

– Шима! Шима! – причитала она, прильнув к клиновидной голове своей королевы.

Я в волнении опустила голову. Рия бросила на меня возмущенно-шокированный взгляд.

– Зачем ты это сделала?!

– Что?

– Села на нее! Она моя! И только моя! – наконец, в ее широко распахнутых глазах появилась ярость.

– Я и не собираюсь ее у тебя отбирать, Рия! – вскинула я руки, чувствуя, как совесть оголила острые зубки.

– Так нельзя! – только и смогла сказать молодая женщина.

– Нельзя было бы, если бы она не захотела. Но ведь твоя, – я выделила это слово паузой, чтобы подчеркнуть, что я действительно не хочу забирать ее королеву, – Шима согласилась. Она не отказывалась от тебя ни в коем случае!

Рия спрятала лицо у груди своей королевы, а потом быстро взобралась на ее спину, и вскоре серебряное тело королевы исчезло в зиянии. Им предстоит еще долгий разговор. Теперь ожившая совесть перекрыла мне дыхание вообще. Вот ведь и вправду, зачем я без разрешения полезла на чужую королеву? Проблем теперь у меня явно прибавилось и та, что не испытывала ко мне неприязни (и скажу, наверное, единственная) теперь будет ненавидеть меня всей душой. Вот так и вижу ее злые глаза. Стало еще и досадно ко всему прочему.

Я стояла, задрав голову в небо и уставившись в то место, где исчезла взрослая королева. Забава прильнула ко мне тихонько и довольно замурлыкала:

– Как здорово мы летели, Лана! Они меня приняли! И еще я пела вместе со всеми! – в тоне моей малышки не было и тени расстройства – для нее в этом не было ничего противоестественного.

– Лана? – до боли знакомый голос вывел меня из ступора.

Я оглянулась. Лахрет на меня смотрел не шокированными глазами, как у толпы, что стояла поодаль, продолжая перешептываться и таращиться на меня, а скорее задумчивыми и серьезными. На восторг лицо его никак не тянуло. Ему не понравился мой полет. По лицу вижу. Я повернулась к нему всем телом, но не стала подходить. Что-то меня насторожило в его выражении.

– Что-то не так?

– Ты почему меня не предупредила о шоу, которое собралась тут устраивать? – его голос звучал несколько натянуто.

– А ты бы разрешил?

– Нет.

– Я должна была проверить твои слова.

– Разве ты не понимаешь, что сегодня – не время для этого?! – он строго хмурил лоб.

– Почему? – я тряхнула головой.

– Потому что ты перед всеми раскрыла все свои способности.

– Ты хотел оставить этот козырь про запас?

– Козырь? Лана, как ты не понимаешь, что твои спонтанные действия могут тебе навредить.

– Или тебе?! – я почему-то стала сердиться на него. Мне думалось, он по-другому отреагирует на мою выходку.

– Ты многого еще не знаешь! – с нажимом произнес Лахрет и свел брови в сердитую линию.

– Так ты не рассказываешь! Все держишь в секрете! Я обо всем узнаю от совершенно посторонних людей! Ты все скрываешь от меня! – забил фонтан моих обвинений. – Если бы ты мне говорил о своих планах и намерениях, тогда бы я тебя не подставляла. А то все, что я не делаю, перечит твоим планам, о которых я ничего не знаю! – я вскинула сердито руки. – И теперь ты злишься из-за того, что я сделала что-то не так! Я не знаю, что для тебя так, а что – не так! Я сделала сейчас то, что посчитала нужным! Если это тебе не нравится... – я дернула головой. – Я тебя не держу!

Он вспыхнул и в его взгляде промелькнул гнев, но уже через секунду он совладал с собой и шагнул ко мне ближе.

– Лана, пойми, я хочу обезопасить тебя.

– Ты не можешь полностью обезопасить меня! Если ты хочешь быть со мной, я хочу знать о тебе все! Все твои цели, мысли, желания. Слышишь? Всё! Иначе, зачем мне такой союз?! И как ты меня обезопасишь, если уже потянул за собой?! Уже то, что ты хочешь быть моим мужем, тянет за тобой. Или уже не хочешь?

Лахрет непонимающе дрогнул. Явно, он не понял того сумбура, что я только что тут нагородила. Оратор из меня не очень, это уж точно. Но он ясно понял мои эмоции. Что я сердита на него за то, что он мне много чего не договаривает и при этом что-то ожидает.

Он молчал, угрюмо глядя в мои глаза. Я видела, как в его душе боролись желания и разум. Ну, вот, наконец, мы с Лахретом и поссорились! А то, даже как-то не интересно с ним общаться. Все такой ласковый да терпеливый. А вот и пошло ему поперек. Как теперь будет выкручиваться? Хотя, что я думаю? Привязан он ко мне и никуда не денется. Только вот радоваться ли мне?

Позади него, стремительно протолкавшись сквозь толпу, отделилась женская фигура. В ней я легко узнала шиасу Ира. Движения ее были резкими и отрывистыми.

– К нам идет Мара, – доложила я с безрадостным видом.

Только ее здесь не хватало. Когда она подошла, Лахрет повернулся к ней и сделал шаг в мою сторону. Как бы там ни было, что мы тут выясняем друг с другом, ей это знать не надо. Она замерла в трех шагах от нас и одарила взглядом, не сулившим нам ничего доброго.

– Весьма впечатляющее представление! – нажимисто протянула она. – Чего ты этим пыталась добиться? Фурора? Пытаешься что-то доказать? – она обвела взглядом и меня и Лахрета. – В общем, послушайте меня. Вы. Оба. Играть с вами у меня совершенно нет времени! Я думаю, тебе, Лахрет, не стоит объяснять, что следует за тем, когда кто-то НАМ перечит. В общем, так. Отзови свое предложение. И ничего не произойдет.

Я увидела, как Лахрет сжал кулаки. Эта дамочка явно его достала. Но произнес он довольно спокойно:

– Я даже благодарен вам, иата, за вашу прямолинейность! Теперь хоть буду знать, откуда ждать удара в спину. Нет. Я не подумаю отзывать предложение. А угрозу вашу я учту.

Она презрительно фыркнула:

– Смотри не надорвись с нами тягаться. Ты еще в горшок ходил, когда я правила Иром. Неужели ты думаешь, что у меня не хватит сил задавить и тебя, и твою... – она надменным взглядом окинула мое тело, – ширму? Я на один зуб положу и тебя, и ее, а другим легко раздавлю. Тирету даже моргать не нужно в вашу жалкую сторону, – она повернулась ко мне и следующие слова ее были исключительно в мой адрес: – Ты, дрянь такая, возомнила, что раз пролетела на чужой королеве, то стала Королевой ниясытей? Сопли вытри. Мала еще! И не думай, что я посмотрю на то, что в Иридании королев мало, да пожалею тебя. И глазом не поведу! В общем, так. У вас на размышления – месяц, до следующего Заседания Палаты Совета.

Бросив это, она, не прощаясь, круто развернулась на каблуках и быстро зашагала к уже рассасывающейся толпе. Уже наступило время возвращаться в Зал Заседания. Время перерыва истекло. Но кое-кто еще продолжал стоять и задумчиво таращиться на нас. Издалека трудно различить их лица, но мне было не до этого.

– Лахрет, отвези меня домой, обратно. Уже время укладывать Забаву... – я не хотела смотреть на него.

– Лана, – он схватил меня за локоть и поднял мое лицо за подбородок так, чтобы видеть глаза. – Я понимаю, что многое тебе не сказал. Прости меня. И отношения у нас завязались как-то сумбурно и резко. И то, что ты меня совершенно не знаешь, тоже понимаю. И понимаю то, что обязан тебе многое объяснить. Но здесь не время и не место. Нас связало мое желание изменить политическую ситуацию в Иридании, поиск Зарунской рукописи и твой поцелуй. Это правда. Но знай, что мотивы мои чисты и честны. Ты оказалась не так проста, как показалась на первый взгляд. И многое в тебе меня продолжает удивлять и шокировать. И я тоже хочу открытости в наших отношениях. Просто как-то времени не было. Но я обещаю, что все обязательно тебе расскажу. Однако... говорю сейчас тебе... если ты решишь сделать шаг назад... если боишься... если не хочешь... Я пойму, хоть мне будет трудно. Очень трудно отпустить тебя.

Я задумчиво моргнула и глубоко вздохнула. Голова шла кругом. Сегодня за один день я узнала и поняла столько, сколько не узнала за все эти месяцы моего здесь пребывания. Лахрет и этот арреторг открыли мне глаза на другую сторону мира Иридании. Черную ее сторону. Пришло время для настоящих объяснений... Хотя его слова успокоили меня, я поняла, у нас с ним и вправду как-то все сумбурно получилось. И я полезла в воду, не зная броду. Просто меня охватили чувства восторга и собственная глупость. Меня поразило внимание такого человека. Видного и сильного. Целеустремленного и слишком притягательного, цельного и самодостаточного. Такого, какой мне никогда не быть. Да, я хотела бы видеть рядом такого человека, как Лахрет, но потяну ли все это. Я имею в вид, войну, войну политическую. То, что я здесь увидела, помогло мне понять, куда я вступила. И это меня не обрадовало. Однако дороги назад нет. У меня теперь есть только два выхода: идти за Лахретом или быть под каблуком Мары. А она оказалась злой и страшной женщиной. Лахрет мне импонировал больше. Отказаться от всего – не вариант. Я – наездница королевы, это меня обязывает. А от Забавы я отказаться не в силах. Вот такой замкнутый круг выходит. И еще... пристально взглянув на Лахрета, вдруг, я поняла, что не хочу отказываться от него. Хоть я и считала, что он слишком хорош для меня, все равно, он мне нужен. Он для меня как стена для плюща, как дерево для лианы, как прут для винограда.

Я положила ладонь ему на грудь и тихо произнесла:

– Я не отступлю от тебя, Лахрет...

– Мне важно знать, хочешь ли ты этой дороги... меня...

Его страх обволакивал меня густой тягучей пеленой. Я чувствовала его, чувствовала безумный страх моего отказа. Я даже представить не могла, как крепко я связала его, сделала слабыми и зависимым. Но он был готов от всего отказаться, только я скажу "нет". Я сглотнула застрявший в горле ком и хрипло произнесла:

– Я хочу идти этой дорогой... я хочу тебя... Только молю, не скрывай от меня то, что я должна знать. Особенно, что касается этого предложения, что ты внес на этом Заседании. А также... о Маре и Тирете. Видимо, я многое не знаю о них, раз их так боятся.

– Я в состоянии защитить тебя, Лана. Только ты должна меня слушаться во всем. И избегать безлюдных мест. А Марины угрозы не беспочвенны. Она загубила не одну жизнь. И это сошло ей с рук. Не говоря уже о ее муже. Поверь мне, он еще страшнее.

– И ты дружишь с их сыном!

– Знают ли они, что он их сын? Они никогда Нарана не воспринимали всерьез. И на самом деле давно прервали с ним всякие родственные связи. Он отказался от них уже давно. С тех пор, как потерял свою Яту. Как Наран узнал, не знаю, но именно их он винит в ее исчезновении и гибели ее ниры.

Я кивнула, машинально продолжая гладить приникшую ко мне Забаву по голове. Это меня крепко успокаивало.

– Лахрет, я должна укладывать Забаву спать. Я чувствую, как она начинает засыпать. Продолжим наш разговор позже?

Он кивнул и подозвал стоявшего недалеко от нас на площадке Лирита и преградившего к нам путь от лестницы арреторга. Тот покорно отнес нас через зияние в атконнор, где в молчаливой задумчивости мы покормили Забаву, и я уложила ее спать. На вопрос о том, собирается ли Лахрет лететь назад в арреторг, он ответил, что вторая часть Заседания не требовала его обязательного присутствия. Он остался со мной. Все то время, пока я убаюкивала свою кроху, он в сосредоточенной, молчаливой задумчивости сидел на диване, закинув руки на спинку, и следил за моими движениями. Видимо, обдумывал, что и как мне будет говорить. А я думала о том, что узнала за эту половину дня и что успела ощутить. Снова в голове воцарился Его Величество бардак.

Но вот Забава крепко уснула. Я медленно оторвалась от нее и подошла к Лахрету. Стала перед ним и смотрю. Он задрал голову и посмотрел на меня.

– Садись, – похлопал он рядом с собой по сидению дивана. – Поговорим?

Покорно села. И села боком, чтобы лицом полностью быть обращенной к Лахрету. Он отвел взгляд к окну и насупил отрешенно лицо. Когда он говорил, казалось, он смотрел какую-то видеоленту.

– Мара и Тирет правят Ириданией сколько я себя помню. Они пришли к власти еще, когда Великая война была в самом разгаре. После победы никто не спрашивал, как она досталась. Все ликовали и не хотели знать, почему мы победили. Главное – результат. И тогда Мару и Тирета стали носить на руках. Однако после победы, когда все страсти и радость немного поутихли, на границе стали происходить странные случаи исчезновения людей. Мне, как главе службы Службы Безопасности приходилось подолгу разгребать эти горестные загадки и странности. И каждый раз, когда я почти раскрывал дело, все нити следствия исчезали в никуда. Я каждый раз нарывался на стену. И чаще всего мне блоки ставил Высший Совет. Каждый раз я сталкивался с запретами и ограничением моих полномочий. "Это тебе нельзя знать, это не твоего ума дело. Туда не иди, так не поступай, этого делать нельзя. За это спроси обязательно у лорта! А это вообще будет решать Тирет", – слышал я постоянно. Поэтому почти все странные случаи исчезновений людей, а то и целых групп, оставались нераскрытыми. Однако, со временем, благодаря работе целой группы хороших специалистов, я смог много чего накопать. В конце концов, пришел к убедительному выводу, что за всеми случаями исчезновений людей стоит Тирет и его приближенные. Он благоразумно и предусмотрительно окружил себя проверенными и преданными ему людьми. Поставил их у власти и закрыл все точки доступа к границе. И, хотя я являюсь начальником Внешней Безопасности, это лишь на бумаге. Мне не хватает полномочий делать большее. Наран считает, что, если мы найдем загадочную Зарунскую рукопись, это даст нам свободу и заткнет Тирета и его компанию. Я верю ему, а теперь, после того как мы сделали еще шаг в приближении к разгадке этой тайны, я еще больше стал верить в существование этой Рукописи. Но нам все равно перекрывают со всех сторон кислород. Как бы мы не выискивали пути. Тирет блокирует все. Мара в этом ему усердно помогает. В общем, люди до сих пор продолжают исчезать. И, что самое страшное, чем дальше, тем чаще и больше. Это начинает напрягать конкретно. А еще эта история с Кодосской станцией, – Лахрет устало потер переносицу. – Мы с Нараном зашли в тупик. Еще год назад мы потеряли всякую надежду на решение этого вопроса. Просто начали опускаться руки. И тогда Марина Кара поднялась в свой очередной брачный полет и отложила второе за последние десять лет королевское яйцо! А это значит, в Ире появится новая кашиасу. Претендентка в правительницы Ира и одна из вероятных претенденток на трон всей Иридании. Ведь это выклюнется на свет дочь Старшей и самой сильной королевы за последние десятки лет. Шима, первая рожденная после Великой войны, не смогла обрести силу, достойную Кары. Рия не дала. Но так уж повелось, что именно наездницы из Ира по линии королев, прямым потомком которых является Марина Кара, получают власть над всей страной.

– А почему? Я как-то пыталась узнать, как решают, кто будет главной шиасу, но так и не поняла толком, – я подсунулась ближе к Лахрету и положила голову на спинку дивана, не отрывая глаз от профиля мужчины.

Он глянул на меня и поджал губы в задумчивости.

– Это зависит от королевы. От ее силы. Чем сильнее королева, тем больше шансов в ее избрании как самой главной среди остальных матерей рода.

– А как видна сила королевы?

– Это сложно объяснить, – Лахрет пожал плечами и снова отвел взгляд. – Это чувствуют другие королевы и начинают ей подчиняться. Тогда это определяет и положение ее наездницы. До сих пор еще ни одна королева не смогла осилить Кару.

– Они что, дерутся?

– Да нет, это бывает крайне редко. Но у них на подсознательном уровне должна определяться лидирующая самка. Иначе они не могут. Часто они соперничают в своих силах, давя друг на друга в разных спорных для них ситуациях. Ну, например, где она хочет сидеть и уступают ли ей место, или когда они кормятся... Главная королева всегда начинает есть первой. Другие ждут, пока она насытится, и так далее. И еще... она повелевает всеми ниясытями. Некоторые верят, что она может созывать и диких ниясытей, но никто этого при моей памяти не пробовал. В общем, если появится в Ире сильнее Кары королева, мы сразу об этом узнаем. Вся Заруна это узнает. Так всегда бывает. Думаю, поэтому Мара весьма пристально следит за отбором кандидаток на претенденты в Избрание. Ведь если наездницей королевы станет слабая женщина, которой Мара может манипулировать, то и ее королева будет слаба. Кстати, это одна из причин, почему до сих пор в Ире нет достойной шиасу, как и наездницы королевы. Всех кормят баснями о том, что королевы стали привередливыми, но на самом деле привередлива Мара, – он вздохнул и повернулся ко мне лицом. – Так вот, у нас с Нараном созрел план. Его реализация была с самого начала сплошной авантюрой. Мы решили в обход Мары найти подходящую девушку, которая не стала бы марионеткой в руках правящей шиасу. Особенную девушку, способную затронуть маленькую королеву. Эта задача оказалась невероятно трудной. Мы объездили всю Ириданию. Главным для нас была интуиция Натона и Лирита. Мы решили, что кого выберут наши нуры, которым мы конкретно объяснили, чего хотим, та и будет нашим спасением. Шли дни высиживания Карой яиц и их выводом до состояния выделения аро, когда можно вести на Церемонию Избрания, а Натон и Лирит молчали. Никто им не нравился. Я начал уже не по-детски волноваться. Тем более что уже решился на второй шаг в нашем плане – договорился о преподавании в атконноре, где должна учится будущая шиасу. С моей стороны я сделал все, но девушки мы так и не нашли.

– Погоди, погоди! – я резко отодвинулась от спинки дивана и расширила глаза. – Дай догадаюсь о сути вашего плана! Вы решили выбранную вами девушку подготовить и... ты с самого начала хотел жениться на ней, кем бы она не была! – я возмущенно распахнула рот, сведя трагично брови домиком. – И почему же тебя решили поставить на обстрел?! Почему ты должен был тогда жениться? Почему не Наран?

Лахрет мрачно насупился.

– Он считает, что его Ята жива. А это значит, что он – женат. Двоеженство в Иридании запрещено. А я – холост. И я – ятгор. Мое положение многому дает дорогу.

– И ты решил пожертвовать собой, чтобы войти в круг лортов и получить законные права на решение проблемы на границе?!

– Проблемы исчезновения ни в чем не повинных людей, у которых есть своя история, свои родные, близкие, любимые, – уточнил Лахрет. – Да, на решение именно этой страшной проблемы, как ты говоришь, я решил пожертвовать собой, – он тряхнул головой. – Какую игру ведет Тирет, я до конца не знаю, поэтому я просто обязан иметь права лорта. Иначе никак, – его лоб прорезала напряженная морщина.

– Значит, ты меня обманывал о любви и тому подобном?! – я отодвинулась и выпрямила спину, пыша негодованием.

– Лана, дослушай меня, пожалуйста, до конца и не перебивай. Мне сложно тебе все это объяснять.

Я прикусила губу, заставив себя расслабиться.

– Ладно, рассказывай дальше.

– Итак, – он ровно глубоко вздохнул. – Мы уже были в отчаянии. Приближался день Избрания, а мы в своих поисках не продвинулись ни на шаг. Вот наступил этот день. Наран отправился собирать прошедших тестирование будущих учащихся атконнора. И тут, прямо за несколько часов до главной Церемонии, он звонит мне и сообщает, что нашел девушку. Проблемную девушку, но ее выбрал Натон. Причем выбрал и настаивал на своем выборе. Он сказал Нарану, что она лучшая из всех, что он когда-либо встречал. Натон уверял Нарана, что она обязательно пройдет церемонию. Наран говорил, что это даже и лучше, что мы не нашли подходящую девушку раньше. Таким образом, она никак не могла встретиться с Марой. Так что, если она пройдет Церемонию, то Маре прийдется принять это уже как свершившийся факт. И это большой шаг к нашей победе. Только, сказал Наран, есть одна проблема... девушка страдает амнезией. Она почти ничего не помнит ни о себе, ни о своем прошлом. Мы решили пойти и на такой риск, прикрыв тебя, – Лахрет нервно постукивал носком по полу. Сделал паузу. Продолжил: – В тот день я увидел тебя в первый раз. Робкая. Запуганная. Несмелая. Нерешительная. Со страхом оглядывающаяся по сторонам. Я чувствовал твой страх, твое смятение. Уже тогда я рассматривал тебя, как будущую свою избранницу. Я уже тогда внушал себе эту мысль. Я видел в тебе спасение не только Ира, но и всей Иридании. Ты была чистым листом, на который можно было вписать все, что захочешь. Наран активно принялся оберегать тебя ото всех возможных воздействий со стороны Мары. Лишь самые необходимые. Вроде первого твоего Приема. Я следил за тобой. Как ты учишься, как общаешься с другими, кто твои друзья, как ты относишься к своей малышке. Вот тогда я понял, что Натон действительно оказался на удивление прав. Ты была необычной девушкой с самого начала. Ты заставила других тебя уважать и бояться. С самого начала ты активизировала в своей Забаве все возможные силы, затаенные в ее генах. Она – дочь Кары, самой лучшей, самой сильной королевы за последние десятилетия. Я наблюдал, и понял, что ты – не просто объект для достижения власти. И тогда я испугался... испугался чувств, которые стали во мне рождаться. Каждый твой жест, взгляд, слово, вызывали во мне бурю противоречивых чувств. Я никогда не думал, что смогу снова почувствовать подобное. Даже больше, чем чувствовал когда-то. Я понял, что попал, глубоко и надолго. И это меня ужаснуло. Я действительно испугался, потому что понял, что не смогу тобой пользоваться. Я испугался, что в моих руках ты можешь пострадать. Ты и твоя необычная королева. Лана, твоя Забава уже сейчас, в свои три с лишним месяца, сильнее любой королевы Ира. Она... даже больше, чем Кара. Это не все знают, но ниясыти это уже чувствуют, – Лахрет нервно сглотнул. – Мы с Нараном нашли бриллиант в тебе, Лана! Я не ожидал подобного! Как и того, как наша интрига повернет дальше. А потом твой спонтанный поцелуй! Он вообще выбил почву у меня из-под ног. Теперь не я контролирую ситуацию. Теперь ты владеешь ею. И тебе решать, как дальше рулить её. Нам нужна ты и твоя Забава. И не только нам. Ты нужна всей Иридании. А сегодняшний день вообще подвел жирную линию под всем. То, как легко ты сопротивлялась давлению Мары... – он покачал головой. – Слушай! Скажи, что ты чувствовала, когда разговаривала с нею?

– В смысле? Только гнев на нее. Я не люблю, когда на меня давят и говорят всякие гадости!

– Лана! Она бесилась! Видимо твоя связь с твоей Забавой колоссальная! Ты, значит, не поняла, что эта женщина попыталась применить к тебе свой излюбленный метод внушения. В этом ей усердно помогает Кара. Но ты не поддалась ее воздействию. Это невероятно! – он восхищенно вскинул брови. – Теперь ты можешь меня понять?

Я смотрела в пол, пытаясь осмыслить долгую речь Лахрета. Он был весьма убедителен. Но во всем этом я так и не смогла понять, любит ли он меня? Или же просто восхищен и в любом случае готов создать союз. Я подняла взгляд и внимательно всмотрелась в уже полюбившиеся мне черты лица, уверенный взор, волевой подбородок, желанные губы. Меня неимоверно тянуло к нему. И пусть, я та, которой они хотели воспользоваться, чтобы достичь своих целей. Пусть. Как бы там ни было, что бы меня к нему не привело, случайность, рок, мнение Натона, я видела лишь один путь – рядом с ним. Мое сердце настойчиво тянулось к нему, стирая все преграды и все "но". Я хочу быть с ним, даже если он верит, что быть со мной – это долг перед Ириданией. Быть с ним, целовать его, обнимать, ласкать. И только в голове мелькнула эта мысль, подалась к нему и нежно обвила его шею:

– Я хочу быть с тобой. Я верю тебе. Веди нас с Забавой туда, куда ты считаешь правильным. Я чувствую тебя... – я крепко зажмурила глаза и ощутила, как его руки скользнули по спине, крепко прижимая меня к себе.

Где-то родилось чувство, что ему стало легче и проще. Как бы там ни было, наш союз с ним важен не только для нас, но и для многих и многих. Так пусть он состоится!

В объятиях друг друга мы просидели довольно долго, пока Лахрет со стоном не отодвинул меня на расстояние вытянутой руки.

– Давай на этом остановимся...

– Ты о чем? – осоловев от охватившей меня неги, заморгала я.

– Не прикасайся пока ко мне, – он поднялся и подошел к окну, скрестив на груди руки. – Я уже на грани.

– Прости... Просто меня так тянет к тебе...

Он ответил не сразу.

– Ты не представляешь, что значат для меня твои слова, но чем дальше мы рядом, тем сильнее мое желание. Ты стала проникать мне в душу...

Я почувствовала себя виноватой и ляпнула, что первое пришло в голову:

– Давай поговорим тогда о другом? Отвлечемся.

– О чем? – Лахрет бросил через плечо косой удивленный взгляд.

– Ну, например, о Наране. Меня интересует, почему он идет против своих родителей? Ведь Мара и Тирет его родители! Как можно идти против крови? – я положила ладони на сидение дивана и немного подалась вперед, продолжая сидеть и поджав ногу в колене.

Лахрет снова перевел глаза к окну.

– Это сложная история... – пожал он плечами. И лишь через минуту раздумий начал рассказ: – Наран родился у Мары последним, седьмым ребенком. У Мары есть еще одна дочь и пятеро сыновей. Двое старших погибли при Ерноне. Самого старшего, Нара, Наран очень любил. Нар часто конфликтовал с родителями, и в смерти его Наран винит отца. Трое других сыновей Тирет, после того как те стали наездниками, всех, как одного, отправил по другим городам. Старшая сестра Нарана Нана была ниритой. Ее нира погибла при Ерноне. Она вышла замуж и теперь живет в одном из маленьких поселений недалеко от гор Градасса. Дело в том, что Нана смогла отойти от смерти своей Гоши. Тирет выдал ее замуж за какого-то предпринимателя, и она ушла из семьи. А в отношении Нарана... его воспитанием занимались в основном каоты. Отец и мать были слишком заняты. Потом его отдали в военный коннор при Сандрии. Это очень престижный коннор, где проходят обучение дети видных деятелей и элиты общества Иридании. Туда отправили и меня. Отец считает это традицией. Дед там учился. Он учился. И меня туда отправил. Нам было тогда по восемь лет. В то время мы с Нараном очень сдружились. О родителях он почти ничего не рассказывал. Отношений с ними особых не имел. Только имя, генная наследственность и зависть окружающих были всегда его уделом от родителей, ведь он – сын самих Тирета и Мары Ниасу! – Лахрет взвел указательный палец вверх. – Но он никогда этим не кичился, даже скрывал и был готов каждому намылить лицо, кто тыкал бы ему этим родством. Думаю, он с детства в обиде за то, что родители предоставили его самому себе. Он рос, как бурьян, без родительского внимания, словно не был им нужен, поэтому Наран хотел всего в жизни добиться сам. Как и я. В этом мы очень похожи с ним. Мы никогда не считали свое происхождение чем-то особенными и верили, что имя себе нужно сделать своими поступками и умом, а не родственными связями. Именно это прославит нас в веках, а не подвиги родителей. Мы должны стать лучше их.

Когда мы закончили коннор, перед поступлением в атконнор Сандрии, мы прошли Единение с Лиритом и Натоном. Они – дети Уции, королевы-матери города Сандрии. Наездники ниясытей часто посылают детей учиться в другие города, где они находят себе ниясытей других пометов других королев, чтобы, вернувшись в свой родной город, принести в племя ниясытей своего города свежую кровь. Так было и с нами. Точнее с Нараном. Мой отец был и есть простым министром, хотя в моем роду есть наездники. Так вот, однажды, в атконноре, мы познакомились с подругой Наны, которая старше Нарана на год. Ее звали Ята. Эта девушка училась с Наной в одной группе. Наран влюбился, как я потом узнал, с первого взгляда. Я тебе уже рассказывал эту историю. Так что упущу некоторые подробности. Так вот, когда Наран стал старше, Мара, вдруг, вспомнила, что у нее есть младший сын и стала активно вмешиваться в его жизнь. Уж не знаю, что у нее там в мозгу замкнуло, но не взлюбила она Яту. Очень не взлюбила. Однако это их не остановило. Через некоторое время они тайно поженились. Я думаю, причиной был опрометчивый поступок Яты... они совершили ту же ошибку, что и мы. Только они не сдержались. После ночи любви, они, ничего никому не сказав, заключили брачный контракт. Мара узнала об этом. Не знаю как, но узнала. И это ее еще больше взбесило. Так как подобное не является примером, то Нарану и его Яте были закрыты все пути к повышению в службе и карьере. Правда, это не пугало ни Нарана, ни Яту. Они были счастливы друг с другом. Ята вообще была особенной девушкой. Одной из тех, кто умеет чувствовать. Как ты, – он оглянулся через плечо на меня. – Их тайный брак рассердил и самого Тирета. У лорта были свои планы на счет самого младшего сына и его женитьбы. К тому моменту Кара Мары отложила королевское яйцо. Тирет хотел, чтобы хотя бы его младший сын пошел по пути отца и стал лортом. Скажу тебе, что Наран оказался больше всего похож на Тирета, только с одним, как считал Тирет, маленьким минусом... Он был слишком мягок и снисходителен, и нечестолюбив. В один из дней по этому поводу Наран поругался с отцом, и они десять лет вообще не общались. А потом усилилась война, которая уже сотни лет то утихала, то разгоралась... – Лахрет сделал паузу, задумчиво глядя на заходящий Раголар.