Текст книги "Зарубежный криминальный роман"
Автор книги: Джон Кризи
Соавторы: Шарль Эксбрайя,Гюнтер Лофлёр
Жанр:
Боевики
сообщить о нарушении
Текущая страница: 31 (всего у книги 31 страниц)
Сэр Микаэль вцепился в край стола. Ему показалось, что все вокруг зашаталось.
– Я… я не понимаю…
– Ну что вы, сэр, только не мне… Я знаю, кто такая Глория Гист, эта особа не слишком щепетильна…
– Я не позволю!
– Ну что ж, я не удивлюсь, если это она звонила Нарборо. Певичке с хорошим слухом совсем не трудно имитировать голос другой.
– Глория неспособна на…
Тъюстед пожал плечами.
– Кто может знать, на что способны люди? До скорого свидания, сэр Микаэль…
Полицейский сделал вид, что уходит, потом, внезапно обернувшись, сказал:
– Я забыл вам сообщить, что отправил вашего слугу в Ярд.
– Реджинальда? Но… почему?
– Он признался в том, что убил леди Ходдесдан.
– Он…
– Ошибка, конечно. Он хотел убить мистера Нарборо.
– Значит, тайна смерти леди Ходдесдан открыта. Вы удовлетворены?
– Я буду удовлетворен, сэр, лишь тогда, когда узнаю, кого вы действительно хотели убить сегодня ночью.
Хлопнувшая дверь за полицейским прозвучала в ушах сэра Микаэля похоронным звоном. Все его иллюзии внезапно рассеялись. Он больше не сомневался в том, что инспектор все понял. Он пропал! Его махинации ни к чему не привели в конце концов. Джейн не умрет, Мортимер Нарборо вернется в свой Камберленд, Глория Гист уедете в Штаты и попытается там выйти замуж за богача. Только он заплатит за все.
Подавленный, внезапно постаревший, сэр Микаэль с трудом встал и подошел к шкафчику, где у него стояла бутылка виски, предназначенная для пациентов, и поднес ее горлышко к губам. Алкоголь обжег ему горло, но вернул ему утраченную энергию. Он победил свою растерянность. Этот полицейский хотел его запугать, но какими доказательствами он располагал? Никто не мог доказать, что разъяренный муж целился не в любовника своей жены, а в нее саму, что он хотел ее убить? Этот Тъюстед просто блефовал, а он повел себя как ребенок!
Снова усевшись в кресло, успокоившийся сэр Микаэль смеялся над своим недавним испугом. К счастью, никто не видел его в таком состоянии… Теперь все. Глория Гист была его злым гением. Ему не трудно будет снова завоевать леди Джейн, и он серьезно постарается отказаться от карт. Решив начать все сначала, Уортэм встал, чтобы пойти к жене и объясниться с ней, но вдруг одна мысль заставила его замереть на месте: Глория.
Этот полицейский мог допросить певичку… Что значит мисс Гист, с ее цинизмом и сарказмом, против этого жесткого, упрямого сильного человека? Сможет ли он заставить ее признать свою вину? Сумеет ли он так напугать ее, что она потеряет голову? А если она потеряет самообладание, что она станет говорить в свое оправдание? Глория бессердечна и не станет ради кого-то ставить себя под удар.
Сэр Микаэль ни секунды не сомневается, что его любовница предаст его, чтобы спасти себя, а если она заговорит…
С пересохшим ртом и трясущимися руками, уже не контролируя себя, как затравленный зверь доктор испуганно оглядывался… В его разгоряченном мозгу возникла идея, которая вскоре обрела форму: нельзя допустить, чтобы Глория говорила с полицейским… Не надо, чтобы Глория говорила с полицейским… Не надо…
Уже не раздумывая о том, что он делает, он взял револьвер, из которого стрелял в Мортимера, выбежал в холл, схватил пальто и шляпу и выбежал из дома. Он вскочил в автомобиль и дал газ, не думая об уличном движении.
Дэвид Тъюстед вышел из своего укрытия и направился к своему автомобилю, сказав Эйбриджу:
– Он решился… Кажется, мои ожидания оправдываются…
– Куда он отправился?
– Ну что вы, Омер! Конечно, к мисс Гист.
* * *
Глория, открыв дверь, отпрянула, так поразил ее вид Уортэма. Она не испугалась, а лишь удивилась, не пытаясь даже скрыть свое чувство.
– Что случилось, Микаэль?
Не отвечая, он оттолкнул ее, чтобы закрыть за собой дверь, затем сухо приказал:
– Пойдемте в комнату. Не надо рисковать быть подслушанными.
Когда они вошли в комнату, Глория, на минуту растерявшаяся, снова стала самой собой.
– Что означает ваше поведение, Микаэль?
– Сядьте…
– Но…
– Сядьте!
Она послушалась. Он сел напротив и рассказал ей обо всем, что произошло ночью. Когда он кончил, Глория спросила:
– Ну и что?
– Инспектор Тъюстед решил придти к вам, чтобы вас допросить.
– А?.. Почему?
– Потому что он в курсе наших взаимоотношений и хочет уточнить кое-что о моей роли в ночном визите Нарборо в наш дом… Я рассчитываю на вас, Глория, что вы ничего не скажете, что могло бы мне навредить.
Вопреки ожиданию, она не ответила тотчас же. Ом настаивал:
– Я рассчитываю на вас, Глория… В ваших руках – моя честь… моя свобода.
Все так же, не говоря ни слова, она встала:
– Хотите что-нибудь выпить?
Он занервничал:
– Не хочу. Я хочу лишь знать, могу ли я рассчитывать на вас?
– Микаэль, я питала к вам нежность… но не до такой степени, чтобы провести остаток своей жизни в тюрьме, чтобы спасти вас от виселицы.
– Что это значит?
– Что я буду сражаться против вашего полицейского, но если увижу, что дело оборачивается плохо, я сдам вас.
Он подозревал; что все так кончится. Она поиграла с ним, а теперь из-за нее он рисковал всем.
– Глория… А это ведь вы посоветовали мне сделать так, как я поступил.
– Я не хочу расплачиваться за вашу неумелость!
– Вы бросаете меня, Глория?
– Я вас уже бросила! Ненавижу побежденных. Однако…
– Однако?
– Думаю, что смогу противостоять вашему полицейскому. В конце концов, нет никаких доказательств…
Уортэм вздохнул.
– Спасибо, Глория… Действительно, нет никаких доказательств… Главное, не сходить с ума.
– Я уеду в Штаты…
– Прекрасная мысль!
– Но я не хочу ехать туда без денег.
Микаэль нахмурился.
– Что это значит?
– Что я продала свои украшения, чтобы выкупить долговые обязательства, которые вы подписали Брайсу Паркеру.
– Зачем?
– Чтобы вам перепродать.
– А где я возьму двадцать тысяч фунтов?
Глория улыбнулась.
– Не двадцать тысяч, а сорок, дорогой мой.
– Что?
– За сорок тысяч фунтов я обещаю вам безнаказанность, а значит возможность продолжать управлять состоянием вашей жены. Признайтесь, что моя цена не слишком велика.
– Значит, вы способны на это?
Певичка вздохнула.
– Одинокой женщине так трудно жить!
– А если… я не дам вам такую сумму?
– Я буду вынуждена все рассказать полиции. Долговые обязательства в моей сумочке послужат доказательством.
– Но вас также осудят за соучастие!
– Меня? Я думала, что с вашей стороны – это был просто фарс, и я развлекаюсь, имитируя, по вашему приказу, голос вашей супруги. Я отделаюсь порицанием… и пока вы будете размышлять в тюремной камере, я отправлюсь к леди Джейн и предложу ей выкупить закладные. Я совершенно уверена, что она это сделает.
Они с ненавистью посмотрели друг на друга.
– Глория, вы ничего не скажете в полиции.
– Вы знаете цену моего молчания.
– Вы ничего не скажите и сейчас отдадите мне бумаги.
– В самом деле?
– В самом деле!
Он достал из кармана пистолет.
– Вы не будете говорить, Глория.
Ее зрачки забегали от страха, но она попыталась это скрыть.
– Вы не будете стрелять в меня, Микаэль!
– Буду!
– Но, послушайте… я пошутила.
– Вы не пошутили, Глория. Вы готовы предать меня.
– Клянусь вам, что…
– Я вам не верю.
Она поняла вдруг, что умрет. Она закрыла глаза и открыла их, лишь услышав чей-то голос:
– На вашем месте, сэр Микаэль, я бы подумал. Сейчас вам грозит лишь бесчестье и может быть тюрьма. Стреляйте, и это будет виселица!
Микаэль Уортэм послушался инспектора Тъюстеда и не выстрелил.
ЭпилогВот уже год, как Мортимер вернулся в Камберленд. Хоть он и гулял много по берегам озер и по лесу, он никак не мог забыть леди Джейн. Что с ней стало? Он не решался ей написать. Да и зачем? Она очень мило, по-хорошему дала ему отставку после ареста мужа. Она не хотела, чтобы он питал какие-то иллюзии на ее счет.
Процесс сэра Микаэля Уортэма вызвал большой скандал, потом другие события постепенно заставили о нем забыть.
Но в колледже Кесвика его директор Освальд Камнок долго не мог простить Мортимеру неприятной огласки их заведения. Ученики же, которые до сего времени жалели своего учителя словесности, сделали его предметом обожания, особенно девушки. Он стал для них воплощением Ромео, неким постаревшим рыцарем Круглого Стола, преданным своей Даме сердца.
* * *
В это утро Мортимер рассказывал ученикам об «Одиссее», о том, как Улисс собирался причалить к берегам Итаки. Он говорил о том, какую радость испытывал старый бродяга, думая о своей верной Пенелопе, и у него появились такие интонации, что ученики начали удивленно переглядываться. Но учитель больше ничего не видел. Он был Улиссом, а его Пенелопа, о которой он с таким энтузиазмом рассказывал, была очень похожа на леди Джейн.
В конце урока консьерж предупредил Нарборо, что его кто-то ждет в комнате для родителей. Он с неудовольствием направился туда, представляя встретить там или встревоженную мать или недовольного отца кого-нибудь из учеников, поэтому чуть не потерял сознание при виде леди Джейн.
– Как поживаете, Мортимер?
– Ка… как я… я поживаю? Что ж… хорошо, да… я хорошо поживаю, леди Джейн.
– Леди Джейн больше нет, есть просто Джейн Бромсвелл.
– Что?
Она улыбнулась.
– Это все, что вы мне хотите сказать?
– Я так удивлен… и…
– …и вы меня забыли?
– О, нет! Забыть вас! Я?.. Нет, это невозможно… Я только что рассказывал о вас своим ученикам.
– Вашим ученикам?
– Да… Вы не можете понять… и…, а что привело вас в Кэсвик?
– Прежде всего я захотела повидать Камберленд, о котором вы наговорили столько всего хорошего… Мне захотелось убедиться, что я смогла бы здесь жить…
Нарборо почувствовал, как перехватило у него горло и он произнес еле слышно:
– И что?
– Мне кажется, мне понравится в Камберленде, особенно если я останусь здесь в качестве миссис Нарборо.
– Но… но это… О! Джейн…!
Он схватил ее в объятья и она прижалась к нему, вздыхая:
– О! Мортимер!
Освальд Камнок, заинтригованный этим визитом, вошел в зал и чуть не упал в обморок. Его учитель держал в объятиях женщину и покрывал ее лицо страстными поцелуями. В учебном заведении! Это был не просто проступок! Это – измена! У директора хватило сил лишь на то, чтобы простонать:
– О, Мортимер!
* * *
Конечно же, уже через четверть часа весь колледж был в курсе происшедшего, и когда Нарборо – с разрешения Освальда Камнока, которому очень пришлась по душе перспектива побывать на бракосочетании – провожал свою невесту до калитки в конце парка, отовсюду – с деревьев, из кустарника – послышался хор голосов:
– О! Мортимер!
