Текст книги "Темницы, Огонь и Мечи. Рыцари Храма в крестовых походах."

Автор книги: Джон Робинсон

сообщить о нарушении

Текущая страница: 30 (всего у книги 41 страниц)

Тем временем искушенный в воинском искусстве мамелюкский полководец Кутуз, бывший правой рукой султана Айбека, сверг мальчика и узурпировал трон, не встретив серьезного сопротивления. Свои действия Кутуз обелил весьма здравым заявлением: «Нам нужен царь-воин». Не предпринимая пока никаких военных мер по спасению Сирии, он отправил лазутчиков, дабы те доносили ему о каждом шаге захватнической армии Хулагу. А дабы сведения поступали к Кутузу быстро и без помех, шпионы взяли с собой почтовых голубей. Первым делом султан узнал, что монгольская рать подошла в январе 1260 года к стенам Халеба. И хотя цитадель продержалась не одну неделю, сам город пал всего через семь дней. Правителя в то время в городе не было, и посему оборону возглавил князь Тураншах – пожилой потомок Саладина. Взяв город, Хулагу помиловал старика из уважения к его сединам и несомненной отваге. Впрочем, больше никому из мусульман Халеба таких поблажек не оказали. В награду за победу монгольское войско получило право в течение пяти дней и ночей совершенно невозбранно грабить, насиловать и убивать правоверных.

Христианских жителей города не трогали, а христиан монгольского войска вознаградили. Хетум получил территории, ранее отвоеванные у армян их мусульманскими врагами. Князю Боэмунду вернули все земли и города, когда-либо входившие в Антиохийское княжество и отнятые Саладином не одно поколение назад. Столь обширное восстановление владений помогло Боэмунду перенести потрясение, испытанное при известии, что Папа римский предал его позору отлучения. Пусть всеблаженный отец сетовал на духовные злодеяния Боэмунда, зато народ превозносил его за обретенные мирские блага.

Новости из Халеба повергли Дамаск в панику и отчаяние. Султан ан-Насир Юсуф, даже не помышляя о защите города и подданных, бежал вместе с семейством через Палестину в Газу. Горожане же, возжелав последовать его примеру, наперебой раскупали вьючных животных, пока цена одного-единственного верблюда не взмыла до семи сотен серебряных дирхемов. Многие из тех, кому найти животных не удалось, забирали самое ценное свое достояние и пускались в бегство пешком, становясь легкой добычей разбойников, всегда слетающихся на беженцев, как мухи на мед. Спокойствие воцарилось лишь после того, как уважаемый кади (судья) отправился к Хулагу в Халеб, дабы молить о милосердии в обмен на капитуляцию. В Дамаск он вернулся с грамотой Хулагу, провозглашавшей всеобщую амнистию, если ворота города распахнут перед ним. И 1 марта 1260 года монгольская армия под командованием Китбуги беспрепятственно вошла в ворота Дамаска, чтобы занять город.

Когда армия победителей двинулась по улицам, местные христиане с облегчением увидели в ее рядах христиан из Грузии, Армении и Антиохии, воздевавших кресты над головами. Кресты эти придавали завоеванию облик нового, но вполне приемлемого крестового похода [в отечественной литературе даже именуемого «Желтым крестовым походом»]. Тирский тамплиер, получивший сведения непосредственно от агентов Храма в Дамаске, написал, что христианам дозволили обратить главную мечеть в христианский храм. Монгольский полководец-христианин Китбуга официально дал добро, лично посещая церковные богослужения.

Гарнизон цитадели, отказавшийся сдаться вместе с остальными, продержался до 6 апреля. После Китбуга на официальной церемонии исполнил прямой приказ Хулагу лично отсечь голову командиру замка. Султан ан-Насир Юсуф тоже лишился головы, когда попытался бежать из Газы. Изловив, его отправили к Хулагу, а тому султан оказался ни к чему.

Далее монголы намеревались завоевать Египет. Вероятно, уповая на столь же легкую победу, как в Дамаске, Хулагу отправил к султану Кутузу четверых послов. Вот краткое изложение доставленного ими письма, представляющего собой холодный, надменный вызов, сделанное английским историком сэром Джоном Глаббом:

«От Царя Царей Востока и Запада, Великого Хана. Кутуз-мамелюк, избегший наших мечей… Тебе надлежит помыслить о том, что случилось с прочими странами… и предать свою участь в наши руки. Нас не смягчают слезы и не трогают причитания. Мы покорили обширные земли, истребив все народы. Тебе не уйти от угрозы наших войск. Спасение обретут лишь те, кто молит нашей защиты.

Поспеши же с ответом, прежде чем возгорится пламя войны… Вам грозят ужаснейшие бедствия, твои страны станут пустынями… и мы изведем равно и ваших малых, и ваших старых».

Прекрасно зная, что убийство монгольского посла равнозначно немедленному объявлению войны, султан Кутуз повелел перерезать монгольских посланников в поясе пополам, после чего отсечь им головы и приколотить к большим каирским воротам Зувиля, тем самым обрекая себя на неизбежную войну. И начал готовиться к сражению с монголами.

И снова ход истории внезапно изменила смерть Великого хана, требовавшая, чтобы все князья собрались на курултай для избрания продолжателя. В ответ на призыв Хулагу отвел свои главные силы далеко на восток, оставив Китбугу править Сирией с армией из двадцати тысяч монголов и приказав не оставлять Египет в покое.

Первым делом Китбуга послал в Палестину отряд, по монгольскому обыкновению оставивший за собой тропу разрушений и смертей через Наблус вплоть до Газы, но до Иерусалима немного не дошедший. Хоть ныне крестоносные державы находились в полнейшем окружении монгольских орд, им незачем было опасаться христианина Китбуги – очевидно, полагавшего, что они признают власть монгольского хана. Так бы оно могло и выйти, не вмешайся в дело Юлиан, граф Сидонский и Бюфорский, чьи опрометчивые деяния наводят на воспоминания о столь же безрассудном обхождении Рейнольда Шатильонского с Саладином.

Хотя доходы Юлиана вполне приличествовали вельможному владыке, запросы у него были императорские. Крупный, статный граф довлел к пышности во всем – в платье, снаряжении и забавах, живя явно не по средствам. А поиздержавшись, не пожелал жить скромнее, предпочитая обращаться к тамплиерам за солидными ссудами. В залог же они взяли Юлианов город Сидон, а позднее, когда его ненасытный аппетит потребовал большего, – и могучий замок Бюфор.

Желая поправить свое состояние, Юлиан надумал воспользоваться раздором между монголами и мусульманами, чтобы совершить грабительский набег на окрестные мусульманские городки и селения. Теперь означенные мусульманские земли пребывали во власти монголов, и Китбуга, будучи рачительным управляющим этих земель, постановил своим долгом наказать правонарушителя и отправил небольшой карательный отряд под командованием любимого племянника задать графу взбучку. Юлиан же, созвав на помощь соседей, устроил среди холмов засаду. Монгольский отряд, пойманный совершенно врасплох, поспешно разбежался, а племянник Китбуги при этом погиб.

Теперь проступок Юлиана сменился серьезным преступлением, и на сей раз Китбуга отправил в экспедицию целую армию, дошедшую до самого Сидона и устроившую там форменную резню. Морской замок, расположенный на острове неподалеку от берега, спасли только подкрепление и припасы, доставленные генуэзским флотом из Тира. Так Юлиан напрочь перечеркнул перспективу союза крестоносцев с монголами против общего мусульманского недруга.

Ныне тамплиеры прирастили свои владения не сражениями, а ростовщичеством, забрав у несостоятельного Юлиана владения в Сидоне и Бюфоре за долги. Однако приобретения принесли почти столько же проблем, сколько и пользы. Обладание новыми крепостями означало, что в попечении о защите полученной собственности храмовникам придется еще больше разредить и без того скудные гарнизоны замков. Людей на все едва-едва хватало, поскольку прецептории тамплиеров в Европе не справлялись с вербовкой новых братьев.

Тем временем на монгольском курултае тоже не все шло гладко: две соперничающие клики князей стравили китайского хана Хубилая с его же младшим братом Ариг-Бугой. Хулагу поддерживал Хубилая, зато хан ближней Золотой Орды отдавал предпочтение Ариг-Буге. Но этим раскол не ограничивался. Хулагу все более и более склонялся к христианам, а ханам Золотой Орды пришелся по нраву ислам, и ее воины без колебаний убивали и подвергали гонениям христиан, встреченных на Кавказе. Не одобряли они и действий Хулагу в Багдаде и Сирии. Когда же в Монголии вспыхнула война между сторонниками Хубилая и Ариг-Буги, Хулагу пришлось исхитряться, чтобы в конфликт не вовлекли его собственную армию и войска его родственников из Золотой Орды, остановившиеся севернее.

В это время султан Кутуз Египетский надумал нанести монголам удар, решив, что момент самый что ни на есть подходящий, пока изрядная часть монгольского войска ушла, а оставшиеся монголы откровенно схлестнулись с христианами в Сидоне.

Египетская армия выступила 26 июля 1260 года. Авангардом командовал мамелюк Бейбарс. Даже его собственных сил хватило, чтобы изгнать небольшую монгольскую рать из Газы, не дожидаясь подхода главных египетских сил, – и вспыхнула война. Китбуга, устроивший ставку севернее Баальбека (в современном Ливане), собрал свое войско и двинулся на юг вдоль восточного берега Тивериадского озера.

Кутуз же, желая пройти на север навстречу Китбуге через земли крестоносцев, отправил в Акру послов, дабы испросить официального разрешения и, поелику возможно, уговориться о приобретении провизии по пути. Магнаты Акры никак не могли прийти к единому мнению касательно просьбы египтян – да и ни в чем другом, если уж на то пошло, поскольку их собственные внутренние раздоры достигли полного накала. Их очень встревожил налет монголов на Сидон, но генуэзцам, выручившим графа Юлиана, пришлось не по нраву, что тамплиеры завладели городом, каковой Генуя помогла спасти за собственный счет. После долгих споров – частью серьезных, частью мелочных – бароны порешили удовлетворить требования Кутуза, прекрасно сознавая, что тем самым открыто выступают против монголов.

Придя к соглашению с католиками, Кутуз повел армию на север, встав лагерем в окрестностях Акры, где на местных купцов излился золотой дождь прибылей от продаж огромных запасов провизии и боеприпасов. Еще пребывая в лагере, Кутуз узнал, что монголы обошли Тивериадское озеро и приближаются к Иордану, повторяя маршрут нашествия Саладина в 1183 году. Повелев своим войскам седлать коней, Кутуз повел их на юго-восток, чтобы перехватить монголов.

Когда Китбуга направил свою рать на запад, через Иордан и вверх по пологому склону Иудейской равнины, Кутуз занял позиции близ Айн-Джелуда, «Источника Голиафа», где долина сужается до каких-то четырех километров, зажатая между крутыми склонами горы Гилбоа на юге и Галилейскими холмами на севере. К тому времени Кутузу уже стало ведомо, что численностью его воинство несказанно превосходит монгольскую рать, и потому он скрыл изрядное число кавалеристов среди окрестных холмов. Китбуга же, явно пребывая в заблуждении, будто ему противостоит все египетское войско без остатка, с ходу приказал перейти в атаку, возглавив ее самолично. Египетским авангардом, поскакавшим ему навстречу, командовал Бейбарс.

После яростной стычки, в которой силы противников оказались равны, Бейбарс велел трубить заранее намеченное отступление за холмы. Ликующие монголы устремились в погоню, чтобы через считанные минуты обнаружить, что их окружили и разгромили численно превосходящие резервы египетской кавалерии, таившиеся среди холмов. Когда же схваченный Китбуга предстал перед султаном, Кутуз всячески унижал того поносными словами. Но гордый монгольский полководец, не склоняя главы, ответствовал: «От самого рождения есмь верный раб моего хана; аз не таков, как ты, убийца своего господина!» Кутуз, оскорбленный высокомерием пленника, приказал отрубить Китбуге голову, незамедлительно отослав ее с курьером в Каир как доказательство египетской победы.

Конница мамелюков преследовала удирающих монголов до Бейсана, что на западном берегу Иордана, где те надумали дать бой, но к тому времени и кони, и люди были так изнемождены, что едва держались на ногах. При первом же натиске египтян монголы дрогнули и беспорядочно бежали во все стороны, очумело спеша спастись от верной погибели. Египтяне одержали безоговорочную победу.

В западных курсах истории редко услышишь хотя бы мельком упоминание о сражении при Айн-Джелуде, а между тем это важнейшее событие повлияло на весь ход истории Запада. Преуспей монголы в завоевании Египта, они без труда одержали бы сокрушительные победы по всей северной Африке на территориях современной Ливии,

Алжира, Туниса и Марокко. Они зажали бы христианскую Европу стальным кольцом от Польши до Гибралтарского пролива, получив возможность вторгаться в нее с такого множества различных направлений, что никакая европейская армия не смогла бы заслонить им путь. (В курсах же истории Ближнего Востока, напротив, битве при Айн-Джелуде придают важнейшее значение; так, в честь этого сражения названа бригада Армии Освобождения Палестины.)

Когда победившие египтяне отбили у врага Дамаск, Халеб и прочие крупные города Сирии под мстительный смех местных христиан, Бейбарс заявил, что своими деяниями во время кампании заслужил особую награду, потребовав себе Халебский эмират. Тут Кутуз вдруг отверг просьбу Бейбарса, и вскоре стало ясно, что он вовсе не намерен делиться завоеванным ни с кем из своих победоносных полководцев.

На пути обратно в Египет войско устроило ради отдыха дневку в дельте Нила. Кутуз отправился на охоту, взяв с собой Бейбарса и еще нескольких мамелюкских полководцев. В разгар охоты один из вышеозначенных приблизился к султану как бы с прошением. Следуя обычаю, он взял султана за руку, якобы намереваясь облобызать ее, и крепко ухватился за десницу государя, не выпуская ее. Бейбарс же с саблей наголо в этот момент подъехал к Кутузу сзади, пронзив изогнутым клинком тело султана насквозь.

И когда победоносная армия триумфально въезжала в массивные врата под восторженные вопли толп, вытянувшихся вдоль главной улицы Каира, во главе процессии ехал новый султан Египта – Рукн ад-Дин Бейбарс.

24. Месть Бейбарса 1260-1274.

ороль Манфред, напрочь отвергший все притязания Папы на Сицилию и Неаполитанское королевство, достойно поддержал традиции Гогенштауфенов, отобрав у церкви доходы и привилегии. Папа же Урбан IV надумал действовать, исходя из убеждения, что короля Манфреда, да и весь род Гогенштауфенов, надлежит гнать и с Сицилии, и из Италии.

И к кому же мог обратиться французский Папа за помощью в восстановлении папского престола, как не к французской королевской фамилии, – разумеется, в обмен на солидное вознаграждение? Папа предложил Людовику IX Французскому увенчать короной Сицилии младшего брата короля – Карла, графа Анжу и Прованса. Подобный шаг несомненно привел бы к войне с королем Манфредом, но в этой войне Франция получала всяческую духовную и денежную поддержку церкви, на какую только она была способна.

Восхищенный подобной перспективой, Карл д'Анжу, человек весьма амбициозный и жестокосердный, согласился не раздумывая. Не довольствуясь жалкой ролью младшего брата короля, он сам жаждал взойти на трон. Будучи опытным военачальником, он не страдал отсутствием воли и напора, потребных для достижения сей высокой цели. У жены его было три сестры, все три стали королевами, она же – всего-навсего графиней. Супруга с восторгом поддержала предложенный план, суливший поставить ее на одну доску с заносчивыми сестрицами. Людовик же не только одобрил панские виды на его брата, но и ввел во Франции специальный налог, дабы помочь Карлу наполнить военную казну, необходимую для создания и снабжения армии. Началась вербовка наемников, коим предстояло составить большую часть войска Карла. Все эти события в Европе пока никак не сказались на Святой Земле, но в конечном итоге нанесли ей такой удар, от какого Заморью уже не суждено было оправиться.

Пока же Иерусалимскому королевству ничего не угрожало, поскольку внутренние неурядицы столкнули мусульман лбами. Когда Бейбарс объявил себя султаном Египта, сирийская знать ринулась провозглашать собственную независимость, полагая воспользоваться моментом, пока в каирском дворе будут царить сумятица и неразбериха. Им было невдомек, что как раз Бейбарса сбить с толку нелегко. Когда мамелюкский эмир захватил Дамаск, а князь династии Саладина завладел Кераком и Иорданом, Бейбарс не мешкал с ответом, придя с войском в Дамаск и изгнав политических недругов. Еще легче далась ему вторая победа: внушив князю Керакскому, будто готов признать его суверенитет, Бейбарс залучил оного на пир, якобы намереваясь во всеуслышание объявить о решении на пиру. Однако, для утратившего бдительность князя пир обернулся тризной.

Но Бейбарс – неистовый рубака с пылающим взором – был далеко не так прост, как казалось; он мог бы претендовать и на роль лучшего дипломата своего времени. Так, он отправил послов к императору Михаилу в Константинополь, с распростертыми объятьями встречавшему всякого врага католиков, заодно создав благоприятную атмосферу позволением отстроить поруганную крестоносцами древнюю мечеть в Константинополе.

Послал султан эмиссаров с богатыми дарами и к хану в Золотую Орду, рассчитывая на благосклонный отклик. Хан Батый скончался за несколько лет до того, а нынешний владыка монголов хан Берке решил принять ислам. Главным соперником Берке был престарелый Хулагу, удостоенный Хубилай-ханом титула ильхана Персии, и все еще проявлявший благосклонность к христианам. Бейбарс не только добился союза с ханом Берке, но и скрепил его женитьбой на дочери хана. Берке чрезвычайно польстило, что Бейбарс повелел поминать имя хана в молитвах по пятницам, возглашаемых во всякой мечети Египетской империи.

Не забыл Бейбарс и о том, что христиане Армении и Антиохии охотно пособничали монгольскому нашествию в Сирию и регулярно совершал набеги из своей ставки в Халебе на территории обеих держав, а однажды зашел настолько далеко, что разграбил антиохийский город-порт Сен-Симеон. Католики же Святой Земли доселе не опасались египтян, памятуя о содействии султану Кутузу во время его экспедиции в Айн-Джелуд, но теперь забеспокоились и они.

В 1263 году граф Иоанн Яффский отправился ко двору Бейбарса для переговоров о мире, увенчавшихся соглашением о полном обмене христианскими и мусульманскими пленными, но военные ордена свели этот успех на нет. Тамплиеры отказались меняться пленными, полагая свои основания вполне вескими.

За годы тамплиеры выработали в отношении пленных мусульман особый подход: прежде чем убить их или продать работорговцам, у невольников вызнавали род их занятий и всех ремесленников отделяли от прочих, дабы сделать их пожизненными рабами ордена. Для поддержания фортификаций храмовникам постоянно требовались плотники и каменщики, а для удовлетворения неизменной нужды в боеприпасах, оружии и снаряжении – кузнецы и скорняки. Везти же все это из Европы было попросту неразумно. В распоряжении каждого тамплиера имелись мастерские, выпускавшие седла, уздечки, кольчуги и оружие. А нужно было еще сооружать повозки, кроить и шить шатры, печь хлеб – поэтому без мусульманских ремесленников военная машина тамплиеров попросту застопорилась бы, и они вовсе не желали лишаться всех этих благ из-за какого-то договора, заключенного без их одобрения. Так что они свято блюли решение Великого Магистра не выпускать никого из пленных мусульман.

Нарушение едва заключенного соглашения повергло Бейбарса в ярость. В отместку он отправил войско в Назарет, где христиан вырезали, город разграбили, а главный храм Богородицы разрушили. Потом настала очередь Акры; не пытаясь преодолеть высокие стены, султан попросту разграбил и сжег дотла окрестные деревни и пригороды.

Теперь во всем Иерусалимском королевстве было не сыскать спокойного пристанища. Тевтонцы и госпитальеры, вполне разделявшие точку зрения храмовников на обмен пленными, наконец-то решили действовать заодно, чтобы попытаться сдержать войско мамелюков. В начале 1264 года они выступили на юг, чтобы взять небольшую мусульманскую крепость, выстроенную на месте древнего города Меггидо, каковой многие полагали библейским Армагеддоном. Потом устроили стремительный набег в пригороды Аскалона, расположенного близ египетской границы.

В том же году Папа Урбан IV скончался. Пока христиане Святой Земли воевали с мусульманами, новый французский Папа Климент IV продолжал всячески помогать Карлу д'Анжу, менее чем через год выступившему с войском в Италию. Встретившись с сицилийской армией у Беневенто к востоку от Неаполя, он разгромил ее, а короля Манфреда нашли среди павших на поле боя. Сию грандиозную победу Папа увенчал тем, что лично возложил корону Сицилии и Неаполя на чело Карла дАнжу. На отрока же Конрадина, свергнутого собственным дядей Манфредом, никто не обращал ни малейшего внимания. Может, он и звался королем Иерусалимским, но фактически сей юноша остался совсем не у дел.

Тем временем на Ближнем Востоке в феврале 1265 года скончался ильхан Персии Хулагу. Не прошло и трех недель, как Бейбарс привел рать к стенам христианского города Кесария, расположенного на побережье между Хайфой и Яффой. После недельной бомбардировки валунами из египетских катапульт стены рухнули, и христиане сдались. Женщин и детей скопом угнали работорговцы, пришедшие вместе с войском, а мужчин оставили для тяжелых работ. Затем Бейбарс послал войско на север под командованием эмира-мамелюка Калауна, приказав напасть на Хайфу. Как только в городе уразумели замысел египтян, и горожане, и солдаты начали буквально сражаться за места на имевшихся судах, чтобы бежать из Хайфы. Город пал очень скоро, и все, не сумевшие бежать морем, погибли.

В то же самое время Бейбарс повел свои главные силы южнее Хайфы на Атлит и Замок Паломников – величайшую твердыню ордена тамплиеров. Штурм продолжался не один день, но оборона у тамплиеров была поставлена на совесть, и со снабжением они проблем не испытывали. Отступать Бейбарс не любил, но в конечном итоге понял, что заявления храмовников о неприступности этой могучей крепости соответствуют истине, и в конце марта прекратил атаки на Замок Паломников, переключившись на замок госпитальеров Арзуф, находившийся куда южнее, близ Яффы. Осада заняла больше двух недель, но египетские катапульты упорно осыпали крепость валунами, и в конце концов стена не выдержала. К исходу апреля командир госпитальеров согласился капитулировать под честное слово Бейбарса, что гарнизону позволят беспрепятственно уйти. Впрочем, слово Бейбарса стоило недорого: как только госпитальеры оказались у него в руках, он тут же велел заковать их в цепи.

Далее он нацелился на столичный город Акру, но еще не успел туда дойти, как прибыло подкрепление, присланное на материк королем Гуго Кипрским. Решив, что и так достиг в этом походе немалого, Бейбарс повел свою армию обратно в Египет, по пути забрав пленных христиан из Кесарии и Арзуфа, после поражения гнувших спину на разборке стен городов и цитаделей, отваливая камень за камнем под бдительным присмотром мусульманских надсмотрщиков, вооруженных кнутами.

Бейбарс заготовил пленным христианам еще одну роль. После своих изнурительных трудов они вынуждены были дойти до самого Каира, где во время триумфального марша прошли по городу со сломанными крестами и распятьями на шеях, а впереди несли христианские хоругви, только вверх ногами. И пока пленники, волоча цепи, плелись по улицам, зеваки забрасывали их чем под руку подвернется – и чем омерзительней, тем лучше.

На следующий год Бейбарс снова пришел в Святую Землю – на сей раз с двумя отдельными армиями. Одну он возглавил самолично, а вторую доверил своему надежному другу, эмиру Калауну. Со своей армией Бейбарс двинулся прямиком на Акру, где обнаружил, что город готов к его приходу и надежно защищен. Тогда султан сделал ложный выпад на ставку тевтонских рыцарей – замок Монфор (Штаркенбург), а затем поспешно устремился к могучему замку Сафед, каковой тамплиеры получили в награду за успех в переговорах с Дамаском за четверть века до того. Эта выстроенная на совесть крепость с высокими стенами господствовала над холмами северной Галилеи, располагаясь в стратегически выгодном пункте в тридцати пяти километрах восточнее Акры и примерно на таком же расстоянии севернее Тибериаса. В ней имелся сильный гарнизон из двухсот с лишним рыцарей Храма и куда большего числа тамплиеров-туркополов – легких кавалеристов-метисов смешанных европейских и сирийских кровей. В достатке обеспеченный провизией, гарнизон был готов к долгой осаде.

Первый штурм крепости окончился неудачей, второй тоже. Когда же и третий штурм не увенчался успехом, султан решил испробовать другой подход, передав в замок весточку, что туркополы, пожелавшие покинуть твердыню, могут сделать это, ничего не опасаясь. Туркополы вознамерились принять предложение, но рыцари держали их в строгой узде, дошло даже до побоев. В ответ на такое обращение туркополы начали перебираться через стены по ночам, встречая у Бейбарса теплый прием. Перебежчиков становилось все больше и больше, так что в конце концов тамплиеры остались почти в полном одиночестве, и для обороны замка их было явно недостаточно.

Бейбарс же то и дело предлагал условия сдачи, и, после нескольких недель изнурительной обороны малым числом, храмовники отправили к султану парламентера сирийского происхождения – сержанта брата Льва. Тот вернулся с доброй вестью, что Бейбарс дает слово в обмен на мирную сдачу крепости предоставить рыцарям беспрепятственный выход и надежный эскорт до самой ставки тамплиеров в Акре. Видимо, пребывая в полнейшем неведении о вольном обращении Бейбарса с честным словом, данным госпитальерам в Арзуфе, тамплиеры согласились на условия султана и открыли ворота.

Но стоило лишь Бейбарсу оказаться хозяином положения, как все рыцари-тамплиеры стали его пленниками, после чего султан поведал им, что дает храмовникам возможность поразмыслить до утра. Утром же тамплиеры, отрекшиеся от христианства, дабы обратиться в истинную – исламскую веру, останутся в живых, а остальных ждет смерть.

Назавтра все двести тамплиеров, за исключением брата Льва, построились перед замком, и Бейбарс потребовал их ответа. Но прежде чем хоть один успел раскрыть рот, командир призвал братьев сохранить верность Богу и Пречистой Деве, выбрав смерть, но не измену вере, каковой они присягали посвятить всю свою жизнь.

Командира тотчас выволокли из строя на всеобщее обозрение, сорвав с него все одежды. Затем палач начал нарезать его кожу на ремни, сдирая их с плоти клещами, ибо султан приказал снять с него кожу с живого. Кровь струилась из истерзанной, обнаженной плоти бывалого рыцаря, крики раздирали рот, но даже эта кровавейшая из казней не принесла желаемых результатов. Видевшие все это тамплиеры приняли свое мученичество, все, как один, предпочитая смерть измене Святому Кресту. Видя тщетность своих стараний, Бейбарс в сердцах повелел обезглавить всех прямо в строю. Вернее, всех, кроме брата Льва. Погибшим страстотерпцам не довелось узнать, что их брат-тамплиер, ныне обратившийся в мусульманскую веру, предал их всех ради спасения собственной жизни.

Пока Бейбарс восстанавливал свою власть в Галилее, помимо прочего захватив и замок Торон, принадлежавший Филиппу де Монфору, войско мамелюков под началом эмира Калауна двигалось на север, беря городки и крепости в графстве Триполийском, а затем, летом 1266 года, перешло к выполнению главной задачи – вторглось в Армению, чтобы покарать короля Хетума за союз с монголами. Тамплиеры укрепили свой замок Баграс, чтобы остановить нашествие, но Калаун попросту сделал изрядный крюк вокруг твердыни тамплиеров, чтобы брать штурмом один армянский город за другим, в том числе и Тарсус, родину Святого Павла. Король Хетум в это время пребывал далеко от родины, при дворе ильхана Абаги, унаследовавшего от отца Хулагу пост правителя Персии. Хетум прибыл просить военной помощи, чтобы отстоять свое королевство, но опоздал. Двое его сыновей – князья Торос и Лев – пытались заступить место отца во главе армянской армии, но Торос сложил голову в сражении, а Лев попал в плен. Теперь уже никто не мог помешать Калауну разорить столичный город Сис.

В армянской столице в который раз разыгрался знакомый сценарий мусульманских завоеваний: всех жителей, представлявших рыночную ценность в качестве рабов, заковали в цепи, а остальных убили. Разграблению подвергся весь город, все ценное забрали сперва из дворца, а после – из собора, после чего сразу же и подожгли его. Чтобы вывезти горы награбленного, потребовались сотни повозок и вьючных животных, а свыше сорока тысяч христиан погнали, как скот, на невольничьи рынки. Оправиться от такого удара Армения уже не могла.

С наступлением осени Бейбарс поспешил обратно в Каир, оставив в отбитом у тамплиеров замке Сафед сильный гарнизон. Как только Бейбарс ушел, христиане решили вернуть себе хоть часть утраченных владений в Галилее. Местные бароны созвали армию, усиленную отрядами тамплиеров и госпитальеров. Но стоило ей выйти в поле, как мусульманское войско из Сафеда, оказавшееся куда более многочисленным, нежели считали христиане, атаковало и разбило наголову. На том поход и закончился.

Военные ордена лишились замков, рыцарей, коней и припасов. В европейские прецептории снова полетели настоятельные просьбы, а к христианским монархам – страстные призывы о помощи. Но самые слезные мольбы адресовали Папе, ибо лишь он один мог призвать весь католический мир к новому крестовому походу. Ордена воспряли духом, получив сведения, – по большей части недостоверные, – что король Людовик IX Французский прибудет вместе со всей французской знатью. Теперь, когда Карл д'Анжу утвердился на сицилийском престоле, тем самым склонив чашу весов власти от Гогенштауфенов Германских к Римской церкви, – пожалуй, освободительный крестовый поход наконец-то стал реальной возможностью. И жители крестоносных держав умножили рвение, истово моля Господа поддержать их в нужде.

Весной 1267 года Бейбарс снова тронулся в поход. В мае он подошел к Акре, заготовив новую уловку. Тщательно сохранив боевые знамена, захваченные у тамплиеров и госпитальеров, он повелел нести их перед войском в надежде подойти к стенам Акры, а то и войти в ворота, прежде чем обман раскроется. Трюк почти удался, но дозорные распознали подвох в самое время, чтобы запереть ворота и призвать защитников на стены.

Удайся ему эта хитрость, Бейбарс взял бы Акру не задумываясь, но застревать на месте ради продолжительной осады ему не хотелось. И потому он позволил войскам вволю грабить и разорять окрестные городишки, чая выманить христиан из-за надежных стен. Не поддаваясь на его подстрекательства, они даже носу не казали из города, пока Бейбарс не ушел. После чего, оценивая потери, обнаружили то, что и предполагали, – неожиданностью стало лишь то, что тысячи трупов полегших христиан были обезглавлены.