Текст книги "Архангел (ЛП)"

Автор книги: Джеймс Роллинс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 33 (всего у книги 74 страниц)

22

12 мая, 8:53 утра по Московскому времени

Сергиев Посад, Российская Федерация

Элли съежилась и пригнулась, когда сверху донесся мощный взрыв, прервавший перестрелку и на мгновение заглушивший ее. Она выпрямилась и крепче вцепилась в поводок Марко, удерживая зверя между собой и протоиереем. Молодой пес тяжело дышал, явно испытывая стресс и усталость.

И он был не единственным, кто находился в таком состоянии.

Ковальски под дулом пистолета вывели из камеры. Он держал руки на затылке.

– На колени, – приказала ему Валя.

– Если ты собираешься застрелить меня, я лучше постою. У меня больные суставы.

Женщина, стоявшая позади него – наемница по имени Надира, – казалось, была готова принять его предложение. Она приставила пистолет к его затылку.

– Стой! – Закричала Элли.

Сычкин поднял руку.

– Минутку терпения, пожалуйста. – Он не сводил глаз с Элли. – Я надеялся на более спокойную беседу этим утром, доктор Штутт. Чтобы убедить вас помочь нам в ближайшие дни.

– Как? Как, по-вашему, я могу вам помочь? – Она изо всех сил старалась выглядеть смущенной, но на самом деле прекрасно понимала, чего он от нее хочет.

Он поднял книгу в кожаном переплете. Ее обложка была отделана золотом. Палец придерживал открытую страницу. Он раскрыл ее и показал разворот с рисунками, которые ей показывали раньше.

Ее пальцы крепче сжали поводок Марко.

– Что вы об этом думаете? – настаивал он, явно испытывая ее.

Она знала, что это экзамен, который она не должна провалить. Тем более что на кону стояла не только ее жизнь. Осознав это, она не видела причин лгать.

Она вгляделась в страницу.

– Похоже, это разновидность Dionaea muscipula, какой-то плотоядный гибрид или предок венериной мухоловки. – Она подняла взгляд на Сычкина. – Возможно, с затерянного континента Гиперборея.

Она наслаждалась потрясенным выражением его лица.

Он повернулся к Вале.

– Значит, вы были правы, монсеньор Борелли раскрыл секрет этой книги.

– Я никогда в этом не сомневалась, – натянуто произнесла бледная женщина. Она указала своим кинжалом с черной рукоятью на Ковальски. – В таком случае, нам лучше разобраться с этими неприятностями, пока ситуация не вышла из под контроля.

Сычкин согласился.

– Определенно, прежде чем мы обнаружим Золотую библиотеку.

Надира снова подняла пистолет.

– Подожди, – окликнула ее Элли.

Сычкин раздраженно посмотрел на нее.

– Если вы причините вред кому-нибудь из них... – Она посмотрела на Марко, затем на Ковальски. – Я не стану вам помогать.

– Я думаю, что смогу убедить вас в обратном. – Сычкин указал на Эрика. – Он может быть весьма убедительным.

Монах оставался невозмутимым, и выражение его лица ничего не выражало, что было гораздо страшнее, чем любая злобная угроза.

– Это... это займет время, – нервно запинаясь, произнесла Элли. – И я буду гораздо лучше служить вам, как добровольный участник.

Сычкин поднял руку и провел пальцами по своей бороде. – Я ценю это, поэтому я согласен на такую щедрость, – медленно произнес он. – При одном условии.

– Каком?

– Вы можете выбрать кого-нибудь одного. Чтобы заручиться вашим сотрудничеством. Я не вижу необходимости оставлять обоих. – Он пристально посмотрел на нее. – Вам сегодня еще предстоит небольшое путешествие, доктор Штутт. Итак, скажите мне, кто из этих двоих будет вас сопровождать?

Она колебалась, принимая это решение. Судя по мрачному блеску в глазах протоиерея, он наслаждался своей жестокостью.

Чтобы оттянуть время, она спросила.

– Куда вы меня отвезёте?

Очевидно, она была не единственной, кто задавался этим вопросом.

Эрик шагнул вперед, нахмурив брови, как будто у него возник тот же вопрос. Очевидно, это путешествие было новостью для монаха. Их планы на день, должно быть, быстро изменились из-за нападения. Эрик сделал знак Сычкину четкими движениями рук, сопровождаемыми жестикуляцией, как будто что-то объяснял по буквам.

– Да, – ответил ему Сычкин. – Я попрошу тебя сопровождать доктора Штутт, пока я буду наблюдать за раскопками в Лавре. Пока мы не разберемся с этими незваными гостями, я не думаю, что разумно держать ее здесь. Капитан Туров может присмотреть за ней, пока она не понадобится. – Он повернулся к Элли. – Мы, конечно, не хотим потерять вас снова.

Элли сглотнула, сжимая поводок Марко.

Сычкин перевел взгляд с Ковальски на собаку.

– Итак, вернемся к вопросу о вашем решении, доктор Штутт.

Она отступила на шаг.

– Я... я не могу.

Он изобразил на лице сочувствие.

– Я не понимаю. Я думал, что выбор будет легким. Вы действительно предпочли бы жизнь собаки этому высокому парню?

Она знала, что протоиерей прав. Тем не менее, она смотрела на Марко сверху вниз. Как будто почувствовав ее внимание, овчарка взглянула на нее темными глазами цвета карамели. Всю ночь Марко не отходил от нее ни на шаг, даже делил с ней постель, но не спал. Пока она дремала, пес ни разу не пошевелился, его голова была поднята, уши навострены, он охранял ее.

Помимо привязанности и признательности к Марко, она также чувствовала ответственность за него, особенно зная о привязанности Такера к собаке. Марко был для Такера таким же братом, как и любой другой член семьи.

Ковальски кашлянул, привлекая ее внимание, словно умоляя выбрать его. Все еще держа руки над головой, он сделал ей странный, парализующий жест.

Марко рядом с ней заскулил, его шея напряглась. Она смотрела вниз. Он задрожал всем телом. Она потянулась к нему, но он рухнул под ней – сначала на грудь, потом на бок. Его ноги дернулись в резкой конвульсии, затем обмякли.

Она опустилась рядом с ним.

– Марко...

8:57 утра.

Поскольку все внимание было приковано к собаке, Ковальски набросился на женщину, стоявшую позади него, он опустил поднятую руку и ударил её локтем. Затем он сильно ударил Надиру в живот, целясь в солнечное сплетение.

Когда она задохнулась и упала навзничь, он развернулся и выхватил MP-446 "Викинг" у нее из рук. Ковальски сделала три быстрых выстрела подряд, поразив охранников службы безопасности, стоящих позади нее, прежде чем они успели среагировать.

Начался хаос.

Ковальски пригнулся и, свистнув, развернулся.

Марко вскочил на ноги, защищая Элли с диким рычанием.

Пес был просто великолепен.

Такер как-то объяснил, что лучший инструмент команды по поиску – фирменное блюдо этого дуэта – это идеально рассчитанное отвлечение внимания. И все же, когда Ковальски подал Марко знак рукой ПРИТВОРИТЬСЯ МЕРТВЫМ, он не ожидал, что пес отнесется к этому так драматично. С другой стороны, преувеличенная демонстрация, скорее всего, была преднамеренной, чтобы отвлечь внимание, когда это было необходимо.

Ковальски схватил Элли за руку.

К сожалению, такое отвлечение, даже если оно было идеально рассчитано, продолжалось недолго.

Особенно, когда им противостоял опытный противник.

Когда Ковальски потянулся к Элли, Валя бросилась вперед и вонзила свой кинжал ему в предплечье. Он рефлекторно отдернул руку, вырвав рукоять ножа из ее руки.

Обезоруженная, с другой рукой на перевязи, Валя врезалась в Элли, оттолкнув ботаника от себя в объятия Эрика.

Огромный мужчина обхватил Элли за талию и потащил ее прочь, к проходу позади них. Он использовал ее как щит, защищая Сычкина, который прятался за спиной немого гиганта.

Валя и Надира поспешили за ними.

Ковальски поднял пистолет, но заколебался, опасаясь, что попадет в Элли.

У него не осталось выбора, так как вокруг него раздались выстрелы, исходящие от двух оставшихся охранников. Пара собралась с силами посреди хаоса.

Ковальски отступил, открыв ответный огонь. Он отступил в свою камеру, где был прижат к стене.

Но его товарищ по команде остался свободен.

Марко отошел в дальний проход, вероятно, все еще придерживаясь первоначального приказа Такера защищать Элли – или, возможно, инстинкт собаки охранять женщину был интуитивным, порожденным связью, которая явно укреплялась между ними.

В любом случае, пес находился на линии огня, и на нем не было кевларового жилета, который мог бы его защитить.

Ковальски проревел Марко приказ, повторяя первоначальную команду Такера, и доверяя собаке безопасность Элли.

– ОХРАНЯЙ в ПЕРВУЮ ОЧЕРЕДЬ! ДЕРЖИСЬ ПОБЛИЖЕ!

Марко все еще колебался, переминаясь с ноги на ногу.

– ДАВАЙ, черт ВОЗЬМИ!

Это была не та команда, которой Такер научил Ковальски, но она сделала свое дело.

Марко развернулся и направился за Элли.

Ковальски сосредоточил все свое внимание на двух стрелках. Они рассредоточились, держа дверь камеры под прицелом, что ясно говорило об одном.

В ближайшее время отсюда не выбраться.

Что было проблемой.

Он держал пистолет поднятым и пытался не обращать внимания на кровь, стекающую по кончикам пальцев другой руки.

Кинжал Вали все еще торчал из его предплечья.

8:59 УТРА.

Сейхан лежала, растянувшись, под дымящимися обломками кровати. Она направила винтовку в сторону двери. С одной стороны от тумбочки, за которой она пряталась во время взрыва гранаты, лежала груда щепок. Его мраморная столешница толщиной в два дюйма треснула пополам, но это спасло ей жизнь.

Но не мой слух.

В ушах у нее стоял непрерывный гул.

После взрыва она воспользовалась дымом, чтобы спрятаться, превратив остатки кровати в импровизированное снайперское гнездо. Теперь у нее была прямая линия огня через дверь. В холле лежали четыре тела, но участников драки было больше, о чем свидетельствуют случайные выстрелы в комнату.

На данный момент, из-за дыма и того, что она пряталась под кроватью, никто не определил ее новое местоположение. Она выжидала удобного случая, но знала, что ей нужно уходить. В конце концов, кто-нибудь бросит сюда еще одну гранату.

А у меня нет другого места, где можно спрятаться.

Однако у нее был еще один возможный выход, но добраться до него означало бы остаться незащищенной. Она уставилась на дверь, где в полу образовался пролом, на нижний этаж. Отверстие было едва ли больше ее талии, и было окружено зазубренными половицами.

Она предпочла бы не использовать этот путь к отступлению.

Но, возможно, у меня нет выбора.

Внезапно в ее левом ухе раздалось жужжание, словно туда залетел комар.

Но это была не надоедливая муха.

Это был наушник ее рации.

Сквозь звон от взрыва она разобрала несколько слов:

– ...где ты?

Это был Такер.

Она прижала микрофон к горлу, надавливая на него сильнее.

– Третий этаж. Южное крыло.

Она ждала ответа, но либо его не последовало, либо она была глуха к нему.

Что она действительно услышала, так это мощный ГРОХОТ, от которого содрогнулся весь особняк. Потолок над головой треснул, и с него посыпалась пыль. Столб пламени вырвался на главную лестницу в конце коридора.

Один из участников драки побежал, пытаясь скрыться.

Она выстрелила ему в спину.

Дым быстро заполнил коридор, заволакивая все вокруг.

Понимая, что это ее лучший шанс, она выползла из укрытия и подошла к отверстию в полу. Но оно оказалось уже, чем она думала.

Она упала на колено, когда пуля обожгла ее макушку.

Она пригнулась еще ниже, когда двое бойцов окутанные дымом побежали к ней.

Она вскинула винтовку, но в коридоре прогремели два резких выстрела.

Оба нападающих рухнули, застреленные сзади.

Сквозь дым показался Юрий, который бежал вперед. Его слова звучали приглушенно, но она разобрала их.

– Я безостановочно слушал рацию. К счастью, я был в этом крыле, когда вы ответили.

Она указала на свои уши, но прежде чем успела что-либо объяснить, Юрий помог ей подняться.

– Мне нужно идти, – сказал он. – Такер взорвал котел. Пламя быстро распространяется.

Она обрела дар речи.

– Что с остальными? Ковальски? Ботаник?

– Не знаю. Будем надеяться, что они были не в подвале. Такер не учел размеры российских газовых труб и столетнего котла. Неудачное сочетание. Зимой мы теряем много домов из-за этого.

Сейхан смотрела вниз, и в голове у нее вертелся вопрос.

Где, черт возьми, остальные?

9:03 утра.

Ковальски поднялся с пола своей камеры.

Дым душил его, заполняя все пространство.

Какого черта?

Он как раз заканчивал ответный залп из укрытия, когда оглушительный взрыв потряс особняк до основания. Краем глаза он заметил, как стальная дверь, вероятно, та, что закрывала этот подвал, отлетела в сторону и сильно ударилась о стены.

Она попала в стоявшего внизу боевика, сбив его.

За этим последовала стена пламени, охватившая главную комнату.

Ковальски откатился в сторону, свернулся калачиком и прикрыл голову. Тем не менее, от жары он был близок к тому, чтобы испепелиться.

Нужно было выбираться отсюда.

Он подполз к двери и осмотрел комнату снаружи.

Сквозь дым он заметил второе тело, отброшенное взрывом к дальней стене. Одежда мужчины горела. Он повернулся к туннелю, по которому скрылась группа Сычкина. Он надеялся, что Элли и Марко были достаточно далеко, когда произошел взрыв.

Он покосился в ту сторону.

Но куда вел этот туннель?

9:04 утра.

С пистолетом в руке Такер направился через задымленный подвал. Все вокруг было объято пламенем. Жара была невыносимой. Он искал признаки присутствия остальных, надеясь, что не придется опознавать их тела.

Он выругал себя, тяжело дыша, и не из-за горячего воздуха.

Что я наделал?

Юрий уже связался по рации. Он и Сейхан направлялись вниз, чтобы помочь в поисках. У них было не так много времени. Хотя с начала атаки прошло всего двадцать минут, времени оставалось немного. При наличии военного подразделения, дислоцированного в Троице-Сергиевой лавре, реакция на взрыв будет быстрой. Ему оставалось надеяться, что о предшествующей перестрелке, которая в основном велась внутри особняка, не поступало сообщений.

Продолжая обходить руины, он заметил сквозь дым открытую дверь.

Ступени вели вниз.

В подвал.

Такого уровня не было в планах этого дома. Очевидно, семья Сычкиных умела хранить секреты.

В нем вспыхнула надежда.

Если остальных держали там, внизу...

Его внимание привлек громкий рев двигателя. Снаружи, со стороны парковки, послышался шум. К нему присоединился еще один двигатель.

Он мог догадаться, что это значит.

Нет...

Он развернулся и побежал сквозь дым к задней лестнице. Наружная дверь была выбита взрывом. Она висела на одной петле. Он перебрался через обломки, когда пара черных внедорожников выехала из гаража и помчалась к воротам, которые распахнулись перед машинами.

Такер перепрыгнул через ступеньки, когда машины пронеслись мимо. Он заметил Элли на заднем сиденье. Она держала на коленях собаку.

Марко. . .

Машины, не сбавляя скорости, выехали на улицу и помчались прочь.

Я не могу упустить их.

Он подбежал к одному из тел на парковке и обшарил карманы мужчины. Он молился, чтобы там были ключи от одной из машин.

Когда Такер потянулся к нагрудному карману, ближайший Джип-универсал пискнул и замигал.

Слава богу.

Он выдернул брелок и бросился к внедорожнику. Распахнул дверцу и запрыгнул на переднее сиденье. При этом он связался по рации с Юрием.

– Они уходят, – выдохнул он. – Я за ними.

Не имея времени позвать Кейна, он включил зажигание.

В этот момент другой "Мерседес" рядом с ним ожил.

На секунду он застыл в замешательстве.

Затем он почувствовал, как к его шее сбоку прижали пистолет.

Он посмотрел в зеркало заднего вида, в нем отразилось бледное лицо в обрамлении белоснежных волос. Резко выделялась темная татуировка.

Валя протянула руку и сорвала с его шеи микрофон.

– Веди, – сказала она. – Если ты надеешься найти то, куда направляются остальные. Или хочешь умереть здесь.

Такеру не составило труда сделать этот выбор. Он включил передачу и направился прочь.

Другой "Мерседес" проследовал за ним по стоянке. За рулем сидела покрытая шрамами фигура с темными волосами, собранными в конский хвост. Он предположил, что две женщины, должно быть, превратили обе машины в ловушки.

И я прыгнул прямо в одну из них.

Валя наклонилась ближе, когда Такер свернул на улицу.

– Ты не тот, кого я надеялась поймать, – сказала она. – Но пока сойдешь и ты.