Текст книги "Право на удачу (ЛП)"
Автор книги: Джеймин Ив
сообщить о нарушении
Текущая страница: 7 (всего у книги 32 страниц)
ГЛАВА 13
ЭММИ
Келлан и Хантер заговорили одновременно.
– Милая пара, мы целую неделю прорывались через всю Америку в поисках тебя, – простонал Золотой. – Ты можешь больше никогда не покидать меня? Пожалуйста. Мой рассудок зависит от этого. – Его голубые глаза впились в меня, пока он продолжал меня обнимать.
Голос Хантера был сплошным рычанием:
– Ты, блядь, станешь моей смертью, Эммелин. И смертью любого, кто прикоснулся к тебе, пока ты была вдали от нас.
Я мысленно резвилась в счастливом месте от их признаний, прижимаясь к своим парам.
– Я так, блядь, рада вас видеть. Я умирала миллион раз без вас и нашей связи. Ваши звери тоже отступили вглубь вашей сущности?
Хантер провел руками вверх и сжал мои щеки, заставляя сосредоточиться на нем, пока я пыталась смотреть на них обоих поровну. Я просто так сильно соскучилась по их идеальным лицам.
– Твой зверь отступил? – потребовал он ответа, и я кивнула, насколько позволяла его хватка.
– Да, я была почти человеком. Никаких обостренных чувств и способности обращаться. Я знала, что она не исчезла полностью, но была так близка к этому, что я всерьез забеспокоилась, что потеряю ее.
Выражение лица Хантера не изменилось, но его рык пронесся по утреннему воздуху, такой же громкий, как и сражающиеся над нами драконы.
– Как бы тревожно это ни было, – встрял Финли, стоявший позади нас, чертовски близко, на мой вкус, – у нас есть проблема несколько более насущная. Как вы, вероятно, заметили, Слэйд – не последний в своем роде. Я нашел Эмми с другим драконом в подземном бункере. Отследить ее там было почти невозможно, так как стены были обшиты и магически заблокированы, скрывая ее запах. Я вышел на верный след, только когда проследил за оборотнем, закупавшим припасы в городе.
Он сделал паузу, а я не обернулась и никак на него не отреагировала, даже когда он добавил:
– Эмми была заперта в комнате с драконом.
Келлан присоединился к угрожающему рычанию Хантера, его глаза приобрели насыщенный фиолетовый оттенок.
– Что он с тобой сделал, Эмми? – медленно спросил он, словно с трудом выдавливая слова. – Он хоть как-то тебя обидел?
Это был вопрос с подвохом, учитывая пульсирующий укус на моей шее.
– Он меня не насиловал и не бил, – быстро сказала я, предлагая то немногое утешение, что могла. – Мне так много нужно вам рассказать, в том числе о том, как меня похитили и кто за это ответственен, но сначала нам нужно разобраться с драконьей битвой, пока Слэйд не пострадал.
Или Тэлон.
Не то чтобы я собиралась произнести это вслух, пока не поделюсь всей информацией, включая тот факт, что наша стая теперь безвозвратно связана с еще одним драконом.
Хантер не отпускал моего лица, его волчий взгляд был прикован ко мне. Я мысленно умоляла его дать мне время и обещала, что расскажу все, когда наша стая больше не будет в непосредственной опасности. С тяжелым выдохом он наклонился и прижался губами к моим. Короткое прикосновение, не более чем скольжение его языка по моему, а затем он ослабил хватку.
Келлан шагнул на его место, и его поцелуй был более страстным. Он запустил руки в мои волосы и притянул меня ближе. Его язык требовал войти, и я с радостью подчинилась, потеряв всякую концентрацию. Нам нужно было это заверение, что мы вместе, живы, и все наши звери в безопасности.
– Мы чувствовали твою боль, – прошептал он, отстранившись, но все еще обхватив ладонью мою шею. Он выглядел изможденным, и я готова была поспорить на что угодно, что никто из них толком не спал с тех пор, как меня забрали. – Через несколько часов после твоего похищения мы ощутили резкую вспышку боли, а потом ты исчезла из нашей связи. Мы знали, что ты не мертва, но наша связь была заблокирована.
Я резко кивнула.
– Да, они объединились с ведьмами из ковена Термейн, чтобы нас заблокировать. – И разрушить наш квинтет. Флетчер раскрыл, что все еще связан с этим ковеном, сразу после моего принудительного связывания, чтобы окончательно доказать: надежды на спасение стаей нет.
Взгляд Хантера сузился.
– Термейн… ты имеешь в виду тех самых, что…
– Ага, тот самый могущественный род, который был в авангарде последней войны. Очевидно, их не всех истребили, и они долго все это планировали. Они причастны к моему похищению, смерти моей матери и многому другому дерьму.
На их лицах по-прежнему читалось недоумение, когда Хантер спросил:
– Чего они пытаются добиться? В прошлый раз во главе у них был альфа, но ты хочешь сказать, что теперь они действуют в одиночку?
Тяжело сглотнув, я пожалела, что приходится раскрывать эту часть, хотя сомневалась, что он удивится.
– Да, у них все еще есть альфа, и он хочет того же, что и в прошлый раз. Конца квинтетов и городов, возвращения к стаям с одним-единственным альфой.
– Я, блядь, убью этого ублюдка Блэйна, – взорвался Келлан, втаптывая ботинки в грязь.
Крепко зажмурившись на мгновение, я покачала головой.
– Дело не только в Блэйне. Он замешан, но у руля стоит альфа посильнее. – Хантер встретился со мной взглядом, и я увидела на его лице смирение за секунду до того, как произнесла: – Это Флетчер Дэвенпорт.
Хантер кивнул, догадавшись обо всем за мгновение до моих слов.
– Но это еще не все. Блэйн назвал его… отцом.
В темных глубинах грозовых глаз Хантера мелькнул золотой огонек.
– Мне плевать на эту часть, но я не удивлен участием Флетчера. Этот урод всегда был одержим омегами, поэтому я был твердо намерен никогда не подпускать его к тебе.
Тяжело сглотнув, я прошептала:
– Думаю, в прошлом он убивал омег. Я уверена, что он годами тайно похищал их и ставил над ними опыты. Он намекнул, что их было недостаточно для экспериментов, но тут же заявил, что смерть моей мамы – его рук дело. Если мы расследуем его жизнь, уверена, мы найдем и других.
По нашей связи хлынула волна ярости Хантера.
– Он трогал тебя?
– Нет, – поспешно ответила я. – Не совсем. У него есть другие, кто делает за него грязную работу.
Мой взгляд невольно метнулся к Тэлону, и когда я потянулась, воротник моей толстовки соскользнул. Вой Келлана стал первым знаком того, что он заметил мой новый укус.
Его надрывный, яростный крик наполнил воздух и привлек внимание даже дракона. Слэйд сорвался в пике, направляясь прямо к нам. Тэлон следовал за ним по пятам.
Что произошло дальше, я не видела, потому что Келлан схватил меня за плечи и оторвал от земли. Я сосредоточилась на его бледном, как никогда, лице, надеясь, что это не тот момент, когда моя стая будет разрушена безвозвратно.
– Эмми, – выдавил он. – Детка. Что они с тобой сделали?
Я провела рукой по его щеке, пытаясь успокоить его бушующего зверя, в то время как Хантер придвинулся ко мне ближе, без сомнения, гадая, что он упустил.
Выражение лица Финли было печальным, когда он встретился со мной взглядом и кивнул, словно говоря, что он на моей стороне.
– Флетчер годами держал этого дракона под своим контролем, – сказала я так спокойно, как только могла. – Когда они только похитили меня, он заставил дракона укусить меня, а поскольку я была под действием магии, у меня не было выбора, кроме как укусить его в ответ. – Когда их опустошенные лица поплыли перед моим полным слез взором, я продолжила: – Мы связаны. Я и Тэлон. А это значит, вы не можете его убить, по крайней мере, пока мы не выясним, можно ли разорвать эту связь.
Лицо Хантера исказилось, он потянулся ко мне, словно собираясь вырвать меня из дрожащих рук Келлана, но ему не дали шанса. Глухой удар дракона Слэйда о землю отвлек нас всех. Он мчался к нам на четырех лапах. Тэлон не отставал.
– Поставь меня, – прошептала я, вырываясь из хватки Келлана. – Давай, Золотой мальчик, тебе нужно взять себя в руки. Мы все еще здесь и способны сражаться. Не сдавайся так рано.
Это вывело его из оцепенения, и как только мои ноги коснулись земли, я развернулась, чтобы бежать к Слэйду, но Хантер преградил мне путь. Я попыталась увернуться от его хватки, что было невозможно, ведь руки у этого проклятого альфы были длиннее всего моего тела.
– Мы не можем позволить им убить друг друга! – закричала я, сопротивляясь. – Только я могу это остановить.
– Ни хрена подобного! – прорычал Финли, застав нас обоих врасплох. Брови Хантера сошлись на переносице, пока он пытался осознать, что медведь меня защищает. – Ты не будешь рисковать собой, вставая между двумя огнедышащими драконами. Они сами о себе позаботятся. А ты – нет.
Богиня, мне срочно нужна была нормальная боевая подготовка, чтобы они перестали видеть во мне эту беззащитную маленькую неженку.
– Ты же видел Тэлона в бункере, – резко ответила я. – Он собственник. Считает меня частью своего клана, или своей вещью… или что там у драконов за понятия. Он не убьет меня, особенно сейчас, когда мы только что связались узами, – это, возможно, убьет и его самого.
Упрямое выражение на лице Финли не смягчилось, а хватка Хантера только усилилась.
Да, мы все были в шоке.
– Детка, – выдохнул Келлан таким сокрушенным голосом, что это слово словно вонзилось мне в сердце. – Мы не можем тебя потерять. Даже ради спасения Слэйда.
Из-за Хантера я его не видела, но знала, что он меня прекрасно слышит.
– Все будет хорошо, Золотой. Пережив то, как я чуть не потеряла тебя, я не соглашусь ни на какой исход, где хоть кто-то из нас не выживет и не получит свое «долго и счастливо». Я уверена, есть способ все исправить, а если нет… что ж, будем первым сикстетом (Прим. сикстет – группа из 6 человек) или как там, черт возьми, называется стая из шести. Даже если Тэлона придется до конца вечности держать запертым в подвале. Его в изоляции вырастил Флетчер Дэвенпорт, так что я понятия не имею, можно ли его исправить, но сейчас он – часть нашей стаи.
От Хантера послышалось сдавленное рычание, напомнившее мне, что его воспитал тот же мужчина.
– Ты один из лучших альф, которых я когда-либо знала, – сказала я, и это была чистая правда. – И Слэйд тоже. А значит, у Тэлона есть шанс, и я готова на него поставить. – Я посмотрела на него самым умоляющим взглядом. – Теперь мне просто нужно, чтобы ты поставил на меня. Пожалуйста, Альфа.
Пока Хантер, ровно и глубоко дыша, обдумывал мою просьбу, Финли придвинулся ко мне ближе.
– Они несутся прямо на нас. – Его тело напряглось, словно он хотел обратиться, хотя до конца трансформацию не довел. – Что ты хочешь делать?
Хоть я и злилась на него, мне хотелось заверить его, что если он обратится и не сможет вернуться, я не оставлю его разбираться с этим в одиночку.
Мы всегда будем стаей, даже если это все, что у нас когда-либо будет
ГЛАВА 14
ЭММИ
– Можешь обращаться, – тихо сказала я, и хотя я не смотрела на него, он понял, что эти слова предназначались ему.
– Слишком большой риск, – ответил он. – Медведь полезен в физической драке, но не против драконов. Чтобы победить, нам понадобятся слова и переговоры.
– Ты сказала, насилия не было, кроме самого укуса, так что узы не скрепились полностью… – хрипло вмешался Хантер. – Мы найдем способ их разорвать, маленькая омега. Чего бы это ни стоило.
Принудительная связь была насилием, и именно поэтому я сначала предположила, что моя волчица отступила из-за травмы. Однако теперь казалось более вероятным, что она спряталась, чтобы защитить меня от последствий новых уз и расстояния.
Насилие стало травмой для моей человеческой стороны, и как только я окажусь в безопасности дома, я позволю себе прочувствовать всю глубину этой боли. А до тех пор мы действовали в режиме кризиса.
Земля содрогалась под лапами несущихся на нас драконов, и столкновение с такими ужасающими тварями вызывало первобытный страх даже у тех из нас, кто был в их стае. Драконы были мистическими созданиями, и один только их исполинский размер заставлял меня чуть ли не обмочиться.
Между их гигантскими телами искрилась древняя энергия, но пламени больше не было. Крылья Тэлона оставались слегка приподнятыми, пока он бежал, и их тьма резко выделялась на фоне солнечного света. Зеленая чешуя Слэйда, напротив, ярко сияла.
Оба были невероятно прекрасны.
– Я знаю, что сейчас мы должны быть в ужасе, – пробормотал Келлан, подходя и вставая рядом с Финли, – но вы когда-нибудь видели что-нибудь настолько же захватывающее? Будет обидно, если они поджарят наши задницы до того, как мы успеем похвастаться, что видели, как два дракона несутся по пустыне.
Хантер хмыкнул, а Финли издал сдавленный смешок.
– Слишком рано, братан, – сказал медведь. – Нельзя шутить о нашей неминуемой смерти, пока она не миновала. На данном этапе мы все еще прямо на линии огня.
Смех Келлана был легче.
– Да не, Слэйд нас никогда не поджарит. По крайней мере, Эмми… не то чтобы кто-то из нас собирался использовать ее как живой щит. Черт возьми, нет. Ей нужно немедленно встать за нами.
Прятаться за ними было бесполезно. Мне нужно было быть впереди.
Снова пытаясь вырваться из хватки Хантера, я судорожно перебирала в уме приемы самообороны, которым Слэйд пытался меня научить для борьбы с более крупным противником. Там был какой-то шаг, где нужно было всем весом навалиться на нападающего, а затем провернуться, чтобы вырваться из захвата…
– Мне не нравится выражение ее лица, – сказал Финли, привлекая ко мне всеобщее внимание. – Она что-то замышляет.
Я сморщила нос, давая волю своему раздражению.
– Келлан, не мог бы ты напомнить Финли, что он недостаточно хорошо меня знает, чтобы отпускать подобные комментарии?
Финли лишь рассмеялся. Самонадеянного медведя ничуть не задело мое замечание.
– Я знаю тебя, Снежная Королева. Знаю лучше, чем ты думаешь.
Келлан прокашлялся, и когда я взглянула на него, на его лице было спокойное удивление.
– Еще спроси Финли, как там его яйца, – с ухмылкой предложила я, но не успела продолжить, как меня прервал смешок Келлана.
Нас, вероятно, вот-вот должны были растоптать драконы, но, конечно же, сейчас было самое время для смеха.
– Мои яйца тоже в порядке, – своим невозмутимым рокочущим голосом ответил Финли. – Если глянешь вниз, сама увидишь. Твоего впечатляющего правого колена не хватит, чтобы надолго меня уложить. Я… привык к боли.
Мой гнев угас, обрывая на полуслове следующий пассивно-агрессивный ответ, и я снова сосредоточилась на драконах. Слэйд все еще был немного впереди Тэлона и должен был добраться до нас первым – в течение следующей минуты.
– Мне нужно, чтобы вы, ребята, мне доверяли, – сказала я, надеясь, что они примут мою истинную роль в этой стае. – Поверьте, ни один из этих драконов не причинит мне вреда, и я буквально единственная, кто может разрядить обстановку. У нас мало времени. Уверена, Флетчер уже понял, что его охранники в бункере мертвы, и он явится со всей своей армией. Здесь, вдали от Голден-Кло, мы не так сильны, а я полна решимости одолеть этого ублюдка.
Флетчер Дэвенпорт был могущественным альфой, и я не сомневалась, что его сила подпитывалась магией – еще одна причина, по которой нам нужно было вернуться домой. Вернуться и перегруппироваться.
Вместе с обоими драконами.
– Я не могу позволить тебе пойти к ним, – простонал Хантер, выглядя разрывающимся на части. – Я верю в тебя и твою силу, маленькая омега. Ты буквально сердце нашей стаи, и ничье мнение не значит для меня больше, но мой волк обезумел и отказывается отпускать контроль. Он должен защищать тебя. Даже от самой себя.
Финли подошел ближе, и когда он встретился со мной взглядом, я ждала, что он встрянет и снова согласится с Хантером. Но его губы тронула легкая улыбка, а затем он… подмигнул, опустил плечо и бросился на Хантера, застав альфу врасплох и вырвав меня из его хватки.
Что за хрень? Видимо, где-то по ходу дела я все-таки убедила его позволить мне попробовать сделать все по-своему.
Келлан тоже попал под раздачу, и все три альфы рухнули на землю в клубок из рук и ног, а Финли крикнул:
– Беги, Эмми!
Меня отбросило в сторону, и потребовалось несколько шагов, чтобы выровняться, прежде чем я сорвалась с места и помчалась к драконам. Сначала я направилась к Слэйду; его зеленый зверь резко затормозил, прежде чем мы столкнулись.
Позади громко возились альфы, но я проигнорировала все это, чтобы всмотреться в неподвижный зеленый взгляд дракона, оценивая его нынешнее состояние. Когда Слэйд опустил голову, его ноздри раздулись, обнюхивая мое тело. Когда он дошел до моих холодных и грязных ног, их окутал поток тепла, и когда он закончил, им стало гораздо теплее.
– Слэйд, ты в порядке? – спросила я, тоже осматривая его и отмечая царапины на чешуе. – Тэлон тебя ранил?
Из зверя вырвался ясный, насмешливый рокот, и я пошла на попятную.
– То есть, я знаю, что ты самый свирепый из зверей, что ходят по этой земле, но сомневаюсь, что ты ожидал сегодня встретить другого дракона. Должно быть, это было непросто.
Он мотнул своей огромной головой, а затем вскинул ее, когда его мощную грудь сотряс гул. Тэлон остановился примерно в десяти футах от нас. Его зверь наблюдал за мной с той же напряженностью, что и его другая ипостась в бункере.
Так близко я заметила, что в его темных глазах было довольно много зеленого пигмента, который также переливался на его иссиня-черной чешуе. Я обнаружила, что двинулась к нему, словно пытаясь сократить расстояние между нами. Однако, не успела я сделать и шага, как длинная шея обвилась вокруг меня, оттаскивая назад. В ответ Тэлон взревел и выпустил в небо столб пламени.
Тот факт, что он не пытался никому из нас навредить, был хорошим знаком, подтверждающим мою веру в то, что мы должны дать этому дракону шанс показать нам, кто он на самом деле. И это должно было произойти до возвращения Флетчера или Блэйна.
– Ты должен мне доверять, – сказала я Слэйду, повторяя свои прежние слова. – Есть только один способ двигаться дальше, и для этого Тэлону придется пойти с нами. Нравится ему это или нет.
Тело Слэйда завибрировало, сотрясая меня и землю под ногами, а затем, к моему изумлению, он ослабил хватку. Когда я шагнула вперед, он последовал за мной, но больше не останавливал.
Срань господня. Два альфы, от которых я меньше всего ожидала поддержки, так безоговорочно встали на мою сторону, что мое бедное сердце бешено колотилось в груди. Келлан, Хантер и Финли продолжали бороться позади, и именно медведь дал мне этот шанс успокоить ситуацию.
Он бросил первую лопату земли в пропасть между нами, и только время могло показать, будут ли еще.
Тэлон успокоился, когда я подошла ближе, и я заставила себя не ерзать.
– Эй, – тихо сказала я, – дракой эту проблему не решить. Ты связан с этой стаей, а значит, тебе придется работать с нами. Флетчер, может, и обещал, что я достанусь тебе без багажа, но он ошибся. Я уже часть квинтета. Квинтета, на который я заявила свои права.
Из ноздрей Тэлона вырвался видимый пар, и он опустил голову, что заставило Слэйда напрячься.
– Хватит! – рявкнула я, подпитываемая показной храбростью, которую они, конечно же, распознали по моему бешеному пульсу и покрытой потом коже. – Тэлон, мне нужно, чтобы ты обратился, и мы могли поговорить. Сделаешь это для меня? Обещаю, Слэйд не нападет на тебя в облике дракона. – Я повернулась, чтобы встретиться взглядом с более зеленым драконом. – Правда?
Зверь Слэйда выдохнул струю дыма и кивнул.
Вдалеке до нас донесся звук вертолета, а это означало, что наше время почти вышло.
– Пожалуйста. Сделай это для меня, – взмолилась я, обращаясь к Тэлону. – Покажи мне, что между нами есть нечто большее, чем навязанная связь.
Эта новая информация взбесила зверя Слэйда, который взревел так громко, что у меня заболели уши, но Тэлон никак не отреагировал на эту ярость. Он лишь склонил голову с жестом, говорившим о любопытстве, но прежде чем я успела понять почему, вспышка электрической энергии коснулась моей кожи, и черный дракон исчез.
Оставив после себя человека.
ГЛАВА 15
ЭММИ
Я видела Слэйда обнаженным один раз и еще пару раз без рубашки, но к такому телу, какое бывает у огромных, мускулистых драконов-оборотней, привыкнуть было невозможно.
На первый взгляд между Слэйдом и Тэлоном были очевидные различия: от отсутствия татуировок и пирсинга до более коротких волос и шрама на лице у Тэлона. Но в то же время они были настолько похожи, что становилось страшно.
Хантер бы сейчас с ума сошел при виде этого, если бы не был занят попыткой втоптать Финли в грязь.
– Тэлон, – позвала я, жестом подзывая его ближе и надеясь, что мой план сработает.
С вертолетом на горизонте времени на план «Б» не было.
Без промедления он сделал именно то, на что я надеялась, и направился прямо ко мне, его взгляд метался между мной и Слэйдом, который прижался ко мне сзади.
– Назад, – прошипела я дракону.
Шаги Тэлона замедлились, но прежде чем он успел отступить, я рванулась вперед и подняла руки, словно собираясь его обнять. Его глаза расширились, но он не отстранился и не попытался избежать моего прикосновения, когда мои руки сомкнулись на его плечах. Я прижалась к его обнаженному телу, раздраженная тем, что моя кожа затрепетала, а волчица взвыла.
Она хотела быть рядом со всеми своими парами, включая Тэлона. В бункере я не чувствовала от нее такой собственнической жилки, тогда она пряталась от меня. Но теперь ее интерес был сильным и очевидным. Запах Тэлона тоже усилился, и я уловила в его кленовом аромате нотки дымного пепла, как и в зефирном запахе Слэйда.
– Нет, – мысленно взмолилась я, пока мой зверь прижимался к его любопытному дракону. – Мне все равно, что он хорошо пахнет. Нам нужно его обезвредить, пока мы не придумаем, как все исправить.
Игнорируя скулеж своей волчицы, я прошептала ему на ухо:
– Ты моя пара, Тэлон. Я не позволю им причинить тебе боль.
Его огромная грудь загрохотала, когда он двинул руками, чтобы обнять меня, чего я не могла допустить. Если он оторвет мои ноги от земли, я потеряю опору, необходимую, чтобы занять нужную позицию.
– Но я тебе не доверяю, – торопливо, на одном дыхании добавила я, проводя руками дальше по его плечам и дергая его на себя.
Я всем весом откинулась назад, и хотя он явно не ожидал такого маневра, он не потерял равновесие полностью, как я надеялась. К счастью, он все же пошатнулся и оказался достаточно близко, чтобы дракон Слэйда мог размахнуться головой и врезать своим твердым черепом в бок двойника, сбив другого оборотня с ног и вырубив его. Судя по тому, как он обмяк на земле.
Мимолетное чувство вины пронзило меня, хотя Тэлон заслуживал этого и гораздо худшего после того, что он со мной сделал. Хантер, который к этому времени уже разобрался с Финли, подбежал ко мне и помог подняться с земли.
– Нам нужно убираться отсюда, – сказал он, быстро меня осмотрев. – Подкрепление уже в пути, и их слишком много, чтобы мы могли справиться с ними сегодня. Особенно когда этот ублюдок очнется и присоединится к ним. Слэйд, уноси его отсюда по воздуху. Встретимся у самолета.
Никто не спорил, и я не удивилась, оказавшись на руках своего властного альфы, пока он мчался через пустыню к квадроциклу, вздымая клубы пыли. Он заскользнул на пассажирское сиденье, прижимая меня к груди, в то время как Келлан нырнул на водительское место, а Финли запрыгнул сзади, вцепившись в дуги на крыше, и мы рванули с места.
– Со Слэйдом все будет в порядке? – крикнула я, и звук вертолета эхом разнесся по долине.
– С ним все будет отлично. Он быстрее любого вертолета, – ответил Хантер, крепче сжимая меня, пока Келлан развернулся почти на девяносто градусов, уносясь в противоположную от вертолета сторону.
В небе над нами показался Слэйд, державший в своих… когтях, как ни иронично, Тэлона. Хватка не выглядела удобной: одна гигантская лапа обхватывала его правую руку, а другая – правую лодыжку, но комфорт Тэлона, без сомнения, был далеко не на первом месте в списке забот Слэйда, особенно когда по пятам за ним гнался Флетчер.
Я обмякла в объятиях Хантера, и он еще крепче обнял меня. Мы оба уперлись ногами в пол, пока Келлан демонстрировал впечатляющие навыки вождения. Он не просто гнал на предельной скорости, но и делал это по пересеченной местности, где песок постоянно сменялся камнями.
– Мы оставили наш самолет на частной взлетной полосе за городом, – сказал Келлан, перепрыгнув через небольшой холм и так тяжело приземлившись, что я едва не вылетела с сиденья. – Но сначала нам нужно сменить транспорт.
– Охренительно, – пробормотал Финли позади нас. – Обо мне не беспокойтесь, я тут сзади посижу, пока мои яйца на ветру болтаются.
Келлан ни на секунду не смутился.
– По крайней мере, холодно. Уверен, это помогает уменьшить болтанку.
Финли зарычал, и даже Хантер позволил себе короткую улыбку. Я заставила себя не рассмеяться и не обернуться, чтобы не подкреплять комментарий зрелищем.
– Если мы немного оторвемся, – беззаботно продолжил Келлан, – то сможем поменяться местами, Фин. Дашь своим яйцам отдохнуть… да и себе тоже, уверен, ты почти не спал с тех пор, как Эмми похитили.
– А это было… больше недели назад? – спросила я, желая подтвердить то, что узнала в бункере.
– Да, – прошептал Хантер, зарываясь лицом в мои волосы. – Тебя не было восемь самых долбаных дней в нашей жизни. Нам повезло, что мы выследили стаю Блэйна, иначе не нашли бы тебя здесь так быстро.
– А где это – «здесь»?
– В Техасе, – крикнул Финли. – Я шел за тобой с того момента, как нашел твою записку. У моей медвежьей ипостаси самое сильное чутье, и я держался твоего следа, пока тебя не забрали из той старой хижины. Оттуда тебя посадили на частный самолет, но, к счастью, разобравшись с парой охранников, я нашел план полета в Техас. Мой медведь запрыгнул в кузов грузовика, поэтому я так долго добирался. Я надеялся, что не опоздаю, тем более что не мог снова обернуться и предупредить остальных. Хотя, похоже, ты и сама все держала под контролем.
Я была совершенно ошеломлена тем, сколько усилий они все приложили, чтобы найти меня, особенно Финли. Это было еще одним комком земли, засыпавшим пропасть между нами. Его действия за последнюю неделю очень красноречиво показали, что я ему небезразлична. И… он не мог меня ненавидеть. Нельзя так стараться ради того, кого ненавидишь.
– Мы пошли по пути отслеживания стаи Роджерс, – продолжил Хантер, – искали их владения в Силвер-Сити. Было очевидно, что эти ублюдки приложили к этому руку.
– Но Блэйна мы не достали, – вздохнул Келлан, его руки напряженно сжимали руль. – Зато остальные мертвы. Они тебя больше никогда не потревожат.
Облегчение от осознания того, что большая часть той стаи стерта с лица земли, едва не сбило меня с ног.
– Блэйн был в бункере, когда я очнулась, – сказала я, и воспоминания начали возвращаться. – Поэтому его и не было со стаей. Он все еще на свободе, вместе с Флетчером и ведьмами Термейн, и все они опасны.
– Мы тоже, – пророкотал Хантер, его руки крепче сжали мои бедра, словно он боялся ослабить хватку и снова меня потерять.
– Я, честно говоря, не была уверена, не поверите ли вы записке, – призналась я, озвучивая страх, который преследовал меня с того момента, как магия вложила ручку в мою руку. – Сначала я была уверена, что вы с Келом через нашу связь поймете, что меня контролируют, пока не осознала, что сковывающая меня магия блокировала мои страхи и эмоции.
– Никто из нас не поверил записке, – твердо сказал Хантер, не оставляя места для сомнений. – Мы с самого начала знали, что тебя забрала Челси. Был ли замешан Соренсон или кто-то еще? Кто нас предал?
Срань господня… они и про Челси знали.
Я с ужасом думала о том, как сообщу им о предательстве той стаи. Я не была уверена, что Соренсон замешан, но это все равно была его стая. Его ответственность.
– Я видела только Челси, – сказала я, когда Келлан снова резко повернул направо, и гул вертолета наконец стал стихать. – Она несколько дней ждала у нашего комплекса в надежде, что я открою эти чертовы книги. В страницах было спрятано заклинание, которое привязало меня к ее энергии, и мне пришлось следовать за ней. Это она написала записку для всех вас. Она передала меня в руки Флетчера и Тэлона. – Мне в голову пришла еще одна мысль. – О, и она подкупила охранника, чтобы тот отвернулся, когда мы покидали Голден-Кло. Его стоило бы допросить.
Финли хмыкнул.
– Он мертв. Можешь о нем не беспокоиться.
Я моргнула, но, увидев, что он сделал с охранниками Флетчера, не была шокирована этим признанием.
– Что Флетчер говорил о Тэлоне? – осторожным тоном спросил Хантер, и я не удивилась ноткам любопытства, которые услышала в его голосе. Без сомнения, у него было много вопросов об этом оборотне, который был вылитой копией его брата.
– Немного. Флетчер обращается с ним как с оружием под своим контролем, но он, должно быть, близнец или брат Слэйда, или… как думаете, все драконы выглядят одинаково?
– Невозможно знать наверняка, – фыркнув, ответил Финли. – Мы никогда не видели других, кроме Слэйда.
Келлан кивнул, разминая руки на руле.
– Тэлон должен знать, родственники ли они, верно? Мы можем спросить его, когда будем в безопасности и он придет в себя. Уверен, отец Хантера рассказал ему что-то о его происхождении.
Хантер выругался себе под нос.
– Он мне не отец. Я разорвал все связи с этим ублюдком, и рано или поздно он умрет от моей руки. Может, раньше Слэйд и не считал, что его смерть стоит того, чтобы за ней гоняться, но я гарантирую, что теперь он так думать не будет. В ту секунду, когда тот коснулся нашей пары, его жизнь закончилась.
Я провела руками по рукам Хантера и прижалась к нему крепче.
– Мне страшно, что вы, ребята, пойдете против него. Он силен, и в его распоряжении магия. Магия древнего рода жаждущих власти ведьм. Это не лучшее сочетание.
Хантер даже не вздрогнул.
– Он и понятия не имеет, насколько сильным и опасным могу быть я. Годами я сдерживался по многим причинам, но с этим покончено. Слэйд прикроет мою спину, и вдвоем мы не оставим ему ни единого шанса. Особенно теперь, когда Тэлон – наш пленник.
– Вчетвером, – возразил Финли, наклоняясь так, что я почувствовала его запах. – Мы все в этом заодно.
Мне понравились эти слова.
– Впятером, – решительно произнесла я.
Я была полна решимости стоять плечом к плечу с остальными в этой последней битве. Возможно, я никогда не стану такой же сильной, как они, но я буду тренироваться и, надеюсь, однажды смогу всех их удивить.
Особенно тех, кто все это время меня недооценивал.
