Текст книги "Клан Тора.Тетралогия (СИ)"

Автор книги: Дмитрий Янковский

Соавторы: Евгений Юллем
сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 60 страниц)

Глава 22

Говно – это такая сложная субстанция, с которой надо обращаться очень осторожно. Если накинуть его на вентилятор, то будь готов, что забрызгает и тебя. А если вентилятор остановится, оставив все вокруг в мелкую коричневую крапинку, то оно по закону всемирного тяготения начнет стекать с лопастей, и не факт, что именно под сам вентилятор. Вот, похоже, добрая часть дерьма потекла и на нас.

– Да что же это такое? – Хитоми в раздражении прибавила звук голостены на кухне. Хотя у нас и был свой оперативный центр, кухня как всегда место сбора, привычное большое и уютное. К тому же всегда есть, что пожрать и чем запить.

– Похоже то, что рано или поздно должно было случиться, – сказал я, слушая срочный репортаж о зверском убийстве, устроенном боевиками клана «Тора-кай» в центре Токио. Точнее, бойне. А точнее, боен было две, друг за другом. Сначала расстрел нито-рикуса и сопровождающих его солдат охраны, а затем в нескольких районах от него другое массовое убийство. Что добавляло пикантности, жертвами были якудза и один из секретарей императора, что репортеры смаковали с эротическим причмокиванием и придыханием. – Под нас начали работать.

– Но это же не мы! – возмутилась Мизуки.

– Только мы знаем об этом, – сказал я. – И никто другой. А так – мы удобная страшилка для всех, и на нас можно повесить всех собак. Все нас боятся и ненавидят, и списать на нас можно все, ведь никто нас не видел, и не знает.

– А это еще что за хрен с горы? – возмутилась Хитоми, рассматривая предполагаемого боевика «Торы», во всей красе снятого камерами «Реми». Хищное лицо, орлиные глаза. Пластика движений мастера боевых искусств.

– Самозванец, как я и предполагал. Но опасный, судя по внешнему виду и сноровке, не дилетант. Скорее всего, один из наемников якудза, и не из рядовых.

– Эх, найти бы его, – мечтательно сказала Кошка. – Да побеседовать по душам…

– От нас того и хотят. Чтобы мы сейчас засветились, сделали несколько публичных заявлений и начали открещиваться от всего. А тем временем, нам дали жирную наживку, на которую мы должны клюнуть и прийти за самозванцем, чтобы мягко и ненавязчиво объяснить ему с помощью мясорубки и лопаты, что так себя вести нехорошо, очень нехорошо. Не дождутся.

– И что, мы это просто так и оставим? – сказала Хитоми.

– Ну почему же? – сказал я. – Мы будем делать то, что диктует нам оперативная необходимость, не руководствуясь эмоциями. Мы же люди военные, а не банда байкеров, которая сломя голову мчится устраивать разборки. Этого хрена надо убрать, чтобы не портил нам репутацию, так топорно и в центре города мы зачисток не устраиваем. Но сделать это тогда и там, где нам это выгодно. Оставим несколько хлебных крошек, пусть сам лезет в подготовленную нами ловушку. А пока займемся другими делами.

Я отхлебнул из стакана ледяной, до боли в зубах, апельсиновый сок. Да, вот что получается, когда слава, пусть и дурная, начинает бежать впереди тебя. И сразу же появляются желающие подставить, воспользовавшись твоим именем. Не удивлюсь, если в скором времени на «Тора-кай» начнут вешать всех собак – от разборок якудзы до не вставшего поутру у министра внутренних дел. Во всем виновата неуловимая «Тора» – вот именно, что неуловимая, невидимая и неслышная. И без нужды не разбрасывающаяся своими визитками. Кто же это такие? Якудза? Возможно, списать с себя на чужие грехи у них в порядке вещей, если, конечно, речь не идет о акциях устрашения, когда нужен хороший перформанс. Полиция? Менее вероятно, хотя кто его знает. Выбить под это дело фонды можно хорошие, особенно если раздуть проблему до вселенского масштаба. Спецслужбы? Это еще вероятнее, эти вообще всегда используют прикрытие, чтобы сделать вид, что их там не было и вообще они не при делах. Да и вообще что тут гадать, тут местная политика замешана так круто и с такими ядовитыми добавками в виде «подарков» друг другу, что может хорошо пронести.

Я еще раз полюбовался «совершенными» нами преступлениями. Ну чисто нарезка мяска на публику, со свидетелями, со съемками на камеры, с бубном и плясками. Еще бы цирковое шествие устроили, а впереди знаменосцев с бунчуками и девочек-барабанщиц в анимешных костюмах пустили. Клоунов? Не, клоунов не надо, один вон засветился специально на камеры. А вот директоров цирка можно. В виде чучелок, выпотрошенных и набитых соломой. Кстати, а что у нас по поводу директоров цирка, кто у нас на очереди? Я только собрался встать со стула и пошарить в оперативном центре, как неотслеживаемый дешевый смартфон начал отбивать джигу. Только тебя к ёкаю не хватало, подумал я. Этот номер был только один.

– Что? Да, я понял. Где и во сколько? Буду.

– Он? – спросила Хитоми.

– Ага. И что-то ему надо от нас прямо сейчас, дело какое-то срочное. Аж бежать, роняя кал.

– Смотри, аккуратнее. Не попадись. Сейчас везде усиленные патрули, вот-вот введут чрезвычайное или военное положение.

– Я? Да не попадусь. Не родился в полном смысле еще человек, который может меня поймать. Да и с нашей боевой магией почти любой клиент – гарантированный труп.

– Вот этого я и боюсь, – сказала Хитоми. – Что рано или поздно нас именно по этому признаку и вычислят.

– Ну это для нас уже закон – не использовать здесь магию, если можно обойтись подручными средствами, чтобы не насторожить местных. А вычислить – ну вычислят, до этого времени мы успеем много сделать, а там посмотрим по обстановке, – пожал я плечами. – Такая наша жизнь.

– И все же, будь осторожнее, – сказала она.

– Буду, – меня тронули ее слова. – Обязательно.

На этот раз аватар назначил место встречи в людном месте, почти в самом центре Токио, точнее, его историческом центре – Уэно. Дело в том, что в Токио не существует префектурального центра как такового, на его роль могут претендовать аж целых пять – район станции Токио, Синдзюку, Сибуя, Роппонги и Уэно. Ну и соответственно любой из этих районов и будет считаться центром с точки зрения говорящего.

В отличие от предыдущих экстравагантных проявлений в этот раз Он выбрал шкурку чиновника в дешевом деловом костюме с флажком Японии на значке и бриф-кейсом.

– Вы подняли большой шум и привлекли к себе повышенное внимание, – сказал он вместо приветствия.

– И вам здравствуйте, – ответил я. – В данной ситуации я посчитал нужным сделать именно так. Выполнению нашей миссии это помешать не может.

– Но может сильно осложнить ее осуществление. Я уже просчитал пути вероятности. Окно сузилось.

– Как сузилось, так и расширится, – ответил я. – Вы с самого начала знали, что рано или поздно так оно и произойдет, иначе вы бы не выбрали нас.

Чиновник немного помедлил с ответом.

– Знал, – нехотя признал он. – Да, это так, я признаю.

– И тем не менее?

– Давайте уже не растекаться мыслью по древу и прочим вертикально стоящим предметам. Сейчас вас ищут все – от якудза и императорского дворца, до репортеров и лидеров «Антима».

– Вот она, дешевая популярность, – усмехнулся я. – Пока честно выполняешь свой долг, о тебе никто не знает и не помнит. Все меняет одна лопата дерьма на лопасти – и ты нужен всем и каждому.

Я посмотрел на стоящую неподалеку на постаменте статую Сайго Такамори с собакой. Бронзовый самурай выглядел совершенно по-домашнему в своем кимоно, а покрытая зеленой патиной бронзовая лысина только добавляла колорита его фигуре.

– Сейчас ваша дешевая популярность работает против вас.

– Совершенно с вами согласен. Даже у меня появился свой фан-клуб, члены которого выдают себя за нашу группу и работают от нашего имени.

– Да, я мельком видел в новостях. Но эта линия вероятности почти сразу прерывается, так что вам она вряд ли сможет помешать, – сказал аватар. – Повторю только одно – сейчас вам нужно уничтожить те три лаборатории, которые сейчас перевезены на старую базу ВВС. Сейчас их действие приостановлено в связи со скандалом, но от них как раз существует наибольшая угроза.

– Что там на них такого находится? – спросил я. – Очередная фабрика ёкаев?

– Совершенно неважно. И пока – ничего страшного, обычные лаборатории, подобные тем, которые вы уже уничтожили. Да, брейнфреймы там тоже есть, вот в будущем они могут сыграть поистине роковую роль.

– Какую? Может быть хватит использовать нас втемную? Пора бы уже начать делиться информацией, хотя бы частично, – сказал я. – Мы заслуживаем хотя бы минимального объяснения, что и для чего мы делаем. А то группа скоро будет на грани. Все-таки убивать кого-то имея под собой какую-то моральную основу, все-таки легче, чем просто в стиле маньяков мочить всех направо и налево. Да, адепты Нанда – понятно, якудза – тоже, это враги и отбросы. Но здесь пострадает много народу, и многие из них умрут ни за что. Маленькая девочка, которую вы мне показали, и даже миллион маленьких девочек – это основание, но я должен знать, почему я должен не считаться с побочным ущербом.

– Вы знаете про «Реми»? – спросил аватар, – поправляя узел галстука.

– Ну конечно. Супермашина по отслеживанию всех и вся, раздавая плюшки и кнуты, кому что.

– Это в общем понимании система, но не машина. Это брейнфрейм.

– Что? То есть…

– То, что и есть, одна из наиболее охраняемых тайн государства, – усмехнулся аватар. – Если бы люди узнали, кто оценивает их поступки, то это могло бы вызвать панику и неконтролируемую реакцию. Так вроде людьми это воспринимается более-менее ровно. Ну есть какой-то калькулятор, который начисляет или снимает с тебя баллы, но это просто неодушевленный кусок железа, учетчик, и не более того. А вот когда человек узнает, что его оценивает, зачастую несправедливо, какой-то другой человек, вот тогда это выглядит совсем по-другому. И да, вы не думали, почему та же «Реми» настолько благосклонна к вам и вашей группе, а так же как Мизуки удалось договориться с ней? Потому что там мозг одного из членов клана Есида.

– Что??? – ошарашенно спросил я.

– Что слышали, – пожал плечами аватар. – «Реми» признала Мизуки как свою, члена семьи, и поэтому у нее неограниченный доступ к ней, пускай она и считает иначе. Надеюсь, об этом вы не проболтаетесь?

– Нет, – все еще так же ошарашенно ответил я.

– Но вот только император и многие высокопоставленные лица недовольны «Реми», и считают, что ее пора заменить, а ее мозг – утилизировать. Вот в одной из лабораторий и ведутся работы по созданию брейнфреймов. Я надеюсь, не надо объяснять, чем это может грозить? «Реми» покажется невинной детской игрушкой и милой нянечкой по сравнению с цифровыми кэмпэйтай. Проще говоря, это приведет к организованному государственному фашизму. И вероятность этого возрастает с каждым днем. Да, кстати, технология брейнфреймов для полевых условий будет тоже разработана в этих лабораториях, первые беспилотные мехи, снабженные человеческими мозгами, выйдут с этой базы. Теперь, думаю, я понятно объяснил, в чем лично ваш и не только интерес?

– Абсолютно. Но ведь уничтожь мы эти лабы, все равно рано или поздно другие смогут это повторить?

– Анализ линий вероятности показывает, что это маловероятно, как это ни странно. Либо эту ветвь развития признают тупиковой, либо… Ну тут есть множество «либо».

– Я понял вас. В наших интересах сделать так, чтобы «Реми» не было замены как можно дольше, а конкуренты были ликвидированы?

– Ну в двух словах – да. Кажется, маленькая Есида хотела учиться? – подмигнул аватар мне. – Это очень даже возможно, и пойдет на пользу не только ей, но и всему нашему делу. Здесь вероятность большая, и дальнейшая линия уходит далеко за время вашего последнего боя. То есть, определенные усилия вами уже достигнуты, надо продолжать.

– Только встает один вопрос. Как трое пусть спецназовцев и магов смогут уничтожить базу с тремя лабораториями и кучей вооруженной до десен коренных зубов охраны? При всем уважении, мы просто не сможем сделать это физически.

– А кто сказал физически? – подмигнул мне аватар. Какой-то развеселый попался, тик у него что ли? Если бы не был аватаром, я бы подумал, что он мне предложить интим собирается, столько подмигивать-то. – Вот, смотрите.

Аватар открыл кейс, и показал мне какой-то странный прибор явно военного назначения. А также несколько папок с надписями на обложке «совершенно секретно».

– Откройте папку.

– Откуда это у вас? – у меня отвалилась челюсть. Пора уже подвязывать ее как следует, повязку сделать или тесемки к голове степлером прибить. Иначе она мне скоро ноги переломает, стуча по полу.

– Сами как думаете? – хмыкнул в ответ аватар. – То, что сегодня совершенно секретно и за разглашение чего могут расстрелять, завтра превращается в покрытую вековой пылью папку, представляющую интерес только для историков. И то, если вдруг им вздумается или взбредет в голову в нее залезть. Если, конечно, им захочется выбрать столь узкоспециализированную и непопулярную тему. Но вот сейчас и на данный момент эта информация актуальна.

– Да и даже факт самого существования этого, упорно отрицаемый императором и всеми официальными лицами…

– Само собой. Но вот вам это только на руку. Только репортеров не приглашайте. Не поймут. Точнее, оценят, но только люди из военной контрразведки, а вам это сейчас ни к чему, – предупредил меня аватар. Но совершенно зря, уж об этом знать журнашлюхам совершенно необязательно, и очень даже нежелательно. – Я полагаю, ответил на ваш вопрос?

– Какой вопрос? – спросил я.

– Как трое спецназовцев-магов могут уничтожить базу вместе с лабораториями легко и просто, и не напрягаясь?

– Да, пожалуй. Но побочный ущерб и поражающие факторы…

– Меньше, чем были когда-то на станции Фукусима. Тем более, это считается чистым оружием.

– Ни хрена себе чистым, – сказал я, покачав головой.

– Что я говорил ранее?

– Я понял. Сделаю, – сказал я. – Все я прекрасно понимаю. Только после этого на «Тору» будет открыта самая настоящая охота. И пока нас не уничтожат, не успокоятся.

– Да ну, бросьте, – усмехнулся аватар. – Как раз «Тора» будет ни при чем. Операция прикрытия вступит в действие сразу же, и все стрелки переведут на Восточно-Азиатский Союз. Ну если вы конечно не будете столь любезны оставить на месте визитку по вашей обычной практике. И да, кстати, скоро будет объявлено, что вас не существует, вы – миф.

– Как это?

– Журналисты любят больше денег сенсации, которые приносят им деньги. Как вы думаете, насколько им понравится информация, что «Тора» – это заговор между спецслужбами и якудза, направленный на уничтожение конкурентов и ослабление влияния других кланов? Чем больше будут отрицать официальные власти, тем больше люди будут в это верить, что нет дыма без огня, а последние события их прямо-таки в этом убедят. Правительство врет, император врет, дзайбацу врут – короче, врут все, а простой народ страдает и горбатится по шестнадцать часов в день. Только для того, чтобы кормить тех, кто им врет и на них наживается.

– Ну я бы особенно на это рассчитывать не стал. Все равно революционная ситуация не возникнет.

– А я на нее и не рассчитываю, – хмыкнул аватар. – Все революции, которые я повидал, как правило заканчивались крушением империй, и плохо живший простой народ стал жить еще хуже – ну разумеется те, кто выжили. А вот массовые беспорядки, стихийные теракты, нападения на полицию и власть будут. Создадим управляемый хаос, в первый раз что ли?

– И половим рыбку в мутной воде? – усмехнулся я.

– Нет, мне рыбы и в обычной воде хватает, как вы можете в этом убедиться, – он кивнул на кейс. – Между прочим, вы сами последнюю кашу заварили, и пора на этом питательном материале подкинуть еще и эти дрожжи. Заодно выведем из-под огня и вас. Ну как, такое объяснение вас устроит?

– Вполне. Давайте кейс, – я захлопнул чемоданчик с таким опасным содержимым. – Продолжаем работать.

– Ну и хорошо, – ухмыльнулся аватар. – До связи. И продолжайте мониторить СМИ, в скором времени там появится много интересного!

Глава 23

Черная «Тойота», поплутав по закоулкам, выехала на Синдзюку Рут и покатила в сторону пригорода.

– Выходка твоя совершенно дурацкая, – прокомментировал Такэда. – Вроде специалист по безопасности, а ведешь себя, как клоун. Да еще на канате, натянутом между небоскребами. Без страховки.

– Думаете? – Ронин усмехнулся.

– Уверен на сто процентов. – пробурчал Такэда. – На кой это тебе вообще понадобилось?

– Что именно?

– Выдавать себя за боевика "Тора-кай"?

– Ну, как минимум, чтобы вам обеспечить алиби. Это главное. Я взял у Акайя визитки именно ради этого. Когда узнал, что вы поедете встречаться с военным высокого ранга, дальнейший сценарий стал мне понятен. В лучшем случае вас бы заперли в такой же секретной правительственной шараге, которая сейчас из новостей не вылезает, а в худшем вас бы случайно переехал транспортный робокар. Правительство никогда не играет честно. Вы не очень возражали, когда я перебил шайку Мако, а тут прямо на уши встали.

– Потому что чин в звании подполковника – это не байкер из банды Мако.

– И в чем разница, если оба пытаются вас убить? Если Мако, надо защищаться и драться, а если нито-рикуса, надо встать на колени и дать отрубить себе голову, потому что это во имя всеобщего блага?

– Если бы я готов был дать отрубить себе голову, я бы сейчас с тобой в одном робокаре не ехал, – ответил Такэда. – Да, в данной ситуации власть легко бы пожертвовала мной, как личностью, я это признаю. И благодарен тебе за помощь. Но я не об этом. Ты, чтобы спасти мне жизнь, подставляешься с визитками "Торы". Открыто. Но ты ни капли не похож на альтруиста.

– Альтруизма тут ноль, – согласился Ронин. – И хотя вы мне действительно нравитесь, как специалист, но спасал я вас из чистого эгоизма. Без вас никто даже на четверть шага не продвинулся в поисках "Торы", а с вами мы реально оказались на месте, где они нанесли удар. Вы мне были нужны, и это я вас рекомендовал совету кланов в качестве сыщика. Я искал среди полицейских досье лучшего. Инспектора с наибольшим числом раскрытых дел. Но нашел больше, чем искал. Я нашел инспектора, у которого нет вообще ни одного не раскрытого дела. Вас.

– Очень лестно. То есть, это ты меня втянул во все это беспросветное дерьмо? Так мило, что обосраться можно от радости. Зачем тебе это?

– Вы местами умный, а местами тупите, как носорог. – Ронин вздохнул. – Попробуйте встать на мое место.

– Не имею ни малейшего желания. – Такэда покачал головой. – Мне и на своем месте было замечательно до твоего вмешательства в мою жизнь.

– Да полно вам задираться! Вы задали вопрос, я отвечаю. Вот, кто я? Специалист по безопасности, под крышей совета кланов. Хорошее место?

– Я бы с тобой меняться не стал, но признаю, что оно лучше моего.

– Оно было весьма недурным, но только до появления "Торы". Вот вы говорите, что мое вмешательство в вашу жизнь заметно ее осложнило. Да, я это признаю. Но вмешательство "Торы" в деятельность кланов значительно осложнило мою жизнь. Вот ко мне приходят и говорят, мол, Ронин, ты у нас спец, иди лови "Тору". Я не ищейка вроде вас, у меня нет такого нюха и аналитического мышления. Но даже мне, тупому боевику, через два дня стало ясно, что кланы столкнулись с непреодолимой силой. "Тора-кай" творит вещи невозможные. Ладно, она обходит "Реми", это и у меня иногда получается, но это же только вершина айсберга. У них невероятная подготовка, их хакер влезает туда, куда у "Реми" не всегда есть доступ. Они способны стрелять умными пулями в условиях постановки помех, могут перехватить управление ударным вертолетом, они убивают сквозь стены, оставаясь при этом невидимыми, словно их нет. Они ходят по нашим сетям, как у себя дома, ездят по нашему городу с оружием, убивают главарей кланов, полицейских, министров. И им хоть бы что. К какому выводу это меня могло привести по-вашему?

– Что твоей компетенции не хватит, чтобы их поймать или уничтожить, – ответил Такэда.

– Именно! Но на меня давят. Ловить и уничтожать людей, попирающих интересы кланов, моя работа. Но выполнить я ее не могу. Тогда я что делаю?

– Переводишь стрелки на "самого успешного инспектора".

– Верно. Я объясняю ситуацию совету кланов, господа оябуны дергают за ниточки, вздрачивают вашего Сугавару, тот вызывает вас и сливает с себя всю ответственность. Вы впрягаетесь в это дело, я рву зад, вам помогая, чтобы выяснить всего одну вещь.

– Могу ли я выйти на след "Торы", – закончил за него Такэда.

– Да. Вы смогли. Даже указали место следующего удара. А теперь внимание, почему я не отговорил совет кланов от привлечения дурацкой ударной группы на мотоциклах и багги?

– Ну… Не знаю.

– Потому что она не дурацкая! Будь на месте "Торы" любая группа боевиков, с любой подготовкой, да хоть армейская разведка, они бы попались. Но они не попались. Именно тогда я пришел к выводу, что мы перед ними бессильны. Вообще все мы, люди.

– А они не люди? – Такэда усмехнулся.

– Честно говоря, плевать мне, кто они, с самой высокой точки на местности. Я работал на таких нелюдей, что "Тора-кай" может сравниться с ними в жестокости и дерзости, но не сравнится в бесчеловечности. Может быть, "Тора-кай" люди, может рептилоиды из параллельного измерения, это не важно. Важно, что никто из людей ничего не сможет им противопоставить. Я это понял именно в день атаки на военную колонну. Четко. Ну, а дальше что? Ни я, ни вы, ни разведка, ни армия, не смогут их остановить. Захотят убить оябуна, убьют. Захотят министра? Нет проблем. Императора? Думаю он жив только потому, что лично он им в пень не уперся, а страну они с землей сровняют, пальцем к нему не прикасаясь. Какой становится моя роль при совете кланов? Нулевой. Пара неудач, и меня прирежут, как неумелую проститутку с субботника. А нас ждет не пара неудач, нас ждут одни сплошные неудачи. И меня, и вас. И скоро меня закатают в строительный композит оябуны, вас начальство и военные. А сверху сами лягут, если на то будет воля "Тора-кай". Я же хочу работать на победителей.

– Ты чокнутый! – Такэда выразительно повертел пальцем у виска. – Не имея возможности поймать "Тора-кай", ты решил им предложить себя в качестве специалиста по безопасности? Да с их возможностями ты для них место пустое. Ты им не пригодишься даже толчок чистить.

– Чистить толчок в их сортире, господин инспектор, я соглашусь с превеликим удовольствием. Потому что, если дело так дальше пойдет, это останется единственный толчок во всей Японии, а работа по чистке толчков единственной работой.

– Чушь! – уверенно заявил Такэда. – Это не может длиться вечно. У них была цель, остановить прогресс магии. Для меня это очевидно. Они это сделали, вскрыв секретную правительственную лабораторию и обнародовав результаты. Магию теперь вообще запретят, или поставят под такой жесткий контроль, что без записи в базе данных ни один матемагик в рэндзю не сможет сыграть на тетрадном листочке. Все, работа "Торы" сделана! Они уйдут со сцены и про них забудут через два месяца.

Ронин неожиданно рассмеялся.

– Это я чокнутый? А вы подумали, зачем им останавливать прогресс магии? Это может прийти в голову только в одном случае – если кто-то решил получить абсолютную власть, и чтобы никто не путался под ногами. Вспомните конкистадоров. Вот, они прибыли в Америку, а там, ну, представим, на зачаточном уровне производство огнестрельного оружия. Что конкистадоры сделают в первую очередь?

– Разрушат мастерские, поубивают мастеров. – Такэда задумался.

– Верно. А потом сядут на корабли и уедут обратно в Испанию?

Такэда задумался.

– То есть, ты решил рискнуть? – спросил он.

– Каждый день я рискую жизнью. За деньги, за власть, за уважение. Теперь у меня выбор простой – или меня убьют боевики "Тора-кай", или меня казнят оябуны. Теперь внимание, следите за руками. Во-первых, оябуны меня точно убьют, а что на уме "Торы" я даже гадать не хочу. Может они какие-то извращенные гуманисты, раз неохотно и мало убивают случайных людей. Во-вторых, умереть от рук боевиков "Торы" несколько более по-самурайски, чем от рук главарей банд.

– Ладно, с тобой понятно. А меня теперь можно рассматривать в качестве жертвы сопутствующего ущерба? У меня теперь тоже всего два варианта. Первый – сесть в тюрьму с клеймом грязного полицейского, вступившего в сотрудничество с якудза, потому что Сугавара точно меня сольет, когда ему начальство хвост прижмет. Второй – остаться рядом с тобой и погибнуть от рук боевиков "Торы", когда они из тебя будут кишки вынимать.

– Интересно, какой из этих двух вариантов вы выберете? – серьезным тоном спросил Ронин.

– Честно? Мне важно, зачем они делают то, что делают, какова их цель. Если цель у них шкурная, как ты описал, типа, стать монополистами в магии и всех нас поставить в позу оленя, пьющего воду из ручья в долине Ия, то я лучше пойду в тюрьму или сдохну, чем стану с ними сотрудничать.

– Какая еще у них может быть цель по-вашему?

– Любая. – нахмурившись, ответил Такэда. – Почему-то они берегут условно "гражданских". Это не дает мне покоя. При всей их жестокости в них есть что-то, ну, не знаю, от самураев, штурмующих замок. Словно они идут к цели, и им не особо важно, достигнут они ее, или погибнут от нее в двух шагах. Это не жестокость бандитов, это жестокость вышколенных военных, вот что я думаю.

– Ну, была у оябунов такая версия, что они бывшие военные, – вспомнил Ронин. – Но что это меняет? Васаби не слаще уксуса.

– Может быть, ничего, а может что-то меняет. Лично для меня. Я этого никому не говорил, тебе скажу. Думаешь мне не больно смотреть на коррумпированных полицейских, чиновников, даже министров? Думаешь, я не задумывался оставить службу, когда принимался очередной дурацкий закон, когда вводили надзор со стороны "Реми"? Знаешь, что меня останавливало? Понимание, что хороших законов больше, и честных полицейских больше, и, может быть, даже честных чиновников. При этом я допускаю, что "Тора" не просто так начала свою войну, а у них есть информация, скрытая от других. Возможно, намайнив какое-то невиданное заклинание, они увидели какую-то иную, пока не заметную другим суть магии. Ну, в середине двадцатого века все мечтали о развитии ядерной энергетики, проектировали даже гражданские автомобили и самолеты с реакторами. Все думали, что радиация это так, мелочь. Но оказалось – не мелочь. Что если "Тора", совершенно случайно, заглянула в глубины магической науки, и увидела там нечто страшное? Страшнее радиации, страшнее бомб, сброшенных на Хиросиму и Нагасаки. И вот, я спрашиваю себя, примкнул бы я к людям, которые смогли бы остановить Хиросиму, Нагаски, Фукусиму, пусть даже ценой жизни десятка убитых виновников всего этого? Я был патрульным когда-то. Я стрелял в людей. Я понимал и понимаю, что кого-то необходимо убить, чтобы другие могли жить спокойно. Да, в рамках службы патрульного это не тот масштаб. Но наверное, каждый из людей на Земле, все-таки больше, чем просто патрульный.

Ронин хмыкнул.

– Пафоса я бы убавил, а так в самую точку, – произнес он. – Надоело горбатиться на отребье.

– Куда едем? – Такэда глянул в окно, прикрыв ладонью глаза от света фонарей.

– Точно не в отель, – с усмешкой ответил Ронин.

– Почему?

– Людей жалко. Хотелось бы поменьше жертв сопутствующего ущерба.

– Думаешь, прямо так все плохо?

– Ну, одно я знаю точно, что по голове меня за ночное выступление не погладят, но иначе встретиться с "Торой" и узнать, что у них на уме, невозможно в принципе. Так что едем на одну из моих точек. Можно было бы сказать "мой дом", если бы у меня он был один.

Через полтора часа фургон выкатил за пределы Большого Токио и углубился в пригороды, поначалу тоже состоящие из небоскребов, но постепенно исчезли голографические панно, затем яркие вывески, а под конец потянулась и вовсе сельская местность.

– Любишь чистый воздух? – с иронией в голосе спросил Такэда.

– Время от времени, – ответил Ронин.

Наконец они подъехали к невысокому деревянному ограждению с раздвижными автоматическими воротами, открывшимися при приближении фургона. Дальше вглубь огороженной территории тянулась освещенная фонарями дорога, ведущая через холмистую лужайку, через полудикий сад, заросший вишнями, к большому одноэтажному традиционному дому, построенному возле пруда.

– Приехали, – сообщил Ронин, остановив фургон и соскакивая в траву.

– Это твоя укрепленная точка? – Такэда хмыкнул. – Бамбук и бумага, пальцем можно пробить.

– Я ни слова не говорил об укрепленной точке. Укрепленная нам не нужна. Мы же не прятаться приехали, не обороняться, а ждать.

Внутри дом оказался намного больше, чем выглядел снаружи. В нем имелось не меньше десятка комнат: полноценное додзё, увешанное оружием, макиварами, станками для тамасивари и тамасигири; внутренний крытый бассейн с четырьмя дубовыми бочками; помещение, вмещавшее сад камней с девятью большими бансаями; тир для стрельбы из лука; гостиная с роялем и парой десятков мягких стульев для публики.

– Музицируешь? – вздернув брови, спросил Такэда.

– Нет, – коротко ответил Ронин.

Он провел Такэду в небольшой зал для отдыха, взял со столика рацию и приказал охране покинуть территорию дома. Затем зажег спиртовку и поставил на нее чайник с бамбуковой ручкой.

– Пьем чай и спать, – сообщил он.

– Думаешь, я усну? – задал Такэда риторический вопрос.

– Это как пожелаете. В соседней комнате есть мультицентр и даже винтажный проигрыватель для винила. Можете слушать музыку до утра или смотреть порнушку. Ночью ничего не произойдет.

– Почему? – Такэда вздернул брови.

– Потому что им надо увидеть новости, разозлиться, понять, как нас наказать, затем найти, где мы и, в конце концов, до нас доехать. Телепортироваться они не умеют.

– Не будь так уверен, – с иронией произнес Такэда. – Сам же говорил об их всемогуществе.

– Если бы они могли телепортироваться, долбили бы базы изнутри, а не штурмовали снаружи, – абсолютно серьезным тоном ответил Ронин.

– Серьезный аргумент. – Такэда нервно рассмеялся.

Они выпили чаю и разошлись по разным комнатам. Такэда, как и ожидал, долго не мог заснуть, затем ему надоело ворочаться в тревожной полудреме, он встал, умылся холодной водой и включил музыку в беспроводных наушниках.

Хотелось понять, как без шуток, без натяжек, могли бы развиваться события, не соверши Ронин своей дурацкой выходки.

То, что Такэда сейчас пребывал бы на военной базе, это вне всяких сомнений. Но никаких идей, кроме как ловить клан тигра при попытке нападения на оставшиеся лаборатории, у него не было, и ничего иного посоветовать он не мог. Тогда бы ему начали угрожать, запугивать, чтобы мотивировать на дальнейшее расследование. И вот тут Ронин, безусловно прав. Никакое расследование к ликвидации "Торы" не приведет. Это значит, что Такэда станет никому ненужным обладателем секретов якудзы и военных, и оставлять его в живых не выгодно будет никому.