Текст книги "Клан Тора.Тетралогия (СИ)"

Автор книги: Дмитрий Янковский

Соавторы: Евгений Юллем
сообщить о нарушении

Текущая страница: 22 (всего у книги 60 страниц)

Он стукнул по дужке очков, дождался ответа и сказал.

– Здесь Ронин. Да. Освободился. Одним сятэй‑гясира стало меньше, а заодно и штаб‑квартире конец. Но я насчет Мацубара. Под неприметного он косит, тут вы правы, сэмпай. Весь его старомодный бизнес лишь для отвода глаз, для полицейских досье, и чтобы проститутки и дурь была под боком. На самом деле клан Мацубара это… Ну, короче, были Десять Кланов с общим советом. Потом стало меньше, теперь еще меньше, но это мы, на самом деле, фигней занимаемся. Потому что Мацубара это и есть Десять Кланов, хоть их семь, хоть их шесть останется. Через полгода их снова станет десять, и вся система восстановится. Такое уже бывало, до вашего, так сказать, пришествия. Были войны якудза, гибли оябуны, кланы рассеивались, но потом все восстанавливалось, и Мацубара, со своим тихим старомодным бизнесом, снова оказывался во главе. Конечно, да. Я думаю, сэмпай, у него есть очень могущественный покровитель. Или скорее подельник, потому что Мацубара я чьим‑то подчиненным не вижу. Не знаю. Темная там история, да еще мистикой попахивает. Типа, еще на заре открытия первых заклинаний, или даже до этого, Мацубара связался с какими‑то темными силами, и они ему каким‑то образом помогают, а он им, типа, платит очень нетривиальным образом. Да. Как вы узнали? Но все верно. Его ребята иногда просто убивают весь штат проституток, совершенно тупо, ни за что, и набирают новых. Оно вроде шито‑крыто, среда криминальная, но даже в среде кланов Мацубара побаиваются именно в мистическом плане из‑за этих, как бы, жертвоприношений. Уж не знаю, насколько там реально замешаны темные силы, но даже если их нет, выглядит все на то очень похожим, а потому против Мацубара никто не рыпается. Да. Хорошо. Отлично.

Он дал отбой и произнес, обращаясь к Такэде.

– Ну все, господин инспектор, посылочку нашу приняли. И фургон стоит за городом. Помчались.

Они сели на байк и скрылись в полутьме улиц. Из двери бара раздался грохот, поднялась волна пыли и вылетел сноп искр – это рухнули перекрытия.

Глава 11

– Скажи «ма‑ма»! «Ма‑ма!». И глазами хлопни! – Хитоми третировала куклу, доставленную нам сладкой парочкой и помещенную пока в кладовке, почем зря.

– Мама, – сказала кукла и хлопнула глазами.

– Чем это ты занимаешься? – спросил ее я.

– Пытаюсь научить ее говорить. Всегда мечтала иметь говорящую куклу.

– Так куклы уже не только говорят, но и песенки поют и стишки рассказывают, могут собеседником быть, а про такие я только слышал.

– Ты слышал, а я видела. У одной девочки‑кицунэ в нашем приюте была такая, старая, с оторванной ногой и без глаза. И говорила только «ма‑ма». Как я ей завидовала! – вздохнула Кошка. – Все более продвинутые куклы с зачатками ИИ либо сдохли без батареек, которых было не достать, либо от ЭМИ при близких ядерных взрывах. А у этой была простейшая механическая пищалка.

– Ну‑ну, – иронически сказал я. – Использовать самого продвинутого на планете робота с ИИ и позитронным мозгом, к тому же заточенного под определенные функции как механическую куклу? По‑моему, это декаданс. Или маразм.

– Ты эти умные слова выучил только для того, чтобы вставлять их не по теме? – съязвила она.

– Просто смотрю, и не знаю, покрутить пальцем у виска или придумать тебе какое‑то дело, чтобы бездельем не маялась?

– Да ну тебя, – отмахнулась Хитоми. – Что она умеет, я и так знаю, ну может опыт перейму. Ну‑ка скажи «ку‑ни»!

– Куни, – покорно сказала кукла.

– Хорош фигней страдать, – подтвердила появившаяся сзади Мизуки. – Тем более с моим мандроидом.

– Твоим? С какого перепугу? Он общий! – отбрила ее Хитоми. – И потом, мне интересно…

Мизуки, не вступая в дискуссию, нажала на экран планшета, и кукла обмякла, глядя своими до отвращения натуральными глазами перед собой.

– Сэмпай, я хочу стереть ее личностную матрицу, – обратилась она ко мне. – Все‑таки это поведенческая линия той девушки, которую умертвили для создания этой железки. Как‑то не так это.

– Ну по вопросам этики – согласен. А что дальше с ней сделаешь? – поинтересовался я.

– Еще не знаю, – повела она плечом. – Может на огневую поддержку ее пущу, может на аватара. Пусть лучше виесто члена в руках пулемет держит. А пока пусть в кладовке стоит, есть, пить и трахаться не просит. Так что…

– Не дам, – ласково погладила куклу по груди Хитоми. – Она такая няшка!

– Знаю я твои няшки‑невменяшки. Брысь!

– Ладно, пойдем. Хватить ее агрить, а то она перешьет ее в режим БДСМ и напустит на тебя.

– О, а это мысль! – сказала Мизуки, оценивающе глянув на Хитоми. – У нас в качестве трофеев не было конского страпона? Нет? Ну значит в следующий заказ на доставку включу.

– Я те включу! – показал я ей кулак. – Пошли, Кошка.

– И лесбосом тут не занимайся, а то знаю я твои перепрошивки! – ядовито сказала уводимая мной под локоток от греха подальше Хитоми.

– Ну точно будет тебе садо‑мазо, – пообещала ей вслед Мизуки. – И мазо будешь ты.

Я вздохнул. Совсем девки от рук отбились. Как горло кому перехватить – так завсегда, а как жить дружно и мирно в свободное время – так нет.

В оперативном центре я первым делом вывел на стену все, что накопала на Мацубара Мизуки.

– И все это нам совершенно ничего не дает, – вздохнула Хитоми.

– Ну тут все, что есть. Мацубара, как ни странно, лицо непубличное – это другие оябуны могут похвастаться чем‑нибудь или даже мемуары написать.

– Мы даже не знаем, как он выглядит…

– И существует ли он вообше. Вполне возможно, что нет. Судя по тому, что сказал нам Ронин, а он это дно знает очень хорошо, Мацубара‑гуми существует очень давно, и является как бы не самой главной семьей Японии. Это не просто клан или синдикат.

– Ну, судя по тому, что он возник больше ста пятидесяти лет назад после той войны, и до сих пор существует, тут действительно может быть что‑то сверхъестественное, – Кошка сделала пасс, и появилась старая выцветшая фотография, еще черно‑белая. На ней кого‑то люди в старой американской форме сажали в полицейскую машину. – И вот единственная фотография основателя этого клана. Больше ничего.

– Массовые жертвоприношения, о которых тебе упомянул Ронин, ничего не напоминают?

– Адепты Нанда, – сказала она коротко. – Это их стиль. Ритуал Истончения Сфер.

– Да, их. Может конечно он служит другим, не менее кровавым богам, но возьмем это за рабочую гипотезу, – сказал я.

– В любом случае наш стиль работы «бдыщ‑бдыщ пиу‑пиу» для этого не подходит. Нужна тщательная разведка и доразведка по этому клану.

– А это значит, что ты встречаешься с очередным аватаром, – подхватила Хитоми. – Уж если здесь замешано что‑то сверхъестественное и непонятное, то к кому мы идем? Кто отдает нам приказы?

– Придется, – вздохнул я, и потянулся за смартфоном. – Главное, чтобы это входило в его планы, а то мало ли, еще хвост накрутит за самодеятельность…

В Его планы это точно не входило. Услышав «Мацубара» его аватар, молодой подросток на болл‑скейте в клоунской как по мне одежде и зелеными волосами скривился, как от лимона, ну или чего‑то похожего.

– Лучше не связывайтесь с ними, – сказал ломающимся баском аватар. – Огребете кучу проблем и поставите под удар выполнение миссии.

– Уже связались, – сказал я безмятежно. – И что теперь?

– Прямого запрета я вам не даю, но и поддерживать эту идею не буду, – опять такая рожа, как будто он следом за первым засунул в рот и второй лимон и прожевал залпом.

– Что вас заинтересовало?

– То, что кровавые ритуалы, которые проводит Мацубара, уж сильно смахивают на ритуалы адептов Нанда.

– Только смахивают, – сказал аватар. – Но не Нанда.

– А кого тогда? Чей он адепт? – спросил я.

– Нет никакого Мацубара уже давно, если не считать им то разложившееся сто лет назад тело, которое так звали при жизни.

– А что и кто же тогда?

– Всем заправляет аватар и несколько существ более высокого ранга.

– А если без ребусов?

– Без ребусов? – аватар хлопнул себя по коленке рваных джинсов. – Хорошо, давайте без ребусов. Но вряд ли вам это сильно понравится. Про Синигами когда‑нибудь слышали?

– Что‑то как‑то слышал, но не помню, что.

– Это персонификация смерти, ее бог. И тот, кто правит сейчас кланом Мацубара‑гуми, его аватар.

– Вот как…

– Именно так. И помогают ему жнецы. Так что кровавые ритуалы, которые вам описали, присутствуют на самом деле. Только вот не для Нанда и не для ослабления ткани междумирья, Синигами в этом не нуждается. Со жнецами вам тоже лучше не сталкиваться.

– Он нам, да и вам друг, враг, или…

– Или никак. Мы не ведем дела и не соперничаем. У него свои дела, у нас – свои.

– У вас? Среди богов и полубогов есть свои кланы и свои дела?

– Есть. Попадешь – узнаешь.

– Вряд ли меня причислят к их сонму.

– Ну, варианты везде возможны, – пожал худенькими плечиками аватар. – Но речь сейчас не об этом. Я видел по вашей линии, что было какое‑то небольшое возмущение, но не придал значения. Как вы насолили Мацубара? Надеюсь, не нанесли ему крупного ущерба?

– Его мы пока не трогали вообще. Вырезали банду байкеров, которые ходили под ним, ну их главный перед своей внезапной и преждевременной кончиной упомянул, что они – его крыша.

– Всего‑то? Я подумал, что напали на их клан и провели там зачистку, – хмыкнул аватар. – А шелупонь, тем более такая помойная, не стоит его внимания. Максимум, он дернет тебя лично на беседу, ну или правилово, но зная, чей знак стоит на тебе, он не станет ничего делать.

– А чей?

– Какая тебе разница? – подмигнул мне аватар. – Все будет в норме. Не сомневайся. Теперь к нашим делам. Я так понял, что вам доставили секс‑куклу Кубата.

– Да, и до неприличия живую, – я вспомнил неотличимую почти от живого человека нашу муклу. – У Мизуки планы на нее, хочет либо меха огневой поддержки из нее сделать, либо еще чего‑нибудь.

– Пусть забудет об этом, – хмыкнул аватар. – У меня на нее тоже планы, только вот немного другие. Тут возникла линия вероятности, если все получится, то вам она очень даже понадобится. Так что пусть засунет в кладовку и руки к ней не тянет.

– Но она уже начала ее перепрошивать, стерла память погибшей девушки…

– Да это пусть развлекается как хочет. Мне главное, чтобы ее тело сохранилось в целости и сохранности, не трогайте, а заприте.

– Странные у вас желания, – хмыкнул я. В самом деле, какое дело Ему до этой муклы?

– Какие есть, – пожал он плечами. – А ваше дело – их выполнять. Не так ли?

– Так. Будет исполнено. Не дам я ее своим подругам на растерзание.

– С Тамуро и Кубата ваши ручные зверьки вроде разобрались, так что пускай пока будут наготове, используйте их по своему усмотрению. Разрешено все, что не запрещено. А запрещено пока вредить Мацубара. Теперь по этому, – аватар достал из заплечной сумки листок, который я дал ему в прошлый раз. – Я прогнал все это через моделирование, и определил сроки. Разверни.

Я развернул листок. На каждой строке с описанием изобретений Мизуки красовалась дата. Где‑то конкретная по дням, где‑то просто указан месяц и год.

– Вот, это будет оптимальным вариантом, который принесет в будущем и вам прибыль, и не нанесет ущерба череде событий, но более того, скорректирует линии вероятности, как надо. Мне надо, да и вам тоже.

– Понял, – я свернул листок и убрал его во внутренний карман. – Какие миссии еще на подходе? А то скоро народ заскучает. Неужели мы все выполнили?

– И не мечтайте, – усмехнулся аватар. – Есть еще очень много дел, и на ваш век хватит. Вот, например, один из кланов – Кикути. Молодой, сильный и наглый. Кикути‑кай сейчас ищут, на чем бы подняться – ширево и продажные тетки их уже не устраивают. Так что они сейчас решили занять место уничтоженных вами Кубота и стать одним из десяти возрождаемой десятки Синдикатов. Силенок пока у них для этого маловато, но они стараются, очень стараются. К тому же они сильно мешают Мацубара, перехватывая их каналы доставки в Восточно‑Азиатском Союзе.

– Ну а вам‑то что с того?

– Не дать им развиться из шпаны до полноценного клана. В дальнейшем именно они смогут быть спонсором адептов Нанда. Точнее, в той реальности, которую вы покинули – и будут. Поставляя не только адептов, но и полноценных боевиков, наемников. В будущем они доставят немало хлопот, если их не остановить.

– Ладно, давайте материалы.

Парень пошарил в своем необъятном рюкзаке и шлепнул мне на колени папку.

– Все, что вам нужно. Ну мы вроде бы все обсудили, я покатил! – парень вскочил на доску и скользнул на ней по тротуару.

Я хмыкнул, убрал папку в сумку, и двинул восвояси.

Вот только уйти далеко мне не дали. Только я вышел из парка, как ко мне подошли двое крепких подтянутых человека в деловых костюмах. Несмотря на их угрожающий вид, лица под темными очками не вызывали впечатления тупых громил.

– Нии Морита? – услышал я давно забытое обращение. Твою мать, вы кто? Тело моментально получило заряд адреналина, пальцы приведены в положение готовности для кастования боевых мудр, сейчас, надо ударить первым…

– Мы хотим только поговорить, успокойтесь, вам никто не причинит вреда, – предупредительно поднял один из них ладонь.

Вреда? Мне? Да вы белены что ли объелись? Ни один из живущих людей на свете не может этого сделать, я вам не пацан с района и даже не мэйдзин. Шестой уровень боевой магии позволяет мне сделать с вами что угодно, даже не прикасаясь.

– Как мой друг и сказал, мы к вам с добрыми намерениями, – поднял ладони перед собой второй.

– Вы кто? – меня больше всего напрягало то, что я не мог увидеть их ауру, словно ее и не существовало вовсе.

– А вы как думаете? А, да, мы же закрыты, – спохватился он. Миг – и на месте человека возник огненный трехглазый демон, который потом в астральном зрении снова стал человеком. – Мы из клана Мацубара, и хотим только поговорить.

– Жнецы? – спросил я.

– Да, – просто ответил первый.

– Хорошо. Что же вы хотели?

– Пожалуйста, проследуйте с нами, – один предупредительно показал на черный бронированный «Тойота Ямато», такие были только в императорской охране.

Ну раз просят… Надо трезво оценивать свои возможности. Если существа сверхъестественные, то и сил моих на них не хватит, будь я хоть трижды мастер боевых искусств и боевой магии. Они – сами магия. И да, если бы хотели – прихлопнули бы как козявку, никакая бы подготовка мне не помогла.

Я взобрался на подножку и плюхнулся на обитый кожей диван сиденья. В салоне было темно. И никакого адского запаха – наоборот, салон благоухал ароматами полевых цветов.

– Куда мы едем?

– Увидите. Всему свое время.

Мы ехали по Токио с его бесконечными пробками, потом свернули в пригород. Я прикинул в голове карту, записанную имплантом – похоже, один из объектов Мацубара‑гуми. А вот похоже и конец путешествия.

Поместье было шикарным. Трехэтажное, белокаменное, словно бы перенесенное сюда из какого‑нибудь американского района для миллиардеров и лиц с прочей социально пониженной ответственностью с толстым кошельком.

– Прошу вас, – дверцу джипа открыл один из моих сопровождающих. Я спрыгнул на траву – ноги все‑таки затекли за время, проведенное в пробках, несмотря на удобный кожаный диван.

– Пройдемте со мной, – он, согнувшись в полупоклоне, указал рукой на крыльцо дома.

Приятно, ёкай подери, когда демоны вежливые, хмыкнул я про себя, и последовал в указанном мне направлении.

Мы прошли по дорожке, поднялись на белокаменное крыльцо, вышколенная прислуга открыла передо мной дверь. Особняк как особняк, в похожих я бывал. Правда, ковры были изгвазданные и рваные, безупречной прозрачности и чистоты стекла выбитые, а убранство внутри зачастую украшалось дополнительным элементом декора – например, застрявший в стене холла хвостовик реактивного снаряда. Или мебель, разнесенная в щепки минометной миной малого калибра. Как говорится, возможны варианты.

– Нам наверх, – опять указали мне.

Ну наверх так наверх, пожал плечами я, и последовал в указанном направлении.

– Подождите, – мы дошли до большой двустворчатой двери, в которую провожатый постучал по старинке.

– Войдите! – раздался изнутри голос, и сопровождающий открыл передо мной дверь.

Я вступил в огромный кабинет, в котором мог заночевать целый взвод. По крайней мере, отделению на этом столе, стоящем посереди комнаты, можно было бы играть в догонялки. И всего один человек – точнее, не человек, хотя вид он имел вполне себе антропоморфный. Молодой, подтянутый, в светлом деловом костюме от лучших портных – хотя, скорее всего, как и Жнецы, это было лишь видимостью.

– Свободен, – человек бросил сопровождающему. – Оставь нас одних. А вы проходите, проходите.

Это уже мне. Что‑то дружелюбие это мне не очень понравилось, но выбирать особо не приходилось.

– Итак, нии Морита, он же Рик Морита, он же глава клана Тора‑кай. Ничего не упустил? – веселым голосом сказал он. – Нисколько не изменились с последней нашей встречи.

– Мы разве встречались? – недоуменно спросил я.

– А, ну да, – хлопнул он себя по лбу. – Конечно, вы же не в курсе. Ну так это я вас воскресил, рано вам еще в Дзигоку прохлаждаться. Позвольте представиться, я Син Мацубара, глава синдиката Мацубара‑гуми.

– Он же Синигами, бог смерти, – уточнил я.

– Ну зачем же так портить драматический момент? – Синигами подошел ко мне с шотом виски. – Только я хотел представиться по‑настоящему, а вы испортили сюрприз. Пейте, пейте, лучший в мире виски. А какой букет…

Синигами с наслаждением закрыл глаза, вдохнув аромат напитка. Господи, что это за клоунада? Если бы я не знал, кто передо мной, то принял бы это за выкрутасы эксцентричного – читай гребнутого на всю репу – богача. Но боги ничего не делают просто так.

– Это одна из маленьких радостей обладания аватаром – чувствовать его чувствами, получать удовольствие от кучи сложных биохимических реакций этого пусть несовершенного, но столь чувственного тела, – Синигами сделал глоток виски. Я тоже пригубил свой. Хм, а он знает толк в косорыловке, действительно отменный виски.

– Вы зачем‑то хотели меня видеть? – спросил я. – Не только же угостить замечательным виски и пропеть оду биологическому существованию?

– Нет, конечно. Но ваша привычка брать быка за рога не всегда похвальна, – пожурил меня он. – Мне нужна услуга. Как вам скажет – или, скорее всего уже сказал ваш небесный куратор – мы с ним не враги, скорее, коллеги.

– Примерно так он и сказал, – не стал скрывать я.

– Вы отмечены его знаком, и это не просто так.

– Каким знаком?

– Ах да, вы же не в курсе, и поэтому не можете видеть наши метки. Да ладно, расслабьтесь. Мне нужно, чтобы вы уничтожили один клан, который перешел мне дорогу. Кикути‑кай.

Я чуть не рассмеялся. Даже чуть прослезился.

– Что такое? – недоуменно спросил Синигами.

– Вы, бог смерти, имеющий под началом жнецов – и просите меня сделать это? Да один щелчок пальцами – и все ваши враги из смертных мертвы. Боги всемогущи.

– С одной стороны – да. Но существуют и правила игры. Представьте себе – вот сидят двое и играют в шахматы. По правилам, чинно и размеренно. Вдруг один протягивает руку, и начинает ломать головки фигурам. Как отреагирует на это другой? Аналогия, конечно, убогая – но в то же время примерно передающая смысл.

– Ну тут возможны варианты. Фигуры летят с доски, и она оказывается надетой на уши одного из игроков.

– Ну примерно так, – согласился Синигами. – Разные уровни, разные методы их решения. Мы стараемся не вмешиваться в людские разборки. И да, мои жнецы могут разобраться за полчаса со всей этой молодой и наглой оравой и отправить их прямиком в дзигоку. Но у меня должны быть чистые руки и я вроде как ни при чем.

– И надо перевести стрелки на других? – спросил я.

– Почему бы и нет? – подмигнул мне Синигами. – Мне понравилось, как вы разобрались с бандой байкеров. Весело, задорно и с выдумкой.

– Удивлен, что вы не в претензии.

– В претензии? Я? Да помилуйте, – рассмеялся бог. – Наоборот, я рад, что вы не потеряли хватку и умения. И вообще, подставил этих крыс вам я, это была проверка.

– Я должен разозлиться на вас?

– На богов не злятся! – наставительно воздел палец Синигами. – И еще – богам не отказывают. Ну так как?

– Сами же сказали, – вздохнул я.

– Ну тогда займемся материалами…

Глава 12

Выехав за город, Ронин через пару километров разглядел свой фургон на обочине, притормозил, поставил байк на подножку и, осмотрев робокар, произнес:

– Господин инспектор, полезайте за руль, включайте автопилот и езжайте с комфортом, а я байк отгоню до дома.

Такэда уже порядком устал от мотоциклетной езды и не стал противиться, забрался в кабину на место водителя и направил машину к дому Ронина. Тот поехал следом на электробайке.

Дома Ронин закинул в кухонный комплекс пару упаковок с ужином быстрого приготовления.

– Не надо морщиться, – произнес он, покосившись на Такэду. – Времени на стряпню нет, за один раз гастрит не начнется. После еды вам спать, в приказном порядке. Я понятия не имею, когда к нам могут пожаловать разгневанные якудза, а мне надо еще сделать парочку приготовлений.

– Они могли потерять наш след, – прикинул Такэда.

– Это худший сценарий. Если они потеряли наш след, то нам придется самим за ними гоняться, а это хлопотно и опасно. Я предпочту встретить их на своей территории, и развеять, подобно ветру богов.

– Ладно. – Такэда взял палочки, быстро проглотил почти безвкусный ужин, принял душ и улегся спать.

Ронин же бросил остатки трапезы в утилизатор и перебрался в додзё, где одна из стен была достаточно густо заставлена стеллажами с традиционным японским оружием, мечами, алебардами, кинжалами и доспехами. Коснувшись одного из кинжалов, Ронин активировал сенсор, запускавший механизм отпирания тайника, и хлипкая на вид бамбуковая перегородка уползла в сторону, на поверку оказавшись сейфовой дверью из легированной стали. Вниз вела довольно широкая лестница, намекавшая своим размером на то, что иногда через проем приходилось вытаскивать достаточно габаритные вещи.

В подвале располагался склад, и вмещал он не катаны с кожаными доспехами, а самое современное вооружение – винтовки, пулеметы, в основном под безгильзовый боеприпас, портативные лазерные антиснайперские комплексы, системы радиоэлектронного противодействия дронам, выполненные в виде ружей с прикладом, автоматические противопехотные гранатометы, несколько фугасных огнеметов, два небольших станковых реактивных миномета по тридцать направляющих в каждом, более десятка различных снайперских винтовок, включая монструохоудозные устройства под калибр.50, с мощными дульными тормозами и амортизаторами на прикладах, и даже оружие для ведения подводного боя. У противоположной стены царили различные беспилотные системы – летающие дроны, разведывательные и ударные, портативные беспилотные танки на гусеничном ходу, вооруженные управляемыми ракетами и скорострельными авиационными пушками, подводные аппараты для противокорабельных диверсий, четыре шагающих меха, обвешанные пулеметами, ракетометами и хрензнаетчтометами, один явно с возможностью пилотирования. У третьей стены висели бронежилеты разного назначения и степеней защиты, протекторы скрытого ношения на принципах неньютоновской жидкости, маскировочные халаты, делающие человека невидимым для инфракрасных средств обнаружения, нанотехнологические халаты‑хамелеоны, способные принимать цвет и фактуру любого фона, гидрокостюмы, скафандры для работы на приличных глубинах, два боевых экзоскелета американского производства, джет‑пак, судя по скромным размерам, на пероксиде водорода в качестве топлива. Четвертая стена была посвящена инженерной стороне ведения боевых действий, вдоль нее стояли стеллажи с бухтами детонационных и воспламеняющих шнуров, дистанционные и автоматические детонаторы, небольшие проходческие щиты, способные проделать тоннель для взрослого человека со снаряжением, автоматические установщики проволочных заграждений и малозаметных противопехотных препятствий, линеметы, арбалеты, мини‑лебедки, мины‑шокеры, мины, выпускающие иглы с транквилизаторами и даже джет‑мины, взлетающие на высоту чуть больше человеческого роста для большего радиуса осколочного поражения, не говоря уж о минах обычных и о коробках с пластидом.

– Ни фига себе! – раздался сверху голос Такэды.

– Не спится, господин инспектор? – с недовольством покосился на него Ронин.

– Перенервничал, не смог уснуть. А теперь и вовсе не смогу. Откуда столько всего?

– Отовсюду. Земля щедрый огород, на ней все растет. Что‑то куплено, что‑то трофейное…

– Верится с трудом, – признался Такэда. – Пилотируемый шагающий мех сейчас почем на черном рынке?

– Ну… Да. Что‑то украдено у военных. Вообще‑то имею право. Меня уволили без выходного пособия, а мне нужны средства производства, чтобы обеспечить себе хоть какую‑то пенсию.

– Если все это просто продать, пенсия тебе обеспечена.

– Э, нет. – Ронин покачал головой. – Если это попадет в чужие руки, я спать не смогу спокойно. А так хорошо сплю, верите?

– Верю. То есть, будем занимать оборону?

– А что остается делать? Вы же не думаете, что остатки Хокудо‑кай нас оставят в покое? Для них это не просто вопрос чести, для них это теперь вопрос статуса. Они не смогут сохранить клан, если не повесят наши головы на вешалку в прихожей оябуна. Без наших голов и клан останется без головы, потому что никто не признает власть нового господина. Так что выживший оябун бросит на нас все силы.

– И? – Такэда напрягся.

– И останется единственным членом клана, – уверенно заявил Ронин. – С последующим сёппуку или изгнанием на выбор.

– Нельзя недооценивать противника, – наставительно произнес Такэда.

– Кого? – Ронин вздернул брови от удивления. – Если бы я считал якудза достойным противником, я бы к ним никогда наниматься не стал.

– Странная логика. Обычно слабый нанимается к сильному, бедный к богатому…

– Ага. И сосет потом. В лучшем случае – лапу. Потому что богатые и сильные не склонны ничем делиться. Реально поднимается только тот, кто продает товар и услуги тем, кто беднее и слабее его.

– Так у бедных же денег нет! – изумился Такэда.

– Деньги есть у всех. Но у бедных и слабых их копейки несоизмеримо проще отнять. Вы очевидного не замечаете. Вот, кому вы платили за квартиру? Тем, кто богаче вас. А кому вы платите за еду, покупая ее в супермаркете? Владельцу этого супермаркета, который несоизмеримо богаче вас. Вы получаете зарплату, крохи, а затем у вас ее за месяц в ноль отнимают те, кто намного богаче вас. Потому они и богаты, что берут деньги у бедных, а не у богатых. Связываться с теми, кто богаче, сильнее, умнее тебя – идиотизм. А я не идиот. Поэтому я связался с якудза, зная, что у меня хватит силенок их в блин раскатать при малейшей угрозе задержки выплат. Вот, попробуйте за кредит просрочить выплату банку. Что он с вами сделает?

– В блин раскатает, – хмыкнул Такэда.

– А если наоборот? Если банк вам повысит процент, не смотря на первоначальный договор?

– Ничего не будет, придется платить больше.

– Верно. Потому что банк берет деньги только у тех, кто беднее и слабее их. Дарю идею. Пользуйтесь.

– Ну… Ты сам этому принципу следуешь не всегда. – Такэда улыбнулся. – Взять, к примеру, нашего покровителя…

– Заткнитесь лучше на эту тему, господин инспектор. Я бы мог объяснить, почему я искал с ним встречи и готов мыть сортиры по его приказу, но эта теория пока еще вам не по уму, уж извините.

– А, ну ладно, – с иронией ответил Такэда. – Говори, что куда тащить.

Когда все было готово к встрече гостей, Ронин и Такэда сели на лавочку у пруда возле дома.

– Фух! – Такэда помотал головой. – Давненько не таскал столько тяжестей. Даже в погрузочном экзоскелете взмок.

– Вы больше устали, пока учились им пользоваться. – Ронин рассмеялся. – А я устал ржать над вами.

– Иди к ёкаю, – пробурчал Такэда.

– Ну, посидели, и хватит, – произнес Ронин. – Вперед, нас ждет великая битва. Правда, надеюсь, не долгая. После говняного завтрака хочется хотя бы нормально поужинать.

Они перебрались в салон фургона, где Ронин развернул настоящий боевой пульт управления. Несколько мониторов он объединил в единую систему, подключив ко всем установленным за час средствам обнаружения и обороны.

– Вот и гости. – Он показал на монитор, подключенный к камере на разведывательном дроне.

В потоке на шоссе, выходящим из города, часть транспортных средств, автомобилей и мотоциклов, оказались помечены красными маркерами.

– Как твой компьютер их отличает? – удивился Такэда. – Сплошной же поток робокаров!

– Хороший софт, нейросеть, – уклончиво ответил Ронин. – Ну, не дуйтесь. Короче, вся суть в поведении. Анализируя характер движения группы транспортных средств, даже разрозненных, компьютер делает вывод, что они принадлежат к одной группе.

– Ясно.

– Ага, вот, смотрите, они выдвигаются из города двумя отрядами, чтобы атаковать нас одновременно с севера и юга. Наверняка, построятся двумя полукольцами. Хорошо, что у меня участок большой и стены дома бронированные. Палить ведь сразу начнут, попортили бы всю обстановку к ёкаю. А у меня антиквариат, рояль, опять же…

– Бочки в бане… – подхватил его тон Такэда.

Ронин глянул на него с одобрением.

– Хорошее настроение – залог победы, – уверенно заявил он.

Внезапно изображение с дрона пропало.

– Ожидаемо, – пробурчал Ронин. – Засекли нашу птичку, и сбили средствами РЭБ. Надо, кстати, над защитой будет поработать на досуге. Ну, ладно. Будем работать по старинке, вслепую.

– Мехов будем использовать?

– Издеваетесь? – Ронин рассмеялся. – Против кого тут мехов использовать? Хватит вам легкого боевого экзоскелета со шлемом и бронепанелями. Чисто, чтобы не поймать шальную пулю. Управлять им также, как погрузочным. Наловчились же вроде?

– Ну…

– Без «ну». Не хотите, оставайтесь в своем старомодном кимоно, мне без разницы. Все равно в фургоне сидеть, а он бронированный.

Через полчаса со всех сторон раздался гул мощных электромоторов и жужжание импеллеров ударных дронов. Тут же с участка перед домом отозвались два портативных роботанка, каждый размером в половину дивана, установленных на защищенное гусеничное шасси. Они выпустили по три ракеты «земля‑воздух» малого калибра с магнитным наведением на контуры электромоторов, и через пару секунд в воздухе вспыхнули шесть ярких огненных шаров, после которых остались облачка дыма.

– Пиф‑паф, – произнес Ронин. – Наш противник, кажется, остался без авиационной поддержки.

И тут же загрохотали авиационные пушки, установленные на роботанках. Они отстреляли боекомплект всего за двадцать секунд, наводясь по маркерам, которые расставлял на мониторе Ронин. Не исключая возможность бронирования машин, он целили им по колесам, чтобы обездвижить еще на границе окружавшей дом огороженной территории. Бронебойно‑зажигательные пули прошибали резину вместе с колесными дисками, выворачивали тормозные суппорты и зажигали сухую траву вокруг машин. Мотоциклистов же попадание таких пуль на сверхзвуковой скорости разрывало в клочья, оставляя в воздухе облачка красной пыли, а на земле разобранные в хлам кувыркающиеся электробайки. Выжили только боевики, приехавшие на бронированных внедорожниках, и мотоциклисты достаточно высокого ранга, имевшие возможность обзавестись бронеплащами, как у Ронина. Но все они вынуждены были спешиться, так как через двадцать секунд работы авиационных пушек вокруг дома не осталось техники на ходу.