Текст книги "Черное племя. Война (СИ)"

Автор книги: Дмитрий Крамер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 32 страниц)

“Алард” – мысленно повторил про себя Давид, понимая, что это имя его сына. Хотя, уже и не его вовсе. Омеге вдруг пришло в голову, что за все эти дни он так и не поинтересовался не только полом ребенка. Ему даже не пришло в голову его как-то назвать.

“Алард” – это было резкое слово, твердое, как кусок железа во рту. Такое имя мог придумать только Аскольд.

Внезапно перед Давидом вспыхнул образ, осознание того, что из его волчонка вырастет прекрасный, смелый воин. Такой же благородный, как и его новый отец. Эта мысль вызвала горькую улыбку. Давид вдруг подумал, насколько он сам является противоположностью Аскольду. Мальчишка почувствовал себя гнилым, слабым и трусливым. И ничего не исправить. Слишком много сделано непоправимых ошибок. Снова в голове возникла успокаивающая мысль о самоубийстве.

Давид осознавал, насколько он стал здесь лишний. Он и раньше это ощущал, но теперь это состояние будто приумножилось в сотни раз. Бессмысленным взором он видел, как Аскольд ритуально начинает кормить из кожаного мешочка волчонка, а потом, аккуратно положив его себе на колени, кладет в маленькие ручки рукоять своего лучшего кинжала. Маленький оборотень тут же хватается за оружие, хотя еще и не понимает что это такое. Однако этого достаточно, чтобы понять, что он будет хорошим воином.

Небольшое гадание, которое проводится во время ритуала наречения именем, а сейчас – усыновления. Толпа радостно взревела, а Аскольд, не пытаясь скрыть своей радости, прижал волчонка к себе.

Давид стоял, чувствуя, как опускаются уголки его губ. На него уже никто не смотрел, а, может, и смотрели, только омеге это было теперь не так уж и важно? В стороне стояли Арен и Кайлин. Оба мрачные, хотя старались этого не показать. Блуждающий взгляд омеги упал на Давида. Младший вождь тут же коснулся мужа и кивнул в сторону мальчишки. Увидев сына, Арен оскалился, но тот не смотрел на них. Он вообще никуда не смотрел, чувствуя пустоту в своем животе и боль в распирающей от молока груди. Увидев беспокойство вождей, Аскольд отвлекся от волчонка и повернул голову, тут же встретившись взглядом с Давидом.

Омега как проснулся. Внутри снова неприятно похолодело. Мальчишка почувствовал себя будто под прицелом тысячи стрел.

Лицо Аскольда исказилось от ненависти, он был явно оскорблен появлением омеги на церемонии усыновления. Альфа прижал к груди Аларда и, резко поднявшись, направился к незваному оборотню.

Давид, как затравленный зверек, смотрел на Аскольда, не в состоянии сдвинуться с места. Да и куда бы он ушел, когда сзади подпирала толпа? Оборотень видел, как гнев застилает глаза бывшему поклоннику, и что хотя в одной руке он держит волчонка, в другой блестит кинжал. К горлу подступила тошнота. Будто сквозь сон, Давид услышал крик Энджи: “Нет, Аскольд, нет”. Солнце предательски било в глаза. Доли секунды мучительно тянулись, но, за мгновение до смертельного удара, все как проснулись, сообразив, что сейчас произойдет.

Толпа смешалась, и уже чьи-то руки схватили Аскольда, не давая сдвинуться с места, кто-то придерживал волчонка, а Давид, тщетно пытаясь оставаться на ногах, почувствовал, что падает. И голос, будто с неба, – “Не смей приближаться к Аларду, еще раз увижу, тебе не сносить головы, мразь”.

========== Глава 62. Роджер ==========

Давид не мог ни у кого найти понимания. Соплеменники презрительно на него оглядывались, и при этом с одобрением – на Аскольда, который ответственно подошел к воспитанию Аларда, пытаясь совмещать уход за приемным сыном с тренировками. Каждое утро, на рассвете, альфа кормил из кожаного мешочка волчонка, укачивал, пока он не засыпал, затем быстро перекусывал сам и шел на охоту или готовиться к предстоящим битвам.

Энджи, как мог, помогал сыну. Свое мнение относительно ситуации омега решил не демонстрировать, особенно теперь, когда оно не имело никакого смысла. Внук так внук. Оборотень заменял сына, когда тот уходил на охоту и караулил колыбельную те несколько часов, пока Аскольд не возвращался. Иногда волчонок начинал пищать, тогда Энджи брал его на руки, подмывал, переодевал и успокаивал.

Давида к младенцу не подпускали, правда, он и не стремился, целыми днями проводя в своем шатре. Мальчишка лежал часами, глядя в одну точку, не шевелясь, пребывая в полнейшей прострации. Иногда к нему заходил Кайлин, но омега на папу не обращал никакого внимания. Он чувствовал себя преданным всеми.

Единственный соплеменник, с которым Давид периодически общался, был старший брат, наследник Роджер. Оставалось только удивляться, насколько братья одинаково воспринимали случившееся.

Прежде чем явиться к омеге, наследник пришел к Арену, с вызовом показывая, насколько разгневан. Это произошло после церемонии усыновления Аларда.

– Отец, – Роджер вошел в комнату к отцу, который в одиночестве точил клинок, – я хочу поговорить о Давиде.

– Говори, – Арен кивнул сыну и отложил оружие в сторону.

– Как рожденный в нашей семье волчонок оказался у Аскольда? Почему он не остался у Давида?

– Потому что он отказался от него, – сухо произнес вождь. Однако Роджер не был доволен таким ответом.

– То есть Давид не хотел его?

– Не хотел.

– И почему когда он только забеременел, его не вытравили? – Роджер прислонился к стене и скрестил на груди руки.

– Потому что это против воли богов раз. Два – аборт вызвал бы бесплодие, – невозмутимо ответил Арен, – ты же знаешь всё.

– Нет, не всё, – мальчишка перешел на угрожающий шепот, – этот волчонок – позор, понимаешь? Позор ни в чем не повинному Давиду. Его нужно было убить.

– Что ты сказал?! – альфа аж дернулся, не веря своим ушам, – ты считаешь, что следовало бы убить волчонка?!

– Да, убить… Он не нужен. Он позорит моего брата! Тайком утопить, а сказать, что родился мертвым!

Арен шокированно смотрел на сына около минуты, затем поднялся и, обойдя комнату, промолвил.

– За такие слова любого другого оборотня я бы загрыз!

– За что? За то, что я пекусь о своей семье?! – Роджер вспыхнул, – Ты только посмотри на Аскольда, его теперь всё племя уважает! А за что? Он не сделал ничего хорошего, а смог сыграть на сложившейся ситуации в свою пользу. Думаешь, ему волчонок нужен? Да конечно! Он – сын убийцы, которого усыновила шлюха! Ему нужен авторитет в племени, которого у него нет и быть не может!

– Перестань, – рыкнул Арен, однако Роджера было не остановить.

– Давид правильно сделал, что дал ему от ворот поворот! А теперь этот урод забрал волчонка, чтобы поглумиться над нами всеми. Как ты только мог отдать?!

– Так надо было!

– Кому? – наследник отделился от стены и стал вышагивать туда-сюда, – Неужели папа не воспитал бы этого ублюдка? Если уж никто не додумался его убить? Кстати, его и сейчас убить не поздно…

Договорить Роджер не успел, потому что Арен буквально подлетел к сыну и, что есть силы, ударил по лицу наотмашь.

– Только попробуй пальцем тронуть хоть кого-то! Я тебя придушу своими руками!

В ответ Роджер обиженно и зло сверкнул глазами и вылетел из комнаты.

Куда идти дальше, мальчишка придумал сразу – к Давиду. Причина была простой – альфе очень хотелось найти поддержку, и что-то подсказывало, что брат его поймет как никто лучше и, быть может, даже поддержит. Вот только убивать волчонка теперь было опасно – если с ним что-то произойдет, Арен спуску не даст.

– Как ты? – Роджер застыл на пороге шатра, где находился брат. Глаза привыкали к темноте, и постепенно альфа разглядел лежащую под покрывалом фигуру.

– Так… – ответил тихий голос, – зачем пришел?

– Проведать.

Фигура пошевелилась.

– Проведать? Меня никто не проведывает, кроме папы… – Давид сел на постель и поманил к себе брата.

– Как ты себя чувствуешь? – Роджер подошел ближе, снова с досадой рассматривал изуродованное лицо омеги. Он никак не мог привыкнуть к новому внешнему виду мальчишки, и снова мыслями возвращался к насильнику, который так и ушел ненаказанным.

– Жив, – Давид пожал плечами.

– Зря ты волчонка отдал… – начал было альфа, но оборотень его тут же прервал.

– За меня всё решили, давай не будем об этом.

– Почему? Ты же не хотел его.

– Не хотел. А они хотели. Будь моя воля, он бы не родился! – тихо произнес Давид, натягивая на себя одеяло и не глядя на собеседника. Губы омеги дрожали.

– Если бы он умер при родах…

– Я попытался ему помочь, чтобы он умер! Мне помешал Аскольд! – Давид чувствовал настроение брата и не боялся признаться. Ему хотелось высказаться, поплакаться хотя бы кому-то. И он нашел себе прекрасного слушателя. Роджер придвинул к себе брата и, поглаживая его короткие волосы, аккуратно приобнял. А тот продолжал, тихо всхлипывая, – Я хотел утопить волчонка, но меня выследили и не дали. Теперь меня презирают… Родители, Энджи, Феофил. А после того как его усыновил Аскольд – и всё племя. Они никто меня не понимают, равнодушные скоты. Как мне жить теперь? Кто меня полюбит? Меня растоптали, всего! Я лишился красоты, чести, уважения. Роджер, скажи, что мне делать?! Что?!

– Успокойся, сначала найдем твоего насильника… Я придумаю, как ему отомстить… А дальше… Что-нибудь придумаем. Обещаю.

========== Глава 63. Признание ==========

Приказ Витольда об убийстве собственного сына Мертен воспринял без какого-либо энтузиазма. Каждая клеточка его тела была против. И хотя альфа ни разу не видел волчонка, да и понятия не имел, какого он пола, как его зовут, с момента рождения шаман сразу почувствовал родную кровь. Да, он мог убить Аларда – так бы он искупил собственный проступок перед племенем. Но не перед собой и не перед богами.

Одна мысль о том, что он отрубит голову маленькому тельцу вызывала в нем приступ тошноты. День за днем Мертен ходил как пьяный. И Арне замечал, что с мужем что-то не то. Омега боялся допытываться, только видел, что тот частенько уединяется в своем шатре и гадает. Однажды, когда шаман долго не выходил оттуда, Арне сам прокрался внутрь, хотя и понимал, что восторга такое поведение точно не вызовет.

– Мертен, – шепотом позвал омега своего мужа, сидящего спиной к выходу. Напротив него, потрескивая, тлели ветки, давая едкий хвойный запах, от которого щипало глаза. Альфа не ответил. Тогда Арне обошел мужа, задерживая дыхание, стараясь не вбирать в себя дым. Огромный живот омега придерживал обеими руками, ходить было тяжело, до родов оставалось полтора месяца.

Щурясь, оборотень разглядел в руках шамана чью-то восковую фигуру, величиной с ладонь, с рыжими волосами, заплетенными в косу. Кукла была одета в темно-зеленый бархатный плащ.

– Мертен, – чуть громче повторил Арне, вставая напротив, – Мертен, что происходит?

Вокруг шамана лежало несколько небольших кинжалов и с десяток игл, которые он мерно втыкал в фигуру. Лицо альфы было под стать сжатой в руках восковой кукле. Такое же мертвенное, без единой эмоции, отрешенное. Парень был в глубочайшем трансе. Сосредоточенный на ритуале, он что-то бормотал под нос, пальцы рук двигались как будто самостоятельно, независимо от воли хозяина.

Арне с трудом приземлился на колени, рассматривая куклу. Омега догадался, что это значит, но отказывался верить. Проще было согласиться с безумием мужа, нежели допустить, что он действует против соплеменников. Но на кого именно направлен удар?

Темно-зеленый плащ, сложно сплетенная коса, которую имеет право носить только один оборотень.

– Мертен! – громко воскликнул Арне и толкнул мужа в плечо, – Перестань! Очнись!

Шаман на этот раз вздрогнул и приподнял опухшие веки. Бормотание резко оборвалось. Несколько секунд он смотрел на омегу, не понимая, что он делает в шатре и что происходит. Наконец, осознав, чему помешал муж, свидетелем какого именно ритуала он оказался, Мертен в бешенстве кинул куклу в костер.

– Ах ты дрянь! – выпалил шаман, пялясь на побледневшего Арне. Тот хлопал глазами. Костер, вспыхнув, затрещал громче, пожирая утыканную иглами фигуру, – что ты меня выслеживаешь?! Теперь побежишь докладывать, что ты увидел?

Арне замотал головой, тут же заливаясь слезами.

– Нет, прости меня, я же муж тебе, я не буду.

– А что ты пришел сюда? Зачем? – Мертен не мог совладать с нахлынувшим на него бешенством. Хотелось взять в руки палку и избить омегу, а еще лучше, проткнуть кинжалом, но шаман, понимая, что муж ждет волчонка, держал себя в руках, ограничиваясь только грубостью, стараясь подобрать слова пожестче и позлее, – Нравится шпионить, падаль? Я тебе разрешал сюда заходить без спроса? Разрешал?!

– Нет, – задыхаясь от слез, забормотал Арне, – я беспокоился, я волновался, я хотел посмотреть что с тобой. Ты последние дни какой-то странный, молчишь…

– А о чем с тобой, тупой скотиной, разговаривать?!

– Ну раньше же ты говорил… – завыл омега, отодвигаясь назад, – если ты меня не любишь, зачем ты женился на мне? Мы же теперь единое целое, а ты…

– Заткнись, – теперь Мертен злился на самого себя. И в самом деле. В первый раз, когда Арне зашел к нему в шатер, да еще будучи никем, альфа претензий не предъявил. Так что теперь он хочет от оборотня? Надо было сразу на место ставить.

Арне, всхлипывая, начал подниматься, пряча глаза от мужа. На лице читалась жуткая обида.

– Стой! – Мертен вскочил и взял мужа за руку, – Куда собрался?

– К себе, – прошептал омега.

– Ты никому не скажешь, что ты тут видел, – шаман не был уверен, что Арне понял смысл ритуала, но решил перестраховаться, давя авторитетом. В ответ он напоролся на мрачный взгляд мужа.

– Не волнуйся, я никому не скажу, как ты пытался наслать смерть на вождя.

– Ты понял, что я делал? – Мертен сглотнул, отпуская руку оборотня и не отводя глаз, – а ты не настолько и туп.

– Отстань… – глаза беременного вновь наполнились слезами, – подонок. Ты меня взял из-за статуса, я понял. Проходимец. Делай что хочешь, но больше не подходи ко мне!

– Нет, подожди, – Мертен снова схватил мужа за плечо. Голос смягчался. Шаман понимал, что перегнул палку, и омега попросту обиделся, – не говори глупостей.

– Это не глупости, – отчеканил Арне, держась за живот, – а я еще подставлял себя, чтобы тебе не досталось. Меня из-за тебя выпороли!

– Я тебя не просил об этом, – сухо произнес Мертен, но, увидев, как багровеет лицо омеги, поспешно добавил, – Я не хотел, чтобы ты был наказан из-за меня.

– Отпусти меня. И делай что хочешь.

– Нет, не отпущу, – шаман по-прежнему держал Мертена за плечо, – Перестань обижаться, сам знал, с кем связываешься.

Арне опустил глаза, но лицо его не поменялось. Уголки губ были опущены, в лице читалась живейшая обида.

– Всё, перестань, – альфа сделал попытку обнять мужа, но тот оттолкнул его.

– Не прикасайся, шакал.

– Ты успокоишься или нет? – Мертен уже жалел, что разговаривал резко.

– Не успокоюсь. Ты даже не говоришь, что происходит, что с тобой произошло за эти пару недель. А я твой муж! Я должен знать это!

– Тебе не понравится, что я расскажу.

– Мне уже не нравится, что я вижу. И если ты от меня скроешь, в чем причина твоего поведения, мне всё будет нравиться еще меньше, – Арне поднял глаза, с вызовом глядя на мужа, – почему ты хочешь убить вождя? Он твой названый отец.

– Потому что он требует, чтобы я убил своего сына, который родился в Черном племени, – выпалил Мертен и, скрестив руки на груди, опустил голову.

– Какой такой сын? – недоверчиво протянул Арне, – Откуда у тебя сын?

– Я изнасиловал сына Арена, Давида. И у него недавно родился сын.

– Когда это было?!

– Незадолго до нашего знакомства. Я не хотел тебе говорить, но, как видишь, пришлось, – Мертен повернулся спиной к Арне и, подойдя к выходу, отодвинул ткань палатки. На пол шатра хлынули лучи полуденного солнца, разбивая клубы дыма.

– Ты его изнасиловал, и он родил ребенка? – Арне с трудом произнес это.

Омега впервые не знал, как реагировать. Всю жизнь осуждая подобного рода поступки, мальчишка столкнулся с тем, что приходится давать оценку собственному мужу, которого любит.

– У него была течка, а я не сдержался… – начал было Мертен, но неловко замолк. Он еще не слишком хорошо понимал, имеет ли смысл оправдываться. Внутри что-то мерзко хлюпало, – Арне…

– Потом договорим, – омега поспешно глянул на мужа и вышел на улицу. Голова раскалывалась на части.

========== Глава 64. Новости от Энджи ==========

Давид постепенно выздоравливал и набирался сил. Время от времени к нему приходил Роджер, и они подолгу разговаривали. Омега входил в новую колею. И хотя от него прежнего осталось совсем немного, эта уцелевшая частичка всё-таки восстанавливалась. И во многом этому способствовал его брат.

Роджеру Давид напоминал расколотый кувшин, который как ни собирай и не склеивай, всё равно останется покрытым шрамами и трещинами. Но кувшин, хоть и поврежден, да свой.

Через три недели омега уже прогуливался, не боясь упасть от слабости. Голова больше не кружилась. А еще через неделю он приступил к тренировкам. Давид был полон решимости отомстить насильнику за свою поломанную жизнь.

Обучал омегу Ингард. Оборотень никогда не задавал вопросов, не судил и ни о чем не вспоминал. Их разговоры были очень краткими и исключительно по делу. Иногда приходил Роджер, и братья тренировались друг с другом. Альфа не жалел брата, заставлял его выкладываться, что есть силы, да еще и оставлял раны на плечах, стоило тому зазеваться. Давида это устраивало. Омега даже был рад, что не вызывает жалость.

Аскольд тоже следил за тренировками бывшего возлюбленного и отчего-то оставался недовольным. Парень сам не мог понять, что же происходит, пока, наконец, не поймал себя на мысли, что Давид вовсе не чувствует себя виноватым, не раскаивается и, кажется, вовсе не страдает. Что он ушел в тренировки, в свою жажду мести и нисколько не жалеет обо всех своих проступках. Аскольд снова был уязвлен. Даже имея на руках сына Давида, он снова не удостаивался его внимания. Даже не то чтобы внимания – досады. Однако, волчонка альфа забрал не потому, что хотел привлечь внимание или позлить. Теплый пушистый комочек он всё-таки любил, чувствовал в нем что-то непреодолимо родное и, укачивая мальчика вечерами, возле костра, Аскольд расплывался в тихой, счастливой улыбке.

Полтора месяца в племени не происходило никаких изменений, пока в один из дней к Арену в комнату постучался Энджи. Он был чуть взволнован, лицо было бледнее обычного, заплетенные длинные черные волосы немного растрепались, а от одежды шамана шел запах дыма от костра.

– У меня срочные новости, – омега без церемоний вошел к Арену, который в одиночестве прохаживался туда-сюда, о чем-то напряженно думая.

– Что случилось? – вождь застыл посреди комнаты и кивнул. Энджи неосознанно заметил, что оборотень как будто постарел, стал тяжелее ходить, сник. Да и взгляд стал горестнее, чем раньше.

– Я гадал… Витольд тяжело болен, и, возможно, скоро умрет.

Арен с удивлением уставился на шамана.

– Так ему лет-то сколько? Он же моложе меня!

– Моложе, – кивнул Энджи, – Я долго пытался выяснить, что происходит. Духи говорят, что хворь его имеет чудесное происхождение.

– Это как понять?

– Кто-то проклял красного вождя. Наслал болезнь, – Энджи пожал плечами, – И теперь племя в панике, а сам Витольд не приходит в себя, лежит в шатре, не живой, но и не мертвый.

– Это ты сделал? – Арен сел на скамью, внимательно глядя на омегу. Однако тот покачал головой.

– Я не могу. У меня, конечно, хватило бы сил, но я не исповедую этот тип магии.

– А кто тогда? Не Мертен же? – вождь вытянул ноги и задумался, – Но кто, если не он?

– Больше некому, Арен. Думаю, что Мертен. Тем более, что уличить его могу только я. А соплеменники подумают что угодно о причинах болезни, – Энджи заново переплетал волосы, которые окончательно рассыпались у него по плечам. За годы оборотень заматерел как шаман, набравшись опыта и силы. Но при этом продолжал выглядеть молодым. В отличие от того же Арена, у омеги не было ни седого волоса, ни единой морщинки. Да и взгляд изумрудных глаз не потерял свой блеск и чистоту, – Что сам Мертен им же и внушит, то они думать и будут. Начиная гневом богов, заканчивая обычной простудой.

– Интересно, что у них произошло… – протянул альфа, глядя в стену, – может, борьба за власть?

– Витольд бездетный, а Мертен как ни крути, чужак. Возможно, захотел на его место. Но что там на самом деле, мы узнаем, если только расспросим шамана. Пока что у нас есть предположения, не больше.

– И что же в это самое время происходит в Красном племени? Паника?

– Да. Вчера вечером Витольд слег, и оборотни всю ночь жгли костры, чтобы упросить богов вернуть им вождя. Но пока что ничего не происходит. Боги глухи, не желают вмешиваться.

Арен твердо кивнул. Лицо его посетила злая улыбка.

– Значит, самое время нападать. Энджи, сообщи Ингарду, чтобы собрал всех омег-воинов, – Арен поднялся с лавки, – А еще собери сейчас же совет в большом зале. Через час выступаем в поход.

========== Глава 65. В Красном племени ==========

Обряд, прерванный беременным Арне, начал давать результаты практически сразу. Укол в бок – боль. Укол в плечо – онемение руки, игла в шею – хрип. Порча на смерть, будучи доведенной до конца, не оставляет шансов. Но последний этап, отрезание кинжалом рыжеволосой головы, не был приведен в исполнение. Восковая миникопия Витольда слишком рано вспыхнула в алых языках пламени, и теперь Мертен столкнулся с неожиданной проблемой – параличом своего названного отца. Вождь не шевелился, не моргал, он казался почти мертвым, без сознания, но шаману было известно, что Витольд слышит. И не просто слышит… Он слышит побольше, чем оханье красных волков, сбитых с толку внезапной болезнью вождя. Над Витольдом шелестело огромными крыльями божество смерти – огромный орел с человеческой головой и лапами зверя. А где смерть, там и истина. Шептало, шептало божество, откуда хворь сошла на главного волка Красного племени. И Витольд, лежа на подстилке из пахучих трав, с ненавистью думал о том, кого назвал собственным сыном. Губы почти не шевелились, но уголки силились подернуться, чтобы расплыться в жутком оскале.

Летало божество над Витольдом, да только душу никак забрать не могло. Так как молились красные волки, костры жгли и просили здоровья своему вожаку.

Мертен не знал что делать дальше. Племя требовало обрядов по исцелению вождя, ползли слухи, что не просто так молодого волка сбила с ног таинственная болезнь, что кто-то проклял его. И многие косились на Мертена, зная, кого мыслил оставить после себя в качестве вождя Витольд. Но шаман не слишком рвался брать на себя руководство племенем, голова была забита тем, как успокоить разволновавшихся оборотней, а также как добить Витольда. А еще рядом постоянно был Арне. Тихий, незаметный, с трудом передвигающийся. Омега грузно садился где-то неподалеку от мужа, либо постоянно следовал за ним на небольшом отдалении. Арне не был обижен на Мертена, его терзали другие, более тяжелые мысли. Во-первых, омега сделал вывод, что любви между супругами на самом деле нет, а все это время была иллюзия. Более того, брак был до обидного глубоко по расчету. У Мертена. А Арне, дурак, полюбил этого чужака, так по-глупому, чисто романтично и по-омежьи. Но это было еще не все. Главное, Мертен оказался подонком. Изнасилование, которое привело к беременности омеги, теперь предательство отца, хоть и приемного. Но разлюбить Арне не мог. Мысли о муже отзывались пульсирующей головной болью и комком в груди, но что было делать, омега не знал. Предавать альфу он не хотел и не мог, а молчать и смотреть на все это было еще тяжелее. Лишь через сутки после ритуала Арне осмелился и, улучив момент, когда Мертен стоял один на краю селения, подошел к мужу. Теребя густые волосы, не подымая глаз, альфа прошептал.

– Воскреси Витольда.

Ответом было молчание. Арне нерешительно поднял глаза на мужа, но тот, казалось, не замечал ничего вокруг. Он смотрел вдаль, на горизонт, где в закатном небе купался алый диск солнца. Лицо Мертена ничего не выражало, но Арне знал, что именно в такие моменты муж о чем-то крепче всего думает. Вдали резко закричала какая-то птица, потом еще.

– Поднимай тревогу… – альфа, наконец, повернул голову к мужу, – Враги.

Арне не сразу понял смысл брошенной мужем фразы. Враги… Да племя же без вожака! И вот, уже кто-то нападает. Омега попытался побежать к селению, но почувствовал, что живот слишком тяжел, и он может идти только не спеша и периодически отдыхая. Мертен скривился, глядя на неуклюжесть мужа и стрелой бросился к селению. Арне же сделал еще несколько шагов и замер, видя как перед глазами поплыла красно-черная мгла, будто стена пожара или расплавленное солнце. Боль пронзила от макушки до самого сердца, омега опустился на землю и отполз к кусту, с досадой чувствуя абсолютное бессилие и уязвимость.

Через минуту вспыхнули языки пламени бесчисленных факелов. Оборотни выскакивали из шатров, на ходу пристегивая оружие, по привычке ожидая протяжный рог Витольда. Но рог не звучал, и от этого красным волкам становилось жутко. Воспоминание о недвижимом, разбитом параличом вожде угнетало. Кого слушаться? Кто теперь вместо красного вожака? Они еще не успели выбрать достойного, а Мертена принимать почему-то не хотелось.

Зазвучал свист летящих стрел, и вот уже один из оборотней упал на землю, истекая кровью, лихорадочно пытаясь вырвать из груди древко. Следом со стоном рухнул еще один. Волки растерялись окончательно, но тут прозвучал чей-то раскатистый крик, “Вперед!”, и Красное племя кинулось с оружием навстречу мчащимся, сминающим все на своем пути черным оборотням. Уверенные в победе, в своем физическом и тактическом превосходстве, они сбивали противника в образе волков и перегрызали им горло. Опьяняющая радость овладела бойцами.

Арен был среди прочих. В образе человека, не жалея сил, он наносил удар за ударом, выискивая глазами шатер Витольда. А еще он надеялся повстречать Мертена, но, помня о долге перед собственным племенем, он поклялся себе не оказаться в ловушке. Следом за Ареном сражался Феофил, а в гуще красных волков яростно бился Давид.

Омега еще не был достаточно силен, чтобы держаться на поле боя долго, но уговоры Кайлина не участвовать в походе на него никак не подействовали. Он мечтал о мести, больше чем кто-либо. Давид дрался как безумный, злясь, что дым подожженных черными волками шатров перекрывает запах насильника, которого парень силился обнаружить.

Мертена нигде не было, однако похожий, более мягкий аромат вскоре коснулся ноздрей Давида и заставил ретироваться с поля боя, мчаться навстречу запаху. Не особенно понимая, кому он может принадлежать, оборотень бежал навстречу, оглядываясь по сторонам, пока не увидел конопатого беременного омегу. Тот сидел не шевелясь, тяжело дыша, положив ладони на огромный живот. Это был Арне.

========== Глава 66. Пленение ==========

Арне полулежал, оперевшись на ветви куста. Перед глазами, под тяжелыми закрытыми веками еще ярко полыхало, но постепенно пожар бледнел, уступая место тьме, отчего становилось чуть легче. Острая головная боль пропала, сознание прояснялось. Арне силился вспомнить, что предшествовало приступу и теперь делал вывод, что, видимо, от пережитого волнения и страха излишняя кровь прилила к голове, оттого и стало плохо. Арне приоткрыл глаза, выпуская в тьму режущий свет. Это был факел. Пытаясь распутать клубок спутанных мыслей, омега сел удобнее и, наконец, окончательно разомкнул веки. Увиденное его ни капли не порадовало.

Перед Арне, опоясанный мечом, в черной легкой одежде, стоял омега, с короткими белыми волосами и шрамом на поллица. По фигуре парень был похож на бету, но запах выдавал истинный пол. У Арне пересохло в горле. Ужас сковал и без того неповоротливое тело. Но омегу больше всего пугало не то, что это враг, не то, что незнакомец был вооружен и воинственно настроен, а жуткое выражение его обезображенного лица. Что-то в этом лице выдавало обиду, как у великовозрастного ребенка, и злость, как у цепной собаки. Заостренные черты подчеркивали не столько красоту, коей парень когда-то обладал, а жесткость и ненависть ко всем. Арне смутно догадывался, что не даром этот омега стоит над ним и, освещая факелом, внимательно разглядывает, что он что-то от него хочет. Высказаться, поиздеваться и, конечно, убить. Такого бесполезно упрашивать. “Бесплоден, наверно” – мелькнуло в голове Арне и тут же улетучилось. Незнакомец заговорил. Его голос соответствовал внешнему виду. Колючий, тонкий и будто срывающийся.

– Имя.

– Арне. – Омега произнес это тихо, глядя куда-то в сторону.

– Кто твой муж?

– Не помню… – Парень был почти честен, голова еще не прояснилась, но инстинкт подсказывал, что лучше забыть кто твой супруг.

– Лжешь. Назови имя мужа!

– Я забыл, у меня голова заболела, я упал и теперь ничего не помню! – буквально вскричал Арне, с удивлением видя, что незнакомец, кажется, верит.

– Что ж, тогда мы тебя понюхаем. Я тут ищу кое-кого…

Белый волк присел на корточки и громко втянул в ноздри воздух. Кажется, он делал это скорее демонстративно. У Давида не было сомнений, кто перед ним. Беременный муж насильника. Редкостная удача.

– Ну что, твой муж шаман Красного племени, Мертен. Видишь, как я помог тебе разобраться? А ты, глупенький, уже и забыл. Не стоит.

От приторного, лживо-ласкового тона Арне сжался. Глаза искали хоть кого-то, кто мог помочь. Но вдали лишь разрасталась стена пожара и были слышны сотни криков. Беременный молчал, а Давид подвинулся ближе и коснулся огрубевшими пальцами нежной кожи омеги.

– Готов умереть за мужа?

– Не надо… – Одними губами прошептал Арне, чувствуя, что напрасно поддается страху. Противник только этого и хочет.

– Надо… Я хочу посмотреть как ты подыхаешь. А знаешь, что я сначала тебе сделаю? Вспорю живот и вытащу волчонка… Хочешь?

Арне замотал головой. Давид продолжил.

– Ты не хочешь, а мне от этого станет легче. Знаешь, с некоторых пор у меня в голове заноза. Большая такая… Если я убью тебя и твоего мужа, мне станет гораздо легче. Так что прости. Ты, конечно, и не виноват вроде, но посмотреть, как мучается Мертен… О боги, как же я хочу этого. Я разрублю твоего ребенка на куски. А потом тебя. Сперва руки, ноги… Ты знаешь за что?

Арне молча смотрел на омегу. Он понял, кто перед ним. Та самая жертва насилия Мертена. Что тут скажешь. Не выдержав взгляда Давида, Арне отвел глаза.

– Так ты все понял, знаешь… – Прошипел парень, с трудом контролируя себя, чтобы не зарубить беременного одним ударом, – и ты его одобрил, конечно же, простил и живешь счастливо с этим подонком…

– Прости.

– Прости? Нет уж… Я лучше посмотрю, какого цвета твой волчонок, я притащу этого щенка Мертену, пусть угадает чей это кусок мяса!

На лице Давида отразилось безумие, в руке блеснул клинок. Арне беспомощно закрыл лицо руками, в голове билось “боги, помогите, пожалуйста”. Но он не верил, что кто-то на самом деле поможет. Прошло несколько долгих секунд, за которые ничего не произошло. Потом еще. Вдали были слышны крики и топот. Что-то отвлекло Давида. Тогда Арне осмелился открыть глаза. Безумец стоял также, в той же позе, но голова была повернута в сторону селения. Беременный прищурился.