Текст книги "Магос: Архивы Грегора Эйзенхорна"

Автор книги: Дэн Абнетт

сообщить о нарушении

Текущая страница: 37 (всего у книги 40 страниц)

Он перевел взгляд на инквизитора:

– Давай-ка посадим его в клетку.

Нейл шагнул навстречу Блайгу.

– Приготовьтесь бежать, – велел он остальным, – Я собью его с ног. Как только я расчищу путь – бегите.

Драшер понял, что Нейл собирается отшвырнуть тварь с дороги.

– Ты же погибнешь! – воскликнул он.

– Мы все тут сейчас погибнем, – ответил Нейл.

Раздался треск, и свет над головами практически угас. Шестерни и механизмы Ткача замедлили движение, а потом затихли.

Ходячие мертвецы рухнули на пол, будто оборвались невидимые нити, за которые дергал гигантский кукловод. Скелет рассыпался и загрохотал костями по ступеням.

– Что это было? – спросила Макс.

– Не задавай лишних вопросов, Жермена, – сказал Драшер. – Шевелись, пока они не встали снова.

Они спешно перетащили Вориета через тело Блайга и ринулись к лестнице, с которой спустился толстяк. Нейл задержался и поднял с пола винтовку еретика. Он осторожно потыкал в труп прикладом. Никаких зеленых искорок. Только тогда наемник позволил себе обшарить карманы мертвеца и забрать патроны.

– Торопись! – крикнул ему Драшер.

– Иду, – проворчал Нейл. Он подхватил оружие, развернулся и побежал за товарищами.

Гоблека закрыл дверь клетки с помощью не-слова. В воздухе плавали клубы дыма, цепляясь за светильники под потолком.

Запертый Эйзенхорн сидел на коленях и тупо пялился на скованные руки. Затем он медленно поднял голову и посмотрел на Гоблеку.

– Ты знаешь, что делать, – сказал еретик.

Эйзенхорн не ответил.

– Я понимаю, что это кажется незнакомым, – продолжил Гоблека. Он опустился на корточки и смотрел на узника сквозь прутья решетки. – Ты не привык к тому, что твой разум работает так. Не бойся. Это откровение. Понимание истины всегда ужасает. Сейчас ты видишь вещи такими, какие они есть. Ты вернулся домой, в место, где все началось. Оно звало тебя с самого рождения, а ты был слишком испуган… слишком пропитан ложью… чтобы ответить. Но теперь ты все можешь. Ты почувствуешь опьяняющую свободу.

– Варп… – прошептал Эйзенхорн.

– Верно, – улыбнулся Гоблека. – Тебе не нужно больше ничего знать. Варп – в тебе, и он покажет все, что нужно. Как жить. Как думать. Как подчинить себе этот мир и все остальные. Он покажет, как управлять Ткачом. Научит языку. Словам, которые нужно сказать. Просто открой свой разум, и они сами вольются в тебя.

Губы инквизитора беззвучно задвигались. Он выглядел как ребенок, пытающийся выговорить первое слово.

– Запусти Ткача, – сказал Гоблека. – Пусть он крутится. Мне нужно, чтобы ты овладел его силой и погасил огонь. Нужно спасти Ткача. Это наша главная задача на настоящий момент. Обезопась Кештре и спаси Ткача. Пусть слова текут. Для такого, как ты, это несложно.

Губы Эйзенхорна задвигались быстрее. Он начал что-то бормотать. Гоблека услышал первые слоги, и они ударили его в грудь, будто разряды тока. Все больше полных не-слов вылетало изо рта инквизитора.

Давинч отступил к краю платформы и настороженно наблюдал за происходящим. Он подобрал винтовку, оброненную Гоблекой, и крепко сжимал ее в руках. Горан тоже решил отойти подальше. Эйзенхорн говорил достаточно внятно, быстро и четко произнося не-слова, каждое из которых врезалось в плоть Гоблеки.

Он никогда не слышал, чтобы литании на Энунции звучали так чисто. Магос овладел языком и скрытой в нем силой, но устная речь всегда давалась ему с трудом, как будто поддержание контроля требовало постоянных усилий. Сарк часто запинался или начинал невнятно бормотать. Его работа периодически прерывалась бесполезными криками и хныканьем. Эйзенхорн говорил спокойно и уверенно. Он почти моментально изучил Энунцию.

Сидящий в клетке инквизитор закрыл глаза и запрокинул голову.

Прутья психометрической клетки начали обрастать потрескивающей ледяной коркой. Разряды зеленой энергии зазмеились по решетчатому настилу платформы, попадая в обмотки катушек или металлические конструкции. Один разряд ударил в один из осветительных блоков, моментально погасив все лампы и осыпав платформу дождем искр.

– Ты только посмотри на него! – выдохнул Давинч. Его голос с трудом пробивался сквозь звуки не-слов и треск разрядов.

– Практически сразу взял контроль, – ответил Гоблека. – Боги, это значит, что он долго готовился. Как я и предполагал, он не просто подходил для этой роли, он был готов. Он уже очень давно стал одним из нас, еретиком. Задолго до того, как ордосы объявили его таковым.

Боль скрутила Эйзенхорна. Он затрясся, мышцы свело судорогой, спина изогнулась, а руки бессильно вцепились в металл оков.

Но он не замолчал.

Что-то начало разгораться внутри. Яркий свет заструился внутри инквизитора, становясь все сильнее. Уже через несколько секунд, Эйзенхорн сиял, будто лампочка. Казалось, он состоят не из плоти и крови, а из света, облаченного в старый черный плащ, едва различимый в ослепительном сиянии.

Раздался грохот, за ним последовала серия щелчков, затем треск, звяканье и механический гул. Шестерни Ткача вокруг пришли в движение. Колеса завертелись.

Ткач снова с ревом пробудился к жизни.

Глава двадцать пятая
Chaopterae metalepta

Они остановились, чтобы дать Вориету отдохнуть, когда Машина снова начала работать. От внезапного рокота и движения все вздрогнули.

– Если механизмы ожили… – начал Вориет.

– То и трупы тоже могут, – закончил за него Драшер.

Нейл кивнул. Он проверил винтовку, которую забрал с тела Блайга, и вытащил свой «Тронсвассе».

– Какой ствол больше нравится? – спросил он у Макс.

– Патроны есть для обоих? – уточнила она.

Наемник кивнул.

Маршал указала на винтовку, и Нейл протянул ей оружие.

– А мне дадут пушку? – спросил Драшер.

Нейл и Макс одновременно посмотрели на магоса.

– У нас только две, – пожал плечами наемник.

– Считайте, что я пошутил, – произнес Драшер. – Я устал.

– Как и все мы, – согласился Нейл. – Один, последний, рывок. Последний подъем. Думаю, мы сможем добраться до платформы и оттуда – до выхода.

Он посмотрел на Вориета. Мертвенно бледный дознаватель утвердительно кивнул.

– Возможно, нам придется пробивать себе путь, – сказал Нейл.

Макс как раз закончила рассовывать запасные магазины по карманам куртки.

– Ничего не имею против, – сказала она.

– Или спасать Эйзенхорна, – вставил Драшер.

– Если он еще жив, – заметила маршал.

– Ну что, давайте исполним задуманное, – подытожил Нейл.

– Странно… – произнес магос. Все посмотрели на него.

Он разглядывал насекомое, ползущее по металлическому поручню платформы, – маленькое, меньше двух сантиметров в длину, напоминающее саранчу.

– Я не встречал здесь насекомых, – пояснил Драшер.

– И что с того? – спросила Макс.

– Просто обратил внимание.

Он подобрал насекомое и усадил к себе на руку, чтобы рассмотреть поближе.

– Chaopterae Metalepta. Короткорогий равнинный кузнечик. Семейство Acrididae. Здесь не живет.

– Здесь – это где? – кисло уточнила Макс.

– На Гершоме, – ответил Драшер. – И, судя по тому, что я видел за окном, конкретно здесь он тоже не живет.

– За каким окном? – спросил Вориет, медленно поднимаясь на ноги.

– За обычным.

– И что ты там видел? – поинтересовалась Макс.

– Неважно, – отмахнулся магос. Он поднял насекомое за крылья и поднес к лицу. Кузнечик перебирал лапками в воздухе. – Откуда же ты тут взялся? Видите красную полоску на груди? Эта расцветка появляется, когда они роятся. Эти животные живут огромными колониями. И когда их численность становится проблемой, происходит выброс серотонина и насекомые трансформируются из оседлой формы в кочевую. Они меняют цвет и начинают перелет.

– И что с того? – снова спросила Макс.

– Ну, при такой окраске они не встречаются поодиночке, – пояснил Драшер. – Просто по определению роевая морфа никогда не встречается одна.

Макс вперила в него тяжелый взгляд:

– Я очень рада, что тебе понравилось это насекомое. Мы можем идти?

– Да, конечно. – Магос стряхнул кузнечика с руки, и тот улетел.

Группа начала подъем по очередному пролету. Нейл шел первым, за ним – Макс и, наконец, Драшер, поддерживающий Вориета.

– Вот еще один, – дознаватель указал на кузнечика, сидящего на ступеньке.

– А почему бы нам не устроить пикник на природе? – прошипела Макс.

– На самом деле тут их довольно много, – констатировал Драшер.

Еще двое насекомых пролетели мимо. Несколько ползли по ступенькам и перилам.

– Откуда они берутся? – спросила маршал.

– Эм-м, я именно об этом и говорил…

Насекомых вокруг становилось все больше.

– Ух! – сказала Макс, отмахиваясь от очередного кузнечика. – Они и правда роятся.

Драшер оперся на перила и посмотрел вниз. В свете пламени пожара он различил тысячи крошечных силуэтов, заполонивших пространство между шестернями Ткача. Сотни тысяч.

– Да, все так, – подтвердил он. – Крупная миграция.

– Может, дело в жаре? – предположил Нейл. – Жар от пожара гонит их вверх?

– О Трон! – воскликнула Макс. – Давайте все остановимся и будем изучать природу.

Кузнечик приземлился на щеку Нейла. Наемник сбил его щелчком.

– Она права, – кивнул он. – Давайте двигаться.

Они миновали еще три платформы по пути вверх. С полукруглого мостика четко виднелась главная площадка, окутанная тусклым светом. В воздухе кружили стрекочущие тучи насекомых. Кузнечики были повсюду: на мостике, на перилах, на одежде. Оглушительный стрекот мог поспорить в громкости с яростным рокотом Ткача.

– У меня от них озноб по коже, – пожаловалась Макс, вытаскивая насекомое из уха.

– Соберитесь, – бросил Нейл, стряхивая очередную стайку кузнечиков с выбритой головы. – Смотрите… – Он указал рукой. – Этот мостик огибает почти всю башню и ведет к той лестнице в дальней части. Видите? Если мы туда доберемся, то сможем подняться. Главный люк – там.

– А что с Эйзенхорном? – спросил Драшер и тут же сплюнул: насекомое залетело к нему в рот.

– Вы трое идите туда, – распорядился Нейл. – А я прокрадусь по другому пути и посмотрю, удастся ли мне добраться до платформы.

Он указал на узкую служебную лестницу, ведущую от их мостика на платформу в шести метрах над головами.

– Мы останемся все вместе, – решил Вориет.

– Скорее всего, все сведется к стрельбе, – заметил Нейл. – Будет неплохо, если мы сможем бить по ним с двух сторон.

Макс кивнула:

– Только не сглупи.

– Мне уже поздно переучиваться, маршал, – ответил наемник. – Просто доведите Вориета и господина Стальные Яйца до люка, ладно?

Он начал карабкаться вверх по лестнице. Макс поудобнее перехватила винтовку, сбила пару насекомых с носа и рта и повела дознавателя и магоса окольным путем.

Нейл добрался до конца лестницы. Она выходила на платформу управления прямо под главной площадкой. Тут стояли когитаторные блоки, частью поврежденные или разбитые вдребезги. На полу наемник заметил кровавые следы, перепачканные медицинские салфетки и сломанный шприц.

Стараясь ничем себя не выдать, Нейл забрался на платформу. Роящиеся насекомые были повсюду.

– Откуда они все берутся? – с отвращением спросил Давинч, глядя, как кузнечики снуют в воздухе и собираются в стаи под осветительными блоками.

– Я не знаю, – ответил Гоблека. Его явно больше интересовали клетка и запертый в ней человек.

– Это проявление силы? – продолжал спрашивать татуированный, – Отдача от Ткача?

– Мне все равно…

– Гоблека, такого раньше не случалось! – рявкнул Давинч. – У нас бывали внезапно появляющиеся объекты и световые эффекты, но… никогда ничего подобного!

Он подошел к краю платформы и посмотрел вниз.

– Может, они лезут из колодца, – предположил он. – Их гонит огонь…

Давинч замолк. На контрольной платформе под ними кто-то был. И этот кто-то, пригнувшись, продвигался в их сторону.

– Гоблека! – завопил татуированный. Он выхватил оба лазпистолета и начал стрелять.

– Какого дьявола?! – взревел бородач, разворачиваясь.

– Там кто-то есть, – ответил Давинч. – Думаю, это один из свиты старого ублюдка!

Он снова выстрелил. Человек внизу отскочил в сторону и скрылся из виду. Давинч двинулся вдоль платформы, пытаясь найти удачный угол для стрельбы.

Вновь заметив нарушителя, он выстрелил с обеих рук. Когитаторный блок на платформе ниже взорвался, выплюнув фонтаны искр.

– Обходи! Обходи! – крикнул он товарищу.

Гоблека подобрал свою винтовку и начал обходить платформу с другой стороны, целясь вниз.

– Где? – спросил он.

– Контрольная площадка, – ответил Давинч и снова выстрелил. – Прямо под нами!

Раздались ответные выстрелы из крупнокалиберного пистолета. Один ударил в край платформы, еще один – в поручень. Давинч отскочил назад.

– Если не можешь его подстрелить – гони ко мне! – велел Гоблека, перегнувшись через поручень, чтобы взять на прицел платформу внизу.

Давинч опять метнулся к краю и начал поливать контрольную площадку лазерными лучами. Он изрешетил стол и настил пола, перевернул стул на колесиках и разворошил кипу бумаг так, что листы поднялись в воздух.

В оптический прицел Гоблека увидел крупного лысого мужчину, который пригнувшись перебегал от укрытия к укрытию, спасаясь от шквала выстрелов Давинча. Когнитэ приготовился стрелять, и…

Цель исчезла. Что-то заслонило обзор, и короткая очередь Гоблеки ушла в молоко. Еретик догадался, что помехой стало одно из насекомых, приземлившееся прямо на линзу прицела. Он стряхнул кузнечика и попытался снова отыскать цель.

Внезапно раздались выстрелы из другого места. Они ударили в настил платформы, выбивая искры из металла. Второй стрелок.

Гоблека откатился в сторону. Откуда, мать его, бьют? Еще несколько пуль ударили в балку перекрытия под ним.

Снизу. Стрелок был внизу.

Гоблека пополз вперед, меняя позицию.

Макс опустила винтовку.

– Пойдем! – крикнул Драшер. – Жермена!

– Я его вижу, – прорычала она. – Ублюдка, который убил Хадида!

Она выпустила еще одну короткую очередь. В этот раз противник ответил – пули застучали по металлоконструкциям мостика, из-за чего сотни рассевшихся на них кузнечиков поднялись в воздух.

– Шевелитесь! – рявкнула она Драшеру и Вориету. – Бегом к лестнице!

Магос посмотрел на нее и понял, что маршал никуда не пойдет, пока не разберется с врагом. Он подхватил Вориета и побежал вперед по мостику, к ступеням.

Макс выпустила новую очередь, но бородатый еретик скрылся из виду. Сквозь гул механизмов пробивались звуки другой перестрелки – «Тронсвассе» Нейла переругивался с лазерными пистолетами второго противника.

Еще один мощный залп полетел в ее сторону, грохоча по металлу мостика и пробивая обшивку. Один из несущих кабелей оборвался со звонким щелчком.

Маршал осмотрелась. Требовалось найти более удачный угол для стрельбы. У винтовки Блайга был перебит ремень, поэтому она аккуратно прижала ее к себе, проскользнула под поручнем на животе и спрыгнула вниз.

Макс приземлилась на расположенный метром ниже литой чугунный корпус какого-то из агрегатов Ткача. Она покачнулась на скользкой от машинного масла поверхности. Держаться было не за что. Маршал начала осторожно пробираться вперед. Насекомые лезли в лицо. Ноги скользили, но ей удавалось держать равновесие. Если она сумеет пройти по корпусу, то он приведет ее прямо к одной из служебных лесенок.

Мимо просвистели пули, выпущенные откуда-то сверху. Две отскочили от чугунной поверхности за ее спиной. Макс резко ускорила темп и с разбегу прыгнула с корпуса. Она ударилась о лестницу и зацепилась одной рукой, изо всех сил пытаясь не выронить винтовку.

Восстановив равновесие, Макс полезла вверх.

Гоблека искал женщину взглядом. Он видел, как она, сильно рискуя, спрыгнула с корпуса машины и оказалась буквально под ним. Проклятые насекомые кишели повсюду, заполоняя пространство, где и без того затруднял дыхание дым.

Нужно было спуститься вниз. Лысый наемник по-прежнему находился где-то справа и внизу на контрольной площадке, перестреливаясь с Давинчем. Если спрыгнуть вниз, то, возможно, получится зайти ему за спину, а потом разобраться с этой юркой женщиной.

Гоблека мельком взглянул на Эйзенхорна, сиявшего в своей клетке, будто миниатюрное солнце, и перелез через край платформы.

Приземлившись, бородач тут же опустился на корточки и осмотрелся. Лысого бойца он нигде не обнаружил, но, по идее, их обоих с Давинчем сейчас должен был скрывать изгиб платформы. Гоблека шагнул вперед. Если Давинч отвлечет этого парня из ордо, то, может, удастся подкрасться к тому сзади.

В этот момент он заметил движение и резко обернулся. Женщина, с которой он только что перестреливался, пыталась выбраться через отверстие в полу буквально в трех метрах от него. Он видел, как она уцепилась за край технического люка и карабкается наверх, стараясь при этом не уронить оружие.

Жалкая попытка. Все стало слишком просто. Он поднял винтовку, чтобы выстрелить в тот миг, когда голова женщины покажется из люка, и отправить ее в затяжное падение до самого низа башни.

Но передумал. То, что кто-то из людей Эйзенхорна до сих пор жив, удивило его. Нужно было вернуть себе полный контроль над ситуацией.

Его шаги заглушал грохот механизмов Ткача, и он подкрался к самому люку. Женщина-маршал, та самая, которую он поймал некоторое время назад, взбиралась, тяжело дыша, по лестнице, спиной к нему.

Он немного подождал, затем вытянул руку, схватил ее сзади за ворот куртки и с силой ударил головой о кромку люка. Маршал вскрикнула от боли. Он ударил снова, потом еще раз и еще. Она выпустила оружие из рук, и оно улетело в бездну.

Гоблека вытащил маршала из люка и бросил на пол. Женщина, хватая ртом воздух, растянулась на настиле платформы. Еретик перевернул ее на спину, поставил ногу на грудь и нацелил винтовку ей в лицо.

– Сколько вас тут? – спросил он.

Она закашлялась и что-то прорычала. Ругательство.

– Сколько, Вас. Тут? – зашипел Гоблека.

Нейл скорчился за блоком когитаторов, прячась от очередного шквала лучей, обрушившегося на платформу. Стрелок находился рядом, на возвышенности, и был вооружен парой мощных лазпистолетов. Он мог очень плотно прижать наемника.

И сейчас у него появилось еще одно преимущество. Последний залп чуть не прикончил Нейла. Тот едва успел отскочить в укрытие, но лучи лазера успели чиркнуть по плечу и предплечью, опалив броню. Больше всего пострадал «Тронсвассе». Лазерный луч ударил в пистолет, вместо того чтобы навылет пробить голову его хозяину.

И теперь «Тронсвассе» превратился в кусок мусора. Хотя удар практически не сказался на внешнем виде оружия, луч расплавил спусковой механизм и сварил его с затвором в единое целое. Теперь Нейл был, по сути, вооружен уродливым пресс-папье.

Стрельба смолкла. Наемник осторожно выглянул из укрытия и всмотрелся в тени. В воздухе сновали тучи насекомых и клубились облака дыма. Самый мощный источник света расположился на платформе выше и дальше за спиной. Он понимал это по теням поручней короткой лесенки, соединявшей его платформу с той, что расположилась на следующем уровне. И этот подъем был совсем рядом, в каких-то четырех-пяти метрах.

Появилась новая тень. Она двигалась.

Вот он. Характерный силуэт двух длинноствольных пистолетов, направленных вперед.

Стрелок подходил к лестнице. Он держался настороже и двигался пригнувшись, практически на корточках, готовый открыть стрельбу по любой движущейся мишени.

«Давай, подойди поближе», – подумал Нейл.

Но это желание вряд ли могло исполниться. Едва ступив на платформу управления, стрелок увидел бы Нейла, прячущегося за блоком когитаторов. И все закончилось бы залпом из лазпистолетов.

Приходилось выбирать между блефом и смертью. Первый вариант был безрассудным и рискованным, но все же лучше смерти ни за грош. Нейл прождал столько, сколько смог. Он ждал, пока тень не качнется вперед. Ждал звука первого шага по настилу палубы.

«Давай, ну давай же…»

Наемник заметил, как силуэт человека отделился от тени поручня.

Сейчас или никогда.

– Стой! Не шевелись! – гаркнул Нейл.

Тень замерла.

Драшер дотащил измученного Вориета до конца лестницы, и они уселись на платформу перед выходом из башни. Стрельба прекратилась. Драшер задумался, кто из противников мог остаться в живых.

Вориет привалился спиной к дверце люка и закрыл глаза. От боли и усталости он едва дышал. Драшер медленно поднялся на ноги, стараясь двигаться бесшумно, и осмотрел платформу.

Верхние уровни башни затянул черный густой дым. Насекомые были повсюду, живым смерчем кружась в удушливом воздухе. Ткач рокотал, работая на полную мощность. Яркий свет исходил из железной клетки в центре платформы.

Внутри кто-то был.

Человек в наручниках, сгорбившись, стоял на коленях. Явно в агонии, он издавал жуткие звуки, кошмарные слова, которые не были словами. Драшеру становилось дурно, если он пытался в них вслушиваться.

– Эйзенхорн… – пробормотал магос.

Дознаватель не ответил.

– Вориет! – воскликнул Драшер, тормоша товарища. – Это Эйзенхорн!

– Что? – ошарашенно моргая, переспросил Вориет.

– Там Эйзенхорн. Внизу. В клетке.

– Не может быть…

– Говорю тебе, это он.

– Куда вы собрались? Магос?

– Я собираюсь вытащить его, – сказал Драшер и осторожно, стараясь не высовываться, отправился к короткой лестнице, ведущей на платформу. – Хочу ему помочь.

– Магос! – закричал Вориет. – Магос? Драшер… вернитесь!