Текст книги "Над пылающей бездной"

Автор книги: Беар Гриллс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 25 (всего у книги 28 страниц)

Глава 83

Женщина бросалась на Джегера, целясь ему в лицо заостренной бамбуковой палкой. Она кружилась, размахивая самодельным оружием подобно тому, как древний гладиатор орудовал бы копьем. Она изрыгала проклятия. Жестокие оскорбления. Джегер и в самом жутком сне не смог бы представить себе, что она способна произносить нечто такое.

– УБИРАЙСЯ! НЕ ПОДХОДИ! Я ПОРУБЛЮ ТЕБЯ НА КУСКИ, ТЫ… ТЫ ЗЛОБНЫЙ УБЛЮДОК! ТОЛЬКО ПОПРОБУЙ ПРИКОСНУТЬСЯ К МОЕМУ СЫНУ, И Я ВЫРВУ ТВОЕ ЧЕРНОЕ СЕРДЦЕ!

Джегер содрогнулся. Он не узнавал свою любимую женщину. Ту, которую беспрестанно искал на протяжении последних трех лет.

Ее длинные волосы сбились в толстые комки, напоминающие дреды. Черты измученного лица осунулись, а одежда грязными лохмотьями висела вокруг ее плеч.

Бог ты мой, сколько же времени они держали ее в таком состоянии? Как животное, в клетке посреди джунглей.

Он опустился на корточки перед грубым сооружением из бамбука, вновь и вновь твердя одно и то же, пытаясь ее успокоить:

– Это я, Уилл. Твой муж. Я обещал, что приду за тобой, и вот я здесь.

Но на каждую его фразу она отвечала лишь новыми попытками дотянуться палкой до его искаженного страданием лица.

В глубине клетки Джегер заметил истощенное тело Люка, который лежал совершенно неподвижно – видимо, без сознания, – пока Руфь делала все, что было в ее силах, чтобы защитить его от тех, кого считала своими врагами.

От этого зрелища у него разрывалось сердце.

Несмотря ни на что, он чувствовал, что любит ее сейчас гораздо больше, чем прежде. Он даже не знал, что может так любить. И в особенности за эти смелые, отчаянные попытки защитить их сына. Но неужели она утратила рассудок? Что, если жуткое заключение и вирус сломали ее?

Джегер не мог сказать этого наверняка. Все, чего он хотел, – обнять ее и дать ей понять, что теперь они в безопасности. Во всяком случае, до тех пор, пока Gottvirus не начнет свое наступление и не поджарит их мозги.

– Руфи, это я. Это я, Уилл, – умоляюще произнес он. – Я тебя искал. И я тебя нашел. Я пришел за тобой и за Люком. Чтобы забрать вас домой. Теперь вы в безопасности…

– Ты ублюдок – ты лжешь! – Руфь отчаянно затрясла головой, вновь и вновь замахиваясь на него палкой. – Ты – жестокий ублюдок Джоунз… Ты пришел за моим ребенком… – Она снова угрожающе взмахнула палкой. – ТОЛЬКО ПОПРОБУЙ ТРОНУТЬ ЛЮКА, И Я…

Джегер протянул к ней руку, но вдруг вспомнил, как он выглядит, – закованный в скафандр и толстые резиновые перчатки, с лицом, скрытым за стеклянными щитками.

Ну конечно. Она понятия не имеет, кто он.

У нее нет ни малейшей возможности узнать его.

В подобном облачении он вполне мог быть кем-то из тех, кто над ней издевался. А система посыла звука, используемая в противогазе, означала, что он разговаривал, как какой-нибудь киборг или пришелец, так что она не слышала даже его интонаций.

Он поднял руки и откинул капюшон. Из костюма с шумом ринулся воздух, но Джегеру было наплевать на это. Он был заражен. Терять ему больше нечего. Дрожащими пальцами он принялся лихорадочно снимать с себя противогаз. Расстегнув ремни, стянул его через голову.

И умоляюще посмотрел на нее.

– Руфь, это я. Это действительно я.

Она замерла, глядя на него. Рука, сжимающая бамбуковую палку, дрогнула. Руфь затрясла головой, не веря собственным глазам, хотя в них уже вспыхнуло узнавание. Как будто сломавшись, она из последних сил бросилась на дверь клетки и издала пронзительный сдавленный крик, поразивший Джегера в самое сердце.

Она тянулась к нему – отчаянно, по-прежнему не веря тому, что это он. Их руки встретились. Пальцы сплелись сквозь прутья. Головы соприкоснулись в жажде ласки и заботы.

Рядом с Джегером появилась чья-то фигура. Это был Рафф. Стараясь действовать как можно тактичнее, он отодвинул засовы, закрывавшие клетку снаружи, и попятился, оставляя их вдвоем.

Джегер, наклонившись к жене, потянул ее, прижимая к себе – изо всех сил, но стараясь не причинить боли ее избитому, истерзанному телу. Он ощущал, что оно пышет жаром. По ее жилам растекалась смертельная лихорадка.

Уилл обнимал дрожащую и рыдающую Руфь. Казалось, она никогда не перестанет плакать. Сам Джегер тоже не сдерживал слез.

Рафф как можно осторожнее извлек из глубины клетки Люка. Одной рукой Джегер обнимал истощенное тело сына, а другой поддерживал Руфь, не позволяя ей упасть на землю. Все трое медленно опустились на колени. Джегер продолжал прижимать к себе их обоих.

Люк по-прежнему ни на что не реагировал, и Джегер опустил его на землю, а Рафф открыл аптечку. Гигант маори склонился над неподвижным телом мальчика, и Джегеру показалось, что у него в глазах стоят слезы. Вместе они пытались облегчить состояние Люка. Руфь продолжала рыдать и рассказывать.

– Этот человек – Джоунз… Он – это зло. Зло в чистом виде. То, что он обещал с нами сделать… Что он с нами делал… Я думала, что ты – это он. – Она начала в страхе озираться. – Может, он все еще здесь? Скажи мне, что его тут нет.

– Здесь нет никого, кроме нас. – Джегер крепче привлек ее к себе. – И больше тебя никто не обидит. Поверь мне. Больше никто и никогда тебя не обидит.

Глава 84

Вертолет «Уайлд Кэт» быстро поднимался в предрассветное небо.

Джегер сидел на холодном стальном полу у изголовья двух носилок, сжимая руки жены и сына. И она, и он были очень больны. Уилл даже сомневался, узнаёт ли его Руфь по-прежнему.

В ее глазах появилось отстраненное выражение, и они как будто подернулись поволокой. Это была стадия, непосредственно предшествующая остекленевшему взгляду ходячих мертвецов. Таким же взглядом смотрели на него обезьяны перед тем, как он из милосердия убивал несчастных, чтобы положить конец их мучениям.

На него навалилась ужасная усталость и мрачное ощущение безнадежности, к которому примешивалось сокрушительное осознание того, что это конец.

Каммлер с самого начала опережал их на один шаг. Он заманил их в ловушку и снова выплюнул – как мертвую, высушенную шелуху. И ему удалось отомстить Джегеру самым ужасным образом – позаботившись о том, чтобы его последние дни превратились в сплошной непреходящий кошмар.

Джегера парализовало горе. Он был раздавлен им. Три долгих года искать Руфь и Люка и наконец найти – но вот так, в этом состоянии.

Впервые в жизни в его мозгу промелькнула страшная мысль – самоубийство. Если ему придется стать свидетелем того, как Руфь и Люк будут умирать таким невообразимо кошмарным образом, лучше умереть с ними, наложив на себя руки.

Джегер твердо решил именно так и поступить. Если жену и сына отнимут у него во второй раз и уже навсегда, он предпочтет быструю преждевременную смерть. Он пустит себе пулю в лоб.

Во всяком случае, это не позволит Каммлеру торжествовать полную победу.

Джегеру и его людям не понадобилось много времени на то, чтобы принять решение покинуть Чумной остров. Они ничего не могли тут поделать – ни для Руфи и Люка, ни друг для друга, не говоря уже о населении Земли в более широком смысле этого слова.

Не то чтобы они обманывались на сей счет. Лекарства все равно не существовало. Только не от этого древнего вируса, пять тысяч лет спустя вернувшегося в мир живых. В этом летательном аппарате все были обречены, как и абсолютное большинство людей на планете.

Около сорока пяти минут назад «Уайлд Кэт» приземлился на пляже. Прежде чем подняться на борт, все члены группы прошли через палатку влажного обеззараживания, где они сполоснули и сбросили свои костюмы, а затем облились «Энвайрокемом» и выковыряли из себя осколки стекла.

Все равно это не могло изменить факта их собственного инфицирования.

Как уже сообщил им Каммлер, они превратились в вирусные бомбы. Для тех, кто еще не был заражен, каждый их выдох подписывал смертный приговор.

Вот почему они решили не снимать свои противогазы FM-54. Теперь приборы фильтровали не только вдыхаемый ими воздух. Хиро Камиши слегка модифицировал FM-54, и теперь они фильтровали также и выдыхаемый ими воздух, что предотвращало дальнейшее распространение вируса.

Приспособление Камиши было сделано на скорую руку, и само по себе его использование подразумевало определенный риск, но ничего лучше они не имели. Каждый из них с помощью липкой ленты присоединил к выпускному клапану своего противогаза фильтр, напоминающий хирургическую маску. Фильтр несколько затруднял выдох с тем печальным результатом, что легким было сложнее выдыхать весь воздух и избавляться от вируса.

Вместо этого Gottvirus скапливался внутри противогаза, а следовательно, вокруг глаз, рта и носа. Это вело к его повышенному содержанию в окружающем их пространстве – другими словами, к ускоренному инфицированию, – что, в свою очередь, могло привести к стремительному нарастанию симптоматики. Словом, стремясь не заразить других, они подвергали себя двойному риску отравления.

Но это их особо не волновало, поскольку практически все человечество и так было обречено.

Джегер почувствовал у себя на плече чью-то руку. Это была Нарова. Он поднял голову и посмотрел на нее опустошенными болью глазами, прежде чем снова перевести взгляд на Руфь и Люка.

– Мы их нашли… Однако все оказалось напрасно… надежды все равно нет.

Нарова присела на корточки рядом с ним, пристально глядя на него своими поразительными прозрачно-голубыми, как осколки льда, глазами.

– А что, если есть. – Ее голос звенел от напряжения. – Каким образом Каммлер доставил свой вирус в мир? Ты только задумайся. Он сказал, что вирус уже спустили с цепи. «Вот в эту самую минуту он направляется во все уголки мира». А значит, его поместили в некое оружие. Как ему это удалось?

– Какое это имеет значение? Он уже там. Он в крови многих людей. – Джегер обвел взглядом фигуры жены и сына. – Он в их крови. Он размножается. Захватывает их тела. Разве теперь важен способ его распространения?

Нарова покачала головой и еще сильнее сжала его плечо.

– Ну, подумай. Чумной остров был брошен. На нем нет не только людей. Все обезьяньи клетки оказались пусты. Он вывез отсюда приматов. Вот как он разослал вирус по земному шару. Он экспортировал его в грузах компании ЗПК. Можешь мне поверить. Я убеждена в этом. А тех немногих животных, у которых проявились симптомы заболевания, просто выпустил в джунгли. Крысолов может отследить эти рейсы по экспорту обезьян, – продолжала Нарова. – Вероятно, приматы все еще проходят карантин. Это не остановит вирус полностью, но, если нам удастся уничтожить обезьяньи дома, по крайней мере, таким образом мы замедлим его расползание.

– Но какое это имеет значение? – повторил Джегер. – Разве только эти самолеты все еще в воздухе и мы можем как-то их остановить. Если же они приземлились, вирус уже там, снаружи. Разумеется, это могло бы дать нам немного времени. Несколько дней. Но без лечения результат все равно будет таким же.

Лицо Наровой потемнело. Ее черты как будто сложились, закрываясь сами в себя. Она цеплялась за эту надежду, на самом деле являвшуюся химерой.

– Я ненавижу проигрывать, – прошептала Ирина и провела обеими руками по голове, как будто собирая волосы в хвост, перед тем как перейти к активным действиям, но затем вспомнила, что она все еще в противогазе – Мы должны попытаться. Мы обязаны. Это наша работа, Джегер.

Она была права, однако по-прежнему непонятно, что они могут предпринять. Уилл остро ощущал свое поражение. Глядя на Руфь и Люка, лежащих перед ним и медленно пожираемых вирусом, он чувствовал – бороться больше не за что.

Когда похитители впервые отняли у него родных, он не сумел их защитить. Его поддерживала надежда на то, что он их найдет и спасет. На то, что он еще сумеет искупить свою вину. Но теперь, сделав это, чувствовал себя вдвойне беспомощным.

– Каммлер… Мы не можем позволить ему победить. – Пальцы Наровой еще глубже впились в плечо Джегера. – Там, где есть жизнь, есть и надежда. Ты должен нас повести. Начать действовать. Ты, Джегер. Ты. Ради меня. Ради Руфи. Ради Люка. Ради всех людей, которые любят, и смеются, и дышат… Начинай действовать, Джегер. Мы не сдадимся без боя.

Уилл не произнес ни слова. Ему казалось, мир замер, Земля перестала вращаться, остановилось даже время. Затем он медленно сжал пальцы Наровой и выпрямился, встав во весь рост. На подгибающихся, будто ватных ногах Джегер побрел к кабине пилотов. Он обратился к пилоту с интонацией, звучавшей холодно и отчужденно из динамика FM-54:

– Соедините меня с Майлсом на «Эйрландере».

Исполнив его просьбу, пилот подал ему наушники рации.

– Это Джегер. Мы летим на материк, – холодным и резким как сталь голосом произнес он. – У нас два человека на носилках. Оба инфицированы. Каммлер вывез с острова почти всех обезьян. Именно через приматов он и распространяет свой вирус. Подключите к этому Крысу. Вычислите рейсы. Найдите обезьяньи дома и уничтожьте их.

– Все понял, – ответил Майлс. – Уже приступил. Можешь не беспокоиться, все сделаем.

Джегер обернулся к пилоту «Уайлд Кэт»:

– У нас больные, которых необходимо срочно доставить на «Эйрландер». Почему бы не показать мне, насколько быстро может летать эта штука?

Пилот толкнул рычаги вперед. «Уайлд Кэт» взмыл ввысь, а Джегер ощутил, как что-то меняется в его настроении. «Мы не сдадимся без боя».

Они примут этот бой и, возможно, проиграют, но не отступят от принципа «Пока можешь держаться на ногах, никогда не складывай оружия». Эти слова во времена детства Уилла часто повторял его скаутмастер, цитируя Баден-Пауэлла, основателя скаутского движения.

У них в распоряжении оставалось несколько недель на то, чтобы спасти его семью и все человечество.

Глава 85

По ярко освещенному пассажирскому отсеку «Эйрландера» метались фигуры. Гулко звучали голоса, отдающие приказы, эхом отражающиеся от обтекаемых корпусов беспилотников «Таранис». Все это перекрывал надрывный вой винтов «Уайлд Кэт», постепенно стихающий по мере того, как пилот готовился отключить турбину.

За дело взялась медицинская бригада. Медики уже везли Руфь к переносному изолятору Isovac 2004CN-PUR8C. Он представлял собой прозрачный пластмассовый цилиндр с вставленными в него пятью ребрами жесткости в виде обручей. Вся эта конструкция лежала на каталке.

Данное устройство предназначалось для изолирования пациентов, инфицированных микроорганизмами четвертого уровня угрозы. В то же время оно позволяло оказывать им всю необходимую помощь, а в настоящий момент и Руфь, и Люк отчаянно нуждались в любой помощи, какую им только могли предоставить.

В бока изолятора были встроены плотные резиновые перчатки, в которые медики могли вставлять руки и взаимодействовать с пациентом без малейшего риска заражения. Он также был снабжен воздушным шлюзом, позволявшим вводить больным лекарства. Кроме того, тут имелась и «пуповина», с помощью которой пострадавшим можно было поставить капельницу или насытить изолятор кислородом.

Люка уже плотно пристегнули внутри его изолятора и подключили к «пуповине». Что касается Руфи, то ее только что вынули из пассажирского отсека «Уайлд Кэт» и начали готовить к аналогичному заточению.

Для Джегера наступил наиболее ужасный момент самого мрачного дня его жизни. Ему казалось, он снова теряет жену и сына, едва успев их найти.

Он никак не мог отделаться от жуткой ассоциации. Изоляторы казались ему похоронными мешками Руфи и Люка. Их будто уже сочли умершими или, как минимум, неизлечимыми.

Когда Джегер вышел из вертушки, а его люди вытащили из нее носилки с неподвижным телом Руфи, ему почудилось, словно его неумолимо затягивает в себя темная вращающаяся бездна.

Он смотрел, как Руфь ногами вперед задвигают в изолятор – словно пулю, досылаемую в патронник пистолета. Он знал: рано или поздно ему придется выпустить руку жены. Ее совершенно неподвижную руку.

Он держался за нее до последнего момента. И вдруг, когда уже собрался разжать ладонь, что-то ощутил. Возможно, это ему показалось? Или по вытянутым пальцам его супруги пробежал спазм жизни… сознания?

Внезапно ее ресницы дрогнули, а глаза распахнулись. Джегер смотрел в них, чувствуя, как в глубине его сердца затеплилась надежда. Почти остекленевший взгляд исчез, и на мгновение жена снова была с ним. Он читал это в ее зеленых, словно море, и таких же бурных глазах, в которых опять мерцали неподражаемые золотые искры.

Джегер увидел, как ее взгляд заметался, оценивая обстановку. Все понимая. Губы Руфи зашевелились. Уилл сделал шаг, чтобы услышать ее слова.

– Ближе, любовь моя, – шепнула она.

Он наклонился к ней, едва не коснувшись лицом ее щеки.

– Найди Каммлера. Найди его избранных, – прошептала она. Ее глаза полыхали гневным огнем. – Найди таких, как он, – тех, кому он сделал прививку…

С этим краткая вспышка ясности, похоже, угасла. Джегер ощутил, как обмякли ее пальцы. Она закрыла глаза. Он взглянул на медиков и кивнул, позволяя до конца задвинуть ее в изолятор.

Уилл отступил назад, глядя на то, как они плотно застегивают ее «гроб». По крайней мере, на миг – на одно чудесное, драгоценное мгновение – она его узнала.

Мозг Джегера лихорадочно работал. «Найди Каммлера и тех, кому он сделал прививку». Руфь, но это же гениально! Он почувствовал, как бешено забилось его сердце. Может быть… всего лишь может быть, у человечества сохраняется призрачная надежда на спасение.

Джегер бросил последний взгляд на близких и позволил увезти их в медицинский отсек «Эйрландера». Затем, собрав своих людей, повел их в носовую часть воздушного судна.

Они стояли на полетной палубе. Времени на любезности не было, и Джегер сразу перешел к делу:

– Слушайте меня. И слушайте внимательно. Всего лишь на несколько секунд моя жена пришла в себя. Не забывайте, что она очень долго находилась в логове Каммлера и видела все, что там происходило. – Он обвел всю группу взглядом, наконец задержав его на старике Майлсе. – Вот, что она сказала: «Найди Каммлера. Найди таких, как он, – тех, кому он сделал прививку». Руфь наверняка имела в виду, что из тела этих людей можно получить лекарство. Но неужели это вообще возможно? С научной точки зрения, насколько реально подобное?

– Есть ли у нас возможность сделать из их крови вытяжку и синтезировать препарат? Теоретически, да, – ответил Майлс. – Какое бы противоядие ни впрыснул себе Каммлер, мы можем его скопировать и ввести другим людям. Сложнее будет вовремя произвести нужное количество лекарства, но, имея запас времени в несколько недель, это вполне осуществимо. Я надеюсь. Вот только как найти его или его приспешников? Это необходимо сделать практически мгновенно…

– Ясно, надо действовать, – перебила его Нарова. – Каммлер точно это предвидел. Он нас ждет. А нам следует добыть его хоть из-под земли.

– Я немедленно подключу Дэниела Брукса, – заявил Майлс. – ЦРУ и все остальные агентства тут же пойдут по его следу. Мы…

– Ну-ка, ну-ка, ну-ка, – Джегер поднял руки, требуя тишины. – Одну секунду.

Он потряс головой, желая прояснить мысли. Его только что осенило, и он пытался поймать и полностью осознать этот момент истины.

Уилл обвел свою группу горящим, взволнованным взглядом.

– Оно у нас уже есть. Лекарство. Или, во всяком случае, его источник.

Люди, окружившие Джегера, озадаченно нахмурились. О чем это он вообще?

– Малыш. Ребенок из трущоб. Саймон Чакс Белло. Парнишка выжил. Он не умер, потому что его привили люди Каммлера. У него есть иммунитет. Такой иммунитет у Саймона в крови. У нас есть этот ребенок. Точнее, он есть у Дейла. Через него мы можем выделить источник иммунитета. Провести бактериологические исследования. Наладить выпуск лекарства. Этот малыш — ответ на все наши вопросы.

Заметив ослепительную вспышку понимания в глазах своих людей, Джегер ощутил новый прилив неизвестно откуда взявшейся энергии.

Он пристально посмотрел в глаза Майлсу.

– Необходимо снова поднять в воздух «Уайлд Кэт». Свяжитесь с Дейлом. Пусть приведет мальчика куда-нибудь, откуда мы сможем их забрать. Скажите ему, чтобы они шли на берег, но подальше от переполненных пляжей.

– Хорошо. Если я тебя правильно понял, ты планируешь доставить их непосредственно на «Эйрландер»?

– Вот именно. Однако передайте им: до момента посадки в вертолет, пусть не выходят на открытые места. За ними может следить Каммлер. Он все время на один шаг опережает нас. Теперь этого нельзя допустить.

– Я подниму оба «Тараниса». Поручу им патрулировать участок, на котором находится Дейл. Таким образом, у вас будет прикрытие.

– Отлично. Как только вы получите их координаты, сообщите их нам. Нужно понять, на каком удалении от Амани – к северу либо к югу – они находятся, чтобы мы знали, где садиться. Скажите Дейлу, и нос не высовывать из укрытия, пока мы не окажемся совсем рядом.

– Ясно. Можете на меня положиться.

Джегер со своей группой бегом пересек грузовой отсек «Эйрландера» и приблизился к пилоту вертолета.

– Нам необходимо, чтобы ты поднял свою машину и доставил нас в местность, которая называется Рас Кутани. Думаю, отсюда это строго к западу. Нужно забрать людей с курорта Амани-Бич.

– Дай пять, и полетели, – отозвался пилот.