Текст книги "Расскажи мне сказку на ночь, детка (СИ)"

Автор книги: Ава Абель

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 27 страниц)

Глава 12

POV Чарли

Вхожу в дом и дышу темнотой, не включая свет. Руки мелко дрожат: начинается отходняк.

Запах оружия стоит комом в горле, а на указательном пальце отпечаток плоского металлического курка, на который я нажал в мыслях и нажимаю до сих пор. Внутри выключили свет и оставили только мишень, в которую надо попасть. Хотелось раскрошить этого недочеловека, уничтожить, стереть с планеты, чтобы никогда больше не прикасался к невинным девочкам, а тем более к этой, кареглазой и смелой, на которой у меня поехала крыша.

Ри могла спокойно убраться оттуда, а вместо этого осталась, одна против банды ублюдков. Где ее мозги были в тот момент? Мне казалось, она знает, когда стоит остановиться. Меня же остановила.

Стою посреди комнаты и продолжаю пялиться в пустоту. В голове крутится запись разговора, который я слушал, пока гнал на полной скорости, и от остаточной паники пересыхает во рту.

...У соседки есть забавная привычка растягивать карманы изнутри, когда нервничает. Она не стала бы мне звонить. Будь у нее возможность – вызвала бы полицию. Мой номер выпал в лотерею, вот и все. Счастливая случайность, если в этом было хоть что-то от счастья.

Хант держал ее, разжимал челюсти… Он бы накачал ее наркотиками и поставил на колени, безвольную, сонную. Записал бы на видео, как она просит, потому что неспособна сопротивляться.

Снова перехватывает дыхание, и я жалею, что Ри меня удержала. Она пока не осознала, чего именно избежала сегодня. Допускаю, что пособники не воспринимали происходящее всерьез, но они были пьяные и готовые повеселиться. Хант собирался пойти до конца, я видел это в его блеклых глазах, так похожих на морозный взгляд Джейсона.

В полиции я списал бы убийство на самозащиту, сказал бы, что пистолет – Ханта. О тюрьме я точно не думал. Даже о Лине забыл. О том, что она останется одна, если меня посадят.

Господи, что за херня в моей жизни творится?! Почему?

Может, со мной и правда что-то не так?

Существуют разные виды отморозков. Есть трусливые, а есть непредсказуемые. Именно последние потом удивляются, глядя на труп рядом с собой: это я что ли сделал?! Их заносит, они не умеют укрощать свою «сущность». Хант такой… Я тоже был таким когда-то, и тоже с удивлением спросил однажды: это я, что ли, сделал?!

Но я научился себя контролировать, и сегодня не стал бы удивляться. Переступил бы через Ханта и ушел, ни о чем не сожалея, потому что мыслил трезво.

Но разве это нормально?

Я – нормальный?

«Ты бы умер, Чарли», – сказала Ри.

Наверное.

Не знаю… Может, она и права.

Может, это не я ее спас сегодня, а она меня.

Достаю айфон и удаляю закрытый чат. Все, нас с Рианной ничего не связывает. Она больше не обязана отвечать на мои звонки, может даже не здороваться. Пожалуй, это первый действительно щедрый подарок, который я делаю в жизни: оставляю Ри в покое. Хреновый из меня вышел учитель, что и требовалось доказать. Мы с ней даже не пересеклись – хватило пройтись по касательной, чтобы обломаться друг о друга. На этом и разойдемся.

Поднимаюсь к себе и подбираю у кровати планшет, чтобы сохранить иллюстрацию: швырнул работу на пол, когда услышал имя «Стивен» в трубке.

За эти дни я создал пять вариантов логотипа для игры Рианны. Отрисовал трех персонажей…

Сердце гулко трепыхается от теплого осознания: что бы я там себе ни решил, одна вещь нас с соседкой связывает до сих пор. Игра. Нас связывает игра с рабочим названием «Жизнь». Та самая, на которую я вдохновил.

И… черт, если бы мне не было так паршиво сейчас, то я оценил бы иронию обстоятельств, которые настойчиво выкладывают слово из крошек: «Шанс». Большими буквами, рубленым шрифтом логотипа, чтобы я наконец увидел.

Но я ложусь на кровать и закрываю глаза. У меня уже был шанс с Рианной, и я его упустил. И правильно сделал.

Не уверен, что после сегодняшнего шока соседка вообще ко мне хоть раз подойдет по доброй воле. Я напугал ее даже сильнее, чем Хант. Она смотрела на меня, как на чудовище, дышать не могла.

Сегодня я провалил игру в эволюцию. «Вы деградируете со скоростью высыхания лака. Ноль осборнов из ста».

Какая девушка в здравом уме после такого рискнет впустить человека в свою жизнь?

И (!!!) каким эгоистом надо быть, чтобы все равно на что-то надеяться?

* * *

Пересохшие губы дрожат, и слезы капают на них, соленые и теплые. Сбрасываю верхнюю одежду и слышу обеспокоенный голос дяди Эндрю:

– Ого! Ты так рано! Семь часов всего.

Захожу на кухню, прижимая к себе коробку – и вижу картину маслом. Дядя и Итон хомячат мой торт. Вернее, торт Осборна.

Наверное, у меня слишком несчастное лицо, потому что брат начинает оправдываться:

– Да ладно, Ри, не расстраивайся. Он все равно весь торт не съел бы. Тут еще осталось.

Да, крошки, из которых я могу выложить слово «Тлен».

– Мэнди у нас? – хриплю.

– Спит. Я каждые пять минут проверяю, – смущенно отвечает Итон и начинает кашлять, подавившись.

– Жуй спокойно. Раз уж слопал чужое, то хоть насладись. – Подхожу и стучу ему по спине.

– А я и наслаждался, пока ты не пришла… Кстати, как свидание? – спрашивает он, подтягивая сползающие джинсы.

– Незабываемо, – бормочу и тянусь к бутылке с водой.

Разглядываю кухню с минуту, забыв, зачем живу и кто я вообще, и понимаю, что дяди нет, а вместо него стоит Джоанна.

– Ри, ты так рано вернулась! Как свидание?

Еще одна.

– Феерично.

– Оу! Подарок! – она восхищенно рассматривает коробку. – Это Майки тебе подарил? Красивый мальчик, я его двоюродную сестру хорошо знаю. Та еще стерва.

– Значит, у них семейное…

– В смысле?

– Да ничего, просто устала, – отмахиваюсь, и Джоанна, чувствуя мое дурное настроение, не лезет в душу. Они с Итоном уходят, оставляя меня одну. Чтобы отвлечься, спрашиваю у гугла: чем отличилась сегодняшняя дата в истории.

Войны, битвы, придворные интриги. Что-то делят, что-то не поделят... Маркиза де Сада посадили в тюрьму, чертового садиста. Молодцы какие, а я вот струсила заявить на Стивена.

Достаю тарелки из посудомойки и все еще не понимаю, что случилось. Чарли помог мне вляпаться в опасность, спас, а потом бросил. То есть, не бросил, конечно, мы ведь и не встречались. Но ощущение пустоты внутри такое, что не могу вдохнуть, чтобы снова слезы не полились.

Если Чарли хотел показать мне взрослую жизнь, то выбрал не те картинки. Нельзя вот так взять – и бросить того, кого ты приручил. Это негуманно.

– Боже, как мне плохо, – раздается тягучий голос Аманды; она ползет, как гусеница, наливает себе воды в пивной бокал, осушает до дна и наливает снова. Потеря жидкости после рыданий нас с ней сегодня объединяет как никогда.

– Как свидание? – спрашивает она, а у меня уже аллергия на этот вопрос, даже шея чешется. – Деньги договорились поделить?

– Нет. Я не стала спрашивать. Майкл – гермафродит, представляешь?

Аманда прыскает водой и ошарашенно смотрит на меня.

– Ты серьезно?!

– Нет, но козел он тот еще.

Я не делюсь подозрениями, что Майкл – гей. Слишком многих девчонок разочарует это открытие. Зачем он вообще скрывает? Из-за отца, наверное… Сержант Салливан хоть и толерантный, но на деле консервативный и требовательный. Вряд ли Майкл рассказал дома о своих предпочтениях. Скорее всего, боится разочаровать, тем более он единственный ребенок у отца-одиночки.

Горько усмехаюсь, качая головой. Как многого мы, оказывается, боимся.

Мэнди настороженно смотрит на меня, сверля лучистыми глазами, и уточняет:

– Точно все хорошо прошло?

– Да, но о деньгах можно забыть. Тема закрыта, и чат тоже. В понедельник утром отправлю заявку на грант, под игру. Дело сделано.

Не собираюсь рассказывать подруге про Ханта. Она и так себя везде виноватой чувствует, а тогда просто уйдет в астрал. В понедельник в колледже мягко предупрежу, что Стивен нарисовался на горизонте и стоит избегать тех клубов, где он обычно зависает. Но в подробности не буду вдаваться. Почему? Да черт его знает. Как там сказала Аманда: боюсь увидеть свое отражение в ее глазах. Не хочу думать, что из-за собственной недальновидности вернула Стивена в нашу жизнь.

– Ого, а это от кого? – спрашивает Мэнди, глядя на коробку, и, недолго думая, распускает ленту и заглядывает внутрь, я даже крякнуть не успеваю. Подруга таращится на пистолет, как на чудо, и тяжело сглатывает. – А-а… это что? Он настоящий?

Если нет, то Стивен тупо облажался.

– Самый настоящий, – подтверждаю, искусственно улыбаясь.

– Подожди, не говори, дай угадаю. Это от Осборна, да?

– От кого же еще.

Аманда закрывает коробку и опускается на стул в прострации.

– Такое чувство, что он не от мира сего.

– Он из Нью-Йорка, – напоминаю, и Мэнди соглашается: да, большой город в такой развращенности виноват.

– Ладно, Ри, я домой, – говорит она, но мне не хочется отпускать ее сегодня. Мало ли.

– Останься, утром поедешь, – прошу, и подруга, печальная и голодная, уступает. Мы начинаем готовить поздний ужин. Спагетти болоньез, с салатом из шпината и помидоров.

А в голове моей уже песня сложилась, и душа кричит под звуки тяжелого металла: «В смысле, ты больше не подойдешь ко мне, Чарли?! Кто так поступает?! Ты трус, самый настоящий трусливый предатель!»

Не могу отвлечься от навязчивой мысли и предлагаю Аманде поужинать в нашей «берлоге». Мы складываем еду на большой поднос и выходим из кухни в сад через заднюю дверь. В летнем домике зябко, и мы укрываемся одним пледом на двоих, поедая здоровую пищу и переваривая нездоровые мысли. Горит большая ароматическая свеча на полке, играет Ариана Гранде на телефоне, а мы как две потерянные души, не знаем, как жить дальше.

«Бог – это женщина», – рассеянно подпевает Мэнди Ариане, а я вообще больше ни в чем не уверена. Удел тех, кому не дают покоя вечные вопросы.

Но одно я знаю точно: Чарли мог убить человека – и не убил.

В полночь сижу на столе и гипнотизирую его окно, но там – шторы.

Проклятые шторы.

Слышу сиплые звуки и опускаю взгляд: Лобстер плетется по узкому закоулку, который разделяет наши дома, плюхается под окном Чарли и начинает выть.

Ну, супер…

Псина воет пять минут, десять. Сидеть уже просто невозможно, и я иду спать, сдвигая к краю Аманду, которая уснула прямо поверх одеяла.

Закрываю глаза, медитирую…

Лобстер воет.

Аманда спит, хоть бы что.

Срываюсь с кровати, не выдержав, подлетаю к окну, распахиваю и кричу:

– Лобстер, заткнись!

Прозвучало с мужским эхом почему-то…

Поднимаю глаза – и натыкаюсь на темный колючий взгляд Чарли. Мы с ним одновременно Лобстера оскорбили. Да так громко рявкнули, что тот умолк, будто радио выключили.

Смотрим друг на друга, и мне хочется перелететь через пропасть, которая нас разделяет, и вжаться в Чарли, слиться, чтобы перестать ощущать себя. Но я боюсь высоты, а крылья мне подрезали сегодня, и остается только молить молча: «Не уходи, Чарли».

Осборн резко закрывает окно, исчезая.

И так мне больно, будто по сердцу полоснули ножом. Возвращаюсь в кровать и тут же засыпаю от изнуряющих чувств.

Просыпаюсь злая. Просто вот… никогда еще такой злой не была. Во мне словно кислота вместо крови. Сначала пугаюсь, что простудилась, но потом понимаю: я просто не могу так больше. Выдохлась.

У меня нет повода идти к Чарли. Свидания он мне организовал, подарок отдал, слова прощания сказаны. Все – нет причины общаться, даже косвенной. Но мне просто нужно его видеть. Я должна. Это потребность, как дышать. Все равно, что он подумает, что потом подумаю я. Кожа горит огнем, покалывая искрами ожидания, а суставы ноют от того, что до сих пор не иду в нужном направлении.

Пойду к соседу и выскажу все, что думаю, а потом вытрясу остатки души. Ибо нельзя спасти девушку, а потом сбежать в закат. Даже дьявол так бы не поступил. Он обязательно соблазнил бы несчастную. Чарли говорил, что отказался оставаться в аду, но сейчас мне начинает казаться, что Осборна оттуда выгнали за профнепригодность.

Марширую в душ, а потом выгребаю из шкафа плюшевую пижаму шоколадного цвета, ту самую, в которой заявилась в соседский дом во время вечеринки когда-то. Мне еще тогда стоило врезать Осборну.

Застегиваю длинный замок от низа живота до самого горла, набрасываю капюшон с медвежьими ушками.

Выгляжу безвредной.

Отлично.

Спускаюсь с боевым настроем, и меня огорошивает крик:

– Сюрприз!!!

От неожиданности соскальзываю с последней ступеньки, больно ударяясь пятками. Ох ты, долбанные единороги! Сегодня же День Святого Валентина! У нас семейный сбор по этому поводу, по традиции.

Итон держит свой ноут, с экрана которого мне машут улыбающиеся родители. У папы крем от солнца на носу и лбу.

– Всем влюбленным в жизнь поднять руки! – восклицает мама, и приходится нехотя вскинуть пятерню.

– Джоанна тебе новый торт купила, – тихо говорит дядя Эндрю, и папа, у которого обострен слух, бормочет: «Джоанна? Кто такая Джоанна?» Но ему никто не отвечает.

Итон вручает мне открытку «Лучшей сестре в мире». Мэнди дарит сережки и просит сразу надеть: одна сережка – обычная жемчужина, а от второй вверх тянется серебряная «веточка» сакуры, обхватывая ушную раковину, с зажимом наверху. Даже на день рождения подруга так не расщедрилась.

– Офигенно, – хвалит Итон, пытаясь угодить Аманде.

Мы все обнимаемся, радуемся, а я все ближе подбираюсь к кухне, чтобы взять торт. Отличное прикрытие для похода к Чарли: я обещала ему торт! В эту секунду Джоанна кажется мне лучшим человеком на земле за то, что не поленилась с утра съездить в супермаркет и вернула мне надежду.

Утаскиваю со стола сиреневый контейнер с большим шоколадным кексом и плыву на выход, оставляя сережки на столике у двери.

– Я скоро вернусь, – беззаботно объявляю.

– А куда это ты? – подозревает недоброе дядя Эндрю.

Аманда соображает быстрее. Она становится передо мной и радостно объявляет:

– А давайте приготовим что-нибудь вкусное! Воскресенье все-таки, да еще праздник.

Итон в восторге, готовый помочь Мэнди, а дядя сливается в неизвестность вместе с Джоанной, которую мы, судя по всему, задолбали за неделю. Молодец, дядя Эндрю, отхватил себе ого-го какую девушку! Лишь бы она не сбежала от нас.

Проскальзываю во двор, как человек-невидимка, и вдыхаю сладкий аромат скорой весны. Ярко сияет солнце, но в моей картине мира не достает куска по имени Чарли, и серое пятно бросает неровную тень на вересковые холмы.

Дорога до крыльца Осборна кажется бесконечной, я словно ступаю сквозь густой сироп.

«Чарли, нам нужно поговорить…»

«Я тебя ненавижу…»

«Видеть тебя не могу!»

«Почему ты сбежал, как трус?!»

Нет, нужно что-то нейтральное для начала. Но слова не складываются в предложения, идей ноль – до того сердце прыгает в груди.

Аманда не раз подходила знакомиться к понравившемуся парню. Ка-а-ак?! Это же страшно до темноты в глазах.

Кусаю верхнюю губу до боли и нажимаю на дверной звонок.

Окажись дома, Чарли.

Нет, лучше не надо.

Мамочки.

Меня мутит от волнения, ладони потеют. Никто не открывает, а я продолжаю звонить, палец словно приклеился к кнопке.

Закрываю глаза и сдаюсь. Не буду позориться. Не хочет меня больше видеть – скатертью дорога. Может, так даже лучше. Да, точно лучше, потому что мы с Чарли – рецепт катастрофы. Мы друг друга в гроб загоним до лета такими темпами.

Досчитаю до трех и уйду.

Раз.

Два.

Три.

Да что же это такое!!!

В отчаянном надрыве делаю шаг назад. Вокруг красиво и светло, а я утопаю в горьком разочаровании, словно жизнь рухнула только что.

За спиной щелкает замок, и я спотыкаюсь на ровном месте. Оборачиваюсь, и… Чарли, сонный, только из душа, тяжело дышит. Видно, бежал по лестнице, чтобы открыть. Я честно хочу посмотреть ему в глаза, поздороваться, но под расстегнутой черно-серой кофтой на Чарли нет майки, и взгляд упирается в обнаженный торс, на который с влажной челки падает капля воды, стекая вместе с моим самообладанием…

Умру сейчас.

Низко сидящие спортивные штаны бессовестно подчеркивают рельеф пресса и V-образный контур косых мышц, напоминающий, кто здесь победитель.

В кино я видела мужчин куда красивее, но ни один никогда не казался мне совершенством, как Чарли сейчас.

Поднимаю голову и встречаю знакомый пытливый взгляд. Никто не начинает разговор и не разбавляет атмосферу шуткой. Мы общаемся дыханием, молчанием.

Чарли считывает меня мгновенно, и намек на приветствие стирается с его губ порывом теплого ветра. От грохота моего сердца на острове начнется землетрясение, не иначе. Торт начинает крениться, вот-вот соскользнет с ладони, а я не могу пошевелиться.

Сосед подходит вплотную, обнимая меня одной рукой за талию, а второй перехватывая контейнер, чтобы оставить на пороге, даже не заглянув внутрь.

Между нами нет ни пространства, ни времени; ничего не остается, кроме первобытного порыва. Не в смысле дикого, а того, с чего все начинается. Рождение вселенной, необратимый процесс. И я растворяюсь в нем, глядя, как взрываются звезды в расширенных зрачках Чарли.

Он крепче перехватывает меня за талию и легко отрывает от земли, осторожно, бережно, словно я хрустальная. Так меня Чарли и вносит в дом: без единого слова, не разрывая взгляда – и захлопывает дверь ногой.

Он несет меня через гостиную, опускает на пол рядом с широким столом у стеклянной двери в сад, и смотрит. Ждет от меня первого слова.

В горле пересохло, и я так нервничаю, что не могу заговорить. Разучилась за последнюю минуту. Поэтому показываю на языке жестов: «Привет».

«Привет», – отвечает Осборн, и я замечаю небольшой синяк вдоль левой скулы. Вчера не обратила внимания… Когда он только успел подраться?

А Чарли заглядывает прямо в душу, но не подходит ближе.

«Зачем ты пришла?» – спрашивает, хотя знает ответ, и под проницательным взглядом не получается врать.

«Ты мне нужен, Чарли. Пожалуйста, не отталкивай меня», – говорю, не имея смелости произнести вслух. Руки дрожат, и я не уверена, понял ли Осборн мою дерганую жестикуляцию.

Но он понял. Чарли едва заметно, недоверчиво усмехается и с силой сжимает челюсти, словно пытается удержать легкомысленный, безрассудный ответ.

Мир сужается в яркое пламя свечи, и все, что я вижу – это лицо Чарли в отблеске тепла. Его невероятные, покорившие меня глаза, в которых легко заблудиться среди галактик; приоткрытые на выдохе широкие яркие губы, которые хочется целовать. Почти незаметную россыпь родинок на бледной щеке рядом с мочкой...

Мне дышать нечем, хочу дышать им, пока не задохнусь. Легкие горят от потребности в чужом кислороде, но Чарли не приближается ко мне. Тогда я подхожу сама, разминая холодные пальцы рук, и шепчу:

– Я должна тебе поцелуй, помнишь? И ты был прав тогда, я не умею, совсем. Но ты потерпи, ради науки…

Чарли тяжело сглатывает и облизывает нижнюю губу.

– У тебя тормозов нет. Ты знала об этом? – Его хриплый голос срывается, когда я кладу ладони на его теплую, твердую грудь, ощущая бешеное биение сердца. Оно живое, рвется ко мне, и я тянусь навстречу. Скольжу ладонями по ребрам и завожу за спину. Приподнимаюсь на цыпочки и робко касаюсь губами шрама над ключицей, который не дает мне покоя.

Чарли шумно втягивает воздух и обнимает, буквально вжимает меня в себя, будто мы не виделись много лет и наконец нашли друг друга. Так мы стоим с минуту, молча, свыкаясь с мыслью, что происходящее не сон.

Наконец Чарли решается. Он легко подхватывает меня за талию и осторожно усаживает на стол, заваленный книгами. Запускает пальцы в мои влажные после душа волосы на затылке, заставляя запрокинуть голову, и проводит губами вдоль шеи. Я таю, исчезаю из реальности с немым стоном, как под действием приворота, пока Чарли нежно греет дыханием мое лицо: лоб, щеки – словно впитывая меня.

– Боже, Ри, чем ты пахнешь? – бормочет он и касается языком уголка моего рта. Кровь в венах вспыхивает от искры, и я, вздрогнув, обхватываю Чарли ногами за бедра, чтобы стать ближе.

Кто я? Нет меня… Ничего больше не нужно, только он.

– Я хочу быть твоей. Умираю без тебя.

Мы тяжело дышим, голова кружится; ощущение, будто идем по краю обрыва, цепляясь друг за друга. Но вдруг Осборн в отчаянии отстраняется и надрывно шепчет, с силой упираясь кулаками в столешницу по обе стороны от меня:

– Не надо, детка. Уйди, прошу, пока не поздно.

POV Чарли

Ты моя, Ри.

Моя.

Я предупреждал, чтобы не шла ко мне – и ждал, что придешь. Теперь не знаю, что хуже.

– …уйди, прошу, пока не поздно.

Она обиженно замирает, но засовывает гордость подальше. В ее глазах, черных от возбуждения, отражается протест. Ну точно без тормозов девчонка. Мне, по ходу, конец.

– Я думала, ты собираешься меня развратить, сломать ценности и разбить розовые стекла моих очков. А сам укрываешь меня своими черными крыльями, чтобы не дай бог при падении не поранилась… Что тебя останавливает, Чарли?

Так сильно хочу ее, что говорить трудно: горло сводит судорогой. Сущность стенает, рвет на части и требует окунуться в адреналиновый рай.

– Ты. Ты меня останавливаешь. На самом деле, до черта жалко тебя менять, а тем более ломать.

– А с чего ты вообще взял, что я слабее?

Смотрю на Ри и вижу вызов в темных глазах, который отблеском стали ослепляет меня. Там и обида, и такой ураган желания, что мою давно сорванную крышу разбивает в пыль.

– Я уже и сам не помню, с чего, – говорю и накрываю ее губы своими, отдаваясь ей наконец, вдыхая ее, как дурман. Я не спешу, пробую Ри на вкус, чтобы она расслабилась, и ловлю сладкий стон, тихий, но мне достаточно. Обхватываю ладонью ее затылок и толкаюсь языком в рот, чтобы она тоже попробовала меня. В ушах шумит море, в груди бьют барабаны, и я учусь дышать другим человеком.

Взгляд у Ри замутненный, она не понимает, что делать, и я показываю терпеливо, стараясь не напугать.

– Повторяй за мной, – шепчу, и она настойчиво проводит языком по моим губам.

Кайф…

Расстегиваю бесконечный замок мягкой пижамы и улетаю: на Ри нет белья.

– С ума сошла…

Мне холодно, от сдерживаемого желания потряхивает, но я честно держусь, медленно разводя полы пижамы…

В мыслях я кончил, а чтобы продержаться в реале, закрываю глаза, кусая щеку изнутри, но Ри подается вперед, и от прикосновения ее упругих грудей у меня нутро выгорает до углей. Крепко обнимаю ее, снимая со стола, и несу к лестнице. Ри легкая, идеальная для меня, но ступать тяжело. Надо добраться до спальни, а я будто последние секунды живу.

– Сейчас, подожди, – обещаю непонятно что, и она отчаянно мотает головой:

– Не хочу наверх, там с тобой были другие.

Вот и отлично, я все равно не могу больше. Впечатываю ее в стену рядом с лестницей, сбивая картину в тяжелой раме, но грохота не слышу: все рецепторы сосредоточились на податливой девушке, которая льнет ко мне, скрещивая щиколотки за спиной. Удовольствие разрядом пробегает по позвоночнику, ударяя в поясницу и в пах, и я как в полусне начинаю ритмично вбиваться бедрами между стройных ног, прикрытых пижамой. Стягиваю теплую ткань с тонких рук и впиваюсь зубами в нежную кожу в изгибе локтя, пока Ри пытается сорвать с моих плеч спортивную кофту – но бросает это занятие и откидывается затылком на стену, всхлипывая:

– Чарли… Чарли…

Черт. Упираюсь ладонями в стену и глубоко дышу; суставы выкручивает, как в лихорадке, требуя взять свое. Но это будет неправильно, нельзя, чтобы у нас все произошло вот так, непонятно где.

Пытаюсь отстраниться, но Ри протестует, обнимая меня за шею двумя руками:

– Не отпускай меня.

На место тепла приходит духота. Во рту пересохло, и становится страшно; ломает, как оборотня в полнолуние, и не могу понять, превращаюсь в чудовище или обратно.

Рианне тоже плохо, и она несмело подается бедрами навстречу, роняя голову мне на плечо. Ее щеки горят: я ощущаю румянец кожей.

– Чарли, пожалуйста…

– Тише, детка. Сейчас, я тебе помогу. – Задерживаю дыхание и просовываю ладонь между нашими телами, скольжу по ее плоскому животу вниз, под натянутую на бедрах пижаму. Ри в унисон мне издает низкий грудной стон и кусает в плечо, когда я проникаю пальцами ей между ног и нажимаю на клитор. Оттягиваю ее голову за волосы назад и легко целую в припухшие губы, слизывая каждый рваный вздох, и когда она подстраивается под мой ритм, превращаю поцелуй в глубокий и жадный, ритмично двигая языком и пальцами.

Она жаркая, возбужденная до предела. Хочу ее ртом, но мышцы окаменели в ожидании ее разрядки, я не смогу сдвинуться с места. Ри впивается ногтями мне в спину и сбивчиво стонет прямо в рот, и когда звуки становятся тихими, напряженными – прерываю поцелуй и прошу:

– Смотри мне в глаза.

Она замирает, затуманенным взглядом просачиваясь мне в душу. Я в последний раз обвожу большим пальцем вершину клитора, и Ри начинает извиваться, содрогаясь в конвульсиях. Она надрывно целует меня, до сладкой боли сжимая мои волосы, и я млею от ее раскованности, потому что знаю, что такая она только со мной, первый раз сегодня.

Я долго держу ее, пытаюсь выровнять дыхание. Радужные круги перед глазами. Кое-как поправляю на Ри пижаму, застегивая до конца, даже капюшон на голову ей набрасываю, чтобы отвлечься, и на негнущихся ногах выхожу в сад, чтобы остыть. Ложусь на отсыревший диван-качели, утаскивая соседку за собой. Мы лежим молча, только сердце отдается мучительными ударами в горле.

Проходит минуты две, прежде чем Ри решается посмотреть на меня. Она хочет сказать что-то явно остроумное, но так и не произносит ни слова. Переворачивается, опускаясь на меня спиной, и устраивается удобнее. Я тут же обхватываю Рианну руками и ногами, пытаясь согреть, и нежно целую в висок. Как же обалденно она пахнет. И так спокойно сейчас. Я словно жил ради этого момента.

* * *

Мне уютно в объятиях Чарли, а внутри вместо костей – желе. Колени мелко дрожат до сих пор, и я бы тоже обязательно помогла Осборну справиться с возбуждением, если бы умела. Но он и сам не позволяет мне пошевелиться, опутав ногами и руками, защищая от холода, которого я даже не чувствую.

Мы словно тысячу лет знакомы. Ощущение покоя настолько мягкое, меня будто в вату бросили. Внутри поют птицы, а я продолжаю молчать, потому что не хочу нарушить гармонию. Запрокидываю голову и целую самого загадочного в мире парня в шею под четкой линией подбородка, прихватываю зубами серебряную цепочку, щекоча язык о металл.

Чарли убирает волосы с моей щеки и улыбается, глядя, как я балуюсь, счастливая и разомлевшая.

– Ты хоть чего-нибудь боишься, Ри? – наконец спрашивает он и отталкивается ногой от земли, раскачивая нас.

– Конечно. Высоты. Глубины… В общем, всего, где не могу контролировать происходящее.

– Значит, ты и меня боишься?

Не знаю, что ответить. Правду, наверное?

– Нет, Чарли, с тобой мне наоборот спокойно.

– Но вчера ты меня испугалась? – спрашивает он, пристально глядя, чтобы не сумела соврать.

– Я испугалась за тебя, о чем сразу и сказала.

– Я не поверил. – Его губы растягиваются в довольной улыбке, а во взгляде – озорной огонь.

– А ты? Боишься чего-нибудь, Чарли? – тихо интересуюсь, кусая его за ухо.

– Больше всего – сойти с ума.

Приподнимаюсь и поворачиваюсь на бок, чтобы лучше видеть голубые глаза.

– Для меня это вообще был бы конец света, – сокрушенно соглашаюсь.

– Для тебя – нет. Ты бродила бы вдоль моря и напевала что-нибудь из прошлого. А я стал бы маньяком, – он горько усмехается, и я подтруниваю:

– Сам ведь настаивал, что от души никакой пользы.

– Мне удобно так думать. – Он переплетает наши пальцы и смотрит на замок, как на чудо. – Знаешь, ты первый человек, которому я могу рассказать все что угодно.

– Правда? – широко улыбаюсь. – Тогда признайся, что ты планируешь сделать, пока тебе еще восемнадцать? Что-нибудь сокровенное, о чем никому не говорил.

Он отвечает уверенно, не задумавшись ни на секунду:

– Убью Джейсона.

Шух! Как ушат льда мне в мысли, и я резко сажусь на качелях.

– А ты? – спокойно спрашивает он, и я послушно отвечаю, находясь в непонятном вакууме:

– Скай-дайвингом занялась бы. И съездила бы автостопом на рок-концерт… Про отца – ты ведь пошутил? – Вглядываюсь в Чарли растерянно, и он не сразу, но кивает с ухмылкой:

– Да… конечно.

Тревожный разговор затухает, потому что у Осборна в кармане начинает вибрировать телефон.

– Ты мне звонишь. – Чарли показывает экран с надписью «Бри».

Точно! Я же средствами связи не озаботилась, оставила дома. Наверное, Мэнди меня ищет.

Это и правда она. Ее голос срывается, хриплый и полный слез:

– Але, Ри! Прости, что мешаю, но… Трейси нашли, ее тело прибило к берегу в Бродике. Говорят, она утопилась.