Текст книги "Тонкая грань(СИ)"

Автор книги: Аноним Iriri

сообщить о нарушении

Текущая страница: 40 (всего у книги 103 страниц)

Надеяться, что он сразу же найдет там Йоко или – чем черт не шутит! – самого Хиро, было наивно и глупо, и, разумеется, суровая реальность не собиралась давать ему поблажки. За дверью оказалась небольшая комнатушка, чем-то похожая на келью Вабиске в его внутреннем мире. По крайней мере, убранство было таким же аскетическим. Но от внимания парня не ускользнул тот факт, что если в этой комнате кто-то и был, то явно несколько лет назад. А то и десятков лет...

Беготня и проверка комнат оказались настолько утомительным занятием, что разбор отрядной документации и рядом не валялся со всей этой маетой. Комнаты были похожи одна на другую, как капли воды. Промелькнула даже мысль, что на самом деле это одна и та же комната, и Наоки Хиро двигает ее каким-то образом вслед за ним, пытаясь окончательно сбить с толку. Хотя, казалось бы, куда уж дальше... Эту версию опровергало разве что то, что никаких подземных толчков, как в случае с изменением направления коридора, больше не было.

Оббежав и заглянув, наверное, в добрую сотню комнат, вполне пригодных для жилья, но совершенно заброшенных, Изуру пришел к выводу, что, если бы возникла такая необходимость, то тут вполне можно было бы разместить без труда пару самых многочисленных Отрядов Готэй 13, и еще бы осталось место. Зачем Наоки Хиро понадобился этот гигантский подземный комплекс, можно было только гадать. Хотя то, что в комнатах никто не был уже очень давно, здорово обнадеживало, что встретить такое количество охранников ему, скорее всего, не придется.

– Черт! – Кира устало привалился к стене, совершенно очумев от всей этой беготни.

Каким-то чудесным образом он умудрился тут не заблудиться, но это не слишком-то спасало, потому что фронт оставшихся работ все равно был впечатляющим. Оглядевшись по сторонам и заметив круг копоти на стене, свидетельствующий о том, что эта часть подземелья проверена, Изуру посмотрел вдаль коридора, конца краю которому не было видно даже при свете.

Совершенно некстати в голову полезли панические мысли относительно того, что с друзьями что-то случится, что капитаны не успеют прийти вовремя, что он сам ни за что не сможет отсюда выбраться, и все в том же духе. А учитывая, что Кира изо всех сил старался при этом удерживать в памяти карту этого лабиринта, паника нахлынула очень уж не вовремя.

Надеясь, что это поможет, он снова взялся за дело, педантично проверяя комнату за комнатой только для того, чтобы раз за разом убедиться, что Йоко здесь нет. Часов с собой у Изуру не было, поэтому он понятия не имел, сколько уже прошло времени с тех пор, как они с Хисаги и Кайеном вынужденно разделились. Нашли ли они Мацумото-сан? Все ли с ней в порядке? И не подстроил ли Наоки какую-нибудь садистскую подлянку?

– Блин, Йоко, ну где ты?! – выкрик сам сорвался с губ, когда очередная комната оказалась пустой.

Голова уже шла кругом от унылости и однообразия местного интерьера. Хотелось просто закрыть глаза и погрузиться в долгий-предолгий сон, чтобы потом проснуться и выяснить, что вся эта маета была лишь занудным кошмаром.

В какой-то момент тишину, нарушаемую лишь топотом его шагов, прорезал еще один звук, заставивший Киру невольно напрячься и схватиться за меч. Жуткий скрежет, словно кто-то тащил по полу какой-то металлический и очень тяжелый предмет, эхом отскакивал от стен, пробирая до костей. Даже волосы чуть дыбом не встали, хотя звуком дело и ограничилось, ибо на глаза Изуру так никто и не попался.

Прекрасно понимая, что то, что он никого не видел, вовсе не означает, что тут никого нет, парень счел за лучшее не стоять подолгу на одном месте.

Судьба – или же проклятый Наоки – смилостивилась над ним тогда, когда Изуру уже практически утратил последнюю надежду на успех и потихоньку начал предаваться депрессивным мыслям. Впрочем, они тут же были посланы куда подальше, когда за массивной дверью, которую Кира открыл кое-как, обнаружилась не комната, образ которой – парень был в этом просто уверен! – будет преследовать его в ночных кошмарах, а что-то вроде лаборатории. Ну, или операционной. Войдя внутрь и сощурившись от яркого света удивительно современных, по сравнению с недавними канделябрами, ламп, Кира с любопытством разглядывал помещение. Операционные столы, какие-то футуристические приборы, о назначении которых он и знать не желал, компьютеры, микроскопы. Можно подумать, тут работала целая бригада ученых...

Но поразмышлять об этом Изуру решил потом, стоило только наткнуться взглядом на дальнюю стену. Там, прикованная к каменной кладке за запястья, болталась без сознания Йоко. Выглядела девушка не лучшим образом: очень уставшей, больной и опустошенной. Под глазами залегли темные круги, а кожа приобрела весьма нездоровый оттенок. За исключением этого, никаких кардинальных изменений в ее облике не было. Сихакусё, занпакто на поясе...

Подойдя почти вплотную и глазами ища какой-нибудь рычаг, чтобы освободить Накамуру от оков, Кира чуть ли не физически ощущал, как холодная неприязнь к режиссеру этого идиотского спектакля превращается в ледяную ярость.

«Убью!» – дал себе зарок парень.

Не найдя ничего подходящего, Изуру схватился за кандалы руками. Вырвать их из стены оказалось легче легкого. Удивительно, что она сама не вырвалась, учитывая ее успехи в Хакудо. Бессознательная Йоко покачнулась и просто упала в его объятья. На миг растерявшись, Кира задумался, стоит ли ему уложить ее на пол и привести в чувство или же брать на руки и выметаться отсюда немедленно, но так и не выполнил ничего из задуманного.

– Ты пришел, – безжизненный голос Накамуры вырвал его из раздумий.

– Прости, что так поздно, – только и успел сказать Изуру.

И собирался сказать еще много чего, но в этот момент Йоко обняла его еще крепче и, уткнувшись в плечо, все тем же бесцветным голосом запричитала.

– Мне было так страшно, так страшно... – выловить отдельные слова из бессвязного бормотания оказалось непростой задачей.

Изуру никогда не видел ее в таком прискорбном состоянии и, более того, не мог представить, что же могло довести ее до этого. Немного отстранив ее от себя, он посмотрел на ее лицо и обмер, потому что из-за отсутствующего выражения лица он узнал-то ее с трудом. Накамура, казалось, смотрела сквозь него куда-то вдаль. Широкие зрачки, закрывшие всю радужку, делали выражение лица совершенно безучастным.

– Я скучала, – сказала Йоко, все так же смотря в одну точку, и, растерянно моргнув, вновь доверчиво прижалась. – Я так скучала...

Окончательно растерявшись, Кира совершенно не представлял, что ему следует делать. Единственное, что он понимал отчетливо – это то, что делать что-то надо, и как можно скорее. О том, что Йоко навсегда может остаться такой вот бессмысленной сомнамбулой, и думать не хотелось.

То, что, уйдя в свои мысли, он на короткое время утратил контроль над обстановкой, Изуру понял слишком поздно. Вабиске вдруг мягко скользнул из ножен, а Йоко, неожиданно резко вырвавшись из объятий, отскочила назад, сжимая в правой руке его занпакто, а левой – вынимая свой. Выражение лица при этом у нее не поменялось ни на йоту, зато реацу, хлынувшая из нее, говорила сама за себя. Но, в отличие от крестьян, с которыми ему доводилось сражаться в деревне, тут реацу была ее собственная, а не тот паскудный коктейль. Правда, легче от этого не становилось.

– Остановись, Йоко! – попытался воззвать к ней Кира, справедливо решив, что если уж Наоки взял ее тело под контроль, значит, ее сознание подавлено его волей. Следовательно, стоит попытаться сделать все, чтобы она освободилась из-под контроля сама. – Подумай, что ты делаешь!

До этого сидевшая на одном колене девушка рывком поднялась на ноги, вставая в боевую стойку. Тут же с громким хлопком закрылась дверь, через которую вошел сюда Изуру, словно заверяя этим парня, что теперь назад дороги нет.

Остаться без оружия против Йоко, которая всерьез решила тебя убить – это было наихудшим вариантом событий, который можно было представить, но так и произошло. Злодейка судьба, видимо, решив, что и так сделала ему поблажку, позволив найти Йоко за столь короткий, по ее меркам, промежуток времени, поспешно отыгрывалась.

– Шунко, – произнесла Накамура, и аура, похожая на электрические разряды, вмиг охватила ее тело.

А в следующий миг девушка рванула в атаку. От первого удара Изуру ушел на одних рефлексах, выйдя их сюмпо в нескольких метрах от нее. И тут же вновь пришлось прибегать к мгновенному шагу, потому что их с Йоко скорость разнилась настолько, что она успевала появиться в месте назначения еще до того, как Кира появлялся там.

В бесконечном уклонении смысла не было никакого. Более того, парень понимал, что не сможет уходить от ударов вечно. Не при таком преимуществе противника. Ничем, кроме Кидо, он достойно ответить не мог, поэтому бой пошел в этом направлении. Дождь из Шаккахо и Сокацуев обрушился на Йоко, как из рога изобилия. От каких-то заклинаний она уклонялась, какие-то разбивала при помощи занпакто, но так и не получила ни единой царапины.

– Приди в себя, Йоко! – в промежутках между атаками Кира не оставлял попыток «докричаться» до Накамуры. – Это же я, Изуру! Ты что, не узнаешь меня?!

Но все это не могло продолжаться вечно. На миг потеряв концентрацию, Кира едва не поплатился за это жизнью. Лезвие Камиюмэ чуть не разрубил его надвое, наградив длинным и глубоким порезом на груди. Ткань тут же набухла от пропитавшей ее крови, а сам Изуру, поморщившись от боли, пропустил еще один удар, на этот раз с ноги. Подача была настолько чудовищной, что он перелетел через всю лабораторию, на огромной скорости врезавшись в стену. Внутренняя боль в груди явно была следствием перелома ребер, а во рту появился отвратительный соленый вкус крови. Йоко, не отставая настигла его при помощи сюмпо. На то, чтобы уклоняться или защищаться, уже не было ни сил, ни времени. Наступив ему на руку, в которой уже непроизвольно начало формироваться Шаккахо, Накамура перехватила Вабиске обратным хватом, намереваясь пригвоздить Изуру к полу его же собственным мечом.

«Ну, вот и все», – констатация сего неприятного факта пронеслась в голове на удивление спокойно и даже равнодушно.

И внезапно лезвие занпакто замерло в каких-то миллиметрах от его лица, а сжимающая его рукоять рука дрожа от напряжения. С лица Йоко наконец-то пропало бессмысленное выражение, и сейчас она, стиснув зубы, изо всех сил боролась с захватившим ее тело паразитом. Бросив свой меч, она левой рукой вцепилась в правую, которая все еще не выпускала рукоять Вабиске.

Воспользовавшись подаренными ему несколькими секундами, Кира с горем пополам выбрался из-под дамоклова меча и огляделся по сторонам, пытаясь сообразить, что ему сейчас делать.

– Бе...ги... – сдавленно произнесла Йоко.

Посторонний голос, в котором слышалось одновременно и удивление, и уважение, казалось, раздался отовсюду.

– Поразительно, просто поразительно, – заметил он. – После всего она еще может сопротивляться. Уникальный экземпляр. Но, увы, чем больше она сопротивляется, тем быстрее разрушается ее душа. Впрочем, именно это меня устраивает больше всего. Но и ты не переживай, Кира Изуру. Скоро ты тоже станешь таким.

В подтверждение этих слов Накамура вновь сорвалась с места и бросилась в атаку. Превозмогая боль от раны, Кира кувыркнулся вперед, пропуская лезвие Вабиске под собой и одновременно с этим подбирая брошенную Йоко Камиюмэ. Использовать ее способности он, конечно, не сможет, но и Йоко не способна активировать шикай у его занпакто. Но, по крайней мере, теперь есть, чем защищаться.

Аура Шунко, охватившая девушку, засияла с новой силой, и град резких выпадов, обрушившихся на Изуру, едва не стал последним, что он увидел в жизни. Пропустив еще несколько атак, он вновь отскочил от Йоко, присев на одно колено. Из-за раны нечего было и мечтать сравниться с ней в скорости и силе удара, но то, что Накамуре, хоть и ненадолго, но удалось вырваться из подчинения, оставляло шанс на успешный исход.

– Да очнись же ты, Йоко! – крикнул он ей прямо в лицо, заблокировав очередной удар.

Слеза, скатившаяся по щеке девушки, оставив после себя мокрую дорожку, не осталась незамеченной ни одной из сторон.

– У, как мило, – протянул Наоки. – Даже сейчас, окунувшись в глубины отчаяния, она все еще пытается сопротивляться. Похоже, ты занимаешь не последнее место в ее жизни. Но тем горше будет исход.

Вытянув вперед руку, сжимающую Вабиске, Накамура вновь рванула вперед, подобно стреле, пущенной рукой искушенного лучника. Но откуда-то Изуру совершенно ясно понял, что ему делать. Разжав руку и выпустив рукоять Камиюмэ, он не думал двигаться с места, просто ожидая конца. И тот наступил. Не так, как рассчитывал Изуру, но лезвие занпакто так и не достигло его тела. Вместо этого парень лишь изумленно распахнул глаза, видя, как клинок Вабиске пронзает насквозь саму Йоко, и девушка с выражением удовлетворения на лице и легкой улыбкой на губах валится на пол.

– Тск, от офицерского состава Готэй 13 одни проблемы, – проворчал голос Наоки. – Опять моя кукла сломана...

Но шинигами его не слушали. Бросившись к упавшей Накамуре, Изуру поспешил вытащить из ее груди лезвие меча, попутно останавливая кровотечение медицинским Кидо. Йоко на все его упреки в безрассудстве только рвано и надсадно усмехалась, ничего не говоря в ответ.

– Пытаться уничтожить собственный сакэцу! – возмущался Кира. – Ты из ума выжила?! Решила распрощаться с силой шинигами?!

– На кой черт мне сила шинигами, направленная на то, чтобы убить тебя? – покачала головой девушка. – Так что не смей меня упрекать. Я же знаю, что на моем месте ты поступил бы так же.

– Молчи, – прошипел парень. – Поговорим позже, когда все это закончится.

– Какая трогательная сцена! – нараспев проговорил Наоки, вновь переключая внимание шинигами на себя. – «Когда все закончится...» Я, кажется, сказал, что, хочешь ты того или нет, ты тоже станешь моей куклой, Кира Изуру! И если она не может притащить тебя ко мне, я найду более подходящую кандидатуру!

В ту же секунду раздался ужасный грохот, и часть стены, возле которой сейчас находились Изуру и Йоко, прекратила свое существование, разлетевшись на куски. И ушей вновь достиг тот самый жуткий скрежет, который парень слышал в коридоре. Узнала его и Накамура и невольно сглотнула, потому что поняла, что их ждет.

Интуиция не подвела девушку – через появившийся проем в лабораторию, таща за собой свой огромный топор, вломился палач, силу которого Йоко знала не понаслышке. Кира, отвлекшись от лечения, настороженно смотрел на замершую в нескольких метрах от них высоченную фигуру в мешковатой маске.

– Что за лица? – поинтересовался пришедший. – Не думали же вы, что вам удастся сбежать? Нет, я предпочел подстраховаться и поэтому послал на защиту лучшего образца одну из сильнейших кукол. А учитывая личность того, кто явился тебе на выручку, Накамура Йоко, шансов на победу у вас нет. Но я постараюсь обойтись с вами бережно, как вы того заслуживаете.

– Не стоит нас недооценивать, – хмыкнул Изуру, подбирая Вабиске и, вопреки протестам Йоко, поднимаясь на ноги. Силенок у него и вправду оставалось не так много, как хотелось бы, плюс ноющие раны давали о себе знать. Но если они сейчас так просто сдадутся, то все будет бессмысленно.

В ответ палач только рассмеялся, сперва тихо, а потом все громче и громче. Грязная реацу шарахнула от него во все стороны, а сам он ловки движением подхватил свой топор, уложив его на плечо.

– Готэй 13 ничуть не изменился за это время, – заметил долговязый. – Те же буйные, горячие головы, готовые лезть в самое пекло, не имея ни шанса. Но ты меня по-прежнему не слушаешь. Я повторю, чтобы смысл моих слов дошел до тебя, до твоего сознания и сердца. У вас нет ни шанса именно из-за того, что спасать Накамуру Йоко пришел ты.

Что-то в его словах еще с самого начала насторожило Киру, хотя он и не привык придавать большое значение болтовне врагов. И этот постоянный упор, который Наоки делал на его личности...

– Все еще не можешь понять, в чем дело? – заботливо уточнил Наоки. – Но ведь еще тогда, когда ты только переступил границу поселка, ты почувствовал здесь отголоски знакомой реацу, верно? Отдаленно знакомой, словно давно забытой. И ответ на эту загадку очень прост, – усмехнулся он, и палач медленным, явно чтобы добавить этому моменту какой-то извращенно торжественности, движением снял маску, демонстрируя парню свое лицо.

– Не... может быть... – Изуру отчаянно замотал головой, отказываясь верить тому, что было у него перед глазами. – Как?!

– Ну, честно говоря, я сам удивился, когда десять лет назад в Готэй 13 просто так поверили официальной версии и закрыли дело, – ухмылка, появившаяся на лице, была настолько знакомой и родной, что нахлынувшие воспоминания чуть было не затмили собой все остальные чувства. – Погибли, столкнувшись с неизвестным видом Пустых. Что может быть глупее? Видимо, кто-то очень хотел оставить обстоятельства этого дела в тайне, поэтому его так быстро замяли. Но все же позволь представиться, дабы окончательно развеять твои сомнения. Это бывшие седьмой и двенадцатый офицеры Третьего Отряда. Кобекиё и Сидзука Кира. – После этих слов палач развел руки в стороны, словно предлагая обняться, и протянул отвратительным писклявым голосом: – Давно не виделись, сынок!

Примечание к части

Кому не сложно, оцените, пожалуйста, этот фик и черкните пару строчек: https://ficbook.net/readfic/3212907

Автор и я будем очень благодарны.

Том 2.

Глава 21. Дежавю! Оживший кошмар!

Хинамори еще раз покачала головой, но стоящий на камне парень и не думал рассеиваться, подобно наваждению. Поворачиваться к девушкам лицом он, впрочем, тоже не спешил, молча смотря куда-то вдаль. И почему-то это молчание давило на Момо так сильно, будто незримая петля стягивала ее шею. Чтобы хоть как-то нарушить повисшую тишину, она сделала несмелый шаг вперед, но ее остановила Йоши, настойчиво положив руку на плечо. И было в руке баунто такое немыслимое напряжение, граничащее с испугом, что у Хинамори и мысли не возникло противиться.

– Мабаши-кун, – вновь настойчиво позвала его Момо. – Это ведь правда ты?

– В чем дело, Хинамори? – отозвался баунто. – Неужто за прошедший год у тебя начисто отшибло память, что ты задаешь столь глупые вопросы?

Хотя Момо думала, что готова к обвинениям и неприязни с его стороны, презрительная насмешка, прозвучавшая в его голосе, все равно больно ударила по чувствам. И девушка не знала, что ответить на эти слова. Еще с момента первого ночного кошмара, что терроризировали ее после возвращения в Общество душ, она никак не могла подобрать нужных слов для достоянного ответа, как ни пыталась думать об этом наяву.

– Ты... ты ненавидишь меня? – тихо спросила она. – За мою слабость? И за то, что тогда случилось?

– А что тогда случилось? – хмыкнул Мабаши, картинно почесав затылок и устремив взгляд к небу. – Ах да, я же умер, спасая бесполезную и никчемную шинигами. А это, знаешь ли, очень и очень неприятно.

Хинамори шумно выдохнула, а в ее глазах вновь появилось нежелание верить в происходящее. Ночной кошмар, от которого она с таким трудом избавилась, ожил и продолжился наяву. Даже слова, которые произносил Мабаши, практически один в один повторяли те, что были во сне.

– Зачем же ты тогда спасал никчемную шинигами? – бесцветным голосом уточнила она.

– А это важно? – усмехнулся он, наконец, отвлекшись от созерцания горизонта и повернув к ней голову. – Уж поверь мне, Хинамори, что, дай мне кто-нибудь возможность переиграть, я бы поступил иначе. Собственно, кажется, возможность мне уже дали. Так что не думай, что на этот раз я упущу свой шанс и буду вести себя настолько по-идиотски. Прошлую жизнь надо оставлять в прошлом, спалив все мосты. А главным и единственным мостом, соединяющим меня нынешнего и того дурачка, что был раньше, увы и ах, являешься ты, Хинамори.

Девушка внутренне напряглась от этих слов, но изо всех сил постаралась ничем себя не выдать. Она уже понимала, к чему он клонит. И столь же прекрасно понимала, что ни за что не заставит себя поднять против него меч. Только не после того ада, через который ей довелось пройти.

– К тому же, разве это не будет справедливо? – витийствовал, тем временем, парень. – Тогда я умер, чтобы спасти твою жизнь. А теперь должна умереть ты, чтобы дать мне новую.

Хинамори не изменилась в лице и жестом остановила уже собравшуюся что-то сказать Йоши. Внутренняя уверенность, что эту партию она должна довести до конца сама, заставила тело двигаться само. Маэми, словно почувствовав это, не стала возражать, но убирать в карман сложенный веер, что служил ей Ключом к силе Куклы, не спешила.

– Будет, – кивнула Момо. – Конечно, будет. И если тебе действительно принесет облегчение то, что ты отнимешь мою жизнь, бери ее. Я давно к этому готова. Все это время я жила и верила, что однажды нам доведется встретиться снова. Неважно как, но доведется. Так что, если моя смерть и правда сделает тебя счастливее, я не против. Я привыкла всегда платить по счетам, а тебе я задолжала, пожалуй, больше, чем кому-либо.

Мабаши в ответ на ее слова только презрительно хмыкнул. Но Момо продолжала развивать свои мысли, и в ее голосе звучала такая убежденность и вера в свои слова, что парень невольно повернулся к ней полностью. Впрочем, выражение его лица, изначально бывшее неизменным, с каждым словом Хинамори приобретало все более и более неприязненное выражение.

– Да заткнись ты уже! – грубо оборвал девушку Мабаши, когда понял, что умолкать она, кажется, не намерена. Момо словно очнулась ото сна, но быстро взяла себя в руки, печально улыбнувшись. – Я уже сыт по горло этой брехней. И если ты так жаждешь умереть, я с огромной радостью выполню твое желание.

– Но вот в чем загвоздка, Мабаши-кун, – покачала головой Хинамори. – Я согласна на это, только если это действительно нужно именно тебе. Судя по тому, где мы встретились, я очень сомневаюсь, что наша встреча случайна. А еще я осведомлена о способностях нашего врага. Поэтому я не верю, что все это говоришь ты. И поэтому...

Не дав ей договорить, Мабаши громко рассмеялся, и практически сразу же его лицо переменилось до неузнаваемости. Рот перекосился в бешенном оскале – улыбкой это нельзя было назвать при всем желании. А в глазах появился безумный блеск упоротого фанатика.

– Я смотрю, ты сделала домашнее задание, Хинамори! – провозгласил он. – Но вынужден тебя разочаровать! Из всех, кого ты здесь встречала, я единственный, кому Наоки не требуется навязывать свою волю! Так уж вышло, что наши с ним цели во много совпадают.

– А я тебе не верю, – все тем же спокойным голосом сказала Момо, чем, кажется, основательно вывела собеседника из себя. – Поэтому я остановлю тебя, Мабаши-кун. И если, когда капитан Айзен подтвердит, что твою волю никто не подавляет, ты повторишь, что тебе нужна моя жизнь, я отдам ее тебе без колебаний.

– Самоуверенная дрянь, – прошипел парень.

Реацу, начавшая скапливаться вокруг него, была настолько плотной, что, казалось, загустел сам воздух. Но на ту мерзость, что исходила из местных жителей, эта духовная сила не походила, куда больше напоминая реацу Маэми, что стояла рядом. Выходит, вся эта реацу принадлежала ему самому.

– Приготовься, Хинамори, – произнесла Йоши, активируя Нидера и неотрывно наблюдая за Мабаши.

– Не беспокойтесь, Йоши-сан, – ответила Момо, делая шаг назад и тоже вынимая Тобиуме из ножен. И хотя атаковать она не собиралась, идти в бой с голыми руками было самоубийством. – Я в курсе насчет способностей Ризу-чан.

Однако ее слова не успокоили баунто, и на это были веские причины, которые и поспешила озвучить Маэми.

– Ты видела ее в деле, когда вы сражались с Саватари, верно? – уточнила она и, получив в ответ кивок, веско продолжила. – Тогда Мабаши был единственным, кто отказался поглощать души живых людей. Из-за этого его сила была на начальном уровне. Такой, какой была всегда.

Тем временем, реацу, сгустившаяся вокруг парня, достигла максимальной плотности, образовав, как недавно вокруг Ризу, что-то вроде прочного кокона. Сама лисичка все это время кружилась вокруг своего хозяина, описывая самые невероятные траектории, и от этого даже начинала кружиться голова.

– А уподобься он тогда нам, – говорила, меж тем, Йоши, – и стал бы одним из последних, с кем я бы решилась сойтись в бою один на один.

Хинамори изумленно вскинула брови, переводя взгляд с нее на Мабаши и обратно. Нет, она, конечно, знала, что с поглощением человеческих душ сила баунто растет, и отлично помнила, каким средоточием силы стала после этой процедуры Маэми и как ужасала ее своим духовным давлением. Но основной способностью Мабаши было полное подчинение противника, и Момо, как ни пыталась, не могла представить, что же за экстраординарные способности он мог бы получить, чтобы заставить Йоши всерьез задумать о ее шансах на победу. Как ни крути, Маэми была отнюдь не беззащитной и беспомощной девочкой.

– А сейчас его уровень силы на порядок превосходит тот, что был бы, не откажись он тогда от концентрата душ, – сказала Йоши, по-прежнему не отводя взгляд. – Мабаши – преопаснейший враг, так что будь готова к чему угодно, Хинамори.

– Такое беспокойство по поводу битвы совсем тебе не свойственно, – внезапно подал голос рот на ее мече.

– Вместе мы непобедимы, – добавил рот на веере. – Тем более после поглощения такого количества духовных частиц.

– Умолкните, – оборвала их баунто, у которой сейчас не было ни малейшего настроения вступать с ними в спор. – И сосредоточьтесь на враге.

– Время, проведенное в Обществе душ, не пошло тебе на пользу, – веер и не думал умолкать. – Ты стала такой занудой!

Времени на то, чтобы ответить, девушке не дал Мабаши, внезапно просто исчезнувший с камня и появившийся в нескольких метрах позади нее. Безумная улыбка на его лице стала еще шире, и всем своим видом он больше всего напоминал гурмана, которому вот-вот доведется попробовать изысканное яство. Даже облизнулся от предвкушения.

– Я бы предпочел поговорить с Хинамори тет-а-тет, – заметил он. – Но, надо полагать, ты не одобришь эту идею, да, Йоши?

Маэми вздрогнула, обернувшись к нему на полсекунды позже. Будь его воля, она уже была бы мертва. Девушка даже не заметила его движений! Но Мабаши не спешил нападать, просто замерев на месте и одаривая Маэми настолько безумным взглядом, что по спине девушки поползли мурашки, чего с ней не случалось уже лет триста.

– Впрочем, это будет даже интересно, – хмыкнул он. – Ведь мы из одного клана. Посмотрим, кто из нас сильнее. – Йоши недоверчиво изогнула бровь, ожидая подвоха, но Ториами по-прежнему не атаковал, как-то истерически хихикая себе под нос. – Ну же, начинай. Двое на двое. По-моему, честный поединок. Верно, Ризу?

– Да, – подтвердила лисичка, вылетев откуда-то из-за его плеча. – Все честно.

– Ну, что ж, – покачала головой баунто, выставив вперед руку с веером, а сжимавшую меч – отводя назад. – Быть по сему.

– Я тоже буду сражаться, Йоши-сан, – твердо сказала Момо, встав рядом с ней и сжимая рукоять занпакто с такой силой, что руки подрагивали от напряжения. – Вы ведь тоже не верите, что это Мабаши-кун. Так что сейчас не время для поединков.

– Откуда вдруг такая решимость, шинигами-чан? – внезапно спросила Ризу в тон своему хозяину. – Кажется, до этого ты могла только профессионально лить слезы.

Хинамори на миг поморщилась, потому что слова Куклы вновь неприятно ударили по чувствам, но решимости у девушки не убавили, если не наоборот.

– Чего и следовало от тебя ожидать, Хинамори, – Мабаши на ее заявление лишь передернул плечами.

А потом он как-то странно дернулся, и в тот же миг девушек со всех сторон окружили его копии. Правда от оригинала их отличала некоторая прозрачность и расплывчатость контуров, но вот самого оригинала нигде не было видно. Момо озадаченно переводила взгляд с одного Мабаши на другого, пытаясь найти настоящего, но глазу просто не за что было зацепиться. Хотя ничего сверхъестественного в происходящем не было, и они обе это понимали. Просто огромная скорость, с которой Мабаши перемешался с места на место, задерживаясь буквально на долю секунды, создавала такой вот своеобразный обман зрения. По крайней мере, Хинамори видела подобное в исполнении Йоко, хотя Накамуре удавалось создавать только одну копию, а не полтора десятка, что сейчас проделал Мабаши.

– Что с вашими лицами? – поинтересовалась одна из копий парня.

– Удивлены, что я без поглощения духовных частиц смог настолько увеличить свою скорость, что превзошел даже сюмпо? – усмехнулась другая.

– Никто не говорил, что будет просто, – добавила третья.

– Да, пожалуй, ты прав, – хмыкнула и Йоши, и в следующую секунду к клонам Мабаши прибавились и ее собственные, не уступая ему по количеству.

А потом начался сплошной град ударов, уследить за которыми Момо была просто не в состоянии. Это походило даже не на смазанные вихри, как было при поединке Гина и Карии. Там девушка могла увидеть хотя бы что-то. Здесь же не была способна разглядеть ничего, словно силами решили помериться капитаны Готэй 13. Впрочем, учитывая, что Йоши вполне тянула по силе на одного из них, а Мабаши, судя по всему, недалеко от нее ушел, если не превосходил, сравнение было подходящим.

– Ты чего замерла с открытым ртом, шинигами-чан? – раздался за спиной тоненький и веселый голосок Ризу, заставив Момо прекратить попытки увидеть хоть что-то.

– Что ты собираешься делать, Ризу-чан? – настороженно спросила Хинамори, терзаясь самыми нехорошими предчувствиями.

– Похоже, Мабаши был прав, и за последний год ты и вправду стала туго соображать, шинигами-чан, – хихикнула лисичка и, не дожидаясь ответа девушки, вновь окружила себя коконом реацу и с громким воплем нырнула вниз, оставив в земле аккуратную ровную дыру округлой формы.

Оглядевшись вокруг, Момо попыталась почувствовать реацу Куклы. К ее удивлению, ей вполне это удалось. Скрываясь примерно на метровой глубине, Ризу носилась под поляной, по привычке описывая невиданные обороты. Если в ее странных маневрах и был какой-то скрытый смысл, Хинамори его не увидела. А потом реацу Ризу внезапно замерла в одной точке и стала стремительно увеличиваться в объеме, разливаясь по всей поляне.

Мабаши и Йоши в это время сдвинулись куда-то в сторону пляжа, оставив Момо одну. Поэтому Хинамори не отвлекалась ни на что, полностью сосредоточившись на своем сражении, миновать которое, видимо, не выйдет при всем желании.

Когда земля вдруг заходила ходуном, Момо стремительно взмыла вверх, уплотняя под ногами духовные частицы. Как оказалось, она успела вовремя, потому что появившиеся из-под земли стебли растений, больше всего похожие на лианы, мигом затянули собой все вокруг. А потом вся эта растительность в прямом смысле расцвела. Десятки или, возможно, даже сотни до боли знакомых желтых цветков распустились в один и тот же момент, а пронесшаяся над долиной волна звонкого смеха вполне тянула на звуковую атаку.