Текст книги "Тонкая грань(СИ)"

Автор книги: Аноним Iriri

сообщить о нарушении

Текущая страница: 25 (всего у книги 103 страниц)

– А ты нет! – отрезала она.

– Я же сказал, поговорим позже, – мягко остановил Мабаши надвигающийся скандал. – У нас, если ты не забыла, сейчас другие заботы.

И перевел свое внимание на неподвижно стоящего возле них Саватари. Его лицо до неузнаваемости исказила гримаса ярости и ненависти. А Баура замерла в нескольких метрах от хозяина, частично погрузившись в другое измерение и не вмешиваясь без приказа. Внезапно лицо старика потеряло былую живость, из глаз пропало всякое выражение, и сопротивляться воле Мабаши он перестал.

– Вот и все, – отметил парень и в ответ на вопросительный взгляд Хинамори кивнул на ее недавнего врага.

– Баура, выпусти их.

С Саватари происходили странные метаморфозы, и выражения повиновения и отчаянного сопротивления сменяли друг друга в таком огромном темпе, что глаз не мог за этим уследить. Видимо, хоть Мабаши и поймал его при помощи своей Куклы, сдаваться так просто он был не намерен. Кит застыл в замешательстве, но повторного приказа не следовало. И тут Мабаши резко поплохело. Припав на одно колено и поморщившись от нахлынувших неприятных ощущений, он с силой сжал кулаки, а по щеке прокатилась капелька пота.

– В чем дело? – не поняла Момо.

– Он...сопротивляется... – кое-как выдавил из себя баунто. – Очень сильно... сопротивляется...

Как итог, и Мабаши, и Саватари оба оказались на земле, держась за голову и чуть ли не извиваясь в конвульсиях, а Хинамори оставалось только стоять и смотреть, не решаясь вмешаться. Когда это продлилось почти минуту, просто так смотреть было уже невозможно. Не зная, что следует предпринять в такой ситуации, девушка сделала первое, что пришло ей в голову: подошла и отвесила старику хороший пинок. И, как ни странно, этот примитивный метод сработал как нельзя лучше. Саватари потерял концентрацию, дающую ему силу к сопротивлению, и вновь превратился в послушного раба.

– Выпусти их, Баура, – бесцветным голосом проговорил он.

– Босс... – только и ответил кит, но не повиноваться не мог, вновь раскрыв пасть и выплюнув оттуда трех плененных им шинигами.

– Йоко! Ренджи! Изуру! – Момо, не веря своим глазам, тут же забыла обо всем на свете, бросившись к друзьям, которых боялась никогда больше не увидеть. Никаких травм у них не наблюдалось, но в сознание они приходить не спешили.

Мабаши тоже отвлекся на друзей Хинамори, и секунда замешательства едва не стоила ему жизни. Саватари вмиг взял верх над его контролем, и в следующий момент Ризу с громким вскриком вылетела из груди старика. Сказывалась колоссальная разница в реацу – за счет поглощенных душ у Саватари ее было в разы больше. И парень сам удивлялся, что смог продержать его под контролем хоть какое-то время. И не просто продержать, но и заставить выполнить его условия. Но при этом что-то не давало Мабаши покоя.

Освободившись от власти, Саватари резко отскочил назад и тут же оказался на своем обычном месте на спине Бауры, которая, пользуясь тем, что на нее перестали обращать внимание, успела нырнуть в свое измерение.

– Я тебя недооценил, щенок, – произнес старик, обращаясь к Мабаши. – Но на вашем месте я бы не стал радоваться. Твои действия ничуть не помешали моим планам. До встречи.

И прежде, чем кто-нибудь успел что-то ответить, баунто удалился с поля боя, уйдя в другое измерение сквозь изрытую землю. Хинамори настороженно огляделась по сторонам, но, кажется, Саватари и вправду отступил. Хотя, казалось бы, с чего ему так поступать? Вроде преимущество на его стороне: Мабаши не в форме, она сама тоже почти на пределе, а про Йоко, Ренджи и Изуру и говорить нечего. Тогда почему враг ушел? Вопрос без ответа.

– Момо-чан! – отвлек ее от размышлений знакомый мужской голос, и, обернувшись, она увидела бегущего к ним и машущего рукой Ханатаро.

Сперва девушка испугалась, что Саватари сейчас может воспользоваться ситуацией и напасть на ничего не подозревающего Ямаду, но, к счастью, ничего подобного не произошло. Единственным объяснением, которое пришло ей в голову, было то, что ему тоже надо было восстановить силы после боя. Не исключено, что Кукла Мабаши при проникновении в тело противника наносит вред, повреждая душу. И, если так, то, памятуя, сколько она сама провалялась в постели после атаки битто, Хинамори предположила, что тот выбыл, как минимум, на сутки.

– Ну и досталось же тебе, – покачал головой Ямада, наконец добежав до Момо и без лишних слов уложив ее на траву.

Выглядела она, мягко говоря, не очень. Ужасно бледная, вся в ссадинах, плюс практически полное истощение реацу. Видимо, бой был непростой, и поле, на котором он проходил и которое сейчас больше всего походило на место проведения взрывных работ, было наилучшим тому подтверждением. Окинув взглядом друзей, которые валялись рядом без сознания и тоже выглядели полностью истощенными, Ханатаро только вздохнул. А ведь еще был какой-то неизвестный ему парень, и ему тоже требовалась помощь, хоть он и всеми силами пытался делать вид, что он в полном порядке. Работы было навалом, и надо было немедленно начинать.

Он еще раз посмотрел на рыжеволосого парня, сидящего на земле. Ханатаро был не до конца в курсе насчет всей этой ситуации с баунто, с которой послали разбираться его друзей. А из быстрых объяснений лейтенанта Ичимару он смог уловить лишь то, что они враги и точка. Судя по реацу, этот неизвестный тоже являлся баунто, как и тот, с кем недавно сражалась Хинамори. Настороженность Ямады поднялась на новый уровень, но комментировать происходящее он не спешил. В первую очередь лечение. И он поможет всем, кто нуждается в помощи. А разбираться, враг или друг, будем потом. Да и, в конце концов, вряд ли враг бы стал вот так просто сидеть здесь.

Покачав головой, Ханатаро вытащил из ножен свой занпакто, катану, вдоль всего лезвия которой была красная шкала с делениями. Обычно он почти никогда не брал его с собой, потому как в бою тот был практически бесполезен, будучи мечом лечебного типа, но сейчас был явно другой случай. Сейчас требовалось именно лечить раны. Начать он решил с Хинамори, которая пострадала больше всех: ее левая рука, на которой не было половины кисти, и вовсе выглядела жутко. Приложив клинок к ране девушки, он удовлетворенно отметил, что та начала затягиваться буквально на глазах, а шкала на лезвии заполнилась почти на треть.

Процесс лечения занял куда меньше времени, чем если бы Ханатаро пользовался обычными лечебными техниками. Уже через пятнадцать минут Момо была как новая и, потянувшись до хруста, поднялась с земли.

– Спасибо, Ханатаро-кун, – улыбнулась она, а потом посмотрела на друзей, которые все еще не пришли в себя. Это было довольно странно, учитывая, что Накамуру и Абарая вообще практически невозможно выбить из сознания силой.

– Не беспокойся, Момо-чан, – довольно улыбнулся тот. – Сейчас я ими займусь. А ты пока помоги своему другу, – он выразительно кивнул на Мабаши, который все это время с немалым удивлением наблюдал за действиями медика. Как-никак, ему никогда раньше не доводилось видеть лечебные техники шинигами вблизи. Этот, правда, лечил прикосновением своего меча, но все равно это было весьма занятно.

Сам баунто уже давно пришел в норму, просто поглотив кучу свободных духовных частиц, которых на этом поле было видимо-невидимо после того, как Баура начала плеваться заклинаниями. Так что истощение реацу, которое появилось после борьбы с Саватари, Мабаши уже восполнил и даже увеличил изначальный резерв – уж больно много тут было духовных частиц. Однако ничего, даже похожего на удовлетворение, он от этого боя не испытывал. Возможно, оттого, что в бою как таковом он и не принимал активного участия, а может, и оттого, что Саватари отступил, не выглядя при этом побежденным.

– Ты как, в порядке? – спросила Момо, осторожно усаживаясь рядом и пытаясь понять, на что же он так пристально смотрит.

– Да мне-то что сделается? – усмехнулся Мабаши, выходя из этой своеобразной прострации. – Я просто потратил много сил, удерживая подчинение.

– А как... твоя Кукла? – уточнила девушка.

– Уж за нее можешь не волноваться, – спокойно ответил он, неосознанно дотрагиваясь до медальона. И замолчал, опять задумываясь о странном поведении Саватари. Почему он ушел? Подчинение Ризу не отнимает у подчиненного много сил. Да, ранит душу, подобно битто, но учитывая, сколько душ поглотил Саватари, это не должно было стать для него проблемой. Тогда зачем ему вообще понадобился этот бой? Отвлекал от чего-то? Но от чего?

Хинамори, поняв, что Мабаши сейчас не в том настроении, чтобы вести задушевные беседы, отстала от него с расспросами, вместо этого переключив внимание на Ханатаро. Момо была очень рада его видеть и благодарна за то, что он пришел. Если бы не он, они бы так и остались валяться тут посреди парка. Девушка задумчиво посмотрела на свою недавно покалеченную руку, на которой сейчас не было даже шрама. Удивительная сила у его меча... Интересно, он пробудил его до поступления в Отряд? Если да, то неудивительно, что пошел в Четвертый. Вздохнув, Момо положила ладонь на рукоять своего занпакто. Когда же он наконец пробудится?.. За всеми этими размышлениями Хинамори сама не заметила, как задремала, что вообще-то было странно, учитывая, что она провалялась в постели почти целый день. Видимо, сказывался стресс от боя.

Ханатаро тем временем возился с приведением в чувство Ренджи, Изуру и Йоко. Даром, что внешних повреждений у них почти не было. С первого взгляда парень даже не смог определить, в чем же причина их бессознательного состояния, а потом понял. С виду это было похоже на состояние шинигами Второго Отряда, которые пострадали от битто, только тут все было несколько хуже. Раны, нанесенные непосредственно душе, всегда были гораздо серьезнее тех, что наносились духовному телу. Следовательно, и работы было больше. Впрочем, Ханатаро ни на миг не сомневался, что лечение пройдет удачно.

Пока он раздумывал над состоянием товарищей, Ямада и заметить не успел, как ярко-алый столбик на шкале меча достиг максимальной отметки, и катана превратилась в миниатюрный скальпель. Тихо ругнувшись, Ханатаро стал оглядываться по сторонам. Хоть его занпакто и был лечебного типа, но одной атакующей техникой обладал. Залечивая раны, он накапливал энергию, и, когда шкала заполнялась полностью, следовало куда-то выплеснуть ее, иначе продолжать лечение было нельзя. Вот только сейчас врагов поблизости не было, а несчастному парку и так досталось в недавнем бою. Вздохнув, парень отошел подальше от друзей и воткнул скальпель в землю, решив, что этому перепаханному ландшафту уже ничто не повредит.

– Наполняй, Хисагомару!

Сорвавшаяся с кончика лезвия атака оказалась такой силы, что получившийся толчок вполне тянул на небольшое землетрясение.

Удовлетворенно заметив, что скальпель вновь превратился в меч, Ханатаро вернулся к друзьям и возобновил лечение. Присутствие Мабаши, который все это время пристально за ним наблюдал, его ничуть не смущало. Когда он был занят делом, его вообще ничто не смущало и не волновало.

Первым в сознание пришел Ренджи, перепугав Ямаду резким переведением тела в положение «сидя». Потряся головой, чтобы скинуть остатки обморока, Абарай удивленно огляделся по сторонам, не понимая, как он тут оказался и что вообще происходит.

– Ты как, Ренджи? – посмотрел на него Ханатаро, отойдя от шока.

– В порядке я, – ответил тот, и недоумения на лице стало еще больше, отчего медик не выдержал и сдавленно хихикнул. – А что произошло?..

И тут его взгляд наткнулся на Йоко и Изуру, которые все еще были в отключке, и на Момо, что теперь спала, прислонившись к стволу толстого дерева. Место, где они сейчас находились, больше всего походило на лес, а раскуроченная земля и вырванные с корнем деревья красноречиво свидетельствовали, что, спасая их шкуры, Хинамори повеселилась тут на славу. Ренджи не до конца понимал, что с ними произошло, но отчетливо помнил, как угодил в эту странную ловушку и болтался в кромешной тьме неизвестно сколько. Там же он ощущал реацу Накамуры и Киры. Следовательно, вопрос о том, куда же таинственным образом пропал Изуру, снялся сам собой. Абарай еще раз посмотрел на спящую Хинамори и улыбнулся. Баунто, сидящий рядом с ней, тоже выглядел несколько помятым, но, в отличие от Момо, уже восстановил свою реацу. Ренджи недовольно отметил, что теперь он еще и должен этому парню за помощь в своем спасении. Чувствовать себя обязанным Абарай не любил, а потому дал себе зарок отплатить как можно скорее.

После того, как Изуру и Йоко пришли в себя, а Ханатаро опять выплеснул энергию из своего меча в землю, Момо была разбужена для обсуждения сложившейся ситуации. Решительно оставив радость и обнимания по случаю воссоединения команды на потом, ребята должны были решить, что им делать дальше.

– Помимо всего прочего, я уверен, что ощущал там еще и реацу Йоши, – добавил под конец Кира. – Посему выходит, что ее он тоже проглотил. Так что неудивительно, что я резко перестал ощущать ее реацу. Но вот зачем она ему понадобилась?

– Может, хочет сдать ее Карии? – предположила Йоко. – В качестве наказания за проигрыш?

– Нет, – решительно покачал головой Мабаши. – Саватари бы никогда так не поступил. Они с Карией, мягко говоря, в весьма натянутых отношениях. Так что этот вариант исключен. Но Саватари всегда хотел занять место Карии. Возможно, он вынашивает какой-то план.

– Главный вопрос: что мы сейчас будем делать? – поинтересовался Ренджи, обводя взглядом лица товарищей.

– Лейтенант Ичимару занят поисками нового убежища баунто, – напомнила Накамура. – Думаю, стоит подождать вестей от него.

– В этом нет необходимости, – возразил Мабаши. – Я знаю, где оно находится. – А потом скептически изогнул бровь. – Вы что, всерьез хотите пойти туда просто так, без подготовки?

– Хех, а у кого-то есть предложения? – усмехнулся Изуру, но молчание было ему ответом.

– Ханатаро-кун, а ты-то с нами идешь? – внезапно спросила до этого молчавшая Момо. Девушка знала, что Ямада не слишком любит битвы, но с учетом того, что впереди их ждут весьма непростые противники, не хотелось бы идти туда без медика.

Но Ханатаро ответил, не задумываясь.

– Разумеется, я иду. Я ведь для этого и пришел. Теперь, когда Второй Отряд вернулся в Общество душ, я буду с вами до конца.

– Как в старые добрые времена, – с улыбкой отметила Йоко.

– Тогда хорош уже лясы точить, – подвел итог Абарай. – Давайте выдвигаться.

И все шестеро тут же исчезли с раскуроченной поляны в неизвестном направлении.

Примечание к части

Кому не сложно, оцените, пожалуйста, этот фик и черкните пару строчек: https://ficbook.net/readfic/3212907

Автор и я будем очень благодарны.

Том 1.

Глава 49. Пожар в поместье Кучики

Общество душ оказалось совсем не таким, как представлял себе Сокен. Уж чего он только не воображал, пока они с этим странным лейтенантом шли через длинный коридор, стены и потолок которого словно состояли из живого фиолетового газа. Фантазия рисовала самые невообразимые картины, начиная от страны облаков (ну как же, ведь отправиться в Общество душ – это все равно, что попасть в рай!) и заканчивая невероятным футуристическим городом, со зданиями в тысячу этажей. Но чего он точно не ожидал, так это оказаться в средневековой Японии. А о том, что жизнь там застыла именно в этом времени, кричал каждый камень под ногами.

По договоренности с капитаном Отряда, в казармах которого решили поселить молодого человека до завершения всей этой свистопляски в мире живых, на Исиду еще перед походом надели странные браслеты, блокирующие реацу. Так что сейчас он остался совершенно беспомощным – ни о каком формировании духовного лука не могло быть и речи. Ругая про себя этих перестраховщиков-параноиков, не способных просто поверить на слово, Сокен подошел к окну и посмотрел наружу. Обзор отсюда открывался не самый хороший, тем не менее, он был рад, что окно в комнате вообще имеется.

Несмотря на темное время суток, спать вообще не хотелось. Да какое там спать, если учесть, что находишься неизвестно где, и в придачу какие-то неизвестные устроили гулянку прямо под твоими окнами?! Настроение Сокену этот факт, само собой, не поднимал. И вообще его возмущала беспринципность шинигами, которые, полностью проигнорировав его мнение, просто притащили его сюда на неопределенный срок. В конец света, предотвращение которого было главной причиной его прихода сюда, Сокен не слишком-то верил. Помогать этим баунто он бы в любом случае не стал, а вместо отсидки здесь предпочел бы сражаться. Но сейчас уже ничего не поделаешь.

Вздохнув, квинси вернулся на кровать и задумался. С момента его прихода сюда прошло всего несколько часов, а молодой человек уже весь извелся, не зная, чем себя занять. Как бы то ни было, выбраться отсюда самостоятельно не представлялось возможным. Да даже о том, чтобы пойти прогуляться, речи быть не могло. Вряд ли другие шинигами оценят прогуливающегося по городу заклятого врага, хоть Сокен и не считал себя таковым.

От еды, любезно предложенной какой-то девушкой в кимоно, Исида отказался. Из-за столь резкой перемены местонахождения у него совсем пропал аппетит. Вытянувшись на кровати, он несколько секунд задумчиво смотрел в потолок, раздумывая над тем, что делать дальше. А что, если те ребята-шинигами, инициативой которых было отправить его сюда, будут возиться с баунто несколько месяцев? Выпадать из жизни на столь долгий период Сокену никак не улыбалось. Два-три дня – это еще куда ни шло, и то не хотелось бы.

Буквально физически ощущая, как скатывается к отметке «Отвратительное» его настроение, Сокен резко сел на кровати, после чего поднялся и опять подошел к окну. Из-за ночной темноты практически ничего не было видно, и фонари не слишком-то спасали, но окружающий мир сейчас не особенно интересовал молодого квинси. Посмотрев на звезды, он с удивлением отметил, что небо тут совсем другое, нежели в мире живых, и стал увлеченно разглядывать созвездия. Как ни странно, сей нехитрый процесс его здорово успокоил. Поэтому когда через час ноги заныли от долгого нахождения в одной позе, Исида вернулся в кровать и на этот раз уснул, стоило его голове коснуться подушки.

Рукия проснулась от того, что Мичи – ее верная помощница и служанка, которую к ней приставили после вступления в клан Кучики, – отчаянно трясла девушку за плечо.

– Рукия-сама, пожалуйста, проснитесь скорее, – в голосе пожилой женщины явственно звучали нотки паники и отчаяния, так что та мигом скинула остатки сна и удивленно посмотрела на Мичи. Обычно она никогда не позволяла себе прерывать сон Рукии, и, если решилась сейчас, значит, произошло что-то из ряда вон.

– Что случилось? – спросила Рукия, садясь на футоне.

– Пожалуйста, одевайтесь скорее, – защебетала женщина, уже подавая ей сихакусё, которое до этого лежало на кресле.

– Вы объясните, что происходит, Мичи-сан? – поинтересовалась Кучики, решив не спорить, и уже надевая форму шинигами. – Что за срочность?

– У нас пожар! – воскликнула та.

Это было что-то новенькое. За те несколько месяцев, что Рукия жила в поместье благородного клана, она уже успела привыкнуть к здешней неторопливости жизни. И возвращаясь со службы, как никогда чувствовала контраст. И как-то уже думалось само собой, что здесь просто не может быль никаких происшествий. А тут такое...

Не говоря ни слова, девушка поспешила покинуть комнату вслед за служанкой. Рукия до сих пор не давала себе воли, чтобы осмотреть дом Кучики целиком, вплоть до малейших уголков, поэтому понятия не имела, ни где может находиться источник возгорания, ни куда следует бежать, поэтому предпочла просто следовать за Мичи.

Во внутреннем дворе Рукия наконец смогла оценить ущерб от пожара. Горело правое крыло, в котором располагалась библиотека – между прочим, одна из лучших в Сейрейтее – и комнаты для гостей и прислуги. Вскоре во дворе появились и прочие представители клана, включая Кучики Бьякую, который отдавал подчиненным какие-то указания.

Как вести себя с главой клана, Рукия так до конца и не решила. Ее принятие в клан было прямым нарушением законов Общества душ, и сперва девушка изрядно недоумевала, зачем кому-то потребовались такие сложности, ровно, как и что же в ней такого особенного. Но причина выяснилась быстро. Оказалось, что Рукия была практически на одно лицо с Кучики Хисаной, женой Кучики Бьякуи, которая недавно умерла. И, заметив ее в Академии во время инспекции, глава клана не смог не увидеть этого сходства. Это и послужило причиной. По крайней мере, звучало очень логично. После принятия в клан ей был присвоен статус сестры Бьякуи, и Рукия еще долгое время не могла свыкнуться с мыслью, что теперь он ее старший брат, хоть и не родной. Впрочем, теплых братско-сестринских отношений между ними и не было, скорей уж наоборот. По сути, Бьякуя вообще не обращал на нее внимания, а если им доводилось разговаривать, был показательно холоден. Сперва Рукию задевало подобное отношение, но потом она смирилась. В конце концов, девушка отдавала себе отчет, что не так давно она была фактически нищей голодранкой, так с чего бы ей ждать тут хорошего отношения.

Двор заполнился довольно быстро – до этого Рукия и подумать не могла, что в этом доме живет так много людей. Судя по всему, пожар уже начали тушить. Хотя девушке не давал покоя вопрос: а кому, собственно, понадобилось его устраивать? В версию самовозгорания Кучики не верила, но и не представляла такого смельчака, который бы посмел устроить поджог в поместье одной из благородных семей.

– Нет-нет, Акико-сан, даже не думай! – внезапно услышала она чей-то отчаянный женский крик.

Во всей этой толчее на него, кажется, никто больше и не обратил внимание. Решив разобраться, что происходит, Рукия кое-как протиснулась через взрослых и мигом оценила ситуацию. Две женщины-служанки в годах за обе руки удерживали третью, еще совсем молодую, а та вырывалась всеми силами.

– Ты погибнешь, как ты не понимаешь?! – пыталась воззвать к ней одна из женщин.

– Пустите, там ведь мой ребенок!

Эти слова ударили Рукию по голове, словно пыльным мешком, вызывая не самые приятные воспоминания. Сразу вспомнилось детство в Руконгае. Тогда они еще жили, а вернее сказать, выживали, вместе с Ренджи и несколькими друзьями, борясь за свое право на существование. В семьдесят восьмом районе Руконгая взрослым нет до детей никакого дела, и последние обычно обречены на недолгую жизнь. И однажды произошел этот случай... Тогда Рукия тоже проснулась посреди ночи, как и сейчас. Их убежище – хлипкий сарай на самой окраине, который непонятно как, но все еще стоял – полыхало жарким пламенем. В жутком дыму сбившиеся в кучу ребята отчаянно искали выход. Не всем удалось выбраться из той переделки живыми, и Рукия до сих пор помнила жуткие предсмертные крики друзей, которые остались в огне.

С тех пор девушка ненавидела огонь. Ненавидела жару. Ненавидела красный цвет. Потому что все это ассоциировалось у нее только со смертью.

Времени на то, чтобы все обдумать, не было. И Рукия вообще себя не контролировала. Ее тело, казалось, двигалось само. И девушка, ни на секунду не задумавшись, что может и не вернуться, рванула прямо в огонь под испуганные и предостерегающие крики служанок и соклановцев. Кучики не знала, куда ей бежать, не знала, где может находиться ребенок этой женщины, не знала, жив ли он вообще. Но одно знала точно: в этом пожаре никто не умрет.

Задымленность была такая, что видимость сводилась практически к нулю, а жар пламени неприятно обжигал кожу. В какой-то момент Рукии пришлось выполнить хороший прыжок в сторону: длинная потолочная балка с жутким треском обрушилась вниз, поднимая просто шквал огня и искр. Кучики, пробив бумажную перегородку, влетела в какую-то комнату. Шинигами, сама того не желая, вдохнула полные легкие дыма и невольно закашлялась. Поднявшись на ноги, Рукия огляделась по сторонам. Путь в коридор, по которому она только что бежала, был отрезан. Оставалось бежать прямо по комнатам, сквозь перегородки, рискуя в любой момент оказаться в огне.

В этой бешеной гонке, сопровождаемой треском горящего дерева и ревом пламени, Рукия совершенно перестала понимать, в какой части поместья она сейчас находится, но скромное убранство комнат, через которые проходил ее путь, свидетельствовало, что из правого крыла она еще не вышла. И потом наконец она услышала это. Негромкое хныканье, доносящееся из шкафа в одной из спален. Было просто чудом, что в таком шуме она смогла услышать хоть что-то, но факт оставался фактом. Открыв дверь шкафа, девушка увидела маленькую девочку лет трех на вид, которая забилась в самую глубь и тихо плакала.

– Идем скорее отсюда! – облегченно выдохнув, сказала Рукия, протянув к ребенку руку, но девочка в ответ лишь замотала головой и постаралась еще глубже забиться в шкаф, заревев уже в голос.

У Кучики не было опыта обращения с маленькими детьми, но рассусоливать дальше было нельзя. В любой момент и эта комната могла вспыхнуть, подобно факелу.

– Давай же, – нетерпеливо проговорила она. – Я отведу тебя к маме.

И, видимо, слово «мама» и сыграло ключевую роль, потому что девочка наконец замолчала и посмотрела на Рукию одновременно испуганно и с надеждой. Не говоря больше ни слова, девушка вытащила ребенка из шкафа и, прижав к себе одной рукой, огляделась. Огонь окружал их со всех сторон. Дыра в перегородке, через которую она попала сюда, с каждой секундой становилась все шире, и пламя уже почти полностью поглотило соседнюю комнату. Коридор тоже полыхал. А никаких окон тут почему-то не было. Схватив с ближайшего футона небольшую подушку, Рукия дала ее девочке, велев приложить к лицу и дышать через нее. Сама-то она могла и задержать дыхание.

«Что делать?! Что делать?! – бились в голове панические мысли. – Помощи ждать неоткуда. А если она и придет, то слишком поздно! Что делать?! Я не могу здесь умереть! Что делать?!»

В панике Рукия сама не заметила, как перестала сдерживать свою реацу. А когда поняла это, то с удивлением отметила, что жар пламени ощущается уже не так сильно.

«Что это?» – не поняла Кучики, удивленно смотря на свою руку.

Раздумывать над этим таинственным феноменом было некогда. Одно Рукия понимала ясно: чем бы ни была эта сила, кажется, с ее помощью они смогут выбраться. А подумать над ее происхождением можно и позже.

– Держись крепче, – сказала она ребенку, и девочка послушно придавилась к ней еще плотнее, обняв за шею и доверчиво уткнувшись в плечо.

Удостоверившись, что ребенок не упадет, Рукия тут же ушла в сюмпо прямо в охваченный огнем коридор. Как она и думала, пламя не нанесло ей вреда, и девочка, кажется, тоже была в полном порядке. Но каков же был ужас девушки, когда она поняла, что пришла в тупик! Судя по всему, она пошла по коридору не в ту сторону. Сколько еще продержится эта странная защитная аура прохлады, Рукия не знала, а, следовательно, надо было срочно предпринимать какие-то меры. Посмотрев на ближайшую стену и путем логических рассуждений придя к выводу, что она ведет на улицу, Рукия выставила вперед свободную руку и произнесла:

– Хадо ?31! Шаккахо!

Как и ожидалось, огненная сфера пробила в стене приличную дыру, и девушка, прижимая к себе ребенка, бесстрашно выпрыгнула наружу, стараясь упасть на спину, чтобы, не дай бог, не подмять девочку под себя. Приземлилась она действительно на спину, пролетев через какие-то кусты, и от удара у нее сбилось дыхание, на секунду лишив Рукию ориентации.

– Рукия-сама!

Кто ее звал, Кучики не видела, но, очевидно, ее героический прыжок не остался незамеченным, и сейчас сюда стекаются все, кто стоял во дворе. Девочка же была в полном порядке и сейчас, присев возле Рукии, легко трясла ее за плечо, пытаясь привести в себя.

Не прошло и минуты, как девушка уже оказалась в заботливых руках медиков, которые тут же укрыли ее покрывалом и сейчас спешно проводили чистку легких. Все же дымом, как бы она ни старалась этого избежать, Рукия надышалась знатно. Молодая мать, ребенка которой девушка так самоотверженно бросилась спасать, не могла найти слов благодарности и была готова на все, что угодно, чтобы отплатить благородной госпоже. Но девушка и не думала просить что-то взамен.

– Рукия-сама, о чем вы только думали?! – укоризненно посмотрела на нее Мичи. – Вы же могли погибнуть!

Рукия удивленно изогнула бровь. Нет, с одной стороны, она понимала Мичи. Ведь если с ней что-то случится, то спрашивать будут именно со служанки, что обязана всегда быть рядом. Но, с другой стороны, девушка решительно отказывалась понять, как ее можно обвинять в содеянном. Для нее такой поступок был как нечто само собой разумеющееся. Иного варианта она просто не рассматривала.

– А бросить беззащитного ребенка в огне – это можно? – все же не удержалась она.

– Вы должны, в первую очередь, думать о себе, – напутственно сказала пожилая женщина. – При мысли о том, что мы могли потерять вас, мое сердце обливается кровью. О чем вы только думали?..

Рукия тут же смягчилась и, кротко улыбнувшись, лишь спокойно произнесла:

– Не переживайте, Мичи-сан, – обращаться к служанке на «ты» и без уважительного суффикса девушка так и не могла себя заставить. – Все уже в прошлом.

А потом Кучики задумалась о произошедшем. Что же это была за сила, что помогла ей преодолеть огонь? Неужели это начал пробуждаться ее занпакто? Девушка покосилась на меч, который после пробуждения сунула за пояс кимоно на автомате. Значит ли это, что у нее будет занпакто ледяного типа? Рукия провела пальцами по рукояти. Это было бы логично. Она ненавидит огонь. А что может быть лучшим антиподом огня?

Из размышлений ее вырвал приход Бьякуи, который решил лично убедиться в том, что девушка в порядке после произошедшего. «А еще для того, чтобы сделать выговор за безрассудство», – про себя добавила Кучики.

– Ты не пострадала? – осведомился он. Смотрящая на него Рукия была готова поклясться, что нотка беспокойства в его обычно спокойном голосе присутствовала, а взгляд не казался таким равнодушным.

– Нет, брат мой, – склонила голову девушка. – Я в полном порядке.

Но дальнейшего разговора не получилось. Если Бьякуя и собирался что-то сказать, то не успел, потому что в этот момент его отвлек какой-то шинигами. Подойдя ближе и склонившись в поклоне, он начал бойко рапортовать, что на тушение огня брошены все силы, и что потушить пожар удастся в рекордно быстрые сроки. Потом подошел один из соклановцев и начал вещать что-то про нанесенный ущерб. Потом еще кто-то. В результате и вышло так, что Бьякуе стало не до разговоров с сестрой, потому что следовало заняться вопросами более насущными.