Текст книги "Элладригон (СИ)"
Автор книги: Анна Бодрова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 41 страниц)
* * *
– Уна… – вкрадчивый шепот со стороны решетки.
Спрятав блокнот в наколенный карман, я встала и, разминая затекшие ноги, побрела на звук.
– Чего?
– Ты… знаешь, что не одна там? – настороженно спросил Брин, боясь меня расстроить.
– Угу, – выдохнула я, расстроившись, что сенсации не будет, – Только эта тушка в таком состоянии, что даже зевнуть не в силах, так что можешь за меня не беспокоиться.
– В самом деле?.. – нахмурился волк, вглядываясь в темноту моей камеры.
– Я сначала думала, что он вообще дохлый… – взъерошивая волосы на затылке, смущенно притихла я, понимая, что говорю со зверем о звере, и надо бы выбирать выражения, – Но, когда дала ему крысу, сожрал. Аж за ушами трещало. Так что… дышит пока.
– Ясно. Погоди-ка минутку… – задумчиво буркнул Брин и ушел куда-то.
Послышался мерзкий писк, к несчастью знакомый мне. И уже в следующий миг вожак снова стоял передо мной, покручивая за хвост тушку жирной крысы.
– Вот, дай ему еще, – уверенно сказал он, протягивая мне эту дохлятину.
– Шутишь?.. – фыркнула я, – А мне показалось, ты только что беспокоился о моем здоровье…
– Уна, пожалуйста… – проговорил он, почти сквозь зубы, – Доверься мне. Поставь его на ноги. Уверяю, тебя он не тронет.
– Да?! Интересно… Как ты можешь что-то мне гарантировать, если не можешь даже подойти к решетке?.. – вспылила я, но взгляд Брина остудил меня в одно мгновение, – Ладно… – я просунула руку меж прутьев и взяла у него крысу, – Помирать, так с музыкой, а не от голода.
К моему глубокому удивлению, лев выглядел уже не так паршиво, как час назад. На боку царапины стали бледными полосками розоватой кожи, которая всего-навсего еще не успела покрыться новой шерстью. Поведя аналогию со своим чудесным исцелением лекарствами Майи, я сообразила, что без маги тут не обошлось.
Брин подкинул еще одну крысу, потом еще и еще. Уже вся его уцелевшая стая занималась поимкой этих тварей, а я не успевала их скармливать. Вставать каждый раз я устала, и Брин старался докидывать до нашего угла. Лев жевал, будто понимал, что так надо, уже явно через силу, но старался жевать быстрее. Поднял голову… да так неожиданно, что я застыла с очередной кровавой тушкой в руке. Хищник замер тоже, хотя мог бы хватануть новую порцию вместе с моей ладонью, и был бы прав. Нефига зевать рядом с трехсоткилограммовым убийцей. Опомнившись, я взялась двумя пальцами за хвост крысы и подала ее правильно, продолжив кормление. Волки затаились, на время прекратив подачу продовольствия. Вероятно они уже выловили добрую половину крысиного населения медерийской тюрьмы, а остальная половина затаилась, чтобы не стать ужином. Мой пациент дожевывал последнего зверька. Пользуясь перерывом, я загляделась на него. Страха почти не было. Было восхищение и влечение… «Вот когда бы мне еще представился шанс сидеть так близко к такой зверюге?» Лев словно услышал мои мысли, взглянул на меня, прямо в глаза! Потом дожевал, облизнулся и… уложил свою огромную голову прямо мне на колени. Было не тяжело, нет. Просто… сердце стукнуло и провалилось куда-то. По венам искорками побежал адреналин, а руки сами потянулись к гриве, зарылись в нее… спутанную, но довольно приятную на ощупь, мягкую. Зверь поморгал, поморгал, да и прикрыл уставшие глаза. Я стала осторожно расправлять, прочесывать свалявшиеся космы пальцами. Лев пошевелился, и я снова проглотила собственное сердце, а он всего лишь повернул башку, чтобы мне было удобнее чесать ему за ухом. «Вот это номер… Да уж, Уна, теперь точно кому расскажешь – не поверят…»
– Уна… – снова тревожный шепот, – Ну как он там? Вот, возьми еще. Наверное, последняя… Остальные попрятались.
– Чуют, что дело неладно, – негромко усмехнулась я, стараясь не шевелиться под зверем.
Брин швырнул крысу, но до меня она не долетела, шмякнулась почти посреди каземата. Я глубоко вздохнула, сбрасывая волнение. Лев не пошевелился, похоже, уснул, пока я делала ему «прическу». Выползать из-под него не рискнула, решила дотянуться так. И только когда уже почти ухватила крысу за еще теплую конечность, до меня снизошло чертово просветление. «Брин так о нем беспокоится. Ну ты и тормоз, подруга… Конечно не обошлось без магии! Это же оборотень!» Вслед за этой мыслью, меня накрыло такой волной ужаса, что в глазах помутилось. А когда прояснилось, то накрыло еще и тремя сотнями килограммов живого веса. Мощные лапы придавили к земле, а огромная, мокрая от крови львиная харя скалилась мне в лицо. В сознании хаотично метались мысли. «Не ешь меня, неблагодарная скотина…» Нет. Слово не-бла-го-дар-на-я слишком длинное. У меня на него воздуха не хватит… да и времени…
– Бриииин!!! – заорала я, до боли в горле.
Часть вторая
Элгар
Глава 1
Тянулись секунды, каждая с маленькую жизнь, любая из них могла оказаться для меня последней. Но лев медлил, словно боролся со своим телом, спорил с собой. Он то опускал морду, почти прижимаясь к моему плечу оскаленными клыками, то отворачивался, точно брезгливо, щурился, оглядывался на внешнюю решетку. В коридоре царил полумрак и гробовая тишина, будто вся тюрьма замерла в ожидании моей смерти.
Брина я больше не звала, поняла, что это бесполезно. Он даже не подходил к прутьям, делая вид, что его тут вовсе не существует. Очередное предательство, и на этот раз последствия моей доверчивости куда страшнее. Под тяжестью мне еле удавалось дышать, впрочем легкое оглушение от удушья было сейчас очень кстати. Оно помогало мне смириться… именно смириться, потому что в этой ситуации от меня уже ровным счетом ничего не зависело. Хищник в очередной раз примерился к ключице… по нижней челюсти прошла судорога. Грохот. Где-то недалеко, в конце коридора. Дверь! Скрежет ржавых петель разнесся эхом по всему подземелью. Через силу я разомкнула слипшиеся веки. Лев не моргая глядел в коридор, не шевелился. Только горячо дышал мне в лицо. Шаркающие, неспешные шаги. В соседней камере бесшумно мелькнула знакомая фигура. Брин переглянулся со зверем, и тот… рухнул всей своей тушей практически замертво, бессильно откинув голову, придавив мне ноги. С одной стороны – очень натурально, а с другой, довольно предусмотрительно, ведь мог бы свалиться прямо, как стоял… а стоял он ровно надо мной. Я судорожно глотнула воздух. Шаги тем временем приблизились. Потерев горло, попыталась подняться на локтях. По коридору прогуливалась высокая фигура. Стражник. Железные набойки на сапогах чиркали по каменному полу, хрустел песок.
– Эй, приятель… – негромко позвал его Брин.
Стражник замедлился, остановился не перед ним, а у нашей решетки.
– Что за черт там еще? – недовольно проворчал он себе под нос.
– Не справилась ваша цепная зверушка, на полдороги скопытилась, – язвительно прокомментировал Иссин, – Давай к нам девчонку, уж мы не подведем…
– Заткни фонтан, пес! Без тебя разберусь… – рыкнул стражник, отпирая нашу камеру, – Эй… Живая что ли?..
– Не хотелось бы вас расстраивать, но… кажется да, – тщетно пытаясь подтянуться на руках и высвободиться, прохрипела я содранным горлом.
– Ты давай-ка тоже не умничай… – осадил он, бросил беглый взгляд на Брина и запер камеру изнутри, и только потом направился мне на помощь, – А то и вправду в соседнюю тебя запихну, да скажу, за что сюда попала…
Я встретилась со стражником взглядом. Он не шутил, но суть угрозы я уловила не сразу. Оглядев льва со всех сторон, мужчина пнул его в бочину.
– В самом деле что ль сдох? – разочарованно вздохнул он, – Ладно, давай, выползай оттуда к черту.
Обойдя льва сзади, он ухватился за лапу, чтобы стащить с меня его тушу. В доли секунды произошло следующее: раз – и внезапно оживший зверь изгибается дугой, два – разевает пасть на всю ширину, три – голова стражника исчезает в ней. Занимательный сюжет. Особенно приятно наблюдать такие кадры в первых рядах. Две массивные лапы надежно захватывают жертву в смертельные объятья, и та, уже фактически обезглавленная, обмякает в них, как тряпка. Опомнившись, я отползла как можно дальше, забилась в самый угол, и уже оттуда наблюдала продолжение, становящееся с каждой минутой все интереснее. Убив охранника, зверь не спешил его жрать. Почти бережно уложив тело на пол, лев стал… мельчать, словно сдуваться. Лапы худели, сохли и лысели… Довольно мерзкое зрелище, благо что недолгое. Когда трансмутация завершилась, рядом с трупом на коленях стоял молодой обнаженный мужчина. Светлые волосы до плеч, мускулистые плечи, красивая спина… «Красивая?! О чем я думаю?! Этот упырь чуть меня не угробил! Да еще мордой своей на коленях у меня спал… Скотина…» Оборотень шустро раздел стражника, сбросив вещи в одну кучу, и снова мутировал, обратно. Вероятно, так ему было удобнее «принимать пищу». Обхватив голову руками, чтобы не видеть и не слышать всего этого, я сжалась клубком в своем темном сухом углу и стала вспоминать вчерашнее утро. Скоростной экспресс, ортопедическое кресло, солнце в глаза, яркое, теплое через стекло, слепящие блики, сонная слабость в мышцах, запах кофе по всему вагону тянется от купе проводника… По щекам покатились горячие слезы. Я… еду домой… в этом светлом, уютном вагоне. Домой… Как бы я хотела попасть на этот поезд.
Едва не захлебнувшись волной отчаяния, я вернулась в камеру, утираясь рукавами толстовки. Мужчина на четвереньках стоял у решетки, кажется, делился обедом с волками. Потом пошел к бочке с водой. Шлялся голый и совершенно этого не стеснялся, будто с рождения нудист. Я села, чтобы лучше разглядеть нового-старого соседа. Атлетические формы груди оказались еще красивее спины. Мощные плечи, угловатые. Широкий пресс. Талия почти не сужалась, и до пояса тело казалось монолитным, высеченным умелым скульптором. Заметив мой интерес, блондин самодовольно улыбнулся и нырнул в бочку, согнувшись пополам. А когда вынырнул, отчесал намокшие волосы назад, тщеславно демонстрируя широчайшую мышцу спины. Я отвернулась. «Не хватало еще, чтоб ты подумал, будто я на тебя любуюсь… Обойдешься!» Судя по плеску воды на полу, он запрыгнул в бочку нижней частью своего неотразимого туловища, но я сдержалась, не стала смотреть. Отвернуться то я отвернулась, но перед глазами так и стояла его ухмыляющаяся бородатая физиономия, смазливая, хоть и поросшая темной щетиной. Взгляд из-под бровей… Бррр… Меня передернуло не то от холода, не то от нервной судороги.
О дальнейших планах этого типа мне оставалось только догадываться, и предположения были не особо радужными. У решетки снова возник вожак.
– Сколько до заката? – отираясь помятой и местами подранной рубашкой, бросил парень-лев.
– Пару часов, – так же негромко отвечал Брин.
– Есть время побездельничать. Готовь своих. Я пока… – он обернулся на меня, – …приведу себя в порядок… Неужто попаданка?
– Стопроцентная. Эл, ты только… полегче с ней, ладно? И так уже…
– Брин… – опустив голову, лев приблизился к решетке почти вплотную, – Сделай одолжение, поучи манерам своих щенков. Меня воспитывать – не твоя забота, – скомкав тряпку, он швырнул ее на пол. Волк ничего не ответил. Лишь принял его прямой взгляд и молча удалился. «Надо полагать, мне кирдык…» – сделала выводы я из этой милой беседы. Натянув брюки, мужчина поднял с пола короткую военную куртку, встряхнул ее, но не спешил надевать, сжал в руке и направился в мою сторону, вальяжно пошатываясь. Я сидела, натянув рукава до пальцев, обхватив колени, время от времени передергивая плечами от холода. Мне представлялось, что со стороны в темноте видно лишь мои глаза, но влажноватый взгляд хищника скользил по всему телу, как сканер. Полноватые губы вытянулись в насмешливую улыбку.
– Ну что, давай с тобой теперь поболтаем, сестренка?.. – он опустился на корточки в полуметре от меня.
Шея хрустнула, ведь все это время я глядела на него, запрокинув голову. «Теперь – это значит, как с Брином или… как с охранником? Шел бы ты лесом, братишка…» Сидя, лев ссутулил спину, и ключичные мышцы стали выпирать буграми. Он протянул ко мне руку, я дернулась назад, и острые камни впились мне в лопатки.
– Не надо… – вырвалось у меня довольно глупо.
– Не надо что? – хмыкнул красавчик, но тянуться дальше не стал.
– Будь хоть немного человеком, хотя бы ты…
– Я бы попытался, да только не знаю, как. Никогда им не был к счастью… а может и к сожалению. Вот скажи мне, стоит ли об этом жалеть?
Я растерялась. Слушая его мелодичный, низкий голос, чуть надтреснутый… Глядя в бездонные, чистейшие серые глаза с бахромой черных ресниц. Впрочем, даже если бы мое внимание было сконцентрировано полностью на словах, я едва ли сразу сообразила бы, что на такое ответить.
– Сложно спросил?.. – склонив голову набок, усмехнулся мужчина, наблюдая мое замешательство, – Ну хорошо, вот ты здесь… разве из-за хищников?
– Отчасти.
Блондин сощурился, косясь на меня, и снова попытался дотронуться. Отползать было больше некуда, и я лишь затаила дыхание, когда его пальцы скользнули по щеке, обжигая теплом. Движение напомнило жест вампира перед трапезой, и я невольно прикрыла глаза, прогоняя волну неприятных воспоминаний. А оборотень взял меня за руку и потер закоченевшие пальцы, согревая.
– Ну ты чего такая пугливая? – будто бы даже с упреком понизил голос он.
Распахнув глаза, я уставилась на него уже без всякого смущения и страха. Подобное заявление вывело меня из себя.
– Да как тебе сказать?.. Мне показалось, совсем недавно кто-то намеревался меня сожрать, – выдернула от него руку и сделала крайне оскорбленный вид.
– И как? – невозмутимо поинтересовался мужчина.
– Что «как»? – снова растерялась я.
– Сожрал?
Захлопнув рот на полу-фразе, я выпустила пар с выдохом и отвела глаза.
– Ну хоть на том спасибо… Или это и была твоя благодарность? – буркнула я, краем глаза замечая, что блондин решил оставить меня в покое и пройтись.
Разминаясь этой прогулкой, он вертел в руках куртку, беспощадно отдирая золоченые нашивки и все другие знаки отличия. Лишь когда на синем мундире не осталось ни одного лишнего символа, мужчина натянул его на плечи. Размер оказался явно не его, да и после такого «тюнинга» куртка выглядела довольно плачевно, зияя дырами на рукавах и карманах. Сидя в позе лотоса, я наблюдала за львом, и, за эти несколько минут, он не взглянул на меня ни разу. «Похоже обиделся. Он?! На меня?! А ты ничего не попутал, смазливчик?!» – фыркнула я про себя.
– В общем, как я понял, ты даже себе не можешь ответить на этот вопрос, – заявил он, словно спиной почувствовал мой пытливый взгляд.
– Стоит ли тебе жалеть, что ты не был человеком? Да конечно стоит! – прошипела я, перейдя в нападение, – Думаю, если бы ты сам был когда-нибудь слабым, то и к людям относился бы иначе.
– Иначе? Хм… – он повернулся ко мне, сложив руки на груди, – А как по-твоему я к ним отношусь?
– Снисходительно. Ты же вроде как мне одолжение сделал, тем, что не убил. Так я понимаю?
Мужчина заулыбался, но глядел по сторонам, а не мне в глаза, что означало молчаливое согласие.
– Что и требовалось доказать… – под нос буркнула я, скорее для себя, чем для этого самовлюбленного придурка, – Только я совершенно не обязана была тебе помогать. Более того – это было не в моих интересах.
Парень-лев шумно выдохнул и, прочесав влажные волосы, так и зашагал по каземату, держась за голову. Под трофейными сапогами хрустел песок.
– Есть чем горло промочить? – отстраненно попросил он, проходя мимо решетки.
Меж прутьев показалась походная фляга. Мужчина хватанул ее небрежно, так глубоко погрузившись в свои думы, что и не заметил, как едва не оставил услужливого волка без рук. «Так это не только к людям. Он ко всем так относится! Избалованный вниманием, да еще не дай бог и властью… маменькин сынок. Бррр…» – поежилась я, растирая плечи.
– Будешь?
Подняв глаза, я увидела сначала флягу, потом уже его. И когда только успел до меня доковылять?.. До сих пор не привыкла к их манере передвижения. Уже знакомая мне горючая жидкость разлилась по горлу, и стало немного теплее, но полупустой желудок ответил мне за такую вольность тупой болью. Мужчина забрал флягу, снова опускаясь рядом со мной.
– Ладно, я понял, что ты тоже с характером. Можешь спрятать свои шипы, я не трону.
Не совсем то, что хотелось бы от него услышать, но тоже сойдет.
– Заметано. Только уж держи свое слово и реально больше ко мне не прикасайся, – глядя в серые глаза, отвечала я, уже заранее сожалея об этой просьбе, – Каковы бы ни были твои намерения, – добила контрольным в голову.
– Без проблем… – небрежно бросил он, растирая меня в порошок вместе с моей неприступностью, – Меня зовут Элгар. Кто я, ты уже примерно представляешь. А большего знать тебе ни к чему. Что расскажешь? За что ко мне бросили?
– Ну, во-первых, я не отсюда…
– Попаданка, из «нового», – кивнул Элгар, – Это я понял. Только одного этого «прегрешения» маловато. Медерийцы любят лозунг «нет человека – нет проблемы», но так в открытую вашего брата в мясорубку не сбрасывают. «Уважаемым гражданам» это бы не понравилось, – не скрывая неприязни к этим гражданам, почти сквозь зубы, заметил он.
– То есть… это не случайная ошибка? Я просто подумала, что они уже списали тебя со счетов, и потому меня сюда засунули, – призналась я.
Элгар усмехнулся, усаживаясь на пол, разминая затекшие ноги.
– «Ошибки» у этих ребят всегда заранее продуманы. Погляди-ка туда… – он указал на коридор, – По ту сторону все «апартаменты» свободны.
Я вгляделась в темные решетки. Мне действительно не пришло это в голову. Конечно поначалу я старалась там кого-нибудь разглядеть, но решила, что все сидят тихо, не высовываются, не привлекают внимания…
– Выходит… это они меня списали… – вслух подумала я, обхватывая себя, чтобы было теплее.
– Причем без суда и следствия. И официально это, как ты и думала – всего лишь… досадное недоразумение. Для такого приговора надо было натворить что-то очень серьезное, – вкрадчиво продолжил он, вытягивая из меня правду.
– Слушай, я уже один раз ляпнула и…
– И что произошло?
– И вот… я здесь, – развела я руками.
– Вот именно. Ты здесь. Ничего худшего с тобой уже не случится.
– Я в этом не уверена. Они вообще… часто тебе таких «клиентов» как я, подкидывают?
Мужчина грустно посмеялся.
– Да, ты знаешь… их скупое меню мне давно поперек глотки. Только не надо думать, что я здесь за судью и присяжных. Что кинули, тому и рад.
– «Что»… – не сдержала возмущения я.
– И нечего обижаться. Для них ты даже не «что», и вовсе пустое место, – огрызнулся Элгар на мой выпад.
– Ладно. Проехали, – я отвернулась, демонстрируя, что для меня он сам – «пустое место».
Эта роль Элгару совсем не понравилась. Осознав, что ничего путного от меня больше не услышит, он собрался снова уйти.
– Я… убила вампира.
Тишина после этих слов наступила такая густая, будто волки в соседней камере перестали дышать, а бесконечно капающая вода замерзла на полпути к бочке. Чувствуя, как вдох застревает в горле, я медленно подняла глаза на Элгара.
– Занятно… – едва слышно прокомментировал он, почти траурным тоном.
– Я случайно! – поспешила оправдаться я, но мужчина вернул на лицо улыбку, заинтересованно, но беззлобно оглядел меня, будто только что увидел впервые.
– Занятно, что я здесь примерно по той же причине, – пояснил он, – Разница лишь в том, что случайностей у меня не бывает.
– И ты тоже?.. У вас тут что, заповедник вампирский что ли? Почему жизнь каких-то кровососущих паразитов так важна, а всех остальных – нет? В моем случае это вообще была самооборона…
– Все просто. Они у власти. Высшая каста. А такие, как ты… в общем мы о твоем положении в обществе уже говорили.
– Пустое место, – за него продолжила я, – Я для них тупо мясо на корм…
– И не только для них. Даже дети знают, что люди из твоего мира – нежеланные гости. От таких залетчиков избавляются любыми способами, легальными и не очень. А ты им еще такой прекрасный повод дала.
– Нас тут считают космическим мусором?.. Не только стражники? – начала немного подтормаживать я, но лишь потому, что в голове не укладывалась эта чудовищная дискриминация.
– Все, – уверенно кивнул Элгар.
– И ты?
Он открыл рот, но только выдохнул вместо ответа.
– Ясно, – хмыкнула я, отводя глаза.
– Как тебя зовут? – вдруг почему-то спросил он, и голос странно изменился, будто его сознания коснулись какие-то болезненные воспоминания.
– Уна, – на волне его грусти, тихо отозвалась я.
– Нет, Уна, я не делю никого на касты, – крайне серьезно и мрачно сказал Элгар и поднялся для новой прогулки, глядя себе под ноги.
Не решилась спрашивать, что произошло, но его настроение давило и на меня тоже. Появилось даже смутное ощущение, что я в чем-то виновата. Но за неимением разумных подтверждений моей вины, оно быстро исчезло. Захотелось как-то отвлечь его от печальных дум. Я встала, тоже решила пройтись, размять затекшую пятую точку… осторожно обошла темное влажное пятно на полу. Мужчина подпирал стену, погруженный в себя. Мне в голову пришла одна мысль.
– Эл… – неуверенно позвала я, выуживая в кармане блокнот, – Слушай, а ты хорошо разбираешься в местной письменности?..
Лев отклеился от своей стены и заинтересованно подошел ко мне сзади, пока я вычерчивала огрызком карандаша один из запомнившихся символов – треугольник с точками и пересекающей его волнистой линией. Еще не дорисовала, когда Элгар хмыкнул мне в плечо.
– Тайный знак?..
– Уж не знаю, насколько тайный. У тебя хотела спросить…
– Это Марус, первый месяц года, – пояснил он наконец.
– Марус?.. – повторила я, чтобы запомнить.
– Ну да. Весенний месяц. В символе земля, вода и семя… – терпеливо растолковал Элгар, указывая на элементы рисунка.
– Это когда же у вас год начинается?
– По-вашему – в марте.
– А ты откуда знаешь, как по-нашему?! – удивленно повысила голос я, поворачиваясь на мысках, и… оказалась к нему так близко, что едва не коснулась носом, отступила на полшага от греха.
Эл, как и я, хитро улыбался.
– Я много знаю о «новом».
– Откуда? Ты… был там?
– Нет. Никогда. Физически не мог быть. Портал с нашей стороны закрыт больше сорока лет…
– Тогда откуда? – упрямо повторила я.
– Изучал в свое время… Неважно. Лучше скажи, где ты видела этот знак?
– Там и видела. В «новом».
– Забавно… – понизил голос он, мрачнея, и мне вовсе не показалось, что его забавляет эта новость.
– Там у нас есть город, очень похожий на ваш, тот, что по эту сторону портала. Я даже не сразу поняла, что это совершенно другое место. Когда волки сказали, где я, первая мысль была, что взрыв в нашем мире каким-то образом зацепил и ваш.
– А… «закрытый город»? Зона отчуждения…
– И это ты знаешь?..
– Да. Я то уж было подумал… Так ты эти символы видела на руинах в «новом»?
– Ну конечно. Где же еще.
– Тот город, где ты оказалась после перехода… так же был уничтожен войной. Но уже совсем другой. Это случилось значительно позже вашего взрыва. Лет так на двадцать позже. А если считать ваше время, то и на все сорок.
– Что значит «наше время»?..
– Точно не помню, но между ними сильная разница. У нас год тянется вдвое, а то и втрое дольше, чем по ту сторону.
Я прошлась до внешней решетки и прильнула лбом к холодным прутьям. Мне нужно было время, чтобы осознать и переварить эту информацию.
– Значит, когда я вернусь… мама постареет?.. И все остальные…
– Когда ты… что?.. – переспросил Элгар, довольно насмешливо, но, оценив мое состояние, смягчил тон, – Уна, я ведь, кажется, уже упомянул, что портал…
– Я знаю, – жестко осекла его на полуслове, – И помню что ты говорил про сорок лет… – обернулась к нему в отчаянной злобе, – Только мне плевать, плевать! сколько лет он был закрыт. Я вернусь домой, чего бы вы все там не говорили… – слезы предательски проступили, помутив взгляд. Я зажмурилась и отвернулась от хищника, размазывая по щекам признаки своей слабости. Услышала, как Эл двинулся в мою сторону.
– Не стоит! – остановила я, – Держи свое слово. Не трогай. Я справлюсь сама.
– Как скажешь… – фыркнул он почти с презрением.
Опустившись на корточки, я прислонилась к стене. «Может не стоило так резко его отшивать? Эл же у нас „ранимая натура“. Да ну его на фиг, с его помощью. Примешь, век потом не расплатишься. Да и я, в самом деле, не ребенок, чтоб меня утешать» – утираясь рукавами, огляделась. «Хватит, Уна. Сейчас совершенно не время и не место распускать сопли… Кстати о месте…» – я подняла глаза в поисках оборотня, но тот общался с Брином, и я дождалась, пока они договорят. Закончив, Элгар сам кивнул мне.
– Чего?
– Эл, а что… дальше? Если сейчас придет новая смена на караул, и они поймут, что ты… убил стражника…
– Ты беспокоишься за меня? Не стоит… – моими словами и почти моим же тоном отчеканил он.
– Ладно. Допустим мне пофиг, что будет с тобой. Но меня то они наверняка перекинут… к другим хищникам?..
Он отыскал что-то на полу и, поддев мыском сапога, отфутболил ко мне под ноги. Предмет пролетел с железным звоном… связка ключей! Хмурясь, я покосилась на Элгара, перевела взгляд снова на ключи.
– Очень галантно… – буркнула я, подбирая сей «подарок».
– Твоя обида была бы уместна, если бы я мог взять их в руки, – скучающим тоном пояснил он.
Я пригляделась и прикусила язык.
– Серебро??
Мужчина присел со мной рядом, за компанию подпирая стену, и кивнул, глядя перед собой.
– В связи с этим, у меня к тебе есть интересное предложение.
Сжав в руке связку, я взглянула на решетку и запрокинула голову, утомленно прикрывая глаза.
– Блин, – одним словом выразила эмоции я.
– Так да или нет?
Я повернулась к нему в недоумении.
– Ты сначала объясни толком, какой у тебя план!
– А план довольно тривиальный. Просто откроешь все двери, которые я скажу.
– Я почему-то не уверена, что в этой заварухе мне самой удастся выкарабкаться. Я не хищник и не так быстро бегаю…
– За этим я обязуюсь проследить, – пообещал он, – В конце концов, ты ведь мечтаешь вернуться в «новый»… А для этого как минимум нужно выбраться из тюрьмы.
Ломаться больше не было смысла. Элгар был прав. На самом деле мне было трудно отважиться на эту авантюру, и, слушая его уговоры, я набиралась храбрости для рывка.
– Ладно. Будем считать, что я тебе верю… – я поднялась на ноги, сжимая в кулаке заветные ключи.
