Текст книги "Элладригон (СИ)"

Автор книги: Анна Бодрова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 41 (всего у книги 41 страниц)

* * *

Поздним утром дерзкое весеннее солнце ворвалось в окно. На карнизе, под звонкую капель, мелодично щебетали маленькие, пестрые птички. Их жизнерадостный, но сбивчивый хор пробудил меня от летаргического сна, который Эл назвал когда-то «сопором». Сладко потянувшись, я размяла занемевшие от бездействия мышцы и застонала от нарастающей ломоты. Долгие часы, проведенные в постели, явно сказались на моей способности двигаться. Отяжелевшие руки и ноги едва слушались, но я все же подтянулась на локтях, чтобы увидеть своих непрошенных, шумных гостей. Совсем крохотные пичужки всех возможных цветов заполонили широкий подоконник, любопытно заглядывали в комнату через стекло. В чуть приоткрытую фрамугу просачивался свежий и уже совсем теплый воздух. Поистине волшебным утром встречал этот сказочный мир мое второе рождение. За окном темно-зеленая изгородь хвойного леса искрилась изумрудными отблесками, отогреваясь в теплых лучах после долгой зимы.

– Ты уже проснулась? Моя мартовская кошка… так и тянется к солнцу…

Я обернулась к Элгару, все еще щурясь по привычке от яркого света. Принц захихикал, видимо, оценив мою сонную мордаху.

– Тут… к тебе посетитель, – негромко сообщил он, оглядываясь на коридор, – Примешь?..

Растерянно моргая подслеповатыми от солнца глазами, я пожала плечами, а сердце почему-то испуганно зашлось. Мне казалось, вот-вот зайдет Эллис, и сказке настанет конец. Но вместо принцессы, на пороге появился мальчишка. Вроде бы… мой любимый волчонок. Но что-то необычное было в его образе сегодня. Вечно лохматые пегие локоны… аккуратно уложены, зачесаны чуть набок. Чистая, выглаженная рубашка по размеру, плотные брюки, заправленные в кожаные военные сапоги… Хотар смущенно улыбнулся, заметив мой ошеломленный взгляд.

– Пг-ривет. Как твои дела? – проходя в комнату, осведомился этот, смутно знакомый мне юноша, низким, надломленным голосом.

Я расплылась в дурацкой улыбке.

– Хотар… Это ты?.. – восхищенно выдохнула я, усевшись на край постели.

– Ну, вг-роде того… – смеясь, пожал плечами мальчишка, переглядываясь с Элгаром.

И тут я наконец заметила главное и, пожалуй, самое поразительное изменение в нем – глаза Хотара! Они стали темнее и почти утратили алый, капиллярный оттенок, став почти обыкновенными, карими, теплого тона молочного шоколада. Я тоже переглянулась с принцем, и тот с улыбкой кивнул, подтверждая мои неозвученные предположения.

– Ты… Как ты себя чувствуешь? – хлопая ресницами, чтобы сдержать счастливые слезы, спросила я.

Мальчишка плюхнулся в кресло, напротив моей кровати.

– Да… но-рмально, в общем то, – продолжал парень своим новым трескучим голосом, поражая меня все больше.

– Удивительно… – не удержалась от комментариев я, – Как быстро ты… взрослеешь.

Хотара исцелили через сутки после меня, когда мое состояние более или менее стабилизировалось, и я уже самостоятельно пошла на поправку. Волчонок, как потом рассказал мне Элгар, пережил обряд гораздо болезненней, чем я. Но мужественно пережил испытание и просто не хотел меня расстраивать и тревожить. Ведь он… настоящий и сильный мужчина. Теперь уже совсем настоящий и взрослый… Человек.

Ближе к вечеру я решила попробовать подняться с постели и наконец-то сделала свои первые, уверенные шаги в новой жизни. Однако это означало, что совсем скоро мне придется покинуть эти края. Размышляя об этом, я подошла к окну, с тоской оглядывая розово-лиловое небо, горы на востоке, их зеленые, бархатные склоны, императорский парк… Я прилипла к стеклу, различая внизу знакомую парочку. Взявшись за руки, Элгар и Эллаирис неспешно брели по парковой аллее, непринужденно болтая о чем-то. Принц и принцесса сказочного королевства за светской беседой. «Пора, Уна… Теперь тебе действительно… пора…» – сглотнув горечь, я смахнула слезы рукавами ночной пижамы, отыскала аккуратно сложенные, выстиранные вещи в комоде и принялась одеваться.

Наведалась в уборную, умылась… и обнаружила на виске свою первую в жизни седую прядь. Грустно улыбнувшись своему отражению в зеркале, я побрела по дворцу, на ходу вспоминая дорогу. Комната Элгара была сейчас пуста, и я не решилась входить без спроса. Дождалась в коридоре, у дверей его королевской спальни, рассматривая картины на стенах и затейливый рисунок немного выцветшей ковровой дорожки.

– Уна?.. А ты… чего здесь? – удивленно приветствовал меня Эл, очутившись в коридоре вновь со стороны восточного крыла, чем навеял на меня еще большую тоску от неприятных воспоминаний.

– Жду тебя. А что… я опять не вовремя? – негромко отозвалась я, нервно растирая плечи, – На самом деле, я ненадолго. Просто хотела…

– Да нет, почему не заходишь, я имел в виду, – поправился Элгар, перебивая меня, и пропустил вперед, распахивая дверь своей комнаты.

– Ты был… занят, и я подумала, что лучше будет дождаться тебя здесь, – ровно отвечала я в свое оправдание.

– Видела нас в окно?.. – с лисьим прищуром разоблачил меня Эл, расслышав в голосе ревностно-трагичные нотки.

Я коротко кивнула, медленно опускаясь на уже знакомую софу, и вновь в том же суицидальном настроении.

– Я провожал Эллис, – сообщил принц, зачем-то запирая двери, и обернулся с весьма довольной и хитрой миной.

– Провожал?.. – растерянно вскинулась я.

– Да. Ее высочество только что покинули Зорданию, – нарочито пафосно объявил он, – Ей… нужно время, чтобы привести в порядок мысли и… смириться с новой информацией о себе… и о нас…

– Да уж… – вздохнула я почти с сочувствием, – Непросто, наверное, принять свою новую судьбу. Это ваше «Предназначение»… Даже не представляю, каково это… знать, что в твоих руках… такая сила.

– Это верно… – отстраненно вздохнул Элгар, оглядывая меня, – Вижу ты… переоделась. Куда-то собралась? Или просто… хотела погулять? – до неприличия спокойно и даже весело осведомился он, – Погода сегодня просто чуд…

– Да, собралась, – кивнула я, не поднимая глаз, – Домой.

Принц перестал улыбаться и, кажется, даже дышать. Потом я услышала, как он сглотнул ком в горле и шагнул ко мне. Поднял за плечи, заглянул в глаза… «Сколько можно мучить меня, Элгар?.. Отпусти… Мне и так больно. Ты… даже не представляешь, какую боль причиняешь мне этим взглядом…» Серые глаза озарились печальной улыбкой. Ладони скользнули с плеч, обхватили мое лицо, и я не выдержала, бросилась к нему на шею, сама в отчаянном порыве впиваясь жадным поцелуем в его мягкие губы. Жертвенно, самозабвенно и отрешенно… позабыв об Эллис и данном ей обещании, отбросив к черту ревность и чувство собственного достоинства. «Минута! Дайте мне ее, а дальше пусть летит к чертям вся моя жизнь! Она – пустое. Только этот миг, и вкус, и запах… Эл-гар…» Принц подхватил меня на руки и… бережно опустил на свою огромную, мягкую кровать, принимая мою безмолвную молитву, лишь властно отметая временные рамки нашего безумия. Подчинившись воле его монаршего величества, я лишь лениво приоткрыла глаза, различая полог тяжелых бардовых гардин над нами. Стягивая с сильной, широкой спины оборотня влажную от пота рубашку, я ощущала на загривке его горячее, неровное дыхание. Элгар так неистово целовал мою шею и плечи, словно был голоден и едва сдерживался, чтобы меня не сожрать. Но его звериные повадки были мне уже хорошо знакомы, и потому вовсе не пугали. Скорее лишь возбуждали еще больше.

Толкнув его, я повалила Эла на постель и сама, подобно хищнице, принялась плотоядно изучать каждый бугорок, каждую впадинку на его загорелой груди, припадая влажными поцелуями к ароматной, упругой коже. От самой пряжки ремня… с которым я благополучно расправилась, вверх, до самого заветного, колючего, но счастливого лица… Встретившись на миг с глазами любимого, я отшатнулась, каменея от ужаса, но была тут же схвачена и придержана за руки. Две черные бездны в его глазницах с ликующим, коварным блеском, оживленно переливались, как сама жидкая Тьма, на моих глазах убившая Дэрэка. Губы Элгара сжались в утешающей улыбке, но блеск прищуренных сфер стал оттого лишь еще хитрее.

– Не бойся, Уна… – низко шепнул мне темный принц, – Тьма тебя не обидит.

Он притянул меня к себе, не дожидаясь, пока спадет оцепенение, прильнул к губам и опрокинул на подушки… Все с той же пугающей, закрытой улыбкой, этот незнакомый мне Элгар с треском разорвал мою последнюю целую рубашку и медленно склонился, наблюдая мой трепет. Осторожно приник к груди… прислушиваясь к моим робким всхлипам. Широкая, горячая ладонь властно стиснула коленку, заставляя выпрямить ногу, и заскользила вверх по бедру. «Я не знаю, что ты за зверь сегодня, Элгар… но ты мне нравишься! Будь ты хоть сам… Дьявол!» – выгибая спину от удовольствия, зажмурилась я.

Теряя счет времени, мы упивались друг другом до тех пор, пока за окном не начало светать. Обессилев, в полуобморочной эйфории, лежали, не расцепляя объятий ни на минуту, пытаясь отдышаться, но, не сговариваясь, тянулись друг к другу, снова и снова сбивая дыхание поцелуями, словно обезумели оба. Я даже не заметила, как и когда глаза Элгара вновь стали нормальными. Возможно, сразу. А возможно, лишь только сейчас, за миг до того, как я решилась заглянуть в них снова. Я улыбнулась, увидев вновь родные серые глаза с мальчишеским озорным огоньком, но он вдруг исчез, сменяясь печальным блеском.

– Ты… точно решила?.. – пропавшим голосом выпалил Эл, словно боялся произнести это вслух.

«Ну зачем ты вспомнил об этом?! Зачем испортил самые восхитительные мгновения чертовой реальностью?!» Я по инерции еще глядела на него с полминуты, но, когда по щекам покатились слезы, закрылась ладонями и отвернулась.

– Прости… – отрешенно выдохнул принц, – Я просто подумал… что, может быть, хотя бы теперь, когда нет Эллаирис… и нашему счастью уже точно никто не посмеет помешать…

– Нет? – с обреченной усмешкой всхлипнула я сквозь ладони, – И как надолго? На месяц? На неделю?.. Ах, целая неделя счастья! Как я могла не оценить!.. такого «щедрого подарка судьбы»?!

– Надолго, Уна. Уж поверь мне… – как-то злорадно усмехнулся Эл, и я подняла на него покрасневшие глаза, – Да и, в сущности, не важно, насколько, – ласково улыбаясь мне, уверенно покачал головой принц, – Ведь… Эллис – моя сестра.

– Чт… – я икнула, утыкаясь носом в край одеяла, – Кто она?.. Как это?..

Элгар просиял.

– Так уж… получилось, – смеясь, лишь смущенно развел руками он.

Бросив зареванное одеяло, я кинулась принцу на шею, едва не придушив его от счастья. А перед глазами… так и стояло вытянутое, обескураженное лицо Эллаирис, узнавшей эту новость. «Ты прав, Элгар… Ей действительно потребуется немало времени, чтобы переварить такое!»

Весеннее солнце прогрело воздух, пока мы спали, и вечер выдался поистине чудесный. После ужина, а в нашем случае, – «позднего завтрака», мы с Элгаром вышли на балкон. Кстати, кое-что во мне все же изменилось. После успешного исцеления, я стала принципиальной вегератианкой! От одного вида мяса меня теперь пробирала дрожь… Приметив широкие перила, я тут же уселась на них и, с упоением вдохнула свежий, волнующий, теплый воздух. Уже почти летний. В нем даже угадывалось едва ощутимое, терпкое цветение каких-то ранних побегов или луговых трав… На талии надежно сцепились руки любимого, бдительно оберегая меня от падения.

– Слушай, Эл… – задумчиво начала я, всматриваясь в далекий горизонт, – А на что вы все-таки спорили?..

Принц не ответил. Я обернулась, но он сделал вид, что любуется живописным пейзажем вместе со мной, а вопроса попросту не расслышал.

– Э-эл… – хитро щурясь позвала я, и ему пришлось посмотреть мне в глаза.

– Не понимаю, о чем ты, – нервно усмехнулся он, но вновь попытался отвести глаза.

– Фальшь не к лицу Императору, Ваше величество, – улыбаясь, с укором заметила я.

– Ну, хорошо, – обреченно вздохнул Элгар, – Если тебе это действительно интересно…

Эпилог

Мой старый блокнотик! Мой несчастный, потрепанный друг, ты и представить себе не мог, что наши с тобой приключения завершатся так благополучно. Признаться, и я не смела надеяться. Впрочем… кто тебе сказал, что все на том кончилось?.. Да, я не упустила свое счастье, удержала за хвост! И, попав в эту страшную сказку, нашла своего Прекрасного Принца. И даже двух! Один из них стал мне Прекрасным Мужем, другой Прекрасным Сыном. И, кстати, хоть Хотар и рос пугающе быстро, я с гордостью заявляла всем, что этот парень МОЙ, и больше не пыталась прикинуться «старшей сестрой». Видимо, обретя семью, я, наконец, избавилась от возрастного комплекса, да и от всех остальных заодно. Ведь… теперь рядом со мной был такой влиятельный и сильный мужчина. Наследный правитель своей Империи, заботливый Кондор, оберегающий семейное гнездышко… и настоящий Лев в постели!;)

Закончив по старой сетевой привычке лукавым смайликом, я закрыла исписанный блокнот, поднялась с пушистой лежанки из голубоватого мха, отряхнулась и зашагала по широкой, знакомой тропе через лес, назад ко дворцу. Оглушительный щебет птиц, высоко в зеленых кронах, и поднимающийся ветер сулили бурю, ну или как минимум проливной дождь. Здесь, в непосредственной близости к океану, этой хмурой влаги хватало в избытке. Не я одна спешила домой. Деревенские загоняли скот, торопливо укрывали тугие скирды сена. Ливень застал меня прямо у городских ворот. По главной улице Нодегарма с радостным визгом неслись босоногие дети. Все прочие старались укрыться, кто чем, или прятались по домам. Я с улыбкой шагала по мостовой, понимая, что вымокла уже насквозь, и торопиться некуда. Шлепая ботинками по превратившейся в широкий ручей мостовой, причем против течения… я облизывала с губ дождевую воду и смеялась сама над собой, представляя, как выгляжу сейчас в глазах горожан. Когда я добралась до дворца, уже начало смеркаться. Солнце клонилось к горам еще во время моей лесной прогулки, а буря лишь ускорила приближение вечера. Все еще в приподнятом настроении, я преодолела последнее испытание – парадную лестницу, и ввалилась на крыльцо, уже порядком уставшая. Сил еле хватило, чтоб сдвинуть тяжелую дверь. Но та вдруг так резко подалась внутрь сама, что я едва не влетела носом в чье-то плечо. Вовремя ухватилась за массивную ручку и удержала равновесие. Высокий, лысый как коленка, мужчина, встретившийся на пороге, нервно одернул дорожный плащ, вместо извинений злобно сверкнул на меня янтарными глазами из-под темных бровей… и выскочил на крыльцо, на ходу накидывая капюшон, чтобы, вероятно, не простудиться…

Эта случайна встреча с Рианом в очередной раз напомнила мне о куда более страшной и неумолимо приближающейся «буре». Ведь пока еще мало кто знал, что Исток действительно «явился на выжженной земле». Но, к сожалению, теперь это был лишь вопрос времени. И начался отсчет до «точки старта», в которой схлестнутся насмерть Исты и Древние. Отсчет до Всемирной, кровопролитной войны за Свободу… которой еще не ведал тихий и неспешный Старый мир.