Текст книги "Французская защита"

Автор книги: Анатолий Арамисов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 22 (всего у книги 26 страниц)

Француженка сначала прищурилась, потом ее зрачки расширились, и она заливисто засмеялась.

– Нет, мой дорогой! Ты не обыкновенный мужлан! Я давно это поняла, после нашей первой встречи в моем кабинете. А знаешь, чем ты отличаешься от всех остальных?

– Чем же? – усмехнулся Одинцов.

– В тебе очень много фантазии! Ты изобретателен! Я это чувствую всей кожей! В тебе живет гениальный авантюрист, я уверена в этом! Ты, в конце концов, очень красивый мужчина! И по своей натуре невероятно добрый, отзывчивый! Ты столько перенес, чтобы похоронить своего друга на Родине! Ни один француз не способен на такой поступок! Я знаю, что говорю!

Виктор молчал. Слова француженки, несомненно, были приятны. Женевьева отлично знала психологию сильного пола…

Глаза женщины блестели. Она понизила голос:

– И в сексе, я думаю тоже, эти твои качества раскрываются в полной мере… Давай, поэкспериментируем вместе, а? Прямо сейчас!

И она медленно развела в стороны свои красивые длинные ноги, одновременно потянув край юбки вверх. Как в той памятной встрече в кабинете. И снова чулки от Cascharel оканчивались сногсшибательной пустотой.

Одинцов, словно загипнотизированный удавом кролик, помимо воли смотрел на волнующую тонкую полоску. Женевьева была обворожительна в этот миг, несмотря на очевидную вульгарность ее последнего жеста. Мужская сущность Виктора Одинцова разрывалась на части. Он, было, хотел уже присесть на диван рядом с женщиной и поговорить с ней по-другому, чуть приласкать, коснуться ее кисти, быть может, даже поцеловать Женевьеву, но не более того, – как внезапно в комнате раздался телефонный звонок.

Виктор вздрогнул и, сделав несколько шагов по комнате, снял трубку.

– Милый, добрый вечер! – родной голос Симоны вывел его из состояния гипноза. – Как твои дела? Я звоню из номера отеля, сегодня встречалась с шефом. Он побурчал немного, но когда я показала свои наработки, сразу подобрел! Что ты молчишь?

– Слушаю тебя. Как хорошо, что ты позвонила! Я уже начал скучать и волноваться…

– Правда? Мы же только утром расстались, – она не могла скрыть радостные нотки.

– Прилетай быстрее! Я жду тебя.

– Постараюсь, мой милый! У тебя ничего не случилось?

– С чего ты взяла?

– Какой то ты немного напряженный, я чувствую это…

Одинцов бросил быстрый взгляд на незваную гостью. Та пила виски, насмешливо поглядывая на мужчину.

– Тебе показалось. Наверное, я сегодня немного устал. Была встреча с Буреем, мы обговаривали детали сотрудничества…

– Хорошо! Я еще позвоню перед вылетом! Целую, до встречи!

– Целую!

Короткие гудки.

Одинцов медленно опустил трубку на аппарат.

Женевьева насмешливо спросила:

– Что же ты не рассказал своей ненаглядной, что у тебя дома на диване сидит красивая женщина?

– Я думаю, она бы не поверила.

– Еще как бы поверила. Я могла подтвердить это! Засмеяться, например, во время твоего разговора. Она бы наверняка услышала…

– Но ты не сделала этого? Почему?

– А я перенимаю все твои лучшие качества. Быть может, ты когда-нибудь оценишь это.

Одинцов молчал.

Женевьева встала.

– Ты не думай, я не последняя стерва. Грязные и мелкие приемчики – это не мой репертуар! Если я захочу сделать гадость и отомстить, так уж по крупному. Запомни! Сейчас я ухожу. Ты, смотрю, весь в эйфории от звонка Симоны, так что в этот вечер мы не сможем поэкспериментировать с тобою…

Она немного качнулась, когда выходила из гостиной, но совладала с собой, оперевшись ладонью на стену.

– Возьми такси! Тебе не стоит ехать на своей машине! – не выдержал Одинцов.

– Спасибо за заботу, мой милый Виктор! – она дернула дверь на лестничную площадку, та не поддалась, Одинцов наклонился вперед и щелкнул замком, задев при этом плечо женщины.

– Прощай, Женевьева!

– Нет, дорогой, только аревуар! До свидания! Следующая наша встреча будет особенной, я тебе это обещаю!

Француженка засмеялась, и в ее голосе послышались новые нотки:

– Успеха в матче с чемпионом мира, мой милый! Мы еще увидимся с тобой!

– Все может быть, – холодно сказал Одинцов и с облегчением закрыл дверь.

Это невероятно долгий, трудный день его жизни, наконец, закончился…

Он не знал, что спустя час майор Владимир Быстрицкий позвонил чемпиону мира и коротко обронил в трубку:

– Операция «троян» успешно проведена!

Симона прилетела не сразу.

Шеф задержал ее на неделю. Пришлось вместе с Майклом Ходсоном поработать над новой программой для концерна Sagem.

Виктор Одинцов встречался с Яковом Буреем в номере «Hôtel de France», что на rue Rischer. Часов по пять в день они передвигали фигурки по шахматной доске.

– Зачем ты записываешь анализ? – удивленно спросил Виктор, когда увидел, что после завершения работы над ключевыми позициями, Яша достает толстую тетрадь желтого цвета и заносит туда окончательный совместный вердикт.

– Всегда пригодится! – уклончиво отвечал Бурей. – Память то у меня, сам знаешь, на старости лет подводить стала…

– Так я играю матч, а не ты. И хорошо запоминаю всё, что мы нарабатываем.

– Ну, мало ли… Вдруг что забудешь? А я в свой талмуд гляну и напомню! Эх, молодо-зелено… Опыта у тебя еще нет для главного матча жизни! – качал головой ветеран.

Если бы Виктор умел читать мысли собеседника, то в эти минуты был бы несказанно удивлен…

«Странно, почему он в анализе вовсе не блещет? Ну, обычный гросс, да и только… Никак не похож на претендента на мировую корону… Не шахматист экстра-класса. Я уже три раза ловил его на ошибках… Странно. Неужели, в основном на морально волевых качествах побеждает? И на быстроте мышления? Ведь, если и играет лучше меня, то совсем ненамного. Эх… годы, годы мои…»

Но это были далеко не все потайные мысли Якова Бурея.

Он, приодевшись по последней парижской моде (Виктор выдал своему помощнику три тысячи долларов в счет будущего гонорара), решил тряхнуть стариной. Время стремительно уносило от него воспоминания о последних женских ласках, которыми было одарено его рыхлое тело, и Яша решил освежить почти забытые ощущения.

С тревогой прислушался к своему организму и решил: без допинга не обойтись!

Он прикупил в аптеке пачку «Виагры» и потопал в сторону известной rue Saint Denis. В кармане тренера претендента на звание чемпиона мира лежали две тысячи франков. Сумма, более чем достаточная для покупки любой проститутки с этой улицы.

Однако Яшу ждало разочарование.

Путаны, словно сговорившись, игнорировали потенциального любовника.

Они презрительно кривили ярко накрашенные губы и отворачивались, едва ветеран шахмат подходил к ним, спрашивая цену.

Яша был в полном расстройстве.

«Неужели я стал настолько непривлекателен? Некоторые в моем возрасте становятся отцами… Как этот известный шахматист-пианист из Питера. Что же это такое??»

Внезапно одна из проституток заговорила с ним.

Она презрительно прищурила глаза и ударила, словно обухом по голове:

– Ты бы, дедуля, с кончика носа каплю свою вытер! А уж потом бы к нам подходил! Ты на Иуду похож!

Бурей растерянно зашарил в карманах в поисках платка. Достал, провел тканью по лицу.

Спросил:

– Почему именно на Иуду?

Проститутка лениво пожала плечами:

– Не знаю… такое впечатление, как будто ты кого предал…

Гроссмейстер зашаркал ногами прочь.

И уже почти вышел к большим воротам, где начинается бульвар De Bonne Novuvelle, как его схватила за руку мощная негритянка.

– Идем со мной! – провозгласила она. – Всего триста франков!

Яша вначале испуганно отшатнулся, но потом, рассмотрев внушительный бюст и аппетитный зад проститутки, покорно произнес:

– К вашим услугам, мадам!

И, шагая вслед за путаной, на ходу принял внутрь сексуальный допинг.

* * *

Момент начала главного матча Симоны и Виктора Одинцова стремительно приближался.

Дни летели в нескончаемой череде встреч, интервью, поездок, житейских забот.

Пресса пестрела прогнозами на исход поединка, в основном – неблагоприятными для молодого гроссмейстера. Из стана чемпиона мира постоянно раздавался львиный рык– «Раздавлю! Порву в клочья!»

Симона с Виктором за две недели до начала игры занимались тем, что ездили по мебельным магазинам Москвы и со вкусом обставляли свое новое гнездышко в Крылатском.

Владимир Быстрицкий, выполнив главное задание своего шефа, сразу прилетел домой, не интересуясь больше Симоной и другим окружением

Одинцова.

Яков Бурей уже жил в номере гостиницы «Россия», и успел дать несколько интервью спортивным изданиям. Особенно пространной была болтовня с Аликом Сношалем.

Яша важно отвечал на вопросы дотошного светила шахматной журналистики. Тот старательно избегал слов непонятного происхождения типа «кураж», «мандраж», «впросак», «мираж».

После редакции материала Бурей не удосужился взглянуть, в каком виде он выйдет.

И – напрасно.

В итоге читателю стало ясно: секундант Виктора Одинцова с сочувствием относится к своему подопечному, ожидая неминуемого разгрома.

Шахматные авантюристы тщательно спланировали свое поведение во время матча. Они встречаются только в своей новой квартире и нигде более.

Симона должна заранее выбрать место для стоянки автомобиля возле концертного зала имени Чайковского. Сделать это – не так просто, слишком много машин кругом. Передавать информацию с программы она будет не сразу, а лишь после выбранных Виктором нескольких дебютных ходов.

С каждым днем возбуждение девушки нарастало. Её сверхчувствительная натура реагировала на любой раздражитель. Никто, кроме Симоны не знал, скольких усилий, терпения, души и таланта было вложено в программу «СиМа». И теперь ей предстояло пройти самое главное испытание. Они должны втроем слиться в единое целое: Виктор, Симона и компьютер.

В голове Одинцова не раз мелькала мысль: отказаться от матча. Но он отгонял ее прочь, не желая упасть в глазах возлюбленной.

Он не знал, что такие же сомнения одолевают и девушку. Она по чисто по-женски жалела нервы Виктора, понимая, в каком напряжении тот будет находиться во время игры.

Но – время летело, и тайное столкновение лучшего игрока планеты с шахматной машиной было неизбежно.

Симона отвлекалась тем, что создавала в новой квартире уют. Каждый день к подъезду подъезжала грузовая машина, и все пять комнат постепенно заполнялись современной мебелью.

Виктор через день встречался со своей дочерью. Наташа была исполнена великой гордости за отца.

– Ты должен победить этого чемпиона, папа! – наставляла она, смешно тыкая пальчиком в плечо Одинцова.

– Почему? – улыбался в ответ Виктор.

– Потому что ты самый лучший! И я тебя очень люблю!

– Ну, постараюсь, раз так! – отец гладил дочь по волосам. – А если проиграю, неужели станешь меньше любить?

Взгляд дочери стал серьезным.

– Нет, не меньше. Но ты постарайся, папочка!

И Виктор вспомнил эти слова, когда он только собирался уезжать на тот злополучный турнир в Торси. Воспоминания снова нахлынули в его душу.

«Надо бы могилу Лёхи навестить, – подумал он, – вот завтра как раз и съезжу»…

– А правда, папа, что ты будешь жить с чужой тетей? – спросила дочь.

– Понимаешь, Наташа… Люди не всегда, к сожалению, ладят между собой. И расстаются поэтому. Ты должна понять, из-за того, что я буду жить с другой женщиной, я не стану меньше любить тебя! Понимаешь? Так же, как и ты, если я проиграю чемпиону…

– Понимаю… – опустив глаза, ответила дочь. – Я приду посмотреть твою первую партию. Хорошо?

– Хорошо, – улыбнулся Виктор и поцеловал девочку.

Жена Лиза долго допытовалась, где живет в Москве Виктор. Прежде чем отдать девочку отцу, она сначала затевала разговор о деньгах, сетуя на тяжелое материальное положение.

– Ну у тебя же Гога торговец сигаретами? Должны быть деньги… – улыбался Виктор.

– Да какие там деньги! – лишь отмахивалась Лиза. – Копейки просто.

– Конечно, в сравнении с этим! – отвечал шахматист, небрежно бросая на кухонный стол очередную пачку зеленых бумажек.

Ему было важно сохранить душевное спокойствие перед самым главным событием в его жизни.

* * *

Пять дней… четыре… три… два… один.

Наконец, шахматная битва началась!

Двадцать четыре партии должны были провести между собой противники.

Двенадцать в Москве, остальные в Берлине. Игра будет идти до шести побед или момента, когда претендент наберет 12 с половиной очков.

В случае счета 12:12 чемпион мира сохранял свое звание.

После помпезного открытия матча, где ораторы нескончаемой чередой вылезали к микрофону из президиума на сцене концертного зала, после назойливого внимания прессы, слепящих бликов фотокамер, черных микрофонов, которые, словно головы змей вились вокруг лица Одинцова, – наконец, он остался в звенящей тишине.

Один на один с чемпионом мира.

Тот привычно хмурил густые брови, исподлобья бросая тигриные взгляды на соперника.

Судья, известный в прошлом шахматист, медленно подошел к столику и включил часы чемпиона мира.

Тот быстро сделал ход.

Зал гулко охнул.

На демонстрационных досках отобразился ход пешкой от слона.

Цэ два – цэ четыре.

Английское начало.

Чемпион никогда еще не играл так первым ходом.

Виктор, почувствовав спиной знакомый холодок встречи с неожиданным, спокойно взял ручку и аккуратно вывел первый ход на бланке. Предстояло решить – сразу сделать условленный знак Симоне, или самому начать игру?

Одинцов выбрал второй вариант.

Он прикидывал, какая из дебютных схем более изучена программой. И остановился на симметрии.

На доске отобразился ход цэ семь – це пять.

Чемпион удовлетворенно хмыкнул. Он видел, что его начало застало врасплох претендента, и при подготовке к матчу команда Одинцова вряд ли подробно рассматривала этот дебют. Он же, наоборот, уделил ему в последний месяц львиную долю времени, зная, как трудно бывает перестроиться по ходу поединка.

Виктор бросил взгляд в зрительный зал.

Яша Бурей, сидящий в первом ряду, поежился и опустил голову. Они во время бесед в номере «Hôtel de France» даже не допускали возможность применения противником английского начала.

Алик Сношаль с довольным видом что-то быстро писал в свой блокнот. Сидящая рядом с ним блондинка не сводила глаз с Одинцова.

Виктор знал, что среди примерно тысячи зрителей в зале сидят люди, давно знающие его. Мелькнули лица Лизы с дочерью, его матери, друга детства Кости, с которым он ездил к Вощанову. Жорж Гиршманн с Евгеньичем, бросив все дела, прилетели в Москву и теперь болели за лидера их команды.

Они верили в него.

Виктор снова почувствовал незримый укол совести.

И не делал условленного знака вплоть до одиннадцатого хода. Он знал, что Симона нервничает в своей «Ауди» с тонированными стеклами.

И, наконец, подчеркнув ручкой ход противника, услышал тихий шепот:

– Витя, почему так долго? У тебя уже минус ноль шестьдесят три…

Это означало, что по дебюту чемпион мира получил солидный перевес. Он коршуном кружился вокруг шахматного столика, быстро расшагивая по сцене. Скрип его новеньких туфель доносился до последнего ряда акустического зала Чайковского.

Виктор в один момент поднял голову и хотел, было, подозвать судью, чтобы заявить: ему мешают!

Но передумал.

Алик покинул свое место в зале, вышел в пресс-центр и передал в редакцию горячую новость: «Чемпион мира взял в тиски претендента в первой же партии! Позиция белых после начала выглядит явно предпочтительнее. Неожиданный сюрприз при выборе дебюта явно потряс его соперника! Многие эксперты склоняются к тому, что сегодня лучший шахматист планеты откроет счет в матче!»

Но никто, кроме Симоны, не знал в эти минуты, что с каждым ходом в партии, минус в позиции черных фигур стремительно сокращался. Наконец, она радостно прошептала по рации:

– Сейчас по нолям!

Это означало – компьютерная программа оценивает позицию, как равную.

Однако чемпион мира по инерции продолжал играть на победу. Он никак не мог поверить в то, что его позиционное преимущество растаяло, как утренний туман. Упрямство и сила воли, помноженные на великолепную атакующую игру, почти всегда приносили свои плоды. Но это было против живых, утомленных почти пятичасовой борьбой игроков.

И он пошел на риск, надеясь на ошибку Одинцова.

Зал ахнул, когда увидел, как чемпион мира «подставил» ладью за слона. Жертва качества!

В расчете, что слоны белых вместе с другими фигурами обрушаться атакующей мощью на редуты черного короля.

Судья вышел к краю сцены и поднял вверх обе руки.

На большом табло загорелось: «Просьба соблюдать тишину!»

Симона спустя пять минут тихо прошептала:

– Можно брать ладью. Атака отбивается. У тебя – плюс ноль семьдесят. Одинцов принял жертву.

Табло с мольбой о тишине горело до самого конца партии.

Чемпион мира впился горящими глазами в доску.

Комментаторы, все как один, предрекали ему скорую победу.

Однако спустя несколько ходов неожиданно прояснился замысел черных: они сами приносили в жертву коня, запирая при этом главную фигуру чемпиона в углу и стремительно контратакуя белого монарха.

В зале наступила мертвая тишина.

Чемпион странно изменившимся голосом хрипло проговорил:

– Предлагаю ничью!

Как в той памятной партии из первого гроссмейстерского турнира Одинцова в Москве.

Симона закрыла глаза и стиснула свои маленькие кисти в кулачки: «Неужели он опять согласиться? У него уже – плюс ноль восемьдесят!»

И облегченно откинулась на сиденье автомобиля, услышав в наушниках голос Виктора:

– Нет, пожалуй, еще поиграем!

Молниеносная серия белых. Они в цейтноте. Виктор, не спеша, записывал ход чемпиона, минуты на две замирал в задумчивой позе и потом делал свой.

«СиМа» играла безупречно.

Журналисты, только что со смехом обсуждавшие в пресс-центре мнимые шансы Одинцова, пулей вылетели в зал и с изумлением наблюдали, как после фантастической жертвы коня черных, позиция чемпиона ухудшается с каждым ходом.

Наконец, зал зааплодировал.

Чемпион нервным движением остановил часы, расписался на бланке и, не пожав сопернику руку, вылетел прочь со сцены.

Во все агентства новостей полетели краткие «молнии»: «Первая партия матча закончилась победой претендента – Виктора Одинцова!»

Симона с радостным смехом открыла дверь их квартиры и повисла на шее любимого.

– Ура! – по-детски воскликнула она. – Мы выиграли!

Шахматист поцеловал девушку и тяжело вздохнул:

– Уф! Устал сегодня, словно вагон с картошкой разгружал!

– А почему ты так долго? – с любопытством заглянула в глаза мужчине Симона. – Я уже давно праздничный ужин приготовила!

– Еле от Яши отделался! Пристал, словно банный лист! Давай, говорит, прямо сегодня вечером готовиться ко второй партии! Подробно разбирать его новинку за белых в староиндийской…

– А ты что?

– Я сказал, что завтра будем этим заниматься. Надо же! Какой трудовой энтузиазм проявился у него. В Париже был всегда рад, когда наши встречи были недолгими.

– Наверное, поверил, наконец, в тебя. И гонорар же намного будет у него больше, если ты выиграешь!

– Не будем сейчас гадать. Давай лучше выпьем нашего любимого Бордо! За тебя, мой маленький, красивый гений! – засмеялся Одинцов и ласково поцеловал свою любимую…

Чемпион мира с яростью швырнул недопитую чашку кофе в угол. Жидкость, расплескавшись, попала на брюки Владимиру Быстрицкому.

Тот молча нагнулся и сбил капли.

– Проклятье! Я перегнул палку! С ним надо не так было!

Окружение чемпиона покорно ждало окончания бури, которая обычно сопровождала его редкие поражения.

Три опытных секунданта, врач-психолог, шофер, Быстрицкий стояли вплотную друг к другу, иногда обмениваясь понимающими взглядами. Они прошли всю эту тяжелую «кухню» матчей на первенство мира и надеялись, что в случае с Одинцовым им не придется испытывать на себе гнев шефа.

Но вот надо же было случиться такому прямо после первой партии!

«Все. Последний мой матч с ним. Пора сваливать», – так примерно думали все шестеро, угрюмо наблюдая за беснующимся чемпионом.

Тот внезапно подошел вплотную к Быстрицкому и, вперив в него тяжелый взгляд черных глаз, тихо спросил:

– Когда «Троян» даст точную информацию?

– Я полагаю что, наверное, – завтра…

– Мне не нужно – «наверное»!! Мне надо точно! За что я плачу вам всем такие деньги?!! Чтобы мне говорили «наверное»??

– Завтра! – веско обронил бывший майор КГБ. – Всё будет!

– Посмотрим! – бросил чемпион.

В огромной гостиной, заставленной небольшими антикварными статуэтками (это была страсть игрока – собирать коллекцию из разных вариантов Психей-Амуров), – повисла напряженная тишина.

Шахматист снова, видимо, прокручивал завершившуюся партию в голове. Это было понятно по мучительной гримасе, исказившей его лицо. Вспомнив ход коня Одинцова, он сморщился, словно от зубной боли. И, внезапно схватив с полки одну из фигурок, вдребезги разнес ее о паркет.

– Бл*ть!!! Как я просмотрел эту жертву!??

Хрясть!!

Вторая статуэтка разлетелась на куски.

Спустя минуту лицо чемпиона смягчилось. Пар был выпущен. Маленькие Амурчики, пережившие века, были разбросаны по всей гостиной. Окружение почтительно ждало последнего распоряжения шефа:

– Все свободны! Кроме Быстрицкого!

Виктор, почувствовав за собой слежку, долго пытался оторваться от подозрительной черной» Тойоты». Однако за ее рулем сидел, видимо, очень опытный водитель. Мотор Одинцовского «Мерседеса» явно уступал по мощности джипу, произведенному в стране восходящего солнца.

Виктор возвращался из гостиницы «Россия», где Яша два часа подряд втолковывал ему тонкости изобретенной дебютной новинки.

Одинцов рассеянно смотрел на позицию, думая больше о Симоне и дочери. Ему хотелось по окончании матча познакомить Наташу со своей избранницей. Их встреча была неизбежна, и мужчина надеялся, что она пройдет безболезненно.

То, что за ним следят, он понял по нечаянной своей ошибке. Показав левый поворот, он заметил, что черный джип сзади тоже включил соответствующий сигнал. И, уже начав движение, Одинцов вспомнил, что быстрее проехать по другому маршруту. Он переключил пластмассовый рычаг возле руля вверх и поехал направо.

«Тойота», как приклеенная, последовала за ним.

«Зачем они следят за мной? Что нужно? Неужели опять, как в старые времена, власть благоволит к одному из участников матча на первенство мира, а другого пытается «гнобить»? Или – просто психологическое давление вражеского лагеря?»

Догадка Одинцова была правильной.

Чемпион, выслушав очередной доклад Быстрицкого, буркнул:

– Пощекочи ему нервы! Не мне тебя учить – как! А где, кстати, его баба? Я не заметил ее в зале на первой партии…

– Ее, по-моему, нет вообще в Москве. Никто не видел Одинцова с женщиной. Только с дочерью встречался пару раз.

– Понятно. Если появится – дай знать!

– Есть! – по-военному ответил майор контрразведки.

Наконец, Виктору надоела гонка по улицам Москвы, и он резко остановился на зеленом свете светофора.

Джип, завизжав всеми тормозами, едва не врезался в бампер «Мерседеса». Виктор вышел из машины.

Подошел к водительской двери «Тойоты» и дернул ручку.

Заперто.

Сквозь тонированное стекло едва были различимы черты лица мужчины, сидевшего за рулем.

– Что тебе надо, дорогой? Не надоело ездить за мной, а?

Японская машина почти неслышно шелестела мотором.

Одинцов повернулся и пошел обратно.

Преследование продолжилось.

Спустя пять минут шахматист сделал «ход конем». Затормозив у метро, он быстро спустился по лестнице вниз и смешался с огромной толпой народа, понуро бредущего с футбольного матча Динамо – Спартак.

Это были спартаковские фанаты, их любимая команда в этот вечер проиграла.

Виктор обернулся.

Двое мужчин в одинаковых костюмах быстро шли за ним.

– О! – раздался чей-то выкрик. – Ребята, смотрите, да это же шахматист Одинцов! Который выиграл вчера первую партию матча!

– Точно! – раздался другой голос. – А он наш, по-моему, спартаковец! Здорово, Витюха! Ты куда так спешишь? Как дела? Сделаешь чемпиона, надеемся? А?

Сотни глаз одновременно уставились на шахматиста.

– Постараюсь ребята! – улыбнулся Одинцов. – А спешу я вот от этих двух товарищей в штатском! Достали они меня в последнее время!

Толпа перевела взгляд на лестницу, где застыл Быстрицкий со своим шофером-напарником.

– Да?? – возбужденно закричали фанаты. – Они из органов, значит?? Из «Динамо», стало быть?? Ах, ты мать вашу!! Ребята, бей синих!!

Людская масса рванула в сторону попятившихся соглядатаев, догнала их, смяла…

Одинцов, воспользовавшись моментом, быстро спустился по эскалатору вниз и поехал на метро в сторону своего нового дома.

Уже на выходе из подземки его окликнул гнусавый голос:

– Молодой человек! Предъявите документы!

– А в чем дело? – Виктор обернулся и увидел того самого Гогу, мента, что когда-то пристал к нему в электричке.

– Лицо больно у тебя знакомое! Быть может, на доске нашей в отделении висишь!

– «Их разыскивает милиция»? – с усмешкой спросил Одинцов, протягивая паспорт.

– Точно так! Ага… эге… – Гога шевелил усами, читая фамилию в документе. Потом, узнав игрока, которого в последние дни показывали по всем каналам телевидения, злобно прошипел:

– Так это ты… Один из главных бездельников, что фигурки только передвигает!

Одинцов молчал, брезгливо глядя на грязноватые милицейские погоны.

– Еще какие вопросы будут, сержант?

Гога, видимо вспомнив, чем закончилась их давняя встреча, протянул шахматисту паспорт.

– Желаю и дальше успешно пинать воздух ботинками! – дерзко проговорил Виктор, глядя в бесцветные, ненавидящие глазки. – Сдирать с людей мзду за то, что регистрацию в Москве не успели оформить!

И, резко повернувшись, пошел в сторону своего дома, не слушая злобное бормотание стража порядка.

Вторая партия матча началась с пятнадцатиминутной задержкой. Чемпион мира не появлялся.

Виктор, сделав на первом ходу запланированный выпад ферзевой пешкой, переключил часы и посмотрел в зал.

Опять знакомые лица. Одинцов едва заметно кивнул, здороваясь с приятными ему людьми. Зрители постепенно занимали свои места. Шахматные спектакли отличается от театральных тем, что в них нередко вступительная часть уже знакома опытной публике. И она, даже заняв свое место спустя час после начала действа, способна мысленно восстановить ход пропущенных событий.

Почему-то пустовало в первом ряду место секунданта Бурея.

Прошло десять минут.

Часы чемпиона мерно отсчитывали время его опоздания.

Пятнадцать…

Наконец, в зале послышался шум: «Идет, идет!»

Виктор повернул голову.

Шахматный король легким шагом приближался к столику. На нем был новый костюм. Вчерашний, – «несчастливый», был оставлен дома. Как и старая ручка «Паркер» золотистого цвета.

Лучший игрок достал другую – темно-вишневого колера, взглянул на доску, и, не здороваясь с противником, сделал ответный ход.

Вторая партия началась.

Всё шло по анализу Якова Бурея.

На четырнадцатом ходу чемпиона ожидала заготовленная секундантом претендента дебютная новинка.

Противник Одинцова отвечал сразу, тратя время лишь на передвижение фигуры, переключение кнопки часов и запись на бланке. Складывалось впечатление, что он был готов к такому развитию событий. После тринадцатого хода белых он задумался на минут пять и потом избрал продолжение, позволяющий Виктору применить разработанный вариант.

Едва Одинцов занес пальцы над белым слоном, чтобы сделать намеченный «сюрприз», как в наушниках послышался тихий шепот Симоны:

– Не спеши. Программа показывает всё иначе…

Виктор отдернул руку от доски и задумался.

Чемпион удивленно посмотрел на противника. Он с нетерпением ждал этого хода.

Зрители загудели.

Одинцов внезапно увидел разгадку позиции. Такое состояние иногда наступает у человека, когда он по иному, не «замылившимся» взглядом, смотрит на мир. Или как в детстве, когда вечером учишь стихотворение, и кажется, что ты никак не можешь запомнить строчки. А утром, проснувшись, легко декламируешь его без запинки.

Виктор осознал: новинка Бурея ведет белых в пропасть. Ответным замаскированным маневром чемпион сразу перехватывал инициативу. Одинцов аккуратно подчеркнул ручкой ход соперника, и тут же одновременно его мозг и программа «СиМа» выдали правильное решение.

– Конь дэ пять! – послышалось в наушниках.

Виктор переставил коня и, переключая часы, увидел, какой злобой наполнились черные глаза противника.

Тот явно обманулся в ожиданиях! Виктор готов был поклясться, что чемпион ожидал от него только хода слоном! И – никакого другого продолжения!

Одинцов перевел взгляд в первый ряд партера.

Яша Бурей сидел, вжав голову в плечи. Его глаза растерянно бегали по сторонам. Позади него сидел человек в темных очках, фигура которого показалась Виктору знакомой. Внизу оправы, у левого глаза явно темнел внушительный синяк.

– Сссу… – странный звук сорвался с губ чемпиона.

Одинцов пожал плечами и, встав, вышел из-за столика. Он понял, что только что прошел по тонкому лезвию бритвы.

С каждым ходом шепот Симоны становился все радостнее, шум в зале – сильнее, а лицо секундантов и помощников чемпиона – мрачнее.

2:0!

Вечером вся гостиная в доме лучшего игрока мира была усыпана осколками антиквариата.

Женевьева с улыбкой смотрела спортивные новости на французском канале TF1. Тон шахматного комментатора, заявлявшего накануне матча, что молодому Одинцову ничего не светит, резко изменился.

Рассыпаясь в изящных выражениях, характерных только для французского языка, опытный маэстро с восторгом описывал ход второй партии, где шахматный король был разбит наголову уже в середине партии.

– Несомненно, во многом успех юного претендента – заслуга секунданта Бурея, нашего земляка! Именно его аналитические находки способствовали такой четкой, глубоко продуманной стратегии белых при выходе из дебюта!

«Ага. Знал бы ты, старый пень, что именно является главным фактором в успехе русского! Лишь три человека в курсе. Я, эта Симона и сам Одинцов. Все же жаль будет, если мне придется открыть миру глаза. Какая замечательная идея станет доступна всем…»

Виктор лежал в постели, заложив руки за голову и закрыв глаза. Он снова и снова прокручивал в памяти те мгновения, когда он сделал незапланированный ход. Слишком явная была реакция у противника. И почему так странно поник Яша Бурей? Из-за того, что отвергли его разработку? Которая на самом деле являлась «проколом». Почему?

После окончания партии, когда зал бушевал в восторге, Бурей, скособочившись, быстро покинул свое место. Как будто был не рад победе подопечного.

Странно…

Симона уже дремала, и Одинцов не стал беспокоить ее своими подозрениями. Он успокоил себя умозаключением: обычная ревность, даже зависть старшего поколения игроков к молодым, более удачливым.

Виктор перевернулся на бок и вздохнул.

Еще одна мысль не давала ему покоя.

Дверь его машины, которую он забрал на следующее утро от метро, странным образом не открылась так же легко, как и раньше. Как будто кто-то неизвестный пытался вскрыть ее и повредил центральный замок. Лишь, нейтрализовав кнопкой сигнализацию и повернув ключом в левой двери, Одинцов открыл автомобиль.