Текст книги "Цена любви и мести 2 (СИ)"

Автор книги: Анастасия Разумовская

сообщить о нарушении

Текущая страница: 30 (всего у книги 32 страниц)

Глава 30. Крылья

– Вы должны быть в столице! – выдохнула Ирис. – Вы должны быть…

Он стоял и, улыбаясь, смотрел на неё. Всё такой же пухлый и уютный, как в собственном Китовом дворце. Добрый дядюшка-филантроп, не иначе.

– Рад видеть вас, Ваше Высочество, – произнёс учтиво. – Не волнуйтесь, эти кровавые раны вас только украшают. Отец, она не очень похожа на Вилиан, к сожалению. Если только сзади…

– Что вы такое говорите? – прохрипела Ирис.

И вдруг поняла.

– Вы – сын демона?! Всё вот это… это вы! Вы! Вы солгали про то, что Эйв – ваш сын!

– Увы-увы. К несчастью, не мой, тут вы совершенно правы, – тихо рассмеялся Первый Советник.

– А письмо?!

– Письмо Гору-то? Ваша бабушка так хорошо воспитала мать, что у них обеих почерк – как будто писал один и тот же человек. Это письмо моей матери, Ирис, вашей бабушки, к моему отцу. Обо мне. Да, они были любовниками.

Советник отвёл руку в строну Каракала, поклонился изящно:

– Позвольте Вам представить: Гор, Первый князь Огненных Земель.

Каракал – Первый князь демонов?! Но если Горий солгал про Эйва… если это ложь, то…

– А я? Кто – мой отец? – хрипло спросила Ирис.

И зажмурилась. Только не это! Только не Гор! Ширан говорил, что она – полудемон, что отца ей лучше не знать, что это – очень опасный демон и… Неужели её отец – ужасный Каракал?

Советник тихо рассмеялся:

– Король Кальдер Четвёртый, Ваше Высочество. Ваша мать – наглядный образчик того, что даже принципиально верную женщину можно оклевать, было бы желание. Что любопытно: все сразу поверили. Не только герцог Ширан, он, положим, всегда терпеть не мог королеву, а потому ему легко было поверить в любую клевету на неё, но и вы, её дочь. И ваш брат… Одно маленькое письмо! И все поверили. Это удивительно.

– Вы – подонок, – прохрипела Ирис, не открывая глаз.

«Откуда у вас информация? – Из достоверного источника» – вспомнилось ей. Вот он – достоверный источник Ширана, стоит перед ней и наслаждается, видя свою принцессу униженной и почти растоптанной. Первый князь тоже молчал, но Ирис была уверена: Каракал тоже получает удовольствия от мизансцены.

– Зачем это вам? Зачем вы это сделали?

– Помимо того, что я – полудемон, вы имеете в виду? Я любил вашу мать, Ирис. Я так её любил! С детства. Вы не представляете, какой красивой девочкой была королева Вилиан! Огромные голубые глаза, золотые локоны… Даже Лилиана уступала метри красотой. Но Вилиана – законная дочь герцога, а я… Я – бастард, рождённый в охотничьем домике втайне от всех, и отданный в руки прислуге.

В его голосе послышалась глухая ненависть.

– А потом моя матушка не придумала ничего лучшего, чем взять меня в свой дом воспитанником. И я, приживалка, должен был смотреть, как много получает моя единоутробная сестра того, чего лишён был сам: почести, богатства, любви родителей… Изо дня в день, изо дня в день. Вы понятия не имеете, как это больно! А Ли меня вовсе не замечала. Она смотрела на меня так, как смотрела на остальную челядь. Никак. Равнодушная доброжелательность… Она сожгла мои письма с объяснениями в любви, не читая их. Зато прочитала мне выговор, и мне пришлось просить за свои чувства прощения. Унизительно! А потом вышла замуж за наследника престола… А за кого ж ещё?

– И взяла вас с собой? – не поверила Ирис.

– Я покаялся, – зло рассмеялся Горий. – Я умолял простить мне юношескую глупость. Но Вилиан не хотела прощать. На моей карьере при дворе настояла моя мать. А Ли просто закрыла глаза на моё присутствие. Она на многое умела закрывать глаза. Например, на мою любовь… Она её просто не видела, не замечала. Маленькая отвратительная ханжа!

– Заговор моего отца с демонами это тоже… вы придумали?

Ирис облизала губы и посмотрела на предателя.

– Конечно, – ухмыльнулся Горий. – Гениальный план, не правда ли? Южный герцог уверен, что король изменил своему королевству, а король боялся Южного герцога и искал защиты от старого друга у ирбисов. Великолепно, правда? Как много можно добиться, когда ты – никто! Всего лишь добрый старина Первый советник!

«Я не полудемон, – подумала Ирис. – Демоническая кровь во мне – только от Ширана. Только от него». И испытала невероятное облегчение. Второй мыслью было: «моя мама была верна моему отцу… в моём детстве не было лжи. Вот такой ужасной лжи – не было».

– Горий, вы же понимаете: если демоны захватят Северный континент… люди снова станут рабами… Неужели вы…

– Я жду этого с нетерпением, – прошептал Горий. – Я не против иметь рабов. Но довольно слов.

Он скинул с плеч узорчатый халат, принялся расстёгивать ремень.

– Вы же не… Вы любили мою мать! – закричала Ирис и отпрянула, попыталась отползти, но цепи удержали её.

Каракал, он же – Гор, Первый князь Огненных земель, рассмеялся.

– Да, – согласился советник. – И если бы она была сговорчивей, ты была бы моей дочерью, и всего этого случилось бы. Так что вини свою мать, только её. Ты – не она, но ты – плоть от плоти моей Вилиан… Это послужит мне утешением.

На Ирис нахлынул ужас, такой, что она едва могла вдохнуть. Горий подошёл, ударил пленницу по щеке. Потом по второй. Его пухлые губы всё так же добродушно улыбались, но удары были настоящими – голову Ирис дёргало.

– Позови своего мужа на помощь, – предложил князь Гор. – Позови прямо сейчас. Пока не стало слишком поздно. Ведь измену он тебе никогда не простит. А демоны, чтобы ты знала, девочка, насилие не считают оправданием для измены.

– Пожалуйста, – простонала Ирис, – пожалуйста! Я всё сделаю. Всё, что вам захочется. Уберите цепи, мне больно!

По щекам её катились горячие слёзы бессилия. Неожиданно демон пожалел, шепнул ласково:

– В самом деле, сынок. Не будем мучить девочку.

Он щёлкнул пальцами, и цепи рассыпались. Ирис упала на пол, на ладони, и руки тотчас свело болью. Девушка закричала. Князь наклонился, поднял её голову за волосы:

– Выбирай, девочка, или мы с тобой играем оба, играем так, как – клянусь – твоему Ширану и не снилось, или ты зовёшь мужа на помощь. Мне нужен Южный герцог.

– Я позову, – заплакала Ирис. – Пожалуйста, только не делайте мне больно. Я не вынесу этого. Пожалуйста…

Она задыхалась. Поднесла руку к горлу. Единым движением сорвала ночарик. Почувствовала всплеск силы, выхватила спрятанный в камне цуркат и направила на демона, прямо в его голубые глаза. Пальцы Гора разжались. Князя затрясло. Ирис, не дожидаясь завершения процесса, швырнула магический шар во второго обидчика. Смела его и бросилась бежать.

Выскочила на винтовую лестницу. Ночарик, зажатый в руке, пульсировал, отдавая силы.

Спираль ступенек будто сама убегала из-под ног вниз. А Ирис мчалась наверх-наверх, пока не оказалась на вершине высокой башни.

Ветер ударил в лицо, хлестнув по ранам, срывая порванное платье с тела. Но кровь кипела, и девушка почти не чувствовала боли. Запрыгнула на каменный зубец, и ночарик, толкнув последней искоркой магии, растаял в её руках. Крылья так и не раскрылись, но Ирис оттолкнулась и прыгнула вниз, как пловец с трамплина. Вниз головой – потому что, если крылья не раскроются, выживать ей не стоит.

Земля понеслась на неё, ветер попытался подхватить, унести, отшвырнуть в стену… Толчок. Мир замер, а потом понёсся под ней горизонтально. Они всё же раскрылись! Ирис подхватил воздушный поток.

Победа! Свобода!

Душу затопила горячая благодарность Ширану – ведь это благодаря ему у Ирис есть крылья…

И вдруг что-то тяжёлое упало сверху. Ирис закрутило штопором, ломая крылья о воздух, неожиданно ставший твёрдым. А потом земля упала на неё, ошпарив болью.

– Не так быстро, детка, – рассмеялся Гор, живой и невредимый. – Не так быстро. Мы с тобой ещё не закончили.

У него в руках оказался кривой клинок, сверкающий, словно извергающаяся лава.

Гор одним рывком перевернул Ирис на живот, и двумя движениями отсёк ей оба крыла. Ирис закричала, корчась в диких муках. Князь наклонился и шепнул ей в самое ухо:

– Цуркат тоже придумал я.

***

К утру поднялся ветер, разогнавший клочья тумана. Елисель, измотанная за ночь до предела, пила крепкий кофе, сваренный на костре. Рядом в спальниках спали её работяги. Чуть поодаль возвышался остов наполовину собранного воздухолёта.

– Доброе утро, госпожа эль Диар.

Лися вздрогнула. Оборачиваться не стала.

– Для вашей массивной туши вы умеете подкрадываться отвратительно тихо, – бросила сквозь зубы.

Герцог, как всегда, проигнорировал её выпад:

– Планы изменились. Воздухолёт нужен сегодня.

Елисель заржала:

– Это самая смешная шутка, из тех, которые я слышала от вас, – стряхивая с фартука капли пролившего кофе, призналась она. – Но по вашей милости я обожглась.

– Это не шутка.

– Вы знаете, сколько там шурупчиков, гаечек, заклёпочек? Ну и вообще. Три дня минимум, это если у вас есть смертник, который согласится полететь на воздухолёте, собранном впопыхах.

– Этот смертник – я, – холодно ответил Ширан. – Дайте чертёж.

Девушка передёрнула плечами, протянула герцогу пухлую папку.

– Прошу, – хмыкнула насмешливо.

И принялась допивать свой кофе. Ширан пробежал взглядом бумаги, перелистывая лист за листом. Глаза герцога вспыхнули золотом. Он отложил папку, вскинул руки, и между его пальцев засверкали электрические нити.

– Ничего не скажешь, эффектно, – фыркнула Елисель.

Нити побежали к воздухолёту, и вскоре весь его корпус зазолотился. Детали поднялись в воздух и поплыли к конструкции.

– Ни орка, ни йотпы! – пробормотала потрясённая Елисель, наблюдая за тем, как винтики вставляются в отверстия, гайки наворачиваются на них сами собой, заклёпки плющатся. – А сразу так нельзя было?

Через какие-то полчаса воздухолёт был собран весь. Лися поставила кружку на камень, вытерла руки о суконные штаны, подошла к борту, погладила его.

– Я полечу с вами, – заявила решительно. – Вы – пассажиром.

– Нет.

– Не обсуждается.

Она поставила стремянку, вскарабкалась, перепрыгнула через борт на водительское место.

– Вы не спрашиваете, куда мы летим, – заметил Ширан.

– Без разницы. Воздухолёт придумала я. Первый полёт – мой.

Герцог подошёл и протянул странную шапку со встроенными стеклянными очками.

– Наверху ветрено. Завяжите под подбородком.

Елисель надела шапку, похожую на старинный шлем, только сшитый из кожи с ватной подкладкой, завязала шнуры. Ширан перемахнул на пассажирское место. Нагнулся к девушке и приказал:

– Курс – два с четвертью.

– В смысле?

Ширан раздражённо выдохнул, но пояснил спокойным голосом:

– Представьте, что под нами огромный циферблат. Нос самолёта – это полдень. Вам нужно развернуть его и направить на стрелку часов, которая показывает время два с четвертью.

– Так точно, – рассмеялась Елисель. – Эй, кто-нибудь! Крутите винт!

Однако «кто-нибудь» крепко спали. Лися снова заорала. Ближайший к ним работник вскочил, бросился к воздухолёту, но Ширан уже щёлкнул пальцами, и носовой винт начал набирать обороты.

– От винта! – завопила Елисель, и мужчина упал на землю.

Воздухолёт затрясся. Лися чувствовала, как керосиновая кровь побежала по его жилам, как машина оживает.

– Опору! – крикнула девушка.

Рабочий приподнялся, короткими перебежками подобрался к ним и ногой вышиб деревянную опору, мешающую колёсам. Воздухолёт побежал. Винт вращался уже с такой скоростью, что превратился в невидимый зрению диск. Ровная площадка быстро закончилась, а затем кончилась и неровная. Елисель до упора отжала штурвал на себя, вдавившись ногами в стенку кабины. Машина дёрнулась и взмыла над пропастью.

– Мы летим! Мать моя женщина! Мы летим! – вопила Елисель, выравнивая курс, но по-прежнему уводя воздухолёт вверх.

«Сейчас не страшно будет и разбиться!» – подумала в восторге.

Горы уплывали вниз. Крылья держал ветер. В этот миг Лися любила всех, даже своего пассажира. Ширан, перегнувшись через перегородку, прокричал новый курс, и Елисель развернула самолёт. «Как он вообще ориентируется в небе? – успела удивиться, а следом тотчас пришли две мысли: – В кабине нужен компас. Непременно. И – йотпы раздери! – подлец прав: очень ветрено. Откуда он это знал?» Ветер немилосердно жёг лицо холодом, и, если бы не очки в шлеме, Елисель вообще ничего не смогла бы увидеть. «Нужно какое-то стекло впереди кабины, чтобы разбивало воздух».

Они летели мимо снежных шапок, и Лися порадовалась, что у неё уже был опыт полёта на воздушном шаре, и понимание: наверху будет холодно. Конечно, полёт на сегодня не планировался, но ночи стояли не жаркие, а потому девушка работала в тёплой куртке. А ещё она предусмотрела кожаный кожух, закрывающий ноги. И флягу.

Удерживая штурвал правой рукой, Лися вынула флягу из специального кармашка, зубами открутила пробку. Глотнула крепкое пойло. Сразу стало и теплее, и веселее. Не глядя, протянула фляжку назад. Спрашивать – «не желаете ли?» – возможности не было. Ширан забрал. Затем взял из её руки и пробку.

– Снижаемся вон туда, – крикнул Ширан примерно через час.

Елисель взглянула вниз и похолодела. Ей ни за что не приземлиться на такой пятачок! Замотала головой.

– Нереально!

Ей оставалось только надеяться, что он, сидящий позади, услышит. И тогда Лися отвернулась на миг и крикнула всё то же:

– Не реально! – изо всех сил.

– Глуши мотор!

Она снова замотала головой.

– Глуши, – рявкнул Ширан.

И словно по его команде, мотор захрипел. Машину затрясло. Это что… керосин кончился? Елисель стиснула зубы. Надавила на штурвал, заставляя воздухолёт взять курс на посадку. Переборщила. Машину вдруг повело, она как будто зацепилась крылом за что-то. Их захватило в воздушную воронку, завертело, развернув носом вниз. И тут же воздухолёт содрогнулся и выровнялся, словно кто-то взял его в огромные, сильные ладони, чуть искрящиеся золотистыми искорками.

Когда они приземлились на нужную площадку, к ним уже со всех сторон бежали люди в лиловой военной форме. Лися сидела, вцепившись в штурвал и стиснув зубы. Винт всё ещё крутился, но его лопасти стали уже вполне отчётливо различимы.

Ширан нагнулся к ней:

– Госпожа эль Диар, – сказал твёрдо и достаточно громко, чтобы девушка его услышала, – ждите меня здесь. Не покидайте кабину. Возможно, нам придётся срочно взлетать.

– Не получится, – хрипло выдохнула Елисель. – Керосина нет. Полёт завершён.

– Я решу эту проблему. Просто не покидайте место пилота.

Герцог выпрыгнул и пошёл навстречу военным.

– Чтоб тебя… – пробормотала Елисель, закрыла глаза и откинулась на спинку сиденья.

Она смогла. Он полетел! Йотповый хрен! Он и правда летал! И девушка заплакала, ткнулась в штурвал, всхлипывая и дрожа всем телом.

***

Ветер бился о ткань стен, пытаясь сорвать палатку, намертво вбитую в каменистую землю. Изиргир, развалившийся на походной раскладушке, играл в лункошар и казался безучастным к происходящему. Ксирата же усиленно мотала хвостом, била им по сапогам, улыбаясь. Герцог Ширан, внезапно прибывший во вражеский лагерь, выглядел очень спокойным. Это странное появление озадачило Эйва. Герцог мурен идиотом не был, он не мог не понимать, что против всей армии ирбисов в одиночку не сдюжит. И что ему не уйти отсюда живым – тоже.

– Я услышал ваши предложения, – кивнул Ширан. – Они разумны. Вот только у меня есть сомнения в вашем утверждении, что моя супруга находится у вас. Хотелось бы получить подтверждение ваших слов.

Кси растопырила усы, едва не зашипев:

– Она не прибыла в назначенное время в назначенное место, разве нет? Чего уж больше?

– Не прибыла, – кивнул Ширан, – но это не значит, что она у вас.

– А где ещё?!

– Решила поностальгировать в Варговом дворце. Захотела купить шляпку и завернула по пути в Прелестный город. Собирала землянику и опоздала на поезд. Мало ли что. С ней рядом человек, чья верность для меня безусловна. Никаких сигналов от Баэрда я не получал.

Ксирата всё же не выдержала и зашипела от ярости. Изиргир ухмыльнулся.

– Предположим, – невозмутимо кивнул Эйв. – Но если так, почему вы спешно прибыли в лагерь ирбисов, подвергая себя опасности, если не верите, что Ирис у нас?

Чёрные глаза герцога устремили взгляд на принца.

– А я подвергаю себя опасности? – удивился Ширан. – Разве у нас не переговоры? Или военный кодекс уже не действует?

Изиргир заржал.

– То есть, вы хотите сказать, Ваша Светлость, – прищурился Эйв, – что доверяете чести незаконнорожденного сына Первого советника?

Во взгляде Ширана мелькнула насмешка.

– Дети не отвечают за прегрешения родителей. Честь вашей матери – не ваша честь. Мы много лет ходили под одним парусом, и я знаю вас, Эйв.

Эйв. Принц скрипнул зубами от нарочитой фамильярности зятя, но улыбнулся:

– Да, мы знаем друг друга давно, Ширан. Особенно много мы узнали друг о друге в ту ночь, когда вы убили моих родных и обесчестили мою сестру.

– Стоп-стоп-стоп! – Ксирата вскинула ладони. – Если мы хотим договориться, то не стоит поминать старое. Итак, Ширан, что выберете: корону или жену? Давайте вернёмся к текущей повестке.

– Прежде чем выбирать, я должен убедиться, что объект сделки действительно находится у вас.

Изиргир хмыкнул. Эйв криво улыбнулся:

– То есть, доверяя мне в вопросах собственной безопасности, вы тем не менее не верите моему слову относительно Ирис?

Ширан посмотрел на него с откровенной издёвкой:

– Как вы знаете, я – полудемон. А демоны доверяют только своим глазам. Приведите Ирис, и мы продолжим наши обсуждения.

– Мы спрятали её, – резко ответила Ксирата. – Ирис нет в лагере. Она в надёжном месте. И…

– И, если так, – ухмыльнулся Ширан, – то вы все здесь – покойники.

Он вытащил сигнальный пистолет и выстрелил в воздух.

– Спасибо, Ваше Высочество. Мне было важно знать, что Ирис не пострадает.

– Ваше Высочество, вам срочная посылка, – тут же прозвучал сипловатый голос за палаткой.

Эйв рассмеялся, вышел и увидел почтового служащего на повозке, в которой лежало что-то вроде дорогого лакированного гроба вишнёвого цвета.

– Что это? – в недоумении спросил принц.

– Тройная оплата за срочность. Частный высокоскоростной поезд, – пробормотал служащий, стаскивая фирменную фуражку железнодорожника с плешивой головы. – На всех парах – к вам…

Эйв запрыгнул на повозку, откинул крышку и с недоумением глянул на работника почты.

– Крылья? Что это? Кто отправитель?

Где-то грохнул артиллерийский залп. Не всерьёз, только пристреливающийся. Ширан, вышедший из палатки следом за принцем, тотчас оказался рядом. Коснулся пальцем тёмно-вишнёвых кожаных крыльев неизвестного животного. По ним пробежали золотистые искорки. Герцог разом побелел.

– Ваша смерть отменяется, – выдохнул хрипло.

И выстрелил в небо дважды. Опустился на колени перед гробом, неверяще, с ужасом глядя на странную посылку.

– Что это? – спросил Эйв с нехорошим предчувствием.

– Её крылья, – тихо ответил Ширан.

– Подделка? – предположил Изиргир, прыгая к ним. Повозка дрогнула.

Герцог нехорошо посмотрел на брата.

– Кто? – спросил сухо.

Глаза Шестого князя расширились, зрачки заполнили радужку. Он облизнул губы.

– Гор, – выдохнул сипло.

– Объясните мне, что тут происходит, – попросил Эйв.

– Это крылья моей жены, – выдавил Ширан. – И это значит только одно: есть тот, кто сыграл с нами и выиграл. Он похитил Ирис из вашего надёжного места и отрезал ей крылья. И этот кто-то – Гор, Первый князь Огненных земель.

– Этого не может быть! – прошептал бледный Изиргир. – Гор не мог отрезать демонице крылья!

Ксирата, стоявшая внизу, притопнула сапожком и наклонила голову.

– Почему это? Пытать может, а отрезать крылья – не может?

Изиргир перевёл взгляд на неё, серьёзно кивнул:

– Это другое. Пытать может. Насиловать может. Убить – да. Но не крылья! Ни один демон в своём уме не отрежет другому крылья!

Ксирата нахмурилась, подёргала ушами, их кисточки заплясали:

– А откуда этот ваш Гор узнал, в каком поезде ехала Ирис? Это ты нас предал?

– Обычное явление для демона, – пожал плечами Изиргир. – Впрочем, строго говоря, я никого не предавал. Просто изначально играл на другой стороне.

– Почему? – тихо-тихо спросил Эйв.

До принца начал доходить ужас ситуации. Но тут Ширан взревел и бросился на брата. Оба демона покатились по камню.

– Ты! – рычал герцог. – Ты сдохнешь!

Золотая вспышка ослепила окружающих. Оба врага воспламенились: Ширан золотым огнём, Изиргир – изумрудным. Распахнулись огромные крылья. Шестой князь отшвырнул брата, и в когтях демона засиял огромный прозрачный щит. Ширан швырнул в него золотым молотом. Противники взмыли в небо и закружились в яростной схватке.

– Ничего себе! – пробормотала Ксирата, запрокинув голову и наблюдая воздушный бой.

Эйв гладил вишнёвую кожу, не оглядываясь, не реагируя на происходящее.

– Великие, славные, Восемь, услышьте нас, – забормотал почтовый служащий, рухнув на колени, зажмурившись и сцепив пальцы в защитную восьмёрку.

– Эй вы, там, в небе! – заорала Кси, вдоволь насладившись зрелищем. – Как насчёт того, чтобы спасти Ириску? А отношения выяснять потом?

Как ни странно, её услышали. Ширан спикировал вниз. Изиргир осторожно последовал за ним. Вытер кровь с разбитого лица. Тряхнул головой, убирая рога.

– Всегда говорил: братишка, контролируй эмоции. Сначала дай сказать, а потом уже убивай. Ну ты… засранец. Да, это любовь. Определённо. В общем, Гор нас всех зовёт на сонную связь. Проводник – я. Это в каком-то смысле безопасно. Ну что, продолжим торги?

– Я – пас, – Кси прижала уши. – Мне по душе Ириска, но… Пожалуй, с меня достаточно могущественных мужиков. Предпочитаю войну по старинке: инфантерия, артиллерия… Старая добрая штыковая атака… Вы поймите, я – всего лишь котик. Мне вот такие неприятности вообще не нужны.

ПРИМЕЧАНИЯ

лункошар – игра вроде бильбоке, шарик привязанный к воронке.