Текст книги "Живая память. Великая Отечественная: правда о войне. В 3-х томах. Том 3."

Автор книги: Алексей Кулаков

Соавторы: Борис Полевой,Александр Твардовский,Михаил Исаковский,Виктор Кочетков,Владимир Киселев,Леонид Леонов,Георгий Жуков,Павел Антокольский,Алексей Голиков,Николай Кузнецов
сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 61 страниц)

Вячеслав Гриневский. Мне часто снятся те ребята…

Раз счастье, два раза счастье, —

помилуй Бог! Надо же когда-нибудь

и немного уменья.

А. В. Суворов

Снятся. Являются друзья военных лет во сне и наяву. С годами встречаю их все реже и реже… Время властно: «иных уж нет, а те далече». А повидаться хочется очень. Ведь на белом свете нет ничего сильней и крепче фронтовой дружбы. Вот и ждешь встречу.

Такие встречи нужны как кислород. Сама душа их просит. Уносишься мысленно в то военное лихолетье и будто молодеешь. И не дай бог, чтобы ниточка, связывающая все пройденное и пережитое, как-то вдруг оборвалась. Возвращение в прошлое, в дороги исхоженные, видать, нужно еще и для того, чтобы одолевать каменистые тропы неустроенного настоящего, да и себя как-то не потерять…

Вот и обращусь к одной фотографии, которая возвратит нас в памятное лето 1944 года, когда моя родная 7-я гвардейская армия, пройдя от Сталинграда сотни огненных верст, перешагнула через госграницу и подошла к предгорьям Карпат.

История с этой фотографией получилась занятная. Мой коллега, фронтовой фотокорреспондент, запечатлел встречу, о которой и пойдет речь, дал на память снимок, а он у меня где-то затерялся. Как-то я приобрел первый фундаментальный шеститомник о Великой Отечественной и в третьем томе обнаружил тот самый снимок. Он почему-то (может, по недосмотру издателей) был отнесен ко временам боев на Курской дуге, а не к следующему лету, когда и состоялась Ясско-Кишиневская операция. Досадно, конечно, за подобные промахи. Но позже, когда вышла в свет двенадцатитомная история той же войны, неточность с фотографией была исправлена.

В девятом томе, на странице 103, где говорится о ходе подготовки к упомянутой операции, есть вот такое свидетельство:

В войсках 2-го Украинского фронта «большое внимание уделялось пропаганде боевого опыта. При этом использовались самые разнообразные формы и средства: печать, беседы, лекции и т. д. Активное участие в этой работе принимали бывалые воины. Так, политотдел 7-й гвардейской армии во время подготовки Ясско-Кишиневской операции организовал встречу гвардейцев – участников Сталинградской битвы с молодыми воинами негвардейских частей. Созданные из ветеранов группы посетили многие части армии, бывалые воины провели беседы с молодыми солдатами и сержантами, выступили на различных сборах. Большая работа велась с новым пополнением».

Если вы посмотрите на репродукцию упомянутого фото, то на его заднем плане заметите офицера, стоящего во весь рост с блокнотом в руках – это ваш покорный слуга. А дело в том, что я был вызван к начальнику политотдела армии полковнику Зыкову. Пришел, доложил по всей форме:

– Начальник отдела армейской жизни газеты «За Родину» гвардии майор Гриневский по вашему приказанию прибыл.

– …Армейской жизни, говоришь? Это что-то необъятное. А если конкретно? – спросил меня полковник.

Ответил, что отдел занимается прежде всего освещением боевой деятельности войск, героикой во всех ее проявлениях, боевым опытом, гвардейскими традициями и еще многим другим…

– Так это как раз то, что нужно. Тебе, милейший, и карты в руки. – Тут же объяснил, что требуется от газеты – ежедневно давать портрет сталинградца с его живым рассказом о пройденном и пережитом.

…Небольшой, с солнечной полянкой дворик у штаб-квартиры командарма. На полянке разлеглась орденоносная гвардейская команда из «морозовской» (81-й гвардейской) дивизии. С минуты на минуту должен появиться командарм – Михаил Степанович Шумилов. Вот он показался в дверях – большой, грузный уралец. Шел не один – с членом Военного совета и еще какими-то чинами. Вспорхнули разом ребятки, построились. «Хозяин» выслушал рапорт офицера из дивизии и попросил представить ему каждого сталинградца. Обратил внимание на то, что грудь почти всех украшена солдатской Славой – орденом, введенным не так давно, но уже получившим в войсках высокое признание, как отличие, подчеркивавшее храбрость и отвагу, характерные для наступательных боев.

Командарм каждому пожал руку, поблагодарил за отменную службу. Отошел от строя, окинув еще раз взглядом команду, и, довольный, произнес знакомым шумиловским окающим баском:

– Скажу откровенно, порадовали вы меня своим бравым видом, гвардейской статью, да и делами славными. Пройдено вами много. И достойно пройдено! Но до окончательной победы еще далековато. Нас ждут нелегкие дела. Потому и обратились к вам, чтобы помогли командирам нашим подготовиться к грядущим боям. Давайте-ка устраивайтесь поудобней рядком, да и поговорим ладком…

И потекла беседа. Не первая и не последняя в практике командарма. Помнятся сборы у волжского берега с разведчиками, снайперами и танкистами прямо в их расположении. Были такие беседы и на Курской дуге, когда требовалось создавать прочные районы обороны; перед форсированием Днепра… Я уже не говорю о встречах по поводу всякого рода парадных торжеств – вроде вручения гвардейских знамен дивизиям и полкам. На каждом этапе, если позволяла обстановка, командарм считал необходимым высказать людям то, что волновало его и что требовалось от них, чтобы успешно решить стоящую перед армией трудную задачу…

Вот и сейчас командарм отметил 81-ю дивизию, доброе имя которой в армии не вызывало сомнений. На всем долгом пути от Сталинграда она всегда была на первых ролях, всегда выдвигалась на самые острые участки и всегда по-геройски справлялась с поставленными ей задачами. Здесь, на румынской земле, в весенних боях своими поредевшими полками она смело вступила в схватку с танкистами известной дивизии «Великая Германия» и умерила их пыл, но и сама была основательно потрепана. Пришлось ее вывести в резерв, чего еще не бывало на всем пути от берегов Волги. Вот потому-то и была сколочена бригада бывалых воинов именно из этой заслуженной дальневосточной дивизии, являвшейся действительно «опорой прочной» в осуществлении задумок командарма.

– Наша Седьмая армия заметно обновилась. Пришли новые, негвардейские части, да и гвардейские подразделения почти наполовину пополнились необстрелянной молодежью, – объяснял Шумилов. – Учтите и то, что до сих пор нам приходилось воевать в степях, а тут местность горная… Все это и заставляет нас обратиться к вам, тертым войной калачам, чтобы вы помогли получше настроить людей, вдохнуть в них сталинградский дух.

…Расходились ребятки по своим заданным местам. Каждой группе – в три-четыре человека – была определена точка встречи. Расходились шумно, весело. Я определил, что мне следует идти с красюковской группой, в которую входили сапер Николай Красюков (старший группы), представитель царицы полей Василий Пушкарев и мастер артиллерийского огня Иннокентий Шиверский.

– Ну, гвардия, в колонну по одному и шагом марш вдыхать в новобранцев сталинградский дух, – шутливую команду подал Колька Красюков.

Но почему «Колька»? Не знаю, но в дивизии все его называли так. Это вовсе не означало неуважительности к столь авторитетной в солдатском кругу личности, и только комдив Морозов, у которого с Колькой сохранялись трогательные дружеские отношения до самой гробовой доски, почтительно называл его Николаем Петровичем. А вот когда этот Колька вошел в возраст, женился и у него, к великой радости, появился белобрысый и крепенький сыночек, отец величал его Николаем Николаевичем.

По дороге Кольку, видать, одолевали мысли.

– Ума не приложу, – признавался он, – о чем говорить, с чего начать. У сапера труд внешне плевый, никаких эффектов. Это вот у «бога огня», у Кеши Шиверского, – там театр: грохнул по танку бронебойным, зажег костер, фрицев поджарил… Эффект, да и Славу сразу на грудь, – ревновал Колька. – А ты – крот! Роешься в земле, горбатишься… Сколько этих мин обезврежено, сколько сюрпризов разгадано, проходов вот для таких «пушкарей» проложено – не сочтешь, а вспоминают о тебе, когда припрет, как вот здесь: дорогу преградила крепостная стена…

Колька, конечно, прибеднялся. И уважения к его «сатанинской профессии» (его оценка) хватало, да и наградами был не обижен – в конце пути стал полным кавалером ордена Славы.

У каждого свое. Пушкарев (надо же было именно такую фамилию дать пехотинцу во плоти), тот все посматривал вперед, где при ярком солнечном свете возникали в шахматном порядке поросшие травой макушки дотов-великанов. Как же прогрызть такой орешек? Вероятно, этот вопрос сидел занозой в голове Василия Пушкарева.

– Да, в лоб идти жутковато… – произнес вслух Василий. – А придется, другого пути нет.

– Надо это чудище перво-наперво ослепить, бить по глазам, – вступил в разговор молчун Кеша Шиверский. – Дымок пустить.

– А глазки-то твои дымок и закроет. Будешь лупить в белый свет, как в копеечку? – спросил Колька. – Да, задал нам задачку командарм…

В таких вот разговорах и прошла вся дорога к переднему краю, который был подтянут к самому вражескому укрепрайону.

И командарм, и гвардии рядовой заняты были одной неотвязной мыслью. И это хорошо. Теперь надо раскинуть умом, все рассчитать до мельчайшей подробности и ударить по «неприступной позиции» раз, но наверняка, без осечки и, главное, без лишних жертв, которых тоже было ой как много… Может быть, именно зрелость суждений, продуманность действий, оптимальность решений и были характерной чертой боевого сорок четвертого. Гвардия теперь знала, что не только военный талант полководцев, но и отвага в сочетании с трудом, полным мысли всех воинов, выигрывают битвы.

…Шумилов не ошибся, сделав ставку на сталинградцев. В этих одержимых ребятках дух Сталинграда вошел в их кровь и плоть. Так что подзарядиться было у кого.

Для примера возьмем того же Кольку Красюкова. Когда он узнал, что под Ленинградом погиб в бою его отец, тут же покинул хату и, несмотря на протесты матери, пошел воевать. А передовая была от родного крыльца рукой подать. Дал пешака и оказался на окраине Бекетовки, у балки Купоросная, где окопалась и насмерть стояла та самая 422-я Дальневосточная, ставшая после Сталинграда 81-й гвардейской стрелковой дивизией. И как-то сразу вписался в боевой ритм ее жизни.

Потом, уже в миру, гвардии генерал-майор Иван Константинович Морозов в своих мемуарах напишет о Кольке:

«На позиции нашей дивизии гитлеровцы бросали крупные силы. Враг засыпал нас снарядами, бомбами и минами. То и дело приходилось откапывать друг друга в разрушенных траншеях и землянках. Отряхнувшись, бойцы брали в руки винтовки, пулеметы, противотанковые ружья и яростно отбивали атаки противника.

В эти напряженные дни Сталинградской битвы проявились удивительные способности Николая Красюкова. Он был неистощим на разного рода выдумки. Из подручных материалов и дерна молодой сапер мастерил ложные танки, причем так искусно, что с воздуха их невозможно было отличить от настоящих. Чтобы создать видимость горящих танков, он набивал их половой, обливал мазутом, укладывал под них мины. И как только поблизости падал вражеский снаряд или бомба, „танк“ взрывался и начинал дымить.

Гитлеровские бомбардировщики шли на эту „приманку“, делали по нескольку заходов, тратили боезапас впустую. Так Красюков с товарищами отводили удары, предназначенные для нашей пехоты».

Здесь же, на волжском бережку, у красюковской команды родилась еще одна идея: ставить на танкоопасных направлениях целые полосы минно-взрывных фугасов. Саперы рыли в земле выемки, закладывали туда мины, а поверх их ставили бутылки с горючей жидкостью «КС», их почему-то называли «гранатой Молотова». На этих полосах не раз подрывались фашистские танки. Труд, полный мысли, приносил и другие плоды.

Немец, отступая, устраивал всякие каверзные ловушки. Как-то, проделывая проходы в проволочном заграждении, Колька со своей группой обнаружил совершенно незнакомые мины противника. Позже узнал, что звалась такая мина, кажется, «шпринген». Очень опасная штука, с донным взрывателем. При первом знакомстве с ней Колька был ранен. Ошибся по незнанию. А вообще-то сапер ошибается только раз. Но судьба все же смилостивилась – выжил наш Колька на сей раз…

И вот сейчас, шагая с друзьями к новичкам, сапер продумывал ход беседы. Он непременно покажет, как следует обращаться с таким коварным устройством. Достанет из торбочки припасенный на этот случай образец, вроет его в землю, разравняет бугорок и своими огромными, но такими чуткими руками продемонстрирует, как надо осторожненько извлекать и обезвреживать этого самого «шпрингена»…

Сталинград был первой ступенькой в мастерстве сапера. А вот Курская дуга была второй. Сотни противотанковых и противопехотных мин были поставлены его натруженными руками. И, видимо, не один вспыхнувший или подорвавшийся там вражеский танк можно смело записать на его боевой счет.

В первой своей беседе с «зелеными», читай – новобранцами, Николай вообще не считал никаких ступеней, тем паче «героических». Страсть как не любил он патетику, высокие материи, вроде: «подвиг», «героизм», «презрение к смерти» и прочее. Это он оставлял нам, газетчикам и пропагандистам всех оттенков и мастей. Я присутствовал на всех его и других ребят беседах и пришел к заключению, что Кольке, как Мастеру, импонировали более всего такие понятия, как храбрость (смелость), труд с умом, точность, доведенная до педантизма, и (чуть возвышенное) – войсковое товарищество, верность гвардейскому знамени. Таким ему виделась структура гвардейского сапера.

Изначально конечно же труд. До одурения и без нытья. Слава даром не дается. Тут надо горбатиться до семи потов. Иначе не выйдет. Сачков война не приемлет, она их, как и трусов, убивает первыми. Потом эту же мысль я услышал из уст пехотинца – Василия Пушкарева. Все они, эти великие трудяги, почитали за доблесть самое наивысшее – работу, свои прямые обязанности по воинскому строю. Геройский поступок в каком-то одном бою – невелика честь. Ты пройди через все испытания по справедливости, тогда тебе честь и хвала! Таково оно, красюковское, да и не только его, кредо.

– Вы видели когда-нибудь сапера с трясущимися руками? – с неизменной открытой улыбкой обратился Колька к собравшимся. – И я не видел. Да и не мог увидеть, потому что в природе такого не существует. А ежели и появился на одну минутку, то курносая прибрала бы его тут же! Что бы над тобой и вокруг тебя ни грохотало, не теряй бодрости духа. Ты не можешь, не имеешь права поддаваться эмоциям. Воля в кулаке, и вперед на запад! – заключил свою игривую мысль Колька.

– Неужели тебе никогда не было страшно? – спросил кто-то.

– Сказки венского леса… Чепуха! Любой из нас хочет жить, хочет выжить в этом чертовом аду. Боязнь, она нам с детства дана. Но коль пришел на войну – задави ее в себе, иначе хана. Тут премудрый пескарь, что жил – дрожал и умирал – дрожал, не пройдет. Я себе сказал: «Не боись, Колька!» С тем и живу.

Припоминая сейчас бои за Днепр, где ему удалось в прибрежных зарослях найти рыбацкую лодку и на ней выбросить один из первых десантов на крутой западный берег реки, Николай почему-то произнес известные пушкинские строчки: «Тиха украинская ночь. Прозрачно небо. Звезды блещут…» И после некоторой паузы:

– А мне в ту пору меньше всего нужна была такая прозрачная ночь. Мне бы: «Ой, ты ночка, ночка темная…» И без свечей, которые фрицы то и дело ставили. Сапер, он самим богом задуман ночной птицей. Ночь – его боевая союзница. Нам ловчее под храп противничка и мины ставить, и проходы делать, да все, за что ни возьмись, все безопаснее делать под покровом ночи. Так что, братья славяне, привыкайте к темноте.

Вытащив из кармана черный кусок полотна, он попросил завязать глаза: «Сообразим ночь!» – и приступил к выполнению некоторых приемов ночной работы. В качестве ассистентов пригласил молодых ребят, и те воочию убеждались, как действительно мастерски и безошибочно обращался с «притаившейся смертью» сержант с повязкой на глазах…

Так вот вела учебный процесс эта необычная «полевая академия». Сталинградская гвардия раскрывала свои возможности, делилась бесценным опытом. Утверждала в мысли, какая же плеяда действительно надежных бойцов выращена в гвардейских частях. О каждом хоть сейчас садись и пиши повесть. На других точках мы видели «академика» связи – средних лет усача Михаила Щеглова, перемотавшего столько «ниток», что ими наверное, можно опоясать земной экватор. Внимательно слушали лихого, жизнерадостного разведчика в заломленной на затылок кубанке Александра Голчанского: на его счету свыше трех десятков «языков» и десятки ночных поисков. А вот сажень в плечах, настоящий атлант Пуненко – санинструктор, вынесший с поля боя и спасший жизни многим раненым, отмеченный всеми тремя степенями ордена Славы. Кряжистый истребитель «тигров» – командир орудия старший сержант Самарин…

Слушаешь ребяток и искренне восхищаешься их душевной красотой, скромностью, высоким сознанием своего долга, пониманием того, что всю эту проклятую работку никто за тебя не сделает, что ты сам являешься кузнецом и общего, и личного успеха. Они готовы как-то по-своему, с юморком объяснить все, когда речь заходит о самых тяжелых испытаниях, которых в их боевой жизни хватало выше головы. Чувствовалось, что заданный командармом тон-мажор был гвардейцами «усечен» и стал своего рода инструментом передачи того боевого настроя, что постоянно присутствовал в душах сталинградцев. Ведь не случайно командарм в качестве первейшей задачи по «боевой настройке сердец» поставил – вдохнуть в пополнение несгибаемый гвардейский дух, дух Сталинграда. Сказать просто о простом.

И еще… Удивительная сопричастность ко всему, что было пережито армией, дивизией, полком, ротой, и к тому, что предстоит свершить завтра. Вот эта нацеленность на конкретное завтрашнее дело была еще одной особенностью гвардейских посиделок.

Пока Николай Красюков с Василием Пушкаревым «просвещали» саперно-пехотную группу завтрашних штурмовиков, Иннокентий Шиверский, набивший руку на огневых поединках с вражескими танками, раскрывал свои секреты выживания, не прячась при этом за спиной других и смело принимая перчатку, брошенную тебе противником. На груди его пока что рядом с другими наградами – один орден солдатской Славы, вот-вот получит второй, представление уже послано. И по заслугам: на боевом счету гвардейца-наводчика значится 19 сожженных и подбитых танков. Вдумаемся на минутку в эту цифру. Не у каждого орудийного расчета такая внушительная визитная карточка. Верно, четыре орудия были разбиты, а наводчик оставался жив. Шарада? Никакой шарады. Все члены расчета при обстреле как-то могут схорониться в укрытии, а тут появляются танки. Наводчика от панорамы не оторвешь, он на боевом посту. Его дело упредить танк в открытии огня. Упредил – победил: таков принцип. А вот когда танк лупит по тебе – ты, не медля ни секунды, – в «колодец». Так Кеша назвал окопчик, который отрывал непосредственно у своего рабочего места. Этот «колодец», не предусмотренный никакими уставами и наставлениями, не раз спасал ему жизнь.

Мы подошли к орудию, около которого возился Кеша. Он заканчивал рытье «фирменного укрытия». Потом продемонстрирует во всех деталях свои действия в огневом поединке с танком. Небольшого росточка, крепенький, верткий, он и впрямь, как заправский виртуоз, действовал, ведя в одиночку «немую стрельбу». Ведь все решали какие-то доли секунды.

И тяга, неукротимая тяга к боевому братству. Во времена сегодняшнего вселенского раздрая, когда каждый норовит выказать свою полную независимость и суверенность, просто не верится, что было же вот такое фронтовое товарищество, когда, взявшись за руки, воины всех родов оружия ломили жестокую войну и всем миром сломили, доконали ее! Не знаю, но для меня не было ничего чище и светлее, бескорыстнее фронтовой дружбы. Она была самой сутью нашего бытия на огненной черте. Была цементом, скрепляющим любой воинский коллектив.

Вместе. Всем миром…

В нашем конкретном случае, когда перед шумиловским войском встала мощная преграда, только совместными усилиями, единым порывом, нацеленным ударом штурмующих можно было пробить железобетонный массив Тыргу-Фрумосского укрепленного района…

В конце июня в 81-ю дивизию инкогнито прибыла группа высших чинов из командования 2-го Украинского фронта и 7-й гвардейской армии во главе с их командующими. Среди прибывших было немало офицеров и генералов инженерных войск и артиллерии. Примечательно, что высший комсостав был в темных комбинезонах – без погон и регалий. Цель поездки: рекогносцировка района боевых действий. Как свидетельствовал потом маршал М. Захаров – в ту пору начальник штаба фронта, – в Ясско-Кишиневской операции планировались высокие темпы наступления. Но добиться этого войска могли лишь при условии внезапного и быстрого прорыва главной полосы обороны противника и рубежей в глубине. Вот почему перед постановкой задач была самым тщательным образом изучена оборона противника на участке прорыва.

После краткого знакомства с командованием дивизии генерал Р. Я. Малиновский попросил Шумилова провести его на НП и показать укрепленный район перед фронтом дивизии. Через стереотрубу он внимательно рассматривал расположенные в шахматном порядке доты, похожие на круглые копны сена. Интересовался заграждениями и системой огня. Командарм давал пояснения. Их суть: тактическая зона УРа состоит из двух полос. Глубина полос 8-15 километров. За ними, примерно в 20 километрах, на горном хребте Маре, простиралась третья полоса. Румыны эту позицию называли «Троян», имея в виду ее неприступность. На каждый километр – семь дотов плюс минные поля, противотанковые рвы, проволочные заграждения… Огневая система – каждый дот перекрыт огнем справа и слева. Словом, орешек крепкий, заключил командарм.

– Ну, что ж, а разгрызать его придется Вам, Михаил Степанович, – сказал Малиновский. – Так что оттачивайте зубки. А сейчас проверим, как к этому готов ваш «бог войны».

Командующий фронтом приказал дивизиону РГК открыть огонь прямой наводкой по правому и левому дотам. Через считанные минуты два орудия, каждое тремя снарядами «раздели» два дота, подняв вихри серого бетона. Действиями артиллеристов генерал остался доволен и тут же дал указания, как подготовить карты для управления частями в бою, как спланировать огонь по целям, а остальное – обстановка покажет. И предупредил:

– Главное, чтобы каждый солдат понимал свой маневр, точно знал, что и как надо делать. Было бы хорошо потренировать их в составе штурмовых групп. Вспомните Сталинград. Впереди немало городов-крепостей, брать их придется с не меньшими усилиями, чем вот этот Тыргу-Фрумос.

Именно этим делом и занимались наши «братцы-сталинградцы» в тесном содружестве со специалистами-фортификаторами. В тыловых районах дивизий, коим предстоял штурм укрепленных полос, были воспроизведены модели характерных участков со всеми заграждениями. Отсюда и действия, как на учебном поле – по испытанному методу: рассказ – показ – тренировка. Моя троица вкупе демонстрировала в строгой последовательности все элементы блокировки и уничтожения долговременной огневой точки. Все наглядно, каждый прием выполнялся мастерски. Это же проделывалось и на других учебных точках всем составом гвардейской команды.

…Тем временем передовая жила своей обычной жизнью. Сложившийся режим сторонами строго соблюдался. Противник после оттока наших сил (в открытую ушла 5-я танковая армия Ротмистрова, а часть артиллерии сдвинулась к участку будущего главного прорыва) уверовал, что в ближайшие месяцы активности со стороны советских войск не предвидится. Вел себя тихо и смирно. Постреливали и наши, и румыны. Вели ночные поиски, а в августе, за несколько дней до «Ч» (часа атаки) – предпринимались и разведки боем. Были и курьезы: кое-где наши и румыны обменивались табачком, что, однако, вызывало негативную реакцию у командиров и еще более – у политсостава. Не хватало еще братания! Да, затянувшаяся пауза оборачивалась и таким вот макаром. Но Малиновский в тот свой визит специально предупредил комсостав:

– Смотрите в оба, а то королевские гвардейцы могут вам за все отомстить.

Уж очень им не нравилось присутствие советской гвардии на румынской земле.

Это все «видимости» камуфляжного плана. А на самом деле по ночам к переднему краю стягивались солидные силы и средства, необходимые для прорыва укрепленных полос и действий в горно-лесистой местности. Для подрыва дотов готовилась взрывчатка, удлиненные заряды. Приводилась в полную боеготовность мат-часть. До упора шли учения, солдатские собрания – все, что сообщало деловой настрой и поднимало в людях наступательную ярость. Главный «сабантуй» неумолимо приближался.

Не забыть эту ночь перед решающими боями, ночь на 20 августа 1944 года. С разрешения Морозова я коротал ее на его НП. Надо было все увидеть своими глазами. Не часто, а вернее, впервые шумиловцы имели перед собой такой неприступный бастион. Неприступный ли? Атака гвардии покажет.

Морозов то и дело посматривает на часы. Августовское солнце вставало как-то нехотя. Ночь медленно отступала. Ранней зарей выпала обильная роса. В низинах еще лежал туман. Тишина. Как обычно, противник изредка пускает ракеты. Они меркнут в утренней дымке. У нас же все будто замерло. Ничто не выдает готовности к бою. Так задумано. Маскировка войсками строго выполняется. Идут последние приготовления к броску в атаку.

Интересно, как там моя «троица»? Знаю, что Колька не сомкнул глаз. Он должен открыть дорогу пехоте. А для этого выдвигает на минные поля противника, под проволочные заграждения, металлические трубы, начиненные взрывчаткой – это и есть удлиненные заряды. Кеша, видимо, протирает орудие, смахивая обильную утреннюю росу. Ну, а старушка-пехота Вася Пушкарев подготовил целую торбу гранат – гостинцы для засевших в каменных мешках королевских гвардейцев. Вся вчерашняя команда, поднимавшая бравый дух, разошлась по своим боевым местам. С минуты на минуту комдив пожелает воинам ни пуха ни пера, подаст команду «Вперед!».

81-я гвардейская шла прямо на Тыргу-Фрумос. Боевой порядок дивизии – в два эшелона, штурмовые группы впереди. Первый объект атаки – курган Пулин, пути к которому уже проложила недавняя разведка боем. С падением кургана рушилась оборона противника, и, стало быть, от этого зависел успех всей дивизии.

В шесть часов десять минут по всему фронту обрушился вал сокрушающего огня. Земля и небо гудели. Четыре тысячи орудий всех калибров загрохотали разом, выпуская смерчи огня на участок прорыва главной полосы обороны противника. А чуть притихла артиллерия, вступили в работу штурмовики. Они «утюжили» королевскую крепость, пробивая путь пехоте. Иссушенная жарким солнцем земля вздувалась султанами, поднимались тучи пыли, перемешанные с пороховыми дымами…

В той беседе в штабном дворике Шумилов особое внимание обращал на сочетание огня и движения, советовал прижиматься к разрывам снарядов, идти за огневым валом, не давая противнику передышки. Огонь и движение, движение и огонь в неразрывной связи – вот главный инструмент прорыва! И этим инструментом гвардия владела в полной мере. Гвардейцы Морозова ворвались на позиции укрепленного района. Немецкие и румынские части начали поспешно отходить с кургана Пулин, бросая технику, оружие и даже своих раненых.

«Исключительная стремительность нашего наступления, – писал впоследствии маршал М. Захаров, – повергла в панику не только солдат, но и генералов фашистской армии». И видимо, недаром гитлеровский историк генерал К. Типпельскирх заунывно вещал: «Как огромные морские волны катились войска противника и захлестывали со всех сторон немецкие силы. Всякое централизованное руководство боевыми действиями прекратилось». Да, мощность первого удара была ошеломляющей.

Все познается в сравнении. Если мы вспомним столь непопулярную «зимнюю войну», то там наша армия неделями и месяцами прогрызала линию Маннергейма, здесь же шумиловская гвардейская к исходу второго дня успешно прорвала главную оборонительную полосу и овладела городом Тыргу-Фрумос. Далее, прервав все попытки не допустить выхода наших войск на реку Сирет, гвардейцы 7-й продвинулись на 50 километров, овладели городами Роман и Бакэу и своим успехом содействовали окружению вражеской группировки в районе юго-западнее Кишинева.

В приказе Верховного Главнокомандующего генералу армии Малиновскому от 22 августа 1944 года отмечалось, что войска 2-го Украинского фронта, перейдя в наступление, при поддержке массированных ударов артиллерии и авиации, прорвали сильную, глубоко эшелонированную оборону противника северо-западнее города Яссы и за три дня наступательных боев продвинулись вперед до 60 километров, расширив прорыв до 120 километров по фронту. В ходе наступления войска фронта штурмом овладели мощными опорными пунктами обороны противника – городами Яссы, Тыргу-Фрумос, Унгены и с боями заняли более 200 других населенных пунктов.

Примечательно, что среди имен военачальников одним из первых назван командарм 7-й генерал-полковник Шумилов и все подчиненные ему командиры корпусов, дивизий и бригад, а также начальники военно-инженерной службы.

Ничего не скажешь, крепким оказался орешек, но он пришелся гвардейцам по зубам – затрещал, рассыпался!

Картина первой крупной победы уже за пределами Родины была бы не полной, если не сказать, что одержана она была в активной своей части за какие-то десять дней! За одну лишь декаду была полностью разгромлена группа армий «Южная Украина» под командованием генерала Фриснера, уничтожены 22 немецкие дивизии, разгромлены почти все румынские дивизии, находившиеся на фронте. Полностью освободив Молдавию, мы сделали широкий и твердый шаг по пути освобождения всех оккупированных фашистами стран Европы. Румыния стала первой из них. Она не только вышла из войны на стороне гитлеровского блока, но и обратила против него свое оружие.

А как же «братцы-сталинградцы», варившие на жарком огне всю эту крутую кашу? Этот вопрос вставал передо мной. Но ответ на него получить пока было невозможно. Где их искать в хлынувшем на юг потоке войск? И все-таки где-то в суматохе стремительного преследования повстречался с Колькой. Был он весь в трудах и заботах.

– Не замай, корреспондент! Как-нибудь на досуге расскажу.

Но все-же блиц-интервью я у него взял.

– Как все было? – спрашиваю Красюкова.

– Как было? А кто его знает, как оно было в этой чертовой карусели. Спроси у меня что-то попроще. – Подумав, выпалил: – Раскаленная сковородка! Дантов ад! Что тут упомнишь? А если серьезно, то у каждого Ивана была своя программа. Вот по ней и действовали. Каждый торил свой путь, а вместе, как видишь, все получилось. И кажется, неплохо.