Текст книги "Fly (СИ)"

Автор книги: Александр Шуваев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 33 страниц)

V

Любой призванный «Шее Рун» был полностью лишен рефлексии и вместо жвачки бесплодных переживаний организованно думал о том, как выйти из той или иной неприятной ситуации, и тем более незамутимая, абсолютная ясность была присуща мышлению Посвященного. Любого Посвященного. Дважды с интервалом в пятьдесят минут слышал Посвященный накатистый гром реактивных двигателей, а потом раздался натужный, свистящий вой поворотного сопла. Чтобы войти в каюту, Посвященному Ансламу пришлось изрядно нагнуться. Это был атлетически сложенный бритоголовый человек тридцати двух лет от роду, продолговатое, с чуть намеченными скулами лицо его отличалось редкой красотой, губы казались вырезанными из алого камня, светло-карие глаза в обрамлении длинных, пушистых ресниц глядели мягко и необыкновенно привлекательно. Этого человека хозяин каюты любил искренне, как любят удачного и ласкового сына, ставшего взрослым.

– Вы звали меня, отец мой?

– Садись, Посвященный, потому что у нас большая забота.

– Бренк сказал мне о пиратах Архипелага… Это – они?

– Не хочу ничего выдумывать. Я видел только их представителя и могу поделиться только выводами из числа однозначных…

– Что же может быть ценнее вашего понимания, Посвященный?

– Не расточай комплементы. Сам знаешь, – трудно найти менее подходящего адресата… Так слушай… Сам – бензелеец. Ярко-лиловая ветвь, шестая приблизительно прядь. Агрессивный антиинтеллектуал, хотя сам по себе – не ниже ста двадцати. Истинный вязаный коврик в ме-еленькую такую петельку, – очевидно, из-за множества эпизодов алкоголя и наркотиков, хотя есть и основа, причем солидная. На восемьсот пятьдесят часов стандартной технологии при всем старании, да и то если повезет: глухие перекрытия, стихийные блоки. Цепь Жизней тоже перегружена виной, а сам он не уменьшит этого груза. Наиболее вероятны пятая, – это почти наверняка, – шестая и одиннадцатая группы выключателей, очень возможна третья…

– Короче, если с ним столкнуться с глазу на глаз, то до невменяемости можно довести за пять минут…

– Тебе!? За одну– две.

– Такое пересечение групп позволяет достоверно исчислить раннее и актуальное окружение.

– Уже прикинул… Пол-лучилась следующая картина, – он высветил ряд разноцветных пятен и прихотливо совместил их, – видишь, как интересно?

– Превосходно и очень изящно… Это не комплемент, и вы знаете, что не комплемент…

– Но надо проверить.

– Несомненно, хотя у меня, после ваших доказательств, особых сомнений и нет…

– Это один человек, только один человек, Посвященный. Возможны любые нелепые случайности.

– Не спорю.

– Сынок, я хочу, чтобы именно ты занялся этим делом, потому что кто, если не ты? Нужно, чтобы эти добрые люди сочли невыгодным использование "Шее Рун" или позабыли про таковые свои планы относительно нас… Наконец, – если бы какое-нибудь событие отвлекло бы их от нашей, никому не пересекающей путь, судьбы…

– Ага, – мрачно проговорил Анслам, – в качестве такого события очень бы подошла хор-рошая кадровая авиачасть… Вроде Четвертой Гвардейской Двух Лазурных Херувимов Крылатой Сотни. Сотником, причем вполне даже летающим сотником, там был сам Великий Князь Данило, августейший кузен.

– О чем ты, Посвященный?

– Не обращай внимания, отец. Просто непрошеные воспоминания о деле, которое я оставил вполне сознательно… но вспомнить все-таки приятно.

– Я думаю, ты знаешь, что говоришь, но согласен ли ты?

– Как говорили в каком-то древнем царстве: "Слышать – значит повиноваться". Я – слышал.

– Очень рассчитываю на тебя, Посвященный и не буду осуждать ни за какие действия, которые ты сочтешь необходимыми. Уверен, что ничего уж особенно скверного ты не сделаешь. Когда вернешься, я сам очищу тебя.

– Только что хотел покорно попросить об этом.

– Разве ты мог сомневаться? Вернувшись в мир, ты увидишь, что Посвященный среди прочих подобен слону, торящему путь в тростнике, либо же раскаленному ножу средь подтаявшего масла, поэтому будь аккуратен, используя свое могущество.

– Если оно и впрямь велико, могу пообещать это. Но в любом случае, даже если повезет, дело потребует не менее двух лет… Как бы и не больше…

– Отлично отдаю себе в этом отчет. Скверно, что бритая голова выделит тебя из толпы и позволит отличить от большинства людей твоего возраста.

– И волосы имеют свойство отрастать, и есть народы, у которых такое бритье в обычае. Боюсь, что даже и при этих условиях внешность моя не станет совсем уж незаметной.

– Это так, это так… Вот коды для связи и помести их в память, разумеется – любые денежные средства, находящиеся в предприятиях Берега, или хранимые на банковских счетах.

– Это хорошо, хотя и несколько чрезмерно… Послушайте, но ведь до тех пор, пока моя работа не начнет сказываться, – если вообще начнет, – вы будете вынуждены работать на этих… Этих…

– Анслам, я уверен, что это просто моторный рефлекс, а не психологическая реакция, – хозяин мягко улыбнулся, – потому что меня меньше всего пугает выполнение принятых нами обязательств. Я это понял с первых же слов, произнесенных этим бедным человеком, и оттого согласился, может быть, – даже слишком быстро. Подозрительно быстро. На кораблях находится тридцать два Посвященных и еще около двухсот людей с достаточной практической подготовкой. Как ты думаешь, что станет с любым из правонарушителей после короткого, и тем более – после длительного контакта с одним из таких людей? Странно, что мне нужно говорить об этом – тебе…

– Они потеряют свою аморальность, а при достаточно долгом контакте неизбежно придут к нам. Я понял. Это и впрямь был рефлекс солдата.

Пожилой Посвященный развел руками:

– Мы не беззащитны, хотя те, чье понимание недостаточно, порой думают иначе. Когда поймут, то начнут попросту требовать с нас денег, а ты знаешь, какими трудами и ухищрениями дается нам этот земной эквивалент силы. Именно для того, чтобы этот момент не наступил, я посылаю тебя в мир.

– И я не буду медлить, отправлюсь сегодня же.

Так отправился в мир Анслам, бывший Посвященным, а значит, начав действовать, – холодной, безошибочной, лишенной человеческих слабостей и почти всех болезней, неукоснительной машиной. Ему предстояло всего-навсего нейтрализовать пиратов Архипелага и Змеиных вод. Это само по себе было задачей пугающего масштаба, и показалось бы невыполнимой кому угодно, да вот только именно такие качества, как лень, страх и сомнения у него как раз и отсутствовали. Его можно было бы назвать трезвомыслящим фанатиком, не будь эти понятия такими взаимоисключающими.

В семистах километрах от того места, где происходила эта знаменательная встреча и приблизительно через сутки после нее, было солнечно. Прямо под приметной Круглой Скалой находился широченный, даже во время самых больших отливов скрытый под водой вход в исполинскую пещеру. Комбинация денег, современных технологий и рабского труда позволила всего за три года превратить естественную пещеру в подводную гавань, способную принять по меньшей мере четыре подводных корабля, а их и было-то всего два, а у причальной стенки – так и вообще один. Он полчаса назад поднял над водой свой высокий, мокрый, тускло блестящий горб. Первым выбрался на палубу посланец, который, хоть и был важной фигурой, вдруг влез на поручень и сиганул оттуда на причал, деловито оправил одежду и направился к выходу, солидная конструкция которого снаружи была замаскирована неким подобием навеса, крытого листьями. Именно это и называлось жильем на этих красивых, щедрых и неверных, словно красавица-островитянка, берегах. Сходный же ненадежно-живописный вид другого, только значительно большего дома, был точно такой же фикцией. Бензелейца без единого лишнего слова проводили к хозяину этого дома. А заодно – острова и еще тридцати пяти островков вокруг, только номинально находившихся под юрисдикцией королевства Занкар. А заодно – пятидесяти трех разного рода посудин, включая два подводных ракетоносца, на которых два года тому назад запуганные и щедро оплаченные специалисты установили атомные реакторы «АРК – 4 – 200» катализного типа, громоздкие, но невероятно экономичные и не оставляющие после себя радиоактивного мусора. Кроме того, – полулежащий на некоем подобии толстого матраса огромный, смуглый, упруго-тучный мужчина был уважаемым членом «Хон Санджир Камрат». Вожди этой почтенной организации, постоянно друг друга подсиживали, интриговали, теснили, и даже резали, но в определенных случаях способны были выступить заодно. Необъятную, лоснящуюся, словно натертая маслом, тушу драпировало подобие свободной, пестрой, цветастой тоги. Сильно раскосые, совершенно черные, но не узкие глаза глядели с каким-то веселым бешенством, а голову украшала толстенная, рыхлая, иссиня-черная коса.

– Ну, как?

– А! – Еще больше скомкав морщинистое, подвижное, обезьянье свое личико, бензелеец звучно плюнул на покрытый пористой керамикой, прохладный пол. – Еще большие сопляки, чем даже я ожидал. Сразу все поняли, умненькие, сложили лапочки и даже не пробовали барахтаться. Даже досадно немного…

– Вот! Потому-то так важна репутация. Однажды заработанная, она позволяет избегать скандалов, не хлопотать лишнего, не тратить боеприпасы и не портить своего, почитай, имущества… Он знал, что мы не промедлим с примерным наказанием, сопротивляться не мог, а терять достоинство не захотел. Все правильно.

– А не подозрительна ли такая их сговорчивость?

– А что они могут сделать? Скажи, ты же умный? А? Ну то-то…

– Господин мой, – а можно меня покамест никуда не переводить? Клянусь, их этот… Настоятель и сказал-то мне всего две фразы, – что-то вроде: "Здравствуйте" – да что– то вроде: "Спасибо, до свидания". Больше ничего.

Лицо Морского Отца стало задумчивым, помолчав, он ответил:

– Это ты говоришь, а свидетелей-то и не было… Хотя я не поверил бы и свидетелям. Ты знаешь, я истинный сын своего суеверного народа, мой папа колдунам верил, и с этим ничего не поделаешь, – он вдруг усмехнулся, показав ровные, острые, снежно-белые зубы, – я все– таки очень боюсь злых духов и всего непонятного. Только этого и боюсь. Так что ты отдыхай, а я клянусь, – ты во всяком случае ничего не потеряешь…

Бывший посланник вышел под палящее солнце тропиков, даже и не пытаясь спорить. Высокий, ободранный ветрами, голый берег, и только в километре от береговой кромки скал начинаются и густеют по мере удаления от берега буйные, яркие, перенасыщенные запахами заросли. Скалистый округлый мыс высотой почти в двести метров, почти постоянно сотрясаемый тяжелым прибоем, всегда был своего рода гаванью навыворот, местом, от которого держались подальше даже самые крупные суда, черно-зеленая бешеная бездна со стороны открытого океана в тени черных базальтовых скал. Даже самый острый и опытный взгляд в сочетании с самой буйной фантазией не позволили бы заподозрить в этом неприютном месте одну из важнейших баз Братства Тесных Проливов.

Хозяин, лениво вытянув руку, нажал кнопку звонка и бросил появившемуся, аки тролль из табакерки, слуге:

Позови Хенхемуи-шамана, пусть изгонит черных духов колдовства из этого жилища. А для этого, – пока сам не укажу, – меня никогда нет дома! Запомни, – и остальным скажешь…

VI

Ты! Сошёл!! С ума!!! Совсем сбрендил…

– Почему? – Дубтах поднял тонкие, прямые, золотистые брови, с интересом наблюдая за действием, которое оказало на собеседника его сообщение. – Откуда столь эмоциональная реакция?

– Да ты представляешь себе, что такое южнофрагские степи? Вода со вкусом мочи, только что без её запаха… В июле – ветер, несущий мельчайшую пыль, которая хрустит у тебя на зубах даже под простынёй, не говоря уж о её присутствии в воде, еде, соплях, мозгах и мыслях. Зимой – минус тридцать со всё тем же ветром, против которого можно идти только согнувшись. О чём это говорит?

– Полагаю, – исключительно вежливо и бесстрастно проговорил Дубтах, не без основания полагавший, что таким тоном сможет особенно сильно завести собеседника, – о том, что скорейшее создание там как можно более обширных промышленных плантаций топливных деревьев интенсивных сортов является за дачей интересной, трудной и более чем насущной… А что имели ввиду вы?

– Да бррось ты!!! – Собеседник его в крайнем раздражении махнул на Дубтаха рукой, а тот мастерски принял и ещё более удивлённый и непонимающий вид:

– Прости – не понимаю…

– Да ты там не выдержишь и недели!

– Да с чего это ты взял?

– С того, что знаю тебя почти уже двадцать лет… Милый мой, без пива, приятелей и городского гудрона ты попросту немыслим!

– Люди меняются. Вот решил, так сказать, к первоосновам припасть, к природе и широкому её, неистощимому лону.

– Ну скажи мне, скажи в чём дело, брось кривляться!

Дубтах тяжело вздохнул, став серьёзным, а по умеренности своих артистических способностей – так даже слишком.

– Но я и правда устал от всей этой мышиной возни! Я и вправду устал от замкнутого круга лаборатории, офиса, приятелей, пива и тренажёра по выходным. Я хочу может быть даже и поскучать, чтобы потом вернуться с более чувствительными нервами и более чистыми мозгами. Мне действительно хочется увидеть вставшие поперёк ветров полосы Резиновой Акации и Чёрного Можжевельника, а в пятьдесят – приехать и постоять в тени.

– Я понял. Я понял, что ты упрямец и псих, а говорить с тобой – бесполезно.

Рядом резко и требовательно зазвонил телефон, Слиав Дег Даннан поднял трубку а потом передал её Дубтаху:

– Тебя.

– Господин Айодибентах?– И, не дожидаясь подтверждения, что это именно он, голос в трубке продолжил. – Будьте любезны сегодня в девять часов вечера быть вполне готовым к немедленному отлёту. За вами заедут.

– А это не покажется несколько странным?

– "Агни а Друи, инкорпорейтед" только реактивных самолётов имеет девятнадцать единиц пяти различных типов. Так что не беспокойтесь.

Уже собравшись, проверив и перепроверив всё необходимое, он погасил, повинуясь непонятному побуждению, свет в своей холостяцкой квартире и сидел, полностью одетый в сумерках, глядя на по– северному, по– летнему медленно темнеющее небо, чуть ли не до полуночи хранящее вишнёвую полосу заката вдоль кромки горизонта. Он ждал звонка, и всё– таки тот ударил неожиданно, как очередь между лопаток. По– прежнему не зажигая свет, он открыл дверь и впустил человека в свободной блузе и резко сужающихся к щиколотке просторных шароварах. Черты худощавого лица были практически невидимы под тенью от козырька модной в этом сезоне высокой фуражки серого шёлка. И, в полном соответствии с ликом, голос незнакомца прозвучал с отчётливыми повелительными интонациями, довольно зловеще в сумерках.

– Собирайтесь! Машина ждет внизу. Я помогу вынести вещи.

Припаркованная у подъезда машина оказалась обычным "баальд", выпущенным года три тому назад. Водитель, сноровисто запихав кладь в багажник и, лихо захлопнув его люк, сел за руль и отрывисто бросил:

– Пристегнитесь!

Впрочем, он пристегнулся и сам, без нянек, а, по совместительству, и без дураков. Как только двигатель автомобиля заработал, Дубтах сразу же понял, что у этого экипажа обыкновенным является только корпус. Раздался тонкий, как писк комара, едва слышный звон, и машина сорвалась с места, враз заложив головокружительный вираж, нырнула с холма, пронеслась по начавшим пустеть улицам богатого пригорода и скоро вылетела на безукоризненную гладь Западного Автопровода. "Зайчик" света на спидометре достиг цифры "240", воздух выл и визжал за окнами, а дьявольский двигатель звенел по-прежнему тихо, не выдавая ни малейшей натуги. У водителя оказалось сухощавое, длинноносое, хищное лицо типичного горца откуда– нибудь с Пата на либо с Фусти. В скудном свете циферблатов, в пульсирующем свете фонарей оно казалось особенно мрачным от особенного выражения презрительной сосредоточенности. А по сторонам не хотелось даже смотреть, – летели, сливаясь в тошнотно пульсирующие ленты, залитые темнотой обочины, кусты, деревья, трава и прочее равно смешивались в смазанную скоростью кашу. И также, почти вовсе не снижая скорости, сухощавый чёрт за рулём рванул машину в сторону от шоссе так, что даже дух захватило. Минут пять пропрыгав по ухабам, сей истинный волк в овечьей шкуре среди транспортных механизмов снова упёрся всеми четырьмя колёсами в безупречно ровную твердь, описал с каким– то чудовищным боковым скольжением дугу градусов в сто и приостановился на миг, когда прямо посередине лобового стекла автомобиля загорелся мрачно-сиреневый знак. Машина рванулась по прямой и через пару минут лихо подрулила к тёмной массе неосвещённого самолёта. Дубтах сразу же узнал "Аэролит-1001" – впрочем, имевший заметные для опытного глаза отличия, эту игрушку и орудие богатейших бизнесменов, сверхзвуковую восьмиместку с относительно большим размахом крыльев, сейчас, впрочем, вяло повисших, предназначенную для полётов на огромных высотах. Шофёр и ещё кто то тёмный с прежней стремительной сноровкой вырвали из багажника автомобиля и переправили в тёмное самолётное нутро вещички Дубтаха, закрепив их скользящими по грузовым ремням пластиковыми клиньями. В пассажирской кабине, – а салоном это всё– таки трудно было назвать, – стало бы совсем темно, если бы не свет Уатах в последней четверти, делавший то, что внутри, хоть в какой– то мере видимым. Кроме него, здесь было ещё четверо молчаливых людей, лицо одного из которых скрывала чёрная маска из тонкого трикотажа. Другой, сидевший через место от Дубтаха, был немолод, грузноват, с глубокими залысинами на большой голове и с лицом, несшим следы явного недосыпания. Наконец по трапу прогудели уверенные, хозяйские шаги, и в кабину вошли два пилота. Удивляло, непривычным казалось, что никто и ничего им не говорит, даже не требует непременно пристегнуть привязные ремни. Ещё – аэродром вообще без света. Это всё вызывало какие-то смутные ассоциации с жуткими мифами и ещё более жуткой былью пресловутого Пятого полка РФП во времена Мировой, с его эскадрильями "Филин" (эмблема – силуэт совиной макушки с торчащими вертикально перьями– "ушками", на жёлтом фоне), "Каланг"( эмблема – узкий чёрный ромб, перечеркивающий жёлтый круг, долженствовавший изображать полнолуние), "Нетопырь" – с его черным, причудливо изогнутым в ночном танце под звёздами силуэтом ночной мыши, и, наконец, – "Козодой", на машинах которого красовалась весёленькая, пёстрая, в десяток красочек поярче голова мультяшечной птички с широко разинутой пастью устрашающих размеров, при смешноватости довольно-таки и зловещая, страшненькая… Между тем где-то позади солидно загудели, взвыли, возвышая голос, а потом зазвенели двигатели, на тёмное поле позади сопел лёг странный бледно– сиреневый отблеск, и машина почти без задержек рванулась вперёд, оторвалась от земли и круто полезла в небо. Потом, как это всегда бывает по ночам, самолёт как будто бы влип во тьму, как будто заклинился в ночи широко распластанными крыльями. Двигатель сейчас звучал почти не слышно, а Дубтах, хоть и осознал всю меру своей неосведомлённости в этом вопросе, автоматически старался всё– таки узнать его марку. "ДТГД – 12"? "ДТГД – 15"? Какая-то их модификация? "КФ – 3", о котором он читал, или же "КФ– 5" о котором до него доходили только слухи? Пожалуй – нет. Он, во всяком случае, не находил даже и семейного сходства с чем– либо знакомым ему хотя бы понаслышке; тут были какие-то "подкожные" технологии, кои придерживаются власть предержащими исключительно для собственного использования, ревниво оберегаясь от широкого тиражирования и распространения. Постоянное, мягкое давление подъёма перестало ощущаться, и это значило, что нос машины опустился, и она окончательно легла на курс… Господи, да что ж за спешка-то такая? Они бы его ещё в баллистической ракете выстрелили… А поскольку Дубтах по сути своей был в значительной мере ночным животным, в сумерках ему особенно хорошо думалось, и – не на шутку разыгрывалась фантазия. Можно было всю жизнь служить, дослужиться до степеней известных, заработать и всяко– разно приобрести хороший капитал, но при этом так и не узнать ничего свыше положенного, оставшись тем самым в рядах пасомого стада. Есть слой элиты явной и тайной, некоторые из них были даже, во времена оны, честно избраны, они вершат явно и, особенно, тайно, за рюмкой бренди судьбы народов и мира. Внутри элиты есть свои элиты, по сравнению с которыми все остальные – стадо, а элиты элит равны, или же одна элитарнее другой, или они находятся в сложном взаимодействии, деля власть. Горький, порой горчайший опыт показывает, что любые попытки создать ясный, чёткий, стройный и логичный аппарат власти в сколько-нибудь развитом обществе (а возможно это только после революций и переворотов), довольно быстро ведёт к тирании или, в лучшем случае, к олигархическому тоталитаризму. Это всё – мысли общие, ничего не содержат нового, но вот есть тут небезынтересная частность, которая, похоже, может оказаться для него весьма актуальной: существовал, существует и всегда будет существовать особый слой, условно называемый "лакеями". Это те, кто обслуживает элиту непосредственно, так сказать – физически. С одной стороны – уборщики-стюарды, охранники– официанты, повора-доктора-массажисты, с другой – секретари, переводчики, референты, личные шпионы и прочие доверенные лица. Естественно, охранник может быть старшим офицером какой-нибудь тайной полиции, а секретарь – толковым сынком какого-нибудь из вершителей. Информированность этой категории лиц может быть исключительной в пределах своей узкоспециальной области или же и вообще. Если он не ошибается, то предстоит ему, рабу божьему, попасть в самый что ни на есть подкожный слой слуг весьма могущественного хозяина. "Зенит" – это любые деньги, любые люди, любая точка на карте. "Зенит" – это любая степень секретности, мотивированная к тому же высшей необходимостью. Правда, "Зенит", кроме этого, ещё и многие сотни тысяч людей, среди которых полным– полно сексотов всех, почитай, наших и некоторых ненаших спецслужб. Логично: понадобился отдельный от всех остальных, опричный человек (или люди?) – для исполнения особых поручений. Погасшая на земле, здесь заря ещё тлела, а минут через пятнадцать он заметил, как на этой высоте встречаются две зари. Не-ет, в следующий раз – только баллистическую ракету! Или, скажем, трансатмосферник БК-3 "Бликер"… Как известно, на день сегодняшний совершил этот "Бликер" три рейса, – а вот какой там, там-то какой стоит двигатель? Это, увы, неизвестно. Незаметно-незаметно он всё-таки задремал, но проспал минут двадцать, не более, будучи разбужен слабым, но вполне отчётливым ощущением прижимаемых к диафрагме потрохов: