Текст книги "Ходок 13 (СИ)"

Автор книги: Александр Тув

сообщить о нарушении

Текущая страница: 23 (всего у книги 32 страниц)

Денис, в свою очередь внимательно, чтобы ничего не упустить, уставился на мага, собираясь внимать, а Гудмундун начал свою короткую лекцию:

– Представь, что у тебя есть поле требующее полива. Представил? – строго спросил он у старшего помощника, на что тот истово закивал. – И у тебя прорыты оросительные каналы. Если они расположены как надо, то будет правильный полив и хороший урожай, если же нет, то образуются засушливые участки и заболоченные и никакого урожая не будет. Твои каналы перекорежены и их должен поправить целитель. Это понятно?

– Понятно, – согласился Денис. – Другое непонятно – раз у меня есть Дар, значит вода в этих каналах уже есть и в таком случае – зачем нужен инициатор?

– Вода есть, – не стал спорить Гудмундун, – но застоявшаяся, мертвая, покрытая тиной, а инициатор разрушает плотину, которая отделяет твои каналы от могучей полноводной реки. И когда он разрушит эту плотину, живая вода могучим потоком пойдет в твои каналы и мощь твоего Дара резко увеличится! Ясно!?

– Ясно-понятно… – пробормотал ошеломленный старший помощник. – Так глядишь и Гарри Поттером заделаюсь!

– Кем? – не понял Гудмундун.

– Да… – улыбнулся Денис, – есть такой сильный волшебник у меня на родине.

– Никогда не слышал… – удивился маг. Он хотел что-то добавить, но Денис перехватил инициативу:

– А денег хватит? – задал он самый животрепещущий, на данный момент, вопрос.

– На целителя, – после небольшого раздумья ответил маг, – когда продашь все артефакты, должно хватить.

– А на инициатора?

– "Ворон" будет продан в ближайшую десятидневку. Думаю, что твоей доли хватит на оплату инициатора.

– Отлично! – обрадовался старший помощник.

– Но боюсь, что впритык, – поумерил его восторги Гудмундун. – На жизнь ничего не останется – ведь нужно будет номер снимать в гостинице, да и на еду деньги нужны.

– Ерунда, – махнул рукой Денис. – Какие-то деньги есть еще в перстнях цугов, я их еще не считал. А прижмет – раздобуду как-нибудь!

– Как с Ишу? – нахмурился маг, на что старший помощник лишь неопределенно пожал плечами. – Над пропастью гуляешь! – строго посмотрел на Дениса Гудмундун. – Смотри не сорвись!

– Постараюсь! – улыбнулся старший помощник и снова резко сменил тему.

Он давно, как только поближе познакомился с магом, который одновременно являлся человеком чести, пришел к выводу, что с Гудмундуном можно быть откровенным – дальше мага информация полученная им при общении со старшим помощником не пойдет. Гудмундун не продаст и не предаст – не тот человек.

Поэтому Денис решил, при удобном случае, задать ему несколько вопросов, которые любому местному жителю, что магу, что бездарному, могли бы показаться странными – и это в лучшем случае. А в худшем – явиться поводом настучать властям о странном незнакомце. Точнее говоря – очень странном.

– Скажи пожалуйста, есть на Далеких Островах маги, которые умеют прыгать?

– Прыгать? – не понял Гудмундун. – Это как?

– Ну-у… исчезать в одном месте и появляться в другом.

– Сказки любишь? – ухмыльнулся маг, но потом, когда бросил на старшего помощника внимательный взгляд, веселье его поутихло, а потом и вовсе сошло на нет. – Ты не шутишь? – уже серьезно спросил он.

– Нет, – невозмутимо отозвался Денис.

– Ты лично знаешь таких людей? – Гудмундун явно выделил слово "лично".

– Да.

– И где ты их видел? – по-прежнему недоверчиво осведомился маг.

– На Батране не встречал, но в других мир… – старший помощник осекся и поправился, – местах они есть. Я знаю двух. – Денис имел в виду Шэфа и Эльвиру, которая пришла к нему на помощь, когда он сидел в плену у генерала-лейтенанта Бориса Васильевича Мерицкого.

– Мирах? – уточнил Гудмундун, который не оставил без внимания оговорку старшего помощника.

– Кстати о мирах, – Денис сделал глоток коньяку и только потом задал вопрос, который интересовал его больше всего: – Не знаешь мест, где люди исчезают, или появляются из ниоткуда? – При этих словах лицо мага озарила довольная улыбка, какая бывает у людей решавших сложную задачу и наконец нашедших правильный ответ.

– Я все понял! Ты – архвайт! Тогда все сходится! – уверенно объявил маг.

– Вот только не надо ярлыков и инсинуаций! – тут же решительно сделал встречное заявление старший помощник, но любопытство все же взяло свое и немного помедлив он поинтересовался: – Что за зверь?

– Пришелец из других миров, – охотно пояснил Гудмундун. – Частый персонаж в сказках и легендах.

– Ну-у… если он у вас так называется, то да – я архвайт, – сделал официальное заявление Денис. – Только не надо никому про это говорить, – попросил он. В ответ маг набрал в грудь воздух, глаза его засверкали внутренним колдовским огнем и он торжественно заговорил:

– Я – Капитан-маг галеона "Душа океана" Погонщик Ветра Гудмундун Дюваль клянусь в том, что сохраню в тайне все, что узнаю от тебя! – Он сделал паузу и приказал: – Руку! – а когда старший помощник протянул ее, крепко сжал в рукопожатии. Тут же ладони Дениса и Гудмундуна охватило неяркое и необжигающее пламя, которое спустя мгновение погасло. – Клятва принята, – пояснил маг. – А теперь рассказывай! – азартно попросил он.

И старший помощник не стал кочевряжиться и заставлять себя упрашивать – он же не прекрасная дама, которая прежде чем дать вожделеющему падавану припасть к ее источнику радости и наслаждения, заставит бедолагу убалтывать ее полночи, хотя он отнюдь не мастер разговорного жанра, а потом еще останется недовольна, что соискатель неземного блаженства так быстро выдохся. А как тут не выдохнешься? – весь пар ушел в свисток.

Так вот Денис так не поступил, а просто и безыскусно поведал, а главное – показал, сосредоточенно внимающему Гудмундуну информацию о множестве обитаемых миров, о мирах магических, технических и техно-магических, об удивительных достижениях физики, химии и биологии, об огнестрельном оружии, ядерном оружии, самолетах, виманах и подводных лодках и еще о многом, многом другом.

Не обошел старший помощник своим рассказом и Турнир, где разыгрывался пост Лорда-мага Протектората Орисен, на котором были продемонстрированы образцы высшей магии, вызвавшие искреннее восхищение у Гудмундуна. Капитан-маг был, мягко говоря, впечатлен. Под конец лекции, когда язык старшего помощника уже чуть не прилип к нёбу от усталости, он решил, что хорошего понемножку и пора уже поработать ушам, а не языку.

– Ну, все что знал сказал! – припомнил Денис генерала Иволгина, после чего перешел в контратаку: – Теперь ты мне скажи: – Ты же маг? – задал он риторический вопрос и сам же на него, разумеется, ответил: – Маг! Так почему мне надо искать целителей и инициаторов? Почему ты сам не можешь поправить мне каналы и инициировать?! А!?! – Гудмундун от такой постановки вопроса практически впал в ступор и сумел достойно ответить только спустя некоторое время:

– Потому что, – маг заговорил терпеливо, словно любящая мамочка с избалованным ребенком, требующем от родителей третью порцию мороженного и не принимающего ответ, что заболит горлышко: – Для того, чтобы поправить каналы надо их видеть, а это особый вид Дара. А я каналы не вижу. То же самое с инициацией – я не умею. Нужны люди со специальным Даром. Понятно? – вздохнул он.

– Понятно.

18 Глава

Посланцы Общества долго ждать себя не заставили. Типа: насколько я знаю свою собаку – долго дразнить ее не придется. Когда на следующее утро старший помощник вышел к завтраку… хотя нет – это всякие там лорды и пэры, а также помещики, графья и прочие старорежимные аристократы и профессора, вроде профессора Преображенского, выходят к завтраку, а народ попроще: студенты, дворники, колхозники и прочие нищеброды, включая путешественников по мирам, не обремененных крупными авуарами, спускаются на завтрак, или же поднимаются, если столовка расположена на другом этаже, или же приходят на завтрак. Так что Денис спустился на завтрак.

Рафил, как обычно, торчащий за стойкой, сначала подмигнул старшему помощнику, а потом поманил пальцем. Когда Денис приблизился, он воровато оглянулся, а потом доверительно зашептал ему на ухо:

– Там с тобой поговорить хотят… – он кивнул в сторону обеденного зала. – Люди пришли…

– Что за люди?! – изобразил некоторое волнение старший помощник.

Он прекрасно знал, какие люди будут им интересоваться и относился к этому спокойно, но демонстрировать свое хладнокровие было бы ошибкой – береженого Бог бережет – мало ли эти самые люди, после разговора с ним, поинтересуются у отельера – а как малец отреагировал на предупреждение владельца "Старого карлика"? И наверняка они сильно удивятся бесстрастности молодого человека. Такое поведение будет сильно выбиваться из рамок психологического портрета, который Денис хотел представить на суд взыскательной публики.

– Уважаемые люди, – с нажимом на слове "уважаемые", сообщил Рафил.

"Интересно, – подумал Денис. – Это он по доброте душевной предупреждает, или попросили его?"

"Хэ Зэ… – немедленно отозвался внутренний голос и немного подумав добавил: – Бабушка надвое сказала!"

– И какого грата им надо?! – старший помощник продолжил любопытствовать, а не исключено, что и тешить свою любознательность.

– Этого я не знаю! – пошел в несознанку отельер. – Но! – он снова воровато оглянулся. – Рекомендую с ними не ссориться.

– Чего так? – поднял бровь Денис.

– Уж больно люди уважаемые… – вздохнул хозяин "Старого карлика".

– Ладно, – нахмурился старший помощник. – Посмотрим, что за уважаемые люди.

Зайдя в обеденный зал, Денис окинул помещение быстрым взглядом. Почти всю немногочисленную публику, чинно поглощавшую разнообразную снедь, он встречал в "Старом карлике" раньше, новенькими были лишь трое мужчин средних лет, неброско, но добротно одетых, неторопливо потягивавших пиво за столиком в углу. Старший помощник мысленно одобрил их выбор – сам любил там сидеть. Если сесть спиной к стене, как Денис обычно и делал, то открывался вид на весь зал, включая дверь – никто незаметно не подберется и со спины никто не зайдет – то что доктор прописал.

Старший помощник на мгновение заколебался, решая, как поступить. Можно было сделать вид, что никакого предупреждения не было, сесть где-нибудь в сторонке, сделать заказ и ждать когда принесут еду и подойдут оперативники Общества. В этом случае оппоненты будут выбирать момент для начала разговора, ну, или же – допроса, если называть вещи своими именами и вряд ли этот момент будет удобным для Дениса. А можно было по нахалке подвалить к ним за столик и взять инициативу в свои руки, ломая сценарий мафиози. Недолго думая, старший помощник выбрал второй вариант и решительно двинулся к столику уважаемых людей.

– Вы, что ли, хотели со мной поговорить? – угрюмо буркнул он, плюхаясь на свободный стул.

Что характерно, ни одна из трех официанток, обычно бросавшихся к каждому новому посетителю, как мангуст на кобру, даже ухом не повела, продолжая торчать у барной стойки и делая вид, что новых людей в зале не появилось.

"Бьюсь об заклад, – хмыкнул внутренний голос, – что все в курсе, какие уважаемые люди нас посетили!"

"Похоже…" – согласился Денис.

– А ты резкий парень, – с непонятной интонацией – то ли одобрительной, то ли наоборот, протянул скуластый шатен, окидывая старшего помощника пронзительным взглядом серых глаз.

– Ничего не боишься? – ухмыльнулся его напарник – широколицый блондин, лицо которого вполне можно было бы назвать добродушным, если бы не стылые глаза профессионального убийцы.

– А чего ему бояться? – принял эстафетную палочку третий член команды – седой мужчина с ничем не примечательной внешностью. – У него же сам Гудмундун в друзьях-приятелях ходит! – При этих словах в глубине его черных, глубоко посаженных, глаз на мгновение вспыхнули алые огоньки.

"Маг!" – предупредил внутренний голос.

"Думаю, что менталист…" – вздохнул про себя старший помощник.

Состав опергруппы был вполне ожидаемым, но легче от этого не было. Сейчас эта пара гнедых, запряженных зарею – шатен и блондин начнут его колоть, а седой будет работать в качестве детектора лжи – отслеживать реакции и проверять – правду говорит клиент, или врет.

– Говорите чего надо, или я пошел! – процедил через губу Денис, одновременно сдвигая точку сборки в положение "шпана Замоскворецкая".

– Ты чего, – поморщился шатен, – и правда решил, что бессмертный?

– Так ты ошибаешься! – осклабился блондин.

Старший помощник выслушал эти реплики с невозмутимым видом, скривился, будто раскусил перчинку в борще и сделал вид будто собирается покинуть столик – начал привставать.

– А ну сядь! – тихо рявкнул седой. Слова "тихо" и "рявкнул" являются катахрезой – несовместимыми понятиями, типа грустный молочник, или добродушный питбуль… хотя, наверное, и такие встречаются, но редко, но седой именно что тихо рявкнул. Это был момент истины – или бандиты навяжут свою игру Денису, или наоборот – Денис им.

– Да пошли вы к гратовой матери! – яростно – будто разъяренная гадюка, не сказал, а прошипел старший помощник, выпрямляясь. – Есть вопросы – задавайте! Нет – я пошел! А шутки шутить – это между собой!

– Сядь, – уже не приказным, а спокойным тоном повторил седой – похоже главный в команде.

"Садись, – присоединился к седому внутренний голос. – Выступил нормально. Дальше будет перебор!"

"Уверен?" – засомневался Денис.

"Ну-у… как тебе сказать… Полную гарантию дает только страховой полис… – оставил себе место для отступления голос. – Но мне кажется, что хватит выебываться – показал, что не трус и хватит пока!"

"Ладно!"

Старший помощник уселся обратно и выжидательно уставился на седого, однако заговорил шатен:

– Ты с Тангер-Шаха? – спокойно спросил он.

– А твое какое собачье дело?! – мгновенно вызверился на него Денис. – На цугов работаешь, гад!?

"Браво, Киса!" – одобрил действия носителя внутренний голос.

"Стараюсь!"

Представители Общества недоуменно переглянулись. Неадекватная эмоциональная реакция клиента на безобидный вопрос вызвала у них искреннее замешательство. Но они быстро взяли себя в руки и после короткой паузы заговорил уже блондин:

– Не наглей, парень. Наше терпение небезгранично.

– Ссориться с Гудмундуном нам, конечно, не с руки, но ответы на свои вопросы мы должны получить, так, или иначе, – подхватил шатен, а закончил мысль седой:

– Я вижу, наше общество удовольствия тебе не доставляет, нам твое – тоже. Поэтому ты быстро и четко отвечаешь на наши вопросы и мы расстаемся.

– Навсегда, – буркнул старший помощник.

– Надеюсь, – улыбнулся одними губами седой.

– Итак, – слово взял шатен и повторил свой вопрос: – Ты с Тангер-Шаха?

– Да.

– Прибыл сюда на "Душе океана"?

– Да, – угрюмо подтвердил Денис.

– Зачем? – остро взглянул на него блондин.

– А твое какое… – начал было старший помощник, но седой угрожающе, не хуже, чем Денис до этого, прошипел:

– Прекращай!

– Мне один грат было куда плыть, – неохотно признался Денис. – Я с цугами поссорился, мне с Тангер-Шаха надо было когти рвать, а куда – один грат. Вот и попал к вам.

– Из-за чего поссорился? – въедливо поинтересовался седой.

– А твое… – начал свою обычную присказку старший помощник, но уловив красные огоньки в глазах мага, сделал вид, что немного – самую малость, перепугался, а то Гудмундун – Гудмундуном, но он далеко, а эти трое типов рядом, так что надо характер немного и попридержать. – Глэйша, сука, невеста моя бывшая, спуталась с цугом… – сообщив эту информацию Денис замолчал, всем своим видом показывая, что продолжать повествование он не намерен.

– И-и?.. – поторопил его шатен.

– И… И… Что И? – как бы самому себе повторил старший помощник, а потом его будто прорвало: – Подгадал я, когда они на сеновал пошли, подпер дверь, да и поджег сарай! – яростно выдохнул он. После этого признания плечи его поникли, Денис сгорбился и продолжил бесцветным и безэмоциональным голосом: – Кто-то увидел, настучал цугам, за мной охота началась, они порт закрыли и если бы не Гудмундун… – старший помощник вздохнул и чиркнул себя пальцем по горлу, наглядно показывая, какая судьба его ожидала.

Бандиты быстро переглянулись и седой медленно прикрыл глаза, показывая, что клиент говорит правду. Мимо внимания Дениса эти телодвижения не прошли, но никакой эмоциональной реакции, типа радости не вызвали – война была в самом разгаре и была выиграна только первая битва. Радоваться было рано.

– А с Гудмундуном как закорешил? – перешел к следующему вопросу текущей повестки дня блондин.

– А у него и спросите! – ухмыльнулся старший помощник. – Или к нему с вопросами подвалить очко жим-жим? – осклабился Денис.

– Не наглей парень! – зло ощерился блондин. – Пожалеешь!

– Колись гнида! – прошипел седой и старший помощник раскололся:

– Когда Ворон напал, мне сказали в трюме отсиживаться, а я на палубе остался, – не без гордости в голосе сообщил Денис. – Труса не праздновал. Помогал. А капитан заметил! – Представители Общества схавали эту полуправду, не поморщившись. Да и то сказать, если проскочила откровенная ложь с неверной невестой, то здесь сам бог велел.

– В гостинице чего торчишь? – сменил тему шатен. – Чего ждешь?

– Гудмундун обещал денег дать, когда "Ворона" продадут, – нехотя, сквозь зубы, процедил старший помощник.

Бандиты быстро переглянулись и Денис понял, что первый – разминочный раунд "Своей игры" закончился. Теперь от ведущих следовало ожидать более заковыристых вопросов. Предчувствия его, в очередной раз, не обманули.

– Ты Ишу убил!?! – впился в него горящим взглядом седой.

– Чего?!! – растерялся старший помощник. Он очень надеялся, что сделал это достаточно талантливо. Если бы за столом присутствовал Константин Сергеевич Станиславский и отреагировал на эту реплику своим знаменитым: "Не верю!", это крайне бы огорчило Дениса. Однако, то ли старший помощник был талантлив до чрезвычайности, то ли мафиози были сколь благодарными, столь и неискушенными театралами, но "роль со словами" в исполнении Дениса они встретили очень благосклонно – хорошо еще, что на бис не попросили сыграть.

– Какого, к гратовой матери, Ишу!? – вытаращился на них старший помощник, очень натурально играя изумление.

– Артефактор с рынка рабов, – хмуро пояснил блондин.

– А за каким гратом, мне нужно было убивать этого грёбанного Ишу, которого я даже не знаю? – уже спокойно поинтересовался Денис.

– А за таким, – нахмурился блондин, – что он твою девку в рабы захомутал!

– Какую мою девку? – искренне не врубился старший помощник.

– А ту, которая с вами на "Душе океана" плыла! – немедленно пояснил шатен.

– Мою! – вскинулся Денис и зло прищурился. – Да эта шалава, – он сморщился и будто выплюнул: – Аристократка! – зло засопел и продолжил: – Она в мою сторону и не смотрела, а если и смотрела, то сквозь! Мою! – повторил он и хмыкнул. – Ну-ну…

За столом воцарилось молчание, которое через некоторое время прервал седой:

– Свободен, – не глядя на старшего помощника бросил он. Денис дожидаться повторного приглашения не стал и не прощаясь покинул столик с нечестивым трио.

– Крученый парнишка, – высказал свое мнение блондин, когда подследственный удалился на достаточное расстояние и мафиози остались одни.

– Похоже из ночных, – согласился с ним шатен. – Крестьянин так бы со своей девкой и цугом не разобрался. Сдрейфил бы. – Он помолчал и повернулся к седому: – Не врал? – Тот говорить ничего не стал и лишь отрицательно покачал головой.

– Похоже прав Крокодил – звезду Дотана и Ишу Пёс замочил, – веско высказался блондин.

– Ну уж никак не этот молокосос, – высказал свое мнение седой. – Он себя держать в руках вообще не может, а братьев хладнокровно замочили. Да и куда ему. Молокосос он и есть молокосос, пусть и крученый.

– Профессионально замочили, – уточнил шатен.

– А метательные ножи антарской работы у кого хочешь могут быть, – кивнул блондин. – Не одни цуги пользуются. У меня тоже есть.

– Новый наместник мутит, – веско обронил седой. – Нам в этот замес лезть не с руки. – Его собеседники в ответ согласно покивали, не торопясь допили пиво и покинули "Старого карлика".

19 Глава

Дилижанс – это, мягко говоря, не "Майбах". Да что там "Майбах", дилижанс – это даже не "Рено Логан". Впрочем, если быть честным с самим собой, то дилижанс – это даже не маршрутка, ну-у… если ехать сидя, конечно же. Дилижанс это… Вот как, к примеру, если "Ford Fusion" построен на одной платформе с "Ford Fiesta", то дилижанс построен на одной платформе с телегой обыкновенной. Правда размерами побольше и использованы несколько прорывных технологий, как то: колеса подрессорены и имеются мягкие сиденья, набитые конским волосом.

Однако, мягкие они-то мягкие, но только относительно. Относительно досок, камней и кирпичей, а так-то вполне себе жесткие. И это в первом классе, который находится внутри, в салоне так сказать, во втором же классе, который на крыше, сиденья деревянные и ощущения от поездки пассажиров второго сорта… пардон – второго класса мягко говоря – специфические. Можно было бы позавидовать, да нечему. И это только касательно седалища. То, что касается атмосферных осадков, вони от попердывающих лошадей и возницы и прочих привходящих обстоятельств мы в расчет не берем.

Но, как отметили еще древние египтяне, забираясь в свои боевые колесницы: – Лучше плохо ехать, чем хорошо идти! Передвигаться пешком, или скакать верхом хуже, чем ехать в дилижансе. Ежели пешком, то ноги сотрешь по самую задницу, а если верхом, то опять же на заднице мозоли натрешь. К тому же, верхом скакать тяжелее даже, чем ехать на мотоцикле по плохой дороге – кто ездил знает какой это труд. А дороги на Балтан-Шахе это я вам доложу не немецкие автобаны, это скорее наши родные проселки. Так что выбор старшего помощника был однозначным – дилижанс и точка! И вот на этом виде транспорта он сейчас и приближался к столице Балтан-Шаха городу Балтану. Причем, что характерно, приближался не со стороны Трапара, а с диаметрально противоположной – с севера по шоссе Аргат – Балтан.

Смена вектора произошла давно, еще восемь дней назад, когда Гудмундун вновь посетил Дениса в "Старом карлике". Маг, с видом провинциального фокусника, извлекающего кролика из цилиндра, небрежно достал из Бездонного Колодца большой кошель и с гораздо большей осторожностью вытащил на свет божий оттуда же "спецбоеприпас" – арбалетную стрелу а ля той, которой старший помощник упокоил многих магов, начиная с бойцов зондеркоманды Лорда-мага Протектората Нейтен и заканчивая приснопамятным Хозяином Ветра Визаром Гуфитом.

Иссиня черный наконечник антимагического болта посверкивал злыми алыми искрами, всплывающими из его глубин и прозрачно намекал, что тому, в кого он вонзится, мало не покажется. При виде этих искорок сердце старшего помощника возрадовалось и он бережно спрятал кошель и стрелу в свой Колодец. Причем, стрелу не просто отпустил в свободное плаванье, а зарядил ею арбалет, взвел его и только потом бережно отправил готовое к работе устройство в подпространственный карман.

– Твоя доля за продажу "Ворона", – озвучил очевидное Гудмундун.

– Вот можешь же, когда захочешь! – радостно заулыбался Денис. – Спасибо!

– А почему деньги не пересчитал? – нахмурился маг.

– Зачем? – пожал плечами старший помощник. – Ты скажешь.

– А если обману? – хитро прищурился Гудмундун.

– Каким образом? – округлил глаза Денис. – Я не знаю величину доли. Ты знаешь. Я не знаю всю ли долю ты положил в кошель. Ты знаешь. Я не знаю сколько конкретно монет ты туда положил. Ты знаешь. Так каким образом ты можешь меня обмануть? Сколько скажешь – столько и есть.

– Действительно, – поморщился маг. – Не сообразил. Там три тысячи золотых!

– Еще раз, большое тебе человеческое спасибо! – улыбка старшего помощника стала еще шире. – А особенно за болт! Презабавнейшая вещица, я тебе доложу!

– Я знаю, – сухо отозвался Гудмундун. Судя по всему, воспоминания о победе над Визаром удовольствия ему не доставляли и он поспешил переменить тему: – Как собираешься добираться до Балтана?

Надо признаться, что над этим вопросом Денис задумался сразу же после завершения беседы… ну, или же допроса, если называть вещи своими именами, проведенного шатеном, блондином и седым. Суть проблемы была очевидна и прозрачна – что знают двое, знает и свинья, как говорят французы. Старший помощник был вынужден признаться этому нечестивому трио, что торчит в "Старом карлике", дожидаясь своей доли с продажи "Ворона".

Это признание автоматически означало, что данная информация будет в самое кратчайшее время доступна всему криминальному сообществу Трапара. И дело даже не в злонамеренности этих трех представителей Общества – вовсе нет, хотя и этого исключать нельзя – бандиты… Просто они, во-первых – не давали подписку о неразглашении данных, полученных в результате следственных мероприятий, да даже, если бы и давали, то особой веры им бы все рано не было, а во-вторых – когда будут докладывать руководству о результатах расследования, вряд ли будет обеспечена необходимая конфиденциальность, а чутких ушей в таких организациях хватает.

В том, что на него вряд ли будут охотиться "уважаемые люди", чтобы снять с бесчувственного тела, или, в конце концов, с трупа, гипсовую повязку с бриллиантами… пардон, это не отсюда – кошель с деньгами, полученными от продажи "Ворона", Денис был уверен на сто процентов. Не станут "уважаемые люди" связываться с Гудмундуном, который в случае чего вне всякого сомнения проведет собственное расследование и до истины докопается. Ну и разберется с виновниками по всей строгости революционных законов. Не те деньги, чтобы ссорится с боевым магом у которого за спиной еще и команда опытных головорезов присутствует – имеется в виду экипаж "Души океана", если кто не понял.

А вот всякая мелкая шушера – падальщики… хотя нет, падальщики они и крупной добычей питаются, тут скорее будут рыбы лоцманы, которые подъедают остатки пищи от акул и прочих морских хищников, вот те, опять же со стопроцентной уверенностью, подкараулят и набросятся. Блеск золота, наверняка, застит им глаза.

Данные о цене полученной Гудмундуном за "Ворона", наверняка станут достоянием широкой общественности и та сможет ориентировочно оценить размер доли рядовых матросов, к которым, скорее всего, будет отнесен и старший помощники и эта цифра наверняка заставит горячие головы стать еще горячее.

Боялся старший помощник не самой попытки ограбления, а того, что в результате отражения нападения, могут всплыть некоторые недокументированные особенности его боевых возможностей, которые могут привести к возобновлению расследования его роли в деле гибели артефактора Ишу и звезды Цеха Убийц. Что было бы крайне нежелательно.

Технически, скорее всего, за "Старым карликом" будет установлено плотное наблюдение – можно подрядить на это дело мальчишек, которые будут отслеживать приход мага, и как только, после визита Гудмундуна, Денис покинет отель и направится к станции дилижансов его уже будут ждать.

Ну-у… по крайней мере именно так поступил бы старший помощник, если потребовалось грабануть кого из постояльцев. А считать криминальную шушеру дураками никаких резонов не было. Наверняка и в их забубенные головушки придет понимание того, как не упустить этого жирного гуся – дружка Гудмундуна. Так что, использование дилижанса для поездки в Балтан оказалось под вопросом. Денис поделился своими сомнениями с магом и тот понимающе покивал:

– Я тоже так считаю, – согласился маг с доводами старшего помощника. – Поэтому выбирай: могу проводить тебя за город, до первой станции дилижансов после Трапара – она в двух тарках езды. Дальше не смогу, – развел Гудмундун руками, – дел много. Или же отвезти тебя на "Душу океана". Мы выходим в море послезавтра. Побудешь до отхода на корабле, потому что оставаться в гостинице опасно. – Денис согласно кивнул и задумался. И как только задумался, сразу возникли вопросы:

– Ты случаем не знаешь расписание дилижансов?

– Откуда? – удивился маг. – Я дилижансами не пользуюсь.

– А зря, – вздохнул Денис.

Отсутствие этой информации, было крайне неприятным фактом. И винить в этом можно было только самого себя – кто мешал старшему помощнику озаботиться ее получением? – никто. Это был прокол. И серьезный. Допустим приезжают они с Гудмундуном на станцию, а дилижанс только что уехал, а следующий будет через сутки. И что тогда делать? – только обратно ехать.

Потому что, если останешься в незнакомом месте, наверняка привлечешь внимание местного криминалитета, потому что приехал вместе с Гудмундуном, а значит личность будет установлена, ну, а дальше – за что боролись, на то и напоролись – придется шпану мочить, или, в лучшем случае, калечить. Дальше еще хуже – инцидентом заинтересуются "уважаемые люди" и у них могут возникнуть сомнения – так ли безобиден гудмундуновский мальчонка, как кажется, и не мог ли он на самом деле замочить артефактора Ишу и трех цеховых убийц? А чё бля, если да? – как пел Семен Слепаков, правда по другому поводу.

Кроме того, даже если все сложится удачно – приехали на станцию, а дилижанс отходит через пятнадцать минут – казалось бы: живи, да радуйся, но и здесь не все слава богу – отбытие наверняка будет зафиксировано кем-либо из "глаз" Общества: беспризорниками, мелкими карманниками, шпаной, околачивающейся около "вокзала" и прочей малопочтенной публикой. А это след. А след – это плохо. Казалось бы разошлись с "уважаемыми людьми" краями, без претензий, но лучше им не знать куда направляется старший помощник. Меньше знаешь – крепче спишь. Так что, однозначно на корабль, а дальше, куда кривая вывезет. Наша парадигма: авось, небось и накоси выкуси никогда не подведет.

– А на "Душе океана", как я попаду в Балтан? – хмуро поинтересовался Денис, зная, что столица Балтан-Шаха вполне себе сухопутный город – ну-у, если есть морские, значит должны быть и сухопутные города, в которые на корабле никак не добраться.

– Очень просто, – не понял причин внезапной мрачности собеседника Гудмундун. – Идем в Аргат…

"Порт на северном побережье Балтан-Шаха" – вспомнил карту острова Денис.

– … а там ты пересаживаешься на дилижанс.

– Уговорил, черт красноречивый! – улыбнулся старший помощник. – Идем в Аргат!

– Черт? – поднял бровь маг. – Кто такой?

– По вашему – грат.

– А-а-а…

Голому собраться – только подпоясаться, а если учесть, что голый располагает подпространственным карманом, в котором, на манер Бианта, все свое носит с собой (эту фразу ошибочно приписывают Цицерону, но он ее только перевел на латынь), то и подпоясываться не надо. Через несколько минут, которые понадобились Денису на то, чтобы пописать на дорожку, они с магом покинули его номер навсегда.

Денис выдал на прощание Рафилу, как обычно торчащему за стойкой на ресепшене, десять золотых на прощание, чтобы не поминал лихом, а главное – в знак признательности за то, что хозяин "Старого карлика" предупредил об "уважаемых людях", дожидавшихся его в ресторане. Анализируя впоследствии ход допроса, старший помощник пришел к выводу, что ищейкам Общества было невыгодно такое предупреждение и попросить о нем они не могли – значит это был жест доброй воли со стороны отельера. Промолчал Рафил и о своих подозрениях по поводу ночных возвращений шустрого постояльца. Так что деньги, которые хозяин "Старого карлика" принял с радостью, но без подобострастия, он вполне себе заслужил.