Текст книги "Ходок 13 (СИ)"

Автор книги: Александр Тув

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 32 страниц)

Тув Александр Львович
Ходок 14

Все совпадения случайны, географические названия взяты с потолка,

имена не настоящие, фамилии сгенерированы случайным образом.

И вообще это фантастика.

За достоверность приключений и описываемых событий не отвечаю.

Всех предупредил, претензии не принимаются

Все имена, описанные в этой фантастической книге, или любые другие совпадения случайны, все факты и герои, названия и фамилии, их действие и мысли вымышлены или взяты из подсознания и не относятся к этой реальности планеты Земля. Это параллельные миры. Приведенные ссылки свидетельствуют лишь о схожести истории, развития науки и географии, а так у нас и воруют поменьше, политики и чиновники честнее, а спецслужбы и менты вообще белые и пушистые. Любые иные толкования являются индивидуальной проблемой самих толкователей и подлежат изучению врачей, специализирующихся на умственных отклонениях.

1 Глава

Старший помощник блаженствовал на круизном лайнере. Он загорал возле бассейна на верхней палубе в окружении стайки юных прелестниц. Нет Денис четко осознавал, что это сон, он помнил, что спит в своем номере в "Золотой антилопе", но уж больно реалистичен был сон. Недвусмысленные улыбки и нескромные прикосновения красавиц требовали немедленного реагирования, но осуществить обмен генетической информацией не представлялось возможным. А не представлялось возможным потому, что сначала требовалось опорожнить переполненный кишечник и мочевой пузырь, ибо с таким отягощением не очень-то пофлиртуешь, не говоря уже о чем-то большем. Да и шезлонг был каким-то странным – твердым и угловатым, впивающимся в тело безо всякой нежности. Но и это было еще не все – некомфортные ощущения в спине и животе усиливала начавшаяся качка – похоже был на то, что лайнер попал в шторм и шторм неслабый.

От качки Денис и проснулся, а точнее говоря – очнулся. Но в первый момент ему показалось, что он продолжает спать, ибо качка плавно перешла из сна в реальность. Это было первым, что поразило старшего помощника и выбило его из колеи. Гостиничные номера так не раскачиваются – так раскачиваются только качели и корабли.

Вторым потрясением стал запах… точнее говоря – смрад. Трудно было себе представить, что в номере первоклассного отеля может так вонять, а вот поди ж ты – воняло. Заполненный до краев вокзальный сортир, в который сбросили до кучи гнилую рыбу и такой же гнилой лук, мог бы дать приблизительное ощущение того "аромата", который ощутил старший помощник.

Следующей несуразностью, которая поразила Дениса, причем поразила так сильно, что заставила на какое-то время забыть о качке, смраде, переполненном кишечнике и мочевом пузыре, была тьма. Дело было в том, что в любом помещении с окном, причем незанавешенным окном, такой темноты не бывает, а старший помощник хорошо помнил, что оставил окно в номере открытым, чтобы насладиться ночной прохладой после изнурительной дневной жары.

Даже в самую глухую ночь какой-либо, пусть самый слабый и крохотный лучик света от луны, звезд, факелов, свечей и прочих источников все-таки пробьется. Но в помещении – про номер в отеле речь уже не шла, ибо слишком много было несоответствий того места, в котором Денис лег спать, от того, в котором он проснулся, света не было от слова совсем.

"Темно, как у негра в жопе! – Везде-то вы были Василий Иванович, всё-то вы видели! – внезапно всплыл в голове старшего помощника огрызок старинного анекдота. Это была реакция его мозга на стресс. Мозг пытался хоть как-то защититься от странной и не побоимся этого слова – пугающей ситуации, в которую угодил вместе с владельцем, вот и попробовал его немного развеселить.

Получилось, или нет, трудно сказать, но с внешних проблем Денис переключился на внутренние. Переполненный кишечник и мочевой пузырь снова дали о себе знать, причем повысили приоритет своих заявок до максимального уровня и продолжать игнорировать их требования было чревато самыми серьезными последствиями.

Надо было немедленно найти туалет и старший помощник начал подниматься с жесткого и вонючего ложа на котором лежал… точнее говоря – попытался начать подниматься и понял, что качка, смрад и тьма… да и переполненные внутренние накопители не были главными проблемами с которыми он столкнулся. Главной была та, что он был скован по рукам и ногам. Казалось бы, трудно не заметить, что ты в кандалах и сначала обратить внимание на всяческие привходящие обстоятельства вроде вони, тьмы, качки и крайнего внутреннего дискомфорта, но и этому было свое объяснение.

Легче всего люди верят в то, чего боятся и в то, во что хотят верить. Когда с человеком происходит то, чего он страстно хотел и истово верил, что рано, или поздно удача ему улыбнется, например, в его койке окажется неприступная красотка с третьего курса, или он станет счастливым обладателем роскошного автомобиля, или виллы около теплого моря, или еще чего-либо столь же замечательного, то радость этого человека от сбывшихся грез многократно превышает такую же, если человек об этом не мечтал и приз достался ему случайно, можно сказать – походя.

Незнакомая красотка, напившись на совместной вечеринке, с визгом отдается в мужском туалете – никто не спорит, приятно, но… не сравнить ощущения, если ты о ней долго грезил, завоевывал и только после конфетно-букетного периода уложил в кровать под балдахином, устланную лепестками роз, где вы и рухнули в пучину страсти. То же самое относится и к материальным подаркам судьбы – нежданно-негаданно свалилось наследство – первое ощущение – кайф, но затем приходит осознание проблем – налоги, наезды, обременения и прочее, прочее, прочее…

Ужас же человека, когда с ним происходит то, чего он боялся, так же многократно превосходит таковой, если он заранее не опасался того, что с ним произошло. Людей, которые ничего не боятся, не существует. Имеются в ввиду нормальные люди, безо всяких психических отклонений. Так-то среди психов всякие попадаются, есть и те, которые ничего не боятся, но речь не про них. Возьмем к примеру самого брутального боксера, или бойца ММА, который не боится ни бога, ни черта. Казалось бы…

А на самом деле боксер страшно боится стать овощем из-за кровоизлияния в мозг, а боец ММА – мышей – такая у него фобия. У любого человека в душе есть потаенный чуланчик, открыв который можно выпустить на волю его самый страшный страх (пардон за тавтологию).

Был такой страх и у Дениса. Больше всего он боялся попасть в плен. Конечно, нельзя с уверенностью утверждать, что этот страх был единственным, свившем себе гнездо в душе старшего помощника, но то, что он был самым сильным – неоспоримо. Денис очень хорошо помнил, что с ним творили недруги, когда он попадал к ним в лапы и так же хорошо помнил, что он сам делал со своими врагами. Никаких иллюзий он не питал, в гуманность и европейскую конвенцию по предупреждению пыток и бесчеловечного или унижающего достоинство обращения или наказания не верил – вот и боялся. И вот самый страшный кошмар Дениса сбылся – он в плену.

На осознание этого факта ушло некоторое время, в течении которого старший помощник находился просто-напросто в прострации, не желая смириться с объективной реальностью и отторгая ее всеми фибрами своей души. Но все эти игры разума были бесполезны. На самом деле, его мозг в первое же мгновение, как только Денис открыл глаза, а может еще и раньше, когда он еще находился во сне, уже все понял, когда получил недвусмысленные сигналы от всех органов чувств – обоняния, осязания, зрения и слуха. Слух упомянут не случайно – звук от ударов волн в борт судна смог бы распознать и куда менее опытный путешественник и мореплаватель, чем старший помощник.

От осознания того, что с ним произошло Денис впал в уныние. И это было очень плохо, потому что уныние – смертный грех. Находясь в этом состоянии, старший помощник на мгновение перестал контролировать свои сфинктеры, что привело к акту самопроизвольного мочеиспускания и опорожнения кишечника – это, если по-простому. Выражаясь же по-научному, называя вещи своими именами – Денис одновременно обосрался и обоссался. Но нет худа без добра. Данное происшествие хоть и, вне всякого сомнения, прискорбное, возымело и некий положительный эффект, а именно – немного, но привело старшего помощника в чувство, заставив выйти в кадат, чтобы более детально оценить свое бедственное положение.

Вновь открывшихся обстоятельств было несколько. Если перечислить их по мере возрастания значимости, то список будет выглядеть следующим образом. Первое – Денис находился в трюме. Правда, это он и так давно понял, а новым было лишь то, что узнал, что место его заточения находилось в носу корабля и представляло собой глухой отсек размером три на шесть и на шесть метров (приблизительно) – в длину, ширину и высоту. Под шестью метрами ширины днища имеется в виду его размер в самой широкой части, естественно сужающейся к носу судна.

Второе – акт уринирования и дефекации, осуществленных старшим помощником, нисколько не ухудшил экологическую обстановку в той выгородке трюма, в которой он находился. Дерьма всякого рода и возраста в трюме хватало и без того небольшого довеска, который привнес Денис. О подобной ситуации хорошо спел, в свое время, лидер "Наутилуса" Вячеслав Бутусов: "Все, кто нес, никто не донес. Значит никто ничего не принес".

Очень было похоже на то, что старший помощник не был первым узником плавучей тюрьмы и, скорее всего, не будет и последним. Впрочем этот факт – насчет последнего, Дениса не волновал ни в какой мере. Ему было безразлично, кто впоследствии займет его место.

Третье – старший помощник был голым. Голым в бытовом смысле этого слова – имеется в виду, что на нем не было ни клочка одежды, а так-то кое-что на нем присутствовало – речь идет о ножных и ручных кандалах. Правда, можно ли отнести эти предметы к одежде, вопрос спорный.

Четвертое и самое важное – к ручным кандалам крепилась цепь, уходящая вверх на шестиметровую высоту. Скорее всего там находился люк, через который Денис и был заброшен в место своего заточения. Слово "заброшен" выбрано неслучайно, ибо теперь, после того, как старший помощник избавился от отягощений в кишечнике и мочевом пузыре, сигналы от которых, пользуясь наивысшим приоритетом, забивали все остальные, посылаемые другими системами организма, Денис почувствовал многочисленные ссадины и ушибы, щедро разбросанные по всему телу. Похоже было на то, что особой деликатностью в обращении с ним его пленители не страдали.

К своему большому удивлению, немного придя в себя, старший помощник почувствовал сильный голод и жажду. Удивление было вызвано тем, что, как ему представлялось, испытывать подобные чувства в условиях совершенно невыносимого зловонья, стоя по щиколотку в дерьме и ощущая отбитые внутренности – это не считая поверхностных повреждений конечностей, ребер и спины, невозможно, но, как показала практика, возможно все, пока эта же самая практика не докажет обратное.

Если выражаться более точно, удивление вызывал лишь голод. В жажде ничего удивительного не было – жажда такое чувство, не испытывать которое в условиях обезвоженности организма невозможно, но вот голод… Объяснение могло быть только одно – слишком долго старший помощник находился без сознания – об этом, кстати говоря, свидетельствовали и переполненные мочевой пузырь с кишечником.

И все же, чувство голода было неестественно сильным. Видимо дело было в том, что не получая необходимых питательных веществ, наники взбунтовались и послали владельцу недвусмысленный сигнал, который и вызвал гипертрофированное чувство голода, несколько противоестественное в сложившихся обстоятельствах.

Все эти рассуждения и попытка трезвой оценки положения, в котором он очутился, позволили Денису понемногу начать выбираться из мерзкой трясины уныния и встать на путь возвращения в нормальное психическое состояние. До конечной цели было еще далеко – старший помощник продолжал пребывать в шоке, но начало было положено.

Однако, этот путь оказался палкой о двух концах. Чем глубже старший помощник вникал в ситуацию, тем меньше видел способов выйти из нее живым. Да что там живым! – просто уйти из жизни уже будет хоть и маленькой, но победой! Как представлялось Денису, взяли его бойцы Школы Духа. Почему они, а не люди Ханса Ури Энтилена Лорда-мага Протектората Нейтен? – а потому, что для доставки старшего помощника в пыточные казематы столицы Протектората морские, впрочем, как и речные перевозки не требуются. Дорога в Нейтен пролегает по суше.

Так что, скорее всего, именно "облачники" прихватили его, пока он спал, и теперь этапируют в альма-матер, чтобы провести показательный процесс и показать всем заинтересованным лицам, что бывает с теми, кто поднимает руку на членов этой уважаемой организации. Причем, не просто поднимает, а отправляет этих самых членов на Поля Счастливой Охоты, или куда там эти ублюдки отправляются после смерти. А поэтому и смерть самого Дениса легкой не будет.

В результате всех этих размышлений, а если называть вещи своими именами – тягостных раздумий, у старшего помощника возник вполне закономерный вопрос – а куда, собственно говоря, смотрели его верные союзники Байгол и Небесный Волк, когда их сюзерена паковали оперативники Школы Духа!? Почему не только не нейтрализовали угрозу, а даже тревогу не подняли!?! Очень бы хотелось получить ответы на эти вопросы, ведь дело происходило глубокой ночью и по идее оба союзника должны были находиться на боевом посту. Но, не находились. И это было странно.

Впрочем, совсем даже не исключено, что спросить будет не с кого. Попадание в вонючий трюм и осознание себя пленником до такой степени выбило Дениса из колеи, что он только сейчас вспомнил о своих верных, хотя и нематериальных, друзьях. Старший помощник не без трепета коснулся ладонью груди – очень уж страшно было остаться в этой западне одному, и с огромным облегчением нащупал медальон, являвшийся вместилищем Байгола и Небесного Волка. В очередной раз при обыске этот медальон не дался в руки врагов. Почему так происходит Денис понятия не имел, но находка не могла не радовать. Первое событие со знаком плюс, случившееся после того, как старший помощник очнулся, хоть немного, но подняло его настроение.

"Байгол, Волк, что произошло!?" – обратился Денис к своим союзникам.

"Хозяин! – немедленно отозвался Байгол. – Я все видел!"

"Ага, значит сейчас ночь, – автоматически отметил старший помощник, – раз шаман активен…"

"И я видел!" – хмуро доложил Небесный Волк и видимо хотел продолжить, но слово взял Байгол:

"В окно влетел арбалетный болт, к наконечнику которого был прикреплен матерчатый мешочек. Болт врезался в стену, мешочек прорвался и из него посыпалась мелкая пыльца. Я не успел поднять тревогу, как ты вдохнул несколько пылинок…"

"И я не успел… – вздохнул Волк и добавил: – После этого разбудить тебя не удалось!"

"А через несколько мгновений в окно влезли "облачники", – продолжил доклад Байгол. – Они сняли перстни с твоих рук, вытащили шкиру из огня, потом завернули тебя в одеяло и выкинули в окно!"

"Похоже, что получать травмы я начал еще в Ругазе…" – печально констатировал Денис.

"Нет, – возразил Волк. – Они поймали тебя на плащ. А травмы – когда спускали в трюм!"

"Хрен редьки не слаще… – угрюмо поморщился старший помощник. – А чего вы их не покоцали?" – задал он наконец главный вопрос, который его по-настоящему волновал.

"Я пробовал, – виновато отозвался Небесный Волк. – За горло взять невозможно. Видимо у них есть какой-то артефакт…"

"То же самое, – так же виновато доложил Байгол. – Я пытался сжечь их мозги, но как будто уперся в каменную стену. Какая-то непреодолимая защита…"

"А напугать? Адская собака, или еще что-то в этом роде…"

"Побоялся… – нехотя признался мертвый шаман. – Не те люди, чтобы пугаться… Вполне могли сообразить откуда ноги растут и вместилище найти…" – Байгол был несколько неуверен, что поступил правильно и из-за этого немного нервничал.

"Все правильно сделал!" – успокоил его Денис.

Он на краткий миг представил, что остался в этом вонючем трюме совсем один, без своих хотя и нематериальных, но верных друзей и ему поплохело еще больше, чем было до этого, хотя казалось, что это невозможно. Повезло, что Байгол был опытным бойцом и хорошо представлял психологию других опытных бойцов. Облачники поначалу, может быть и растерялись ненадолго, но потом быстро бы пришли в себя и стали землю рыть, чтобы найти откуда вдруг высочило пылающее чудовище. И наверняка нашли бы. Этих ребят на простое постановление не возьмешь – старший помощник хорошо помнил все свои схватки с бойцами Школы Духа и уж чего-чего, а присутствия этой самой силы духа у них хватало. А пожалуй, даже было в избытке.

"Спасибо!" – радостно поблагодарил сюзерена мертвый шаман. Чувствовалось, что у него упал камень с души.

"Не за что… – меланхолично отозвался Денис. – Много "облачников" было?" – равнодушно поинтересовался он. Эта информация никак не могла ни помочь ему, ни повредить, однако чисто умозрительный, можно даже сказать – абстрактный интерес присутствовал.

"Тринадцать человек!" – доложил Волк.

"Уважительно отнеслись, – грустно хмыкнул старший помощник. – Нейтенцы только десять прислали. Недооценили…"

"За что и поплатились!" – искусственным бодрячеством, определенно неуместным в данный момент, неуклюже попытался поднять настроение сеньора Байгол.

Денис попытку оценил и даже попытался улыбнуться, но ничего из этого не вышло. Вместо улыбки получился кривой и совершенно нерадостный оскал. Прекратив себя насиловать, старший помощник продолжил восстанавливать картину катастрофы, которая с ним произошла:

"Что дальше было, после того, как меня в окно выкинули?"

"За северными воротами, в часе пути от города, есть ферма, где они держали лошадей и повозку, – начал рассказывать Волк. – Туда они тебя и принесли, погрузили в фургон и немедленно тронулись в путь…"

"А уже к вечеру были в порту, – подхватил Байгол, – где сели на корабль, а тебя бросили в трюм!"

"Давно я здесь?" – вяло полюбопытствовал старший помощник. Информация была столь же бесполезной, как количество "облачников", участвовавших в его захвате, но ему вдруг захотелось узнать сколько времени он смог удерживать на запоре кишечник и мочевой пузырь, находясь в бессознательном состоянии.

"Третьи сутки!" – доложил Небесный Волк.

"Долго терпел… – вздохнул Денис и тут же его мысль сделала неожиданный скачок: – Интересно, а как эти суки меня нашли?"

Вопрос был действительно интересный. В том, чтобы выйти на "лицо со шрамом", ничего сложного не было – для этого достаточно было наведаться в Нейтен, провести небольшое и нетрудное расследование и расспросить людей, которые контактировали со старшим помощником. Ну и что они узнают? – только то, что их братьев убил некий Шрам, обладающий очень примечательной внешностью.

Но, а дальше-то что!? Имидж, под которым Денис тусовался в Ругазе, "облачникам" был неизвестен, а Шрамом он вновь стал непосредственно перед тем, как его похитили. Получалось, что кто-то из "облачников" заметил его в тот краткий промежуток времени, когда старший помощник вояжировал из "Трезубца Речного Властелина" в "Золотую антилопу" – так что ли?! Очень сомнительно.

"Никто тебя не заметил, – подтвердил сомнения Дениса Волк. – У них был артефакт, который на тебя указывал!"

"Какой такой артефакт!?" – нахмурился старший помощник.

"Выглядит, как большая тарелка со стрелкой, – начал рассказывать Небесный Волк, – которая показывает на тебя!"

"Я слышал про такие… – задумчиво протянул Байгол. – Сам не делал…" – по его тону чувствовалось, что теоретические данные по данному вопросу у него имеются. Однако, время и место для академического симпозиума были не совсем подходящими.

"Не томи, – прервал его Денис. – И так тошно. Давай только по делу!"

"По делу – так по делу, – эхом отозвался мертвый шаман. – Можно сделать артефакт, который будет показывать направление на убийцу. – Он сделал небольшую паузу и добавил: – Только для этого нужна кровь убитого…"

"А где ж они ее взяли!?" – искренне изумился старший помощник.

Никакого ответа на этот, ни в коем случае не риторический, вопрос ни со стороны Байгола, ни со стороны Небесного Волка не последовало, однако упавшее знамя подхватил внутренний голос, до этого момента в беседе не участвовавший:

"Могли что-то в Нейтене раскопать…"

"Могли, – не стал спорить Денис, но что-то сомнительно…"

"Местные обирают трупы до нитки, – рассудительно заметил Волк, – а потом сбрасывают в Реку. Так что и мне сомнительно!"

"И мне!" – присоединился Байгол.

"Мне тоже, – согласился голос и пояснил: – Это я для затравки обсуждения кинул, чтобы вас расшевелить! – после чего озаботил высокое собрание вопросом: – Вот что бы вы сделали на месте начальства Школы Духа, если бы имели возможность создавать такие поисковые артефакты? Чтобы гарантированно мстить убийцам своих людей. Чтобы все боялись не то, чтобы убить, а перднуть в их сторону. – Голос сделал небольшую паузу, после чего прямо-таки наехал на участников совещания в верхах: – Ну! Шевелите мозгами! Вытаскивайте языки из жопы и накидывайте версии!" – судя по всему, он вообразил себя капитаном шестерки знатоков.

Пререкаться с ним никто не стал и все задумались над поставленным вопросом. Озвучивать свои версии никто не спешил. Волк и Байгол благоразумно отмалчивались, предоставив право хода начальству, которое тоже не спешило с ответом. Наконец, после изрядной паузы, старший помощник "заговорил":

"Ну-у… структуру Школы Духа я не знаю, предположим, что она схожа с Орденом Пчелы. Так вот… имея возможность создавать поисковые артефакты, я бы брал кровь у всех, кто покидает Орден… в смысле – Школу и хранил в хорошо защищенном месте, а когда появлялась достоверная информация, что данный конкретный человек убит, доставал пробирку с его кровью и готовил на ней поисковый артефакт!"

"Очень похоже на правду…" – подтвердил Байгол.

"Получается – этих козлов безнаказанно и не убьешь!" – расстроился Небесный Волк.

"Теперь-то чего горевать?" – невесело хмыкнул внутренний голос, а Денис лишь грустно покивал, после чего, на всякий случай, полюбопытствовал:

"Кроме тринадцати "облачников" сколько еще человек на судне?

Вопрос практического смысла не имел, да и не собирался старший помощник драться со всей этой армией, а если бы и собирался, то как подерешься, когда ты голый, босый, весь в дерьме, без сил, голодный, мучимый жаждой, без оружия, без боевых артефактов и без шкиры. Как говорится: "Оставь надежду всяк сюда входящий". Так что интерес был чисто академический.

Никаких планов спасения Денис не строил. Единственное на что он рассчитывал – притвориться во время выгрузки из трюма полумертвым, чтобы снизить бдительность врагов до уровня плинтуса, а желательно и ниже, а затем внезапно напасть на конвой, захватить какой-нибудь клинок и умереть в бою. Программой максимум было получить два в одном – и быструю смерть, без мучений и путевку в Вальхаллу. Ни на что более старший помощник не рассчитывал и поэтому ответ Байгола поразил его до чрезвычайности:

"Почему тринадцать? – удивился мертвый шаман. – "Облачников" на корабле двое!"

"Это как так? – изумился Денис. – А остальные одиннадцать где!?"

"Остались в Протекторатах" – мысленно пожал плечами Байгол, искренне недоумевая, что здесь может быть непонятного.

Зачем такой большой отряд, чтобы доставить до места одного арестанта? Тем более, что он в кандалах, на цепи и в глухом трюме, откуда не сбежишь и не маг. Хватит и двоих, тем более, что один из них – маг. А оставшиеся одиннадцать какое-то другое задание получили прямо в порту.

"А мужики-то и не знают! – мгновенно воспрял духом старший помощник. – А ситуация-то не так безнадежна, как казалось!"

Полученная информация была подобна искре, которая зажгла в душе Дениса слабенький огонек надежды. Однако, прежде чем на ее основе начать разрабатывать план спасения, который будет иметь хоть какие-то шансы на успех, а не представлять из себя героические мечтания ботана из младших классов, перечитавшего приключенческой литературы, типа "Одиссеи капитана Блада", где протагонист походя захватывает большой парусный корабль, следовало получить дополнительные сведения. Первым делом следовало задать главный вопрос, без положительного ответа на который говорить вообще будет не о чем.

"Байгол, ты сможешь контролировать обычных людей на борту?" – не без внутренней дрожи начал опрос старший помощник. И его можно было понять – ответ "Нет" возвращал ситуацию к исходной точке, где главным призом была смерть в бою с оружием в руках, а никак не жизнь и свобода.

"Да!"

Услышав ответ Денис почувствовал неимоверное облегчение и не побоимся этого слова – восторг. Нечто подобное мог бы испытать самый обычный, заурядный молодой человек случайно повстречавший предмет своих юношеских грез из телевизора – какую-нибудь безголосою сисястую "звезду", или ведущую модного ток-шоу, наповал сразившую его влажное воображение своими статями – кукольным личиком, высокой грудью, длинными ножками и крутыми бедрами и решившийся признаться ей в любви и в ответ услышавший совершенно неожиданное "Да"!

Оставшиеся вопросы тоже были важны, но были тактическими, или же, если можно так выразиться – второй важности, по типу второй свежести, в то время как вопрос о контроле был стратегическим. В ходе дальнейшего общения старший помощник выяснил, что над люком, закрывавшим трюм, в котором он томился, установлено приспособление подобное колодезному вороту, предназначенное для спуска и подъема арестантов.

Как рассказал Небесный Волк, который являлся единственным свидетелем водворения старшего помощника в трюм, а был он в этом статусе по причине того, что дело происходило днем и, соответственно, Байгол был в отключке и видеть ничего не мог, то после довольно жесткого спуска, во время которого Денис и получил беспокоящие его повреждения, матросы отцепили цепь, на которой старший помощник сейчас сидел, аки цепной пес, от ворота и прикрепили ее к специальному крюку на внутренней поверхности люка, люк захлопнули, а для надежности, чтобы пленник уж никак не смог выбраться, обладай он даже обезьяньей ловкостью и силой тигра, а может даже какого оборотня, заперли люк, продернув железный лом в специальные ушки, приделанные к палубе.

Как именно заперт люк, Волк, находясь вместе с Денисом в трюме, разумеется, видеть не мог, это позже установил Байгол, который ночью обшарил весь корабль от киля до клотика. Таким образом, никаким способом открыть люк изнутри и выбраться на палубу было невозможно.

Четко представив картину своего узилища, старший помощник перешел к следующему архиважному вопросу. Не такому конечно важному, как способность мертвого шамана взять под контроль экипаж, но ответ на который играл значительную роль при выработке плана спасения:

"Байгол, какой график дежурств у облачников?"

"Никакой!" – мгновенно отозвался мертвый шаман.

"То есть!? – не понял Денис. – Как это!?"

"Ночью спят, днем бодрствуют, – невозмутимо пояснил мертвый шаман и добавил: – Как все нормальные люди!"

Старшему помощнику потребовалось определенное время, чтобы до конца осознать полученную информацию. После длительной паузы он продолжил опрос:

"Хорошо… "облачники" не сторожат, но кто-то из экипажа у люка дежурит?"

"Нет! Зачем? Как ты из люка выберешься?" – удивился Байгол.

"Логишно… логишно… – у повеселевшего Дениса до того улучшилось настроение, что он даже припомнил старинный анекдот про Вовочку и физику, хотя обстановка к веселью располагала не сильно, мягко говоря. – Значитца так, бойцы, – обратился он к своим бестелесным друзьям и союзникам: – План такой – в ближайшую ночь, в собачью вахту – чтобы все гарантированно дрыхли, кроме вахтенных и рулевого, – уточил он, – Байгол поднимает пару матросов, чтобы вытащили меня из трюма и кузнеца, или кого там еще, кто на борту этим занимается, чтобы меня расковал. Затем, – тут старший помощник кровожадно ухмыльнулся, – я наведаюсь к "облачникам" и побеседую с ними… Ну, а потом решим с капитаном куда дальше плыть. – Тут Денис осекся и поправился? – Идти! Конечно же – идти! – Так-то он хорошо знал, что плавает говно и речники, но в той обстановке, в которую он попал, любой, даже самый матерый морской волк мог бы ошибиться, так что можно старшего помощника простить. Денис замолчал, прикидывая все ли он изложил по части плана и решив, что все, продолжил: – Вопросы? Возражения? Предложения?"

"Вроде все нормально…" – несколько неуверенно протянул Небесный Волк.

"В чем сомневаешься? – тут же вцепился в него старший помощник. – Излагай сейчас, чтобы потом поздно не было!"

"Да ни в чем… – пошел в отказ Волк. – Просто все как-то просто…"

"Так это же и хорошо! – солидно объявил Байгол. – Чем сложнее план, тем скорее он будет нарушен. И наоборот!" – веско добавил он.

"А ты должен душить всех, кто попытается помешать! – поставил перед Волком задачу Денис. – Но не до конца. Так… – придушивать, слегонца. Матросы будут нужны! Все понятно?"

"Да!" – отозвался Небесный Волк, а вот мертвый шаман промолчал. Старший помощник выждал немного и обратился уже адресно:

"Байгол, все понятно!?" – в ответ молчание. Это обескураживало, но недолго.

"Утро. Ушел он…" – пояснил Волк.

"Понятно… – отозвался Денис. – Ну что ж, будем ждать…"

Ждать и догонять – последнее дело, а уж заниматься ожиданием сидя по уши в дерьме… ну, не по уши, конечно же, а по щиколотку, в чем тоже, согласитесь, приятного мало, усугубляет этот процесс во много раз и даже в два. Однако, шутки – шутками, но, как только мозговой штурм закончился и план действий был выработан, переносить непереносимую вонь… интересное словосочетание "переносить непереносимую" – вроде бы логически противоречивое, но очень хорошо передает атмосферу, испытывая при этом страшный голод и нестерпимую жажду, стало совсем невмоготу. Казалось бы.

Однако, в тот момент, когда люк начал со скрипом подниматься и в кромешную темень трюма хлынул яркий солнечный свет, а затем старшего помощника начали к люку подтягивать, он не менее ярко, чем луч света, ворвавшийся в его темное царство, осознал, что лучше сидеть в дерьме, дожидаясь ночи, чем быть извлеченным на чистую палубу, ибо ничем хорошим для него этот подъем закончится не мог.

Очень было похоже на то, что "морской круиз" завершен и "облачники" будут этапировать его дальше уже посуху. А это в свою очередь означало, что попытка освобождения уже заранее, еще не начавшись, обречена на провал, ибо взять "облачников" за горло Небесный Волк не может, а прихватывать матросов в их присутствии бесполезно, потому что "облачники" сразу поймут, что дело нечисто и мгновенно нейтрализуют Дениса.