Текст книги "Рыцари комариного писка"
Автор книги: Александр Розов
сообщить о нарушении
Текущая страница: 21 (всего у книги 35 страниц)
*55. Гребаный постапокалипсис…
…Тоскливо произнес Хиларио, глядя на окрестности Эсперанзита, «будущих западных ворот искусственного озера Атланта, жемчужины Великого Межокеанского канала». С пулеметной позиции, оборудованной на сохранившейся части крыши старого пакгауза, открывался превосходный вид. На западе – серо-бурое скалистое ущелье откуда мчался стремительный поток: верховья Рио-Лахорда. На востоке – необозримая плоская черно-зеленая заболоченная долина, утыканная голыми стволами деревьев. Мертвая сельва. С севера и с юга – волнистая местность, тоже утыканная голыми стволами, но другими, в окружении желтых опавших листьев (результат позавчерашнего распыления химиката «хлорфен»). И лишь метрах в трехстах (как с севера, так и с юга) виднелась настоящая, изумрудно-зеленая живая сельва, как сплошная стена 40-метровой высоты. А позиции батальона находились в очередном полусожженном поселке. Эсперанзита был покинут гражданским населением, и после Санта-Мария это уже выглядело системой.
– Вот-вот, – буркнул Артуро, – именно за это нас ненавидят туземцы.
– Но, – возразил Овидо, – это не мы сделали! Видно же, что поселок брошен давно.
– А это тоже не мы? – и Артуро показал сначала на север, затем на юг.
– Ну, хорошо, – Овидо кивнул, – это мы. Но они же стреляли в нас! Наша авиация была обязана обеспечить буферную полосу, чтоб противник опять не подкрался ночью.
– Сделанного не воротишь, – заметил Хиларио, – и не хрен рассуждать об этом.
– Вот это верно! – с облегчением согласился Овидо, – Давайте, братишки, сменим курс, поговорим о хороших вещах, а то спятим здесь, к чертям собачьим.
– Это, к примеру, о каких хороших вещах? – спросил Артуро.
– О женщинах! – пояснил Овидо, – Про эту телку из пополнения. Фигурка, что надо!
– Я и получше видел фигурки, а толку-то, – прокомментировал эту идею Хиларио.
Овидо от избытка чувств постучал кулаками по парапету.
– Ты не понимаешь, братишка! Те фигурки, которые ты видел, далеко. А эта телка тут. Соображай: все наше отделение расквартировано в одном доме, в одной комнате!
– А там всего одна комната, – заметил Хиларио, – и вообще, говно это, а не дом. Вместо умывальника – ведро, вместо сральника – будка с дырой, пол – глиняный, крыша – как решето. У нас в фавелах даже у алкашей, и то дом лучше. Так к чему ты клонишь?
– Если тебе непонятно, то ты тормоз! Это ведь телка! Можно к ней подкатить. Давайте разыграем на спичках. Кто вытянет короткую спичку, того первая попытка! Те пятеро мальчишек из пополнения не в счет, у них еще молоко на губах не обсохло. А сержант Нереу на нее так косо смотрел, что без слов видно: она ему не нравится.
– Мне, – сказал Артуро, – она тоже не нравится. Это Элоиза Салвиш, ник «Мангуста».
– Ух ты! Так, она твоя бывшая, что ли?
В ответ Артуро отрицательно качнул головой.
– Она блоггер, я знаю ее по интернету. И она конкретно ссученная.
– Что сделала эта Элоиза Салвиш? – поинтересовался Хиларио.
– Она зазывает мальчишек на эту войну. 17-летних, вроде тех, что нам прислали.
– Что-то я не понял, как – зазывает?
– Так: гонит порожняк про миссию Великой Бразилии в Латиноамериканском мире.
– А что? – спросил Овидо, – Разве Бразилия не номер первый в Латинской Америке?
– Может, первый, – сказал Артуро, – но при чем тут мальчишки, у которых, как ты сам говоришь, еще молоко на губах не обсохло?
– Ну… – Овидо задумался, и продолжил, – …Закон разрешает идти в армию в 17 лет.
– Да, – Артуро кивнул, – у этой суки на блоге так большими буквами написано: «закон разрешает идти в армию в 17 лет!». И еще: «не упусти шанс стать творцом истории!». Дальше: ее селфи в униформе коммандос со штурмовой винтовкой на фоне БТР.
– Говняный заход… – пробурчал Хиларио.
– Ну…у… – неуверенно протянул Овидо, – …Закон ведь разрешает…
– Да, – снова подтвердил Артуро, – не забудь напомнить про закон этим мальчишкам из нашего пополнения, когда будешь фасовать их в черные мешки.
– Черт тебя дери! – возмутился Овидо, – Постучи по дереву быстро, а то накаркаешь!
– Ладно, тут ты прав, – и Артуро старательно постучал по деревянному парапету.
Овидо вздохнул и повернулся к Хиларио.
– Давай, что ли, вдвоем спички тянуть. Телка же все-таки.
– Не порть спички, братишка, я не в деле.
– Эх… Что ж получается? Я один, что ли?
– Получается, что так, – подтвердил Хиларио, – шланг тебе в руки. А я не трахаю баб, у которых между ног военно-вербовочный пункт для несовершеннолетних.
– Ну вас обоих к черту, – грустно сказал Овидо, – кайф сломали. Мне уже не хочется эту телку после таких базаров. Давайте лучше приколы про телок, кто какие помнит.
– А давайте!.. – Хиларио щелкнул пальцами, – …Короче так: я зазвал на яхт-пати двух дамочек-янки, такие, лет 35 ничего себе. Как вышли в море, так босс мне говорит: вот сейчас они зарядятся «экстази», их затаращит на любовь, а мне неудобно, женат ведь. Прикольный мужик: мало ли, кто женат. А я напрямик спрашиваю: так мне что, обеих приходовать? Он такой: а как же! Я такой: блин, не знаю, потяну ли. А он такой: вот, настойка на жабьей слизи, от нее сила в хрене получается, как в домкрате…
…Занимательные истории покатились одна за другой, и настроение трех бойцов резко улучшилось (еще бы – при такой жизнеутверждающей теме). И вдруг…
– Эй, что за хрень там летит? – настороженно спросил Овидо, вглядываясь в небо.
– Хрень, – согласился Хиларио, глядя на быстро приближающийся объект, похожий на сплющенную двузубую вилку без ручки, или на лезвие двусторонней алебарды.
– Разведчик это, а не хрень! – крикнул Артуро, и схватил трубку рации.
– Может, UFO? – шепнул Хиларио, прилипнув взглядом к странной летающей штуке.
– Хрен там UFO!.. – рявкнул Артуро, и сказал в трубку, – …Пардон, сеньор лейтенант. Короче, мы видим вроде авиа-разведчик вражеский, или в этом роде что-то…
…Тем временем, «летучая вилка» промелькнула над позицией, и умчалась на север, где повернула и исчезла за зелеными пушистыми холмами, покрытыми сельвой. Примерно полутора часами позже, в расположении батальона стартовала свистопляска. Прилетел вертолет с какими-то чинами из разведки при штабе экспедиционного корпуса, вызвали сначала Артуро, потом Овидо и Хиларио, потом вообще всех бойцов, которые хотя бы мельком видели эту летучую штуку. Аттракцион продолжался до самого обеда, а затем штабные разведчики убрались, обронив на прощанье четыре фразы:
«Это был не авиа-разведчик, а вражеский секретный беспилотный истребитель».
«Так что, наблюдателей, всех троих, мы подадим в рапорт к награждению».
«Еще увидите его – сразу включайте воздушную тревогу, и звоните в штаб».
«Мы сейчас постараемся быстро прислать вам мобильный зенитный комплекс».
Такова была первая половина дня на западной взводной точке в Эсперанзита.
А вторая половина дня, как водится, оказалась логически связана с событиями первой половины. Элоиза Салвиш (Мангуста) возжелала сделать для своего блога фото: «Я с бойцами, обнаружившими сверхсекретный вражеский самолет». А упомянутые бойцы, вместо того, чтобы весело согласиться, неожиданно послали ее к ****ям (буквально и прилюдно). Когда в армии кого-либо посылают к ебеням, и обе стороны (посылающая и посылаемая) находятся в равных рангах, то это не основание вообще ни для чего. Но, в данном случае дело коснулось политики, о чем сержант Нереу через полчаса сообщил «пославшей стороне» в следующих выражениях:
– Я вам, мудакам, говорил: не болтайте. Вот, дозвезделись.
– Это ты про вражеский самолет? – попытался Хиларио «включить дурака».
– Нет, блин, это я про рядового Элоизу Салвиш, которую вы трое послали к ****ям!
– Ну, послали, – пробурчал Овидо, – а чего она лезла со своей фотокамерой?
– Она, – добавил Артуро, – начала гнать, что это для блога, а какой, на хрен, блог? Все сотовые, и гаджеты для мобильного интернета, на фронте запрещены, у нас это еще в порту Брито военная полиция забрала под опись. И мы послали эту Салвиш, чтобы не гребла нам мозги. Правда, командир, почему такой тарарам из-за простых ****ей?
– Потому, – объявил сержант, – что это политика, а вы мудаки. Через пять минут быть у взводного. Придумайте что-нибудь толковое, или будет вам порванная жопа. Поняли?
– Да, Нереу! – хором ответили бойцы, и двинулись к взводному, который был…
…
*56. …Зол, как Мефистофель, упустивший душу Фауста…
…Из одноименного произведения Вольфганга Гете.
К счастью, на этот раз Хиларио «включил дурака» более качественно, так что Овидо и Артуро оставалось только вовремя поддакивать. Хиларио сделал ставку на глубокую и неустранимую суеверность солдат на войне, известную каждому боевому офицеру. Из множества примет было выбрано: «фото перед боем – наводка для пули». Взводный не решился распекать бойцов за суеверность. Во-первых, это сложно в отношении ребят, которые на днях потеряли в бою столько товарищей. Во-вторых, взводный тоже был суеверен, а есть примета общего плана: «хочешь жить – уважай приметы». Так что три вызванных бойца отделались устным выговором «за нецензурные слова на службе». О политике речь не заходила – ведь миссия «бойца-блоггера Мангусты» была негласной (кстати, разрешение на ее смартфон с web-камерой, и с кодом доступа к батальонной станции ретрансляции сотовой связи, тоже было негласным – вот так-то).
«Бойца-блоггера Мангусту» не устроил такой итог дела, и она начала «журналистское расследование». В тот же вечер ей удалось кое-что найти в сети. Она поделилась этими находками с куратором-офицером спецслужбы ABIN – тот проявил интерес…
…А на рассвете следующего дня батальону, размещенному в Эсперанзита, готовился чрезвычайно неприятный сюрприз. Занимались этой подготовкой двадцать существ, со стороны похожих на инопланетян с планеты, где гуманоиды произошли от растений, а конкретно – от кустов. Эти гуманоидные кусты постояли немного над ущельем, откуда стремительно мчала свои воды река Лахорда, а затем разбрелись по позициям и стали дожидаться утреннего батальонного построения. Вообще-то нормальные командиры в боевой обстановке не проводят такие крупные построения без особой нужды, но новый командир этого батальона (молодой и амбициозный) был убежден: армия начинается с дисциплины, а дисциплина начинается с общего построения при поднятии флага.
Со своей стороны, командир «кустов-гуманоидов» увидел такое построение еще вчера, построил в уме психологический портрет командира батальона, и пришел к выводу: эта глупость – повторяющаяся. Вот шанс провести натурные тесты для нового подкласса стрелкового оружия – «мушкетона» под спец-патрон с гиперзвуковой пулей 3.55 мм – разработанного британской фолклендской фирмой «Golden Fleece» (т.е. Золотое Руно). Разумеется, эта фирма не имела отношения к руну, т.е. к овечьей шерсти, но легенда – прекрасная, ведь Фолклендские острова – крупный экспортер этого самого руна.
…
Этот «мушкетон», как нередко случается с инновационными образцами, еще имел ряд серьезных недостатков. В частности, его крайне легкая пуля (три четверти грамма) по неясной пока причине, слегка смещалась от прицельной линии. Но (тут следует отдать должное авторам) маленький фигурный кусочек металла на дистанции 700 метров еще сохранял скорость полтора километра в секунду, и энергию, как при выстреле в упор из мощного полицейского револьвера США (воспетого Голливудом). Правда, из-за других параметров пули, эффект доставки энергии к поражаемой мишени выглядел иначе.
Когда первые пули попали в солдат, глупо выстроенных по квадратам на плацу, никто сначала не понял, что творится. Казалось бы, без всякой причины, из человеческих тел вылетали брызги крови. Люди начали падать только парой секунд позже, и тогда же, у незадачливого командира батальона вдруг исчез фрагмент головы между левым ухом и макушкой. Тут до рядового Артуро Риналдо дошла суть дела, и он заорал во всю силу: «Огневой налет! Всем – ложись!! Ложись, греб вашу душу!!!».
С этими словами, он прыгнул на бойцов, стоявших в шеренге перед ним. Так, они всей кучей, повалились на плац, с оглушительным воплем: «Блин, что за на хрен!?»…
…Фактически, за секунду Артуро сумел изменить ситуацию: люди очнулись, и начали действовать, как солдаты в обстановке внезапного боя. Все рассыпались и залегли, а дежурные пулеметные расчеты открыли огонь в сторону вероятных (хотя невидимых) позиций противника. Противник (так же, как ранее в районе Санта-Мария) не рискнул ввязываться в стрелковую дуэль, а исчез, втянувшись в глубину сельвы…
…Отбой тревоги. Пулеметчики прекратили огонь. Остальные бойцы очень осторожно поднялись с плаца (сначала на одно колено, и только затем во весь рост). Раненые, как правило, остались лежать, и убитые (понятное дело) тоже. Командир первой роты (как полагается после гибели командира батальона) принял руководство, и приказал:
«Санитары – действовать по боевому расписанию! Офицеры – доложить о потерях!».
Сосчитали, и доложили. «Дисциплина», как ее понимал командир батальона, лежащий теперь в черном мешке, обошлась в три десятка убитых, и более, чем в сотню раненых. Помните поговорку: «самая дорогое на свете – глупость, за нее дороже всего платят».
Заплатили бы еще дороже – если бы Артуро не сориентировался. Это было понятно, и командир первой роты объявил: «на тебя, парень, я отправлю наградной рапорт».
Далее, весь день до самого заката, батальон был занят оборудованием позиций, чтобы избежать повторения обстрела с дальней дистанции из сельвы. Параллельно этому, над сельвой кружили тяжелые самолеты, распыляя желтый хлорфеновый туман, чтобы еще дальше отодвинуть границу зарослей. К вечеру по периметру расположения батальона вырос невысокий вал из обтесанных стволов деревьев и мешков с песком.
На следующее утро прибыла эвакуационная группа, и пополнение. Тогда, в ходе суеты, неизбежной в таких случаях, Элоиза, улучила момент, и отозвала Артуро в сторону.
– Чего надо? – спросил он, когда они отошли шагов на двадцать от остальных.
– Ты в блогосфере под ником «Мерлин», – заявила она, – это не очень оригинально. Где король Артур, там и волшебник Мерлин, да?
– Чего надо? – повторил Артуро.
– А тебе чего надо? – спросила она, – Зачем ты настраиваешь парней против меня?
– С чего бы мне скрывать от парней то, чем ты занимаешься на блогах? – сказал он.
– И чем же я занимаюсь на блогах? – она в упор посмотрела ему в глаза.
– Провоцируешь на политику? – он презрительно хмыкнул, – Не дождешься.
– Я не провоцирую тебя. Я предлагаю тебе, как толковому блоггеру: работай со мной.
– Не хочу. Еще вопросы?
– Не хочешь? Тебе деньги не нужны? Ты разве не ради денег вписался на войну?
Артуро вытащил мятую сигарету из кармана, прикурил, и предельно кратко ответил:
– Не твое дело.
– Просто, – сказала Элоиза, – я хочу понять: если ты такой пацифист, как евро-гомосеки, ползающие по улице с антивоенными плакатами, то почему ты тут воюешь? А если ты продвинутый парень-бразилец, то почему тебе не заработать на этой войне в десять раз больше, чем обещано хорошим парням, умеющим только бегать, копать, и стрелять?
– Отцепись, – ответил он, – если тебе нужен еще один блоггер, ищи кого другого.
– Нет, – она хищно улыбнулась и качнула головой, – не так просто, Мерлин. О тебе уже наведены кое-какие справки. Нужен именно ты. Потому тебе и предложение богатое.
– Я сказал: не хочу.
– Ох, какой ты нелюбознательный. Даже не спросил, что в тебе такого ценного. Ладно, рассказываю без твоего вопроса. Ты шлепал в блогосфере, что это война за бабло, что правительство и концерн FAMAB хотят набить карманы, что бразильские парни будут погибать в Южном Никарагуа за то, чтобы бедные стали беднее, а богатые – богаче. А теперь ты на этой войне, и тебя представляют уже к третьей награде. Хороший PR как церковь: один раскаявшийся грешник ценнее десяти праведников.
Высказав такое соображение, Элоиза замолчала и снова в упор посмотрела ему в глаза. Артуро, огромным усилием воли подавил желание высказать этой стерве, что он о ней думает, шумно выдохнул, развернулся и пошел в сторону хижин. Вот и поговорили. И Артуро (просто интуитивно) был уверен: это не последняя серия. Будет продолжение.
…
*57. Это война, у тебя нет выбора...
…Спокойно сообщил офицер спецслужбы ABIN, и придвинул к Артуро пачку дорогих сигарет, – давай, закуривай, солдат.
– Спасибо, сеньор офицер, но я привык попроще, – с этими словами, Артуро вытащил из кармана грошовую армейскую сигарету без фильтра, и чиркнул спичкой.
– Он гордый очень, – пояснила Элоиза Салвиш.
– Гордый, это правильно, – сказал офицер спецслужбы, – мы, бразильцы, должны быть гордой нацией. Ты согласен, Артуро?
– Сеньор офицер, я не рассуждаю по таким умным вопросам.
– Неужели? – слегка иронично переспросил офицер, – А у меня с собой есть распечатка острых политических реплик некого Мерлина на интернет-блогах. Это не ты разве?
– Да, сеньор офицер. Это был я, но теперь я на фронте, и не рассуждаю о политике.
– Зря, Артуро. У тебя отлично получается, судя по распечатке. Да, разговор у нас здесь неофициальный, так что называем друг друга по именам. Я – Гилермо.
– Простите, сеньор офицер, но я привык по уставу.
– Я же говорила: он гордый очень, – снова встряла Элоиза.
Тут офицер спецслужбы посмотрел на нее таким тяжелым взглядом, что она, кажется, съежилась на стуле. Кстати – весь этот разговор происходил в комнате, которая, ради соблюдения устава, называлась «батальонной библиотекой». Полагается, чтоб была. А объективно – просто комната в «расположении штаба батальона» в одном из немногих зданий кирпичной застройки в центре брошенного поселка Эсперанзита…
… – Ладно, – произнес офицер, – я все понимаю. У вас, у молодежи фавел, в ходу такой принцип: не сотрудничать с полицейскими агентами, и конторскими чиновниками. Ты переносишь это на меня, и на Элоизу. Если я сейчас ошибся, то скажи: «нет».
– Извините, сеньор офицер, но я никаких таких особых обычаев не знаю.
– Или… – тут офицер сделал паузу, – …делаешь вид, что не знаешь. Ты умный парень. Слишком умный, чтобы убедительно сыграть простака. Ты переигрываешь. Но, у тебя отличный потенциал. Как я уже сообщил в начале беседы, ты станешь неофициальным военным корреспондентом-блоггером. Сперва поработаешь в команде более опытного корреспондента Элоизы Салвиш. Прояви себя, тогда будут тебе деньги и карьера.
Возникла пауза. От Артуро ожидалась реакция, но он молчал, и Гилерио поторопил:
– Давай, солдат, скажи что-нибудь.
– Сеньор офицер, что сказать? Вы же ничего не спросили.
– Я спрашиваю: согласен ли ты на эту работу? Если нет, то так и скажи: «нет».
– Сеньор офицер, я – рядовой, исполняю приказы по уставу.
– Опять умничаешь, – с удовольствием произнес Гилермо, – это хорошо. Бразилии очень нужны умные, гордые, находчивые парни вроде тебя. И работа на нашу общую родину должна быть добросовестной и добровольной. Я не могу тебе приказать. Но у тебя нет выбора, поскольку, как я уже отмечал, сейчас – война. Если на войне кто-то саботирует проекты, важные для победы, то он навлекает несчастье на своих друзей.
Офицер спецслужбы сделал паузу и, теперь уже просто актерскую, не ожидая реакции. Продержав эту паузу несколько секунд, он заключил:
– Я вижу, Артуро, что тебе ясна суть дела. Но, чтобы взаимопонимание стало заметно, предлагаю тебе искренне, по-дружески пожать руку твоему новому старшему коллеге: Элоизе… Элоиза! Протяни руку Артуро.
– С удовольствием! – ответила она, протянула руку, и Артуро пришлось ее пожать.
– Отлично! – заключил Гилермо, и встал из-за стола, – Я рад, что ваша команда начала совместную работу. Жду от вас результатов. И кстати, Артуро, ты, конечно, понял, что разговор был секретный. Никому не говори, не подвергай товарищей опасности.
…
Конечно, на войне бывают несчастные случаи. Иногда это случайность, но иногда – не случайность. В этом жизнь на войне похожа на жизнь в фавелах. Каждый, кто вырос в фавелах, приблизительно знает, что делать, если попал в историю, и тебе «прикрутили фитилек», угрожая расправой над твоими товарищами…
…После отбоя, выждав, пока все уснут, Артуро, тихонько разбудил Хиларио и Овидо, жестами показал, что надо бы одеться, и выйти покурить и пошептаться на открытом воздухе. На перекуре он, вкратце, изложил им суть разговора с офицером Гилермо и с «Мангустой». В финале (чтобы поставить точки над «i»), Артуро резюмировал.
– Вот, братишки, так этот гребаный особист меня прижал, и я, вроде как, ссучился.
– Да уж, – произнес Хиларио, – здесь теперь толпа 17-летних молокососов, задуренных пропагандой. Любой из них по приказу особиста всадит пулю в спину Овидо или мне.
– Ты всерьез что ли? – удивился Овидо.
– А ты, – предложил Хиларио, – загляни в одуревшие глаза этого молодняка.
– Вообще-то да… – и Овидо почесал в затылке, – …Что делать-то, братишки?
– Не «что», а «когда» и «как», – поправил Хиларио.
– Я не врубился, – сказал Артуро.
– А я сейчас объясню. Во-первых: делать надо прямо сегодня ночью. Потому что если тормозить до завтра, то она прижмет тебя, и ссучит совсем. Например, скажет: давай-ка сфотографируемся вдвоем на фоне БТР, ты это зальешь себе на блог, и напишешь: мы с Мангустой гасим полпотовцев и спасаем Латинскую Америку. Присоединяйся, друг!
– Тогда я в говне, – мрачно пробурчал Артуро.
– Вот! – Хиларио подвигал пальцами, и повторил, – Надо делать сегодня ночью.
– Что делать-то? – спросил Овидо.
– Каждый свое, – сказал Хиларио, – Ты, Артуро, двигай к южному краю, где сгоревший амбар. Там спуск к реке у опор разбитого моста. С вышки не видно, прожектора туда не добивают, я проверял. И, как спустишься, уходи вниз по реке до Мертвой сельвы. Луна сегодня светит, и небо ясное. Ты уж не потеряешься. Там спрячься за валуном, который нависает над главным руслом. Мы его видели с крыши пакгауза. Помнишь?
– Да, видели. И что дальше?
– Дальше жди меня. Если я за три часа не приду, то, значит, не получилось, иди назад.
– Так. А если меня караул засечет на выходе или на входе?
– А не проблема. Скажи: я видел, вроде, силуэт секретного полпотовского истребителя. Может, он упал в болоте, разведка-то приз большой обещала, если кто найдет.
– Сойдет, – решил Артуро.
– Тогда иди, давай. Время не ждет.
Артуро кивнул и, по возможности, бесшумно ступая, двинулся к южному валу позиции батальона. Подождал, пока станет ясно, что Артуро без проблем миновал караульных, Хиларио, повернулся к Овидо.
– Теперь ты. Иди к этой ссученной, разбуди, скажи, что Хиларио слово имеет, и ждет на улице. Слово про то, куда Артуро пошел. И пусть смартфон возьмет, чтоб снять видео. Покажешь ей, что койка Артуро пустая, что его шмоток нет, и винтовки тоже.
– Эй, погоди! – возмутился Овидо, – Это ж мы подставим Артуро.
– Не подставим, – сказал Хиларио, – слушай дальше. Она выйдет, дальше мое дело. А ты возвращайся в койку, будто все ОК. А если будут спрашивать, то скажи: секретное дело нарисовалось, ты не в курсе какое, но днем ради этого особист приезжал, вроде.
– Эй, Хиларио, что ты такое затеял?
– Поздно базарить, Овидо, ведь Артуро уже вдоль реки идет. Давай, буди ссученную.
…
Элоиза Салвиш появилась быстро, подошла к Хиларио и деловито спросила:
– Ну, что ты такое знаешь про Артуро?
– Это не бесплатно, – ответил он, – мне нужно кое-что.
– Да? И что тебе нужно?
– Заморозиться нужно, подперло совсем, – и он провел пальцем по своему горлу.
– Что-что? – не поняла она.
– «Снежок» мне нужен, вот что. Ты врубилась теперь?
– «Снежок»? Кокаин что ли?
– Вот то-то, – он кивнул, – за наперсток я покажу.
– Нет у меня этой дряни, – жестко сказала Элоиза, – денег сколько хочешь?
– Если деньгами, то полтораста баксов, – сказал Хиларио.
– Полтораста баксов? Недорого же ты друга ценишь.
– А ты дай больше, я не против.
– Я дам, сколько ты попросил. Но покажи сначала.
– Ты половину вперед дай, тогда покажу.
– Ладно. Идем. Получишь сейчас свои семьдесят пять. И скажи: далеко ли идти?
– Минут сорок примерно, – ответил он, – это ж за расположением.
– Ах вот даже как? И что Артуро делает там, за расположением?
– Баба туземная, вчера они познакомились, – прошептал Хиларио.
– Так… Туземная баба… За расположением… Ну, идем, покажешь.
…
В призрачном лунном свете, слабо помогающем наблюдению с вышки, однако вполне достаточным, чтобы видеть тропинку перед собой, они успешно выбрались за пределы расположения батальона, и пошли вдоль реки. Хиларио – впереди, Элоиза – позади, на дистанции пять шагов. Вскоре они оказались на заболоченных землях Мертвой сельвы. Хиларио повернулся к своей попутчице, и жестами показал, что надо строго держаться тропинки, а то мало ли, какая трясина может быть. Она кивнула. Двинулись дальше.
Еще через четверть часа они вышли к месту ветвления реки Лахорда на мелкие ручьи. Главное русло тут становилось широким и мелким, а слева от него выпирал из земли огромный валун, край которого нависал над водой. Хиларио снова повернулся к своей попутчице, прижал палец к губам (не шуми), и поманил рукой (встань слева от меня). Элоиза, не задумываясь, выполнила эту бессловесную инструкцию, и тогда Хиларио (успевший незаметно извлечь длинный узкий нож из-за пазухи) плавно, но энергично развернулся против часовой стрелки, ударив лезвием вперед и снизу вверх четко под диафрагму. Не останавливая движение, он с силой повернул нож, а затем выдернул.
Короткий хрип. Рефлекторное движение руками в попытке зажать рану.
Падение на бок. Несколько конвульсивных вздрагиваний ног. Вот и все.
– Эй! – негромко позвал Хиларио, – Выходи, это я.
– У, блин… – прошипел Артуро, шагнув из-за валуна, и увидев тело, – …Ты что ее?..
– То самое, – ответил Хиларио, – бери ее за ноги, а я за руки. Оттащим дальше, найдем болотное окно поглубже, набьем карманы глиной и утопим. Хрен ее кто найдет.
– Так начальство же утром хватится ее!
– Пусть! Наплетем, что она, мол, сказала: ищем секретный истребитель с трех сторон, встречаемся через два часа под мостом. Мы пришли – ее нет. Подождали – подумали: наверное, она забыла про нас, и пошла рапортовать кому-то, она ж такая…
– …Была, – договорил Артуро.
– Но! – уточнил Хиларио, – Мы притворимся, будто не знаем, что она БЫЛА.
…
