Текст книги "Империя кровавого заката. Наследница (СИ)"

Автор книги: Алекс Вей

сообщить о нарушении

Текущая страница: 28 (всего у книги 40 страниц)

– Извинения приняты. А теперь все отходите и отворачиваетесь. Смотрите, чтобы ни одна скотина тут не шлялась. И, главное, не смотрите на меня! Выполняйте приказ, – потребовала принцесса, а сама уже мысленно представила будущее купание.

– Что стали, приказ слышали? Отходим! И отворачивается! – подгонял Карл застывших на месте гвардейцев.

Наследница решила не тянуть, и только все отвернулись, она принялась сбрасывать одежду, кидая её прямо на снег. Теперь ей казалось, что холод пробирает до костей, но назад дороги не было. Нужно привыкать, а ещё стыдно, если она в последний момент испугается. К тому же хотелось утереть нос самодовольному Лютому. А то, небось, возомнил, что только он так может. Уже практически не слушающимися пальцами расшнуровав высокие ботинки и размотав левую ногу, Эрика ступила на снег, и по протоптанной ещё рыбаком тропке направилась к проруби. Эти секунды показались ей вечностью. В голове вертелась мысль, что это купание может стать последним. Лютый ведь сказал, что некоторые умирают. А с другой стороны, сколько раз лично ей говорили, что она умрет, и ничего, жива.

Наследница ещё раз оглянулась. Гвардейцы неподвижно стояли к ней спиной. Она глянула на прорубь, присела, и, держась за края руками, опустилась в воду, из которой через пару секунд тут же выкарабкалась наружу. При этом она умудрилась ободрать колено об лед. Но холода она уже не чувствовала, наоборот, все, как ни странно, жутко горело. Только пальцы на руках слушались плохо. Но руки у неё успели замерзнуть ещё до купания. Принцесса в который раз предупредила гвардейцев, чтобы они не поворачивались, и быстро бросилась к одежде. Вытереться она решила своей нижней рубахой, которую после этого выбросила. Ногу перематывать она не стала, опасаясь, что ощущение жара скоро закончится и ей станет ещё холоднее чем было. Несмотря на плохо слушающиеся пальцы, оделась она быстро, и уже застегивая тулуп, окликнула гвардейцев.

– Всё, я закончила, – довольно объявила она. Все, кроме Карла, посмотрели на неё так, будто она из могилы встала.

– Как видите, купание удалось! Ничего страшного в этом нет, мне даже понравилось! – заявила принцесса, при этом ничуть не лукавя. Она ожидала, будет намного хуже.

– Я даже не сомневался в вас. А теперь позвольте мне заработать месячное жалование Лютого? – любезно попросил Карл. Остальные, похоже, не знали, что им сказать, и потому просто молча смотрели на неё.

– Конечно. Мне отвернуться? – спросила Эрика, уже успевшая поджечь самокрутку. После купания почему-то дико захотелось курить.

– Только если вас что-то смутит, а мне без разницы, – отмахнулся командир, уже сбрасывая тулуп. От остальной одежды он избавился практически за минуту.

Принцесса только собиралась отвернуться, как её взгляд зацепился за татуировку на левой стороне груди. Вонзенный в камень меч обвивала змея. Наследница, совсем забыв о смущении, принялась рассматривать рисунок. Только когда Карл направился к проруби, и так вышло, что повернулся к ней спиной, Эрика вдруг осознала, что если судить со стороны, она сейчас нагло рассматривает обнаженного мужчину. Впрочем, чтобы не идти на попятную, и не показывать накатившее смущение, принцесса предпочла делать вид, будто ей безразлично, и просто продолжала, как ни в чем не бывало, курить. Попутно, принцесса отметила, что обнаженным Карл выглядит куда более брутальным. Несмотря на высокий рост, гвардеец не отличался массивным телосложением, и если бы не зловещее выражение лица и определенные манеры, в одежде вполне мог сойти за обычного горожанина. Но глядя на его тренированное тело вкупе с идеальной осанкой, даже если не знать о его боевых навыках, можно было смело утверждать, этот человек весьма опасен. Такое тело могло быть только у воина, причем явно не последнего.

Из проруби Карл вылез с таким же высокомерным видом, с его уст будто не сходила презрительная ухмылка. Принцесса не отворачивалась, но сознательно не останавливала свой взгляд на его плоти, стараясь смотреть то на лицо, то на татуировку.

– Нехерово вы там в Колдландии развлекаетесь, – довольно заявил он, натягивая панталоны. Принцесса, вдруг осознала, что остальные могут неправильно истолковать её интерес к обнаженному гвардейцу, и тут же решила отвести от себя подозрения.

– Красивая татуировка! Никогда не видела такой искусной работы, – со знанием дела заявила Эрика, при этом она ничуть не лгала. До этого у тех же воинов на императорском турнире она видела какие-то топорные рисунки, здесь же была практически картина в черно-сером исполнении.

– Я польщен, учитывая, что делал её сам, – похвастался Карл.

– Трепло, ты уже затрахал своим выпендрежем! Как тебе не стыдно обманывать Её Высочество! – тут же возмутился Лютый.

– Варвар, ты хочешь снова просрать месячное жалование? Так я могу устроить! – уверенно заявил Карл, не прекращая одеваться.

– Как себе её можно сделать? Да ещё так? – не унимался колдландец.

– И правда, может, ты умеешь что-то там делать, но не себе же! – вторил ему Гарри.

– Идиоты, а зеркало на что? И ладно варвар, ты же вроде не такой темный! – возмутился командир.

– Темный у нас только ты, мессия херов! – прорычал оскорбленный Лютый.

– Твою мать, может, хватит уже всем напоминать про мою ошибку, друг называется, – возмутился теперь уже Алан, который до сих пор не мог успокоиться, полагая, что тогда ошибся в предположениях.

– Лютый, так ты готов поспорить с Темным Мессией? – никак не унимался Карл. К этому моменту он уже успел одеться, и как раз прикуривал дурман.

– Пошел ты, спорить с тобой! – огрызнулся варвар.

– А что, поспорьте! Я готов предоставить себя для опыта! Сделай мне что-то! – вызвался Алан.

– Идиот, спор насчет того, могу ли я сделать это себе! – одернул его Карл.

– Так сделай мне что-нибудь по старой дружбе! Я тебе половину месячного жалования отдам! – предложил Алан.

– Не буду я тебе ни хера делать! – отмахнулся командир.

– Чего это? Тебе что половину месячного жалования мало? Но ведь нельзя так обирать друзей!

– Я тебе даже за годовое жалование делать ни хера не буду! Понимаешь, я художник, для меня это искусство. И я делаю только то, что хочу! И кому хочу! А тебе я захочу сделать разве что рисунок шута на лбу! – с нескрываемой иронией бросил Карл, глядя на гвардейца сверху вниз и намеренно выдыхая в его сторону дым. Алана буквально перекосило от возмущения, он только хотел было что-то сказать, но тут вмешалась Эрика.

– Затрахали уже руганью! Закройте рты! – приказала принцесса, которой не особенно хотелось вновь высушивать пустопорожние перебранки. Иногда это её забавляло, но не в этот раз.

– Простите Ваше Высочество, – тут же начал извиняться Алан. Остальные просто замолчали.

– Карл, сделай мне татуировку! – совершенно серьезно заявила наследница, рассудив, что таким образом можно прикрыть видимые шрамы хотя бы на руках.

– Вам сделаю, – согласился он, в то время как остальные гвардейцы в который раз едва смогли скрыть недоумение. Впрочем, осудить её никто все равно не решился.

– Отлично. Так, кто-то ещё купаться пойдет? – спросила Эрика, глянув сначала на Лютого, а потом окинув взглядом остальных.

Как и ожидалось, Лютый от купания не отказался, но следом за ним вдруг решился Гарри, а там и Велер. В итоге, даже Алан, который явно не хотел делать этого, и тот полез. Принцесса, тем временем, уже без тени смущения рассматривала обнаженных гвардейцев, причем оценивая их видимую подготовку и шрамы, и совершенно не думая о них, как о мужчинах. Ничего интересного она так и не увидела. И так было ясно, что они не доходяги. Да и шрамы не удивляли. Больше всего их было у Гарри. Лютого и Велера тоже успело потрепать. А вот Алан за всю свою карьеру наемника отделался только парой небольших шрамов. Татуировки тоже были у всех, но вряд ли эти рисунки могли называться искусством.

Когда все закончили с купанием, Лютый вдруг напомнил, что рыбак оставил почти непочатую бутыль сивухи, которую грех не распить. К чести варвара, спор он проиграл достойно, а уже после того, как сам искупался, и вовсе забыл о недавней перепалке. Несмотря на суровый вид и склонность встревать во все мыслимые потасовки, злопамятностью колдландец не отличался. Алан воспринял предложение с небывалым энтузиазмом, и предложил всем отметить посвящение принцессы в воины по колдландской традиции. И здесь нашел способ выслужиться, про себя заметила Эрика. Карл немного повозмущался, утверждая, что, скорее всего, в этой бутылке какая-то дрянь, но в итоге пить все равно не отказался. Сивуха оказалась очень крепкой, но учитывая, что их было шестеро, напиться от такого количества не смогла даже Эрика, не говоря уже о привычных гвардейцах. Но в голову горячительное все равно ударило. Не удивительно, что Алан не удержался, и принялся за свое излюбленное занятие, бросать снежки. Но если обычно никто кроме Лютого так забавляться не рвался, сивуха сделала свое дело. Эрика, и та прониклась. Хотя снег попадал в лицо, и даже за шиворот, холодно ей не было. Зима теперь не казалась принцессе такой ужасной, как ещё несколько часов назад.

Обратно они возвращались в весьма приподнятом настроении. Лютый явно гордился тем, что приобщил всех к колдландской традиции. Принцесса эту традицию также оценила, все-таки у варваров можно чему-то научиться. Эрика рассудила, что отметать из чужих традиций даже полезные, это невежественно, как невежественно придерживаться принятых на этой земле традиций, если они не имеют пользы, а только ограничивают свободу. Когда они въехали в город, принцесса изъявила желание прогуляться, а по пути взять санталы и выпить ещё. Давно у неё не было такого хорошего настроения. А тут ещё неподалеку от ворот располагался трактир, так почему бы не прихватить выпивки и не докупить самокруток. Все-таки правильно говорит Лютый, нужно иногда веселиться. Следовало ожидать, что предложение выпить гвардейцы восприняли на ура.

В замок они пришли достаточно захмелевшими. Вошли они через парадный вход, приказав стражникам отвести лошадей. Эрика сразу заметила, один из стражников хочет что-то доложить, но посчитав, что это какая-то ерунда, отмахнулась. В самом замке в нос ударил запах, похожий на погребальные благовония. "Совсем допилась" – отругала себя наследница и решила закурить. Гвардейцы тем временем тоже стали возмущаться насчет запаха. Принцессу вдруг насторожили явно обеспокоенные лица у двух служанок.

Впрочем, долго гадать, что же произошло, ни принцессе, ни гвардейцам не пришлось. В гостиной Эрика застала весьма примечательную картину. Заплаканная Беатрис, стоя на коленях перед каким-то черным мешком, истошно вопила. Её обнимала такая же заплаканная Ева, а рядом стояли Сид и две перепуганные служанки. Пребывающий в растерянности Виктор неловко стоял за Герцогиней. А что самое ужасное, там был Жрец, причем, судя по одеянию, не рядовой. С ним были шестеро Стражей Света и двое послушников.

Принцесса, глянув на все это, как ей показалось, мигом протрезвела. В голове со скоростью молнии завертелось множество вопросов. Какого хрена они тут делают, она же приказала Тадеусу присматривать за святошами, чтобы они не совали сюда нос? Неужели новый Верховный Жрец Тереней совсем неуправляемый? И вот какого хера Кириуса замочили? Проклятье, ещё и на неё уставились так, будто Проклятого увидели. Ну да, у неё в руке бутылка, а ещё она курит. И вообще, чего это Беатрис так вопит? Что вообще тут творится?

– Похоже, кто-то умер, – со знанием дела вдруг произнес Карл.

– Так че, поминать будем? – в недоумении спросил Лютый.

– Тебе лишь бы нажраться, – заметил командир.

– А че я такого сказал, – только пробурчал варвар.

Эрику тут же осенило. Проклятье, да все ясно. Кто-то умер. Вот и Жрецы тут. Может, Генри на войне грохнули? Наследница решила не тянуть, а просто спросить напрямую.

– Что произошло? – в наглой манере спросила она.

Пребывающая в истерике Беатрис даже не обратила на неё внимания. Зато Жрец, высокий обрюзгший мужчина, по виду разменявший уже четвертый десяток, выступил вперед, и направился навстречу к ней. За ним пошли шестеро стражей.

– Ваше Высочество? – пытаясь скрыть шок, произнес он, уставившись на неё ошарашенным взглядом.

– Собственной персоной! А тут что... Что за херня? Вы вообще, зачем здесь? Что тут происходит? Кто умер? – сыпала вопросами наследница, решив пренебречь церемониями.

– Лолита. На пожаре в Храме, – бросил Виктор, не обращая внимания на Жреца и его свиту. Пока Эрика осмысливала услышанное, Жрец испуганно покосился на талерманца, подозвал остальных, и они начали о чем-то шептаться.

– Какого хера?! – только смогла возмутиться наследница.

– Вот так своих детей святошам доверяй, – во всеуслышание небрежно возмутился Карл, стоящий рядом с ней. Принцесса, не зная, что тут говорить, затянулась дурманом, и по инерции отхлебнула санталы.

– Ну да, конечно, сами сожгут, привезут одни кости, а потом оправдываются волей Мироздания, – резко вклинился Виктор.

– Какого хера шепчетесь? Я задала вопрос! Отвечайте! – уже повысила голос принцесса.

– Ваше Высочество, Я Святой Нерий. Первый Жрец Храма Мироздания близ Приона. И это я, наместник Мироздания, требую объяснений, что тут происходит? Вы пьяны! Сквернословите! Курите! Что вы себе позволяете?! – вознегодовал он.

Эрика стянула перчатку с левой руки, и показала свидетельствующий об отречении шрам.

– Видел? Что дальше? – жестко спросила она, и демонстративно затянулась дурманом.

– Я вынужден принять решение согласно заповедям Мироздания. Талерманец дурно влияет на вас, и мы обязаны доложить об этом Императору и Верховному Жрецу! – выдавил из себя Нерий.

– У вас ко мне вопросы? – со злостью спросил Виктор. Казалось, он готов разорвать их всех немедленно. Немудрено, он терпеть не мог Орден Света, а тут ещё на него всех собак повесили. Будто он её пить и курить заставил. Что же, у него будет возможность пустить им кровь. Но не сейчас.

– Виктор, помолчи пока, – распорядилась Эрика, и обратилась к Жрецу, – Докладывай! Прямо сейчас отправляйся! Мой отец меня поддерживает. А на Верховного Жреца мне по хер, как и на весь ваш сраный Орден Света! – заявила она.

– Вашими устами глаголет Проклятый! – изумился Первый Жрец.

– Мне по хер на Проклятого! – отмахнулась принцесса.

Нерий жестом дал понять остальным, что им пора готовиться, скорее всего, к активным действиям. Сид, наблюдая за происходящим, застыл на месте. Убитая горем Беатрис теперь уже никого кроме Евы, и испуганных служанок не интересовала.

– Исполняя волю Мироздания, мы вынуждены взять вас под опеку Ордена Света, – нервничая, сообщил Жрец.

– Ты охерел, святоша паршивый! Какое ты имеешь право указывать мне, наследнице?! Да пошел ты со своим Мирозданием! – вспылила принцесса, даже не думая оправдываться.

– Да разве вы не видите, что принцесса одержима демонами?! Я призываю всех, кто радеет за будущее Империи, прислушайтесь, не чините препятствие силам Света! Мы должны спасти наследницу от Проклятого, – обращался ко всем Жрец. Как поняла Эрика, тот имел в виду её гвардейцев. Впрочем, она была уверена, те вряд ли станут его слушать.

– Кто тебя от него спасет, – не удержался от иронии Карл.

– Шел бы ты, пока тебе хер не отрезали. Хотя тебе он все равно не нужен, – вклинился Алан. Последняя его шутка отозвалась дружным смехом гвардейцев.

– Во-во, отрезать ему хер, и заставить сосать, – продолжил шутить Лютый.

– Да что вы себе позволяете! – выпучив глаза, возмутился Нерий, но отдавать приказ Стражам принять меры, остерегался.

– Слышали? Моим людям плевать на ваш гребаный Орден. Советую закрыть свои рты, и проваливать отсюда! Вы не в своем Храме, и силы не на вашей стороне! – угрожающе предупредила наследница, готовая в любой момент отдать приказ перебить незваных гостей.

Тут дал о себе знать Виктор. Судя по всему, талерманец только и ждал того, чтобы сказать святошам пару ласковых, вот и не удержался. Он решительно направился к ним, и встав рядом с наследницей, обратился к Жрецу.

– Слушай ты, гребаный посланник Мироздания, советую умерить свой пыл! Не заставляй меня вспоминать прошлое! И вы, стражи сраные, тоже мотайте на ус. Я сотни таких вот тупых болванов отправил прямиком в Бездну. Сосать там хер у Проклятого! Моя бы воля, вы бы уже все сдохли! Благодарите Её Высочество, что теперь я служу ей, и выполняю её приказы. Но если мне прикажут выпустить вам кишки, знайте, я сделаю это с удовольствием, – в конце талерманец зловеще оскалился. Эрика несколько удивилась, она никогда не видела Виктора настолько злым.

– Что... вы творите..! Не смейте...! Виктор!!! Умоляю...! Моя девочка..! Её нужно ... похоронить...! По заповедям...! Мироздание... что же это твориться...! – в истерике взвыла Беатрис.

– Твою мать, какие на хер заветы? Эти твари и сожгли твою дочь! – в отчаянии возмутился талерманец, и вновь с нескрываемой злостью уставился на Жреца.

– Гвардейцы Её Высочества с удовольствием примут участие в отрезании ваших пустых голов! – угрожающе добавил Карл, и остальные его слова явно одобрили.

– Значит так, вы сейчас просто свалите из замка, и чтобы духу вашего здесь не было! – приказным тоном объявила принцесса.

– Здесь правит сам Проклятый, – в панике прошептал испуганный Жрец.

– Выпроводите их из города на хер! – распорядилась принцесса и отхлебнула санталы. От всей этой нервотрепки пересохло в горле.

Жрец со свитой о чем-то пошептались и приняли единственное разумное решение – покинуть Небельхафт. Выглядело это, во всяком случае, так. Гвардейцы в полном составе недвусмысленно обнажили мечи, предусмотрительно забрали оружие у стражей, и отправились провожать незваных гостей на задний двор. Виктор пошел за ними. Эрика достала самокрутку, подожгла её и довольно затянулась. Но не успела процессия выйти из гостиной, как к ней непонятно откуда вдруг подскочил какой-то молодой полноватый послушник, и облил её, скорее всего, священной водой.

– Мироздание, освободи её душу от демонов! – возопил он.

– Ты охерел? – огрызнулась принцесса, и с размаху ударила его бутылкой по голове. Не успел послушник взяться за ушибленное место, как впавшая в ярость Эрика схватила его за волосы, резко потянула на себя, и, подставив подножку, с грохотом опрокинула на пол. Выброшенная следом бутылка разлетелась на осколки.

– Упырь гребаный, не хер меня сраным дерьмом обливать! Затрахали уже своими демонами! Будешь сосать у них в Бездне!– зло приговаривала принцесса, изо всех сил пиная его ногами, причем выбирая наиболее болезненные места.

*****

Когда стражей обезоружили, талерманец глянул на бьющуюся в истерике Беатрис, и решил, что лучше он отправится разбираться со святошами. Там от него больше толку будет. Но не успели они выйти из гостиной, как его привлек странный вопль, взывающий к Мирозданию, за которым последовала ругань из уст Эрики. Виктор резко обернулся, и, глядя на, летящего на пол, послушника, с облегчением пришел к выводу, помощь в данном случае требуется отнюдь не наследнице.

– Спаси Мироздание, одержимая впала в неистовство! – воскликнул Нерий. Стражи попытались кинуться на помощь служителю Света, но приставленные мечи быстро их пыл охладили.

– Не дергайся, не то вспорю тебе брюхо! – рявкнул Лютый, а сам с изумлением уставился на картину расправы над послушником.

Действительно, картина была занятная. Принцесса, будучи вне себя от гнева, грязно ругалась, и при этом исступленно била ногами скорчившегося мужчину в два раза крупнее себя. Конечно, послушник это не воин, но все равно выглядело впечатляюще. При этом зрачки у нее увеличились настолько, что глаза казались черными, а не как обычно красными.

– Мироздание покарает вас! Вы будете гореть в Бездне! Скоро здесь будут отряды Стражей Света, – орал скрученный Карлом Жрец.

– Заткнись уже, хер недотраханый, – процедил гвардеец, и приставил к его горлу кинжал.

– О Мироздание... Что.. же это... Спаси всех нас... Моя... девочка... за что... Мироздание... – исступленно рыдала Беатрис, глядя то на черный мешок, то на принцессу, все ещё бьющую послушника.

Про горе Герцогини в пылу разбирательств почти все благополучно забыли. Только испуганная Ева обнимала мать. Служанки жались одна к другой, и сами уже едва не плакали. Виктор на какой-то миг устыдился, у Герцогини горе, а они тут устроили, но вспомнив, что побоище произошло по вине Жреца и всего Ордена Света, рассудил, что святоши получили по заслугам. В конце концов, это все, что он может сделать.

– Эрика, хватит, ты же его так до смерти забьешь, – одернул он явно увлекшуюся принцессу.

Та резко остановилась, и, глянув, что послушник даже не шевелится, испуганно обернулась. Глаза принцессы к этому моменту приобрели привычный цвет.

– Я его что, совсем того? – спросила она. Виктор пощупал его шею.

– Не совсем, но изрядно, – честно ответил он, заметив струю крови из его рта.

– Твою мать, не хватало, чтобы он прямо тут сдох. Я всего-то бутылкой его огрела. И несколько раз пнула, чтоб сразу не встал! Этот урод меня облил! – возмутилась принцесса.

– Мда, – удивился талерманец.

– Ваше Высочество, хорошая работа! – с гордостью воскликнул Карл.

– Сам, небось, научил, – не удержался от иронии Виктор, отметив, что Эрика похоже, знала, куда нужно бить.

Виктор, увидев почерневшие глаза принцессы, даже грешным делом подумал, что темный мессия научил неподготовленную девчонку халифатскому искусству хайран. Но вспомнив, что с наследницей уже случались подобные вспышки гнева, эту мысль все-таки отбросил.

Жрец, стражи и двое послушников только молча взирали на лежащего святошу. Беатрис продолжала жалобно выть. Тем временем принцесса осмотрелась, и окончательно прийдя в себя, принялась распоряжаться.

– Пусть эти выблядки света берут своего идиота и тащат с собой. Мне он тут не нужен. Алан, Лютый, Велер и Гарри, проводите наших служителей Мироздания за стену. Виктор и Карл, жду в своих покоях.

Виктор покосился на Карла, уже понимая, что последует дальше. Разбираться со святошами ему придется в компании с Темным Мессией. Это несколько разочаровало. Он бы и сам неплохо справился, а теперь придется терпеть этого ублюдка. С Карлом, после их последней перепалки из-за похода к Наилу, они соблюдали нейтралитет, но при этом почти не разговаривали. И вот теперь придется терпеть его общество как минимум неделю.

Ожидания его не обманули. Только они вошли в покои принцессы, она, с ходу сбросила тулуп, и не успели они даже присесть, поставила перед фактом.

– Значит так, эти святоши не должны добраться до Храма. Думаю вам не нужно объяснять, почему. Только попрошу прикончить их подальше отсюда, где-то близ Приона, и так, чтобы можно было свалить на разбойников, – без тени сомнения распоряжалась она.

– Выдвигаться в ближайшее время? – принялся уточнять Карл, который воспринял поручение с небывалым энтузиазмом.

Немудрено, у этого ненормального Темного Мессии давно руки чешутся убить кого-то, тут же сделал вывод талерманец, которому и самому не терпелось взяться за дело. Ненависть к служителям Ордена Света вспыхнула в нем с новой силой.

– Как посчитаете нужным. Главное, они должны умереть! Во имя Мироздания, – съязвила принцесса, и продолжила, – Тем более, учтите, их смерть в ваших интересах. Если случится скандал, у нас у всех будут проблемы, – заметила она.

– А то я не понимаю, – отмахнулся Виктор.

– Можете на меня рассчитывать! – любезно заявил Карл.

– Пока у нас есть время, Виктор, поведай, что там случилось? Кузина сгорела? При каких обстоятельствах? Ты уверен, что её сожгли? – сыпала вопросами Эрика, расхаживая по комнате взад вперед. Не находя себе места, она в итоге закурила.

Талерманец покосился на сидящего с самодовольным лицом Карла.

– Карл теперь тоже посвященный, так что пусть он останется, – заметила Эрика и присела в кресло напротив них.

– Мне по хер, – отмахнулся Виктор, хотя на самом деле не особенно обрадовался. Если Карл такой же посвященный в дела наследницы, как и он сам, то теперь придется иметь с ним дело чаще.

– Из того, что пояснили святоши, случился пожар в Храме, и она сгорела. Но мое мнение на этот счет иное, на самом деле её сожгли как ведьму, – выказал свое предположение он.

– Это же сколько ума надо иметь, чтобы отправить собственную дочь с магическим даром в Орден Света, – в недоумении возмутился Карл.

– Сейчас у нас есть проблемы важнее, чем обсуждение умственных способностей Герцогини, – дипломатично, но при этом жестко отрезал талерманец.

– Да, Виктор прав. То, что Беатрис дура, это сейчас не самая главная проблема! – отметила принцесса.

– Эрика, ты разве не испытываешь хоть капли сочувствия к несчастной матери? – не удержался от вопроса Виктор.

– Неважно, что я испытываю! Ты чего, меня виновной считаешь? Ни хера себе! – огрызнулась принцесса.

– Да я просто спросил. Чего ты так взбесилась? – недоумевал Виктор, который даже не думал обвинять её. Ведь ясно же, виноват Орден Света.

– Не надо у меня глупости спрашивать. Может, ты ещё моим приказом недоволен? Святош тебе жалко? – принялась возмущаться Эрика.

– Не издевайся. Ты что забыла, как я ненавижу этих безмозглых овец?

– Мало ли, может связь с Беатрис на тебя дурно повлияла, – не унималась наследница.

– Твою мать, я же тебе уже объяснял, что совратил Беатрис для пользы дела. Совместил приятное с полезным! – раздраженно отмахнулся он.

Именно так он пояснил Эрике связь с Герцогиней, хотя изначально ни о какой пользе, кроме удовлетворения своей похоти, не думал.

– Ну да, теперь хер его знает, как ты дальше совмещать будешь. А ещё Генри... Не хватало ещё, чтобы он приперся. Как-никак, дочь его погибла. Проклятье, только жизнь наладилась, поползли всякие шакалы! – сокрушалась принцесса, нервно теребя самокрутку.

– Ваше Высочество, вы всегда можете отдать приказ отправить в Бездну всех, кто встанет у вас на пути, – совершенно серьезно заявил Карл.

– Вот, он дело говорит! Ты же просто отдашь приказ – убить. Ты сама говорила, будешь убивать всех, кто помешает тебе курить и пьянствовать, – все-таки не удержался от иронии Виктор.

Тут Эрика затянулась дурманом, затушила окурок и резко встала.

– Причем тут пьянство? Даже если я не буду выпивать и курить, я все равно не буду жить так, как хотят они! Мне дороже моя свобода, чем жизни тупых святош, которые в грош меня не ставят. Так что замочите их поближе к Приону. Я Тадеусу послание отправлю, чтобы он следил за Верховным Жрецом, и постарался сделать так, чтобы Генри не пожаловал. Главное, этих выблядков в Бездну отправьте! – объяснила принцесса.

– Убьем, не беспокойся. Да, Темный Мессия? – Виктор окинул взглядом Карла.

– Непременно, – довольно улыбаясь, подтвердил тот.

– Ступайте, готовьтесь, – распорядилась Эрика, дав понять, что видеть их больше не желает.

Виктор, прежде чем отправиться выполнять приказ, все-таки решил поговорить с Беатрис. Он же не совсем мудак, чтобы оставить её просто так, когда у несчастной такое горе. Нужно её поддержать как-то. Не мешало бы и на похороны остаться. Вот только приказ есть приказ, тем более, если упустить святош, потом проблем не оберешься. Но попрощаться то можно.

Из покоев Герцогини талерманец шел изрядно злой. Ожидания его не обманули. Лучше бы он вообще туда не приходил. Попытка поддержать Герцогиню с треском провалилась. Зато он вынужден был не просто лицезреть истерику, но и выслушать обвинения во всех грехах. Он, видите ли, неподобающе вел себя со святыми людьми. А ещё, оказывается, её наказывает Мироздание за связь с талерманцем, то есть с ним. Ещё он демон, служит Проклятому, и приобщил к этому наследницу.

И ладно истерика, она мать, её горе понять можно. Только зачем его обвинять? Он что, сам сжег Лолиту? Единственная его ошибка состояла в том, что он не поверил Эрике, когда та утверждала, будто у девушки дар. Но Герцогиня ничего, кроме его клейма, в тот момент не видела. Когда же Виктор не удержался и попытался доказать, что именно Жрецы сожгли Лолиту, потому что она маг, Беатрис впала в натуральную истерику, и потребовала убираться прочь. Талерманец, не зная, куда деться от невыносимых воплей, и сам был рад уйти.

****

Что делать, обсуждали около получаса. В итоге Карл предложил обмануть святош. Суть идеи состояла в том, что гвардеец вместе со связанным, и как-бы захваченным талерманцем догоняют делегацию. Карл убеждает святош, что он на стороне Света, и поймал Виктора, чтобы вместе с ними привезти его в Храм, где хочет доложить про ситуацию с наследницей. Заодно втирается в доверие, чтобы убедить их не посылать гонцов, ведь талерманец опасен, и лучше, если их будет больше. Ну а чтобы Жрец не обратился к помощи каких-либо господ, можно выказать опасения, что среди них могут оказаться прислужники Проклятого. Чтобы святоши не так страшились талерманца, Виктору стоит отреагировать на священную воду как демон. То есть изобразить припадок, и последующее временное бессилие. К тому же это будет гарантией, что его не убьют. В Ордене Света полагают, что душу демона можно убить только соблюдая особый ритуал сожжения. А для этого желательно привезти его в Храм. Вот они и повезут. А близ Приона Карл развязывает пленника и они убивают всех.

Талерманцу поначалу этот план не понравился. Но после того, как они перебрали все мыслимые варианты, в итоге он вынужден был согласиться с этой рискованной идеей. Во всяком случае, так они подберутся к святошам, и когда наступит удобный момент, без труда перережут их.

Поначалу все шло хорошо. Карл даже умудрился запудрить головы святошам. Их план провалился случайно, на второй день их совместного с делегацией путешествия из-за пары брызг священной воды у гвардейца случился припадок после которого он потерял сознание. Разумеется, он тоже был причислен к прислужникам Проклятого, и незамедлительно связан. Причем связали обоих так, что даже талерманские навыки так просто освободиться не помогут. И обыскали их до нижнего белья, не оставив ничего, даже отдаленно напоминающее режущий предмет. Одно хорошо, гонца они пока не послали, видать поостереглись разделяться.

Но в целом, хорошего было мало. В крытой повозке было темно и холодно. Виктору, который был перемотан веревками так, что даже толком пошевелиться не мог, казалось, он скоро вовсе околеет. А тут ещё и ветер задувал в щели. Нужду справляй – как хочешь. Кормили как собак, бросая объедки, жрать которые предполагалось тоже не по-человечески, руки то связаны. Заботиться о прислужниках Проклятого в Ордене Света явно не принято. Ещё и поили только священной водой. Ему то ладно, а Карлу придется помучиться. Не умрет, но приятного мало. К тому же в предстоящей схватке толку от гвардейца не будет.