Текст книги "Империя кровавого заката. Наследница (СИ)"

Автор книги: Алекс Вей

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 40 страниц)

– Хватит с меня ваших дерьмовых лекарей! Вам же сказали, я вполне здорова, так что тема закрыта! – уже не могла сдержать возмущения Эрика.

– Простите, я понимаю, вам неприятно, но я беспокоюсь!

Эрика только окинула Герцогиню презрительным взглядом, и в трапезной повисло неловкое молчание. Впрочем, вскоре тишину нарушил какой-то шум за дверью, и уже через несколько мгновений в зал вошел стражник.

– Что там за шум? – не дав тому сказать ни слова, сразу спросил Виктор.

– Докладываю. В замке пойман посторонний. Наглец выскочил прямо к трапезной, – отчитался стражник.

Беатрис в испуге побледнела, Эрика также обеспокоилась. Это мог быть убийца, посланный Лораном.

– Он был вооружен? Подозрения есть по поводу его целей в замке? – сыпал вопросами талерманец,

– Оружия у него вообще никакого не было. Лично мое мнение, это просто вор, причем недалекий. Залезть мог ночью, заблудился в замке, и попался. Его повели в темницу на допрос. Заодно обыскивают замок, – ответил стражник.

– Мы ещё выясним, кто к нам пожаловал, – заговорщицки произнес талерманец.

Эрика не сомневалась, если даже это шпион или убийца, Виктор его быстренько расколет.

– Скажите, а нашли того, кто сжег Алтарь? Мне кажется, эти события связаны, это мог быть этот человек, – спросила обеспокоенная Беатрис.

– Служитель Проклятого не найден. Возможно, этот человек и причастен. Его хорошо допросят и вам все доложат, – сообщил стражник.

– Кто-то мне говорил, тут с безопасностью все в порядке. Если даже бездарные воришки преспокойно тут разгуливают, – возмутилась Эрика, только стражник вышел.

– У нас было все в порядке. Никто ни Алтари не жег, ни могилы не раскапывал. И воров у нас в замке на моей памяти не было, Ваше Высочество, – съязвила Лолита.

– Не было, но появились! – грубо ответила Эрика, понимая намек.

– Вы пожаловали, вот и появились! – не унималась кузина.

– Лолита, хватит! Нельзя обвинять Её Высочество в недосмотрах замковой стражи, – строго возразила Герцогиня.

– Матушка, я просто переживаю за нашу семью, – начала оправдываться та.

В дальнейшем в разговор вклинился Сид, который начал картинно сокрушаться происходящем. Разговор пошел про засилье воров и служителей Проклятого в Небельхафте. Управляющий принялся рассказывать о случаях в городе.

В свою комнату Эрика отправилась в компании с Виктором.

– Допроси его побыстрее. Возможно, это Лоран прислал убийцу, – заметила принцесса, когда они уже вышли к лестнице.

– Это я и собираюсь сделать. Но это вряд ли убийца. Слишком бездарно попался. У Лорана что, нет средств нанять нормального? Я склонен разделять версию стражников, это просто глупый вор. Его мог впустить кто-то из сообщников, из числа прислуги или тех же стражников, – пояснил талерманец.

– Но лучше в этом убедиться, – настаивала Эрика.

– Обязательно. Меня вот что ещё интересует, ты всё ещё хочешь учиться убивать? – издевательским тоном спросил талерманец.

– Да, тебе придется извиниться! – уверенно заявила принцесса.

– Восемь месяцев осталось. Думаешь, отреклась от Мироздания, и все измениться? – заговорщицким тоном спросил он.

– Ты как догадался? – без тени смущения спросила принцесса. Она ничего скрывать не собиралась. Во всяком случае, с завтрашнего дня. А пока у неё были планы.

– Догадался. Я сразу понял, это ты Алтарь сожгла, а тут рука перемотанная. Я сопоставил факты.

– Да, я отреклась и горжусь своим поступком! – заявила принцесса.

– Это ничего не изменит.

– Не надейся меня переубедить. Либо будет всё, как я решила, либо меня не будет.

– Посмотрим на твою категоричность, когда придет время, – с иронией бросил талерманец.

– Посмотрим, когда ты будешь извиняться, – с высокомерной улыбкой парировала принцесса. К этому моменту они уже были возле её покоев.

– Какие приказы? – спросил вдруг Виктор.

– Я же сказала, иди допрашивай того идиота!

– Не боишься оставаться одна? – с издевкой спросил талерманец.

– Вора уже поймали, с чего мне бояться?

– Ну, мало ли, – пожал плечами он.

– Иди, допрашивай. Потом доложишь мне, и свободен, – хитро улыбаясь, распорядилась наследница, и пошла в комнату, закрыв дверь прямо перед носом Виктор.

Как не старался талерманец её убедить, все аргументы оказались бесполезными. Принцесса для себя решила, назад дороги нет. Впереди война, и её устроят лишь два итога: победа или смерть. Именно поэтому Эрика не собиралась терять время зря, и уже через час после завтрака отправилась выполнять свой план. Этот посторонний в замке, кем бы он ни был, как раз вовремя.

Когда принцесса постучала, Беатрис, как обычно, сидела в своей комнате и что-то вышивала.

– Выше Высочество, рада вас видеть, – расплылась в улыбке Герцогиня.

"Мне бы так радоваться" – про себя подумала Эрика, решив с ходу озвучить свои требования.

– Я по делу.

– Что вам угодно, Эрика? – учтиво спросила Герцогиня, отложив вышивку.

– Мне нужны личные гвардейцы в количестве пять человек, находящиеся полностью в моем распоряжении. Это должны быть лучшие воины и наездники, которых удастся найти до обеда! В вашем замке небезопасно, так что тянуть с этим не стоит! Распорядитесь, чтобы Командир Раниг занялся этим вопросом, и уже после обеда гвардейцы меня ждали на заднем дворе.

– Да, пожалуй, вы правы. Я ещё удивилась, почему прибывшие с вами гвардейцы отправились обратно, – сокрушалась Беатрис.

– Вот и хорошо, что вы меня поняли. Это первое, а теперь второе, – о средствах. Император предупреждал вас, что наследница Империи не должна нуждаться и выделил немало золота! Так вот, золотом я буду распоряжаться сама, и это не обсуждается, – деловым тоном перечислили требования принцесса.

– Конечно. Это ваше золото. И вы можете требовать что угодно. Но позвольте поинтересоваться, если вы хотите новые наряды, я могла бы помочь вам... – мягко предложила Герцогиня, но Эрика даже не дала ей договорить.

– Мне плевать на ваши наряды, и ваша помощь не нужна. Буду признательна, если мои требования начнут выполнять сегодня же, – с этими словами Эрика ушла прочь, даже не попрощавшись.

Все идет по плану. Хорошо бы ещё этот вор, и впрямь вором оказался. Лоран ведь мог не оставить её в покое. Впрочем, как не удивительно, страха Эрика не ощущала. Гвардейцы ей нужны были совсем для других целей.

*****

Поход в темницу, если не считать того, что из-за сильного дождя он промок до нитки, полностью удовлетворил Виктора. Пойманный проныра оказался обыкновенным бездарным воришкой. Тот признался ещё до того, как к допросу приступил талерманец. Нескладный доходяга неопределенного возраста, перепуганный настолько, что отвечал, заикаясь, явно не походил на убийцу. Впрочем, Виктор давно уже не судил по внешнему виду. Но обстоятельная беседа с вором подтвердила первоначальные подозрения. Сообщником его оказался служащий в замке мясник. Он и до этого постоянно воровал мясо и сбывал его в дешевый трактир Синяя Свинья, где обычно собирался всякий сброд.

Там он за кубком санталы снюхался с вором, и они, видимо, будучи нетрезвыми, составили план. Мясник впускает вора, тот орудует в замке. В итоге, из-за сгоревшего Алтаря среди ночи в замке зашевелились стражники, незадачливый вор, пытаясь не попасться, заблудился, и до рассвета выйти не успел. И вот когда в очередной раз он был под угрозой поимки, он выскочил прямо к трапезной, так как пошел не по той лестнице.

Пока Виктор допрашивал воришку, в темницу привели мясника. Тот от знакомства с вором отнекивался, но в том, что воровал мясо сознался, как и в том, что сбывал он его впрямь в Синюю свинью. Дальнейшие разбирательства талерманца не интересовали. Всё и так ясно, бездарные пьяницы решили обогатиться. Мясник не признается, надеясь, что ему так дадут меньше каторги. К принцессе это отношения не имеет, так что не его проблемы.

Талерманец отчитался перед наследницей, и решил отправиться в свою комнату, чтобы, наконец, выспаться. Всю ночь ведь мотался. Пока с Эрикой на кладбище ходил, потом с Наилом носился. А потом наследница сожгла Алтарь, благополучно скрылась, а на весь замок поднялся шум. Только он заснул, как вдруг Командиру городской стражи оказался нужен его совет в поиске приспешника Проклятого. Талерманец догадывался, заподозрили его, но обвинить не решились, вот и хотели так выяснить, он это сделал, или следует искать дальше. Никакого совета он дать не мог, он сразу догадался, чьих это рук дело, у принцессы была истерика, вот результат.

Но поспать ему и в этот раз оказалось не суждено. Только он уже надумал прилечь, как в дверь постучали. Как оказалось, к нему пожаловала Герцогиня. Он уже думал, разговор пойдет или о надоевшем Алтаре, или о засилье воров, но ошибся. Талерманец удивился, когда Беатрис решила поговорить с ним о наследнице. Он, конечно, был в курсе, что сердобольная леди никак не может найти подход к принцессе, и переживает от этого. Но что он может сделать? Впрочем, поговорить с Герцогиней он был не против. А может не только поговорить.

– Я ничего не знаю. Я всего лишь телохранитель, – в который раз отвечая на все вопросы, твердил Виктор, не отрывая взгляда от Герцогини, сидящей в кресле напротив него.

– Неправда, всем известно, вы спасли её однажды! Вы часто проводите время вместе! – не унималась Беатрис.

– Да, Ваша Светлость, спас. Я сопровождаю Эрику, так как являюсь её телохранителем! Это мой долг, – отговаривался Виктор.

– И вы хотите сказать, что ничего не знаете! Не надо врать! Я, между прочим, спрашиваю не просто так, я помочь ей хочу! Вы разве не в курсе, бедняжка чуть не убила себя. Император поручил мне заботиться о ней, но у меня ничего не получается! Я обещала сделать из неё леди, но принцесса даже платье надевать не хочет, – сокрушалась Беатрис, на её глазах выступили слёзы.

– Да не собиралась она убивать себя. Она скорее половину Империи перебьёт, чем лишит себя жизни. Плохо вы знаете Эрику! – выпалил талерманец.

– Что вы такое говорите?! – утирая слёзы, возмутилась Герцогиня.

– Правду! Чтоб меня Проклятый сжёг, сейчас я правду говорю. Оставьте вы её в покое, станет она леди, подождите только! У девочки потрясения были такие, какие вам не снились.

– Расскажите же, в чем дело? – потребовала она.

– Я обещал ей молчать. Я и так уже лишнее взболтнул, чтоб меня... – совершенно искренне укорял себя Виктор, хотя и понимал, раз он взболтнул, придется что-то объяснять.

– Клянусь Мирозданием, она не узнает. Просто я хочу понять! Я обещала Императору заботиться об Эрике, а она смотрит на меня как на врага! Умоляю! – Беатрис схватила Виктора за руку и жалобно на него посмотрела. Талерманец хотел было закурить, но вспомнив, что она не любит дым от дурмана, не стал этого делать.

– Сначала собственный братец чуть не убил её, а ей не поверил даже родной отец. Из-за чего Эрика сбежала из Эрхабена и попала к разбойникам, которые..., – Виктор запнулся, – которые пытались её обесчестить. Ей повезло, что появился я.

– О Мироздание! Бедняжка! Столько пережить..., – на глазах у Беатрис на глазах вновь показались слёзы.

– Ваша Светлость, не стоит лить слезы. Эрика не собиралась умирать, эта её попытка самоубийства просто шантаж, организованный с целью убедить Императора отправить наследницу к вам! Ну не хотела она жить в одном дворце с человеком, пытавшимся её убить! Поэтому мой вам совет, оставьте её в покое хотя бы ненадолго, скоро всё изменится! – убедительно говорил Виктор, держа руку Герцогини.

– То, что вы рассказали, это ужасно! Как мог Фердинанд не поверить? Она же его дочь! – сокрушалась Беатрис.

– Не знаю, – отмахнулся Виктор.

– Вы поможете мне? Мы должны сделать жизнь Эрики такой, чтобы девочка смогла забыть про все эти ужасы! – полным надежды взглядом смотрела Беатрис в глаза Виктору.

– Конечно, помогу, – нежным голосом ответил Виктор, думая отнюдь не про принцессу.

Виктор был убежден, что Эрику сейчас нужно поменьше беспокоить. А вот знатные женщины всегда были слабостью талерманца. Беатрис сразу приглянулась Виктору. Ей хоть и было уже тридцать три года, но выглядела она намного моложе. Да и внешность у неё была весьма соблазнительная. Не такая вызывающая, как у Миранды, скорее наоборот, это была какая-то особенная невинная красота. Благородные черты лица, изящная фигура, и такие большие голубые глаза, которые вкупе со светлыми вьющимися волосами делали её похожей на богиню. Именно так в Аркадии изображали Великую Мать. И эта наивная доброта, в отношении той же принцессы, которая уже злостью исходит, а Беатрис все не желает верить, что наследница в её заботе не нуждается.

Поначалу конечно, он отгонял все мысли о ней, все-таки Герцогиня жена родного брата самого Императора. Одно дело Миранда, пусть Королева, но шлюшка ещё та, с ней можно было просто покувыркаться в постели, не думая о последствиях. А Беатрис не похожа на легкомысленную женщину. Она последовательница Ордена Света, и на него смотрит как на демона. Но постепенно Виктор мнение свое изменил. Наслушавшись досужих россказней, характеризующих мужа этой женщины, как человека недостойного, он пришел выводу, что шанс есть. Та все равно несчастлива с этим Генри, о котором он был уже наслышан как о весьма бесчестном человеке. Оказалось он ещё и ужасный муж.

Разговор о наследнице быстро перетек в непринужденную беседу. Беатрис неожиданно разоткровенничалась о собственной, как оказалось, довольно несладкой жизни. Оказалось, её в шестнадцать лет отдали замуж за Генри, который ей поначалу даже понравился. Романтичная девушка представляла своё будущее замужество в розовом свете. И если поначалу было ещё терпимо, Генри увлекся молодой женой, которую выбрал сам, и пытался стать образцовым мужем. Но после того как его брат, Фердинанд, исполняя требование Ордена Мироздания, неожиданно женился на Адриане Сиол, Генри будто с цепи сорвался. Он стал много пить, гулять направо и налево, и всё чаще срывался на жене.

Беатрис утверждала, тот возненавидел её. А однажды он напился и обвинил в том, что из-за неё не стал Императором. Генри был старшим сыном, и он посчитал, что если бы на тот момент был свободен, именно он стал бы мужем Адрианы. Хотя это всё невозможно было предусмотреть, на тот момент, когда он женился на Беатрис, юная Адриана была помолвлена с принцем Риосом Хамонским, и если бы тот не погиб незадолго до свадьбы, Фердинанд никогда не стал бы Императором. Но Риос умирает, в этом обвиняют Императора Александра, между Империей и Хамоном начинается война. Орден Света, имеющий тогда сильное влияние на Императора, утверждает, что именно Фердинанд избранный Мирозданием будущий правитель.

Виктор, слушая это, только ухмылялся, любой здравомыслящий человек прекрасно понимал, почему Орден Света выбрал Фердинанда. У Генри не было никакого шанса. Но тот предпочитал во всем обвинять ни в чем не повинную Беатрис, отыгрываясь на ней. Единственной отдушиной Герцогини стали дети, и то, что Генри большую часть времени предпочитал проводить или на воинской службе или в Эрхабене, лишь изредка наведываясь в Небельхафт. Виктор искренне сочувствовал ей, и уже несколько раз мысленно представлял, что сделает с Генри, если тот явится, и попробует притронуться к ней.

Талерманец ждал, когда же Герцогиня начнет сама задавать вопросы, рано или поздно придется что-то рассказывать. Придется лгать, а что делать? Если он скажет правду, та не просто в его сторону не посмотрит, она рядом с таким головорезом даже сидеть не захочет. Виктор не ошибся, вопросы долго не заставили себя ждать.

Вот и пришлось ему рассказывать уже опробованную легенду о том, как он пошел учиться в Талерман, чтобы отомстить за сестру послушницу, а потом сбежал. О том, что было после побега, он рассказал почти честно. Беатрис, последовательница Ордена Света, прониклась его историей настолько, что едва не расплакалась.

– Не стоит так переживать, это в прошлом, – произнес он, глядя в её глаза.

– Я восхищаюсь тобой. Положить всю свою жизнь на борьбу с Тьмой, и при этом оставаться для всех демоном! – сокрушалась Герцогиня.

– Все что я делал, я делал ради справедливости, – на этот раз честно ответил Виктор.

– Это героизм, – восхищенно произнесла Беатрис.

Виктор же вместо ответа просто поцеловал её, и не удивился, когда та ответила взаимностью. Желание быстро взяло верх над укорами совести, и талерманец сделал то, о чем думал ещё когда она вошла. Может, он и мудак, солгал в три короба, вот только он не больший мудак, чем её муженек. А так, он ничего ей не обещает. Да и что он может ей пообещать, та замужем. Она Герцогиня, он простолюдин. Беатрис должна понимать, что делает, не маленькая. Так почему бы не провести время вместе с пользой для обоих.

Глава 11

У ворот Небельхафта, несмотря на то, что уже было за полдень, кроме кутающихся в черные плащи стражников, никого не наблюдалось. Если, конечно, не считать голодранца, сидящего под крепостной стеной, и периодически что-то отчаянно выкрикивающего. Помимо болтовни и курения, наблюдение за сумасшедшим, которого уже которую неделю не пускали в город, было единственным занятием стражников. Прячась в воротах крепостной стены, они лениво переговаривались, периодически поглядывая на бродягу. Дождь лил с самого утра, обычная погода для середины осени. Впрочем, независимо от погоды, в город в обычные дни нечасто заезжали путники.

Городской стражник Алан, первый раз нес караул на воротах. И нельзя сказать, что здесь ему нравилось. Стоя прислонившись к стене, он откровенно скучал, считая едва ли не каждую минуту до окончания караула. Заодно, Алан с горечью вспоминал, как хорошо служилось на рынке, и мысленно проклинал стражника Лютого. Он был уверен, именно тот все и заварил. У них, в Колдландии принято все крушить, и чуть что в драку лезть. Конечно, он и сам был пьян, и не один стул об голову не менее пьяных противников разломал, но кто все начал? Лютый! А он не мог бросить друга в беде. Лютый ведь его друг, пусть и варвар. Да и чего греха таить, кулаки у самого чесались. Но сам бы он, все равно потасовку не начал, и виноват во всем Лютый.

Хотя начиналось все хорошо. Они вчетвером пошли в трактир Синяя Свинья, чтобы выпить после службы, отметить хороший улов, а потом, с чистой совестью, отправиться в бордель. Все как всегда. Они выпили сначала по бутылке, потом ещё по одной, стали играть в кости с завсегдатаями из числа местных ремесленников. Кому-то показалось, Лютый жульничает, в общем, слово за слово, и варвар не сдержался. А там понеслось. И нет бы, ремесленникам валить по добро по здорову, как обычно и происходило. Но нет, на этот раз их было слишком много. Причем, на их же беду. Бывалые наемники, без труда наваляли им, а так же всем, кто попал под горячую руку. И все-бы ничего, но помещение трактира оказалось полностью разгромленным. А трактирщик Жеген оказался родственником управляющего герцогским замком.

Жеген поднял хай, взял с собой некоторых пострадавших завсегдатаев, и они отправились к Командиру Ранигу. На утренних сборах всех опознали. Пострадавшие стали грозиться пойти сначала к судье, а если не поможет, дойти до Советников. То, что трактирщик связан с управляющим замка, привело к тому, что послать его, как обычно делали со всеми недовольными городской стражей, было нельзя. Ущерб дебоширы причинили немалый, и в случае разбирательств, всем грозила каторга.

Алан, мучаясь от желания покурить, успокаивал себя, что унывать рано, не впервой он в такой заднице. Причем, не по собственной вине. А так, он ещё легко отделался. Ну да, место службы у него самое паршивое, и в кармане ни монеты, но мог бы и в темнице сидеть. Фактически, Командир спас их. Вместо того чтобы отправить в темницу, он умудрился замять скандал, обещав оплатить ущерб. Опасаясь за свою репутацию, он выгородил и нерадивых стражников. Конечно, Раниг платил не из своего кармана, для того, чтобы успокоить недовольных, незадачливым дебоширам пришлось отдать все свое имущество. А это все сбережения, заработанные честным и не очень трудом, и даже лошади.

Командир мог бы их выгнать, но отделались они только выговором, и сменой места службы. И вот он теперь вместе с ещё одним героем трактира, Карлом, сторожили ворота. Радовало одно, Лютому, этому варвару, повезло меньше, они с Велером и вовсе мокли под дождем, неся караул на стене. А на него хоть дождь не капает, если бы ещё этот бродяга заткнулся.

Алан, морщась от негодования, наблюдал за тем, как бесновался сумасшедший бродяга. Как ему рассказали, тот уже два месяца обосновался под городскими воротами. В город пришел он, когда проходила ярмарка, но около месяца назад его вышвырнули стражники. Обычно по распоряжению Герцогини, бродяг не трогали, та организовала для них приют, где можно было переночевать и поесть. Но этот надоедал горожанам, он не просто попрошайничал, он выкрикивал всякую ахинею. В темницу забирать этого грязного сумасшедшего причины не было, больше хлопот будет, вот и решили просто выгнать.

И если обычно, когда бродягу прогоняли, тот уходил искать другое место кормежки, этот будто прилип к этому месту. В город он не рвался, а только сидел у ворот, донимая караульных своими воплями. И самое досадное, с голоду он тоже умереть не мог, некоторые сердобольные горожане стали его подкармливать. Алан не понимал, зачем с ним так носятся, если проще убить.

– Люди...! У-у-у... Тьма! У-у-у! Никто! Никто! Никто! Мессия! Мессия не спасет! Мироздание не спасет! Услышьте, услышьте, услышьте!!! Не будет Мессии! Все изменилось! Послушайте, пять лет назад что-то произошло, и теперь нас никто не спасет! Никто! Никто! Я вижу Бездну! Никто! Умоляю! Никто! Никто! – причитал по уши измазанный в грязи бродяга, катаясь в грязи, как безумный. Никто из стражников уже не смеялся, всем уже надоело слушать это. Алан понимал их, он тут с утра и тот уже его достал.

– Дай самокрутку, – окрикнул Алан стоящего под воротами стражника, и при этом жалостливо сморщился.

– Че, достал уже этот? – спросил молодой стражник Том, кивая на бродягу, и протянул ему самокрутку.

Алан с трудом поджег её, ветер мешал нормально зажечь огниво. С наслаждением затянувшись, он присел прямо на мокрую брусчатку, опершись спиной о стену.

– Ага, мало того, торчу тут, ещё и придурка этого терпеть, – прохрипел он, и сплюнул. В другом случае, он бы уже пошел и прикончил этого сумасшедшего, но после скандала с трактиром, высовывать он не решался.

– Какого хера вы его уже два месяца прогнать не можете, задолбали вопли! – вклинился сидящий у другой стороны ворот Карл, и убрал мокрые доходящие до плеч волосы, которые то и дело спадали на лицо. Алан только удивлялся его странной и очень неудобной привычке носить волосы распущенными.

– Думаешь, не пробовали, – отмахнулся Дей.

– Мы его уже и били, и разговаривать пытались, Пит его уводил подальше, перед этим отметелив. Бесполезно! – искренне возмущался Том.

Карл недовольно глянул на бродягу, и брезгливо поморщился.

– Вы просто правильно разговаривать не умеете! – с вызовом заявил он.

– Сам попробуй, его только убить можно! Но лично я не убийца! – выпалил Дей.

– Не умеете вы ни хера! – Карл высокомерно улыбнулся, и вздернул свой гладко выбритый подбородок.

– Умник? Попробуй, он все равно вернется! – не унимался Дей.

– Спорим на три серебряника, что если я поговорю с ним, он не вернется! – Карл хитро улыбнулся.

– Спорим, вернется! Чем платить будешь, ты же голодранец сейчас! – ехидно процедил Дей.

– Я платить не буду. Спорим! Если его завтра не будет, ты мне должен. Алан, Том, вы свидетели! – с этими словами Карл встал, и протянул руку Дею. Пожав тому руку, он накинул капюшон, и прихрамывающей походкой направился к бродяге.

Алан достаточно знал Карла, чтобы догадаться про его дальнейшие действия. Тот его просто отведет в лес, и прикончит. А потом получит три серебряника от деревенщины Дея. Жаль, он сам не догадался это провернуть, ему бы лишняя монета также не помешала, мысленно сокрушался Алан, наблюдая за действиями Карла.

Тот подошел к вопящему бродяге, который теперь сидел, обхватив колени, и подчеркнуто учтиво обратился к нему.

– Господин, вы говорите правильные вещи, вы можете сказать, что нас ждет?

– Тьма! Я провидец, пять лет назад мне пришло знамение! – с вытаращенными глазами завопил бродяга.

– Господин, мы можем поговорить без лишних ушей, мне кажется, эти люди служат тьме! – заговорщицким тоном произнес он, и кивнул на стражников.

– Он точно штаны последние отдаст, – злорадствовал Том.

– А я думаю, нет! Он умеет разговаривать с людьми! Не зря его Бароном кличут! Он тут самый образованный! – заметил Алан, явно провоцирую Тома на заключение спора. Ну а что, он тоже заработать хочет. При этом он душой не кривил. Карл, действительно, среди их компании, да и среди всех стражников, был самым образованным. Он являлся незаконнорожденным сынком какого-то богатого барона, и до пятнадцати лет, воспитывался как благородный.

– Спорим, этот бродяга вернется! – не унимался Том.

– На четыре серебряника! – заявил Алан и хитро улыбнулся.

– Заметано! Дей, ты свидетель! – довольный стражник протянул ему руку.

Алан только ухмыльнулся. Карл прикончит этого бродягу глазом не моргнув, вот и весь спор. Эти деревенщины ведь не убивали никогда, и уж точно не воевали, а они профессиональные наемники. А Карл и вовсе несостоявшийся наемный убийца, до сих пор питающий симпатию к этому ремеслу.

Алан был знаком с ним почти полгода. Тот пришел в их наемный отряд ещё в Антанаре, когда они собирались в Антарийскую Империю. Герцог Камирский как раз искал наемников для войны с варварами. Уже потом, Алан узнал, что Карл таким образом решил смыться из Антанарского Царства, в котором сам Царь назначил за его голову награду. Причем, причина была веской, попытка убийства местного князя.

Поначалу, ему не особенно понравился высокомерный новичок с вечно распущенными жиденькими волосами, который постоянно хвастался тем, что он незаконнорожденный сын Барона Ритского из Шайского Герцогства. Алан полагал, тот лжет. Правду тот говорит или нет, проверить было невозможно. Карл утверждал, что никакой бумаги с перечеркнутым гербом у него нет, потому что после смерти отца его старший брат, несмотря на завещание, выставил его. А по внешности Алан определять благородных не умел. Да и напоминал Карл скорее головореза. У него было узкое лицо с аккуратным заостренным подбородком, и такой же аккуратный, но при этом длинный нос с горбинкой. Правда, нос был несколько искривлен из-за перелома, а над левой бровью красовался шрам от глубокого пореза. В итоге, вкупе с привычкой смотреть на всех с презрением, Карл имел скорее зловещий вид, нежели благородный. И это, несмотря на то, что хоть и ростом он был достаточно высокий, внушительным телосложением Карл не отличался. Но достаточно было на него посмотреть, и тут же складывался образ законченного головореза. Но обстоятельства сложились так, что Алану пришлось искать с ним общий язык. Вскоре он даже решил, что Карл, несмотря на высокомерие, все-таки славный малый. Ну да, не повезло родиться бастардом. Успел попромышлять убийцей. Не очень удачно, но все же.

Зная Карла, Алан мог с уверенностью сказать, они завтра разживутся целым недельным жалованием. А там можно в трактире в кости поиграть, это они умеют. После того, как их убрали с рынка, ни Алан ни его друзья оставаться тут не собирались. Главное, разжиться хоть какой-то суммой на первое время, и можно сваливать. То, за чем они сюда прибыли, оказалось обычным обманом, а теперь и вовсе делать в Небельхафте нечего.

Карл вернулся через полчаса. Несмотря на то, что он, похоже, промок до нитки, на его лице застыла довольная ухмылка. Немудрено, теперь никаких воплей не будет, и монеты, считай в кармане. Алан также довольно улыбнулся.

– Больше он не сунется! Я потолковал с ним! И он свалил к гребаной матери! Послал я его... В Цегенхафт, пусть там сосет хер у местных выродков! – начал хвастаться Карл, отряхивая плащ, с которого стекала вода.

– Да он скоро вернется, – не верил Том.

– Завтра посмотрим. Дай самокрутку! – в наглой манере потребовал Карл.

– Вы уже достали, половину моего дурмана скурили! – вознегодовал тот.

– Да, и моих тоже, – вторил ему Дей.

– Я вас от этого упыря избавил, а вы че, жмоты сраные? Гоните самокрутки, – Карл исподлобья посмотрел на Тома, скорчив зловещую улыбку, больше похожую на оскал, и тот, помявшись, все-таки поделился.

– Благодарю! – учтиво бросил он, и начал подкуривать.

– Ну ничего, вышвырнут вас за эту Синюю Свинью. Трактирщик хай поднял, к Ранигу ходил, – вдруг заметил Том.

– Должок ты все равно нам отдашь! А так, меня лично тут ничего не держит, – заявил Алан.

– Да, тут ловить нечего. На рынке ещё ладно, а тут херня одна, – согласился Карл.

– Велеру с Лютым сейчас хуже, мокнут на стене, – Алан глубоко вздохнул.

Сумасшедший, как и ожидал Алан, не возвращался. Впрочем, веселее от этого не стало, скорее наоборот, оказалось, так ещё тоскливее. Единственное, что радовало, дождь заканчивался. Том с Деем, обсуждали способы ремонта крыш, хвастаясь друг перед другом, у кого в деревне дом построен лучше, а сами, опасаясь проспорить, выглядывали бродягу. Карл с Аланом сидели на брусчатке, опершись о стену, и курили самокрутки Тома.

– Вот на хера на воротах караул? Эта гребаная дыра на хер не нужна даже бродягам подзаборным, – возмущался Карл.

– Точно. Кому вообще это паршивый город нужен, – вторил ему Алан.

– Не скажи. С тех пор как наследница тут, шуму поболее стало, – не согласился Том.

– Да, могилу раскопали. Алтарь сожгли. Ещё этот талерманец, – со знанием дела рассуждал Дей.

– А я б побеседовал с талерманцем о том о сем. Был бы я в замке, не упустил бы шанс, – с сожалением произнес Карл.

– На хер ты нужен ему? Он с тобой так потолкует, что мало не покажется, – съязвил Том.

– Не хрен было при Герцогине выражаться, – вдруг упрекнул друга Алан.

– А че, я твою мать, сделал? Не хер этому уроду мне рассказывать, как я должен стоять на карауле! Ну, присел, и че? – высокомерно процедил Карл.

– Но не при Герцогине же так выражаться!

– Я не видел её. Хотя, тоже мне, цаца нашлась. Я что, её обругал? Я этого мудака послал. Вот и пусть ей служат пахари сраные, а не нормальные воины! А мне по хер, – небрежно отмахнулся Карл, и поднялся на ноги.

– Гребаная скука, так и охереть недолго. Займусь ка я любимым делом, – Карл достал кинжал, и прицелился в стену напротив. Он бросил его, но тот просто отлетел тупой стороной от стены. Том с Деем громко заржали. Алан удивился, обычно Карл весьма умело обращался с кинжалами.

– Странно, я вообще-то хорошо кинжалы кидаю, – с явной досадой возмутился он, и повторил попытку. Но в этот раз вышло ещё хуже. Третья попытка тоже не удалась.