Текст книги "Империя кровавого заката. Наследница (СИ)"

Автор книги: Алекс Вей

сообщить о нарушении

Текущая страница: 25 (всего у книги 40 страниц)

– Ну что ты ко мне пристала? Ты уже нашла наставника. Как дерется он, ты видела! И я тебя уверяю, не хуже меня! Вот пусть он тебя учит искусству. А что я, у меня так, ремесло, – отмахнулся талерманец.

– Он тоже будет моим наставником. Как и все остальные гвардейцы. И ты не отвертишься! – не унималась Эрика.

– На хера тебе столько наставников! – возмутился Виктор, чуть, было, не выпалив, что хоть бы она одного наставника осилила.

– Мне понравилось, что Карл говорил об искусстве, мало постичь, нужно стремится к совершенству. А чем разнообразнее подходы, тем больше возможностей от ремесла прийти к искусству. К тому же, ты сам сказал, что я девушка, альбинос, у меня дерьмовое здоровье. А это значит, мне придется приложить в три раза больше усилий, потому что херовым воином я быть не хочу, – парировала Эрика.

– Твою мать, похоже, ты безумна, – выпалил талерманец.

– Иногда безумие является высшей ступенью разума, – заметила она.

– Что за чушь?

– Это не чушь. Безумие есть свобода. Выходит, свобода разума, также безумие, но ведь только через свободный разум постигается истинное искусство, – пояснила принцесса.

– Твою мать, это тебе наш гений доморощенный наговорил? – возмутился Виктор, предположив, что нести подобную ахинею вполне в духе Карла.

– Как ты догадался. Он интересные вещи говорит, не то, что ты. Только и твердишь, как у меня ничего не получится.

– Ну да, конечно.

Когда они вошли в покои принцессы, Виктор мог только удивляться. Запах от дыма дурмана, разбросанные по столу самокрутки и окурки говорили сами за себя. Похоже, если чему-то наследница научилась, так это курить. Впрочем, ему до этого дела быть не должно. А то, что Беатрис вполне может написать в Орден Света, это, действительно, проблема, которую нужно решать немедленно. Виктор сел за стол и взял самокрутку. Судя по тому, что наследница увлеклась курением, теперь это можно делать во всем замке.

– Тут до сих пор неспокойно, – сразу же перешел к делу он.

– А как по мне, все отлично. Никто не лезет со всякой херней, – принцессе явно все нравилось.

– Ну как сказать. Объясни, что за безумие тут творится?

– Письмо Герцогини не читал? Сам разве не понимаешь! – недоумевала наследница.

– Видимо ты перестаралась! Не стоило рассказывать про то, как ты осквернила Алтарь. Да и в остальном.

– Зато я её спровоцировала. И теперь она не мешает мне, как и её дочурка. Хотя с последней пришлось потолковать. Бедняжка, никак отойти не может! – в издевательской манере прокомментировала принцесса и присела напротив него.

– Я видел. Приказала гвардейцам избить девчонку? – с укоризной спросил талерманец.

– Ты думаешь, я даже с девицей разобраться не смогу? – вознегодовала Эрика.

– Так ты её сама отделала? – удивился Виктор.

– Да. Эта тупая сука угрожала меня убить! Я ее едва не прикончила! Она так забавно просила пощады! Дрянь! – судя по всему, принцесса явно гордилась своим поступком. Талерманец только пожал плечами.

– Ну да, вот и результат. А теперь Герцогиня считает тебя демоном, и может в любой момент написать в Орден Света.

– Наверное, стоило добить суку. Я уверена, эта дрянь приложила руку, а точнее, свой поганый язык. Скотина неблагодарная, я пощадила её, а она льет на меня дерьмо. Ведьма! Девчонка имеет способности к магии воды, – возмущалась принцесса.

– Ты что шутишь?

– Эта тварь угрожать мне магией пришла, мол, убьет, если я не извинюсь перед её тупой мамашей. Я и надрала ей задницу. Кстати, учитывая особенности передачи магии, либо Беатрис также должна быть магом, либо Лолита не дочь Генри. Потому что в роду Генри нет женщин магов! Герцогиня не маг, а это значит одно, не такая уж она святоша, – выказала свои предположения принцесса.

– Вот дела. Любопытно, – озадачился Виктор.

– Кстати что это за шуточки про публичное прочтение? Мы так не договаривались, я же чуть с ума там не сошла! – возмутилась Эрика.

Виктор засмеялся.

– Я так и знал, что ты это припомнишь!

– Так ты специально пошутить решил?

– Успокойся, я просто подумал, что так будет лучше и Герцогиня уж точно не станет писать Императору ответ и переубеждать его, – привел аргумент талерманец.

– Отличная работа, – довольно произнесла принцесса.

– Я свое дело знаю. Но у нас проблем только прибавилось. Если раньше Император мог узнать о твоих похождениях, то теперь Герцогиня отошлет письмо в Орден Света, обвиняющее тебя в одержимости! Это будет серьезный скандал!

– Проклятый Орден Света, как же я ненавижу этих лицемерных Жрецов! Толку никакого от них, морализаторы сраные!

– Я тоже не поклонник Храма Мироздания, но надо что-то делать! Что ты предлагаешь? Какие приказы? – вопрошал Виктор, ожидая любой вариант.

– Сделаем то же самое, если Герцогиня напишет, мы опять перехватим письмо, пришлем поддельный ответ! Зачем мудрить? – недоумевала принцесса

– Это не решит проблем. А если она сама туда поедет?! – начал настаивать Виктор. Почему-то ему этот вариант не нравился. Возможно, потому, что ему нравилось времяпровождение с Герцогиней. А наследница ведь, как всегда, не в курсе.

– А что я должна делать?! Я не стану больше пресмыкаться перед ней. Я больше ни перед кем стелиться не стану! Пошли все на хер! Теперь я знаю, что такое свободная жизнь! Дожимать их будем! Шантаж, вот что решит все проблемы. На Лолиту нажму, пригрозив рассказать, что она ведьма. Не поможет, Беатрис к стенке припрем, угрожая поведать Генри про её измены. Он суров, и может убить её!

– Ты всем угрожать намерена? А если Генри вернется? Это тебе не девицы суеверные. Что тогда? – подметил Виктор.

– Перефразируя Императора Альфреда Хитрого, тех, кого нельзя запугать или купить, можно убить. И ты убьешь его! Зачем я тебе плачу, если ты меня даже учить не желаешь? Я больше ни одной гниде не позволю мешать мне, – высокомерно парировала принцесса.

– Ладно, Генри. Но тебе не жаль несчастную Беатрис? Она же искренне переживала за тебя! И до сих пор переживает! – сокрушался Виктор.

– Мне никого вообще не жаль! И уж тем более тех, кто мне мешает, – принцесса зловеще улыбнулась.

– Но её можно понять, – не оставлял своих попыток талерманец.

– Не собираюсь я понимать её! Пусть отвечает за свою глупость! И вообще, ты что, спятил? Откуда это у тебя такая жалостливость? Ты убийца! Талерманец! Я наняла тебя не для того, чтобы ты морали читал, а для того, чтобы ты исполнял мои приказы! – жестко говорила принцесса.

– Ты будешь всех убивать, кто тебе помешает? – поинтересовался Виктор.

– Если понадобится, буду!

– Что же, я все понял. Жду приказов, – обреченно произнес талерманец.

– Пока никаких приказов. Я кое-что придумала, и сделаю все сама, – заявила принцесса.

– Мне можно идти?

– Да, иди! – отмахнулась принцесса, и хитро улыбнулась.

Виктор уже ничему не удивлялся, он знал, на что шел. Придется теперь убивать людей за то, что им просто не понравится образ жизни Эрики, и те решат пресечь этот откровенный беспредел. По-другому назвать поведение этой двенадцатилетней девчонки у него язык не поворачивался. За те две недели, пока он отсутствовал, принцесса успела измениться. Ей, видимо, понравилось жить, как она хочет, без оглядки на кого-либо. Ну а что, хорошо, пьет, курит, гвардейцы лижут ей задницу, а Карл уже обрисовал ей великое воинское будущее. Кузину даже избила, чем весьма гордится. В итоге у наследницы появилась железная уверенность в том, что ей не вправе указывать даже Высшие Силы, не то, что люди. Ну а что, предвестника в темницу упекла, от Мироздания отреклась. Красота. Это было слишком даже для особы императорской крови, и что-то Виктору подсказывало, на этом она в своей безумной наглости не остановится. Но осуждать он её не спешил, от таких передряг, которые в её жизни случались, и впрямь обезуметь можно, вплоть до мести всему миру. Хотя попав в Небельхафт, Виктор начал надеяться, что сможет изменить свою жизнь. Но, видимо, все надежды на нормальную жизнь бессмысленны, он остается убийцей, и никуда от этого не деться. И наследница, как и все вокруг, видит в нем только убийцу.

– Мы не договорили, – обращался талерманец к гвардейцу, стуча в дверь его комнаты. Карл открыл дверь настежь, и хитро улыбаясь, уставился на него.

– Как разговаривать будем? Продолжим драться? Или лучше выпьем?

– Драться без толку, в любом случае один сдохнет, а второй отправится на улицу. Лично мне оба варианта не нравятся, – отмахнулся талерманец.

– Тогда пошли в трактир, выпьем, – предложил Карл.

– Скажи, чего ты добиваешься? – прямо спросил Виктор, только они присели за стол. До трактира они так и шли молча.

– Ты же меня опаивал зельем! Не спросил? Странно, – съязвил гвардеец.

– Ну да, забыл спросить. Я такого из твоих уст наслушался, что уже не до этого было. Темный Мессия, ты знаешь, что безумен? – с претензией спросил Виктор.

– К чему этот вопрос? Я предупреждаю сразу, рассказывать Её Высочеству всякую херню ты меня не заставишь, – с ехидной улыбкой заявил Карл.

– Я уже понял, это бесполезно. Что она, что ты – ненормальные. Я даже угрожать не буду. Давай договоримся.

– О чем?

– Ты, я надеюсь, понимаешь, что делаешь! Она тебе доверяет. Сделай так, чтобы наследница на этих дурацких тренировках себя окончательно не искалечила, или хуже того, не убила. Ни тебе, ни мне это невыгодно. Я в свою очередь не стану выдавать твои тайны, что ты собой представляешь, – предложил талерманец. Он уже понял, что дело не в гвардейце. Одержимая Эрика все равно не уймется.

– Принцесса будет оскорблена, если узнает, с какой просьбой ты ко мне обратился, – наигранно возмутился Карл.

– Твою мать, что я такого попросил? Хватит издеваться! – вознегодовал Виктор. В этот момент к их столу принесли санталу. Талерманец тут же разлил её по кубкам, и старался следить за руками гвардейца. Тот ведь может опоить его.

– Это ты издеваешься! Чего тебе надо? Ты всерьез удумал, я решил её замочить? – вопрошал гвардеец.

– Нет. Эрика сама может себя уничтожить. Принцесса одержима идеей обучиться воинскому искусству любой ценой. И не понимает, что у неё есть предел. Всего-то. Если у тебя есть рвение свершить наставнический подвиг, найди кого-нибудь другого, – пояснил как есть талерманец, надеясь достучаться до здравого смысла Карла. В конце концов, жажда наживы не последний мотив, по которому, тот взялся за это дело. И если принцесса умрет, золота тоже никому не видать.

– Я не понимаю. Ей что действительно совсем ничего нельзя? – заинтересованно спросил Карл, и отпил из своего кубка.

– Там действительно все печально. Мне доводилось видеть её обнаженной, когда приходил лекарь. На ней живого места нет. Она просто сляжет через месяц, причем с неизвестными последствиями, – поведал Виктор, и также отпил немного санталы.

– Проклятье, я думал, у нее обычная хромота! Тьфу! Она же ничего не сказала мне! – возмутился гвардеец.

– Да уж, – вздохнул талерманец.

– Во, дела. Спасибо, что предупредил. Выпьем за примирение. До дна, – Карл поднял кубок, следом поднял кубок Виктор.

Только он допил, как перед глазами начало мутиться, будто он уже пьяный.

– Твою мать, что за херня? – только успел спросить талерманец.

– Теперь моя очередь, – услышал он язвительный комментарий Карла и впал в забытье.

Очнулся Виктор в какой-то комнате с мыслью, как он мог не заметить, что его решили опоить. Ведь смотрел, и без толку. Он продрал глаза, и увидел перед собой нагло улыбающегося Карла. Связан он не был.

– Ну что талерманец, мы квиты. Я узнал много интересного, – Карл явно издевался.

– Что ты хочешь? – сразу решил перейти к делу Виктор.

– А ты догадайся?

– Говори, как есть! – потребовал он.

– Не болтай про меня, я не буду болтать про тебя. Я могу рассказать Беатрис всю твою подноготную. Я могу сказать Эрике про Миранду. И это помимо твоих просьб в ее отношении! – улыбаясь, предполагал Карл.

– Охренеть. Все?

– Нет, не все. Хватит издеваться над Её Высочеством. Не вдалбливай ей в голову чушь, что она больная калека. Я понимаю, ты беспокоишься за неё, но в таком беспокойстве она не нуждается. Не порть человеку настроение. Я тебя уверяю, ты еще извинишься перед ней. Это все, – поставил перед фактом Карл.

– Точно все?

– Все. А так ты мне на хер не нужен!

– Не боишься, что я тебя убить могу? – угрожающе спросил Виктор.

– Нет, ты меня не убьешь! – уверенно заявил Карл.

– Откуда такая уверенность?

– Я только что тебя опоил. Я теперь во многом уверен!

– Сукин ты сын!– Талерманец рассмеялся.

Это же надо так попасться. Недооценил он этого щенка. Впрочем, может он и сам виноват, не надо было лезть в дела наследницы. А Карла он и впрямь убивать не хотел. Непонятно, то ли в Проклятом дело, то ли ещё в чем-то, но гвардеец, несмотря на безумие, казался ему весьма любопытным экземпляром. Не каждый день увидишь гениев, пусть и непризнанных.

Глава 15

Эрика нарочито бесцеремонно вломилась в комнату Лолиты. Дверь была не заперта. Впрочем, никакой замок все равно не помешал бы, наследница взяла с собой ключи.

– У меня к тебе дело, – без всякого приветствия с ходу начала она.

– Чем я могу помочь? – любезно спросила кузина. Принцесса сразу отметила, что её взгляд выдавал страх.

Эрика предусмотрительно заперла за собой дверь, присела на кровать, и в демонстративной манере закурила дурман.

– Ты я думаю в курсе, что про меня рассказывают?

– Я, клянусь, что не имею к этому отношения! – начала оправдываться кузина.

– Как ты быстро сообразила. Что бы это значило? А я ведь не говорила, что ты виновата. Ну ладно, так уж и быть, я прощу тебя. В обмен на одну услугу. Значит так, мне всё равно, кто виноват, делай что хочешь, но сделай так, чтобы Беатрис забыла о письмах в Орден Света, и перестала считать меня одержимой! – жестко потребовала принцесса.

– Но что я могу сделать?! – дрожащим голосом вопрошала кузина.

– Мне плевать! Думай сама! Ты должна сделать так, чтобы Герцогиня перестала считать меня демоном! – Эрика теперь уже издевательски улыбалась.

– Но я не знаю, что сделать! – Лолита едва сдерживала слезы.

Принцесса стряхнула пепел прямо на кровать, встала, и неспешно подойдя к кузине, грубо схватила её за подбородок.

– Мне плевать, что ты знаешь, а что не знаешь! Это не мои проблемы! Это твои проблемы! Скажу одно, выполнить мою просьбу в твоих же интересах! Ты же не хочешь, чтобы все узнали о твоих способностях? – Эрика затянулась и выдохнула дым прямо в лицо девушке, после чего добавила, – А ещё, это в интересах твоей семьи! Если Беатрис напишет в Орден Света, это плохо закончится. Для всех! Я прикажу всех вас убить! А тебя замочу лично! – угрожала она.

Не дожидаясь ответа, Эрика резко одернула свою руку от лица Лолиты, и ничего не говоря, ушла прочь громко хлопнув дверью. Довольно улыбаясь, наследница отправилась на ужин. Утром все будет известно. Либо все решит Кузина, если у неё ума хватит, либо придется дожимать уже Беатрис.

Другого выхода принцесса не видела. Нельзя допустить, чтобы Беатрис написала в Орден Света. Но и не потворствовать же Герцогине, в самом деле? Платья носить, рукоделием заниматься, любезничать? Может ещё бросить постигать воинское искусство, а заодно не курить и не выпивать, а ходить молиться к Алтарю? И гвардейцев с общего стола прогнать? Ещё и лекарей по соседству поселить, чтоб совсем худо было? Ну уж нет, хватит, теперь она будет жить как хочет. И трапезничать – с кем хочет. С гвардейцами ей было намного интереснее, чем с Герцогиней и кузинами. Леди она быть тоже не собиралась, полагая это мало того, что не интересным, так ещё и бесполезным. Принцесса была убеждена для будущей правительницы Империи нет ничего отвратительнее и бесполезнее, чем учиться рукоделию, пению, и часами наводить красоту, которой у неё все равно нет, и не будет.

В трапезной в этот раз было скучно. Виктор и Карл куда-то ушли, а с последним принцесса хотела кое-что обсудить. Оказалось, он весьма искушен в воинском искусстве, если не уступил самому талерманцу. Но на ужин те так и не явились, и наследница в компании четверых гвардейцев отправилась на задний двор поиграть в кости. Делать было все равно нечего, тренировок с неё хватило, все утро верховая езда, после обеда чуть ли не до вечера, сначала попытки научиться подтягиваться, а потом кидание боевого топора, кинжалов, и тренировка с деревянным мечом. Так что теперь она могла с чистой совестью отдыхать.

На следующее утро, спускаясь в трапезную, Эрика была немного удивлена, увидев Беатрис. Наследница полагала, что Лолита не справится так быстро и будет оттягивать момент до конца, и ей ещё не раз придется на неё надавить.

– Доброе утро, Эрика! – обратилась к ней Герцогиня.

– Мое почтение. Решили позавтракать в трапезной? – не нашла ничего другого спросить наследница.

– Ваше Высочество, я должна извиниться. Я была не права, когда решила, что вы одержимы демонами, – учтиво сообщила она.

– Я рада, что вы, наконец, это поняли, – сухо ответила принцесса.

– Ваше Высочество, также я хотела бы извиниться за свою дочь Лолиту. Я всё знаю, она призналась мне. Обещаю, она будет наказана.

– Что она рассказала? Когда? – решила уточнить Эрика.

– Все рассказала. Вчера вечером. Лолита признала свою вину. Эрика, почему вы сразу не рассказали мне обо всём? То, что моя дочь изводит вас, то, что она угрожала вам убийством? То, что Лолита осквернила Алтарь?

– Что? – опешила Эрика, удивившись последнему факту.

– Лолита призналась, что она, узнав о том, что вы отреклись, в эту же ночь осквернила Алтарь, чтобы вас подставить. Вы не должны были молчать, – обеспокоенно возмущалась Герцогиня.

– Я не ребенок, а наследница Империи, и сама решаю свои проблемы, – отговорилась ещё не пришедшая в себя принцесса.

– Но я едва не написала письмо в Орден Света.

– Не написали, вот и хорошо, – с ухмылкой ответила Эрика.

– Видимо даже у такого чудовища, как моя дочь есть совесть и не всё потеряно, – с укоризной сказала Герцогиня.

– Я рада, что конфликт исчерпан, добро пожаловать к столу, – спокойно ответила Эрика и направилась в трапезную, пытаясь прийти в себя от навалившихся новостей. Все-таки её план сработал, эта вошь тоже пригодилась. Теперь она ответит за свои злодеяния уже перед собственной матерью. Как все отлично складывается, радовалась наследница.

За столом Лолита ничего не ела и не пила. Глаза у девочки опухли и покраснели. Трапеза прошла в напряженной атмосфере. Даже гвардейцы, и те молчали, косясь на Лолиту. Беатрис тоже не проронила ни слова, лишь в самом конце Герцогиня обратилась к Лолите.

– У тебя есть немного времени попрощаться со всеми. Экипаж почти готов.

Все вопросительно уставились на Герцогиню.

– Кто ещё не знает, моя дочь отправляется в Храм Мироздания, где будет находиться до наступления зрелости, – сообщила она.

Эрика не могла поверить своим ушам. Учиться в школе при Храмах Мироздания, означало отказаться от всех удовольствий, и целыми днями либо читать молитвы, либо заниматься хозяйством. В такие школы отдавали детей либо из очень бедных, либо из особо верующих семей. А так родители скорее пугали своих детей такой перспективой. Что ж, Лолита понесет справедливое наказание, там ей и место, рассудила наследница.

Лолита сидела опустив глаза. Её младшая сестра Ева не сдержалась и расплакалась.

– Ты хочешь в Храм Мироздания? – неожиданно сурово спросила Эрика у кузины. Та растерянно посмотрела на принцессу, и кивнула.

– Вот и хорошо. Удачной дороги! – с довольной улыбкой бросила наследница.

– Все! Тебе пора! – как приговор, произнесла, Беатрис.

Эрика в этот момент встретилась взглядом с Виктором и хитро улыбнулась. Талерманец, впрочем, остался хмурым, но Эрику не особенно волновало его мнение по этому вопросу. Её план превзошел все ожидания, она одним махом восстановила свою репутацию, отомстила, и заодно избавилась от ненавидящей её кузины. Все-таки внушать страх очень выгодно, а если правильно этим пользоваться можно добиться очень многого.

После завтрака принцесса сразу же подозвала Карла, и, обсудив с ним её следующую тренировку, решила перекинуться словом с Виктором. Тот о чем-то любезничал с Герцогиней. Похоже, Беатрис решила извиниться и перед талерманцем, рассудила она.

– Виктор, пошли, поговорим, – окликнула она его.

– Я к вашим услугам, Выше Высочество, – с иронией поприветствовал её он, когда они отошли к лестнице, где и решили остановиться.

– Не ерничай. Лучше скажи, как тебе мой план? Вот ловко я все провернула! И я уже не демон! И эта сука исчезнет! – начала хвастаться Эрика.

– Поздравляю! Ты все сделала четко, – отмахнулся Виктор.

– Ей ещё повезло. А что тебе сказала Герцогиня? Прощение просила? – поинтересовалась она.

– Да, просила, – как-то неуверенно произнес талерманец.

– Ты че такой недовольный? – возмутилась принцесса.

– Всем я доволен, успокойся. Я вчера выпил, и у меня похмелье, – Виктор демонстративно поморщился.

– Ладно, хер с тобой. Пойду я. Мне есть чем заняться, – принцесса поняла, толку с Виктором разговаривать нет.

– И как твои успехи продвигаются? – поинтересовался талерманец.

– Продвигаются. Тебе какая разница? Скажу, все хорошо, не поверишь. Скажу все плохо – обрадуешься.

– Нет, ну почему? Может я хотел тебя поддержать морально, – предположил Виктор.

– Уже поддержал. Хватит с меня такой поддержки. И вообще, не лезь в это дело. Мы поговорим с тобой про мои воинские способности, когда придет время, – отмахнулась принцесса, и пошла вверх по лестнице. Смысла обсуждать свои тренировки с Виктором она не видела. А вот наведаться в покои Лолиты следовало. На всякий случай предупредить девчонку о том, чтобы в Храме Мироздания она не болтала лишнего.

****

Со вчерашнего дня, когда произошла ссора между талерманцем и Карлом, Алан не находил себе места. Нет, ссора его не удивила, это дело житейское, мужики подрались, тем более воины, чай не девицы, любезничать. Карл, конечно, впечатлил, Алан не предполагал, что этот высокомерный «бастард» настолько крут, что сможет выстоять против талерманца. Но даже не в этом дело. Его заинтересовал разговор между Виктором и Карлом.

Гвардеец, выросший в рыбацкой деревушке, которая находилась неподалеку от портового города, считал, что неплохо знает аркадийский язык. В порт часто причаливали торговые суда из Аркадии, а на местном рынке разными побрякушками и сладостями торговали аркадийские торговцы. Алан с двенадцати лет стал ездить в город торговать. Это ему нравилось, не то, что рыбачить. Он с детства не питал любви к рыбацкому делу, скучно ему было рыбу ловить, может оттого ничего и не получалось. Причем, с него не просто не было никакого толку, стоило его взять, и мальчишка обязательно все портил. То отвлечет своей болтовней, то сети упустит, то с лодки свалится. В итоге отец решил, пусть лучше продает рыбу в порту.

На рынке болтливый и любопытный мальчишка перезнакомился едва ли не со всеми постоянными торговцами, стражниками и даже юродивыми нищими. В итоге рыбу он продавал едва ли не за час, а потом помогал носильщикам и другим торговцам, разумеется за отдельную плату. При этом он сразу смекнул, лучше работать на аркадийцев, те всегда платили больше, и относились лучше, кормили, иной раз дарили что-то. А чтобы в услужение брали именно его, Алан старался научиться изъясняться по-аркадийски, и вскоре даже сносно понимал этот язык. В итоге юноша стал работать торговцем у одного аркадийского купца, и, наверное, так бы и торговал по сей день, если бы не один весьма печальный случай. Алан пострадал из-за своего любопытства, когда не вовремя увязался с очередными новоявленными знакомыми. Те оказались ворами. Ну а потом было уже поздно, его приметили с ними, и свалили на него ограбление корабля одного барона. Самое досадное, ничего Алан так и не украл. Как бы там ни было, пришлось юноше бежать, вот и подался он в наемники.

Разговор между талерманцем и Карлом показался гвардейцу весьма интересным. То, из-за чего вышла драка, его не удивило. Талерманец обеспокоился, что Карл своими тренировками угробит наследницу, за которую тот отвечает перед Императором. Все тут ясно, он и сам на эту тему не раз переживал, особенно когда Эрика слегла. Не хотелось потом отвечать, тем более, он то не причем. Да и остальные гвардейцы опасались, так что Виктора понять можно. Это хорошо, девчонка оклемалась, а то бы худо всем было. Но вот остальная часть беседы весьма озадачила.

Во-первых, Виктор что-то знает про Карла. Он назвал его темным мессией, утверждал, что тот больше двадцати раз пытался убить какого-то Князя, и что-то скрывает от Эрики. Карл не отрицал, а ещё сильно взбесился, так что чуть не навалял талерманцу. Что это за темный мессия, он, что Проклятому служит? А главное, что это за тайна? Алан понимал, это не его дело вообще-то, но любопытство просто распирало. Да и вдруг дело серьезное? И вот как узнать, что происходит? У Карла спросить? Лучше не надо, тот может вновь разозлится. У талерманца и вовсе толку нет спрашивать, тот точно пошлет.

А перед ужином Алан вдруг увидел, как Виктор с Карлом куда-то вместе идут в город. Это получается, они спелись. Талерманец и темный мессия. Так часто бывает, мужики сначала подерутся, а потом общий язык находят. Он сам так с Лютым подружился. Он назвал его варваром, и тот полез в драку. И тут, наверное, также. Точно, заговор какой-то планируют! Он хотел проследить, но не решился. Нет, он не испугался, просто те ведь будут недовольны, если заметят его, и тогда ему придется защищаться. А наследница четко сказала, что выгонит того, кто убьет кого-то из своих. Нельзя так рисковать, ему служба нравится, платят хорошо, пить можно, курить, свободное время есть, а ещё впереди сам Эрхабен. Все-таки Карл его Командир, надо это учитывать. Но вскоре он уже жалел, что не воспользовался такой возможностью узнать, в чем дело.

В итоге Алан решил посоветоваться с гвардейцами. Велер, выслушав его рассказ, посоветовал ему "не страдать херней, и не быть бабой". И вообще, ему по хер, что там эти убийцы не поделили, пусть хоть глотки друг другу перегрызут, лишь бы ему золото платили. Гарри и вовсе не захотел слушать, сказав, что не хрен вообще с этим больным придурком Карлом связываться, а то, что он услышал, и вовсе ерунда. Все это из-за того, что Алан плохо знает язык, не так понял, и теперь болтает ерунду, паршивый сплетник. И вообще, на службе надо выполнять приказы, а не обсуждать Командиров. Зануды они, сделал вывод гвардеец, и махнул на них рукой.

Понял его только Лютый. Суеверный колдландец, только услышав словосочетание "темный мессия", тут же начал проявлять интерес. Алан же, в который раз, убедился, из всей их компании, Лютый, хоть и варвар, самый нормальный. Ну да, туповат, но зато веселый. С ним и выпить можно, и в бордель сходить, и последние новости обсудить. А остальные так, приходится общаться, что ещё делать. Как-никак, служат вместе. Велер всегда был занудой, не зря он с Гарри спелся, тот такой же. Они даже пить не умеют. Что пили, что не пили, толку никакого. Сидят, степенно попивают, курят и либо молчат, либо беседы дурацкие ведут, про былую службу, обсуждают войны между разными странами, королей, герцогов каких-то, и прочую хрень. Они, наверное, даже когда шлюх трахают, об этом рассказывают. Что интересного это обсуждать, если они все равно будут служить тому, кто золота больше даст? А Карл и вовсе, выскочка высокомерный. А как назначили его Командиром и старшим наставником, так сразу нос задрал. Гордится. Причем никто этого не замечает, говорят мол, какой был мудак, такой и остался. Хотя понятно, Гарри и Велеру плевать на все, а Лютый тупой, чтобы заметить. Но он же заметил, как Командир на всех смотреть стал. Свысока. А теперь, когда он с талерманцем схлестнулся, и даже не уступил ему, он точно возгордится. В итоге, кроме как с Лютым, и поговорить не с кем. Разве что с другими стражниками.

Вот и сейчас, после завтрака, Алан тут же подскочил к Лютому, и продолжил волнующую тему.

– Ну, че делать будем? Как-бы разузнать? – заговорщицким тоном шепнул он другу, а сам искоса поглядывал за Карлом, беседующим с наследницей.

– Да, надо бы! Дело темное! – вторил ему обеспокоенный варвар.

– Вот, идет к нам. Приказы будет отдавать, – бросил Алан, глядя как к ним следует Карл.

– Тренировка только после обеда, сейчас Её Высочеству вы на хер не нужны, так что проваливайте, – с улыбкой распорядился Карл, и пошел в сторону лестницы.

Алан подождал, пока он отойдет, и тут же начал возмущаться.

– Глянь, кого из себя корчит! Высокомерный такой стал, сукин сын! Проваливайте..., – передразнивал он.

– Да полно тебе херней маяться! Этот упырь всегда нос задирал и ругался как проклятый, – отмахнулся Лютый.

"Варвар есть варвар, ни хера не понимает" – в сердцах возмутился гвардеец, и, дернув колдландца за рукав, шепнул ему.

– Пошли туда же! Авось повезет!

– Да, вдруг свезет, – согласился Лютый.

И вот первая удача. Внизу послышалась удаляющаяся отборная ругань.

– Да ты уже затрахал! Сам разбирайся, сучонок! Не пойду я никуда, и никого показывать тебе не буду! – негодовал талерманец.

Лютый вдруг остановился, но Алан потащил его вперед, шепча на ухо.

– Мы уже спускались, надо до конца идти, чтобы никто не понял, как мы шпионим!

– Можно тут свернуть, – не унимался Лютый.

– Тихо ты! Если мы тут свернем, как мы будет за ними следить?!

– А, ну да, – согласился варвар, и они поспешили вниз. Вышли они на правую половину заднего двора, и увидели, как Виктор с Карлом удаляются в сторону ворот.

Только Алан решил, что нужно за ними проследить, как вспомнил про Лютого. Нельзя брать варвара на слежку! Как он раньше не подумал? И вот зачем он его взял, он же шпионить не умеет? Он все испортит! Они уже как-то ходили вместе на разведку, так потом от врагов еле ноги унесли. А все из-за варвара, тот мало того, что громко разговаривал, так ещё и умудрился опрокинуть бревно, которое покатилось прямо в лагерь на сидящих у костра воинов.

– Лютый, надо следить! Ты карауль тут, вдруг они вернуться, а я пойду туда! – со знанием дела распорядился Алан.

– Я тоже хочу пошпионить! – возмутился варвар.

– Так ты и будешь шпионить! Если они вернуться, и тут что-то обсуждать будут! – настаивал гвардеец.

– А, ну да, – согласился Лютый, и Алан с чистой совестью кинулся в сторону, куда пошли талерманец с Карлом.

Что гвардеец умел, так это шпионить, он с детства отличался любопытством, и постоянно совал нос не в свои дела. А когда он понял, что это чревато, то стал делать все втихаря. Когда он работал в порту, он также частенько развлекался подслушиванием разных разговоров. Делал он это для развлечения, а именно, узнать что-то интересное, а потом распространить среди знакомых, которых было обычно немало. Как ещё можно этим пользоваться, Алан долгое время даже не задумывался. Только уже в рядах наемников он шпионил в более серьезных целях. Теперь он полагал, что занят действительно серьезным делом. Вдруг это прислужники Проклятого, они спелись, и планируют какой-то заговор? А если он его раскроет, наследница выгонит этих убийц, а его поставит Командиром Гвардии?