Текст книги "Тайны колледжа (СИ)"

Автор книги: Алекс Айс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 39 (всего у книги 48 страниц)

Даша громко скребла вилкой по тарелке, торопясь покончить с ужином, и пока старшие студенты не заняли гостиную, посмотреть сборник мультфильмов на диске, что еще дня три назад подарил ей господин Девиль.

Малышка быстренько доела овощное рагу, мигом прикончила котлету и начала пить сок, шумно втягивая носом воздух.

Стив невольно поморщился.

– У тебя синяк! – радостно возвестила Даша, ткнув себе пальчиком в левый глаз. – И губы, как у негра.

– У самой, как у негра, – огрызнулся Стив, машинально прикоснувшись к разбитым губам.

Пропустив его слова, мимо ушей, Даша со стуком поставила стакан с недопитым соком на столик и убежала.

В этот момент почти одновременно, в столовую пришли Алисия, Кэтрин и Джессика, все трое в солнцезащитных очках.

– Что это? Писк моды? – Стив некоторое время с удивлением разглядывал Кэтрин.

Девушка промолчала. Отрезав крошечный кусочек котлеты, она аккуратно положила его в еле раскрытый рот.

– У тебя здесь ссадина, – Стив подозрительно присматривался к губам девушки.

Кэтрин вспыхнула, невольно прикоснувшись кончиками пальцев к толстой корке на царапине.

– Чем это ты так намазалась? – продолжал допытываться Стив, заметив, жирный слой тонального крема на ее лице.

– Это крем-бальзам, – поспешно соврала Кэтрин. – Мы с Джесси и Элис загорали… вот и сгорели… кожа клочьями слезает …

– Сними эти дурацкие очки, Кэти, – попросил ее Стив. – Я не вижу твоих глаз.

– О, нет! – испуганно воскликнула Кэтрин, сразу же представив себе, что он подумает, увидев ее заплывшие глазки-щелочки. – У меня ожог сетчатки. Марта сказала…

– Ты стала много врать! – отрезал Стив, поднимаясь из-за стола. – У меня тоже загар, видишь? – Он ткнул пальцем в багровый кровоподтек под глазом. – И у твоего Девиля тоже, посмотри!

С грохотом, задвинув стул к столу, он направился к выходу.

Когда Стив вышел, Сара повернулась к Алисии.

– А че было-то? – распираемая любопытством, спросила она. – Чего вы в очках-то?

– Кошмар, что было! – Алисия на секунду приподняла очки и тут же поспешно опустила их на нос. – Видишь, что вытворили эти дуры, Шевель с Риган?

– Ты подралась? – ахнула Сара. – Ты?! Че гонишь-то?

– Увы, – печально вздохнула Алисия. – Это правда. Все произошло, как в страшном сне. Мальчишки подрались в коридоре, а мы прямо в палате Алекса.

Умолкнув, она выдержала эффектную паузу, а затем, начала излагать все по порядку.

– Эти две нахалки в наглую, на моих глазах, клеили Алекса. Вначале Шевель виляла своим куцым хвостом, а потом выступила Риган, объявив, что она – первая красавица колледжа и вообще, Мисс Вселенная. Пришлось указать им обеим их место. Любовь надо защищать, моя милая!

Она откинулась на спинку стула, обмахиваясь салфеткой с видом уставшей королевы.

– Прально, – согласилась Сара.

Внезапно ее губы задрожали, из-под черных стекол очков поползли по щекам слезы.

– Тебе хорошо, – всхлипнула она. – У тебя любовь. А я… а меня… избил мой Раульчик…

– Что? – Алисия выпрямилась. – Наш благородный Рауль избил тебя?

– Д-дааа… – громко зарыдала Сара.

– Тссс, успокойся, – зашипела на нее Алисия. – Я давно тебе говорила, найди себе другого.

– Не хочу другого, – замотала головой Сара. Сняв очки, она пальцами давила на глаза, вытирая слезы. – Хочу Раульчика…

Больше всего Алисия боялась привлечь к своей потрепанной особе, внимание, поэтому, чтобы утихомирить подружку, она сморозила величайшую глупость, заявив:

– Не реви! Раз Раульчик бьет, значит, любит!

*

Накормив Алекса, Ася взбила подушку, помогла ему лечь и, укрыв одеялом, присела на постель в ожидании, когда он уснет.

Алекс медленно моргал, глядя в никуда и улыбаясь тихой светлой улыбкой.

Ася с тоской смотрела на него. Ее лучший студент, любимый ею, как сын, остроумный и веселый, теперь влачит жалкое растительное существование, даже не сознавая своей ущербности.

Засыпая, Алекс заворочался, перевернулся на бок, подложив ладонь под щеку. Ворот пижамы отогнулся, что-то блестящее скользнуло к шее, приковав Асино внимание. Тоненькая золотая цепочка, обвивая шею подростка, сбилась к подушке. Из-за выреза пижамы выглядывал край какого-то украшения.

Склонившись к Алексу, Ася осторожно, двумя пальцами, потянула цепочку, вытащив нательный крестик. Не веря глазам, она разглядывала крестик, чувствуя, как бешено, колотится ее сердце. Скорбное лицо распятого Спасителя, алые капельки крови на его ладонях и ногах, крохотные блестящие шляпки гвоздей… Она видела точно такой же крестик у… Да-да! У той девочки наверху – загадочной пациентки отделения реанимации!

– Не может быть, – прошептала Ася, вспоминая ее бледное исхудавшее личико и глаза – ясные и яркие, как апрельское небо – глаза Алекса. – Неужели это…

Посидев еще немного, Ася тихо вышла за дверь.

Больничный коридор был пуст. Ася быстро пересекла его, незаметно скользнув в палату Паркера.

Сам физрук уже готовился переваривать обильный ужин в сладкий объятиях Морфея.

– Терри, – еле слышно позвала его Ася. – Терри, ты не спишь?

– А? – Паркер открыл глаза. Увидев коллегу, он приподнял голову с подушки. – А где Бэтти?

– Тише, – Ася приложила палец к губам. – Мне нужно что-то сказать тебе. Это очень важно.

Сев к нему на постель, она повторила:

– Это очень важно, Терри. И ты должен мне помочь.

====== Глава 50 Физкультура ======

Утром следующего дня, дождавшись, когда студенты соберутся на завтрак, Девиль поднялся из-за стола, постучал вилкой по бокалу, дождался тишины и, впившись ледяным взглядом в Стива, свистящим от ненависти голосом, сообщил:

– Вчера в колледже произошел беспрецедентный случай.

Его глаза обежали физиономии студентов и вновь обратились к Стиву.

– Группой студентов, – продолжал он, медленно наливаясь кровью. – Прямо в лазарете, не стесняясь доктора и больных, была учинена разборка с мордобоем. В драке принимали участие и девушки.

Девиль умолк, сделав для эффекта паузу. Марта с обличающим видом кивнула. Ллойд, глядя на Асю, усмехнулся, а Бэтти удивленно приоткрыла рот.

– Подпортили вы свои фэйсы, это факт, – прошептал Стив, разглядывая Кэтрин.

Девушка была уже без солнцезащитных очков. Удачно наложенный макияж скрыл синяки и ссадины на ее хорошеньком личике.

– Кто бы говорил, – фыркнула она. – На себя посмотри.

– Значит, и ты участвовала в драке? – с неодобрением заметил Джон Джессике. – Не поделили Валуа?

– Дурак! – вспыхнула Джессика, отворачиваясь от друга.

– Вам, господа студенты, – между тем говорил Девиль. – Я запрещаю навещать больных. В лазарет ни ногой всем без исключения. Ясно?

– А я? – растерянно спросила Алисия, приподнимаясь с места. – Я ведь кормлю Алекса обедом. Фрау Мюллер, скажите…

– Постыдились бы, Стайл, – проскрипела Марта. – После вчерашнего-то.

– Вот именно, – поддакнул Девиль. – У нас достаточно квалифицированного медперсонала. В ваших медвежьих услугах, Стайл, Валуа не нуждается.

– Все пропало! – Алисия в изнеможении рухнула на стул. – Теперь меня не пустят к Алексу.

– Их тоже не пустят, – мотнула головой в сторону соперниц Сара. – Да и на фиг он тебе нужен? Он ведь дурачок… Мой тебе совет, подруга, – она всем корпусом подалась вперед. – Окучивай Уилсона…

– Заткнись! – прошипела Алисия, отпрянув от Сары, как от змеи. – Если твои куриные мозги ни черта не соображают, помалкивай хотя бы!

– Тише, господа! – Девиль опять постучал вилкой по бокалу. – У меня еще одно объявление. Сразу же после завтрака вы переодеваетесь в спортивную форму и дружно идете на физкультуру. А ровно в двенадцать…

– А разве Паркер вышел из лазарета? – выкрикнул Стив, бесцеремонно перебив директора.

– Затем в двенадцать, – повторил Девиль так ровно и спокойно, словно его и не перебивали. – Я жду своих замов у меня в кабинете. К этому времени сестры Шевель, Кэрролл и ты, Рауль, – его взгляд, скользнув по студенческим лицам, остановился на сыне. – Соберитесь вместе и ждите за дверью. Я вас вызову.

Он сел, игнорируя удивленно-вопросительные взгляды коллег.

– Я ничего не натворила, – на всякий случай сообщила Даша. – Зачем он нас вызывает?

– Странно, – задумчиво произнесла Кэтрин и оглянулась на Рауля.

Тот в недоумении пожал плечами.

Лишь Фил понял, о чем идет речь. Вспыхнув, он мельком глянул на Асю и, опустив глаза, сгорбился над тарелкой.

– Спроси у него, кто будет вести физру, – обратился Стив к Кэтрин, кивком головы указывая на директора и, не сдержавшись, ядовито добавил: – Тебе он ответит, ты его любимица.

– Тебе интересно, ты и спрашивай, – с напускной надменностью ответила Кэтрин, уловив в его тоне обидный сарказм.

– Ладно, извини, – Стив уже пожалел, что высказался. – Не обижайся, Кэти. – Он положил ладонь на ее руку, искательно заглянув ей в глаза. – Любимица у него Дашка. Он вечно подсовывает ей какие-то подарочки и деньги.

– Да, – важно кивнула Даша. – Он меня любит больше, чем Катьку.

– Нашла, чему радоваться, – проворчал Стив.

– Господин Девиль! – Кэтрин призывно помахала директору рукой. – А кто у нас будет вести физкультуру?

Услышав ее вопрос, студенты замерли в ожидании ответа.

Девиль промокнул салфеткой губы, по-отечески нежно улыбнулся Кэтрин и мягко произнес:

– Я хотел, чтобы это стало для всех сюрпризом, но… раз уж вы спросили, придется ответить. Временно подменить мистера Паркера любезно согласился мистер Ллойд.

Неодобрительный гул возмущенных подростков заставил директора поморщиться и с надменным видом отвернуться к коллегам.

Ллойд же, наоборот, всем корпусом развернулся к студентам, пронзая взглядом василиска каждого, что заставило ребят моментально притихнуть.

– Все, нам капец, – уныло возвестил Стив, отодвигая от себя тарелку с недоеденным завтраком. – Одно радует, Принцу Датскому тоже достанется.

Алисия наклонилась к Саре и шепотом сказала:

– Давай отпросимся у Ллойда и пойдем в лазарет. Пожалуемся Марте, что у тебя боли в животе. Пока она будет возиться с тобой, я навещу Алекса.

– С Ллойдом не прокатит, – с набитым ртом прошамкала Сара. – Он не отпустит, хоть сдохни.

– Тогда сбежим, – настаивала Алисия.

– Не-а, – помотала головой Сара.

Вытерев ладонью жирные губы, она зловеще добавила:

– Скоро сессия, подруга, лучше не высовываться.

– Начихать, – процедила Алисия, лихорадочно подыскивая в уме новые доводы, способные убедить Сару помочь ей. Но грозный окрик Ллойда: «Стайл, вы долго будете здесь рассиживаться?», заставил ее очнуться от размышлений.

Она огляделась. Сары уже и след простыл. Студенческие столики пустовали. Ллойд с Девилем стояли возле дверей, ожидая, когда она покинет столовую. Провожаемая их недобрыми взглядами, Алисия торопливо вышла.

– Прошу об одном одолжении, Ллойд, – Девиль доверительно заглянул в черные неподвижные глаза коллеги. – Вымотайте Кэрролла так, чтобы он ни рук, ни ног не чуял от усталости.

– Зачем это вам? – хмыкнул Ллойд. – Вы же вызываете его к нам на совещание?

– Именно поэтому, – Девиль сообщнически улыбнулся. – А вот Рауля и Кэтрин, наоборот, поберегите. Вам это зачтется, Ллойд.

– Я понял вашу просьбу, – Ллойд шагнул к двери, поспешно распахнутой перед ним директором. – Но, вы же знаете, у меня нет любимчиков. Элитные детишки администрации или бесправные круглые сироты – мне плевать. Я буду гонять их до седьмого пота. Всех до единого!

*

Уединившись вдвоем с Асей в преподавательской, Смит ошеломленно слушал, как она, волнуясь, рассказывает ему о загадочной пациентке реанимационного отделения, о серолицем ассистенте Марты и странных прививках, сделанные ей и Даше. Голубая и алая блестки горели на ее запястье, как доказательство того, что все это – реальность, реальность грозная и непредсказуемая. И что на самом деле происходит в их гуманитарном элитном колледже для чудо-подростков, наделенных паранормальными талантами, ведает только Девиль

– Я уже договорилась с Терри, – Ася так смотрела на Смита, что тот ощущал себя непобедимым суперменом. – Ты ведь пойдешь со мной, Рэй?

– Это очень опасно, Асенька, – с трудом очнувшись от грез, предупредил он. – Может, не стоит рисковать?

Заметив на ее лице разочарование, он поспешно добавил:

– Я имел в виду… не сейчас… нужно основательно подготовиться, все обдумать… взвесить…

– Нет-нет, Рэй! – горячо воскликнула Ася. – Потом, может, не представится такой возможности. Идем сегодня же вечером, накормим Алекса ужином и…

– Выходи за меня замуж, – внезапно вырвалось у Смита.

Он покраснел, смутился, смертельно побледнел, но все же прямо смотрел в ее глаза, ожидая ответа с таким напряжением, как обвиняемый ждет приговора суда.

– Рэй, – слабо отозвалась Ася, приподнимаясь с места.

– Асенька, пожалуйста! – Смит вскочил на ноги, порывисто заключая ее в объятия. – Я не любил ни одной женщины… Мне не везло в жизни… Я неудачник… Но, я так люблю тебя!

– Постой, – придушенно попросила Ася, пытаясь высвободиться из плена его рук. – Давай поговорим об этом после…

– Ты только скажи – согласна или нет? – Смит легонько прикоснулся губами к ее губам и замер, ожидая ответа.

В этот момент дверь преподавательской открылась. На пороге возник Девиль. Натянуто улыбаясь, он несколько секунд с прищуром разглядывал коллег, затем прошел вглубь комнаты и, усевшись в Ллойдовское кресло, процедил:

– Не помешаю?

Смит с Асей отпрянули друг от друга с быстротой нашкодивших школьников.

– Присаживайтесь, господа, – милостиво разрешил Девиль, откидываясь на спинку кресла. – В ногах правды нет, не так ли?

– Да-да, конечно, – шепотом подтвердил Смит, осторожно опускаясь на кончик стула.

Потушив в глазах стальной блеск, Девиль сухо произнес:

– Собственно, я зашел к вам, чтобы посоветоваться. Может, нам отменить сессию и заменить ее контрольной неделей?

Не дождавшись ответа коллег, расценив это, как протест, Девиль начал выкладывать свои соображения дальше:

– Группа у нас экспериментальная. Подростки устали, притирка характеров, как вы, Шевель, выражаетесь, еще не завершена. Поэтому, не будем зверствовать.

– Я согласна, – откликнулась Ася, рискнув прямо посмотреть на директора.

Подтверждая ее слова, Смит согласно кивнул.

– На каждом контрольном занятии будет присутствовать ассистент, – продолжал Девиль. – Что заставит наших вундеркиндов быть более собранными. Кстати, Смит, а как продвигаются дела с подготовкой к Рождеству?

– М-мы с Асей… то есть, с миссис Шевель, – с запинкой отвечал Смит. – Мы разрабатываем программу п-праздника…

– Похвально, похвально, – небрежно перебил его Девиль, вставая с кресла. – Успехов вам, коллеги.

Он прошел к двери и медленно обернулся. На его губах змеилась еле заметная улыбка.

– Всех нас на Рождестве ожидают замечательные сюрпризы, – уронил он на прощание. – Вы, Смит, будете блистать. Вы, Шевель, тоже. Это я вам обещаю.

– Звучит, как угроза, – заметил Смит, глядя на закрывающуюся дверь. – Девиль мастер преподносить убийственные сюрпризы, после которых, хоть в петлю!

– Рэй, – Ася положила теплую ладонь на его руку. – Так мы идем вечером к Алексу?

– Конечно! – с жаром воскликнул Смит, крепко сжав ее ладонь. – Но ты… ты мне не ответила… Ты согласна стать моей женой?

– Да, – выдохнула Ася, от смущения, спрятав лицо на его груди.

– О, боже! – побелевшими губами прошептал Смит, судорожно прижав ее к себе.– Не могу поверить… Ты согласна! Боже мой, как я счастлив! – Он с трудом дышал. – Мы сегодня же объявим о нашем решении и сегодня же обручимся. Я купил тебе кольцо…

– Нет-нет, Рэй, – запротестовала Ася, отодвигаясь от него. – Пока рано об этом сообщать.

– Но почему? – с обидой вырвалось у Смита. – Девиль с Ллойдом имеют на тебя виды, я схожу с ума от ревности. А так, им придется смириться.

– Нет, Рэй, повременим, сессия на носу…

– Девиль отменил сессию, – не утерпев, перебил ее Смит.

– Да, конечно, – Ася кивнула. – Пусть отменил, но контрольная неделя осталась. Потом, эти хлопоты, связанные с праздниками…

– Все это неважно, Асенька, – с горечью прервал ее Смит. – Ты просто боишься… Боишься меня или замужества… А может… не любишь меня, а так… немного жалеешь…

– Я люблю тебя, – Ася потянулась к нему, чтобы его поцеловать, но тот отстранился, не принимая унижавшую его жалость.

– Рэй, – она прямо посмотрела ему в лицо. – Я давно хотела тебя спросить, чем ты болен?

Голова Смита дернулась так, словно Ася его ударила.

– Я уже говорил тебе, ничего страшного, – осипшим голосом произнес он, избегая ее взгляда. – У меня одна из форм эпилепсии.

Он перевел дух и уже более ровно, продолжал:

– Во время приступов я себя не контролирую, поэтому, стараюсь скрыться от посторонних глаз. Зрелище не из приятных. – Смит попытался улыбнуться. – Но это не опасно, поверь мне!

Он прижал Асю к себе и с болью прошептал:

– Я ведь тоже имею право на счастье…

*

– Кроме Стайл, все в сборе, – ворчливо заметил Ллойд, окидывая выстроившихся по росту студентов цепким взглядом.

Сара, Кэтрин и Джессика стояли навытяжку с интервалом в два шага от юношей. Дашу Ллойд сразу же отогнал от себя подальше, всучив ей скакалку с грозным предупреждением: «не путаться под ногами». Малышка и этому была рада, только бы Злойд не выгнал ее из спортзала.

– Расправьте плечи, втяните животы, – раздавал команды Ллойд. – Девиль, вам незачем выгибаться, как конек-горбунок, вы не в балете! Кэрролл, заправьте футболку в штаны! Гендлер, закройте рот, вы, Фильман, наоборот, откройте!

– У меня нет жвачки, – обиженно ответила Сара, однако послушно широко разинула рот.

Ллойд даже не удосужился глянуть в ее сторону, он уже отчитывал Стива, завязывающего шнурок кроссовки. Тот в свою очередь огрызался, бормоча себе под нос ругательства, посылаемые в адрес ненавистного преподавателя.

– Вы что-то сказали, Уилсон? – фальшиво-ласково осведомился Ллойд, шагнув к бунтарю.

Стив выпрямился. Лицо его исказилось и покраснело от гнева. Назревал скандал.

Но в этот момент одна створка двери тихонько приоткрылась и в зал вплыла Алисия.

Соблазнительно покачивая бедрами, замедленно, от бедра переставляя ноги, обутые в туфли на высоченных каблуках, Алисия шла легко и непринужденно. Чарующая улыбка, светившаяся на ее прекрасном лице, предназначалась Ллойду.

Студенты замерли, разглядывая свою сокурсницу, явившуюся потеть на физкультуру, разодетая, как топ-модель.

Одернув коротусенькую юбочку, Алисия остановилась перед Ллойдом, глядя на него снизу вверх томным, многообещающим взглядом.

Ллойд молча наблюдал за нею, кривя губы в презрительной усмешке.

– Мистер Ллойд, – сладким голосом Сирены произнесла Алисия и, как бы в знак доверия, притронулась пальчиками к его плечу. – Только вы можете мне помочь.

– Слушаю, – сухо уронил Ллойд, отряхивая плечо, словно брезгуя ее прикосновения.

– Прошу вас, – Алисия на секунду пристально вгляделась в его глаза и тут же потупилась. Этот приемчик воздействия на мужчин, никогда не давал сбоя. – Отпустите меня, пожалуйста, мистер Ллойд. Я неважно себя чувствую…

Вздохнув, Алисия низко склонила головку с таким расчетом, чтобы золотистые надушенные локоны, как бы невзначай выбившиеся из прически, упали на его грудь.

– Я бы тоже себя неважно чувствовал, если бы вылил на себя весь флакон духов, – сказал он, отодвинувшись. – Духи – не вода, Стайл, ими не умываются. Встаньте в строй.

– Как? – голос Алисии предательски дрожал. Но она постаралась взять себя в руки и, мило улыбнувшись, льстиво молвила: – Вы такой мужчина, мистер…

– Живо в строй! – потеряв терпение, рявкнул Ллойд. – Вы на физкультуре, а не на подиуме!

Перепугавшись до смерти, Алисия попятилась.

– Мне… – залепетала она. – Мне… нужно… переодеться…

– Молчать! – оборвал ее Ллойд. – Вы уже отняли у нас пятнадцать минут. Начинаем пробежку. Десять кругов по залу. Бе-е-гом!

Стив сорвался с места. Юноши, один за другим, припустили за ним.

Пожав плечами, Сара оставила подругу и побежала за Филом. Кэтрин с Джессикой устремились за нею.

Не смея ослушаться грозного преподавателя, грохоча каблуками по полу, Алисия заковыляла следом, далеко отстав от подружек.

– Эй, крошка, прочь с дороги! – догоняя ее, крикнул Стив, делая второй круг.

Рауль с Джоном пробежали мимо нее молча, а Фил несколько раз оглянулся, посылая ей воздушные поцелуи. Алисия чуть не расплакалась, услышав позади себя хриплое дыхание Сары и ехидный смешок Кэтрин.

– Я больше не могу, – простонала красавица, скользнув каблуком по полу и чуть не упав навзничь.

– Еще десять кругов, Стайл, – сообщил ей Ллойд, с ухмылкой наблюдая за ее мучениями.

В это время, всеми забытая Даша, самозабвенно прыгала через скакалку, постепенно приближаясь к бегущим подросткам.

Алисия остановилась.

– Вперед, Стайл! – приказал ей Ллойд. – В следующий раз…

Он не договорил, услышав за спиной странный звук.

Ллойд отпрянул, круто развернулся, успев схватить, просвистевшую перед его носом скакалку. Даша ткнулась лицом ему в живот, затем отскочила назад, оторопело, глядя на преподавателя.

– Я же сказал, держись от меня подальше! – рассвирепел Ллойд, отшвыривая от себя скакалку, но, заметив в широко распахнутых глазах малышки испуг, смягчился: – Возьмите мяч, Шевель и идите во-о-он туда, к баскетбольному щиту. Если попадете мячом в кольцо, поставлю пятерку.

Даша послушно умчалась.

Радуясь тому, что преподаватель отвлекся, Алисия срезала круг, догнав однокашников. Она перебирала ногами по воздуху, в каком-то миллиметре не доставая подошвами пола, ловко имитируя бег, незаметно для всех, используя свой левитационный дар.

Ллойд подозрительно наблюдал за ней, затем, хмыкнув, сощурился, пристально глядя на ее грациозные ножки.

Алисии остановилась, почувствовав, что ее ноги налились такой тяжестью, словно к ним привязали стопудовые гири. Она тщетно пыталась оторвать ступни от пола, с досады кусая губы. И в этот момент с ней столкнулась Сара, с разбегу налетев на подругу. Обе девушки с громким воплем опрокинулись на пол, а следом, на них повалились Кэтрин с Джессикой, не успевшие вовремя притормозить бег.

– За что? – всхлипнула Алисия, увидев, как к ним бегут хохочущие юноши.

Внезапно она почувствовала, что ее ноги освободились, и она легко взмыла вверх, поспешно поворачивая к выходу. Но, не тут то было! Неумолимая сила резко потянула ее вниз и девушка, потеряв равновесие, закувыркалась в воздухе, неудачно приземлившись на пол, раскорячившись, как лягушка, отбив себе колени и локти.

– Передохните на лавочке, Стайл, – милостиво предложил ей Ллойд под аккомпанемент свиста и улюлюканья студентов.

Не сдержавшись, Алисия заплакала. Перестав стучать мячом, Даша обернулась, с тревогой глядя на старших товарищей.

– О, черт! – неожиданно выругался Рауль, внезапно оставшись без трико, скользнувшим вниз на кроссовки.

Кэтрин ахнула.

– Ай! – взвизгнул Фил.

Он тоже потерял трико, собравшихся у его ног мягкой гармошкой. Цветастые трусы-семейки вызвали среди зрителей веселый смех.

– Э! – возмущенно выдохнул Ник.

Его штаны сползли на пол, обнажив огромные волосатые ноги и боксерские трусы с лопоухими слониками.

– Что такое? – обомлел Ллойд. – Демонстрация нижнего мужского белья? Стайл качала бедрами, теперь…

Он осекся. На его глазах трико Джона скользнуло вниз.

– Ах ты, гад! – заорал Джон, набрасываясь на Стива. – У него бритва!

Запутавшись в штанинах, он упал на пол, увлекая за собой подозреваемого.

Девушки завизжали. Алисия даже перестала плакать, приподнявшись со скамейки, чтобы лучше наблюдать за происходящим.

– Это он нам треники подрезал! – не унимался Джон, выворачивая Стиву руку.

Ллойд подскочил к дерущимся студентам, рывком за шиворот поднял Стива на ноги, в ярости развернув его к себе.

– Вздумаешь еще раз пошутить, яйца отрежу! – свистящим шепотом пообещал он. – Быстро мне лезвие!

Стив безропотно подчинился. Ллойд оттолкнул его, прошелся взад-вперед перед притихшими студентами, остановился возле шутника и уже спокойно приказал:

– Снимай штаны.

Наблюдая, как Стив стягивает с себя трико, он продолжал:

– Уилсон обещает со стипендии купить вам тренировочные костюмы. А если он забудет, я ему напомню.

Стальное лезвие хищно блеснуло в пальцах Ллойда, угрожающе приблизившись к глазам Стива.

– Все ясно?

Стив кивнул.

– А нам тоже снимать треники? – поинтересовалась Сара, оголяя жирные ляжки.

– Сара, оденься, – трагическим шепотом одернула ее Кэтрин. – Не позорься!

Джессика хихикнула. Даша вновь запрыгала с мячом.

– Не тратьте время на возню с кроссовками, – скомандовал Ллойд. – Босиком заниматься спортом полезно. Начинайте…

Но что начинать никто не понял. Мяч, брошенный Дашей в кольцо, отскочил от щита и угодил Филу в живот.

– О-о-о! – застонал Фил, согнувшись пополам и рухнув на пол, как подкошенный.

– Дьявол, – пробормотал Ллойд, склоняясь к пострадавшему. – Все в порядке, Кэрролл? Отдохнете на скамейке, или вызовем врача?

– Отдохну, – слабым голосом отозвался Фил, ликуя при мысли о том, что сядет рядом с Алисией.

– Шевель, вы неисправимы, – набросился Ллойд на Дашу. – Что я вам сказал?

– Н-не п-пута-ться п-под н-ногами, – заикаясь от страха, отрапортовала Даша, прижимая злосчастный мяч к груди.

Взгляд Ллойда сконцентрировался на мяче.

Мяч вырвался из Дашиных слабых объятий, со свистом рассекая воздух, пронесся по залу, с силой врезавшись в стену и лопнув с таким грохотом, что девушки невольно завизжали, а Даша сжала уши обеими ладошками.

– Псих! – процедил Стив, выставив Ллойду диагноз.

– Буйный, – согласился Рауль.

– У-гу, – подтвердил Ник.

Мельком глянув на товарищей, Джон промолчал.

– Идите, Шевель к турникам, на маты, – отдал распоряжение Ллойд, указывая Даше пальцем в самый дальний угол спортзала.

– У твоего Стива трусы шортиками и в полоску, – толкнув Кэтрин в бок локтем, – шепнула Джессика. – Очень даже прилично.

– Интересно, а какие трусы у Ллойда? – со смешком поинтересовалась Кэтрин.

– Как у Раульчика, – закатила глаза Сара. – Черные и облегающие.

– Как у тебя – розовые стринги, – Кэтрин еле сдерживалась, чтобы не расхохотаться.

– Нет, – возразила Джессика, мелко трясясь от беззвучного смеха. – Белые и кружевные танга, как у невесты.

– Или боксерские? – гадала Сара.

– Панталоны с начесом, – прыснула Кэтрин.

– Хватит болтать! – отдернул девушек Ллойд. – Всем лечь на пол, лицом вниз.

– Караул! Это ограбление! – сострил Стив.

Ник загоготал.

– Что смешного, Гендлер? – грозно поинтересовался Ллойд.

– Это ограбление, – растерявшись, Ник, как попугай, повторил шутку друга.

– Еще один остряк, – зловеще произнес Ллойд. – Ну-ну, посмотрим, кто будет смеяться последним. Вам, леди, – обратился он к девушкам. – Десять раз отжаться от пола. Девилю и Ривзу – двадцать пять. Ну, а вам, любителям экстрима, – усмехаясь, Ллойд смотрел на Стива с Ником, – Вам отжаться пятьдесят раз.

– Он издевается? – Стив с тоской обвел спортзал прощальным взглядом. – Отсюда меня вынесут ногами вперед.

– Почему? – не понял Ник.

– Почему-почему, – ворчливо передразнил его Стив. – Сдохну, вот почему.

Кое-как, с оханьем и аханьем, отжавшись, девушки перешли на тренажеры.

Обливаясь потом, Рауль с Джоном выполнили задание Ллойда и переключились на забрасывание мяча в кольцо. Ник кряхтел, пыхтел, но все же довольно быстро отжался положенное количество раз, и вместо отдыха пересел на велотренажер.

Стив держался на злости. Отжавшись сорок раз, он думал, что больше не сможет согнуть локти. Руки тряслись крупной дрожью, предательски подгибаясь, плечи жгла огненная боль, соленый едкий пот заливал глаза.

В тот момент, когда ему казалось, что он не выдержит и попросит пощады, послышался глухой удар и последовавший за этим громкий Дашин рев.

Сорвавшись с турника, малышка упала на мат, ударившись лицом и расквасив себе нос.

Стив обессилено рухнул на пол, впервые обрадовавшись, что у девочки такие здоровые голосовые связки. Ее истеричные завывания колыбельной звучали в его ушах.

Ллойд рысцой понесся к Даше, опасаясь, что ребенок травмирован куда серьезнее, чем он предполагал. Кэтрин с Джессикой побежали за ним.

– Все в порядке, – приговаривал Ллойд, быстро ощупывая малышке лицо и голову. – Кровь из носа – это пустяк. Сейчас остановим.

Он поднял девочку на руки, запрокинув ей голову назад себе на плечо.

– Вдыхай носом, выдыхай через рот, – уговаривал он ее. – И не плачь. Ты же хочешь, чтобы кровь остановилась?

Даша послушно задышала, как он ей велел, заглядывая в его глаза всегда непроницаемо-равнодушные, а теперь тревожные и почти ласковые.

– Хочу к маме, – сообщила малышка, доверчиво прижимаясь перепачканной в крови щечкой к его шее.

– К маме пока рано, – смягчая бас, возразил Ллойд. – Вначале успокойся.

Даша старательно дышала, как паровоз.

Когда кровь остановилась, Ллойд спустил малышку с рук и повернулся к столпившимся студентам:

– На сегодня достаточно, занятия окончены. Все в душ, кроме Уилсона. Вы, господин шутник, отожметесь еще пятьдесят раз. А затем, мы вместе от души посмеемся над вашими остроумными приколами.

====== Глава 51 Усыновление ======

– Вы долго будете молчать? – раздраженно спросил Ллойд, обращаясь к Девилю. – Нам с Шевель надоело изучать ваш медальный профиль.

– М-м-м… – отозвался Девиль, окидывая свой просторный кабинет рассеянным взглядом. – Даже и не знаю, как начать…

Он умолк.

– Под дверью маются студенты, – напомнил ему Ллойд.

– Дело в том, – Девиль избегал смотреть на коллег. – Дело в том, что нам придется решать вопрос… м-м-м… деликатного свойства. Миссис Шевель решила… Кстати, Ллойд, пусть она сама вам все изложит. Это ее инициатива.

– Вы меня заинтриговали, Девиль, – бросив мимолетный взгляд на директора, Ллойд повернулся к Асе: – И что же на этот раз решила наша многоуважаемая леди психотерапевт?

Вспыхнув, Ася потупилась, но тут же подняла на него глаза.

– Я решила, – от волнения ее голос слегка дрожал. – Я решила усыновить…

– Всех студентов нашего колледжа, – саркастически закончил за нее Ллойд.

На лице Девиля появилась довольная усмешка.

– Нет, мистер Ллойд, – тихо, но отчетливо сказала Ася. – Только одного.

– Ах, да, – кивнул Ллойд. – Ваша младшенькая давно мечтает заиметь старшего братца. И как все вовремя! – Он скривился. – Ну, как же! Бедный, несчастный, выживший из ума Валуа, теперь как никогда нуждается в материнской заботе. Нам ведь таких жалко, Шевель? Нам всех жалко!

– Это не Валуа, – спокойно возразила ему Ася.

– А? – Ллойд обескуражено осекся, но тут же нашелся, что сказать: – Значит, сынок Девиля. Я прав?

Он повернулся к директору, сверля глазами его непроницаемое лицо.

– Увы, нет, – протяжно вздохнул Девиль, возводя очи горе.

– Боже, вы меня пугаете, – Ллойд повернулся к Асе. – Кто же этот счастливчик?

– Фил, – коротко ответила Ася. – И прошу вас, мистер Ллойд, не иронизируйте.

– Кэрролл?! – Ллойд на секунду обомлел. – Да вы в своем уме? – Он вскочил на ноги. – Черт побери! Как вам такое в голову взбрело? Я всегда знал, что вы немного того, но не настолько же!