Текст книги "Тайны колледжа (СИ)"

Автор книги: Алекс Айс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 48 страниц)

– Гантеля… – придушенно пропыхтел хозяин кроссовок и выпрямился, сжимая в пудовом кулаке гантелю. – Я ее на стол, а она, зараза, упала…

– Брось, Ник! – скомандовал Алекс, с усмешкой глядя в маленькие глазки бугая. – Пошли в столовку, а то девчонки все слопают!

– Да? – встревожился Ник и заторопился к выходу.

Он так топал ногами, что Алекс, опередив его, взмолился:

– Тише, ты, я пошутил.

Ник снизил обороты, и они уже спокойно спустились на первый этаж.

В столовую друзья прибыли раньше всех. Пока Алекс с любопытством озирался по сторонам, машинально отметив длинный преподавательский стол вдоль окна и с десяток столиков, расположенных у стены напротив. Ник ринулся к раздаче, заказывая у лысого кухонного работника аппетитно пахнущие яства. Когда его поднос до отказа оказался заставленный тарелками, он уступил место своему новому товарищу. Не обращая внимания на повара, Алекс рассматривал блюда, прицениваясь, что ему выбрать.

– Мне, картофельное пю… – начал он и осекся, потому что человек у стойки был тот самый, что встретил его у ворот. Но на отвороте белого халата был прицеплен бейджик с другим именем: «Шон».

«Наверное, чужой халат надел», – подумал Алекс и к картофельному пюре заказал еще две котлеты.

Выбрав столик, ребята сели и только приступили к трапезе, как в столовую вошла мисс Бэтти, а за ней рыжеволосый Паркер. Заказав ужин, они уселись рядышком за преподавательский стол.

Негромко переговариваясь между собой, они с большим аппетитом принялись за ужин. Паркер уже не казался смущенным. Он без стеснения, в упор разглядывал нежную шею Бэтти, слишком декольтированную грудь и ее пухлые губы. Ей нравилось, что он на нее так смотрит. Покрывшись ярким румянцем, она кокетливо поглядывала на него, поводила плечами и заливисто смеялась.

Алексу надоело смотреть на ее ужимки, он отвернулся и только взялся за вилку и нож, как дверь открылась. В столовую вошли двое студентов. Один из них, тот, долговязый Стив, что сделал ему замечание в конференц-зале, пошел к раздаче. Заказав ужин, он выбрал столик подальше от преподавателей. Второй студент был Джоном. Он занял соседний столик, но к еде не прикасался, словно кого-то ждал.

Алекс посмотрел на Ника, поражаясь, с какой быстротой бугай поглощает салаты.

– И ты все это съешь? – с ужасом спросил он.

– Запросто, – с набитым ртом прошамкал Ник.

Дверь опять открылась, в столовую вошли Сара с Алисией.

Ни на кого, не глядя, Алисия, как королева, поплыла к стойке. Сара первым делом осмотрелась и, не переставая жевать резинку, поспешила за подругой. Следом за ними в столовую проскользнула и Джессика.

Алекс помахал ей рукой, а Джон встал из-за стола и негромко позвал ее:

– Садись ко мне, Джесси, я принесу тебе ужин.

Улыбаясь, девушка села за столик Джона. Алисия с ног до головы, высокомерно оглядела подошедшего Джона, бросила уничтожающий взгляд на Джессику и гордо прошествовала к свободному столику. Причем, села так, чтобы видеть Алекса. Копируя рыжеволосую красавицу, Сара презрительно фыркнула на Джона и, пройдя мимо Джессики, нарочно задела ее стул.

От неожиданности Джессика пролила половину томатного сока на белоснежную с цветистой каймой скатерть. Джон поспешно встал и, перегнувшись через стол, тщательно промокнул красное пятно салфетками.

Алисия одобрительно кивнула Саре и томно взглянула на Алекса. Но тот в это время отвлекся на двух преподавателей, появившихся в столовой.

Впереди шел мистер Смит. Он приветливо улыбнулся студентам, заказал ужин и, пожелав коллегам приятного аппетита, сел через стул от Бэтти. Второй преподаватель – мистер Ллойд, оглядев столовую хозяйским взглядом, устроился напротив Смита, оказавшись спиной к студентам. Паркер с Бэтти, притихнув, перестали флиртовать и занялись едой.

За мужчинами незаметно прошмыгнула фрау Марта. Она села тоже спиной к ребятам, но на большом расстоянии от Ллойда, оказавшись, как бы отдельно от своих коллег.

Последним на ужин пришел студент, сидевший на собрании в первом ряду с Алисией и Сарой. Его крысиное лицо с острым носом, скошенным подбородком и бегающими глазами, у всех вызывало острую неприязнь. Заказывая блюда, он успел стрельнуть любопытным взглядом в сторону преподавателей, ощупывая их лица. Потом он скосил глаза на однокашников и, взяв поднос, подошел к Алексу с Ником.

– Я к вам, – он заискивающе улыбнулся, показывая торчащие вперед зубы.

– Проходи мимо, – небрежно бросил Алекс, вскользь прочитав его имя на бейджике: «Фил Кэрролл».

– Угу, – подтвердил Ник и сдвинул свои густые брови, придающие свирепость его младенческому лицу.

Фил поспешно отступил и повернулся к Стиву.

– Мотай отсюда, – не дожидаясь его просьбы, буркнул Стив.

Фил подошел к Алисии с Сарой.

– Девушки, ну хоть к вам-то, можно? – его кривые зубы опять вылезли в улыбке.

Сощурившись, Алисия смерила Фила презрительным взглядом и наклонилась к тарелке.

– Вали, знаешь, куда? – зашипела Сара, угрожающе выставив вперед вилку.

– Знаю-знаю, – криво ухмыльнулся Фил и прошмыгнул к столику Джона и Джессики.

Джон не стал терять время на разговоры, он просто молча покачал головой.

Затаив обиду, Фил выбрал свободный столик и принялся, есть, опустив взгляд в тарелку.

Кроме господина Девиля, все, кто присутствовал на собрании, были в сборе и появление в столовой нового лица, заставило сотрапезников оторваться от еды.

На пороге стоял высокий юноша, как две капли воды похожий на директора колледжа. Он был в черных джинсах и водолазке, с приколотым на груди бейджиком, где значилось его имя: «Рауль Девиль». Ребята с любопытством рассматривали сына директора. И даже Ллойд, отложив столовые приборы, повернулся, пронзительным взглядом впившись в бледное лицо своего будущего подопечного.

У Рауля, как и у отца, была стройная фигура, горделивая посадка головы, длинные белокурые волосы, завязанные сзади в хвост и красивое надменное лицо. Высокомерно задрав подбородок, Рауль смотрел на товарищей холодными серыми глазами.

– А вот и папенькин сыночек к нам пожаловали! – громко возвестил Алекс и ехидно улыбнулся. – Милости просим к нам, ваше высочество!

Он привстал с места, развел руки в стороны и склонился в шутливом поклоне. Под смешки однокашников Рауль с достоинством прошагал к стойке, поставил тарелки на поднос и молча сел между Ником и Алексом, спокойно принявшись, за ужин.

Алекс оторопел.

– Сев к нам, вы допустили непростительную ошибку, господин директорский сынок. Ваш трон там! – Алекс мотнул головой в сторону преподавательского стола.

Ребята опять засмеялись.

– Очень смешно! – ледяным тоном произнес Рауль.

Его бледное лицо начало краснеть. Он нервно провел рукой по волосам, мельком глянул на Алекса и тихо спросил:

– Что мне теперь, не жить, если я сын директора?

Алекс несколько секунд вглядывался в стальные глаза Рауля, затем хлопнул его по плечу и, широко улыбаясь, сказал:

– Ладно, не напрягайся, а то заработаешь несварение желудка.

Упрямо сдвинув темные, тонко очерченные брови, Рауль помедлил и, наконец, улыбнулся в ответ довольно приветливо.

Инцидент был исчерпан. Ллойд грозным оком оглядел студентов и отвернулся.

Наевшись, Алекс развалился на стуле и стал смотреть, как Ник, съев салаты с котлетами, жадно поглощает гарнир. Дождавшись, когда тот сделает мощный глоток «фанты», Алекс зачерпнул ложкой свое картофельное пюре и плюхнул его Нику в тарелку.

Рауль усмехнулся, но промолчал. Не заметив манипуляций озорника, Ник продолжал, есть. Через минуту, тыча пальцем, позади Ника, Алекс удивленно вытаращил глаза. Ник обернулся посмотреть, что же увидел его друг.

ПЛЮХ!

Алекс повторил свой маневр с пюре.

Рауль опять усмехнулся, в его глазах загорелся интерес. А Ник, ничего не подозревая, с аппетитом ел за двоих. Сдерживая смех, Алекс еще раз пять повторил манипуляцию с гарниром, каждый раз отвлекая друга.

Наконец Ник, перестав жевать, непонимающе уставился в тарелку.

– Тебя что-то беспокоит? – подавив смешок, участливо спросил Алекс.

– М-м-м… – Ник доверчиво заглянул в его смеющиеся глаза. – Ем, ем… а она все полная…

Рауль захихикал.

Внезапно послышался писклявый голос Фила:

– Ты идиот, Гендлер! Ты что, не видишь, как твой дружок Валуа, тебе в тарелку свою картошку подкладывает?

Набычившись, бугай тяжелым взглядом посмотрел на раскрасневшегося ябеду. Зачерпнув из тарелки Ника, полную ложку картофельного пюре, Алекс пульнул им в Фила, попав ему прямо в лоб.

От неожиданности, Фил чуть не упал со стула. Заорав благим матом, он машинально схватился за лоб, перемазав в теплом месиве лицо и руки. Ник радостно загоготал, Рауль громко рассмеялся. Остальные студенты в недоумении переглядывались, не понимая, что произошло.

С перекошенной от злости физиономией Фил схватил ложку и метнул картофелем в Алекса. Но вместо Алекса пюре шлепнулось на грудь Рауля, разукрасив его черную водолазку причудливым узором.

– Вот гад! – прошептал Рауль, счищая с испачканной водолазки липкую размазню.

Он зачерпнул пюре, прицелился в Фила, но, промахнувшись, попал картошкой в Стива. Тот в свою очередь, дал сдачи, но вместо Рауля, угодил картофелем в Ника.

Зарычав, Ник всей пятерней сгреб теплую картофельную массу и со всей силы метнул ею в Стива.

Стив уклонился и пюре, пролетев мимо, огромным шматком осело на затылке Ллойда.

Студенты в страхе замерли. В столовой наступила тишина.

Схватившись за голову, Ллойд медленно поднялся с места и повернулся. Но в этот миг Ник послал туда же новую порцию картошки, залепив ею лицо преподавателя.

Ллойд издал нечленораздельное мычание. Его коллеги, оцепенев, смотрели, как он яростно выдергивает из кармана пиджака платок.

Кое-как продрав глаза, Ллойд с ненавистью гаркнул в багровое лицо Ника:

– Марш из-за стола, Гендлер! Пошел вон отсюда!

И, выдрав, наконец, из кармана платок, стал нервно вытирать им лицо.

Все, кто принимал участие в картофельном побоище, затаились. Ллойд бросил платок на пол.

– Кто!? – сорвался он на крик. – Кто это затеял?

Студенты молча отводили взгляд от разъяренного преподавателя. Лишь Фил искательно заглядывал в его перекошенное от злости лицо. Опустив голову, Ник неподвижно застыл возле своего стула.

– Кто?! – захрипел Ллойд. – Кто, я вас спрашиваю?!

– Это Валуа, сэр! – тщедушная фигура Фила вытянулась в струнку. – Он первый начал кидаться картошкой!

– Ах ты, ябеда! – громко прошептал Алекс, показывая Филу под столом кулак.

Ллойд моментально успокоился. Сверля Алекса злобными глазами, он вкрадчиво произнес:

– Я не сомневался, Валуа, что именно вы затеяли это безобразие, – его лицо внезапно исказилось. – Живо в преподавательскую! – заорал он. – Вы, оба!!!

Состроив невинное лицо, Алекс встал и, тяжело вздохнув, пошел к выходу. Ник, как привязанный, следовал за ним.

Ллойд повернулся к столу, подозрительно оглядел еле сдерживающих улыбки коллег, круто развернулся и стремительно вылетел из столовой, пинком отшвырнув попавшийся на его пути стул, чуть не задев столик Алисии и Сары.

*

Утром перед завтраком Алекс с Ником сидели на кухне. Повар Шон готовил завтрак. Он быстро и ловко пек на сковородке блинчики, складывая их стопкой в глубокую тарелку. Обжигаясь, Ник дул на пальцы, хватал тонкие блинчики, окунал в растопленное сливочное масло и уплетал их за обе щеки. Свое наказание он уже отработал вчера. Ллойд велел ему протереть в столовой столы, выдраить пол и перемыть посуду. Ник старательно выполнил его указания, только посуду за него помыл «лысик» Рон, так как Ник ухитрился разбить сразу две тарелки и бокал.

Алексу же нужно было отбывать повинность сегодня: выстоять на раздаче и начистить два ведра картошки к обеду. Он представлял себе злорадные лица Ллойда с Филом, и блины комом застревали в горле. Алекс отодвинул тарелку, бездумно глядя в лицо повара, как две капли воды похожего на своего помощника Рона, стоявшего у раздачи.

«Может, они братья-близнецы? – подумал Алекс, изучая повара и его помощника. – Только разве они скажут?»

Но тут Шон, прервав его мысли, бесцеремонно сунул ему в руки белый халат и жестом показал на часы. Алекс подчинился. Напялив на себя крахмально-хрустящий халат, он прошел в столовую.

В коридоре послышался дробный топот ног студентов. В дверях образовалась давка. Каждый старался протиснуться первым, чтобы увидеть Алекса в его новом амплуа. А сам Алекс с наслаждением слушал пыхтение однокашников, их ругательства, произносимые полушепотом и сдавленные вскрики девушек.

Победил сильнейший. Первым из толчеи выскочил Стив и бегом бросился к стойке, спеша сделать заказ у Алекса. Вторым подбежал Рауль. За ним Джон тащил за руку Джессику. Забыв свое горделивое достоинство, Алисия мчалась за ними. Сара с Филом, отчаянно переругиваясь между собой, встали в очередь последними.

Ребята во все глаза таращились на Алекса, пересмеиваясь и комментируя его внешний вид и род занятий. Пропуская их шуточки, мимо ушей, Алекс живо работал руками. Он накладывал в тарелки салаты и тосты, кашу и блинчики, обильно поливая их маслом и сметаной. Желающим подавал горячий кофе и чай, размешивая сахар и подливая сливки.

Остановился он, когда перед ним замаячила крысиная мордочка Фила. Высокомерно задрав скошенный подбородок, Фил цедил заказ сквозь зубы.

Алекс спокойно положил ему блинов и, на отдельную тарелку шмякнул из поварешки горячую кашу. Пока Фил принюхивался к блинам, Алекс быстро насыпал в его кашу белый порошок, размешал, щедро полил маслом и, скрывая улыбку, поставил тарелку на поднос.

Прежде чем отойти, Фил небрежно бросил на стойку два цента, прошипев:

– Твои чаевые, гарсон!

Заправским жестом официанта Алекс смахнул их себе в карман и тихо ответил:

– Я возвращу их тебе с процентами, Крысеныш, обещаю.

Фил позеленел от страха, но, услышав за спиной голоса преподавателей, приободрился и, схватив поднос, поспешил сесть за свой столик.

В этот момент к раздаче подошел Ллойд. Зорко поглядывая на Алекса, он ждал, когда его коллеги, наполнив подносы, рассядутся на свои места. Затем сам, мстительно улыбаясь, заказал завтрак.

Алекс положил ему на тарелку блинчики и, недрогнувшей рукой, из отдельно стоявшего ковшика, полил их горячим маслом, смешанным с лимонной кислотой. В кофе Ллойду он незаметно, вместо сахара, густо насыпал соль. Ничего, не подозревая, Ллойд напоследок смерил Алекса насмешливым взглядом и удалился на свое место.

Юноша вздохнул свободнее. Ему удалось провернуть все так, как он задумал. Опершись на стойку, он с презрением наблюдал, как, кривляясь, Фил зачерпывал полные ложки каши, смачно причмокивал губами, нарочито громко чавкал и шумно сглатывал, старательно закатывая глаза к потолку.

В это время Ллойд отправил в рот довольно большой кусок аппетитного промасленного блинчика. Внезапно его лицо сморщилось, нос покраснел, а из глаз брызнули слезы: до того кисло было во рту! Он издал горлом какой-то неестественный писк, прижав пальцы к губам.

Оторвавшись от еды, Смит поднял на Ллойда удивленный взгляд. Бэтти с Паркером, перестав шушукаться, тоже воззрились на него. Поджав губы, Марта с недовольством покосилась в его сторону и отвернулась.

Ллойд схватил чашку и залпом выпил горячий, жутко соленый кофе. Чашка тут же выскользнула из его руки, упала на пол и раскололась на части. Глаза Ллойда чуть не выскочили из орбит. С грохотом, опрокинув стул, он вскочил на ноги. Смит в тревоге поднялся следом.

Перестав жевать, студенты растерянно смотрели, как Ллойд, склонившись над столом, одной рукой сжимает горло, другой судорожно царапает скатерть, пытаясь на ощупь, найти салфетки. Его тело странно дергалось, а сам он издавал смешные и неприличные звуки.

В конце концов, подцепив салфетки, Ллойд сгреб их все, прижав ко рту. Смит бросился ему на помощь. Но тот, оттолкнув коллегу, помчался к выходу, еле сдерживаясь, чтобы прилюдно не оскандалиться. Но не успел Ллойд добежать до двери, как его всего скрючило и с ужасающей силой вырвало.

Ребята повскакали со своих мест, одновременно, с восторгом и страхом наблюдая за мучениями непопулярного преподавателя.

Ллойд выпрямился, но тут же сложился пополам, и его опять вывернуло наизнанку. Наконец, облегчившись, на ходу вытирая взмокшее лицо салфетками, он выскочил за дверь.

– Вот это да! – воскликнул Стив.

– Здорово ты его, – засмеялся Рауль.

– Что теперь будет? – испуганно прошептала Джессика и, сжав ладонями щеки, покачала головой.

– Впечатляюще, – восхитилась Алисия, заворожено глядя Алексу в лицо.

– Клево! – припечатала Сара и победоносно подцепила на вилку сразу две сосиски.

Алекс сиял, слушая бурное обсуждение своей мести.

Преподаватели молча смотрели на своих возбужденных подопечных, недоумевая, что случилось с их коллегой.

В этот момент, перекрывая шум в столовой, раздался визгливый голос Фила:

– Ха! Ты, Валуа, дурак! Теперь ты весь год будешь чистить картошку!

– Ну, это мы еще посмотрим, – расхохотался Алекс ему в лицо. – А за дурака ответишь.

Внезапно физиономия Фила побледнела.

– Я понял! – закричал он. – Валуа что-то подсыпал мистеру Ллойду!

Все повернули головы к раздаче.

– Это Валуа, я уверен! – продолжал визжать Фил. – Он отомстил мистеру Ллойду! А я… А мне… Я чувствую, он и мне что-то подсыпал! – теперь в его голосе послышалась паника: – Что мне делать? Помогите!

– Ну, что ты так истошно орешь, Кэрролл? – злорадно спросил Алекс, выходя из-за стойки и подходя к Филу.

Студенты притихли, ловя каждое его слово, ожидая нового подвоха от их неутомимого на выдумки товарища.

– Я скормил тебе всего лишь пурген, – глаза Алекса полыхнули веселым голубым огнем. – Может быть вместе с гов… – не договорив, он покосился на девушек. – В общем, ты понял, Крысеныш! Прочистив кишечник, заодно прочистишь и мозги!

Ребята, все как один, громко рассмеялись. За раздачей послышался гогот Ника. Паркер просто покатился со смеху. Бэтти вторила ему, заливаясь веселым смехом, а Смит, пытаясь принять невозмутимый вид, не замечал, что улыбается во весь рот.

Подскочив с места, Фил завертел в разные стороны головой, с ненавистью глядя на веселящихся товарищей.

– Ах, так? Так вы все заодно? – брызгая слюной, выкрикнул он. – Все против меня? Да? Я… Да я! Да я вас всех…

Сорвав голос, он умолк и яростно затопал ногами.

Смит посерьезнел. Встав из-за стола, он направился к бьющемуся в истерике студенту.

– Успокойтесь, прошу вас, – участливо сказал он, глядя на несчастного подопечного со смешанным чувством жалости и гадливости.

Фил полоснул уничтожающим взглядом по лицу Смита и умоляюще воззрился на Марту.

– Фрау Мюллер, – жалобно прохныкал он. – Что мне делать? Как остановить процесс?

– Ничего предпринимать не нужно, – скрипуче ответила доктор. Выражение ее глаз невозможно было угадать за черными стеклами очков. – Все пройдет само собой, естественным биологическим путем. Вы, Кэрролл, лишь посидите на унитазе дольше обычного.

Ребята опять дружно рассмеялись. Смит, не сдержавшись, улыбнулся.

– Не огорчайся, Крысеныш, – проговорил сквозь смех Алекс. – В тебе сидит бомба замедленного действия. Опасайся взрыва!

Подростки захохотали еще громче.

– Маленький подарок от Алекса! – подал реплику Стив.

Унизительные шуточки, сопровождаемые оскорбительным смехом, сыпались со всех сторон. Фил сгорбился, втянул голову в плечи и понуро поплелся к выходу. Смех за его спиной начал стихать. Джессике даже стало жалко Фила. Испытывая те же чувства, Смит повернулся к виновнику последних событий.

– Вы понимаете, Алекс, – негромко произнес он, внимательно глядя в озорные глаза шутника. – Теперь вам в очередной раз попадет от мистера Ллойда. Может, вам стоит направить свою неуемную энергию в более спокойное русло? Например, в учебу?

– Хорошо, мистер Смит, – скорчив постную мину, согласно кивнул Алекс. – Я подумаю над вашим предложением.

На лице Смита отразилось недоверие.

– Идите на кухню, Алекс, – со вздохом произнес он. – Вам еще предстоит работа. Надеюсь, вы нам не устроите повторного картофельного шоу?

*

«28 августа…

… Она так красива, моя Принцесса, так совершенна, что я, глядя на нее, теряю голову. Я бы все сделал ради того, чтобы она хотя бы мельком, глянула на меня своими чарующими изумрудными глазами. Ее портрет (мне пришлось рисовать его по памяти) лежит у меня под подушкой, а выстраданные любовные строки не только горят в моем сердце, но и легли на бумагу. Любая другая, тут же бросилась бы в мои объятия, прочти я ей свои стихи! А она… Она не смотрит на меня. Для нее я… ничтожество…»

====== Глава 4 Незнакомка в баре ======

На обед Фил не пришел, что стало темой оживленных предположений и многозначительных шуток среди студентов. Зато Ллойд явился, как ни в чем не бывало, одним из первых.

Вперив в Алекса мрачный взгляд, он дождался, когда сотрапезники рассядутся по своим местам, затем встал, отчего студенты сразу притихли, и вкрадчиво произнес:

– Валуа, вы вдоволь натешились за эти три дня. Теперь пришел черед и нам посмеяться. Сегодня после ужина в баре будет организована студенческая дискотека. Вы, Валуа, от нее освобождаетесь, у вас будут другие развлечения. – Ллойд криво усмехнулся. – До начала занятий осталось меньше недели. Все эти дни вам придется работать, не покладая рук, вместо картофелечистки. Вы по горло будете завалены работой, и вам некогда будет не только шутить, но и лишний раз вздохнуть. Итак, повторяю, сегодня дискотека! Преподавателей в баре не будет, веселитесь там хоть до часу ночи!

Последние слова Ллойда студенты встретили громкими криками, бешеными аплодисментами и топаньем ног. Ллойд поднял руку, и шум мгновенно стих.

Буравящий взгляд снова уперся в лицо Алекса:

– Несмотря на вашу изобретательность, вы можете даже не надеяться попасть на дискотеку. Я сам лично буду стоять у входа в бар.

Ллойд злорадно усмехнулся и сел на место.

У Алекса сразу же пропал аппетит. Он вяло жевал ростбиф, стараясь не встречаться взглядом с Раулем и Ником. Естественно, они его жалели…

Какое-то время он ел молча.

– Послушай, Рауль, – неожиданно обратился он к директорскому сыну. – Сегодня я пробежался по нашему колледжу. Левое крыло на пятом этаже, оно, как раз над нами, занимает твой отец. А правое крыло, над лазаретом, закрыто. Закрыт и весь шестой этаж. Спрашивается, почему?

Рауль пожал плечами:

– Не знаю. У отца я не спрашивал, это бесполезно, все равно он не ответит. Он всегда говорит только то, что считает нужным.

Удовлетворившись ответом, Алекс кивнул и снова принялся за еду. Больше он не разговаривал, обдумывая, как ему попасть на дискотеку. К концу обеда его физиономия просветлела, план его был готов!

Наевшись, студенты постепенно расходились. Сара с Алисией отправились курить в парк, Джессика с Джоном уединились в библиотеке. И так как женская половина студенческого этажа оказалась пустой, Алекс направился прямиком туда, собираясь приступить к осуществлению своего плана.

Первым делом он проник в комнату еще не приехавшей студентки Кэтрин Шевель. Он только мельком увидел нежные тона обоев, светлую мебель и большого белого медведя на диванчике. На столе, среди канцелярских приборов, лежал ее бейджик. Алекс засунул его в карман джинсов и в тот момент, когда он торопливо покидал крыло девушек, на площадке остановился лифт.

Запыхавшись от бега, Алекс остановился возле раскрывшихся дверей кабины, откуда навстречу ему вышли Сара с Алисией.

Обдавая Алекса табачным запахом, Алисия улыбнулась своей шикарной улыбкой. На каблуках она была почти одного с ним роста, и он вблизи увидел ее таинственные холодные глаза и ровные белые зубы.

– Как жаль, – низким, грудным голосом сказала она. – Как жаль, что тебя не будет на дискотеке.

– Доживем до следующего раза, – небрежно ответил Алекс, будто не замечая ее призывного взгляда, и посмотрел на Сару.

Та, жуя неизменную жвачку, переводила жадный взгляд с Алекса на Алисию, и обратно. Алекс помахал им рукой и скрылся в лифте.

Доехав до четвертого этажа, он вышел, поднялся на лестничный марш, уселся на ступеньки и навострил уши, ожидая, когда Марта уйдет работать в лазарет.

А вот и ее твердая поступь. Она никогда не отдыхала после обеда.

Алекс сбежал по лестнице и прокрался к ее комнате, первой от площадки. Он неслышно открыл дверь, проскользнул внутрь и подошел к платяному шкафу. Открыв его, он сразу увидел то, что ему было нужно. На обувной полке стояла лишь одна пара туфель. Алекс обернулся. Возле кровати Марты стояли стоптанные, видавшие виды, комнатные тапки. Значит, черные туфли в шкафу – парадные. Алекс больше не раздумывал. Он схватил их, так же незаметно выскользнул из комнаты и понесся к лестнице.

Взлетев наверх, сев на прежнее место на ступеньки, он опять стал ждать, от скуки разглядывая свою добычу. Туфли были старые, разношенные, все в царапинах и вмятинах. Их облупившиеся носки были аккуратно замазаны черным кремом. Высокие широкие каблуки с отлетевшими набойками, полустерлись. Но делать нечего, ничья женская обувь на его ноги не налезет. Он, правда, еще не знает, подойдут ли ему эти старые «крокодилы». Но Алекс решил не рисковать, примеряя их на лестнице, и принялся терпеливо ждать, прислушиваясь к звукам, доносящимся из преподавательского коридора.

Вот Ллойд зашел к себе и тут же вышел. Алекс узнал его по стремительной походке.

«В бар, поди, отправился», – неприязненно подумал юноша. Потом послышались медленные шаги Смита. Он любил вот так, неторопливо шагать, заложив руки за спину и о чем-то раздумывать.

К ужасу Алекса, Смит перешел площадку, постоял несколько секунд у лестницы и начал подниматься наверх. Господи, что ему здесь нужно?! Алекс вскочил и на цыпочках ринулся на этаж выше. Что будет, если Смит застанет его на лестнице? Да еще с женскими туфлями!

Вспотевшей рукой он держал эти растреклятые туфли, лихорадочно озираясь по сторонам, куда бы их засунуть. И тут, на его счастье лифт, остановившись на четвертом этаже, выпустил Ллойда. Алекс услышал его низкий голос:

– Смит, вы куда? Идемте со мной в бар, поможете мне установить колонки и цветомузыку.

Уф! Смит послушно спустился. Мужчины, сев в лифт, поехали вниз.

С бьющимся сердцем Алекс направился в преподавательское крыло. Приложив ухо к двери Бэтти, он прислушался. Тишина, ни звука, ни шороха. Из комнаты напротив доносился могучий храп Паркера. «Да, – раздраженно подумал Алекс. – Эти по назначению используют послеобеденный отдых. Дрыхнут без задних ног, хотя Бэтти не мешало бы растрясти свой жирок в спортзале, а не на диване».

Юноша разочарованно отошел от двери и спустился к себе. В принципе, расстраиваться не стоило. Первая часть плана удалась блестяще!

Он положил бейджик Кэтрин на стол и стал разуваться, чтобы примерить туфли Марты. Сидя на диване, он вначале втиснул одну ногу в туфлю, затем другую и встал.

Ой-ей-ей!!!

Бедные женщины! Как они выдерживают эту пытку?! И дело даже не в том, что задник впился в пятку, а пальцы сдавило и скрючило так, что Алекс чуть не завопил от боли.

Каблуки! Как можно ходить на них?

Он стиснул зубы, неестественно выгнул спину, растопырил руки и на полусогнутых ногах сделал два неуверенных шага вперед.

Нет! Уж лучше чистить картошку, чем ковылять в этих «испанских сапогах»! Алекс стянул с себя туфли, швырнул их под стол и с наслаждением прошелся по комнате босиком! Ничто не трет, не давит…

Но тут перед его глазами всплыла злорадно ухмыляющаяся физиономия Ллойда.

Вздохнув, Алекс полез за туфлями с твердым намерением ходить в них хоть до самого ужина.

*

Приход Фила на ужин вызвало у студентов приступы веселого смеха. Отверженный студент молча прошел на место и сгорбился над тарелкой, боясь поднять на товарищей глаза. В это время, на ходу вытирая полотенцем руки, из-за стойки вышел Алекс. Он только что закончил чистить очередную порцию картофеля.

Проходя, мимо Фила, Алекс наклонился к несчастному и, улыбнувшись ему лицемерно-сочувствующей улыбкой, спросил тоном доброго доктора:

– Ну-с, как наше самочувствие, малыш? Животик не болит?

Зорко наблюдавший за Алексом Ллойд, тут же вмешался.

– Валуа, – вкрадчиво произнес он. – Вы хотите весь год чистить картошку?

За столиками студентов, вспыхнувший было смех, моментально угас. Алекс сел к своим товарищам, с мстительной улыбкой, показав Филу кулак. Тот метнул в него ненавистный взгляд и пересел на другой стул, спиной к врагу.

Не обращая внимания на косые взгляды однокашников, Алекс с аппетитом поужинал и, дождавшись, когда Стив выйдет из столовой, нагнал его на студенческом этаже.

– Стив! – шепотом позвал его Алекс. – Вымани Бэтти из комнаты и уведи куда-нибудь минут на десять.

Стив свысока посмотрел на Алекса и не сдвинулся с места.

– Ну, будь другом, – уже громче заговорил Алекс. – Еще успеешь в бар.

– Я просто думаю, чем ее выманить, – усмехнулся тот. – Жди меня на площадке.

Через пять минут Алекс услышал над своей головой шаги и голос Стива:

– Я обошел все стеллажи, мисс Робинсон! В библиотеке нет ни одной книги о Наполеоне.

– Как нет, Уилсон! – зазвучал удивленный голос Бэтти. – Сейчас я вам покажу целых три полки, отведенные для этого великого человека!

Перед тем, как они сели в лифт, Алекс услышал восхищенный голос Бэтти:

– Как я рада, что нашелся хоть один студент, интересующийся историей!

Алекс чуть не расхохотался. Знала бы она, как нужна Стиву история! И Наполеон ему нужен, как рыбке зонтик.

Лифт ушел вниз. В два счета преодолев лестницу, Алекс влетел в преподавательскую рекреацию и очутился перед комнатой Бэтти. Оглядевшись, он юркнул за дверь.

Открыв шкаф, юноша от удивления присвистнул. Ничего себе!

Нутро шкафа было битком набито платьями, блузками, юбками и брюками. Алекс сдернул с плечиков первое попавшееся, красное с желтыми цветами платье, лихорадочно соображая, что еще входит в арсенал женского туалета. Он вспомнил про колготки, хотя, с его ростом, вряд ли они на него налезут.

Ага! Есть же еще чулки. Алекс стал открывать ящики и, наконец, наткнулся на нужный. В нем в беспорядке лежали колготки с чулками. Порывшись, Алекс вытащил из ящика пару черных, с кружевной резинкой, капроновых чулок, приложил к своим ногам, примеряя на глаз их длину, и с сомнением покачал головой.

Его худшие предположения оправдались – чулки ему были чуть выше колена. Ладно, может, они еще и растянутся. Алекс затолкал их в карман джинсов, а платье свернул и сунул под футболку.

Уже дойдя до двери, он вспомнил о самом главном.

«Дурак», – обругав себя, он вернулся к шкафу и вновь стал отодвигать ящики, только в последнем обнаружив бюстгальтеры. Он чувствовал себя ужасно неловко, копаясь в белье Бэтти и, схватив белый кружевной лифчик, торопливо запихнул его в карман.

Сгорая от стыда, вытирая вспотевший лоб, Алекс выскочил из комнаты, быстро зашагав по коридору.