Текст книги "Тайны колледжа (СИ)"

Автор книги: Алекс Айс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 37 (всего у книги 48 страниц)

Я увидел, как на запястье младшей Шевель, блеснул голубой огонек. Все ясно, значит, ей вживили пин-код, благодаря которому, она может беспрепятственно преодолевать барьер.

В это время Валуа рванул внутрь.

– Алекс, стой! – Уилсон схватил его за плечо. – Мы должны ждать!

– Не могу, – расхныкался тот. – Там мой отец!

– Мы пришли слишком рано, – попытался урезонить его Уилсон. – Еще четверть двенадцатого. Подождем.

– Дядя Дилан придет, – подпрыгивая, встряла мисс Юла.

Ну, что ей неймется? Несчастная Ася, как она с ней справляется? На ее месте, я бы поотрубал ей руки и ноги. А заодно, вырвал бы язык с корнем, чтобы не болтала.

На какое-то время троица прогульщиков притихла.

Недоумок Уилсон валялся в траве, мечтательно изучая небо. Валуа метался взад-вперед перед входом в замок, как зверь в клетке. А мисс Попрыгушка собирала цветочки, что-то мурлыча себе под нос.

Через десять минут (я следил за временем) Валуа прекратил мерить землю шагами, остановился и, трагически заламывая брови, с надрывом провякал:

– Вы как хотите, а я пошел!

– Алекс! – перестав глазеть в небо, Уилсон вскочил на ноги.

– Там зубастая бабайка, – пискнула маленькая дуреха.

– А для этого случая, – загадочно молвил коротышка Валуа, снисходительно ей улыбаясь. – Я кое-что припас.

Пошарив за пазухой, он выудил револьвер.

– Ой, пистолетик! – взвизгнула мисс Юла. – Хочу стрельнуть!

– Мала еще, – процедил сквозь зубы Каланча Уилсон, с жадным интересом разглядывая оружие.

– Это не пистолет, а револьвер Магнум сорок восьмого калибра, – важно произнес Валуа, выкатив грудь колесом.

Уилсон повертел в руках револьвер, прицелился в дерево, за которым стоял я, потом навел дуло на мозглявку, отчего та чуть в штаны не наложила, затем на своего дружка и, с неохотой вернув оружие хозяину, спросил:

– Где надыбал?

– Позаимствовал у Паркера, – скромно ответил Валуа.

– У нас что, все преподы вооружены? – усмехнулся Уилсон. – Или только мужики?

– Без понятия, – пожал плечами Недомерок Валуа, засовывая огнестрельную игрушку за пазуху. – Главное, что теперь этот револьвер наш.

– Ну, да, если Дашка не проболтается, – хмыкнул Уилсон.

Оба они так грозно посмотрели на мисс Резвушку, что та, замотав кудрявой башкой, начала торопливо уверять их, что никому ничего не скажет.

– Ладно, вы можете ждать, а я пошел, – потерял терпение Валуа.

– Подожди, Алекс, осталось полчаса!

Но он уже не слышал, скрывшись в темном проеме, оставив своего дружка одному нянчиться с мисс Исчадием Ада. А та вдруг без предупреждения, ломанулась ко входу, чуть не свернув себе шею, споткнувшись о пенек.

Уилсон налетел на нее коршуном и пока оттаскивал от входа, я незаметно скользнул внутрь, успев заметить в полумраке петляющего коридора, спину моего заклятого врага.

Валуа шел так быстро, как позволяли ему его косолапые ноги.

Три белесые волосинки на башке, длинный нос и косой рот, пустомеля и позер – что такого находят в нем девчонки? За что его любит моя Принцесса-предательница?

Размышляя, я с опаской следовал за ним. Здесь время останавливается, и можно проплутать по лабиринту пещер до конца своих дней. Внезапно я заметил, что позади Валуа двигается еще кое-кто.

Это было Нечто, вернее сказать, Страж Базы. Оно не пускало чужаков на Базу к НИМ. Оно считывает с памяти любопытствующей жертвы его прошлое с настоящим, преобразует и преподносит в виде осязаемых монстров. Человеческий организм не выдерживает такой встряски и погибает либо от инсульта, либо от инфаркта.

Валуа остановился. Ха! Он заметил свое отражение в зеркальной двери, открывающей вход в ловушку!

Я замер. Я боялся, что То, что следит за ним меня тоже учует.

А ничего не подозревающий Недомерок Валуа уже подошел к зеркалу, полюбовался своей тупой физиономией и прикоснулся обеими граблями к стеклу.

Дзинь!

Зеркальная гладь покрылась паутиной трещин и сверкающим дождем обрушилась к его ногам.

От неожиданности Валуа попятился, но, через минуту, к моему большому облегчению, он шагнул вперед.

Я последовал за ним.

За разбившимся зеркалом царил полумрак. Кроме слабо освещаемой винтовой лестницы, теряющей свои очертания где-то наверху, все вокруг было погружено в темноту.

Не колеблясь ни минуты, Валуа полез наверх. Пришлось и мне, скрепя сердце, карабкаться за ним.

Не знаю, сколько прошло времени, но эта растреклятая лестница не кончалась. Я устал, мышцы ног сводила судорога, а еще, как назло, я порезал правую ладонь об осколок зеркальной двери, и теперь вся рука онемела от боли.

Внезапно над нашими головами вспыхнул сияющий диск, залив лестницу ярким светом.

Я зажмурился, а когда открыл глаза, увидел, что это было отверстие люка.

Я осторожно высунул голову из люка и быстро оглядел шестиугольную комнату, обклеенную обоями геометрического рисунка. Над головой, очерченное ромбом, синело небо.

Недомерок Валуа стоял возле одной-единственной двери, держась за ручку.

Помедлив, он распахнул дверь, заглядывая внутрь. Даже на расстоянии я почувствовал сильный ветер, рвавшийся из недр комнаты. На ветру светлые волосы Валуа трепыхались, одежда надувалась пузырем, но он упрямо не отходил от порога, как зачарованный глядя куда-то вниз.

Осторожно, на цыпочках, я подкрался к нему и, не дыша, заглянул через его плечо.

Увиденное ужаснуло меня!

Сразу же за порогом начинался обрыв. С головокружительной высоты еле-еле можно было разглядеть там, в пропасти, дно с выступающими огромными камнями, омываемые рекой, с бешеной скоростью несущую свои опасные воды. Все остальное скрывал клубистый туман.

Я отступил, перевел дыхание и слегка толкнул Валуа в спину.

Его предсмертный крик мажорным фортиссимо прозвучал в моих ушах.

Поспешно захлопнув дверь, я бегом бросился к люку. В любой момент он мог закрыться, оставив меня здесь, в этой шестиугольной ловушке навсегда…»

*

Алекс умер.

Во всяком случае, так ему казалось, потому что темень кругом была, хоть глаз выколи, и тишина соответственно – гробовая.

«Но почему я себя осознаю? – лезли в голову крамольные мысли. – Почему я все чувствую и ощущаю?»

Он таращился в темноту, лежа на чем-то твердом и сухом, хотя насколько он помнил, дно его могилы было выложено острыми камнями, а река так быстра, что его изуродованное тело вряд ли когда-нибудь нашли.

Алекс осторожно сел, внимательно прислушиваясь к самому себе. Вроде бы ничего не болело.

Встав на ноги, он огляделся, чувствуя, как помимо его воли, страх загнанный в угол сознания, выходит из-под контроля, заставляя бешено биться сердцу и ощущать кожей, ставшей «гусиной», присутствие кого-то неведомого, отвратительно-страшного и всесильного.

Если бы здесь не было так темно и тихо!

Внезапно юноша увидел слабый свет, крохотной звездочкой, мерцающей где-то далеко-далеко впереди него.

«Неужели я все же умер и вижу свет в конце тоннеля?» – в панике подумал Алекс, не в силах оторвать взгляд от разгорающейся вспышки.

С каждой секундой свет становился ярче. В лучах золотистого сияния Алекс вдруг увидел темный силуэт человека, движущегося ему навстречу. Лица он рассмотреть пока не мог, но фигура и походка приближающегося мужчины были настолько знакомы, что, позабыв обо всем на свете, Алекс ринулся вперед.

– Отец! – задыхаясь от бега, на ходу закричал он. – Я знал, что ты здесь!

Мужчина тоже побежал. Расстояние между ними стремительно сокращалось.

Сделав последний шаг, Алекс с разбегу бросился отцу в объятия и… неожиданно плашмя грохнулся на пол, пройдя сквозь его тело так же легко, как проходит горячей нож в масло.

Ничего, не понимая, Алекс поднялся на дрожащие ноги, выпрямился и остолбенел.

Перед ним стояла Наташа – его несчастная младшая сестра, погибшая в огне вместе с отцом несколько месяцев назад.

– Наташа! – Алекс не верил своим глазам.

Не решаясь прикоснуться к ней, он разглядывал ее точеное личико, худенькую шейку и темные, как у матери, волосы.

– Наташа… – еще раз, но уже шепотом, позвал он сестру.

Ему так хотелось поверить в то, что она жива! И хоть страх не отпускал его, он еле сдерживал желание обнять ее, чтобы ощутить теплоту живого тела и убедиться, что все это не сон.

Алекс потянулся к ней, но в этот момент чья-то ледяная ладонь каменной тяжестью опустилась на его плечо.

– Ты разве забыл, что Наташа умерла? – услышал он за спиной тихий голос отца. – Она сгорела вместе со мной, сынок.

Алекс в ужасе повернулся.

Отцовское лицо растягивалось в улыбке. Его глаза, мертвые и страшные, заворочавшись в глазницах, уставились на тоненькую фигурку дочери и вдруг ожили, воспламенившись огнем.

– Нет, папочка! – девочка попятилась.

Два гудящих протуберанца коснулись дрожащего тела Наташи, вмиг превратив ее в полыхающий костер.

Алекс отпрянул от огня, ощущая всей кожей невыносимый жар.

– Ты не мой отец! – бросил он вызов существу, принявшему облик его отца.

Выдернув из-за пазухи револьвер, Алекс начал стрелять, всадив в тело твари подряд, пять пуль.

Голова монстра отделилась от шеи и поплыла навстречу юноше.

Алекс словно прирос к полу, с немым ужасом наблюдая, как голова неестественно широко открыла рот, растягивая его до невероятных размеров, губы разорвались, и вместо родного отцовского лица теперь зияла гнилая черная воронка.

– Не-е-ет!!! – завопил Алекс.

Его голову затягивало в эту липкую ледяную дыру.

Какое-то время он еще слабо отбивался, пытаясь освободиться, но, через несколько минут все было кончено…

*

– Ну и где твой «дядя Дилан»? – Стив с грозным видом повернулся к Даше. – Опять все наврала?

– Он придет, – пролепетала малышка, страшась взглянуть в лицо старшего студента. – Только…

Она не договорила, показывая пальцем позади него.

Стив круто развернулся к замку.

Из темного провала к ним навстречу вышел худощавый мужчина средних лет с седыми висками и светлой, как у Алекса, шевелюрой.

– Дядя Дилан! – радостно воскликнула Даша и побежала к нему наперерез. – Алекс ушел без тебя! Он пошел искать своего папу!

При этом известии лицо Дашиного знакомого вытянулось.

Он коротко глянул на малышку и та, враз онемев, застыла на месте, как изваяние. Затем его взгляд впился в бледное лицо Стива, заставив юношу оцепенеть возле Даши.

Повернувшись к ним спиной, мужчина торопливо нырнул обратно в зияющий провал развалин замка.

Когда ребята очнулись, они были возле ограды. Алекса с ним не было. Стив с трудом вспомнил, что его друг остался в развалинах замка, а как они с малышкой оказались здесь, для него осталось загадкой. Он решил вначале поискать Алекса в колледже, а, если не найдет, поднять тревогу.

Стив первым пролез в лаз и, не оглядываясь, поспешил на главную аллею. Даша еще немного подождала, оборачиваясь на темный лес, потом нырнула между прутьями, выпрямилась и от неожиданности испуганно ойкнула. Перед нею стоял Джон.

– Кто тебе разрешил уйти за территорию? – строго спросил он, хотя его темные глаза улыбались. – Ты представляешь, что будет, если кто-нибудь об этом узнает?

– Ой, Джоник-Слоник! – воскликнула Даша, обхватив его за пояс и запрокинув к нему голову. – Пожалуйста, не говори маме!

– Вот как раз ей-то, я и скажу, – пообещал Джон. – Разве можно маленькой девочке одной где-то гулять за территорией?

– Я не одна, – быстро сказала Даша.

– А с кем? – Джон нахмурился. – Быстро признавайся и не ври, а то я все расскажу твоей маме.

– Жаконечка, не надо, ну, пожалуйста! Я просто гуляла…

– Где гуляла? – не отставал Джон. – За территорией?

– А… там! – Даша неопределенно махнула рукой в сторону леса. – Где крепостные.

– Крепостные?! – Джон был в шоке.

– Ой, нет! Я, кажется, напутала. – Даша засмеялась. – Не крепостные, а дворовые!

– Боже! – застонал Джон. – Час от часу не легче! Какие дворовые?

– Ну, те, которые живут под дворцом, – пояснила Даша и, чтобы до него дошло лучше, еще раз, скандируя каждый слог, повторила: Дво-ро-вы-е!

– Кто это? – осторожно поинтересовался Джон.

– Ну-у-у… – протянула Даша и, наморщив лоб, задумалась. – А, вспомнила! Это такая раса.

– Ну-ну, – скрывая улыбку, заинтересовался Джон. – Объясни-ка.

– У нас есть европейцы, – начала перечислять Даша. – Они белые, так?

– Так, – подтвердил Джон. – Европеоиды.

– Еще есть китайцы и монгольцы. Они желтые, так?

– Так, – кивнул Джон. – Только не монгольцы, а монголы. Монголоидная раса.

– Еще негритосы, они черные.

– То есть, негроидная раса, – поправил ее Джон.

– У-гу, – согласилась Даша. – А в Австралии живут эти… как их… австралопитеки!

Джон не выдержал и расхохотался.

– Дашка, – простонал он, утирая слезы. – У тебя в голове каша! В Австралии живут австралоиды.

– Ничего не каша! – возмутилась Даша. – У меня в голове мозги. А у тебя, наверное, опилки, раз ты ничего не понимаешь! Они живут там.

– О, господи! – взмолился Джон. – Кто они-то?

– Ну, эти… дворовые, – Даша нетерпеливо топнула ногой. – Они серенькие, значит сероиды. Понял?

– Откровенно говоря, нет, – со вздохом признался Джон. – Слушай, Даша, тебя Ася-то понимает?

– Конечно, понимает, – снисходительным тоном заверила его малышка. – Она ведь на меня похожа.

Джона начал разбирать смех.

– Давай руку, – предложил он ей, от души надеясь, что она не заметит, как ему смешно. – Я отведу тебя к маме. Если что, скажешь, что была со мной.

Даша обрадовано вцепилась в его руку и поспешно засеменила рядом.

– Какая у тебя шершавая ладонь, – удивленно заметил Джон и, остановившись, поднес Дашину ладошку к глазам. – Что ты руками-то делаешь?

– Висю, – скромно сообщила Даша. – На ветках.

– А это что? – Джон заметил крохотный голубой огонек, сверкнувший на ее смуглом запястье. – Пирсинг, что ли?

– Не скажу! – сердито воскликнула девочка и спрятала руки за спину. – Это тайна!

– Ну, тайна, так тайна, – рассмеялся Джон. – Какая ты все-таки забавная, Даша.

====== Глава 48 В женском туалете ======

Листок в клеточку так и лежал перед Кэтрин на парте, сияя девственной чистотой, но она и не думала корпеть над самостоятельной работой. Рауль сидел сзади и не отводил от своей пассии пристального взгляда. Кэтрин чувствовала его взгляд, но не поворачивалась, давая этим понять, что на него сердится. Ей не нравилось, что толстая нахалка Фильман увивается вокруг ее будущего жениха, а тот, вместо того, чтобы поставить ее на место, принимает от нее гнусные знаки внимания.

Вот и сейчас, стоило Фильман заглянуть в класс, как Рауль, сорвавшись с места, пулей выскочил за дверь.

Кэтрин решила проследить за ними. Выждав некоторое время, она выглянула в коридор и, заметив дверь женского туалета приоткрытой, на цыпочках прокралась к уборной.

– Ну, что ты жмешься, как девственник? – услышала она за дверью жаркий шепот Сары. – Я же знаю, ты хочешь, вон какой твердый!

Ноги Кэтрин приросли к полу.

– Убери руки, дрянь! – раздался в ответ тихий, прерывающийся от ненависти голос Рауля. – В твоих сексуальных услугах я не нуждаюсь!

– Да, ладно, Раульчик, не парься, – промурлыкала Сара. – Не хочешь, как хочешь. А мне это… срочно надо… эээ… сто баксов.

– Ты уже выудила у меня пятьсот долларов, – процедил Рауль. – Так что, отдыхай.

– Ты че, офигел? – разозлилась Сара. – Прям щас пойду к твоей Кэтрюхе, мы с ней покалякаем, как две подружки-пивные кружки, открою ей глаза, какой ты есть кобель! А потом и папашка твой узнает…

– На, держи, – голос Рауля упал до шепота. – И отвали, мразь.

– Вот, спасибочки, Раульчик, – заворковала Сара. – А теперь поцелуй меня.

– Уйди… – невнятно пробормотал Рауль и умолк.

Кэтрин передернуло от отвращения. Она распахнула дверь и замерла, глядя округлившимися глазами на целующуюся парочку.

Рауль отодрал от себя руки соблазнительницы, оттолкнул ее и с исказившимся лицом шагнул к Кэтрин.

– Кэти! – взгляд его был страшен.

Кэтрин попятилась.

– Кэти! – Рауль сделал еще шаг вперед.

– Бл..! – выругалась Сара, копошась на полу.

– Я все объясню, – осевшим голосом произнес Рауль.

– Нет! – выкрикнула Кэтрин.

Развернувшись, она бросилась бежать по коридору.

Слезы застилали ей глаза, ног под собой она не чуяла, в мозгу билась только одна мысль: – «Предатель!»

Навстречу ей шел Ллойд.

– Шевель, вы куда? – попробовал он остановить девушку.

– Отстаньте! – выпалила Кэтрин.

Оттолкнув преподавателя, она продолжала мчаться вперед, как сумасшедшая.

От толчка, Ллойд чуть не врезался в стену. Посмотрев вслед убегающей студентки, он заторопился в свой кабинет, но, громкие призывы о помощи, раздавшиеся в конце коридора, заставили его помчаться в женский туалет.

*

Стоя у зеркала, Алисия красила ресницы. Услышав скрип двери, она даже не обернулась, чтобы посмотреть, кто вошел.

– Алисенька, – раздался Дашин голосочек. – Дай мне…

– Отвянь! – коротко бросила Алисия.

– Алисенька, ты такая красивая, – льстиво произнесла Даша, мелкими шажками приближаясь к девушке. – Алекс сказал, что ты…

– Что он сказал? – Алисия круто развернулась к малышке.

– Дай мне поносить твой браслетик, Элис – заискивающе заглядывая ей в глаза, попросила Даша. – Тот, с изумрудиками, который подарил тебе директор.

– Да ты что?! – Алисия аж задохнулась от возмущения. – Ты представляешь, какой он дорогой?

– Ну, я же не насовсем прошу, только на время.

Даша умоляюще сложила ладошки вместе.

– Нет! – отрезала Алисия и повернулась к зеркалу.

– Ну, пожалуйста, Алисенька, – продолжала умолять Даша. – Если дашь браслет, я скажу, что говорил про тебя Алекс Стиву.

Алисия бросила на трельяж кисточку и повернулась к Даше.

– Говори сейчас же, что он сказал! – скомандовала она.

– А браслетик?

Алисия подбежала к столу, рванула на себя верхний ящик, торопливо достала шкатулку с балериной, вынув оттуда браслет. Даша надела его на руку, восхищенно любуясь игрой изумрудов и блеском золота. Браслет плотно обхватил ее запястье, оттеняя загоревшую кожу. Он смотрелся немного массивно на ее детской ручке, но Дашу это не смущало. Прищурив глаза, она то так, то эдак поворачивала руку, то подносила ее к лицу, то отставляла далеко вперед.

– А теперь, говори! – потребовала Алисия и замерла в предвкушении комплиментов.

– Алекс сказал, – начала Даша, с сожаленьем оторвав взгляд от браслета. – Он сказал, что ты его «большая ошибка».

– Что-о-о?!

С перекошенным лицом Алисия кинулась к Даше. Малышка бросилась бежать к двери и, чуть не споткнувшись о порог, вылетела в коридор. Она улепетывала во все лопатки, подгоняемая яростным воплем Алисии.

Забежав в комнату Джессики, она повалилась на диван и, еще не отдышавшись, выпалила удивленной девочке:

– Она действительно «большая ошибка»!

*

Рауль метнулся за Кэтрин, но, увидев в коридоре Ллойда, отпрянул, захлопнув за собой дверь.

– А теперь я тебя убью, – повернувшись к Саре, сказал он.

И хотя тон, каким он произнес эти страшные слова, был совершенно будничным, Сара попятилась, с ужасом всматриваясь в глаза юноши.

Короткий взмах рукой и Сара, взвизгнув, отлетела к стене, ударившись спиной о дверцу кабинки.

Другой короткий, но сильный удар, заставил ее со всего размаху ткнуться лицом в раковину. Кран вспорол ей кожу на виске, отчего не только белоснежная эмаль раковины, но и зеркало окрасились кровью.

– Помогите! – завопила Сара, корчась на полу. – Убивают!!!

Пинок в живот заставил ее на секунду замолчать. Рауль пнул ее еще раз, уже под ребра, затем за шкирку потащил несчастную девушку к кабинкам.

– Убивают!!! – хрипло взвыла Сара, пытаясь тормозить ладонями, беспомощно скользящими по светлой плитке пола.

В этот момент дверь туалета распахнулась. Ллойд в два прыжка оказался возле Рауля, коротко ударив его ребром ладони по шее.

Оглушенный студент молча свалился на пол, чуть не врезавшись головой об унитаз. Дверца кабинки стала закрываться, но, споткнувшись о ноги юноши, отскочила в сторону и уже медленно вернулась назад к его ногам.

Ллойд склонился к Саре.

– Он меня чуть не убил, – жалобно сквасилась несчастная жертва, цепляясь пальцами за руку преподавателя.

В этот момент в туалет вбежал встревоженный Девиль. Он услышал вопли Сары, когда выходил из своего кабинета. Увидев окровавленное лицо студентки, директор коротко глянул на коллегу и, отводя глаза в сторону, поинтересовался:

– За что вы ее так?

– Вы не видите, я оказываю первую помощь? – раздраженно ответил ему Ллойд, с трудом поднимая Сару на ноги.

– И кто этот садист? – Девиль старался не смотреть на избитую девушку.

– Отдыхает возле унитаза, – насмешливо произнес Ллойд, с любопытством ожидая реакции директора, когда тот узнает, кто был этим самым «садистом».

Девиль открыл кабинку и на какое-то мгновение замер, глядя на сына.

Нечленораздельно замычав, «садист» пошевелился.

– Рауль! – кинулся к нему Девиль.

Он помог сыну сесть, а затем и встать.

– Ну, а теперь рассказывайте, что у вас здесь произошло? – потребовал Ллойд, впившись взглядом в лицо Рауля.

– Вы меня спросите, – глотая слезы, просипела Сара.

Она решительно вытерла мокрые глаза, размазав кровь по щекам, и, почти спокойно начала рассказывать:

– Пошла я поссать…

– Выражайтесь культурно, Фильман, – поморщился Ллойд. – Чему вас Шевель учит?

– Ну… это… – Сара наморщила лобик. – Ну… пошла я в туалет, а этот за мной подглядывал!

Палец девушки, не дрогнув, указал на Рауля.

– Лгунья, – побелевшими губами прошипел Рауль.

Ллойд коротко глянул на него, потом на директора и повернулся к Саре.

– Продолжайте, Фильман, – сухо предложил он ей.

– Ну, это, – бегающий взгляд Сары ускользал от глаз преподавателя, смотревшего на него в упор. – Когда я вышла, он сказал, чтобы я у него отсосала …

– Она лжет! – Рауль кинулся, было к ней, но отец удержал его, вывернув ему руку.

Он не смотрел на сына. С непроницаемым лицом, с надменно поднятой головой, крепко сжав рот, Девиль молча слушал Сару, не перебивая и не расспрашивая ее.

– Фильман, вы, кажется, что-то сказали? – вкрадчиво осведомился Ллойд. – Что-то вульгарное, или мне послышалось?

– Э-э-э… – Сара с недоумением уставилась на Ллойда. – А… че я сказала?

– Вы заявили, будто бы Девиль-младший потребовал от вас интимную услугу, – подсказал ей Ллойд. – В данном случае – минет.

– Ага, он мне заплатил сто баксов, – подтвердила Сара и торопливо добавила: – А я девушка честная, я это делаю по любви.

– Идиотка! – Рауль попытался вырваться из рук отца. – Шлюха! Проститутка!

– Помолчите, – осадил его Ллойд.

Затем, повернувшись к Саре, оглядев ее с ног до головы не поддающимся описанию взглядом, он с иронией изрек:

– Сомневаюсь, чтобы Рауль соблазнился вашими прелестями, Фильман.

– А это че? – выкрикнула Сара. Сунув руку, в вырез топика, она достала из лифчика смятую стодолларовую бумажку. – Вот они, денежки-то!

– Ну и что? – спокойно возразил Ллойд, пожимая плечами. – Что вы размахиваете купюрой, как знамением? Где на ней написано, что это деньги Девиля? В общем, так, – подытожил он, оглядев каждого участника развернувшихся событий: – Вы, Девиль, разбирайтесь с сыном сами. Фильман идет в лазарет, а затем с ней побеседует Шевель. А я в свою очередь по поведению поставлю им обоим неуды. Вы, голубчики, сорвали мне пару!

*

Кэтрин бежала к себе, сломя голову. Слезы ревности ручьем текли из глаз, поэтому, столкнувшись в коридоре нос к носу с Алисией, она не сразу поняла, что та у нее спрашивает.

– Да что с тобой, Кэт? – начиная раздражаться, переспросила ее Алисия. – Хватит биться в истерике. Пойдем ко мне…

Она чуть ли не силой завела плачущую подругу к себе в комнату, усадила ее на диван и примостилась рядом.

– Рауль – предатель, – немного успокоившись, заявила Кэтрин. – Он целовался с Сарой.

Потом, не выдержав, она зарыдала и рассказала Алисии о том, что видела в женском туалете.

Алисия слушала ее, с легким прищуром разглядывая опухшее лицо подруги, и все решала про себя, утешать ли Кэтрин лживыми словами или сказать ей в лоб, что она обо всем этом думает.

– Кэт, ты такая наивная, – начала она свое наступление. – Мужики – есть мужики. Ты же не даешь своему Раулю, вот он и обзавелся подружкой для сексуальной разрядки. Ты не ревнуй, он только так, потрахает ее, а женится на тебе, не волнуйся.

– Что-о-о?! – взвилась Кэтрин. – Как это, потрахает? Что ты говоришь?!

– О, боже, – Алисия закатила глаза к потолку. – Ты как маленькая. Это нам, женщинам нужны отношения, а им так: сунул-вынул и пошел.

– Неправда! – горячо воскликнула Кэтрин. Слезы на ее глазах высохли. – Он меня любит по-настоящему! И Стив меня любит! А таких, как ты и твоя Сара…

– Дура ты, Шевель, – с невыразимым презрением процедила Алисия. – Стива еще вспомнила. Любить-то он тебя, может быть, и любит, а ведь спал-то он со мной!

– Ах! – Кэтрин сжала ладонями пылающие щеки.

С минуту она так сидела, оглушенная неприкрытым цинизмом подруги.

Постепенно вся кровь, прилившая к ее лицу, отхлынула к сердцу. Бледная, с потемневшими глазами, Кэтрин встала.

– Посмотрим, что ты запоешь, когда твой Алекс будет моим, – дрожащим голосом пригрозила она онемевшей Алисии.

*

Для приватной беседы с сыном, Девиль выбрал рабочий кабинет у себя наверху.

Откинувшись на спинку кресла, он долго молчал, разглядывая Рауля, расположившегося, напротив, в таком же покойном кресле, но с напряженно выпрямленным станом, бледным лицом и глазами, опущенными вниз.

– Что у тебя с Фильман? – наконец прервал тягостную паузу Девиль.

– Абсолютно ничего, – вспыхнув, ответил Рауль. Он мельком глянул на отца и тут же опять потупился.

– Доверься мне, Рауль, – мягко произнес Девиль. – В твоем возрасте и я совершал многие глупости. Расскажи, что у вас там произошло? Как ты очутился в женском туалете? Пойми, я смогу тебе помочь, только если ты будешь со мной откровенен.

– Фильман оболгала меня, – выдавил из себя Рауль, так и не поднимая глаз. – Кто-то закрыл ее в кабинке… Она стучала в дверь и звала на помощь… Я услышал и открыл ее… а потом…

– Ну-ну, – подбодрил его Девиль, кивнув головой. – Продолжай.

– Она вцепилась в меня и… начала целовать… Я не ожидал…

– Дальше! – поддавшись вперед, Девиль впился взглядом в лицо сына.

– В это время в туалет зашла Кэти, – Рауль рискнул прямо посмотреть на отца. – Она видела все…

– Ясно, – Девиль нахмурился. – Фильман на грани исключения. Я займусь ею.

– Нет, прошу тебя, – Рауль в волнении привстал с места. – Она достаточно наказана. Мне… мне даже неудобно, что я… что я поднял на нее руку… – Рауль снова сел в кресло. – Все-таки она девушка…

– Пустяки, – отмахнулся Девиль. – Она из категории глупых, продажных женщин, которые… м-м-м… – Он прервал себя, решив, не развивать эту тему при сыне, лишь успокаивающе добавив: – Честь твоя не замарана. Фильман не Кэтрин, она не стоит и твоего мизинца.

Услышав имя Кэтрин, Рауль помрачнел. Это не ускользнуло от внимания Девиля.

– Не волнуйся, – заботливым тоном произнес он. – Я успокою нашу Кэти…

– Нет-нет! – Рауль испуганно вскочил на ноги. – Я поговорю с ней сам!

Увидев, что отец смотрит на него с удивлением, он поспешно пояснил:

– Не хватало, чтобы она считала меня папенькиным сыночком. Я вполне самостоятельный, отец!

– Хорошо-хорошо. Что ты так разволновался? – Девиль тоже поднялся с кресла. – Конечно, ты уже взрослый и тяготишься моей опекой.

Он с нежностью погладил сына по щеке, одобрительным взглядом скользнув по его статной фигуре, потом, приняв озабоченный вид, поинтересовался:

– И когда же ты планируешь обручение? Рождество не за горами.

– Дело в том, что миссис Шевель… – замялся Рауль.

– Миссис Шевель я беру на себя, – нетерпеливо перебил его Девиль. – Ей я приготовил небольшой Рождественский сюрпризец. Уверяю тебя, – по лицу директора скользнула еле заметная угрожающая усмешка. – Она с радостью воспримет известие об обручении дочери. И не только… – он усмехнулся еще раз. – Миссис Шевель будет согласна на все. У тебя появятся любящая мать, младшая сестренка и очаровательная юная жена.

*

«…29 ноября

… Вчера я не успел описать, что произошло со мной дальше, сделаю это сейчас.

Оставив Валуа умирать в ловушке, я поспешил обратно в колледж, ликуя при мысли о том, что из троих прогульщиков в наш коллектив вернутся только двое – мистер Фонарный Столб Уилсон и пигалица Юла. Искалеченное тело третьего теперь не найдут никогда.

Первым делом я отправился разыскивать Асю, чтобы она, воспользовавшись своим целительным даром, могла заживить мою ладонь. К Марте обращаться – себе дороже: – куча неудобных вопросов, болезненная процедура наложения швов и бросающаяся в глаза повязка на руке.

НИКТО НЕ ДОЛЖЕН НИЧЕГО ЗАПОДОЗРИТЬ!

Асю я нашел в ее кабинете. Она сидела за столом, склонившись над своей рукой, пристально разглядывая запястье. Я тихонечко скользнул за ее спину и изо всех сил, вытягивая шею, попытался рассмотреть через ее плечо, что она там увидела, но та, вздрогнув, обернулась, глядя на меня испуганными глазами.

Бедненькая, это я ее напугал.

– Помогите мне, миссис Шевель, – жалобно попросил я, протягивая ей рассеченную ладонь, с засохшими пятнами крови.

Тоненькими пальчиками она взяла мою руку.

– У меня разбилась полка над умывальником, – поспешно соврал я, чтобы предупредить ее вопросы. – Я собирал осколки и порезался.

Ася прикоснулась к широкому браслету, выключив блокиратор и положила свою ладонь на мою.

Дергающая боль в руке разом утихла. Замерев, я заглядывал в Асины тревожные глаза, испытывая необъяснимое блаженство. Мои мысли летели со скоростью ветра, быстрее, чем длилось заживление пореза. Но я успел представить себя крошечным младенцем. Ася кормила меня грудью, качала на руках, потом долго-долго любовалась моим сердитым, сморщенным личиком и, поцеловав, уложила в кроватку…

– Вот и все прошло, – улыбнулась она, прервав мои сладостные мысли.

– Я хочу, чтобы вы усыновили меня, миссис Шевель, – прошептал я ей, в упор, разглядывая ее милое лицо, чтобы не упустить реакцию на мою необычную просьбу.

Ася так смутилась, что на некоторое время обомлела. Затем, опустив глаза, она еле слышно проговорила:

– Прости, дорогой, но это невозможно…

– Но почему? – с отчаяньем вскричал я.

Она не сразу нашлась, что сказать, а когда заговорила, голос ее был настолько проникновенен, что у меня на глаза невольно навернулись слезы:

– Послушай, мой хороший, ты здесь проучишься пять лет и покинешь колледж взрослым человеком. Моя опека тебе будет не нужна. Но ты всегда можешь рассчитывать на мою помощь, защиту и понимание. Я люблю вас всех…

– Нет! – со злобой перебил я ее. – Все равно своих дочерей вы любите больше! Я хочу, чтобы у меня была настоящая семья! С мамой и сестрами…

Ася пошевелилась, словно хотела возразить, но я опередил ее, продолжая уговаривать:

– Я старше. Я буду защищать их, и заботиться о них. Вам будет намного проще с ними справляться. Я хочу…

Слезы начали душить меня.

С усилием, сглотнув комок, застрявший в горле, я закончил признание:

– Я хочу называть вас «мамой», миссис Шевель.